，追更，从未如此畅快。
    “是！学生明白！”切特再次叩首，然后小心翼翼地退出了书房，仿佛生怕惊扰了什么。
    书房內重新恢復了寂静。
    德里克靠在宽大的椅背上，闭目养神，但思绪却在飞速运转。
    三位红衣主教的力量，对付常规护卫和可能出现的皇室隱藏力量，应该足够了。
    但是还有两个巨大的变数。
    他的脑海中浮现出两个人的身影。
    精灵王李尘以及海因里希公爵。
    这两位，都是真正的圣者境存在，而且都不受教廷直接管辖。
    如果他们站在查尔斯那边，尤其是那个深不可测的精灵王如果插手，那么切特的计划很可能会功亏一簣。
    “海因里希这傢伙”德里克沉吟。
    根据情报，海因里希家族虽然表面上忠於帝国，但与皇帝查尔斯本人的关係相当一般。
    查尔斯多次试图拉拢甚至收编这个古老的圣裔家族，都被海因里希公爵以各种理由婉拒。双方甚至因为某些政策问题有过不快。
    从利益和情感上看，海因里希公爵不太可能主动去帮查尔斯。
    但那个精灵王李尘就不同了。
    这傢伙最近和皇室走得极近，查尔斯和洛林给了他那么多好处和权柄，让他风头无两。
    很难说在关键时刻，他会不会为了回报皇室的“恩情”或者维护自己的既得利益而出手。
    而且，以精灵王那囂张跋扈、隨心所欲的行事风格，他做什么都不奇怪。
    “必须先探探口风，最好能稳住他们，或者至少確保他们不会坏事。”德里克睁开了眼睛，灰色眼眸中闪过一丝精光。
    他决定亲自走一趟。
    首先，是海因里希公爵在帝都的府邸。
    德里克没有摆出枢机主教的仪仗，而是换上了一身普通的神职人员灰袍，只带了两名绝对心腹悄无声息地离开了教廷。
    海因里希公爵对於德里克的秘密到访显然有些意外，但丝毫不敢怠慢，立刻將其引入最隱秘的会客室，屏退左右。
    “德里克阁下，什么风把您给吹来了？真是让寒舍蓬蓽生辉。”
    海因里希公爵抚著他那標誌性的浓密白鬍鬚，语气恭敬中带著一丝谨慎。
    他虽然也是圣者，但面对执掌教廷公务数十年、底蕴深不可测的德里克，还是保持著足够的尊重，甚至是一丝忌惮。
    德里克没有过多寒暄，直接切入主题，语气平淡却带著无形的压力：“公爵阁下近来与皇室，尤其是与精灵王那边，似乎走动颇多？”
    海因里希公爵心中一凛，知道对方是为最近帝都的风言风语而来。
    他苦笑一下，摆出一副无奈又耿直的样子：“阁下说笑了，我那不成器的儿子与精灵王手下有些误会衝突，闹得满城风雨，老夫也是头疼不已，
    至於皇室，老夫向来只尽臣子本分，忠於帝国，至於朝堂上的纷纷扰扰，实在不愿过多牵扯，我们海因里希家族，只求在北境守好祖宗基业，明哲保身罢了。”
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    他这番话，既解释了与李尘的“敌对”传闻，又表明了自己中立、不掺和皇室內部事务的態度，符合他一贯给人的印象。
    德里克灰色的眼眸深深看了海因里希公爵一眼，似乎要穿透他的內心。
    片刻后，他才缓缓说道：“明哲保身，是智慧，在这个多事之秋，尤其是即將有大事发生的时候，守住本分，不节外生枝，才是长久之道，公爵是聪明人，应该明白我的意思。”
    他这话带著明显的警告和敲打意味，暗示即將有大事，让海因里希家族老老实实待著，別乱站队，別乱动。
    海因里希公爵心中念头急转，虽然不清楚德里克具体指什么“大事”，但对方亲自前来警告，事情肯定小不了。
    他立刻做出惶恐又感激的样子，抚胸行礼：“多谢阁下提点！老夫铭记於心！海因里希家族向来安分守己，绝不会参与任何不该参与的事情，请阁下放心！”
    看到海因里希公爵一副被自己威势所慑、恭敬顺从的模样，德里克心中稍安。
    看来这个老狐狸还是识时务的，知道不该插手的事情別插手。
    “如此最好。”德里克点了点头，不再多言，起身告辞。
    送走德里克，海因里希公爵脸上的恭敬迅速褪去，取而代之的是一抹深思和冷笑：“老东西，跑来警告我？看来是真要有大动作了。”
    稳住海因里希公爵，德里克的下一个目標，便是精灵王。
    想到那个行事肆无忌惮、背景神秘、实力深不可测的异族王者，德里克眼中闪过一丝连他自己都未察觉的忌惮，以及一丝隱藏极深的凶狠。
    如果李尘不识相，非要站在皇室那边，那么他不介意在解决查尔斯的同时，或者之后，想办法把这个不可控的、同样威胁教廷权威的异数，也给处理掉。
    夜幕下，德里克的身影再次融入阴影，朝著翡翠林苑的方向悄然行去。
    面对德里克枢机主教的突然深夜造访，李尘心中略感意外，但面上却未显露分毫。
    这位裁判所巨头不请自来，且未提前通传，显然是有要事，且不欲外人知晓。
    “德里克阁下深夜蒞临，真是稀客，请。”
    李尘在庭院中迎接，態度既不十分热络，也未失礼数，恰到好处地维持著一位异族王者与教廷巨头之间应有的距离。
    德里克微微頷首，跟隨李尘穿过庭园，走向前厅。
    一路行来，饶是德里克见多识广、心性沉稳，也不由得被翡翠林苑內的“景致”所动容。
    月色与魔法灯辉映下，迴廊庭院中，隨处可见身著轻薄纱裙、容貌俏丽、身段丰腴的女僕。
    她们或在清扫，或在修剪花草，或在低声交谈，见到李尘与客人，便立刻停下手中的活计，躬身行礼，动作整齐划一，显然训练有素。
    她们一个个明眸皓齿，体態妖嬈，行走间香风阵阵，媚態天成，当真是一副活色生香的奢靡景象。
    饶是德里克早有耳闻精灵王“生活作风”奢靡放纵，也不禁暗自咋舌。
    这已经远超一般贵族富豪的享受范畴，简直如同古代荒淫无度的昏君行宫。
    按照教廷管制条例首脑的身份，见到这等“伤风败俗”、“墮落腐化”的场景，理应严词斥责，甚至直接下令惩戒。
    即便对方是皇帝，他也敢以“神之威严”进行规劝甚至施压。
    然而，此时此刻，他却只能將涌到嘴边的话语硬生生咽了回去，甚至移开了目光，假装没有看见。
    因为他此行的目的並非来整顿风气，而是有更重要、更隱秘的事情要谈。
    在这个节骨眼上，他不能因为“小节”而激怒这位行事难以预测的精灵王，破坏自己的计划。