帕米莲红听到这里，沉默了。
    她靠在李尘肩头，目光望向窗外摇曳的树影，久久没有言语。
    室內只剩下两人轻浅的呼吸声和烛芯偶尔爆开的细微噼啪声。
    良久，李尘轻声问道，语气带著一丝瞭然的试探：“怎么了？是不是在怀疑我这么做別有用心，想借你的手剷除德里克，或者连你也算计进去？”
    “还是说以你从小接受的圣光教义、审判长的职责和內心的道德准则，无法支持你做这种近乎『阴谋陷害』同僚的事情？我提出这样的计划，反而让你觉得我其实是个为达目的不择手段的卑鄙小人？”
    不得不说，帕米莲红內心確实闪过这些念头。
    作为审判长，她习惯於在规则和证据內行事，即便动用雷霆手段，也讲究名正言顺。
    李尘这个计划，充满了诡譎的算计和赤裸裸的陷阱，与她惯常的行事风格和內心深处某些坚守的原则有所衝突。
    更重要的是，她无法完全看透李尘的目的。
    精灵王李尘，超然物外，实力深不可测，他如此热心帮助自己对付德里克，甚至提出如此阴险的计划，究竟图什么？
    仅仅是所谓的征服欲和兴趣？
    李尘似乎看穿了她的犹豫和猜疑，他伸出手，温柔地抚摸著帕米莲红柔顺的长髮，动作带著一种奇异的安抚力量。
    他继续说道，声音低沉而平稳：“没事，你的疑虑，我都理解，我自然有我的目的存在，这一点我不否认，但至少在当前，我们的目標是一致的，让你登上教皇之位。”
    他停顿了一下，指尖缠绕著一缕髮丝，语气忽然带上了一丝玩味和不容错辨的强势：“如果你当上教皇，统御这庞大的光明教廷，那会更有趣，也更能激起我的『征服欲』，想想看，让一位至高无上的教皇......”
    这个露骨而带著强烈占有欲和恶趣味的说法，让帕米莲红耳根微微一热，心头涌起一股复杂的情绪，不知道是该生气他的轻佻，还是该骂他这古怪的癖好。
    她白了李尘一眼，嗔怪中却並无多少真正的怒意。
    你这傢伙的恶趣味真多。
    帕米莲红冷静下来思索。
    她並不觉得李尘会是一个肤浅的、被美色或感情冲昏头脑的舔狗。
    以他精灵王的身份和实力，几乎没有什么世俗的欲望能够收买他，財富、权力、美色，对他而言似乎都无足轻重。
    精灵一族追求的飞升之道，更是玄奥难明。
    他帮助自己，必然有更深层的原因，也许这“征服教皇”的恶趣味，反而是他眾多目的中比较真实、也相对容易理解的一个？
    至少，这比毫无理由的奉献更让她觉得可信。
    內心天人交战了许久，权衡利弊，思考著教廷內部的险恶局势，以及德里克若得势后自己的悲惨下场。
    终於，帕米莲红深吸一口气，仿佛下定了决心。
    她坐直身体，脱离李尘的怀抱，转身面对他，神色恢復了审判长的冷静与决断，但眼中多了一丝罕见的、交付信任般的坦诚。
    “行，那我也和你坦白。”
    帕米莲红的声音清晰而坚定。
    “这件事情，我有私心，我也想除掉德里克这个最大的政敌，但是，正因为如此，我不会直接参与你这个计划的具体执行。”
    “如果你和德里克是一伙的，这根本就是个针对我的陷阱，那么一旦计划失败或者事后曝光，我將百口莫辩，长老会必定会以此为由对我进行最严厉的制裁，这將是绊倒我最好的机会。”
    她目光灼灼地看著李尘：“所以，你要做，你就自己去做。利用你的资源、你的能力去布局、去引导德里克。我不会提供任何官方支持，也不会留下任何书面或口头的指令。”
    “你有能力完成，那最好；如果你没能力，或者中途出了岔子，我会当完全不知道这回事，继续用我自己的方式，慢慢和德里克周旋、爭斗。”
    “但是，”她话锋一转，语气中带著一种郑重的承诺。
    “只要你成功了，真的让德里克『合理』地消失在了寻找教皇的路上，扫清我登上教皇之位的最大障碍，那么，我会给你你想要的，不是作为交易，而是作为对你帮助的回报，以及我对你的承诺，我会把我的一切都给你。”
    帕米莲红说这句话时，脸上浮起一丝极淡的红晕，但眼神却异常明亮和坚定。
    这不仅仅是权力的许诺，更隱含著某种更深层次的、个人化的交付。
    说到底，帕米莲红也是一个女人。
    他之所以不把其他人当男人，只是因为其他人没李尘这么有实力。
    而这就是李尘想要的。
    他不需要帕米莲红亲自下场弄脏手，他只需要她的默许、她的知情，以及事成之后那份带著感激、依赖和承诺的回报。
    只要她愿意在最后一步，向他彻底敞开身心和信任，那么，距离完全控制这位未来的教皇，就只是时间问题了。
    情感和利益的双重纽带，往往比单纯的威逼利诱更加牢固。
    李尘脸上露出了满意的微笑，他握住帕米莲红的手，轻轻吻了吻她的手背：“成交。”
    次日，晨曦微露，帕米莲红如同来时一样，悄无声息地离开了李尘的宅邸，仿佛昨夜的长谈只是一场幻梦。
    她需要回去，如常处理教务，对德里克派系的挑衅保持压力，同时暗中观察，不露出任何异样。
    送走帕米莲红后，李尘並未休息。
    他独自站在庭院中那棵古老的智慧树下，目光深邃，仿佛能穿透层层空间，看到帝都另一头德里克那焦虑而充满野心的身影。
    计划，该开始了。
    他首先唤来了最信任的侍从，低声吩咐了几句。侍从领命，悄然遁入阴影，消失不见。
    李尘需要先激活几条早已布下、看似无关紧要的暗线，让一些关於“古老秘境可能与教皇失踪有关”的模糊流言，开始在特定的、德里克情报网能够触及的圈子里悄然流传。
    这些流言必须足够隱蔽，来源要看似偶然，，但又经得起德里克手下那些专业情报人员的初步核实。
    接著，李尘回到书房，铺开那张泛黄的古地图。