荒原深处，一座不起眼的林间小屋之中，此时竞聚集了一群联邦的大人物。
    夏末秋初，荒原上已经渐有凉意，壁炉中的木柴烧的正旺，屋內的气氛却是十分阴沉。
    不知过了多久，德米特里终於敲了敲桌子。
    他目光扫过桌边几个空著的椅子，沉声道：“那群东方人已经开始给我们下达命令了，事实已经证明，现在的联邦不再是我们的联邦了。”
    “我的老师，维罗妮卡显然已经开始针对我们，再这么继续下去，荒原上就不会有我们的容身之所了！”
    阴影中，传出苍老的声音，颤颤巍巍。
    “急什么，联邦的资源，依然把持在你的手上，不是么。”
    “可是军队已经不听我们使唤了！”德米特里道：“列昂尼德已经投向维罗妮卡，不再站在我们这边了！”
    房间之中沉默半晌，有人轻嗤一声。
    “现在，我们连议事都不敢留在天空城，可悲啊，別说列昂尼德，说实话，这样的情形，早知道我也不来。”
    也有人憋著火气，听闻此语，当即讥讽道：“那你现在就大可以离去，毕竟你的存在本来也无关紧要！”
    “你！”
    “咚！”
    拐杖触地的声音响起，木屋中霎时安静，阴影中的老人缓缓站了起来。
    德米特里瞳孔微缩，隱约从对方身上感受到了一种极为强大而隱晦的灵力波动，其气势甚至比议长维罗妮卡还强出一筹。
    “老师，你什么时候……”
    老者摇了摇头，他慢悠悠地走到壁炉前，举止宛如一个真正的老人。
    往炉中添了几块木头，他才开口道：“好了，有什么值得大惊小怪的，这不都早就在预料之中了么。”“列昂尼德……嗬，他再不投奔那个小姑娘，我都要怀疑他是不是对方派到我们之间的间谍了。”“他手里握著军队，对面肯定要花大力气拉拢他，若他一直不愿意配合，哪天突然死了也不奇怪。”这个道理眾人都明白，他们虽然构成了利益共同体，但彼此之间却並没有太过强制性的联繫。当另一方能给出更大的利益，亦或者更致命的威胁时，发生这样的事便也不奇怪了。
    “至於我们的议长小朋友……她本人不足为惧，只要那群东方人不下场，荒原之中就没有谁能直接威胁到我们。”
    “德米特里，事情远没有你想像的那么糟糕，不是么。”
    德米特里沉默良久，而后微微低头：“所以，我们下一步应该怎么做？”
    “下一步？下一步当然是配合他们。”
    老者脸上露出笑容，皱纹一层层堆起，表情显得更加骇人。
    “这些东方人的行动不正是我们此前所预判的？他们存在著更大的目標，可毕竟人员精力都有限，所以需要我们参与进来。”
    “既获得了物资，又可以脱离天空城的控制范围，在更大的疆域中扩散我们的影响力，何乐而不为呢？”
    “可……”
    德米特里心存不甘，主要是对这样的日子实在没有把握。
    过去好不容易拉拢到身边的眾多拥躉，这段时间一个接一个倒向对面，掌握军队的列昂尼德只是其中较重要，较有代表性的那一个。
    有时候戏演著演著，可就成了真的，连德米特里本人都曾產生过动摇，要不乾脆就这样下去算了。似乎看穿了他的担忧，老者笑意更深，身上的气息却是陡然爆发出来。
    明明同样已经来到六阶，德米特里却止不住后退两步，屋內一眾联邦高层也纷纷起身，眼中满是震惊。“放心，我已经能感觉到，这些人的灾难將要来了，他们触怒了不该招惹的存在，很快，遍地都將会是他们的敌人！”
    荒原联邦议会驻地，在一座天空城之中。
    虽然总说是精灵一族，但其实居於先祖之森的，是以精灵为首的多种族同盟，成员眾多，不少便是地球人类喜闻乐见的存在，比如兽人、矮人、妖精等等，当然，也存在著人类。
    或许，地球流传的某些故事，其实也正与先祖之森有关。
    议会驻地的这座天空城，就有不少不属於精灵族的文化元素，存在著眾多壁画、雕塑等。
    不少壁画上描绘的內容，也正如萨瑟兰所言一一虽然最终走向了失败，但在此之前，他们確实突破了种族的限制，建立了伟大的同盟。
    在维罗妮卡的陪同下，苏寻正在此参观。
    前世他到这里的时候，虽然也曾大体游览过，但那个时候的他可没有这种待遇，甚至算是被防备的对象。
    从萨瑟兰口中，苏寻多少也曾听闻过他们的过往，由於苦受魔物的侵扰，精灵、以及与他们身处同一片大陆的诸多种族，其实都经歷过许多次文明断代。
    不过即使如此，这也依然是一个传承时间超乎想像的古老文明。
    天空城本身，是强大的战爭机器，更是匯聚了诸多文明尖端成果的造物奇蹟，能在这里留下痕跡的艺术作品，亦是这个文明的精粹。
    一座天空城，堪称一个巨型展览馆，展馆中的每一件藏品都价值连城。
    肖真如跟在苏寻身后，两只眼睛到处张望，似乎已经要看不过来了，大灾变前投身於设计行业的她，曾兼修过不少艺术类学科，她还是第一次来到荒原，如今另一个文明的瑰宝就这么摆在眼前，当真可以说是一场视觉盛宴。
    她在诸多壁画、雕像，甚至墙角石壁前流连忘返。
    “真神奇，有些技法，似乎我们地球上也曾出现过。”
    “总指挥你看！这里的建筑穹顶，简直和欧洲那些教堂一模一样！”
    “也不算奇怪。”苏寻双手背在身后，一边迈步游览，一边对肖真如讲道：“你知道吗，很多我们眼中的螃蟹其实根本不是螃蟹，而是某些非蟹类的甲壳动物，它们在互不影响、彼此独立的情况下，逐渐演化出了类似螃蟹的外形特徵。”
    “生物学家们將这个现象称为“蟹化』，並认为螃蟹的外形是解决某种生存问题的优秀答案。”“喔！这个我好像听说过，帝王蟹就不是螃蟹！”肖真如应了一句，却多少有点不清楚对方为什么会说起这些。
    “面对相似的环境，不同的生物逐渐进化出了相似的外形，这是趋同进化。”
    “而至於同样进化为人形的精灵、矮人、兽人们，虽然身形与人类有所差別，但总归大体相似。”“且不论两个文明之间或许存在著更深层次的联繫，就算毫不相干，双方出现一定的相似性也是理所当然的。”
    他说到一半，肖真如就已经大概明白了。
    不过苏寻的声音还未结束，顿了顿，他接著道：“进化会有趋同性，文明的演化也大抵如此，为了组织起数目眾多的同胞，在条件相似的情形下，两个互不干预的种族，或许也会形成几乎一致的政治体制。”说到这里，苏寻抬头看向远处的天幕。
    先祖之森的天空总是被阴云笼罩，苏寻的视线却仿佛跨越了时空，似乎想到什么，他忽然笑了笑：“或许在一个极为遥远的宇宙彼岸，有一个文明已经实现了我们的最终理想，建立了一个真正人人平等，天下大同的社会？”
    肖真如与维罗妮卡一时无言，苏寻却是笑著摇了摇头：“说远了。”
    他看向维罗妮卡：“在魔物的威胁之下，天生高傲的精灵诸族选择了与人类、兽人、矮人结为同盟，而在如今的形势下，我们之间的更密切的联合也是必然的选择。”
    “同为人类，兵团与联邦，乃至於其它各国各族，理当站在同一个阵营中，一致对外，以御强敌。”听到苏寻的话，维罗妮卡轻轻頷首：“您所言极是，我本人非常愿意支持这个决定，只是……”她话中略有忧虑，所担心的东西，无非联邦之中的反对者。
    德米特里表面上愿意配合，但其究竟抱有怎样的想法，不用猜也知道。
    而且，就算他真的愿意配合，也不是万事大吉了，毕竟每个人的想法都不一样，不愿意受兵团辖制的人不在少数。
    德米特里只是一面旗子，跟在这面旗子后面的人，会始终架著他，举著他，跟著他，最终把他推向一个或许他自己都不愿前往的方向。
    对此，苏寻摆了摆手。
    “还记得我之前跟你说的吗？我们是超凡者，要用超凡者的思路去解决问题。”
    “德米特里成不了威胁，就算勉强到了六阶，在我们面前看来还是太弱了，他身边那些人，值得关注的也就那么几个。”
    实际上，苏寻当年进入荒原联邦，虽说受到防范，但他毕竞也算是同时代前列的超凡者，很是接触了一些联邦高层。
    那个时间线里的联邦，由德米特里作为领袖，他的班子都由哪些强者组成，其中哪些是早期元老，身居高位，又有哪些人给联邦带来过重大影响，苏寻不说一清二楚，至少也是了解一二。
    將这些事结合当前的形势，在维罗妮卡等联邦高层的配合之下，他们很快就將如今这位德米特里议员的势力和动向摸的一清二楚。
    这些人开个会都要离开天空城，但会议的结果最终不还是要以资源调度、人事安排等形势展现出来？兵团和维罗妮卡一系的情报分析人员都不是吃素的，更何况还有陶悦这个真先知，在有所预料的情况下，这些人的行动轨跡在他们眼里基本算是透明。
    对於苏寻的观点，维罗妮卡点头，示意自己明白。
    “那么，关於我们对德米特里的应对策略，您还有什么想要指点的吗？”
    “没什么，维持原样就很好，他们把任务完成的很好，不是么。”
    维罗妮卡闻言，脸上露出一抹笑容。
    德米特里一系在拖，这根本算不上什么阴谋，甚至他们也在配合兵团的行动。
    而不得不说，这些人为了不被他们找到藉口清算，做事实在称得上卖力。
    难怪都说间谍好用，德米特里算不上间谍，但在好用程度上，恐怕不遑多让。
    若不是东方提前发出一些有关天空城的情报，使得维罗妮卡横空出世，对方便是联邦议长，其人实力只能说勉强，但论及维护关係、管理组织等方面，维罗妮卡这样的年轻人当真是差得很远。
    就算放在兵团，他估计也得是数一数二的。
    而他那位神神秘秘的“老师』，苏寻也有些印象，只是此人很早就身亡，前世他並没有直接接触过。如今据从那边投靠过来的人匯报，此人常常劝诫眾人，要以大局为重，配合兵团的行动。
    苏寻等人当然知道这是对方拖延时间的计划，但不得不说，若是个不知道的，怕真会以为这位敌方的中流砥柱，是他们派遣过去的臥底。
    想到这里，苏寻却是话风一转，补充道：“不过……接下来可以適当对他们收紧一些了，尤其是德米特里的那个老师，身上可能藏著什么秘密，未来一段时间內，局势可能会出现恶化，需要提防他们藉机生事。”
    “我明白！”
    对此，维罗妮卡回答的相当乾脆。
    参观天空城只是顺带，交流合作內容才是关键，就著德米特里的问题，两人开始討论更多东西。对於兵团对外事宜，苏寻基本可以做主，但维罗妮卡就没有这个影响力了，她召集了不少她这一系的官员，与兵团展开接治。
    兵团准备將联邦作为一个试点，以摸索出一套完善的程序，以便於未来应对其他势力。
    这件事的影响自然是极大的，从上到下，皆感到了变革的风波。
    如今，即使不谈心网，在桃都树的帮助下，通讯也相当通畅，改革措施刚刚出没多久，正在修整的第一远征军，以及联邦部队的基层士兵，都收到了全新的任务指令。
    雅酷特，战旗再一次云集，自天空城激活之后，已经有段时间没参与高强度战斗的第一远征军精锐，重新匯聚。