《鬼灭：穿成熊，开局给炭十郎滑跪》 第1章 铃鐺作响的雪林 冷。刺骨的冷。 大雄猛地睁开眼，入目是一片白茫茫的雪原。下意识想裹紧被子，抬起来的却不是手——覆盖著黑硬鬃毛、指甲如鉤的一只巨大熊掌，就这么横在眼前。 他愣了三秒，又低头看了看：肚皮鼓起一团，呼出来全是带点腥气的白雾。想站起来，重心却一歪，四肢自然而然就落回了雪地上。 啊？不是吧？他变成熊了？ “搞错了吧……我叫大雄，不是大熊啊……” 大雄缩著脖子小声嘟囔两句，结果下一秒，他自己先被嚇了一跳—— “……嗷唔？” 喉咙里滚出来的根本不是人话，只是一声闷闷的熊哼，憋得要命，听著还莫名有点委屈。 大雄僵在雪地里，脑子里第一个离谱猜测反而特別快：不会吧……他穿到《熊出没》里了？ 可这念头刚冒头就被他自己掐死了，《熊出没》里的熊是会说话的。 他这边呢？连一句话都只能哼出来。 ……行，那肯定不是。 念头又不甘心地拐了一下：既然都这么离谱穿越了，怎么不乾脆让他穿成《哆啦a梦》里的大雄？明明我叫大雄而不是大熊啊。 “汪！汪汪——！” 狗叫声忽然从风雪里钻出来，紧接著就是人的喊声，隔著老远都听得出不耐烦。 大雄心一紧，浑身的毛都竖起来了。 跑。 先跑再说。这年头不管是猎人还是別的什么，碰到他这种两米大黑影，肯定不会先问一句“您吃了吗”。 他四肢一发力，像一台失控的麵包车，撞开灌木就往山上冲。风雪像小刀刮脸，越刮越疼，但他不敢停。 不知跑了多久，周围的声音消失了。只有风声和枯树枝断裂的脆响。 他大口喘著粗气，刚想停下来歇歇脚，前脚掌忽然绊到了什么东西。 丁零噹啷——！ 清脆刺耳的铃鐺声在寂静的雪林中骤然炸响。他嚇得浑身一哆嗦。 抬头一看，四周的树干上绑著一圈圈红色的绳子，绳子上掛满了用来警示野兽的铃鐺。这种復古的陷阱布置……现在的猎人还用这个？ “谁？” 一个低沉又平静的声音从前方传来，不大，却像直接落在他胸口。 他僵硬地转头。雪地上站著两个人：一个十岁左右的少年，背著竹筐，手里握著柴刀，嚇得脸都白了；他旁边的男人瘦得厉害，像一阵风就能吹倒，身上是旧旧的格纹羽织，唇色淡得几乎没血。 可他额头那块暗红的印记，和少年耳朵上晃著的日轮花札耳饰——大雄一眼就认出来了。 危！ 完了！我好像知道这是哪了，这里是《鬼灭之刃》。 那男人抬起手。手里是一把生锈的柴斧，普通得不能再普通。但他抬手的那一下，很稳。稳得像雪林里的一块石头。 更要命的是，他看著大雄时没有凶狠，也没有杀气。只是安安静静地看著。大雄却觉得自己像被从里到外照了一遍。 誒？好熟悉的场景。他脑子里“咔”地一声：我好像有一点死了。 跑？跑得掉吗？ 打？拿什么打，拿命打吗。 求生欲这玩意儿，真的能让熊放下尊严。 在少年惊恐的眼神里，在那把柴斧还没落下前，大雄猛地把前爪往雪里一刨当剎车，肚皮贴著雪“滋啦”一声滑出去。 他就像个巨大黑色冰壶，一路滑到那男人面前三米处。 然后他前爪一收，后腿一软，整只熊“扑通”跪下去，脑袋重重磕在雪里。 咚。 標准土下座。动作熟练得他自己都想哭：他到底经歷过什么，才会在变熊第一晚就会这一套。 “呜……（大佬饶命。）” 他把头埋在熊掌里，屁股老老实实撅著，抖得像个快散架的毛球。他甚至努力控制呼吸——別哈气、別露牙、別让人误会他在威胁。 空气一下子安静了。 铃鐺被风吹得轻响两下，又停了。 “父、父亲……”少年的声音发颤，“它……它在跪……” 男人没有立刻回答。他轻轻咳了一声，那咳声听起来就知道他状態不是很好。可他站得很稳，连肩都没晃。 大雄能感觉到他的视线在自己身上停了一会儿。不是在找“哪里能一斧子砍死”，更像是在確认：这东西会不会伤人。 过了好一会儿，他才开口，声音温温的： “没事，炭治郎。” “它怕得很，应该也没发疯。” 少年还想说什么，男人却先转身了，脚踩在雪地上嘎吱作响。 “走吧。” “山里夜深，別在这儿站久了。” 脚步声渐行渐远。大雄不敢抬头，依然保持著土下座的姿势，直到那对父子的气息彻底消失在风雪的尽头。 他才像一摊烂泥一样瘫软在雪地上。 活下来了。居然在灶门炭十郎手底下活下来了。 等等，原著里的那头熊，好像是深夜才去送人头的吧？看来是他这通乱跑，硬生生把午夜惊魂变成了白日偶遇。得亏没按剧本走。要是大半夜去偷家，怕是连滑跪的机会都没有，直接就全剧终了。 他翻了个身，仰面朝天看著灰濛濛的天空，雪花落在他的眼瞼上。 现在怎么办？下山？会被村民当成怪物打死，或者遇到鬼被吃掉。去別的山头？万一遇到別的鬼杀队剑士，看到他这么大只熊，顺手一刀砍了练级怎么办？ 想来想去，眼下最安全的地方，反而是刚才那对父子附近。是因为他刚刚亲身经歷过，只要不要太出格，那家人连对一只熊都愿意给活路。 他翻身爬起来，看著雪地上那两行脚印，心里立了两条规矩： 第一，他不靠近孩子，不进屋，不嚇人。 第二，他不抢吃的，不碰他们的柴。 他甩甩毛上的雪，收起爪子，压低身子，隔著很远很远，顺著脚印跟了上去。 从今天起，他给自己定个规矩：做一只懂礼貌、懂分寸的熊。包吃包住先不想，先活下来。 第2章 两百米的距离与冬夜的飢火 雪越下越大了。 大熊踩著厚重的积雪，保持著大概两百米的距离，像个笨拙的跟踪狂一样跟在那对父子身后。 变成熊之后，它的感官世界完全变了。视觉变得有些模糊，色彩也没那么鲜艷，但嗅觉却变得极其霸道。空气中不再只是“冷”的味道，它能闻到松树皮下冻死的虫子味，闻到远处不知道哪只狐狸留下的骚味。 前面的两人忽然停了下来。 大熊脑子还没反应过来，身体先动了，像被人捏了后颈皮一样，嗖地往旁边一扑，贴著一块巨石缩进阴影里，连呼吸都下意识放轻。 “父亲？”炭治郎的声音被风卷过来，“怎么了？” “……没什么。”炭十郎没有回头，只是轻轻把围巾往上拉了拉，声音很平，“起风了。走快点，別让家里人担心。” 大熊把脸埋进雪里蹭了蹭，心里骂自己：太丟人了，前世再怎么说也是个体面人。 可转念一想，它又有点庆幸。炭十郎没回头，也没追过来。这就够了。 …… 灶门家的屋子终於出现在雪雾里。 半山腰一栋小木屋，屋顶压著厚厚的雪，烟囱里冒著白烟。说实话，它简陋得很，可在大熊眼里，比什么豪宅都像“家”。 因为那里有光。油灯的光从窗纸里透出来，落在雪地上，暖得像一块小小的火。 门一开，几个孩子像小麻雀一样衝出来：“哥哥！爸爸！”“欢迎回来！” 禰豆子跑得最快，竹雄紧跟著，后面还有花子和茂，小手乱挥，嘰嘰喳喳的。葵枝妈妈也出来了，拿著布帮炭十郎拍雪，动作轻轻的，像怕把他拍碎一样。 大熊缩在更远的杉树后面，还是不敢靠近。 它就那样看著他们笑著进屋，看著门“吱呀”一声关上，把风雪关在外面。只剩那扇透著光的窗子，亮在黑里。 咕嚕嚕—— 饿，太饿了。从醒来到现在，它除了吃了几口雪，什么都没进肚子里。 大熊忍不住看了眼窗户，脑子里全是热汤、年糕、白米饭。口水都快流出来了。 但它不敢过去。现在只要靠近一步，就可能把那个温柔的门口，变成尖叫和混乱。更糟的是，还可能逼得炭十郎为了保护家人，真把它当野兽处理掉。 所以它只能忍。 大熊转身在杉树根下刨坑，先给自己挖个能躲风的窝，再给自己立个规矩：今晚不靠近、不討饭、不惹事。 熊掌確实好用，冻硬的土在爪子下也能刨开。它又折了些松枝垫底，勉强把自己塞进去，交叉著爪子盖住鼻尖。 冷还是冷，但至少，它还活著。 夜更深了，风声像哨子一样在山里钻来钻去。 灯还没熄，隔著风雪，大熊还是能断断续续听见屋里在说话。 “……真的有熊吗？”禰豆子的声音带著惊讶。 【写到这里我希望读者记一下我们域名 看书首选 101 看书网，1?1???.???超顺畅 】 “嗯。”炭治郎的声音还带著余悸，“超级大，衝过来的时候我以为完了。” “那你们怎么没事？”竹雄兴奋得嗓子都亮了。 炭治郎停了一下，像是在想怎么形容：“它跪下了。” 屋里先是安静了一瞬，紧接著就是一片“誒？！”“真的假的？！”的惊呼。 葵枝妈妈笑得很轻：“万物都有灵性。它没伤人，也许只是想在风雪里找个活路。” “可熊很危险啊。”孩子的声音小小的。 炭十郎这时才开口，声音温和，却很稳：“它心不坏。” 他咳了两声，像压著身体的不舒服，“而且它懂得退，知道哪里不该过来。” 大熊在坑里僵住，耳朵一下竖得更直。 炭十郎又补了一句，像是在给孩子们定规矩：“它就在附近睡，別去看，也別去闹。我们守住界线，它也会守住。” 屋里应了一声：“是，父亲。” 灯光终於灭了，黑暗落下来，大熊却莫名觉得胸口一热。 炭十郎知道它在附近，可他没有驱赶它——等於是给了它一张“临时居住证”。 只要它守界限。守是能守的。就是……肚子又叫了。 大熊抬头看了看漆黑的夜空。明天早上。天一亮，它就去河边。它记得来的时候路过一条没完全结冰的河。 它要抓鱼。不仅要填饱自己的肚子，还要给这家人送一份“房租”。 毕竟，要想抓住人类的心，先要抓住人类的胃——或者至少，证明它不是来吃他们的，而是来给他们加餐的。 大熊闭上眼，强迫自己在飢饿中入睡。梦里，它变成了一只挥舞著日轮刀的功夫熊猫，一刀砍断了鬼舞辻无惨的脖子，然后灶门葵枝摸著它的头，递给它一大盆热气腾腾的味增汤。 “真香啊……” 大熊流著口水，在梦话里嘟囔了一句。 …… 第二天清晨，大熊是被冻醒的。身上覆盖了一层薄薄的积雪，睫毛都被冻住了。 它用力抖了抖身子，把雪抖落，发出一阵“哗啦啦”的声响。看了一眼还在沉睡的木屋，烟囱里还没有烟冒出来。 正是好时机。 大熊悄无声息地从树坑里爬出来，迈著沉重的步子，朝著记忆中河川的方向跑去。 那条河离这里大概有三公里。对於人类来说是段不短的路，但对於四条腿的大熊来说，不过是一次热身运动。 到了河边，大熊傻眼了。昨天看的时候好像还有流动的水面，经过一夜的严寒，河面已经结了一层冰。虽然不算太厚，但想直接抓鱼是不可能了。 难道“房租计划”还没开始就要夭折？ 不！大熊是谁？它是拥有人类智慧的熊！ 它走到冰面上，试探著踩了踩。冰层发出“嘎吱”的轻响，这体重確实是个问题。 大熊退回岸边，找了一块大石头，抱起来，像投篮一样狠狠砸向冰面。 哗啦！ 冰层破碎，露出下面黑沉沉的河水。 大熊蹲在冰窟窿旁边，像个耐心垂钓的老大爷，一动不动。寒风颳得鼻子生疼，但它必须要等。 这具身体的本能再次帮了大忙。当一条肥硕的红点鮭游过冰窟窿的一瞬间，大熊的右掌快如闪电地探入水中，猛地一挥。 啪！一条银白色的鱼在空中划出一道拋物线，在雪地上疯狂蹦躂。 真的抓到了！这种捕猎的快感简直让人上癮。 一条，两条，三条…… 当太阳完全升起，阳光把雪原照得刺眼时，大熊已经抓了七八条鱼。它迫不及待地在那条最大的鱼身上咬了一口，鲜美的鱼肉和油脂瞬间在口腔里炸开。虽然是生的，也没有酱油和芥末，但对於此时飢肠轆轆的大熊来说，这就是人间美味。 它风捲残云地吃掉了四条鱼，感觉肚子终於有了点底。剩下四条最大的，大熊用在附近找到的一根枯藤串了起来。 提著这串鱼，大熊踏上了回家的路。 回到灶门家附近时，那扇木门刚好打开。炭治郎背著背篓走了出来，手里依旧拿著那把柴刀，似乎准备去捡柴火。 他刚走出院子，就看到了站在路口的大熊，以及大熊嘴里叼著的那串还在滴水的鱼。 炭治郎整个人僵住了。他瞪大了眼睛，看著大熊，又看看鱼。 “那个……”少年紧张地咽了口唾沫，手里的柴刀握得死紧，“熊……先生？” 大熊慢慢地走过去。炭治郎下意识地往后退了一步。 大熊停在距离他五米远的地方，轻轻地把嘴里的鱼串放在地上，然后用鼻子拱了拱，把它推向炭治郎的方向。 “吼……（给你的。）” 大熊叫了一声，儘量让声音听起来不像咆哮，而像是打招呼。然后，为了表示友好，它举起两只前爪，像招財猫一样在空中挥了挥，露出一个自认为憨厚、但在人类看来可能极其狰狞的笑容。 炭治郎愣住了。他那双拥有极其敏锐嗅觉的鼻子动了动。 “这个味道……”炭治郎喃喃自语，表情从惊恐变成了错愕，“是刚抓的鱼？给……给我们的？” 大熊点了点头。快收下吧，收下了就不算白吃白住。 就在这时，屋门再次打开。炭十郎披著羽织走了出来。他看著地上的鱼，又看著正举著爪子“卖萌”的大熊。 那个男人没有丝毫惊讶。他只是微微欠身，对大熊行了一个人类的礼节。 “多谢。” 只有两个字，却像是一道赦免令，让大熊心里那块大石头终於落了地。 它放下爪子，心满意足地转身，迈著轻快的步伐回到了它的老杉树后。 第一步，成功。 第3章 对於熊来说，斧头太细了 大雪刚停，云层裂开一条缝，稀薄的阳光洒在云取山上。积雪反射著刺眼的白光，照得人眼睛发酸。 大熊趴在距离灶门家两百米开外的那棵老杉树树坑里，嘴里机械地咀嚼著一根从冻土层下翻出来的甜草根。 这是它来到这个世界的第三天。 为了不嚇到他们，它一直把活动范围压在“安全距离”外面。说得直白点，它是在守规矩，怕自己一靠近就把人家嚇坏。 今天有点不一样。 烟囱还冒著白烟，可灶门炭十郎从早上起就没出过门。风里那股属於他的气息，比前两天更轻了，还夹著一点不太舒服的铁锈味，像是身体在硬撑。 院子里，炭治郎一个人对著一堆硬得像石头的柞木较劲。 “哈！” 少年的低喝在雪地里迴荡，声音还带著一点颤。 他举起那把铁斧，用力劈下去。斧刃“篤”一声嵌进木头里，可木头没裂开，反而像把斧头咬住了。 炭治郎不得不踩住木头底端，两手抓著斧柄，脸憋得通红，左右晃著往外拔。 “唔，出来，出来。” 费了好大劲，斧头才鬆开。他抹了把汗，又继续下一次。 大熊看得心里直痒。 那种感觉很像看一个网络延迟高得离谱的队友在打团，动作慢半拍还特別费力。前世当社畜讲究效率，看到这种重体力活儿磨时间，它这身熊肉都替他著急。 太慢了，照这个速度，天黑都劈不完那一堆。 临近中午，炭治郎看著剩下半堆木头，嘆了口气。他放下斧头，背起两个大木桶，转身往山下的水源走。 院子一下空了。 只剩没劈完的圆木，插在木墩上的斧头，还有一圈安静得发紧的雪林。 大熊那对圆圆的熊耳朵抖了抖。 风很轻，烦人的乌鸦没叫，四周无人。 【写到这里我希望读者记一下我们域名 追书认准 101 看书网，101??????.??????超便捷 】 “……就帮一把。” 大熊给自己找了个藉口，试图说服自己，“算是抵扣昨晚闻他们家萝卜燉鱼香气的费用。毕竟，白嫖是不道德的。” 它从树坑里爬出来，抖掉身上的雪粒和枯叶，小心翼翼绕到院子边，像做贼一样溜了进去。 来到那个饱经沧桑的老榆木墩子前，大熊先是伸出湿漉漉的鼻子闻了闻。 空气里瀰漫著炭治郎留下的汗水味，还有木头被切开后特有的辛辣清香。 它不屑地看了一眼那把斧头。 人类的工具。 大熊伸出右掌，试图去拿那把斧头。 然而，现实狠狠地打了它的脸。肉垫太厚，黑色的指甲又长又弯，那根细细的木柄在大熊掌心里就像一根光滑的牙籤，根本找不到著力点。 “咔。” 稍微一用力，斧柄发出了一声不堪重负的脆响。 大熊嚇了一跳，赶紧鬆手。 还好，没断，只是多了几道深深的抓痕。 “嘖。” 它嫌弃地喷了一口鼻息。 算了。野兽派，讲究的是返璞归真，大力出奇蹟。 大熊学著炭治郎刚才的样子，用两只前爪夹起一根最粗、刚才炭治郎劈了三次都没劈开的柞木，把它竖在木墩子上。 这一步很简单。 难的是控制力道。 它深吸一口气，盯著木头的中心。 告诉自己：一定要轻。要像拍死一只停在女朋友身上的蚊子那样轻。 啪！ 一声巨响。 比大熊预想的要大得多，简直像是在耳边放了个二踢脚。 那根坚硬的柞木瞬间炸裂——不是整齐地分开，而是像被炸弹炸过一样，变成了四处飞溅的碎片。 这还不算完。 庞大身躯带来的惯性让这一击势大力沉，大熊的熊掌在拍碎木头后並没有停下，而是结结实实地拍在了下面的木墩子上。 “咔嚓——” 一声令人牙酸的断裂声。 那块老榆木墩子从中间裂开一条大缝，像张开嘴一样，仿佛在说“你到底是来干什么的”。 “……” 大熊僵在原地，爪子还停在半空，脑子也跟著空了一下。 完了。 它是来帮忙的，不是来拆家。 正当它懊恼地准备把爪子收回来时，一阵细密的刺痛感突然从掌心传来。 大熊低头一看。 刚才用力过猛，加上木头炸裂，一根尖锐的柞木刺深深扎进了肉垫边缘。鲜红的血珠迅速涌了出来，顺著黑色的硬毛滴落在洁白的雪地上，像一朵朵触目惊心的红梅。 “哎呀！” 身后突然传来一声短促的惊呼。 大熊浑身毛一炸，猛地转身。 门口站著葵枝。她端著一盆脏衣服，明显是被刚才那声巨响引出来的。她的目光从满地木屑、裂开的木墩，再落到大熊那只流血的爪子上，眼睛一下睁大了。 完了。 被抓现行了。 大熊极其心虚地把那只受伤的爪子往身后藏了藏，喉咙里发出“古唔”的一声低鸣，眼神游移，根本不敢看她。 跑吧？ 只要跑得够快，尷尬就追不上它。 大熊刚后退了一步，准备发力狂奔，葵枝却放下了手里的木盆。 “別动。”她声音不大，却很稳，“你受伤了。” 她踩著积雪走过来，走得不快，但一步一步很坚定。她在离大熊半米处停下，目光落在它藏著的爪子上，眉头轻轻皱起。 那表情让大熊更心虚了——但也更不敢动。 它犹豫了很久，还是把爪子慢慢伸出去。 葵枝的指尖碰到粗硬的毛时，大熊浑身一激灵。 很暖。 不是热汤那种暖，是人手掌心的暖。 “忍一忍，会有点疼。”她低头查看伤口，声音轻得像哄孩子，“你是不是想帮炭治郎劈柴？心是好的，就是力气大得没边。” 大熊羞愧地垂下大脑袋，鼻子里喷出一股热气，吹动了地上的雪。 葵枝用手指捏住那根木刺的末端。 “一、二……” 动作利落地一拔。 “嗷呜！（疼！）” 大熊没忍住叫了一声，下意识想缩手，却被她稳稳按住。 “好了好了，痛痛飞走啦。” 她从怀里掏出一块洁白的手帕，那上面还带著淡淡的皂角香气。她熟练地在大熊的熊掌上缠了几圈，最后打了一个漂亮的蝴蝶结。 “好了。” 葵枝鬆开手，抬起头，那双紫色的眼睛里盛满了笑意，“这样血就能止住了。” 大熊盯著那个在黑色熊掌上显得格格不入、却又异常好看的白色蝴蝶结，心里某个坚硬的地方好像塌陷了一块。 “呜……（谢谢……）” 它低声呜咽了一下，用鼻尖极轻极轻地碰了碰她的手背。 “妈妈？” 院子外传来了脚步声。挑水回来的炭治郎站在篱笆外，目瞪口呆地看著这一幕。他肩上的扁担差点滑落，嘴巴张成了“o”型。 大熊猛地回过神来。 虽然被温柔对待了，但它还是不能太得寸进尺。 它是熊，是会嚇坏孩子的野兽。刚才那一瞬间的温情已经是越界了，如果再待下去，只会给他们带来困扰。 在炭治郎还没反应过来之前，大熊像触电一样收回爪子。 “吼！”（我走了！） 它低吼一声，甚至不敢看炭治郎的表情，四肢著地，掉头就往老杉树跑去。 “啊！熊先生！”炭治郎在后面喊。 大熊没回头。 巨大的身躯在雪地上带起一阵风，它一口气跑回了两百米外的树坑里，把自己深深地埋进枯叶堆里，只露出一只包著蝴蝶结的爪子在外面。 心臟还在剧烈跳动。 大熊大口喘著气，耳朵却不由自主地竖了起来，竭力捕捉著风中传来的声音。 他们在说什么？ 会因为它弄坏了木墩而生气吗？会觉得它是个危险分子吗？ “妈妈……刚才那是……”炭治郎的声音顺著风飘来，带著一丝未消的震惊。 “是住在山里的那位朋友哦。”葵枝的声音依旧温和，听不出半点责怪，“它看你劈柴太辛苦，想来帮忙呢。” “帮、帮忙？”炭治郎似乎走到了那堆狼藉面前，“哇……这个木头碎得好彻底……连木墩子都……” “是啊，是个力气很大的孩子呢。”葵枝轻笑了一声，“虽然笨手笨脚的，还把自己弄伤了，但心意是好的，对吧？” “嗯！我明天会修木墩子。还有，我会跟它说谢谢。”炭治郎的声音变得坚定起来，“那个蝴蝶结手帕……很適合它。不过妈妈，您不害怕吗？” “因为它的眼睛很清澈啊。” 葵枝停顿了一下，似乎是在望著大熊逃跑的方向，“你记住，它没有恶意。它的眼睛很老实，不像会害人的。” “我知道了！妈妈！” 风声渐渐大了，把后面的对话吹散了。 大熊趴在冰冷的树坑里，用那只没受伤的爪子捂住了眼睛。 但这並没有什么用，滚烫的液体还是顺著眼角流了下来，打湿了刚长出来的绒毛。 真是的。 这家人到底怎么回事。家里不宽裕，炭十郎还病著，却还能对一只野兽这么温柔。 大熊低头看了看爪子上的手帕。 今晚它可能不想睡得这么远了。 等天黑，大家都睡了，它要不要就悄悄挪近一点点呢？不进屋，不靠门口，就躺在柴堆旁边也行。 它想离那份暖，再近一点。 第4章 早安，也是惊嚇 那个繫著蝴蝶结的夜晚，大熊做了个梦。 梦里没有恶鬼，也没有什么灾祸。只有它和炭十郎坐在走廊上喝茶，葵枝妈妈在一旁缝衣服，炭治郎带著弟妹们在雪地里打雪仗。 梦太舒服了。舒服到它醒来的时候，脑子还黏在梦里，身体先给它一记重拳。 它睡过头了。 果然，当夜幕彻底降临后，大熊还是没能抵挡住內心的渴望，像做贼一样偷偷溜了回来。 这一晚，它並没有回那棵漏风的老杉树。为了贪图一点点从屋里透出来的余温，也为了心里那点想要靠近的渴望，它大著胆子睡在了灶门家屋檐下的柴火堆旁。 这里背风，地面乾燥，旁边还堆著昨天它没来得及劈完的圆木堆，以及那个被它一掌拍裂的倒霉木墩子，空气中散发著木屑的清香。 不得不说，这大概是大熊穿越成熊以来睡得最踏实的一觉。 直到清晨的第一缕阳光刺破云层，照在它结了霜的睫毛上。 直到那声轻微的、却在寂静清晨格外清晰的门轴转动声响起—— “吱呀——” 大熊猛地睁开眼。 它的大脑瞬间宕机。 按它的计划，它应该在天亮前溜走，深藏功与名。 【记住全网最快小説站 101 看书网解书荒，101??????.??????超实用 】 但现在，天大亮了。 而它，一只体重几百公斤、站起来比门框还高的大熊，正蜷在廊下柴堆旁——离门太近，门一开就能看见这团黑影。 它想跑。但刚睡醒的身体有些僵硬，加上体型太大，要是现在突然暴起，估计能直接把这摇摇欲坠的木屋给撞塌了。 於是，大熊只能僵在原地，极其尷尬地把脑袋缩在两只前爪之间，试图让自己看起来像一堆长毛的黑炭。 最先走出来的，是一个穿著粉色麻叶纹和服的女孩。 灶门家长女，灶门禰豆子——大熊一眼就认出来了。 她大概只有十岁出头，手里端著一个洗脸盆，似乎还没完全睡醒，正一边揉眼睛一边迈过门槛。 “哈啊……今天好像也很冷呢……” 她迈出一步，视线极其自然地扫过脚下的台阶，然后落在了平时空荡荡、今天却多了一座“黑山”的柴草堆上。 那个哈欠打到一半，硬生生卡在了喉咙里。 时间在这一刻仿佛被按下了暂停键。 大熊和禰豆子大眼瞪小眼。 它能清晰地看到她那双粉色的瞳孔急剧收缩，倒映出它那张並不怎么和蔼可亲的熊脸。 按一般小女孩的反应，这时候应该尖叫。 但禰豆子没有。 她的脸色瞬间变得惨白，整个人像被冻住了一样僵在原地。她死死捂住了自己的嘴，把那口將要衝出来的声音硬生生吞了回去——像是怕吵醒屋里还在睡的弟弟妹妹，也像是怕惊到大熊。 哐当！ 虽然忍住了声音，但她手里的铜盆还是滑了。 哐当一声，盆砸在冻土上，又滚下台阶，动静大得嚇人。 屋里瞬间炸了锅。 “怎么了？！姐姐？！” “发生什么事了？！” 一阵慌乱且沉重的脚步声。 紧接著，竹雄、花子、茂，三个小萝卜头衣衫不整地从屋里冲了出来。 “姐姐！！” 竹雄冲在最前面，手里抓著一把扫院子用的竹扫帚。 然后，他们看到了大熊。 这下子，场面控制不住了。 “哇啊啊啊——！！” 年纪最小的茂在看到大熊的一瞬间，心理防线直接崩塌，扯开嗓子嚎啕大哭。 花子嚇得腿一软，一屁股坐在地板上，脸色煞白，连哭都忘了，只是发著抖。 竹雄手里的扫帚“啪嗒”一声掉在地上，虽然腿在发抖，但他还是咬著牙，竟然试图把已经嚇傻了的禰豆子往身后拉。 “快……快进去！別出来！” 就在这时，一道红色的身影如同旋风般从屋里冲了出来。 “大家退后！！” 那是灶门炭治郎。 他显然也是刚从被窝里爬出来，身上只穿著单薄的內衬，连羽织都没披，光著脚直接踩在了冰冷的地板上，然后毫不犹豫地跳进了雪地里。 他衝到了大熊和那群孩子中间。 大熊愣住了。 炭治郎背对著它，张开双臂，像一只护崽的老母鸡，死死护住身后的家人。 距离太近了。 近到大熊能看见他踩在雪地里的双脚瞬间被冻得通红，脚踝处的皮肤因为极寒而绷紧。小腿肚还在剧烈地颤抖——那是硬撑出来的。 他在害怕。 非常害怕。 但他一步都没有退。 “不要攻击它！！” 炭治郎大声喊道，声音因为紧张而有些破音，嘴里呼出的白气几乎喷到了竹雄脸上，“竹雄！別动！別激怒它！” 竹雄傻眼了，眼泪还在眼眶里打转：“哥……哥你在说什么啊？！它是熊啊！它会吃了我们的！” “它不会！” 炭治郎回头吼了一句，额头上全是冷汗，眼神却异常坚定，“它帮过我们！它不会咬人！” 为了回应这份信任，大熊小心翼翼地把那只受伤的右掌从身下抽出来，举到了半空中，像招財猫一样轻轻晃了晃。 炭治郎猛地转过身，正好看到它举著那只绑著蝴蝶结手帕的熊掌。 “你看！” 炭治郎指著它的爪子，语气激动，“我就说是它！昨天帮我劈柴的也是它！这个手帕是妈妈给它包扎的！” 眾人的目光齐刷刷落在那只右掌上。 那块洁白的、绣著桔梗花的手帕，在清晨的阳光下格外显眼。 “真……真的誒。” 禰豆子终於找回了呼吸，她鬆开捂住嘴的手，声音还在发颤，“那是妈妈的手帕……” 这时候，葵枝妈妈披著那件紫色的羽织走了出来。 “哎呀，大家都醒得这么早吗？” 她笑著走到炭治郎身边，目光扫过他踩在雪里的光脚，眼神明显顿了一下，却没有立刻说什么，而是先把场面稳住。 她在所有孩子惊恐的注视下，走到大熊面前，伸手在它那个硕大的脑袋顶上轻轻拍了拍。 “早安。” 她的声音温柔得像春风，“昨晚睡在外面很冷吧？” 大熊乖巧地低下头，用鼻尖轻轻蹭了蹭她的掌心，喉咙里发出如猫咪呼嚕般的声响。 危机解除。 炭治郎这才像是被抽走了全身力气一样，身体猛地晃了一下。 肾上腺素褪去后，被冰雪冻僵的剧痛终於传回了大脑。 “嘶——好痛！” 炭治郎抱著脚原地跳了起来，呲牙咧嘴地倒吸著凉气，“脚、脚没知觉了！” “哥哥！”禰豆子和竹雄赶紧衝上去扶住他。 “快进屋暖暖，真是个傻孩子，鞋都不穿。”葵枝妈妈无奈地摇摇头，语气像责备，眼神却软得不行。 虽然炭治郎和葵枝已经进屋了，但那几个小的依然不敢靠近大熊。 竹雄站在离它五米远的地方，一脸警惕。 花子和茂躲在门缝后面偷窥。 只有禰豆子。 这个刚才嚇得最惨、却忍得最辛苦的长女，在把哥哥扶进屋后，又拿著那个摔扁了一点的铜盆走了出来。 她捡起地上的盆，看了一眼依然趴在原地没动的大熊。 “那个……”她站在离它两步远的地方，声音很轻，脸还有些白，“熊……先生？能不能……稍微让一下？我要去打水。” 大熊趴在水缸旁边，正好挡住了路。 听到她的话，它立刻乖巧地往旁边挪了挪屁股，甚至还伸爪子帮她把水缸盖子掀开了。 “吼。（请。）” 禰豆子愣了一下。 然后，那个原本苍白的小脸上，慢慢恢復了一点血色，绽放出一个有些羞涩的笑容。 “谢谢你。” 就在这时，屋里传来了味噌汤的香气。 大熊的肚子极其不爭气地发出了一声巨响：“咕嚕嚕——！！！” 声音之大，震得屋顶的雪都落了几片。 院子里瞬间安静了。 禰豆子捂住了嘴，眼睛笑成了弯月亮。 屋里传来了葵枝妈妈的声音： “炭治郎，给客人也盛一大碗吧，要多加萝卜哦。” “是！妈妈！可是我的脚好麻动不了——禰豆子——！” 大熊把脸埋进爪子里。 它那短短的熊生，从未如此丟脸，也从未如此幸福过。 第5章 不仅是大，而且暖和 在灶门家门口当“门神”的第二天，大熊给自己定了一个很严的生存方针：绝对不轻举妄动。 昨天早上的味噌汤，算是让它正式被允许待在这里。可对那三个小傢伙来说，它还是一团危险的黑影。为了不嚇到他们，大熊只能把自己偽装成一个巨大、安静、无害的背景板。 午后雪停了，气温却更低。山风像带著冰碴子，刮在脸上生疼。 屋里闷得久了，孩子们终於忍不住跑出来玩。 禰豆子没出来，她留在屋里帮葵枝妈妈生火、拌味噌，忙得像个小大人。 炭治郎也没出来。昨天他光脚衝下台阶挡在大熊面前，脚后跟冻得通红还磨破了皮，被葵枝按回被窝里养著。他想起身就会被瞪回去。 纸门里传来两声很轻的咳嗽，像炭火里掉下来的灰。 过了一会儿，炭十郎的声音从屋里飘出来，像是隨口一句家常话。 “雪停了，太阳出来反而更冷。记得照顾好自己。” 这句话像是说给屋里的人听，也像是说给院子里的人听。 没人回答，可那份温柔就这么从门缝里散出来，落在每个人肩上。 最先出来的是花子和茂，这两个小傢伙穿著厚厚的棉衣，裹得像两颗圆滚滚的球。紧接著是竹雄。这个灶门家的次男，手里紧紧攥著那把竹扫帚，站在廊下，眼神像防贼一样死死地盯著大熊。 “花子，茂！不要离那边太近！”竹雄指著大熊的方向，声音紧绷，“如果它动一下，你们就马上跑，知道吗？！” 大熊趴在离他们五米远的地方，闭著眼装死。 它在心里回了一句：放心吧，少年。除非地震，否则它就是块石头。 花子和茂嘴上答应得好好的，可小孩子的注意力一转眼就跑没了。没过多久，两个人就沉浸在玩雪的快乐里。 “我要堆个兔子！”“那我要堆个大將军！” 时间一分一秒过去。寒冷开始展示它的威力。这种湿冷的雪天，寒气会顺著袖口和裤管钻进去。更何况孩子们玩雪时，手套很快就被雪水浸湿了。 “哈啾！”茂打了个响亮的喷嚏。 “好冷哦……”花子搓了搓手，把湿漉漉的手套摘下来。那一双原本白嫩的小手，此刻已经被冻得像胡萝卜一样通红，指关节甚至有些僵硬发紫。 “要不回屋吧？”竹雄在走廊喊道，但他自己也在跺脚。 “不要！我的兔子还没做好耳朵！”“我的將军还差个头！” 可是真的很冷。这里是风口，刺骨的山风打著旋儿从院子里刮过。两个孩子哆哆嗦嗦地缩著脖子，身体本能地开始寻找避风的地方。 而大熊，就趴在柴火堆旁边。巨大的身躯像一堵厚实的墙，正好挡住了从山口吹来的西北风。 不知不觉间，为了避风，两个小傢伙的位置开始一点点向大熊漂移。四米。三米。两米。 竹雄看得眉头直跳，握著扫帚的手心里全是汗：“餵……你们离太近了！” 但花子和茂已经顾不上了。在寒风中，大熊这具体积庞大的身躯不仅挡住了风，还源源不断地向外辐射著热量。熊的体温本来就比人类更“实在”一点，再加上厚厚的皮毛和脂肪，此时此刻，它就是一个功率全开的生物暖炉。 茂站在离大熊只有半米的地方，吸溜著鼻涕，感觉背后那种刺骨的寒意似乎消失了。他下意识地往后退了一小步。 这一下，他的后背碰到了什么东西。软软的，热热的，还有点扎人。 那是大熊的肚子。確切地说，是他靠在了它侧躺著的肚皮上。 大熊浑身的肌肉瞬间绷紧，呼吸都停滯了。它在心里警铃狂响：別靠过来啊小祖宗！它正在执行“不动”方针！万一这身硬毛把你扎哭了，你那拿扫帚的二哥绝对要衝过来拼命！ 但茂並没有哭。“哇……”茂眨了眨眼，那双被冻得失去知觉的小手下意识地按在了大熊的皮毛上。那一瞬间，仿佛把手伸进了刚晒过太阳的棉被里。滚滚热浪顺著指尖传导进身体，那种舒適感瞬间击穿了恐惧。 “好暖和……”茂发出一声满足的嘆息，原本想要逃跑的腿瞬间就迈不动了。 “真的吗？”旁边的花子看到弟弟没被吃掉，反而一脸享受，也好奇地凑了过来。她试探性地伸出一根手指，戳了戳大熊的前腿。热乎乎的。 花子犹豫了三秒钟。然后，她转过身，一屁股坐在雪地上，把整个后背都靠在了大熊的前腿上。 “呼——”花子长出了一口气，小脸上露出幸福的表情，“真的好暖和啊，像靠著大火盆一样，但是不烫。” 大熊：“……” 它只能继续扮演雕像。甚至还得极其小心地控制腹部肌肉的起伏，让呼吸变得绵长而微弱，生怕把靠在它身上的两个小不点给顶翻了。 “喂！你们两个！！”竹雄终於忍不住了，他提著扫帚衝下台阶，“太危险了！快过来！万一它咬人怎么办？！” 茂正把冻僵的脸贴在大熊的肚皮上蹭，听到哥哥的吼声，有些不情愿地抬起头：“可是二哥，熊先生真的很暖和誒。” “哈？！那也不行！”竹雄一脸恨铁不成钢，站在离大熊两米远的地方，指著它的鼻子，“我可是男子汉！这点冷算什么！而且……而且我也不能把后背交给这种来路不明的野兽！” 大熊闭著眼睛，內心毫无波动。它在心里吐槽：小屁孩，嘴硬是会感冒的。 竹雄说完这句，自己也被风颳得打了个哆嗦。他瞪了花子和茂一眼，像在想办法把他们骗回来。 “行，你们爱玩雪是吧。”他把扫帚往地上一杵，故意提高声音，“那我堆个大雪人。雪人比熊还大，站这边也挡风，你们来不来隨你们！” 他说得很硬气，脚却已经先迈出去了。他一边嘟囔“我才不需要靠熊取暖”，一边走到院子角落，开始滚雪球。 “哼……嗯……”竹雄涨红了脸，两只手死死抵住雪球，脚在雪地上打滑，但那雪球纹丝不动。 场面一度十分尷尬。特別是当著一只“强壮野兽”的面。 竹雄偷瞄了大熊一眼。大熊也正好睁开了一只眼缝。 四目相对。竹雄立刻像被踩了尾巴一样转过头：“看、看什么看！我只是手滑了！我推得动！” 大熊在心里嘆了口气。算了。 虽然方针是“不动”，但看著这倔强小子在雪地里空转轮子，它实在有点难受。 它必须动一下。但这一下必须足够自然，不能嚇到花子和茂。 大熊先是极其缓慢地抬起头，假装只是换个姿势。身边的花子和茂感觉到了动静，嚇了一跳，赶紧坐直了身体。 趁著这个空档，大熊把压在身下的那只右掌抽了出来。这只爪子上还绑著那个蝴蝶结手帕。 它並没有站起来，只是像伸懒腰一样，把右臂儘量伸长，够到院子角落的近处。那个雪球离它不远。 大熊伸出一根指头，抵在了那个巨大雪球的边缘。 轻轻一拨。 骨碌碌—— 那个让竹雄吃奶的劲儿都使出来的雪球，就像个轻飘飘的气球一样，顺滑地滚到了雪人底座旁边，严丝合缝地停住。 做完这一切，大熊迅速收回爪子，把下巴重新搁在上面，闭上眼睛，恢復雕像模式。 全程不到三秒。 “……”竹雄张大了嘴巴，保持著推雪球的姿势，看著那个已经到位的雪球，又看了看重新“死机”的大熊。 “哇！熊先生好厉害！”茂兴奋地拍手。 竹雄的脸一下涨红，红得比刚才用力时还厉害。他咬著嘴唇盯著大熊，像在確认自己是不是眼花。 过了好一会儿，他把头扭到一边，扫帚夹在腋下，声音彆扭得要命。 “多管閒事。” 说完，他並没有进屋，而是默默地走到离大熊不远不近的地方，蹲下来继续堆雪人。这一次，他没有再用那种防贼的眼神盯著大熊。 而花子和茂见大熊又不动了，便再次大胆地靠了上来。茂甚至还得寸进尺地把冰凉的小手塞进了大熊胳膊底下的长毛里。 大熊没有动，任由他们把自己当成靠垫。 虽然身体很僵硬，虽然维持这个姿势很累。可感受著身边传来的三个小小心跳声，它又觉得——这个“绝对不动”的方针，稍微打破一下，也没什么关係。 第6章 只有禰豆子发现的秘密 要说灶门家里谁最稳，大熊第一个想到的不是炭治郎。 炭治郎温柔，也勇敢，可他有时候会因为太善良而犯傻。真正能把一家人的日子一针一线缝起来的，在大熊眼里是长女禰豆子。 炭治郎像一双手，跑外面、扛东西、撑家里。葵枝妈妈像一盏灯，把每个人照顾得明明白白。而禰豆子更像屋里那团火，不声不响，却一直在烧著。 自从昨天下午那次“暖炉事件”之后，家里的气氛明显鬆了一点。竹雄还是彆扭，但他不再拿扫帚对著大熊了。花子和茂倒是越来越大胆，时不时就想凑过来摸它两下，像在確认它是不是还热乎。 大熊还是守著距离。 人和野兽之间，越熟越容易忘记分寸。分寸一丟，就容易出事。它不想当那个“出事”的罪魁祸首。 今天上午，炭治郎脚后跟还没养好，走起路来一瘸一拐，却还是坚持要去附近林子里捡些枯枝。竹雄不放心，硬是跟著去了。葵枝妈妈在屋里哄六太睡觉，屋內偶尔传来轻轻的拍背声。 更里面的纸门后，炭十郎压著嗓子的咳嗽断断续续响了两回，像炭火里落下的灰，轻却扎人。禰豆子端著热水进去又出来，脚步放得极轻。临出门前，她还回头看了看屋里，像是在確认父亲有没有被风呛到。 院子里於是安静得只剩下雪光和大熊的呼吸声。 它趴在柴火堆旁，半眯著眼睛晒太阳。就在这时，禰豆子从屋里走了出来。 她穿著那件粉色的麻叶纹和服，外面繫著白色的围裙，袖口高高挽起，露出两截白藕般的手臂。她手里提著一个空竹篮，看样子是要去屋后的储藏室拿食材。 那是灶门家专门用来存放醃菜、萝卜和红薯的小木屋，建在背阴处，离主屋有一小段距离。 禰豆子走过大熊身边时，停顿了一下。她看了它一眼，似乎想打招呼，但又怕打扰它“睡觉”，於是抿著嘴笑了笑，轻手轻脚地绕过它，朝屋后走去。 大熊动了动耳朵。屋后的积雪还没化乾净，路很滑。而且那个储藏室年久失修，它记得上次路过时，那扇高处的通气窗似乎有些鬆动。 鬼使神差地，大熊睁开眼，从地上爬了起来。当然，它没打算凑到她身边——它只想站在门口外的阴影里看一眼，出事了再当个垫子。 它就像个担心女儿出门遇到坏人的老父亲一样，迈著无声的猫步，远远地跟了上去。 储藏室里很暗。一走进去，就能闻到一股浓郁的、混合著泥土腥气和醃萝卜酸味的独特气息。这里很冷，比外面还要阴冷几分。 禰豆子把竹篮放在地上，开始在角落的草垛里翻找红薯。 “呼……”一阵刺耳的风声突然响起。 哐当！ 储藏室高处的那扇通气窗，被突然山风猛地吹开了。早已锈蚀的插销终於不堪重负，鬆脱滑了出去。窗扇在风中疯狂拍打著墙壁，发出令人心惊肉跳的撞击声。夹杂著雪粒的寒风呼啸著灌进来，瞬间捲起了地上的尘土和乾草。 “呀！”禰豆子惊呼一声，连忙捂住裙摆。 如果不关上这扇窗，储藏室里的这些过冬口粮，今晚就会被冻坏。禰豆子显然也意识到了这一点。她放下红薯，跑到窗户下面，踮起脚尖试图去够那扇窗户。 但这扇窗户开得很高，是为了通风防潮设计的。对个子娇小的禰豆子来说，那个高度简直是天堑。她伸长了手臂，指尖离窗框还有足足两个手掌的距离。 “够不到……”禰豆子有些著急地四处张望。 她拖过来一个装杂物的旧木箱，那是平时用来垫脚的。但那木箱看起来已经被虫蛀得很厉害了，摇摇欲坠。 她犹豫了一下，还是提著裙摆，小心翼翼地踩了上去。 “嘎吱——”木箱发出一声惨叫。 躲在门口阴影里的大熊，心臟都要嚇停了。 这要是摔下来，轻则崴脚，重则骨折。它这才反应过来：这家的孩子怎么一个个都这么让人不省心？ 大熊嘆了口气。看来它的“隱身”计划又要泡汤了。 它低下头，挤进了狭窄的储藏室门口。庞大的身躯瞬间堵住了光源，投下的阴影直接笼罩了整个小木屋。 正在努力够窗户的禰豆子感觉到了光线的变化，她下意识地回过头。 然后，她看到了一堵墙——一堵黑色的、毛茸茸的、正往前挤进来的墙。 禰豆子嚇得浑身一僵，脚下的木箱再次发出“嘎吱”一声，整个人失去了平衡，向后倒去。 完了。 大熊心里一紧，来不及想，立刻把身子横过去。 噗。 一声闷响。並没有疼痛。 禰豆子並没有摔在坚硬冰冷的泥地上，而是倒进了一片柔软、温热且带有松脂香气的黑色海洋里。 她愣住了。睁开紧闭的双眼，发现自己正靠在熊先生温热的侧腹上。 大熊低头看著她，无奈地喷了一口鼻息。那眼神大概是在说：“小心点啊，丫头。” 然后，它直起上半身。狭窄的小木屋里，它一站起来，头顶几乎要碰到房梁。那扇通气窗，就在它鼻尖的位置。 大熊没有耍什么精细活——那不是它这双熊掌擅长的。它先用鼻樑顶住窗扇边缘，猛地一送，把它合回窗框里；再用前臂压住窗框，硬生生把它按到不再乱跳。 可插销已经鬆脱，光合上还不够。大熊扭头叼起地上一根较长的木条，把它竖起来，底端顶在地上，另一头斜斜抵住窗框的下沿——像给窗扇撑了一根拐杖。 “咚。”木条卡稳的瞬间，窗扇终於老实了。风声被堵在外面，只剩下木屋里尘土缓缓落下的细响。 做完这一切，大熊重新趴回四肢著地的状態，儘量让自己看起来不那么有压迫感。 禰豆子还靠坐在它的肚子旁边，呆呆地看著那扇已经被关得严严实实的窗户，又看了看正蹲坐在一旁、努力摆出“我只是路过”表情的熊先生。 “……谢谢。”她从地上爬起来，拍了拍裙子上的灰尘，脸颊因为刚才的惊嚇和现在的羞涩而变得通红。 “吼。（不客气。）”大熊把头扭向一边，假装对角落里的蜘蛛网很感兴趣。 禰豆子看著它。她的眼睛亮晶晶的，亮得像是忽然想起了什么重要的事。 突然，她像是想起了什么，开始在自己的围裙口袋里摸索。 一阵悉悉索索的声音后，她向大熊伸出了手。那只原本有些冻红的小手掌心里，躺著一颗小小的、像是星星一样的糖果。 那是金平糖。虽然只有指甲盖大小，虽然表面已经因为受潮而有些融化粘连。可在这种年头，大熊也知道这东西对孩子来说有多金贵——看她那小心的样子，平时大概根本捨不得吃。 “给你的。”禰豆子的声音很轻，带著一丝甜糯的鼻音，“这是我偷偷攒下来的，本来想留到过年……但是，想谢谢熊先生。” 对大熊这张嘴来说，它连牙缝都填不满。可它闻得到那股很淡很淡的甜味，甜得像她的认真。 这是这孩子手里最珍贵的东西了。 大熊慢慢低下头，极小心地用舌尖把糖捲走，儘量不碰到她的手心。 轻轻一卷。那颗小小的金平糖便落入了它的口中。 瞬间，一股单纯的、没有任何杂质的甜味在舌尖化开。对前世吃惯了各种添加剂和甜品的大熊来说，这味道其实很淡。但此刻，它觉得这大概是世界上最好吃的糖。 “好吃吗？”禰豆子期待地看著它。 大熊眯起眼睛，发出了愉快的“古唔”声。 禰豆子笑了。她笑起来的时候，眼睛弯成了两道月牙，嘴角有两个浅浅的梨涡。 “那个……”她突然竖起一根食指，轻轻抵在自己的嘴唇上，做了一个噤声的手势。 “这是我们两个的秘密哦。”她俏皮地眨了眨眼，“別告诉竹雄和茂，不然他们会吵著也要吃的。” 大熊看著她，郑重其事地点了点头。 它当然不会说话，它最多只会吼。 禰豆子提起装满红薯的竹篮，心情很好地哼著不知名的童谣，走出了储藏室。走到门口时，她又回头看了大熊一眼，挥了挥手。 “一会见，熊先生。” 她小跑回主屋，上了廊下先把鞋底的雪磕乾净，又把被风吹乱的碎发別到耳后，才推门进去。 大熊趴在储藏室门口外的阴影里，没有跟过去。可它的耳朵很灵，风又刚好顺著屋檐打了个迴旋，把几句轻轻的家常话送了过来。 屋里炭火噼啪响了一下，药草味也跟著浮起来。 里侧传来炭十郎压著的咳嗽声。咳完他停了停，才温和地问：“回来了？” “嗯，爸爸。”禰豆子把竹篮放到墙边，故意压低声音，“储藏室的窗被风掀开了。我已经关好了。” 炭十郎像是笑了笑，声音里带著宠溺的无奈：“你啊，总是比大人还操心。” 他又咳了两声，语气更软：“手冻著没有？” 禰豆子把手往袖子里藏了藏，眨眨眼：“没有。我很厉害的。” 炭十郎低低笑了一声：“是啊，我们家的禰豆子最可靠。” 禰豆子背在身后的手轻轻攥紧了一下。 那个小小的秘密，被她攥得很稳。 大熊趴在冰冷的阴影里，听著那几句轻轻的家常话，忽然就明白了—— 这个家为什么总能撑住。 因为禰豆子一直在。 第7章 长男的脚印与逞强 从那个鸡飞狗跳的清晨算起，时间已经过去了半个月。 冬至刚过，云取山的天气更难捉摸。前一天还是晴空万里，第二天就可能积雪没膝。 自从上次和禰豆子有了那个秘密后，这位长女对大熊的態度肉眼可见地亲昵了起来。 而在她的带动下，花子和茂也不再怕它，甚至连那个彆扭的竹雄，偶尔也会在它旁边假装不经意地扫扫地。 在这个家里，大熊似乎真的从一只“野兽”，慢慢变成了一个体型巨大的“编外成员”。 但它並没有因此感到轻鬆。相反，一种名为“焦虑”的情绪，在它的鼻尖、在它的耳朵里，正沿著这间简陋的木屋悄然蔓延。 源头在里屋。炭十郎的状態一天比一天差，早上起身都困难，更多时候只能躺著歇。 作为嗅觉灵敏的熊，大熊比谁都更早闻到那个男人生命之火的摇晃。咳嗽变频了，声音再怎么压低，夜里也能从木墙缝里钻出来。那股铁锈味也更重了，像是身体在偷偷漏气。 这味道连大熊都觉得刺鼻，更別说整天围著父亲转的炭治郎了。炭治郎一天比一天沉默，笑还是会笑，只是笑里多了点用力撑出来的味道。 这是一个阴沉的清晨。天空灰扑扑的，像一块脏抹布压在头顶。 大熊趴在屋檐下的柴火堆旁，看著炭治郎在院子里整理背篓。 他今天起得比往常都要早。往常他只会背一筐炭下山去卖，但今天，他把家里的备用背篓也找了出来。他在把两筐炭叠在一起，试图用绳子把它们捆成一座摇摇欲坠的小山。 “哥哥……”竹雄站在门口，看著那高得有些离谱的炭筐，满脸担忧，“这太多了吧？今天路很滑，还是我和你一起去吧。” “不行。”炭治郎一边用力勒紧绳结，一边头也不回地拒绝，“竹雄要在家里帮忙劈柴，还要照顾爸爸。我是长男，这种力气活我一个人就够了。” 他的声音很稳，但大熊能看到他握著绳子的手指关节因为用力而泛白。 他在逞强。家里的药快吃完了，过年的粮食也不够了。身为长子的他急於想要填补父亲倒下后的巨大空缺，想用那稚嫩的肩膀扛起整个家的生计。 “可是……”竹雄还想说什么。 “没事的！”炭治郎转过身，露出了一个標誌性的、灿烂到让人心疼的笑容，“我的鼻子很灵的，避开危险的路段完全没问题。而且我的脚早就好了！出发啦！” 他背起那个几乎比他整个人还要大的炭筐。 他说得很稳，可他握绳子的手指关节都泛白。 炭治郎背起那座小山，身子明显沉了一下。他深吸一口气，调整重心，踩著厚雪往山下走。走姿有点僵，大熊一眼就看出来——他在下意识避开脚后跟受力。 那次冻伤还没完全好。 葵枝妈妈站在门口，手里紧紧攥著围裙，直到炭治郎的背影消失在林海尽头，她都没有回屋。 大熊嘆了口气。从鼻孔里喷出两道白气，慢吞吞地从柴火堆旁爬了起来。 炭治郎嘴上说能行，可他背得太多，脚又没好利索。山路今天还滑。让他一个人走下去，大熊不放心。 它抖掉身上的雪，绕到屋后，从灌木间悄悄跟上去。 …… 下山的路比大熊想像的还要难走。昨晚的气温回升了一点，导致雪面融化，紧接著凌晨又结了冰。现在的山路就像是一条覆盖著薄雪的滑梯，每一脚踩下去都不知道底下是实地还是冰面。 炭治郎走得很慢。他每一步都踩得很深，试图用脚印扣住地面。沉重的背篓压弯了他的腰，让他不得不像个小老头一样佝僂著背前行。 粗重的呼吸声在寂静的林子里格外清晰。 大熊在后面一百米处跟著。它盯著那两行深深陷进雪里的脚印——其中左脚的脚印明显比右脚浅一点，像是他在下意识避开左脚后跟的受力点。那个冻疮还在折磨他。 才十一岁啊。大熊脑子里不合时宜地闪过前世的画面：这个年纪的孩子还在为了不想写作业而哭鼻子吧？可他却要忍著痛，背著一百多斤的炭，去换全家人的命。 “长男”两个字，有时候像奖章，有时候也像枷锁。 就在走到一个名为“蛇崩”的陡坡路段时，意外发生了。 这里的风特別大，吹散了积雪，露出了下面青黑色的岩石和坚冰。 炭治郎看起来是太累了，脚下也许没踩准，为了避开一块凸起的石头，他的左脚——那只脚后跟的冻疮还没好利索——踩在了一块看起来很稳固、实则覆著一层薄冰的岩石边缘。 呲溜—— 没有任何预兆。原本就不敢完全受力的左脚瞬间打滑。失去重心的瞬间，背上那沉重的负荷变成了催命符，狠狠將他拽倒。 “啊！”炭治郎惊呼一声，整个人重重地侧摔在地上。 巨大的背篓砸在雪地上，绳子鬆脱，里面的木炭哗啦啦地滚落出来。黑色的炭块洒满了一地，在洁白的雪地上显得格外刺眼。 炭治郎在雪地上滚了两圈，直到撞到一棵树才停下来。他趴在那里，半天没动。 大熊躲在树后，心臟猛地提到了嗓子眼。 过了好几秒，那个小小的身影颤抖了一下。他双手撑著地，试图爬起来。但刚一用力，左脚脚踝处传来的剧痛让他猛地一抽搐，发出一声压抑的痛呼，重新摔回雪里。 “……好痛……”细微的呜咽声顺著风飘进大熊的耳朵。可他没有哭喊，也没有躺平等待救援。 几乎是下一秒，他又开始尝试。这一次，他咬著牙，满头冷汗，用膝盖跪在地上，一点一点挪向那些散落的木炭。 “对不起……对不起……”他一边发抖，一边用冻僵的手把那些掉出来的木炭捡回筐里，嘴里不停念叨著，“不能湿了……湿了就卖不出价钱了……” 看著这一幕，大熊胸口像是被什么堵住了一样，闷得发慌。 笨蛋。脚都肿成那样了，还在管炭？ 大熊从藏身的树后走了出来。庞大的身躯带起一阵风，踩碎了地上的枯枝，发出沉重的脚步声。 炭治郎听到动静，猛地回头。当他看到是大熊时，那个满是冷汗和雪水的脸上先是闪过一丝错愕，隨即竟然挤出了一个比哭还难看的笑容。 “啊……是熊先生啊……对不起，弄得好乱……”他的声音在发抖，嘴唇已经冻紫了，“你也……下山散步吗？” 大熊没理会他的寒暄。它走到他面前，居高临下地看著他。 近距离看才发现，炭治郎的左脚脚踝已经肉眼可见地肿了起来，把足袋撑得鼓鼓的。加上后跟还没好的冻疮，这只脚现在简直就是个重灾区。 “吼。（脚废了？）”大熊低吼一声，用鼻子指了指他的脚。 炭治郎下意识把左脚往身后缩了缩，双手撑著地，强行想站起来。 “没……没事的！”他疼得五官都扭曲了，冷汗顺著鬢角往下流，但还是死死咬著牙关，“只是扭了一下……骨头没断……我还能走……家里还在等著我……” 他的身体摇摇欲坠，像一根在风中瑟瑟发抖的芦苇。 “我是长男！我必须站起来！” 砰。 大熊没等他说完，直接伸出前爪，动作轻柔但不可抗拒地按在他的肩膀上。 那一按並不重，带著肉垫的缓衝，却足以让那个已经透支的身体重新坐回雪地上。 “誒？”炭治郎愣住了，呆呆地看著大熊。 大熊低下头，那张巨大的熊脸凑近他的面孔。那双黑色的眼睛直直看著他那双红色的瞳孔。 它在心里忍不住骂：別逞强了，小鬼。长男也是人，也会痛，也会需要休息。 它更清楚——你现在要是把这条腿废了，以后谁来护住禰豆子？谁来把这个家背起来？ 大熊喷出一口热气，吹散了他睫毛上的霜花。 隨后它转过身，用爪子勾起背篓的带子。那一筐炭对炭治郎来说重得要命，对大熊来说却不过是掛件。它把背篓稳稳掛到自己肩颈附近，確认不会滑落。 然后它趴低身体，把宽厚的背留给他。 大熊回头看了他一眼，甩了甩头，发出一声短促有力的低吼。 “吼。（上来。）” 炭治郎呆呆地看著大熊，看著掛在它脖子上的炭筐，又看著它趴在雪地上的姿態。 这一刻，在这个寒冷的、孤立无援的深山雪地里，在这个被他称为“熊先生”的异类面前—— “熊先生……你是要……” 炭治郎的眼眶一下红了。那股一直绷著的劲儿像是终於撑不住，眼泪大颗大颗砸在雪地上，融化了冰冷的积雪。 “谢谢……”他哽咽著，声音小得发颤，“谢谢你……熊先生。” 第8章 宽阔的背脊 风雪似乎小了一些，但天色却暗得更快了。冬日的白昼总是结束得仓促，太阳还没来得及好好告別，就被厚重的铅云吞没，只留下一抹惨澹的灰蓝。 大熊趴在“蛇崩”的坡下，四肢陷在雪里，像一块不肯挪动的大石头。 炭治郎还坐在雪地上，用袖子胡乱抹著眼泪。那个总是把“我是长男”掛在嘴边、总是带著温暖笑容给弟妹打气的少年，此刻哭得像个找不到家的孩子。 “对不起……把你的毛弄湿了……”他吸著鼻子，声音沙哑，带著浓浓的鼻音。 大熊没催他，只安静等著。 直到他的呼吸稍微平復了一些，大熊才再次扭过头，用湿润的鼻尖轻轻拱了拱他的肩膀，又用前掌拍了拍身侧的雪地。 它不需要说话也能表达：再不走，天就要黑透了。而且那只脚要是在雪地里冻久了，后果不堪设想。 炭治郎终於动了。他忍著左脚的剧痛，用手抓住大熊背上的毛，一点点往上爬。 对一个十一岁的孩子来说，爬上一头巨熊本来就费劲。他还伤著脚，衣服又厚，动作更慢。 大熊乾脆把肚皮贴回雪里，四肢往外摊开一点，让自己再低一点。 “谢谢。”他小声说著，好不容易坐稳在大熊肩胛骨之间，手却抓得很拘谨，像怕把它压坏。 大熊在心里嘆气。 傻孩子。这点重量对它来说算不了什么。 確定他坐稳后，大熊深吸一口气，四肢肌肉骤然发力。 呼—— 隨著一声沉重的呼吸，大熊缓缓站了起来。 炭治郎发出了一声短促的惊呼。视野的骤然拔高让他有些眩晕。 坐在离地两米多的高度，原本那些需要他仰视的灌木丛此刻都在了脚下，原本高不可攀的树枝此刻触手可及。 “好高……”炭治郎喃喃自语，手指下意识地抓紧了大熊的皮毛，“原来从熊先生的角度看世界，是这样的吗？” 大熊的脚掌大，肉垫厚，踩在雪面上更稳。哪怕背著他，脖子上还掛著炭筐，它也不太会陷下去。 一步，两步。 又沉又稳，声音也不大。 炭筐隨著步子轻轻晃，木炭碰撞出闷闷的响，像是把他的心跳也一起带慢了。 走了十来分钟，他终於放鬆下来。 大熊能感觉到他把脸贴在它后颈的毛上，整个人一点点软下去，像终於肯把力气交出去。 “好暖和。”他在大熊耳边小声说，“比家里的被炉还暖。” 大熊没有回应，只是把步子迈得更稳了一些，儘量避开地上的树根和乱石。 周围的景色在倒退。枯树，岩石，还有那些让他摔倒的暗坑，此刻都被大熊轻易地跨过。 “熊先生。”他忽然开口。 “其实我很害怕。” 他的声音发著抖，不知道是冷，还是別的。 “大家都说我鼻子很灵，能闻到天气要变的味道。”他把脸埋得更深，热乎乎的眼泪又把大熊的毛弄湿了一点，“可最近我在家里闻到一种更可怕的味道。” 大熊脚步慢了些，耳朵往后撇，认真听。 “那是枯掉的味道。像泥土。像冷掉的炭。”他哽著，“也是爸爸的味道。那味道越来越重，重得我快喘不过气。” 大熊没说话，只把步子放得更稳。 原来他早就知道。大熊早就闻见的东西，他也闻见了。 “我怕爸爸走了，我撑不起这个家。”他声音发涩，“我怕我保护不了妈妈和禰豆子他们。冬天这么长，粮又这么少，要是我也倒下了，大家怎么办。” 他停了一下，像是把最难说的话咽了又咽。 “刚才摔倒的时候，我有一瞬间想过，要是就这么睡过去，会不会不用这么累。” 他声音低得几乎听不见。 “我这么想，是不是很差劲。明明我是长男。” “吼。（没有的事！）”大熊停下脚步，低低叫了一声。 它不懂什么长男的责任，但它看得出来：能在绝望里还要爬起来捡木炭的孩子，不会是弱者。 大熊侧过头，虽然看不见背上的他，但它用那个掛著沉重炭筐的脖子，用力向上顶了顶。 那是一个非常粗鲁的动作，带著一股蛮劲，震得炭治郎身体一晃。 但也正是这一下，让他感受到了身下这具躯体所蕴含的力量。 大熊在心里把话憋得发烫：你感觉到了吧。下面有一副背，有力气，有温度。你撑不住的时候，还有它在。 炭治郎愣了一下。隨后，他似乎读懂了这个动作背后笨拙的安慰。 背上的重量忽然变得更实在了。他不再是虚浮地坐著，而是真正把全身的重量都交给了大熊。他伸出双臂，用力环住大熊粗壮的脖子，把脸深深埋进它的鬃毛里。 “谢谢你……”少年的声音里少了几分迷茫，多了一丝坚定，哭腔也渐渐止住了，“谢谢你陪著我，熊先生。” 大熊继续往前走。 步子不快，但每一步都很稳。 天色彻底黑了下来。远处的山腰上，一点昏黄的灯光在风雪中摇曳。那是灶门家。 当大熊背著炭治郎，脖子上掛著几乎把脸遮住的炭筐，像一座移动的小山一样出现在院子门口时—— 葵枝妈妈一直站在门边等。 她看见炭治郎趴在大熊背上，像是累得睡著了，脸色一下变了。她又看大熊一眼，什么都没喊，也没慌。 她快步走下台阶，连足袋湿了都顾不上。 然后她对著大熊深深鞠了一躬。 弯得很低，也弯得很久。 大熊轻轻抖了抖身上的雪，儘量让动作轻柔，以免吵醒背上的少年。然后，它慢慢趴下身子，让这位年轻的“一家之主”能够平稳落地。 到家了，少年。后面的路，大熊会和你一起走。 第9章 竹雄的「男子汉」危机 回到家的第三天，炭治郎的脚伤比预想的要磨人得多。虽说没伤到骨头，但韧带拉伤一动就像被针扎；他硬撑著想下地，被葵枝妈妈一句“养到不疼为止”按回被炉里，脚踝上裹著她特製的草药包。 长男倒下了，家里的重担自然而然地落在了次男竹雄的肩上。 对於这个总是被哥哥的光芒掩盖、性格稍微有些彆扭的十岁左右少年来说，这既是压力，也是机会。他想证明自己也能扛事。 天刚蒙蒙亮，屋檐下的雪还没化开，柴火堆边缘结了一圈薄霜。大熊照旧趴在那儿，半眯著眼听屋里动静。 被炉那边传来细细的翻身声，炭治郎又想撑著起来，被葵枝妈妈低声按回去。草药的味道混著炭火味，从门缝里一阵阵飘出来。 里屋又咳了一声，压得很低，却还是藏不住。那咳声像旧风箱在拉，咳完停了好一会儿，仿佛把肺里最后一点力气都攥出来。 竹雄推门出来的时候，动作比平时更轻。可他偏偏把腰带系得死紧，袖口挽得高高的，手里提著那把对他来说仍有些沉的斧头，像是要用这些“仪式感”把自己撑得更大一点。 他刚踏下台阶，屋里传来炭十郎的声音，虚弱，却依旧温和。 “竹雄，別逞强。慢慢来。能做到多少，就做到多少。” 竹雄的背影僵了一下。他没回头，只把下巴抬得更高，硬邦邦回了一句。 【写到这里我希望读者记一下我们域名 海量小说在 101 看书网，101??????.??????等你寻 】 “我知道了。我会弄好的。” 他走过大熊身边时，目不斜视，挺直腰杆，仿佛看不见它一般。可在擦肩的那一瞬，大熊还是闻到他身上那点紧绷的味道——像弓弦，拉得快断了。 “我要去劈柴了。”他又补了一句，像是自言自语，又像是故意说给谁听，“哥哥不在，这些活儿我一个人也能搞定。” 大熊打了个哈欠，喷出一口白气，把下巴换了个更舒服的角度。它心里只回了句：去吧，少年。让它看看你的本事。 竹雄走到木墩前。这几天的积雪把原本劈好的柴火都盖住了，家里急需补充新的乾柴。 他学著炭治郎的样子，把圆木竖在那个已经被大熊拍裂了一条缝、后来又被炭十郎用铁箍修好的木墩上。 “嘿！” 斧头落下，声音不够脆。斧刃卡在木头里，只进去一半。 竹雄咬著牙，抬脚踩住木头，用力把斧头拔出来，又挥下去。一次，两次，三次，那根顽固的柞木才终於裂开。 他擦了把额头的汗，偷偷往大熊这边瞄了一眼。见大熊闭著眼像睡著了，他像鬆了口气，又像有点不甘心，撇撇嘴继续干。 一个小时过去，竹雄动作明显慢下来。劈柴不仅要力气，也要技巧。他毕竟还没长开，硬木对他太吃亏。 他的呼吸变粗，挥斧的轨跡也开始飘。 大熊看在眼里。它默默想：照这个速度，今晚洗澡水怕是烧不热。 大熊慢吞吞爬起来，抖掉身上的雪。它的影子一压过去，竹雄立刻回头，把斧头护在胸前。 “干嘛？！” 大熊没有理会他，径直走到那堆还没劈的圆木旁。它伸出爪子，轻鬆地勾起一根最粗的木头，把它竖在木墩上。然后举起右掌，控制著力道——这几天它已经练出来了，能劈开而不伤木墩。 正当它准备挥掌时。 “不行！！”一声大喊打断了它的动作。 竹雄冲了过来，一把抱住了那根木头。他的脸涨得通红，眼睛里闪烁著一种倔强的光芒。 “这是我的工作！”他大声说道，声音里带著一丝委屈，“哥哥受伤了，爸爸病倒了，如果连劈柴这种事都要靠……靠一头熊来帮忙，那我这个次男还有什么用？！” 大熊愣了一下。这小子不是怕它——更像是怕自己不够。那股“硬撑”的气味，几乎要从他嗓子眼里冒出来。 大熊缓缓放下举起的爪子。看著他死死抱著那根木头不撒手的样子，大熊心里嘆了口气。真是个麻烦小鬼。可这种麻烦……也不討厌。 它后退了一步，重新趴回地上。行，你来。它不抢你的活儿。 竹雄似乎没想到它会这么听话。他愣了一下，隨即咬了咬牙，重新举起斧头。“看好了……我能行！” 接下来的半个时辰里，院子里只剩下斧头撞击木头的声音和少年粗重的喘息声。即便虎口震裂了，即便手臂酸痛得抬不起来，他也没有停下。 直到那根巨大的房梁木出现。 那是之前修屋顶剩下的一截老松木，一直堆在角落里。因为太长太重，平时都是炭十郎或者炭治郎处理的。 但今天竹雄像是故意挑硬骨头啃。他看了看那堆柴，又看了看屋檐，嘴唇抿得紧紧的，像在跟谁较劲。 “我也能弄。”他小声嘀咕了一句，像说给自己听。 他当然搬不动整根木头，只能先抱住一头，把它从雪里一点点拖出来。木头表面结著一层冰壳，滑得要命。他拖两下就停一下，喘口气，再咬牙往前拖。 拖到一半，他改用脚顶著，让木头在雪面上慢慢滚。每滚一下，木头就发出沉闷的摩擦声，像是在嘲笑他。 好不容易滚到木墩附近，他又想把一头撬上去，做出“我要直接劈它”的样子。竹雄憋得脸通红，脖子上的筋都绷起来了。 “起……起来！” 木头一头晃晃悠悠抬起，下一瞬他脚下的雪一滑，整个人失了力。那截木头脱手滑落，眼看就要砸到他的脚背。 “啊！”竹雄下意识闭上了眼睛。 嘭。 一声闷响。预想中的剧痛並没有传来。 竹雄颤著睁眼，看到大熊的熊掌稳稳垫在木头和他脚之间。圆木砸在肉垫上，大熊连眉头都懒得皱。 竹雄的指尖还在抖。大熊能闻到他鼻息里那股“差点完了”的味道，薄薄一层，硬是被他咬碎了咽回去。 他吸了吸鼻子，声音小得几乎听不见。 “先……先放屋侧吧。等哥哥好了，再劈。” 这次大熊没有退回去。它用爪子勾住圆木的一头，轻轻抬起。然后，它用眼神示意了一下圆木的另一头。 ——愣著干嘛？抬啊。 竹雄呆呆地看著大熊。他看了看被抬起的那一头，又看了看自己脚边的那一头。他像是终於明白了：这傢伙不是来替他做完，是来和他一起做。 少年的脸红了又白，白了又红。最后，他吸了吸鼻子，弯下腰，抱起了属於他的那一头。 “一、二……起！” 这一次，圆木稳稳离地。大熊分担了大半重量，竹雄那边虽然沉，但在他能承受的范围內。 它们一前一后，把那根房梁木抬到屋侧的墙根下，靠著放好。那地方背风，雪也不容易扑上去。 “呼……放！” 隨著一声闷响，圆木落地。竹雄鬆开手，整个人像从水里捞出来一样，膝盖发软，差点一屁股坐在雪地上。 就在这时，不远处的主屋拉门被人悄悄推开了一条缝。 大熊灵敏的耳朵捕捉到了一阵压抑不住的、兴奋的低语声。 “哇……花子快看！”是茂的声音，带著毫不掩饰的崇拜，“二哥好厉害！那么沉的木头……他和那个大傢伙一起抬起来了！” “真的耶！”花子的脑袋也挤到了门缝边，眼睛亮晶晶的，“二哥的手臂看起来好结实，刚才用力的样子像大哥一样！” 原本正准备瘫坐下去休息的竹雄，在听到这两句话的瞬间，脊背像通了电一样猛地挺直了。 他硬生生止住了坐下的势头，用力抹了一把脸上的汗，假装不经意地拍了拍衣服上的木屑，摆出一个自认为最游刃有余的站姿——哪怕他的腿肚子还在微微打颤。 大熊也配合地趴了下来，把自己偽装成一个安静的背景板。 竹雄用余光偷瞄了一眼门缝，嘴角疯狂上扬，那是压都压不住的得意。那种“终於被看见、被认可”的味道，大熊甚至都能闻出来——甜得发烫。 他转过身，看著趴在他对面的大熊。这一次，他的眼神里彻底没有了敌意，取而代之的是一种彆扭的认同。 他在怀里摸索了一阵，掏出了一个东西。 那是一颗有些乾瘪的、表皮皱皱巴巴的红苹果。这是他干活前特意揣在怀里，准备干完活奖励自己的，此时已经被他的体温捂得温热。 竹雄握著那颗苹果，犹豫了一下，然后像是下定了什么决心。 “餵。”他小声喊了大熊一下。 大熊抬起眼皮。 只见那个红色的东西在空中划过一道拋物线，朝大熊飞来。大熊甚至没抬头，只是隨手一挥爪子，就稳稳接住了。 竹雄看著大熊接住苹果，脸颊因为刚才的兴奋和现在的羞涩而涨得通红。他把斧头扛在肩上，故意把声音提稍微高了一点，好让门后的弟弟妹妹也能听见： “那个……太酸了，我不爱吃。给你吃吧！別浪费了！” 说完，他像个得胜归来的將军，迈著大步朝屋里走去。 刚一拉开门，茂和花子就扑了上去抱住他的腿：“二哥！你刚才好帅！” 里屋的纸门后传来轻微的响动，像是有人把被子往上拢了拢。紧接著，是那道压得很低、却依旧温和的声音。 “劈完了吗？” 竹雄背脊一下绷紧。嘴硬归嘴硬，一听见父亲的声音，他整个人都像被点了名，连呼吸都放轻了。 “嗯。”他清了清嗓子，努力装得隨意，“劈完了。房梁木我也弄好了……我让它搭了把手，一起抬到屋侧墙根下了。放得稳稳的，不挡路。” “辛苦了。”炭十郎的声音带著咳后的喘，却还是温和，“斧头声停了一阵，我就知道你在硬撑。” 竹雄耳尖一下红透了：“我没有。你別说话了，好好躺著。” 炭十郎像是笑了笑，声音很轻：“我躺著。只是想告诉你，能做到的，你已经做得很多了。” 他停了停，像在咽下那阵咳意。 “该借力的时候借力，不丟人。那是长大。” 竹雄攥紧衣角，想反驳，却又说不出口。 炭十郎又轻声补了一句：“还有，你刚才说『一起抬』，很好。” 门口那条缝里，茂忍不住“哇”了一声：“二哥被爸爸夸了！” 竹雄瞬间炸毛：“你们偷听什么！回去！” 花子拉著茂笑嘻嘻跑开。屋里闹了一下，很快又安静。 竹雄站在原地，嘴张了张，最后別彆扭扭低声说：“……知道了。” 里屋那边传来极轻的一声“嗯”，像是放心了。 竹雄这才转身，掀开门帘往外瞄了一眼——院子里，那头大傢伙正趴著，像什么都没发生一样晒太阳，黑毛上还沾著几粒亮晶晶的雪。 他抿了抿嘴，像是想说“谢谢”，却最终还是把那两个字咽了回去，只把脚步放轻了些，仿佛怕吵到谁。 院子里，大熊拿起那颗苹果，连皮带核扔进嘴里。 咔嚓。清脆，甘甜。它在心里嘀咕：哪里酸了？明明甜得掉牙。 大熊眯起眼睛，愜意地翻了个身，露出了白色的肚皮晒太阳。 行吧，傲娇次男。算你过关。 第10章 禰豆子的美容院 连续下了几天的雪终於停了。久违的太阳从云层后探出头来，虽然温度依然很低，但这对於被积雪封山的云取山来说，已经是难得的好天气。 可大熊现在心情一点都不好。它很痒。 作为一头睡过露天柴火堆、在雪里滚过、还当过“运炭坐骑”的熊，它的卫生状况早就不敢细想。厚厚的皮毛里黏著松脂、煤灰、枯草屑，背过炭治郎那天还沾了汗，时间一久，全结成了硬邦邦的毛疙瘩。 它实在忍不了了。趁著大家都吃完午饭的空档，它走到支撑屋檐的立柱旁，选定角度，侧过身，用那个痒得最厉害的肩膀狠狠地蹭了上去。 咯吱——咯吱—— 粗糙的木纹摩擦著皮毛带来的快感让它忍不住眯起了眼睛，它不自觉加大了力度，整个身体的重量都压了上去。左三圈，右三圈。 “哇啊！地震了吗？！”屋里传来了茂惊恐的叫声。 紧接著，整座木屋都隨著它的动作发出了一声痛苦的呻吟。头顶的瓦片哗啦啦地响，积雪簌簌落下，仿佛房子下一秒就要散架。 “停！停一下——！”走廊那扇拉门被猛地拉开。 炭治郎坐在走廊边上，下半身严严实实地裹著厚厚的棉被，手里还捧著暖手炉——这是葵枝妈妈对他“乱跑”的惩罚。他探出半个身子，一脸惊慌地喊道：“熊先生！柱子！柱子要被你蹭断了！妈妈会生气的！” 大熊动作一僵，尷尬地停了下来。它回头一看，那根老旧的杉木柱已经被它蹭掉了一层皮，露出了里面崭新的木茬，而且……似乎真的有点歪了。 它羞愧地缩回了身子，喉咙里滚出抱歉的低鸣。 但它真的很痒。它又控制不住地抬起后腿，试图去挠耳朵后面的那一块——结果因为腿太短，根本够不著，反而把自己晃得像个笨拙的不倒翁。 “噗。”禰豆子正在收碗，看到它这副样子，没忍住笑出了声。 她放下东西走下台阶，伸手轻轻拨开它耳后的毛，皱了皱眉：“这里都打结了，还夹著好多脏东西……怪不得你痒。” 她抬头看向炭治郎，眼睛一下亮了：“哥哥，今天太阳这么好，要不要给熊先生洗洗？” 炭治郎先愣了一下，隨即就笑了：“是个好主意。就是妈妈说我脚绝对不能沾雪，挑水得拜託竹雄。” “切，就知道使唤人。”竹雄正好从柴房出来，嘴上不情愿，手却很诚实地把袖子一挽，拎起最大的两个木桶，“这傢伙体格这么大，费水得很，我得跑断腿。” 炭治郎立刻捧场：“那就拜託我们家的大力士啦。” “囉嗦！” 於是，灶门家第一届“洗熊大会”正式开幕。 场地选在了院子里阳光最好的空地上。既然大熊进不去澡盆，那就只能享受“露天淋浴”了。 葵枝妈妈看著那两口锅、又看了看大熊那一身毛疙瘩，手上顿了顿，最后还是把水烧了起来。两大锅水兑上凉水调成温热——对熊来说，太热的水反而会烫伤皮肤，这种微温刚刚好。 竹雄化身无情的运水机器，一桶接一桶地往返於水井和院子之间。炭治郎坐在缘侧的“特等席”上负责指挥。花子和茂负责递工具。而主洗官，自然是细心的禰豆子。 “要开始了哦，熊先生。”禰豆子拿著水瓢，舀起一勺温水，先在自己手背上试了试温度，然后轻轻浇在大熊背上。 哗啦。 温热的水流穿透厚厚的皮毛，接触到皮肤的那一刻，它浑身的毛孔仿佛都舒张开了。舒服。 那种被温暖包裹的感觉，让它紧绷了许久的肌肉彻底松下来。它趴在铺好的木板上，喉咙里不自觉滚出了呼嚕声。 “哇！好多黑水！”茂指著从它身上流下来的水，惊讶地大叫。 大熊有点不好意思，把脸埋进前爪里：別看了別看了，它自己都嫌弃。 “没关係的，洗乾净就好了。”禰豆子端来了一碗捣碎的皂角液——这在山里是难得的清洁好物，平时大家都不捨得用。 她把皂角搓出泡沫，涂满双手，然后把手插进大熊厚实的鬃毛里，用力揉搓。 起泡了。带著淡淡草木清香的白色泡沫越来越多，覆盖了它黑色的身体。禰豆子的手指很有力，指腹按压著它的头皮，正好挠到了那些它够不著的痒处。 “这……这里吗？”她似乎察觉到它舒服得直哼哼，手指特意在耳后那块硬结上多抓了几下。 大熊差点没忍住把脑袋整个凑过去——就是那里！再左一点！再用力一点！它爽得眯起眼，舌头都不自觉耷拉出来，后腿还配合著她的动作一蹬一蹬的。 “我也要帮忙！”花子看著好玩，也拿著刷子冲了上来，对著它的大腿一顿乱刷。茂更是直接把泡沫抹在它鼻子上：“哈哈哈！白眉毛老爷爷！” “茂！小心別弄进熊先生眼睛里！”炭治郎在走廊上喊，身体忍不住前倾，想看清楚点，“竹雄，水不够了！” “呼……呼……知道了！”竹雄提著第十桶水走了过来。 此时的他已经累得满头大汗，原本整齐的头髮也被汗水打湿贴在额头上，提著水桶的手臂都在微微发抖。但他还是咬著牙，稳稳地把水倒进盆里：“这……这是最后一桶了！洗不乾净我也不管了！” “辛苦了，二哥真厉害！”茂大声夸奖。 竹雄哼了一声，一屁股坐在台阶上，大口喘著气，脸上却藏不住一点点得意。 这场战斗必须速战速决，否则热水一旦变凉，在那身厚毛上结了冰就麻烦了。 当最后的一瓢清水冲刷而下，大熊感觉自己轻了至少十斤。那些缠人的松脂、灰尘、汗水统统消失不见。 禰豆子抱来了几块洗得发白的旧麻布和补丁摞补丁的旧单子，大家齐心协力，像擦车一样把它身上的水擦乾。 洗完后的阳光浴是最愜意的。大熊趴在地上晒毛，花子端来了一个木碗，里面盛著温热的白开水：“熊先生，喝水。” 它低下头，伸出舌头捲起温水。虽然只是普普通通的水，但顺著喉咙流下去，却暖到了胃里。 “好啦！梳完了！”隨著禰豆子的一声欢呼，大功告成。 大熊站起来，用力抖了抖身子。 呼—— 残余的水雾四散，原本贴在身上的毛髮瞬间炸开，蓬鬆、柔软、顺滑。在阳光的照耀下，它这身黑色的皮毛泛著健康的光泽，隨著微风轻轻波动。 “哇——！好软！”花子直接扑了上来，把脸埋进它的肚子毛里，“香香的！像晒过的被子！” “真帅气呢。”葵枝妈妈笑著走了出来，手里拿著那块洗得乾乾净净、已经晾乾了的手帕。 她走到大熊面前，重新把它系在它右前掌的手腕上，打了一个比之前更漂亮的蝴蝶结。 “这样就是完美的绅士了。” 竹雄在台阶上甩甩酸胳膊，撇嘴：“也就……稍微能看一点。再弄脏了，我可不挑水。” 大熊得意地扬起下巴，走到院子里的水缸前，探头照了照。 倒影里，一头威风凛凛的巨熊，全身毛髮蓬鬆，爪子上繫著蝴蝶结，眼神温和。 就在这时，那扇一直紧闭的里屋障子门被拉开了一条缝。 身形消瘦的炭十郎披著羽织，静静地坐在门边。他並没有走出来，只是隔著一段距离，看著院子里焕然一新的大熊和欢笑的孩子们。 他的脸色虽然苍白，但嘴角掛著那种特有的温柔而寧静的微笑。 大熊不自觉挺直了腰背，对著那位一家之主点了点头。炭十郎微微頷首，那双眼睛里，没有担忧，只有一种名为“安心”的光芒。 太阳正好。 风也很轻。 这个午后，如此完美。 第11章 並不完美的翻译官 自从那次洗熊大会之后，大熊在灶门家的地位直线上升，正式荣升为“超大號抱枕”。 洗乾净的毛蓬鬆顺滑，孩子们一到晚饭后就忍不住往它身边靠。花子和茂最夸张，恨不得把整个人都塞进它肚子毛里，说是“比被炉还舒服”。 晚饭后的时光，是灶门家一天中最温馨的时刻。 屋外寒风呼啸，但这间不大的木屋里却暖意融融。地炉里的炭火烧得很旺，偶尔发出“毕剥”的脆响，飞溅出几星火红的余烬。 一家人正围坐在地炉旁。葵枝妈妈坐在离油灯最近的地方，手里拿著一件有些破旧的棉衣，借著昏黄的灯光细密地缝补。她怀里，年幼的六太已经睡熟了，发出轻微的呼吸声。 而身体抱恙的炭十郎，今天精神似乎尚可，披著厚羽织靠坐在里屋的门边，虽然没有说话，但那双通透的眼睛始终带著浅浅的笑意，安静地注视著这满屋的热闹。 至於大熊，正趴在地炉的外圈，充当著花子和茂的真皮靠垫。 这种日子確实愜意，但有一个巨大的问题始终困扰著它：语言障碍。 地炉的热气烤得它喉咙发乾。它当然也能出去吃雪，可屋里这么暖、这么热闹，它实在不想一个熊默默起身去啃冰碴子。 它想要一杯水。温水。 它抬起头，看向正在地炉边削木头的竹雄。为了表达意图，它伸出前爪指了指自己微张的嘴巴，发出一声略带沙哑的低鸣，顺便做了一个吞咽的动作。 竹雄停下手里的活，疑惑地看著它：“嗯？大傢伙怎么了？” 大熊又重复了一遍：指嘴巴，张嘴，吞咽。眼神儘量真诚。 竹雄眉头紧锁，托著下巴思考了三秒钟，然后右手握拳在左手掌心一敲，露出恍然大悟的表情。 “懂了！”他放下小刀，转身衝进厨房，一阵翻找后，拿著一根甚至还带著泥土的生萝卜跑了回来。 “给！”他用袖子隨便抹了两下，塞到大熊爪子里，脸上写满得意，“你肯定是饿了吧？你刚才一直盯著我们那锅萝卜汤的味儿闻。別装了，吃吧，脆得很！” “噗嗤。”葵枝妈妈正缝衣服，听到这句，没忍住笑了一下，眼里还带点“我不说我就看”的狡黠。 大熊低头看著爪子里那根梆硬、冰凉的萝卜，心情复杂。 它想的是温水，不是生啃。 可竹雄那表情太认真了，认真到它如果不吃，这小子大概会觉得自己被否定了。 ……行吧。 它张嘴“咔嚓”咬掉一大口。冰凉的汁水確实解渴，但不是那种能让它“活过来”的温热。 它嚼著萝卜，幽幽看了竹雄一眼，把剩下半根放在旁边：谢谢啊，但下次別这么热情。 萝卜啃完，它更渴了。 它把希望放在禰豆子身上。长女心思细，应该能懂。 它清了清嗓子，这次换了个策略：用爪子轻轻碰了碰放在旁边的空木碗，把碗推到禰豆子面前，然后用舌头舔了舔乾燥的鼻头，发出“呼嚕呼嚕”的声音。 禰豆子放下了绳结，惊讶地看著它：“啊……那个碗……” 对！就是碗！碗是用来装水的！ 禰豆子的眼神忽然温柔起来，甚至带上一点怜爱：“你是觉得冷了吗？想把身子缩起来？” ……哈？ 大熊的脑子卡了半拍：这脑迴路到底是怎么跳过去的？它刚才推的是碗，不是被子啊。 还没等它反应过来，禰豆子已经起身回屋，抱了一床厚厚的旧棉被出来。 “虽然你在火炉边，但毕竟趴在门口的风口上。”她动作轻柔地把那床带著阳光味道的棉被盖在大熊身上，甚至还细心地帮它掖了掖被角，“这样就不冷了吧？乖哦。” 一直靠在门边的炭十郎看到这一幕，肩膀微微耸动了一下，像是在忍笑。 大熊趴在地上，身上盖著厚棉被，嘴里还有半根生萝卜的味道。地炉的火烤著，棉被捂著，它原本就口乾舌燥，现在感觉自己像个正在被清蒸的肉包子，热得快要冒烟。 它想把被子抖掉，可一对上禰豆子那关切的眼神，又硬生生忍住了。 这就是甜蜜的负担吗？它现在甜得想哭，热得想跑。 就在它准备认命、打算等会儿偷偷溜出去吃雪的时候。 “花子，去帮熊先生倒一碗温水来。” 一个温和的声音从旁边传来。 大熊猛地转头。说话的是一直坐在角落里看书的炭治郎。 他的脚伤还没好全，依然裹著被子坐在离火炉稍远的地方。此时他放下书，脸上带著篤定的笑意看著大熊。 “哎？是要喝水吗？”花子虽然疑惑，但对大哥的话言听计从。她跑去土间舀了一碗温水，递到大熊嘴边。 大熊迫不及待伸出舌头，大口大口卷著碗里的水。温热的液体顺著喉咙流下，像一把小小的火钳把身体里的燥热夹走了。 活过来了。 喝完水，它长舒一口气，感激地看向炭治郎，用力晃了晃脑袋，把那个碍事的棉被抖鬆了一些，但不敢全抖掉，怕禰豆子当场心碎。 “真的是想喝水啊……”竹雄挠了挠头，一脸不可思议地看著炭治郎，“哥，你是怎么知道的？这傢伙明明只是在那乱比划。” 葵枝妈妈也停下针线，好奇地问：“是啊，妈妈刚才都以为它是饿了呢。” “是味道哦。”炭治郎指了指自己的鼻子，有些不好意思地笑了笑，“虽然熊先生不会说话，但情绪是有味道的。” “竹雄给它萝卜的时候，它身上有一股『勉强』的味道。”炭治郎认真想了想，换了个更家常的说法，“就像你不想喝药还要硬喝那样。” 竹雄：“喂！” 炭治郎笑了笑继续：“禰豆子给它盖被子的时候，它又急又闷，那味道像把火捂住了，越捂越热。” 禰豆子脸一红：“誒？我、我盖错了吗？” “没有没有。”炭治郎赶紧摆手，“你是好心。只是熊先生想要的是水。” 他看向大熊，眼睛亮亮的：“它盯著空碗的时候，那股味道特別乾净，就是『渴』。像晒乾的柴火在等一瓢水。” 屋里安静了一瞬。 然后茂最先炸开：“哥哥好厉害！哥哥听得懂熊语！” “这孩子……”葵枝妈妈温柔地看著炭治郎，“鼻子真的是越来越灵了呢，这点倒是像足了你父亲。” 一直沉默的炭十郎这时缓缓睁开眼，看著炭治郎，声音不大，却透著让人安心的力量：“能察觉到微小的变化，这是一种天赋，炭治郎。要好好运用这份温柔。” “是！父亲！”炭治郎挺直腰背，脸上洋溢著被父亲夸奖后的自豪。 竹雄在一旁看著，虽然嘴上不说，还是默默把那半根生萝卜拿走了。“切……鼻子灵了不起啊。”他嘟囔著，嘴角却微微上扬，“下次我也能猜对。绝对。” 地炉里的炭火又爆出了一朵火花。 大熊趴在地上，看著这一家人的笑脸，心里那点彆扭又软又热。它还是一头不会说话的熊，误会肯定还会有。 但只要他们愿意听、愿意猜，愿意笑著把错的事做成对的事——那就够了。 第12章 炭吉 误会解除后，屋內的气氛变得更加鬆弛。 夜色已深，窗外的风雪声似乎也变小了。地炉里的炭火烧到了最完美的火候，橘红色的光芒映照著每一个人的脸庞，將影子拉得长长的，投射在斑驳的土墙上。 大家都没有马上去睡。刚才那场“翻译”的闹剧太好玩，孩子们还兴致勃勃地围著地炉，话题自然又绕回了那头趴在火炉外圈的大熊身上。 “说起来……”花子跪坐在它旁边，一边用手指在它的鬃毛里画圈圈，一边歪头问，“我们老叫你『熊先生』、『大傢伙』，是不是太生疏了？” 茂正趴在它的两只前爪中间，闻言抬起头，附和道：“是哦！隔壁村的三郎爷爷家的狗都有名字叫『大黄』呢。我们的家人怎么能没名字？” 名字。 大熊的耳朵微微抖了一下。 来到这个世界半个多月了，它確实还没有一个正式的代號。 炭治郎叫它“熊先生”，竹雄叫它“大傢伙”或者“餵”，禰豆子有时候也会跟著叫“熊先生”。虽然它也能听懂，但总感觉像是一块临时工的工牌，隨时能被摘掉。 “那就起一个吧！”竹雄盘著腿，手里把玩著一块木炭，一脸兴致勃勃，“既然是我们家的熊，那必须得起个威风凛凛的名字才行。” “我先来！”茂高高举起手，眼睛发亮，“叫『黑丸』怎么样？因为它全身都是黑的，缩起来像个丸子！” 大熊在心里翻了个白眼：它又不是狗。而且“丸”这个字听起来就像是隨时准备被燉了。 “不好听。”花子立刻反驳，“一点都不可爱。我觉得应该叫『毛毛』！因为它摸起来毛茸茸的，很舒服！” 大熊在心里嘆了口气：从“狗名”进化到了“宠物名”吗？ “你们都不懂。”竹雄哼了一声，摆出一副“还得看我”的成熟表情，“它可是连大树都能劈断的猛兽，名字要有霸气。我觉得叫『山主』不错，或者『黑煞』！” ……太中二了。这名字要是喊出去，怕是第二天猎人协会就要来围剿它了。 大家七嘴八舌地爭论著。 “大黑！” “绒绒！” “大力士！” 各种奇怪的名字像连珠炮一样往外蹦。大熊趴在地上，听得生无可恋，只能把求助的目光投向炭治郎。 炭治郎裹著被子坐在旁边，正一脸苦笑地看著弟弟妹妹们爭吵。察觉到它的视线，他有些无奈地挠了挠脸颊：“那个，我觉得还是要稍微正式一点比较好。毕竟它救过我，也帮了家里很多忙。” “那哥哥觉得叫什么？”禰豆子笑著问道。 炭治郎认真想了想：“嗯……『熊五郎』？听起来……嗯，挺可靠的。” 大熊：“……” 炭治郎，你把“可靠”这俩字说出来的时候，自己都像有点心虚。 就在大家又要吵回“无敌破坏王”那条路时，门边传来一声轻轻的咳嗽。 “咳咳……”一声轻微的、却极具穿透力的咳嗽声从门边传来。 爭吵声瞬间消失了。所有人都安静下来，转头看向那个一直靠在阴影里的男人。 灶门炭十郎缓缓睁开了眼睛。 炭十郎披著羽织，靠坐在那片阴影里。火光照著他的脸，他的脸色依旧苍白，可那双眼睛很稳，很清，像冬夜里没结冰的井水。 “父亲。”炭治郎坐直了身子。 炭十郎温和地环视了一圈孩子们，最后，目光落在了趴在地炉旁的大熊身上。 那不是审视，也不是防备，更不像在看一头野兽。 更像是在看一个刚回家的孩子。 大熊下意识把爪尖收了收，身子也坐得更规矩了一点。 “在这个家里……”炭十郎的声音很轻，有些沙哑，但每一个字都清晰地送进了眾人的耳朵里，“不管是做饭用的火，还是赖以生存的买卖，都离不开『炭』。” 他伸出枯瘦的手，指了指地炉里燃烧正旺的木炭。 “炭，是燃烧自己给予温暖的东西。它虽然外表黑黑的，不起眼，但內里却蕴含著支撑我们度过严冬的热量。” 说到这里，炭十郎微微停顿了一下，嘴角勾起一抹极淡的笑意，看著大熊：“这孩子，也是黑色的。虽然看起来有些嚇人，但它的心，和这炉火一样暖和。” “就叫它——『炭吉』这个名字吧。” 炭吉。 炭治郎明显顿了一下，像被什么轻轻碰到。他张了张嘴，最后还是把话咽回去，只顺著父亲的意思点点头，笑得很认真。 “嗯……很好听。很像我们家的人。” “像炭火一样温暖，给这个家带来吉利。”炭十郎轻声解释道，“希望它能像家人一样，和我们一直在一起。” “炭吉……”禰豆子轻轻念了一遍，眼睛亮了起来，“很好听的名字呢。有我们家的味道，又很亲切。” “嗯！炭吉！炭吉！”茂开心拍手，“比『黑丸』好听多了！” “既然是父亲起的，那就没办法了。”竹雄抱起手臂，虽然还是那副傲娇的样子，但眼神里显然是认可的，“喂，大傢伙……不对，炭吉。以后就这么叫你了。” 葵枝妈妈放下手里的针线，温柔地看著它：“炭吉，喜欢这个名字吗？” 喜欢吗？ 那头熊把“炭吉”这两个音在喉咙里滚了一圈。前世的名字——“大雄”——它其实记得清楚，可在这个世界，从来没人这样叫过它。半个多月里，它是“熊”，是“野兽”，是“那个”。 可从这一刻起，它有了一个能被人叫出口、能落在这间屋子里的名字。 它抬起头，看向炭十郎，又看向围著它的这群人。 喉咙里滚出一声低沉的“古唔”，不凶，也不嚇人，像是在认真答应。火苗被震得轻轻跳了一下。 花子先笑了：“它答应了！” 她扑过来抱住炭吉的脖子：“以后你就是炭吉啦！” 炭治郎也伸出手，握住了炭吉那只繫著蝴蝶结的熊掌，笑容温暖如春日暖阳：“请多指教，炭吉。” 炭十郎看著这一幕，嘴角的笑意加深了一些。他缓缓闭上眼睛，重新靠回了门框上，气息虽然微弱，却异常平稳。 窗外，风雪依旧。屋內，炭火长明。 这一晚，炭吉拥有了名字。 这一晚，它终於不是“路过的野兽”，而是被这个家轻轻放进了心口的那种“家人”。 第13章 名为「炭吉」的日常 拥有了“炭吉”这个名字后，日子並没有突然开掛，但有些东西確实不一样了。 像是空气里的温度，悄悄往上抬了一点。 以前孩子们喊炭吉，总带著试探的“餵”或者客气的“熊先生”。可现在——每天清晨它一睁眼，耳朵里灌满的都是那个发音。 “炭吉！起床啦！”茂像个闹钟一样准时扑到它肚皮上，把它当成一张巨大的蹦床。 “炭吉，早安。”花子会把刚梳好的头髮凑到它鼻尖前，问它她的头花好不好看。 就连那个彆扭的竹雄，路过它身边也会若无其事地丟一句：“喂，炭吉，別挡路。”语气还是硬邦邦的，可他绕开它时脚步会放得很轻，像怕踩到它一样。 被用名字叫著的感觉，竟然比冬日的太阳还让它上癮。 在这个家里，炭吉也慢慢找到了自己的用处。 上午通常是它的“上工时间”。它现在有名字了，但也不能白吃白住——它得干活换饭吃。 竹雄在院子里劈柴时，炭吉就趴在上风口。它的个头摆在那儿，往那一趴，风就像撞上了墙，院子里立刻没那么刮脸了。竹雄挥斧头的动作顺了不少，偶尔还会把劈得最整齐的一块木头扔给它——当玩具，也当赏钱。 午后就是炭治郎的“养脚时间”。他的脚伤好得快，葵枝妈妈终於鬆口，允许他在走廊边晒晒太阳、动动脚腕。 阳光好的时候，炭治郎坐在缘侧，炭吉就趴在他脚边。他一边给它顺毛，一边絮絮叨叨讲家里的事：禰豆子又把谁的衣服补好了；竹雄昨天其实偷偷练了好久劈柴的姿势；六太晚上睡觉不老实，总把被角踢飞。 “炭吉，谢谢你。”炭治郎的手指穿过它的鬃毛，声音轻轻的，“你来了以后，家里的笑声好像多了。大家也……更安心一点。” 炭吉眯起眼睛，任由他摸。那一瞬间，日子像被炭火烤软了，连冷风都没那么討厌了。 可神仙日子再舒服，也会撞上现实。 这天晚饭，屋里的热闹就有点发虚。桌上是杂粮粥和燉萝卜。 “我开动了！”大家双手合十，各自端起碗。 茂急，先咕咚灌了一口粥，砸吧砸吧嘴，小声嘟囔：“好淡哦。” 花子立刻用手肘顶他：“茂！不许挑食！” 禰豆子抱著刚醒、还哼哼唧唧的六太，悄悄把自己碗里那几块少得可怜的萝卜夹到茂碗里，摸了摸他的头：“快吃吧，吃饱了才长得高。” 葵枝妈妈的动作顿了顿，又很快笑起来，把锅里剩下的稠一点的粥往孩子碗里多匀了些：“抱歉啊，家里的盐罐子见底了，今天放得少了点。大家凑合吃。” 炭吉抬眼扫了一圈：燉萝卜没了往常那点油香，油灯的灯芯也挑得很低，屋里比平时暗一截；炭火添得很省，火苗小小的，像怕浪费。 而最让它揪心的是里屋——今晚炭十郎没有出来。葵枝妈妈把粥端进去，可炭吉听得见里面压著的咳嗽声，一声一声像磨在木头上。 炭治郎放下筷子。碗里还剩一半，可他已经没胃口了。他看著那点清淡的菜，眉头慢慢皱起来。 记住我们101看书网 “妈妈。”炭治郎开口，声音还带著变声期那点沙，却透著硬，“明天我想下山一趟。” “可是你的脚。”葵枝妈妈立刻紧张。 “真的没事了！”炭治郎站起来，还在原地轻轻跳了两下证明，“再不下山，过年就没盐没油了。还有……父亲的药，也不能再拖。” 屋里一下安静了。 大家都懂，这是躲不开的事。 竹雄咬了咬牙，立刻接上：“那我也去！我能帮你背一点！” “不行。”炭治郎摇头，语气很软，但很坚定，“竹雄要留在家里劈柴，还要照顾父亲和六太。你是次男，家里离不开你。” 竹雄握紧拳头，憋得脸都红了，可又反驳不了，只能把话硬生生咽回去。 炭吉趴在地炉边，看著这个懂事的少年。以前，他只能一个人背著那个小小的背篓，走那条漫长的山路。但现在不一样了。 炭吉慢吞吞地站了起来。巨大的阴影投射在墙上。它走到炭治郎身后，伸出宽厚的前掌，轻轻拍了拍他的肩膀。 “吼。（我也去。）” 炭治郎回头看著它：“炭吉……” 炭吉指了指角落里那个最大的藤筐，又指了指自己。你那点小背篓能装多少东西？带上它。不管是卖炭还是买年货，它都能扛。 炭治郎愣了一下，隨即眼睛亮了起来。但他很快又犹豫了：“可是……炭吉如果直接下山的话，会嚇到村里人的。” 炭吉歪了歪头。確实是个问题。可它也不慌：办法总比困难多，总能想到办法的。 葵枝妈妈看了看它，又看了看角落里最大的藤筐，忽然像是下定了决心。 她放下碗筷，走到柜子前翻出一摞深蓝色的旧床单和破被套，抱在臂弯里，回头冲它温柔一笑：“嚇到人就麻烦了啊，炭吉，今晚借你量个尺寸，妈妈有办法。” 炭治郎怔了怔，隨即像鬆了口气似的笑起来。 屋外风雪还在敲窗，屋里却像被人悄悄添了一把炭，明天要下山的路，已经从妈妈手里的那块布上，先落下了第一针。 第14章 怪兽斗篷与直立行走的特训 葵枝妈妈的行动力简直嚇人。 昨晚才说“有办法”，今天一大早，地炉旁就变成了临时裁缝铺。 柜底翻出来的旧布料堆成了小山：褪色的深蓝粗布、炭十郎年轻时穿旧的一件大蓑衣、还有几件孩子们穿不下、打满补丁的旧衣裳。 葵枝妈妈把针线盒往腿上一放，抬头看著炭吉，像在给它安排一场人生改造。 “要是不想嚇到村里人，就得让炭吉看起来像个『人』。”她想了想，又补一句，“哪怕是个身形壮一点、说话不多的路人，也比『会走路的熊』好解释。” 於是，原本安静的清晨，变成了一场名为“裁缝大作战”的家庭活动。 没有软尺，她就让炭吉先乖乖趴下，用手一拃一拃量背长；量完背，又让它坐起来，张开胳膊，量胸围和臂展。 她的手指先在围裙上擦了擦，才贴上它的肩胛，像怕自己手凉，冰到它似的。 量完一拃，她就低声念念：“肩这里得多放点，不然抬爪会勒，下摆別太长，拖地就露馅了。” 那语气不像在做偽装，更像在给家里孩子改冬衣。 “这也太宽了吧？”竹雄一边理线一边吐槽，“费多少布啊？要是做成衣服，够茂穿到结婚。” 他嘴上嫌弃，手却很老实：布角滚到地上，他立刻捡起来，拍掉雪，叠好塞回布堆最上面，动作小心得像在摆供品。 “竹雄，不许乱说。”葵枝妈妈嗔他一句，手里的针线却没停，“这是炭吉的战袍，得做结结实实的。” 禰豆子在一旁裁剪，剪下来的碎布角被她叠成小小一摞，压在针线盒底下，那是“以后补衣服用”的宝贝，丟一片都心疼。 花子和茂也难得安静，跪在旁边按著布料，按得跟押著宝一样认真。 炭吉趴在旁边看著：粗布旧归旧，顏色乱归乱，可那一针一线缝进去的，都是这家人的心思。 一上午过去，正午阳光照进屋里时，这件灶门家头一份的“怪兽斗篷”终於成了。 “来，炭吉，试试。”葵枝妈妈咬断线头，像哄孩子穿新衣一样招招手。 炭吉乖乖走过去低下头。那是一件带巨大兜帽的斗篷，领口和腋下还缝了圈软软的旧棉布条，免得粗布磨毛。 哗啦——斗篷落下来，把它一身黑毛遮住大半。下摆刚好到小腿肚，站著能挡住爪子，走路又不至於拖地。 炭治郎踮起脚，帮它把兜帽拉好，帽檐压下来，正好能盖住耳朵和脸，只露出一点点湿鼻头和下巴。 炭吉去水缸前照了照：一坨深蓝的大块头，缩著脖子，像个不爱说话的怪壮汉。 “噗——！”茂第一个没忍住，“炭吉像一颗巨大的蓝色蘑菇！” “才不是蘑菇！”花子抱住它的腿蹭蹭，“是山里的守护神！就是感觉有点呆呆的。” 炭吉喷了口鼻息：行，蘑菇就蘑菇，只要能下山，它认。 “很合適。”炭治郎帮它整理了一下领口，眼神真诚，“这样远远看去，绝对看不出是一头熊。只要……” 他顿了顿，有些担忧地看著它的四肢： “只要炭吉不趴著走路。” 没错，最大难题在这里。 四肢著地一走，斗篷立刻拖雪；更要命的是，那姿势一看就是野兽。要装“人”，炭吉就得直立，哪怕装得像个佝僂的壮汉。 竹雄靠著门框拋木炭，嘴角一翘：“能行吗？走两步就摔倒，可別丟人。” 炭吉透过兜帽阴影盯了他一眼：你等著。 它深吸一口气，后腿绷紧，腹部一收，慢慢把上半身直起来。 视野一下高了。屋檐近得像伸爪就能摸到。 炭吉把前爪交叠塞进宽大的袖筒里，背微微佝著，脖子缩著，就像个沉默寡言、专挑偏路走的怪人。 “喔！”茂鼓掌，“真的站起来了！炭吉好高！” 它试著迈出第一步，没有想像中的艰难。它確实有“走路”的记忆，可那记忆落在这副熊身子上，还是彆扭得要命：重心一高就发飘，肌肉也不听使唤。 第二步、第三步，也没问题。 唯一的问题是，它走得太认真用力了，走的很不自然。 斗篷下摆虽不拖地，可炭吉还是下意识抬腿抬得高，步子迈得小，走起来一摇一晃，像喝了两口酒的壮汉，又像怕踩到自家脚趾的笨大猫。 “噗哈哈哈！”竹雄终於憋不住，笑得直拍大腿，“炭吉你走的好滑稽呀！” 炭吉停下脚，透过兜帽阴影幽幽盯他一眼：笑什么笑，它这是谨慎。 炭治郎在旁边认真指挥：“炭吉，肩放鬆一点！对，就这样……別太挺胸，太挺就像要打架了。自然一点，自然一点！” 炭吉绕著院子慢慢走圈。 一圈，两圈。 脚步越来越稳，重心越来越沉。虽然还谈不上“像人”，但至少不会把自己绊倒。 葵枝妈妈看著，终於笑了：“嗯。远远看去，已经很像『不爱说话的壮汉』了。” 炭治郎这才把装备搬出来——竹雄特製的巨大藤筐，差不多有两个成年人那么宽，里面塞满沉甸甸的黑炭。 “来，试试负重。”炭治郎说。 他没让它像平时那样“背”，而是把藤筐的绳带绕过斗篷外侧，从它胸前打结固定，这样斗篷不会被肩带勒得变形，也不容易露出毛。 重量压下来的一瞬间，炭吉反而更稳了。脚踏实了，步子也更沉。 炭治郎眯起眼打量它，点点头：“嗯，像个真在干活的苦力了。谁会怀疑这是熊。” 炭吉心里也鬆了口气：只要不露毛、不露爪、不趴著走，剩下的，就看演技了。 天色渐晚。 院子里风还冷，屋里却热乎得发软。 炭吉看著那件深蓝斗篷，忽然有点紧张：明天它得像个人一样走路，像个人一样点头，像个人一样，把爪子藏好，別露毛。 想到这里，它忍不住在心里嘆气。 当熊不累，装人累。上辈子当人上班都没这么累。 第15章 奇怪的帮工与颤抖的第一桶金 清晨的微光刚刚穿透云层，灶门家的院子门口就已经是一片紧张的备战氛围。 “別动，別动，领口稍微有点歪了。” 葵枝妈妈像送孩子去参加开学典礼一样，细心地把那个巨大的深蓝色斗篷领口往中间拢了拢，顺手把系带拉紧。做完这一切，她还不放心，又伸手把那顶深蓝色的兜帽往下压了压，直到遮住了那双毛茸茸的圆耳朵。 她退后一步，上下打量著眼前这个蓝色的“庞然大物”，满意地点点头，给出了最后的叮嘱： “炭吉，听好了。遇到人就点头，別开口。要是有人问东问西，你就当自己不会说话——千万別一激动就『吼』出来哦。” 披著斗篷的炭吉乖巧地点点头。它把两只巨大的熊掌缩进宽大的袖筒里，微微佝僂著背，努力营造出一种“虽然身世神秘、但特別能干、沉默寡言”的气质。 而在它旁边，炭治郎正在进行最后的心理建设。 少年背著那个熟悉的小背篓，嘴里念念有词，脸色紧绷得像是要上场背诵全套的呼吸法口诀：“要是有人问……就说是远房亲戚……不对，行脚僧……也不对，僧人哪有背炭的……” 炭吉在兜帽底下偷偷翻了个白眼。 它现在的造型，既不像人，也不像僧——更像是一个被妈妈打包好的、会走路的超大號蓝色行李卷。 “噗。” 靠在门框上的竹雄冷冷地补了一刀：“哥，別背词了。反正只要炭吉別把爪子伸出来，大家顶多觉得他是怪人。要是伸出来了……你那『远房亲戚』就直接变通缉犯了。” 炭治郎被噎了一下，脸更红了：“竹、竹雄！別说这种嚇人的话！” 这时，门那边传来了窸窸窣窣的声音。障子门被拉开一条缝，几颗小脑袋挤成一串探了出来。 花子把旧手帕当成小旗子用力挥舞，压著嗓子却藏不住兴奋：“炭治郎哥哥！炭吉！路上小心！” 茂踮著脚想往炭吉手里塞东西，奈何够不著，急得他把一小包炒豆子“啪”一下拍进炭治郎怀里：“路上吃！给炭吉也吃！” 禰豆子抱著六太站在后面，没有出声，只是对著哥哥和那个蓝色的大傢伙认真地弯了弯眼睛。六太被晨风一吹，在襁褓里哼唧了一声，挥了挥小拳头，像是在挥手告別。 屋里更深处传来一声压著的轻咳，隨即是炭十郎带笑的低语： “路上千万別急，脚下稳些。早点回来。” 炭治郎像一下子被点著了底气，脊背挺得笔直：“是！父亲！” 在这点暖烘烘的目送里，一人一熊踏上了下山的路。 …… 下山的路並不好走，尤其是对於炭吉这个刚刚重新学会“双足行走”的新手来说。 那件斗篷的隱蔽性满分，但下摆实在太长。它每走两步就差点踩到布料，为了稳住重心，只能像个笨拙的高个子怪人一样左右晃荡。 “步子小一点……不对，再小一点……” 炭治郎走在前面，像个操心的老教练，一边走一边回头比划，“炭吉，你现在的动作太大了，看著像在雪地里……呃，跳奇怪的舞。” 炭吉有些鬱闷地缩了缩脖子，照著他的话把步子拆碎。 结果这一分心，脚下的冻土一滑，巨大的重心瞬间后仰。 “哇啊！” 走在前面的炭治郎想回头拉它，结果自己脚底也是一滑，整个人往后栽倒。 千钧一髮之际，炭吉本能地抬起前臂，锋利的爪尖都要从袖口探出来了，又在最后一秒硬生生地收了回去。它改用那宽大的袖管，像一张巨大的网一样，稳稳地兜住了少年的后背。 远远看去，就像是一个披著斗篷的神秘怪人伸手一托，把少年稳稳“捞”住。 炭治郎惊魂未定地站稳，反倒先衝著炭吉竖起了大拇指：“好险！炭吉，你反应真快！” 炭吉鬆了口气，顺便用袖子擦了擦额头上並不存在的冷汗，这就叫专业。 隨著海拔降低，路边的人烟渐渐多了起来。 很快，他们迎来了第一波考验——村口的一群孩子和一位正在扫雪的大婶。 “哇！快看！好高的人！” 几个孩子指著炭吉，兴奋地大叫起来，“那是山里来的大人吗？是不是会法术啊？” 炭吉赶紧把头低下去，把自己缩成一团，试图降低存在感。 那位大婶眯著眼睛打量著他们，手里的扫帚停了下来：“哟，这不是炭治郎吗？你身后这位是……？怎么长得这么高大？” 炭治郎的身体瞬间僵硬了一下。 但他立刻想起了妈妈的叮嘱，深吸一口气，强行挤出一个笑容：“啊、啊！大婶早！这、这是我家的……新帮工！是个哑巴，虽然力气很大，但是特別害羞，不敢见人。” 害羞？ 炭吉在心里嘆了口气。好吧，既然剧本是这么写的。 它立刻配合地把兜帽压得更低，双手交叠在身前，微微弯下腰，对著大婶和孩子们鞠了一个標准的、甚至带点憨態的躬。 这一鞠躬效果拔群。 大婶当场笑开了花：“哎哟，看著个子嚇人，倒挺懂礼貌的。哑巴也好，哑巴踏实肯干。炭治郎你们路上小心啊！” 走远后，炭治郎在炭吉身后偷偷比了个小小的“耶”。 但这还不是最难的。 在半山腰的一处茶摊旁，他们遇到了一个熟识的樵夫大叔。 “哟！炭治郎！今年下山挺早啊！” 樵夫大叔热情地招呼著，目光扫过炭吉背上那座小山一样的黑炭，“嚯！这一筐炭看著成色真不错啊！黑里透亮，敲著声音脆吧？” 谈到自家的炭，炭治郎的紧张感消退了不少，语气里带上了几分自豪：“是啊！这是父亲亲自教的火候，烟少、火旺、特別耐烧。” “不错不错。” 樵夫大叔显然心情很好，顺手倒了一碗热腾腾的粗茶，递到了炭吉面前，“来，大个子帮工，背这么多累坏了吧？喝口热茶暖暖身子。” 危！ 巨大的危机。 如果炭吉接过来喝，势必要掀开兜帽露出那张毛茸茸的熊脸；如果不接，又显得不近人情，惹人怀疑。 炭治郎看著那碗冒著热气的茶，整个人都快裂开了。 但他不愧是长男，在这绝境之中，依然能一本正经地胡说八道。 他一步跨到炭吉身前，挡住了那碗茶，满脸歉意又特別认真地说道：“谢谢大叔！不过……他不能在外头喝。” “啊？”樵夫大叔一愣。 炭治郎硬著头皮继续编：“他……他脸上以前受过伤，见不得风，喝东西得把兜帽掀开……他怕嚇著人，所以，他一般只回家再喝。” 樵夫大叔露出一种“我不懂但我尊重”的表情，立刻把茶收了回去：“哦哦，这样啊。真是个可怜人。行，那你们赶路吧，路滑，慢点走。” 炭吉在兜帽里长舒了一口气，默默给炭治郎记了一笔：这孩子胡说八道的能力越来越强了，未来可期。 …… 终於到了镇上。 比起安静的山村，镇上热闹得像是在过年：小贩的吆喝声、孩子们的追逐声此起彼伏，还有人戴著面具卖艺，有人拎著鱼篓从街口一路喊过去。 在这个充满大正风情的喧闹街道上，炭吉这个披著深蓝斗篷的“怪人”，反倒意外地融进了人群——大家顶多多看两眼，嘀咕一句“那人好高”，然后就忙自己的去了。 偶尔有人问起，炭治郎已经能够熟练地回答： “这是我家帮工。” “为什么这么高？” “吃得多。” “哦，合理。” 行。只要逻辑能闭环，没人会追著你问到底。 他们直奔镇上最大的炭薪收购店。这才是今天的重头戏。 那一筐巨大的黑炭被卸下来时，收购店的老板眼睛都亮了。他捏起一块，两指轻轻一敲—— 叮。 声音清脆，断面乾净，泛著银色的光泽。 “好货。” 老板很乾脆，並没有多看那个一直缩在角落里的怪人一眼，他的眼里只有货，“量大，火候稳。你们灶门家的手艺，確实没得说。” 算盘噼里啪啦一拨，老板从柜檯里拿出一个有点分量的布袋，递给了炭治郎。 炭治郎双手接过钱袋，手腕猛地往下一沉。 不是因为“多得嚇人”，而是铜钱本来就沉——一枚枚叠起来，才有“活下去”的分量。 少年低头盯著那一小袋叮噹作响的铜钱，眼眶一下红了。 这够先把父亲的药续上，够先把盐买回来，够让屋里的灯芯再挑亮一点点。 炭吉站在他身后，轻轻用裹著布的脑袋碰了碰他的后背。 ——收好。这是你辛苦得来的。 炭治郎吸了吸鼻子，点点头，小心又郑重地把钱袋塞进怀里，贴著胸口放好，就像是塞进心口。 接下来就是採购。 到了药铺，炭治郎先把钱袋往怀里按了按，然后才掏出来，咬牙对老板说：“麻烦您……先给我开三天的止咳药。要好的，能快点压住咳嗽的那种。” 他顿了顿，又补上一句：“先顶过这几天。等我下次再卖一次炭……我还会来买的。” 然后是杂货铺：盐、油、火柴、布料……该买的必需品一样没落。 可当他的目光落在那些晶莹剔透的白米和花花绿绿的糖果上时，“勤俭持家”的开关立刻又弹了起来。 炭治郎站在柜檯前，掰著指头算了又算，眉头皱得像个小老头：“白米太贵了……要不还是掺点糙米吧？糖果买两颗给六太尝尝就行了……” 看著他那副想买又捨不得的样子，炭吉有些无奈。 它悄悄往前一步，用宽大的袖筒轻轻顶了顶少年的后背。 炭治郎被顶得往前一踉蹌，趴在了柜檯上。他回头看了看那个蓝色的大傢伙，又看了看柜檯里那诱人的白米，最后终於咬了咬牙。 “老板，盐要一包。油……先来小半罐。” 他停了一下，像下了很大决心：“白米……也来一小袋就好。还有那个五色糖……包一份，给弟弟妹妹们分著尝尝。” “好嘞！” 回程的路上，天色已经暗了下来。 炭治郎背著药和细软，而炭吉背著那一大袋採购回来的物资。 虽然身体很累，但少年的脚步却轻快得像是在飞。 “炭吉。” 炭治郎走在前面，突然停下脚步，回头看著身后的伙伴。他的呼吸在冷空气中化作一团团白雾，眼睛里却盛满了星光。 “回去以后，大家看到这袋白米和糖果，会不会嚇一跳啊？” 炭吉在兜帽里低低地应了一声，跟上他的步伐。 一定会的。 它仿佛已经闻到了，在那温暖的地炉旁，那一口热腾腾、甜丝丝的白米饭的味道了。 ------------------------------ 有人说前面都是第一人称不好，我这章改成第三人称了。大家觉得第一人称好，还是第三人称好？有没有必要把前面的章节也改了，或者是从有名字后面改？欢迎大家留言说说看法，我会根据反馈决定后续修文方向。 第16章 油灯的光亮与混合米饭 夜深了，云取山还在颳雪，门外呜呜响个不停。可半山腰这间木屋里，地炉烤得正旺，热气一阵阵往上冒。 “回来了！”一直守在门口的竹雄听到了积雪被踩压的声音，还没等门被推开，他就第一个冲了过去。 拉门一开，风雪一股脑往里扑，却被两个身影堵得结结实实。 “我们回来了。”炭治郎喘著气，脸冻得通红，睫毛上还掛著点冰渣，可那双暗红色的眼睛亮得不行。 在他身后，如蓝色小山般的炭吉也挤进了屋。它小心翼翼地抖了抖斗篷上的落雪，像个卸下重担的老伙计一样，长长地呼出了一口白气。 “欢迎回家！”葵枝妈妈快步迎上去，先给炭治郎拍掉肩头的雪，又伸手去解炭吉领口那根系带，把兜帽往后推了推，“累坏了吧？快，先到地炉边暖一暖。” 禰豆子早就备好了温水，先把一碗塞到炭治郎手里，又把另一碗举到炭吉鼻尖前，方便它低头舔著喝。 炭治郎顾不上喝水，他像分享宝贝的孩子，动作笨拙而急切地解下背上的背篓，又从怀里掏出那些被他一路用体温护著的东西。 “看！这些都是今天的收穫！” 药铺那瓶止咳药最先被他拿出来，接著是盐、油，还有一小包米。最后，他把一个小布袋轻轻放到葵枝妈妈掌心里，里面的铜钱碰了一下，闷闷响。 葵枝妈妈指尖一颤，却没立刻数钱，反倒先把那瓶止咳药攥紧了，像怕它飞了似的。 这一趟的东西不算多，可每一样都落在刀刃上。盐罐子终於不是空的，油也能续上，最要紧的——药有了。 屋里那口憋了很久的气，好像终於鬆开了一点。 晚饭的时间比平时晚了一些，餐桌上並没有出现想像中全是白米饭的奢华盛宴。 葵枝妈妈精打细算惯了，即使有了这袋珍贵的白米，她也没捨得一次煮完。她小心翼翼地舀出一小半白米，掺进了平时吃的糙米和杂粮里，蒸了一锅“二合饭”。 但即便如此，隨著灶台下的火光跳动，当锅盖掀开的那一刻—— 呼——白色的蒸汽腾空而起。那股久违的大米香，瞬间钻进了每个人的鼻子里，馋得人肚子咕咕叫。 油灯的灯芯被挑亮了一点点。昏黄但温暖的光晕下，一家人围坐在一起。 桌子中央放著一盘煎得金黄的咸鱼——每人都分到一小块，再配上那锅热气腾腾的混合饭，已经很像在重大节日里才会吃到的一顿饭了。 “我开动了！” 大家双手合十，声音比往常任何一次都要响亮。 茂迫不及待地扒了一口饭。虽然口感不如纯白米那么软糯，但那股特有的回甘瞬间在口腔里炸开，抚平了冬日的燥意。 “好甜……”茂嚼著嚼著突然停住，眼角冒了点水光，“妈妈，今天的饭好甜啊。” “傻孩子。”葵枝妈妈笑著摸摸他的头，把那点咸鱼夹到他碗里，“甜就多吃点。” 花子则是一粒一粒地珍惜地吃著，像是要把每一粒米的味道都刻在记忆里。竹雄虽然还是那副酷酷的样子，但他扒饭的速度比谁都快，平时总爱抱怨饭菜没味道的他，今天却一句话都没说，只是默默地把碗底颳得乾乾净净。 炭吉也有一份。它趴在地炉最暖的位置，面前放著家里最大的木盆。盆里是混合饭和粥底，葵枝妈妈又给它拌了点鱼汤，剩下的鱼骨肉也丟了几块进去，让它吃得更踏实些。 它把头埋进盆里呼嚕呼嚕吃著。那种饱腹感很实在，也让它觉得白天那一路折腾没白受。 炭治郎端著碗，看著大快朵颐的炭吉，又看著狼吞虎咽的弟弟妹妹们。最后，他的目光落向了里屋。 那边，炭十郎喝了药后靠在被褥上。咳嗽还在，只是比前几天轻了些、间隔也长了些。隔著纸门，能听见他呼吸拉得更长一点——光这一点，就足够让人心里松下来。 炭治郎低下头，看著碗里那些白色的米粒。他夹起一颗，放进嘴里。 真的很甜，比任何糖果都要甜。 这不仅仅是食物的甘甜，更是全家安睡的踏实，是日子终於从苦难的缝隙里，透出来的一点点光。 晚饭后，屋里热热闹闹的。 炭治郎把那一小包五色糖拿出来，像发奖一样分给弟弟妹妹们，一人一颗，谁都不偏。 就连炭吉也分到一颗绿色的糖球。 它趴在地上，小心翼翼地用舌头把糖捲起来，含在嘴里慢慢化开。甜味不算浓，可它还是眯起了眼睛，像是在认真记住这点幸福。 窗外的雪似乎小了些。油灯偶尔毕剥一响，火光映在每个人脸上，红扑扑的。 这一夜，灶门家睡得很沉，很香。 炭吉在睡梦中翻了个身，砸吧砸吧嘴。梦里，它好像看到那个背著背篓的少年，正站在春天的阳光里，对自己招手。 日子，真的在一点点往好处走了。 第17章 粉色的新衣与温柔的针脚 隨著炭吉加入“运输队”，跑了三四趟，家里的米缸不再见底了，盐罐也总算能填满。装钱的小布袋也一点点鼓起来——日子还是紧巴巴的，但至少不是那种“掰著指头过冬”的紧了，屋里开始有点余裕，有点盼头。 这天傍晚，炭治郎和炭吉刚从镇上回来。除了常规的物资，炭治郎怀里还护著一个用油纸包得严严实实的包裹。 “妈妈，禰豆子，大家快过来！”炭治郎放下背篓，招手招得神秘兮兮的，兴奋得像真藏了个宝。 一家人围到地炉旁。炭治郎蹲下去，小心解开油纸包的绳子。 几匹新布料露出来了。深蓝、灰色的棉布叠得整整齐齐，做男孩子的裤子外套正合適。 而最扎眼的，是压在最底下那一匹。 一抹樱花粉，料子细，印著淡淡的麻叶纹。火光一照，真的像把春天偷偷塞进了冬天的屋里。 “哇——！”花子眼睛一下瞪圆了，小手伸到一半又缩回来，怕自己手脏，“好漂亮！像花一样！” 就连一向稳重的禰豆子，也被那抹粉色牢牢吸住了目光。她微微张著嘴，眼神像被人轻轻点亮了一下。 “这是给禰豆子买的。”炭治郎笑著说，“你衣服短了，袖口也补了好几次了。快过年了，该做件新的。” 大家的目光都看向禰豆子。 禰豆子眼里的光只闪了一瞬，隨即又被她熟悉的“姐姐模式”盖回去。她伸手轻轻摸了摸那匹粉布，然后抬头笑，笑得温柔，却让人心口发酸。 “哥哥，不用给我做的。我身上的衣服还能穿，补一补就和新的一样。” 她熟练地把布拿起来，在花子身上比划了一下，又看了看摇篮里的六太：“花子长高了，去年的和服都露脚踝了，这块给花子做正好。剩的料子……我想给六太做个厚点的肚兜，再给妈妈换个新领口……” 她把所有人都安排好了，唯独把自己从名单里划掉。 “可是……”炭治郎急了，“这是特意给你挑的！” “真的没关係。”禰豆子摇摇头，语气温和却固执，“我是姐姐嘛。” 屋里一下安静了点。炭吉看她这套动作那么熟，就知道——她又要把自己往后放了。 就在这时，一只毛茸茸的大爪子“啪”地按在粉布上。 眾人一愣。 炭吉不知什么时候站了起来，它把粉布按得死死的，像按住一块“谁都別动”的宝贝。它抬眼看向禰豆子，喉咙里滚出一声低低的熊声—— “吼。”（不许让。这个是你的。） 禰豆子被它看得一怔：“……炭吉？” 炭吉没再给她反悔的空。它直接把那匹粉布从她手里轻轻一拽，抖开，规规整整地——塞回她怀里。塞完还不算，它又用鼻头顶了顶她的手臂，像在催她：抱紧点，別想再往外推。 禰豆子手忙脚乱抱住布，脸一下红了：“等、等一下……” 花子在旁边盯著那抹樱花色，整个人都快被勾走了。她先小声说：“姐姐穿肯定很好看……”说到这儿，又赶紧把声音压得更低，“我、我也喜欢。” 炭治郎立刻蹲下来摸摸花子的头，语气认真又温柔：“我知道。等下次下山，我和炭吉再给你挑，好不好？” 花子嘴角一下翘起来，忙不迭点头：“嗯！” 炭吉喷了口鼻息，很配合地点了点头。 “呜。”（下次也买。） 禰豆子抱著那匹粉布，手指收紧了又鬆开，像是不知道该怎么放才不算“浪费”。她抬起头，想说什么，可炭吉已经一屁股坐到她面前，坐得稳稳噹噹，像一堵软乎乎的墙，把她的“姐姐模式”硬生生挡回去。 “吼。”（这次先轮到你。） “噗嗤。”葵枝妈妈先忍不住笑出了声。 她走过去，把手轻轻搭在禰豆子肩上，揉了揉女儿的头髮：“禰豆子，炭吉都替你急了。” 禰豆子抬起头，看著母亲，眼眶有点发热，却还想硬撑：“妈妈……我真的还能穿的，花子和六太——” “我知道。”葵枝妈妈打断她，声音不大，却很稳，“你一直在想別人。你是姐姐，这没错。你把这个家照顾得很好，这也没错。” 她顿了顿，语气更软了些，却更不容商量： “可在那之前，你也是个十多岁的女孩子。你也是妈妈的宝贝女儿。女孩子啊，本来就该穿得漂漂亮亮的。” 葵枝妈妈把粉布按回禰豆子的膝盖上，像按住一团热乎乎的心思：“这件衣服，是哥哥和炭吉给你挑的，是我们全家想给你的。你收下，不是自私，是让大家安心。” 禰豆子咬了咬唇，眼泪终於在眼眶里打转。 炭治郎在旁边急得不行，又不敢催，只能小声补一句：“真的……很適合你。” 竹雄抱著手臂，装作不在意地哼了一声：“反正……袖子短一截就別老往外跑了，怪冷的。” 花子赶紧点头，贴过去抱住禰豆子的胳膊：“姐姐穿新衣服，我也开心！” 炭吉还坐在原地不动，像个守门的。它抬头看禰豆子，鼻息轻轻喷了一下——不凶，反而像在哄。 “呜。”（收下。你笑一下。） 禰豆子终於撑不住了。她低下头，抱紧那抹粉色，小声应了一句：“……嗯。” 接下来的两天，屋里全是剪刀裁布的“咔嚓”声，还有针线来回穿的“沙沙”声。 终於，一个阳光不错的清晨，新衣服做好了。 葵枝妈妈把门推开一条缝：“禰豆子，出来给大家看看。” 禰豆子在里头磨蹭了一下，才小心翼翼走出来。她一只手还攥著袖口，像怕把自己弄乱了。 粉色的麻叶纹和服在雪光里一亮，真的就像——冬天里突然冒出来的一点春天。 “哇——！”茂第一个炸了，嗓门大得差点掀了屋檐，“姐姐！姐姐好漂亮！！” 花子也跟著跳起来，眼睛弯得像月牙：“像过年的画一样！” 禰豆子的脸一下红透了，低头扯了扯袖子，小声问：“真的……好看吗？” 茂直接宣布：“全世界第一好看！” 竹雄站在门口，嘴上还是硬：“……嗯，也就，还行吧。”可他眼睛明显没挪开，耳朵还悄悄红了。 炭治郎站在院子里，看著禰豆子，眼眶发热得厉害。他想说点厉害的，结果最后还是只憋出一句最笨但最真心的：“真的……很適合你。” 禰豆子轻轻“嗯”了一声，手指又把袖口捏得更紧了点，像是把那份开心偷偷按住，怕它飞走。 炭吉这时候也想说点什么。 它喉咙里滚出一声很低的“呜”，听著不凶，反倒像憋著劲儿的认真。 “呜。”（好看。） 炭治郎一愣，鼻尖轻轻动了动，像是闻到了那股“认认真真夸人”的味道，隨即笑出声，立刻替它翻译：“炭吉说——好看。” 禰豆子怔了怔，眼眶微微一热，又赶紧低头笑，声音轻得像怕吵到谁：“……谢谢你，炭吉。” 花子在旁边看得直晃神，手都举到一半了，又想起那是新衣服，怕弄脏了，最后只敢用指尖轻轻碰了一下袖口。 炭治郎看见了，很自然地蹲下来，揉了揉花子的头，冲她眨了下眼。 花子立刻抿住嘴，想起之前的事情，眼睛弯起来——像把一个小小的约定先藏进了口袋。 禰豆子终於放鬆了一点，在雪地上轻轻转了个圈。袖摆一甩，麻叶纹在光里一晃，茂和花子“哇——”得更大声了。 风这时候偏偏大了点，捲起细细的雪沫往院子里钻。禰豆子下意识缩了缩肩膀。 下一秒，一个巨大的蓝色身影默默挪了两步。 炭吉把自己挪到上风口，斗篷边被风吹得“呼啦啦”响，它却像没感觉一样，站得稳稳噹噹——就让风吹它，不要吹她。 它回头看了禰豆子一眼。 “呜。”（別冷著。站著慢慢看。） 禰豆子愣了一下，像听懂了，又像只是被它逗笑了。她抬手把头髮別到耳后，轻轻转了一圈。 袖摆飞起来，粉色在雪地里转出一个小小的弧。花子和茂在旁边拍手拍得啪啪响。 炭吉站在风里，看著那一圈粉色，胸口莫名有点紧。 它前世也当过人，知道这种“捨不得给自己花一点”的女孩子有多累。所以这一次，它就想把她往前推一点点——哪怕只是一件衣服，也行。 它把爪尖悄悄顶进肉垫里，用那点轻轻的疼，提醒自己站稳。 这一世，它会把这抹粉色护住。 第18章 无法治癒的冬天与知足的人（超级大章） 一个多月过去，云取山的雪还是一副隨时要发脾气的样子。窗外风呜呜叫，像有人在门缝外面吹哨子。 屋里却越来越“顺”。 炭吉醒得早，习惯性往屋檐下柴火堆那边一趴。门一拉开，竹雄拎著斧头出来，袖子一挽，嘴上照旧硬： “喂，炭吉，別挡路。” “呼——（谁稀罕挡你。）” 炭吉鼻孔喷了口气，慢吞吞挪了两步。它没走远，正好横在上风口，身子一趴，宽厚的背脊把那个风口堵了个严实。 刺骨的寒风撞在熊背上，散了。 竹雄挥斧头的肩膀明显鬆快了不少，但他看都没看那个方向，只是劈完一根柴后，嘴角撇了一下： “喂，离远点，木屑飞你毛里我可不管。” “吼。（囉嗦。）” 炭吉闭上眼，尾巴尖愜意地甩了一下。 中午厨房最忙。蒸汽一冒，屋子里就全是热气和菜香。 葵枝妈妈切菜切到一半，手边的空盘子没了。她头也没回，切菜的节奏都没断，只是极其自然地把左手往身后一伸： “炭吉，盘子。” 角落里的黑影动了一下。 炭吉没睁眼，甚至都没起身，只是熟练地伸出两只前掌，像是夹三明治一样，精准地把架子上的木盘夹下来，稳稳送到妈妈手边。 “谢啦。”葵枝妈妈接过去，顺手把切好的萝卜片码进去。 “咕嚕。（顺手的事。）” 炭吉喉咙里滚出一声低鸣，继续趴回去打盹。 没过一会儿，旁边又炸起一声： “炭吉！別动！停一下！” 茂正踮著脚尖够房樑上掛的干辣椒，跳了两下，指尖离辣椒串还差一截。 炭吉眼皮都没抬，身子往侧面一歪，肩膀顺势低了下去，像个自动升降台。 茂眼睛一亮，踩著炭吉厚实的膝盖，抓著它的胳膊，三两下爬到了熊肩膀上，一把薅下那串辣椒。 “拿到了！炭吉真厉害！”茂抱著辣椒跳下来，嘿嘿直笑。 “嗷。（小意思。）” 炭吉用鼻尖顶了顶茂的掌心，算是回应。 屋外还在下雪，屋里却一点点热起来。 炭吉把身体挪回门边，爪子收好，尾巴也规规矩矩缩著，免得谁路过绊一下。 有人从它身边经过，顺口叫了一声：“炭吉。” “呼嚕。（嗯，在呢。）” 它没抬头，也没动。 一家人，不用多看，听声就知道是谁，闻味就知道在哪。 下午雪没停，但云缝里漏下来一点亮，照得窗纸发白。 里屋“咔嚓咔嚓”剪布声停了，紧接著是禰豆子轻轻的“好了好了”，像在哄谁別急。 门帘一掀，花子像憋了一肚子秘密，衝出来的时候脚步都发飘。 “炭吉！你先看——先看我！” 她身上穿著一件新的小和服，不是补丁摞补丁那种。料子不算奢侈，但乾乾净净，顏色是她自己挑的——偏浅的梅子红，袖口还缝了一圈小小的白边，像雪地里冒出来的一点甜。 花子站到炭吉面前，手指捏著衣摆，先小心给它看清楚，又忍不住开心，原地转了半圈。 “好看吗？这是我喜欢的顏色……哥哥说我可以选的！” 炭吉趴在门口，鼻子先动了动——新布料那股乾净味儿混著禰豆子手上淡淡的皂角香。它眼皮一抬，看见花子那副“快夸我快夸我”的表情，胸口那点软乎劲儿自己就翻上来了。 它慢吞吞坐直，抬起两只前掌。 噗。噗。噗。 掌声不脆，但拍得特別认真。 “呜。（好看。你喜欢就更好看。）” 花子眼睛一下亮到发烫：“真、真的吗？！” 竹雄抱著手臂站旁边，嘴上还是硬：“……它是在说好看吧。” 禰豆子也笑，伸手把花子转歪的衣带扶正一点：“我也觉得好看。” 茂凑过来，闻言赶紧补一句：“炭吉还拍手了！肯定超喜欢！” 炭治郎从走廊那边探出头，像是终於把“正確答案”放出来一样，笑著点点头： “嗯，它说——『好看，而且因为花子自己喜欢，所以更好看。』” 花子被这句翻译砸得脸更红，笑得嘴角都收不住。她一头扑过来抱住炭吉的胳膊，脸直接埋进它的毛里蹭。 “炭吉最好啦！” 炭吉喉咙里滚出一声很低的呼嚕，像是被夸得有点不自在，又忍不住得意。 “呼嚕。（那当然。）” 屋外雪还在下。 屋里却热得很——热得像地炉里有人悄悄又添了一块炭。 …… 然而，生活就像这山里的天气，哪怕晴空万里，风雪也总在酝酿之中。 那个原本乾瘪的装钱小布袋，终於变得沉甸甸了。在某个风雪稍歇的清晨，炭治郎背著空背篓下了山。这一次，他没有带回货物，而是带回了一位背著药箱的老人——那是镇上医术最高明的医生。 这是全家人一直以来的心愿。如果有钱了，是不是父亲的病就能好起来？ 虽然早就知道医生要来，炭吉还是做足了准备。 它全身上下裹得严严实实，斗篷的兜帽拉到了鼻尖，身上甚至还套了一条葵枝妈妈特意改大过的旧棉裤，把自己偽装成了一个臃肿的“巨汉”。它老老实实地坐在院子的角落里，手里拿著把斧头，假装在劈柴。 老医生推开院门，还在喘著粗气。他一眼就看到了角落里那个像小山一样的身影。 “豁！”老医生扶了扶滑落的眼镜，惊讶地感嘆道，“炭治郎啊，你家这亲戚……长得真壮实啊。这块头可真大啊。” 看似隨口的一问，却让毫无心理准备的孩子们瞬间乱了阵脚。 “啊？不！不是！”炭治郎慌忙摆手，冷汗瞬间就下来了，“他、他那是……那是虚胖！对，虚胖！” “虚胖？”医生狐疑地看著炭吉那宽得离谱的肩膀，“这看著全是肌肉啊。” “是浮肿！”竹雄在一旁结结巴巴地抢话，试图帮哥哥圆谎，“他生病了！全身都肿起来了！一按一个坑那种！” “对对对！”茂也跟著瞎起鬨，“而且他毛……毛特別多！穿得厚！” 医生听得一头雾水，眉头越皱越紧，眼神从惊讶变成了怀疑，甚至下意识地往后退了一步：“又是虚胖又是浮肿还多毛？这到底是个什么怪病？会不会传染啊？” 眼看著场面就要失控，越描越黑。 “大夫，您请喝茶。”一个温和、平稳、仿佛能镇定一切的声音响起。 葵枝妈妈端著托盘走了出来。她的步履从容，脸上带著恰到好处的歉意微笑，完全看不出一丝慌乱。 “別听孩子们瞎说，他们是怕您嫌弃这位表亲。”葵枝妈妈把茶递给医生，语气平静得就像在谈论今天的晚饭，“这孩子是我们远房的表亲，命苦，从小得了巨人症，声带也坏了，不会说话。因为长得嚇人，以前在村里老被欺负，所以才躲到我们山上来的。其实他心地特別善良，就是怕生。” 这一套说辞滴水不漏，连炭吉都差点信了自己真得了什么怪病。 医生愣了一下，隨即脸上的怀疑瞬间化作了同情。“哎呀……原来是这样。”医生嘆了口气，看著角落里那个“可怜的大个子”，“真是作孽啊。失礼了，失礼了。” 炭吉握著斧头，在兜帽下偷偷翻了个白眼。——果然。在这个家里，妈妈才是真正靠谱的人。 老大夫喝了口茶，把碗放下，拍了拍药箱：“那我先进里屋看看病人。” 炭治郎立刻让开路，声音发紧却很规矩：“拜託您了。” 炭吉没动，只把身体往门边再挪了挪，像以前那样——挡风，也挡住屋里那股快要溢出来的冷。 …… 里屋的门帘一落下，屋子里立刻安静得过分。 只有风在外面呜呜叫，偶尔把窗纸吹得轻轻一抖。还有——炭十郎那种压著的咳声，隔著纸门传出来，断一断、续一续，像有人拿钝刀在磨。 炭吉坐在角落没动，斧头横在腿边，兜帽压得更低了点。 它不敢凑太近。那位大夫刚才看它一眼就够多了，再多看两眼，怕是真要怀疑“这哪门子表亲”。 於是它只把耳朵竖得更直，努力去听里面的动静。 木箱子被打开的轻响、布条摩擦的沙沙声、药箱扣子“咔噠”一声……接著是大夫沉沉的呼吸，和炭十郎很轻很轻的一句：“劳烦您。” 炭治郎站在门外，背挺得直，但脚尖在地上磨了一下又一下。竹雄抱著胳膊靠墙，脸臭得像被雪糊了，可他连“哼”都不敢大声哼。 花子抱著六太，小小声哄著：“嘘……嘘……別闹……” 六太不懂发生了什么，眨巴眨巴眼，忽然“哇”地要哭。 炭吉喉咙里滚出一声低低的： “呼……（別嚇到他。）” 花子听见了，愣了一下，立刻用力点头，把六太抱得更紧：“嗯！我知道！” 炭治郎看了炭吉一眼，像被这句“別嚇到他”戳了一下，嘴唇抿得更紧。 时间被拖得很长。长到葵枝妈妈又给茶壶添了一次热水，长到竹雄把脚边的木屑都用脚尖扫成了一条小线，长到炭吉的尾巴尖都不自觉捲起来又鬆开。 终於—— 里屋那边传来一声轻轻的嘆气。 紧接著，纸门“唰”地拉开了一条缝。 老大夫先出来，摘眼镜，拿帕子擦了擦雾气。他没看孩子们，先把视线落在地上，好像这样说话能轻一点。 炭治郎立刻往前一步，声音发紧：“大夫……我父亲他——” 老大夫摇了摇头，摇得很慢：“太晚了。” 屋里像被人一下抽走了火。 炭治郎的肩膀僵住，指节白得发亮。竹雄咬著牙，脸上的那点“硬”瞬间掛不住了。花子抱著六太，眼睛里一下就起了水汽，愣愣看著大夫，像没听懂那两个字。 炭吉的爪尖在斗篷里悄悄顶进肉垫里，顶得有点疼——它想用这点疼把自己钉住，別乱动，別衝出去，別把这一刻搅得更难堪。 老大夫停了停，像是也不忍心，话锋转了一点点：“不过……命救不回，不代表什么都做不了。” 他从药箱里拿出纸笔，写下一串字，声音放得更稳：“用好药养著，吃食跟上，咳喘能轻些，夜里能睡得安稳些。人啊……走到最后，最怕的就是疼、和喘不上气。” 葵枝妈妈一直没哭。她只是把手指攥进围裙里，攥得很紧很紧，然后才抬头，声音很轻：“……谢谢您。能让他少受些罪，就已经是救了我们。” 老大夫点点头，把药方递过去：“按这张抓。也別太省——你们现在能扛得起，就让他舒服点。” 炭治郎接过那张纸，手还在抖。他像是想说“我明明都攒钱了”，又像是怕说出来会更难受，最后只挤出一句：“……是。谢谢大夫。” 炭吉看著那张薄薄的纸。就一张纸而已，却比任何一筐木头都沉。 它喉咙里滚出一声闷闷的： “呜……（至少能睡好。）” 炭治郎抬起眼，望向里屋那道门缝，像是下定了某种决心，声音低低的，却很稳： “先把药抓回来。今晚……让父亲舒服一点。” 他抬脚往里屋走，手刚碰到纸门的门框，里面就传来炭十郎的声音。 很轻，却像有人把炉火往正中间拨了一下。 “都苦著脸干什么？” 屋里的人一下子停住。 炭吉也愣了一下，耳朵下意识竖起来——那声音没有虚，没有慌，甚至还带著点笑意。 纸门被拉开一条缝。炭十郎靠在被褥上，脸色还是白，可眼睛清亮得很。他抬手招了招，像平时叫孩子们过来吃饭那样自然。 “进来吧，別堵在外头，风冷。” 炭治郎先进去，跪坐在床边，药方还攥著，指节发白。竹雄跟在后面，动作別彆扭扭的，像怕自己一靠近就会露馅。花子抱著六太也挪进来，六太被屋里热气一烘，哼唧了两声，又想睡。 炭吉最后才挤进去，斗篷下摆擦过门槛，它赶紧用爪尖把布往里勾了一点，免得拖在地上弄脏。 炭十郎的视线落在炭治郎脸上，停了停，又看了一眼竹雄，再看向花子怀里的六太，最后才落到炭吉那团“蓝色大影子”上。 他笑了一下，像是觉得大家这副表情有点好笑。 “太晚了就太晚了。”他说得很平常，“我这身子，我自己最清楚。能不疼，能喘得顺一点，就已经是赚到了。” 炭治郎的鼻尖一下红了，声音闷得厉害：“可是……父亲……” “可是你们现在能吃饱一点了。”炭十郎打断得很温和，“能买得起药了。还能让家里多一盏灯亮久一点。” 他抬起手，掌心落在炭治郎的头髮上，轻轻揉了一下：“我看著你们一天天长，听著屋里吵吵闹闹的——这就够了。” 竹雄咬著牙，硬生生挤出一句：“你別说话了，费劲。” 炭十郎偏偏又笑：“我躺著呢。说两句不碍事。” 他看向竹雄，语气像平时教他劈柴那样：“竹雄，別用牙扛。肩膀放鬆点，日子才扛得久。” 竹雄一怔，耳尖立刻红了，嘴上还要顶一句：“……我知道。” 花子忍不住吸了吸鼻子，小声说：“父亲……会不会很痛啊……” 炭十郎伸手指了指炭治郎手里的药方：“有这个，就会轻一点。你们別怕。” 炭吉一直没出声，只是站在那儿，胸口闷得发紧。它想把斗篷拉得更高一点，怕自己一不小心喘得太重，把屋里这点好不容易撑住的平静砸碎。 炭十郎却像是看穿了它那点彆扭的沉默，忽然朝它招了招手。 “炭吉，过来一点。” 炭吉顿了一瞬，还是慢慢挪过去，规规矩矩坐下，儘量不把床边的位置挤得太满。 炭十郎抬起手，手背轻轻碰了碰炭吉的斗篷边缘，像拍一拍孩子的肩：“你也別摆那张『输了』的脸。你这半个月做的事，我都听得见，也看得见。” 炭吉喉咙里滚了一声，低低的，像压著什么： “呜……（我没有，我没有输。）” 花子听得一愣，小声问：“它说什么？” 炭治郎抬眼看炭吉，停了停，像是闻到了那股倔劲儿，声音也柔下来：“它说……它没有输。” 炭十郎点点头，眼神里是那种很稳的认可：“对。没输。” 他把目光挪回孩子们身上，语气轻轻的，却像把家里的梁又往上顶了一点： “既然还能多撑一段日子，那就是我们赚的日子。赚来的日子，就別哭著花——要开开心心地过。” 屋里静了一会儿。 炭治郎先低下头，狠狠吸了口气，像把眼泪硬塞回去，然后抬起脸，努力挤出一个笑：“……嗯。我们去抓药。今晚让父亲睡得好一点。” 竹雄別过脸，闷闷“嗯”了一声。 花子抱著六太，小小声跟著说：“嗯……开开心心。” 炭吉没动，只把爪尖在袖子里慢慢鬆开。 它听见炭十郎最后补了一句，像是哄人，也像是下命令： “去吧。把药抓回来。回来吃饭。” …… 药抓回来了，葵枝妈妈当晚就熬了一小锅。 屋里全是苦味，苦得像把整座山的树皮都煮进去了。可炭十郎喝下去之后，那阵总让人揪著心的咳声，真的一点点轻了。 炭治郎守在纸门外，听著里头呼吸变得平稳，肩膀才松下来。 花子抱著六太先睡著了，脑袋一点一点的。禰豆子把她轻轻挪到被褥里，给她掖好被角，又回头看了一眼里屋那条门缝，才把油灯挑暗。 夜越深，风越小。屋外还飘著雪，但那雪落下来的声音变得很轻，像有人在屋檐上撒盐。 炭吉却怎么也睡不著。 它趴在地炉外圈，眼睛闭著，耳朵却一直竖著——听里屋，听门外，听每个人的呼吸。那口气明明顺了，它心里却还是卡著一块东西，卡得它胸口发紧。 它悄悄起身，斗篷披上，爪子收进袖筒里，动作放得很轻。走到门边的时候，它还停了一下，回头看了一眼：炭治郎裹著被子靠著柱子，头一点一点的，像是也撑不住了。 炭吉没叫他。 它只是用鼻尖轻轻碰了碰门框，像跟屋里说一声“我出去一下”，然后才推开门。 “吱呀——” 冷风一下扑上来，雪味儿直往鼻子里钻。炭吉在门口站稳，没往雪地里踩得太深，转身就坐在缘侧下边，背靠著台阶。 抬头就是星星。 云取山的夜空很高，黑得透，星子一颗颗钉在上面，亮得有点刺眼。雪停了半停，偶尔一阵风捲起细沫，打在它鼻尖上，冰凉。 它把袖筒里的爪尖慢慢蜷紧，又慢慢鬆开。 那种“明明已经很努力了，可还是……”的感觉，像没咽下去的药渣，苦得发堵。 它脑子里突然冒出一句话：难道命运真就是写死的？怎么挣都挣不出去？那么…… 这念头一出来，它又立刻恼火——恼自己怎么会在这种时候想这种话。 就在它盯著那片星空发呆的时候，身后又响起一声很轻的门响。 “吱呀。” 炭吉没回头，光闻味儿就知道是谁。 奶香混著一点点柴火味，轻轻的，靠近了。 禰豆子披著外衣出来，脚上只套著袜子，小心踩在木板上。她站在台阶边，看著雪地里那团“蓝色大影子”，愣了一下。 “炭吉？”她压低声音，“你怎么跑出来了……冷不冷？” 炭吉喷了口鼻息，又怕自己声音太大吵醒人，最后只闷闷地回了一声： “呼……（没事。）” 禰豆子没追问。 她下了台阶，挨著炭吉坐下。雪地很冷，她缩了缩肩，却还是把手伸出来，轻轻碰了碰炭吉斗篷的边。 “刚才……父亲睡著了。”她小声说，像在分享一个秘密，“呼吸很稳。妈妈也鬆了口气。” 炭吉喉咙滚了一下。 “呜。（嗯。）” 禰豆子仰头看星星，声音更轻了：“我刚才听见父亲在里面笑了一下。” 她顿了顿，像是怕自己说重了，又赶紧补一句：“不是那种大笑，就是……很小很小的，像知道我们都在，所以放心了。” 炭吉没出声。 它脑子里闪过的东西太多，乱得很。可那些话，它不能说，也没法说。 最后它只能把斗篷往旁边撑开一点，挡住从山口吹来的那股冷风。 斗篷一撑起来，禰豆子那边立刻暖了些。她愣了一下，隨即弯起眼睛，笑得特別软。 “谢谢你。” 她把头轻轻靠在炭吉的手臂上，像平时靠在门边听哥哥讲故事那样自然：“炭吉，你別一个人在外面难过。我们都在的。” 炭吉胸口那块硬东西，像被这句话敲了一下。 它低头看禰豆子的发顶，雪光映著她的侧脸，乾净得让它心里发疼。 它终於憋出一声很低很低的熊声，像跟她保证，也像跟自己较劲： “呜……（我会守著。）” 禰豆子听不太懂“守著”具体有多重，但她听出了那股认真。她轻轻“嗯”了一声，靠得更稳了些。 两个人就这么坐著。 风停的时候，连雪都像不敢吵。只有屋里地炉的炭火，隔著门板传来一点点细响——很远，又很踏实。 过了好一会儿，禰豆子打了个小小的哈欠，肩膀抖了一下。 炭吉立刻把斗篷再往她那边挪一点，几乎把她整个人都罩进那块布里。 “呼。（回去睡。）” 禰豆子抬头看它，眼睛亮亮的：“那你呢？” 炭吉没回答，只把头往屋门的方向偏了偏。 意思也很简单：你先回去。我在这儿。 禰豆子犹豫了一下，最后还是乖乖站起来，轻手轻脚往屋里走。进门前，她回头看了一眼。 炭吉还坐在雪地里，像一堵沉默的墙，挡在风口上，一动不动。 门合上。 屋內暖，屋外冷。 炭吉盯著那扇门看了几秒，最后缓缓吐出一口白气。 那口气终於没那么卡了。 第19章 雪夜的神乐与笨拙的学徒 除夕夜，云取山的风像是难得歇了口气，饭点前居然安静了下来。 屋里地炉烧得旺，噼啪响。樑上吊著的铁锅咕嘟咕嘟冒热气，甜香一股股往鼻子里钻——这可不是平时那种掺野菜的糊糊，是那种真正“过年才敢想”的好东西：年糕白得发亮，汤里还飘著金黄的煎鸡蛋碎，葵枝妈妈眼里都带笑。 “好烫好烫！”茂迫不及待地咬了一口年糕，一边哈气一边捨不得吐出来，“但是好软！像云朵一样！” “慢点吃，没人和你抢。”禰豆子笑著帮六太擦去嘴角的汤汁。 而在地炉的最外圈，炭吉正面临著熊生中最大的挑战。 作为家里的“大功臣”，葵枝妈妈特意给炭吉烤了一块特大號的年糕。炭吉看著盘子里那块外皮焦黄、內里软糯的白色糰子，感动地吸了吸鼻子，然后张开大嘴，一口咬了下去。 粘—— 就在上下牙齿合拢的瞬间，悲剧发生了。那块年糕展现出了惊人的粘性，死死地黏住了炭吉的上顎和牙齿。炭吉想要张嘴，却发现嘴被封印了。它想要吞下去，却发现喉咙也被堵了一半。 “唔！唔唔唔！”（救！救命！） 这头能背起几百斤重木头的巨兽，此刻却被一块小小的年糕逼得手足无措。它用两只巨大的熊掌在嘴边乱挠，急得耳朵都在抖动，发出一连串滑稽的鼻音。 “哈哈哈哈！炭吉被年糕咬住了！”花子笑得差点把汤喷出来。 “笨蛋炭吉，谁让你一口吞的！”竹雄虽然嘴上嫌弃，但还是第一时间凑过去，伸手帮它拽住了年糕的一角，“忍著点啊……一、二！” “啵”的一声。年糕终於被拽了下来。炭吉瘫在地上，用舌头舔了舔还有些发酸的牙齿，看著那块“凶器”，眼神里充满了敬畏。 …… 晚饭后，是一年一度的重要时刻。 炭十郎换上了一件祭祀用的狩衣。那衣服有些旧了，但洗得乾乾净净，穿在他瘦削的身上，显得格外宽大。 可当他握住那把七支刀的时候，那个平时连说话都费劲的病弱男人，变了。 他不咳了。 原本佝僂的背脊挺得笔直，握刀的手稳得像铁铸的一样。 “走吧。”炭十郎轻声说道，率先推门走进了雪地。 院子里已经被扫出了一块空地，四周掛著几个灯笼。暖黄的火光在雪夜中摇曳，把影子拉得忽长忽短。 呼——吸—— 炭十郎站在雪地中央，深深地吸了一口气。 趴在屋檐下的炭吉，耳朵猛地竖了起来。 它听到了。 那不是普通的喘气。 那声音极长、极深，像是把周围冷冽的空气一口气全抽进了肚子里。隨著这口气吸入，炭十郎原本苍白的脸竟泛起了一丝红润。 起舞。没有伴奏，只有脚踩在雪地上的沙沙声，和那如风箱般有节奏的呼吸声。以及七支刀挥舞时，刀背上的金属环撞击发出的、清脆悠远的“叮铃”声。 炭十郎手中的七支刀划过夜空，带起一道道看不见的轨跡。他的动作看似缓慢，却没有任何多余的停顿。每一个转身，每一次挥刀，都与呼吸完美契合。 炭治郎看得入神，眼里满是崇敬：“不管看多少次，父亲的舞都好美。” 而炭吉看得更深。它的目光並没有停留在那些舞步上。作为一个带著前世模糊记忆的“半吊子知情者”，它隱约知道，这不仅仅是舞。这是“那个东西”——那个在记忆中里被称为最初呼吸法的神技。 它记忆里那些夸张的火焰景象並没有出现。眼前只有一个病弱的父亲，在用一种奇特的呼吸方式，压榨出身体里的潜能，去完成这场对神的献祭。 但是……那种呼吸的节奏…… 炭吉盯著炭十郎起伏的胸膛。它不懂原理，不懂什么全集中。但它的直觉告诉它：那个呼吸，很有用。如果学会了那个，说不定就能像父亲一样，不用再害怕寒冷，不用再担心力竭。 一种想要尝试的衝动，让它不自觉地站了起来。 炭吉悄悄站起来，挪到院子角落——灯笼光照不到的地方。它学著炭十郎的节奏吸气。 吸—— 熊的肺太大了，这一口吸进去，炭吉只觉得胸腔撑得发胀，像要把自己撑开。 它硬憋著，想学“稳”，结果气越憋越乱，身体先给它闹脾气。 “噗——！！！” 一声巨响，气从口鼻里喷出来，这一口气劲太足，直接把面前地上的积雪轰出了一个小坑，雪沫子扬得老高。 旁边灯笼火苗猛地一晃，差点灭掉。 原本正在专心看舞的眾人都被嚇了一跳。竹雄回过头，看著正捂著嘴、一脸尷尬站在黑暗中的炭吉，嘴角抽搐了两下：“喂！炭吉！你是在学跳舞，还是在学怎么当鼓风机啊？” “哈哈哈哈！”茂和花子笑得直接蹲雪地里，肩膀一抖一抖的。 炭吉站在黑暗里，耳朵都红得像要冒烟——当然，谁也看不见。 炭十郎的舞没有停。他只是在一个转身间，嘴角轻轻勾了一下。 像是在说：没事，继续看。 …… 神乐舞並没有因为这个小插曲而中断。直到深夜，炭十郎才收势，长长地吐出最后一口浊气。 那一刻，他额前的汗热得冒出一层薄薄的白雾，落下的雪花靠近便化开。可紧接著，他喉咙里压著轻轻一声咳，然后又被他稳稳地吞回了呼吸里。 “父亲，辛苦了！”炭治郎赶紧送上热毛巾。 炭十郎擦了擦汗，却没急著进屋。他径直走向角落里那个正缩著脖子“装死”的炭吉。 炭吉缩著脖子，不敢看他。对不起，我把神圣的仪式搞砸了。我果然是个笨蛋。 一只温热的手按在它胸膛上。 “炭吉，”炭十郎声音很轻，“你刚才想学，是吗？” 炭吉犹豫了一下，点头。 “你的身体很强壮，肺也很大，这是你的天赋。”炭十郎的手掌贴著那层厚厚的皮毛，像是在確认它的呼吸频率，“但是，你太急了。你光是用鼻子在吸，气都堵在胸口这里。” 他轻轻拍了拍炭吉圆滚滚的肚子。 “別去模仿我的节奏。我是人，你是山里的孩子。我们的身体是不一样的。”炭十郎停顿了一下，像是在找一个最容易懂的说法，“试著把气吸进来，不要憋在胸口，让它沉下去……像石头沉进深潭那样，一直沉到这里。” 炭吉看著父亲那双清亮的眼睛，似懂非懂。 它试著深吸了一口气。 这一次，它没敢用力猛抽，而是想像著把那团空气“吞”进肚子里。 吸—— 气流顺著喉咙下沉。 虽然还有点生涩，胸口也有点闷。但刚才那种“快要爆炸”的胀痛感消失了。 取而代之的，是一种微微发热的充实感。 那口气沉甸甸地坠在肚子里，像喝了一口热汤，暖意顺著血管往四肢百骸里钻。 炭十郎笑了，收回手。 “对。慢慢来，別急。” …… 深夜，守岁的孩子们终於扛不住，睡倒在地炉旁。屋里只剩炭火偶尔噼啪一声。 炭吉趴回它的角落，身上盖著那床旧棉被。 刚才那股热乎劲儿已经散得差不多了，只剩一点底子，像刚点著的炭芯，忽明忽灭。 还没练成。哪有那么快。 它闭上眼，下意识又试了一遍。 吸气……往下沉。 呼气……慢一点。 枯燥。费脑子。 但这种感觉……挺实在。 就像手里终於抓住了点什么东西。不管是什么，总比两手空空强。 炭吉砸吧了一下嘴，像是又想起那块要命的年糕，喉咙里咕嚕一声。 “呼。（明早……再试。）” 第20章 猪突猛进 天还没亮透。屋里静悄悄的，连平时最早醒的葵枝妈妈都没动静。 “咯吱。” 木门被推开一条缝，一个巨大的蓝色身影挤了出来，动作非常小心，生怕门轴发出惨叫。 炭吉站在雪地里，先吸了一口让人透心凉的空气，又回头看了眼屋子。灯灭著，纸门紧闭，没人跟出来。 昨晚那种“沉下去”的感觉又晃了一下，像抓在手里的泥鰍——抓到了，又溜了。 炭吉心头一热，爪子下意识抬到一半，又僵住。它皱皱鼻子，没敢在院子里练。 院子太小，声响太明显。而且，它脑子里已经响起了竹雄那张欠揍的嘴： “哟，炭吉又在装什么神秘？” “你这是学神乐还是学放屁？” 光是脑补，耳朵都躁得发烫。 “呼……”（我才不要。） 它拽紧斗篷，沿著屋后那条路往林子里走。脚步放得很轻。走远一点，再远一点，走到林子深处，周围只剩落雪的细响。 林子里有一块空地，雪面平整，四周又没什么人走动的痕跡。 炭吉站在那儿，先左右看了两眼——確认真没人。它先瞄准了目標：前面那棵断枝松树。距离不远，正好——冲一下不丟人，摔了也能装没事。它慢慢把身子压低，四肢踩实，像是要把自己“钉”在雪地上。 闭眼，送气。 一下。没沉住，散了。 炭吉烦躁地甩甩头，斗篷帽子差点滑下来。 “呜……”（再来。） 第二次，不急了。吸气不贪多，像含著一口滚烫的热汤，慢慢往肚子里咽。雪地里，熊爪子悄悄抓紧，又鬆开。这次……稳点。它没动，死死憋著那口气。等它彻底落进肚子里了，再动。 不然摔个四脚朝天，被谁看见了——它这张熊脸也別要了。 它把斗篷下摆往上拎了拎，免得踩到，然后重新站稳。 吸——气往下压。 感觉肚子里像吞了个秤砣，沉甸甸的。炭吉眼皮一跳，心稍微定了定。 “呼……”（別急。） 前爪挪半步，找重心。再挪半步。 身子不晃了，它猛地一蹬—— 坏了。 气刚沉住就被这一脚惊散，肩膀冲太猛，后腿还在雪里没拔出来——“噗通！”斗篷一卷，整只熊像个蓝色大蘑菇，结结实实栽进雪堆，脸剎。 僵了两秒。它默默把脑袋拔出来，鼻尖还顶著一撮雪。 “呜……”（……真丟人。） 炭吉若无其事地爬起来，慢吞吞拍打斗篷。拍著拍著，鼻孔里不服气地喷出一股白烟。 不行，不能靠“猛”，得靠“顺”。 它回到起点。这次不使劲抽气，而是像昨晚那样，把气慢慢“放”进去。不想著衝刺，先试著“走”。 吸——沉住。前爪迈一步。 呼——吐一点。后腿跟上。 咯吱。咯吱。 不快，但稳得一批。 炭吉眼睛亮了。好像摸到门道了。气先落，再动；动的时候吐气，別把气憋死。 第三趟，它盯著那棵断树，眼神变了。想来一次真的。 吸—— 气沉丹田，重得像吞了块铁。“咚”地一声落底。 炭吉四肢瞬间抓紧地面，那一刻，它感觉身体被这口气撑满了，涨得发硬。 它猛地往前一踏—— “咚！” 雪地被踩炸了一个坑。身子没歪没晃，乾脆利落地往前突了一大截。 虽然也就半米多，但脚下的反馈骗不了人——这一下，劲儿对了。 炭吉停住，胸口起伏剧烈，喷出的白雾把视线都挡住了。那口气散了，四肢立马开始发酸。 “呼……呼……”（就一下啊。） 它撑著膝盖喘气，盯著地上那条直直的痕跡，心里那点不甘心变成了实感。 能成一次，就能成第二次。 正当它想回到起点再来一遍—— 炭吉耳朵“唰”地竖起。 不对。 风里突然多了一股又腥又热的味道，甚至盖过了雪味。 它猛地转头。 旁边的灌木丛狠狠抖了一下—— “呼哧——” 粗重的鼻息声直接贴著耳朵炸开。有什么东西就在那里面。 是野猪。两只。 前面那只瘦得像猴，是个探路的；后面那只大得嚇人，黑毛竖得跟钢针似的，满身横肉。 先动的是小的。 那团黑影贴著地滑出来，脑袋压得贼低，獠牙一闪——冲的不是胸口，是炭吉的后腿。 阴险。 炭吉心里“咯噔”一下。 刚才练那一下把劲儿用空了，腿正酸，身子像掛著湿棉被一样转不动。 “呼——！”（滚！） 它本能地把斗篷下摆猛地一甩。 厚重的布料横扫过去，正好糊在小野猪脸上。小野猪看不见路，哼哧一声拐了个弯，肩膀顺势顶了炭吉一下。 不疼。 但把炭吉顶得晃了一晃。 伤害性不大，侮辱性极强。 炭吉：“……” 它缓缓回头，兜帽底下的眼睛眯了起来。那滑溜的小畜生已经钻进了另一边的雪窝子，露个头就缩回去，一双贼眼死死盯著炭吉的后腿。 炭吉抬爪想拍，拍了个空，“砰”地砸在雪地上。 这时候，正面传来更沉的动静。 “轰……轰……” 地都在颤。 炭吉猛回头。那只大的动了。 这货不绕圈，不试探，低著头就冲，像块从山上滚下来的黑石头。 躲？侧面小的肯定补刀。 硬扛？气还没匀，一旦被顶翻，就不好弄了。 喉咙里滚出一声低吼。 “呼……”（来。） 炭吉不退反进，四肢往雪里死死踩住。前爪一夹，拢住碍事的斗篷。 大野猪越来越近。三步、两步——蹄子踢起来的雪渣子都扑脸上了。 炭吉盯著它的肩膀。 吸—— 气不再乱窜，瞬间沉进肚子底，像秤砣压舱。背脊一紧，整只熊仿佛被这口气灌成了铁板。 动。 不乱扑，就踏一步。 “咚！” 雪面炸开。炭吉不躲不闪，迎著那股冲势，肩膀一沉，像堵墙一样横了过去。 “砰——！！！” 撞击声闷得让人牙酸。 大野猪那股“滚石”一样的势头被硬生生撞停了，蹄子在雪里刨出两道深沟，庞大的身子被顶得一歪。 借著这一顿，炭吉猛地吐气，白雾像蒸汽一样喷出来。 “吼！”（给我飞起来！） 双掌按住猪肩，腰往下一压，顺势一掀—— “轰！” 翻了。 大野猪半个身子栽进厚雪里，獠牙疯狂刨土，嘴里发出惊恐的嚎叫。 炭吉死死压住它，胸口喘得像风箱。那口气耗尽了，寒气顺著骨头缝往里钻，手脚酸得发麻。 但它咬著牙，没鬆劲。 “呼……呼……”（就一下……只能撑这一下。） 旁边雪窝子“刷”地一响，小野猪探头看了一眼——只见自家老大被那头熊按在雪里摩擦。 下一秒，它尖叫一声，掉头就跑。 雪面上留下一串乱七八糟的蹄印，眨眼间就没影了。 炭吉想追，前爪刚一抬，腿软得差点跪下。 “呼……！”（算你跑得快……） 它盯著林子尽头，用力嗅了嗅——风雪太大，那股腥味早散了。 追不动了。 而且爪下这头还在疯狂拱雪。只要一鬆手，这“新年第一顿肉”就没了。 炭吉咬紧牙关，把那口不甘心咽回去。 “呼。”（先收这个。） 它低头扯来几根冻硬的藤蔓，爪子像刀一样刮开分叉——绕脖子、勒紧、打死结。 大野猪挣了两下，越挣勒得越紧，最后只能憋屈地哼哼。 炭吉叼起藤蔓头，猛地一扯——结实了。 它拖著那头死沉的猎物往回走，雪地上犁出一道长沟。 脚步比来时沉多了，心里却还惦记著跑掉的那只。太狡猾了，连个方向都没留。 它停下脚步，回头往林子深处看了一眼，鼻孔喷出一口白气。 “呼……”（下次……別想跑。） 第21章 不速之客 雪林子里静悄悄的，只有重物拖过雪地的“沙沙”声。 炭吉拖著身后那头大野猪，一步一个深脚印，走两步就得喘一口。可它心里还挺得意——年初就弄到这么大一坨肉，別说吃几天，妥善保存起来都够吃到开春了。 它正想著回去怎么给家人们好好的装上一波，脚下却忽然慢了。 雪地上，有一串蹄印。 乱得很，深一脚浅一脚，像是边跑边打滑。 炭吉鼻子动了动，心里一下沉下去：这脚印……太像刚才那只小的。 它顺著蹄印往前看，越看越不对——那串蹄印根本没绕路，直愣愣朝一个方向冲。 炭吉脑子“嗡”了一声，藤蔓差点被它攥断。 “呜……”（別闹……） 它不拖了，直接把大野猪往旁边雪堆里一推，隨手把藤蔓压在上面当“標记”，像给它盖了个临时被子。 然后下一秒，炭吉就冲了出去。 雪被它蹬得飞起来，身影开始飞速向前。 它跑得又快又狠，心里只有一个念头：別出事，千万別出事。 同一时间，灶门家那边。 禰豆子本来就是开门透口气，顺便淘个米。门才开一条缝，一股腥味就硬挤进来，“砰”一下顶开门。 一只小野猪衝进土间，眼睛红红的，嘴里哼哧哼哧，像饿疯了。它一低头，鼻子一拱。 “哗啦！” 装米的木桶直接翻了，白花花的大米撒了一地。 花子第一反应不是怕，是心疼，嗓子都尖了：“米！米！！不要踩！”她拽著茂就往旁边躲，边躲边急得跺脚，“坏猪！你別拱了！” 茂躲在姐姐身后，手里抓著个木瓢，嘴硬得不行：“我、我打你！”但脚底下半步没动，手里的瓢也抖得像要哭。 竹雄挡在弟弟妹妹前面，手里攥著劈柴斧头，吼得很凶：“滚出去！你这畜生！”可那斧头尖儿在抖，抖得连他自己都嫌丟人。 炭治郎拿著长扫帚衝上去想赶：“出去！快出去！”可土间太窄，旁边又是罈子水缸，他怕打碎东西，更怕踩著米滑倒，扫帚挥了两下没打著，自己反倒差点脚下一滑。 那小野猪抬眼看他们一圈，嚼著嘴里的米，绿豆眼里写著一个意思： 就这？ 吵归吵，没一个真能拦它。 它被围得烦了，鼻子一甩，突然转向角落。 禰豆子正把六太护在身后，背靠著墙，退无可退。 在小野猪眼里：这就是最好拱的“软柿子”。 “嗷！” 它后蹄一刨地，怪叫著衝过去。 “禰豆子——！”炭治郎嗓子都破音了，扫帚一丟就想扑过去。 禰豆子抱紧六太，下意识把身子侧过去挡住，脸都白了。 眼看獠牙就要顶到她腿。 就在这时—— 里屋的障子门“唰”一下被拉开。 葵枝妈妈出来了，围裙还繫著，手里拿著盛汤的木勺。她显然刚听到动静，整个人也愣了半拍。她先看了一眼满地的米，又看了一眼衝过来的野猪，表情很明显写著：完了。 “这、这什么东西啊！”葵枝妈妈嘴巴张到一半。 但看到孩子们有危险然就直接衝上去，边冲边骂：“別碰我家孩子！” 她侧身躲开獠牙，身子一矮，额头一送。 “咚！” 那声音闷得像撞上木桩。 小野猪像被人按了暂停键，眼睛瞬间翻白，四条腿绷直，嘴里“哼”了一声就断电了，啪嗒一声倒地，舌头都吐出来一点。 土间死一样安静。 花子张著嘴：“妈、妈妈？” 茂从水缸后探头，小声：“妈你头不疼吗……” 竹雄还坐在米堆里，脸色很复杂，憋出一句：“……离谱。” 葵枝妈妈站在原地，终於反应过来自己干了啥。她摸了摸额头，疼得吸气，表情一下皱成一团。 “嘶……我头真疼。” 她疼归疼，下一秒又强行镇定下来，拿木勺指了指地上的米，语速很快：“別发呆！米先捡起来！踩脏了就洗两遍，洗三遍也得吃！” 她又看一眼地上那只晕猪，补一句，像给自己壮胆：“小东西还挺硬……幸好我更硬。” “砰！” 院门下一秒被撞开。 一团蓝色的大影子带著风雪衝进来，杀气冲天。 “吼——！！”（谁敢动我……） 它吼到一半，硬生生卡住。 因为它看见： 米撒得满地都是，像下了一场小白雪。小野猪四脚朝天躺著，舌头都吐出来了，哼都不哼一声。 花子和茂缩在一边，眼睛圆得跟灯笼似的。竹雄坐在米堆里，疼的皱著眉头。炭治郎护著禰豆子和六太，手里那把扫帚像拿了个没用的武器。 最中间，葵枝妈妈站著。 她的刘海有点乱，围裙上沾了米。手里还攥著那把木勺，攥得很紧。额头……好像红了一点点，但她抬手一抹，立刻把那点红按没了似的。 炭吉急剎车，爪子在地上划出两道痕。 “……呜？”（啊？） 炭治郎一愣，像是反应过来它在问什么，赶紧回：“你是问那只猪吗？它突然衝进来——” 竹雄抢著补一句，声音硬邦邦的：“它拱翻米桶，还想撞人。” 花子立刻点头，指著地上的米，气得眼眶都红：“坏猪！把米都弄脏了！” 炭吉低头看了眼那一地白米，有点生气，鼻孔里喷了口气。 “呜……”（我就出去一会儿。） 茂缩著脖子，小声嘀咕：“炭吉你別凶……妈妈更凶。” 炭治郎差点被呛笑，又赶紧憋住，转头问妈妈：“妈妈，你没事吧？额头——” “我没事。”葵枝妈妈立刻接得很快，快得有点心虚，“倒是你们——都站著干嘛？先把门关上！” 炭治郎这才反应过来，忙去拉门。竹雄也赶紧爬起来，红著耳朵去拿簸箕。 葵枝妈妈弯腰捡米，捡著捡著，忽然停了一下。 她抬头看向炭吉。 这会儿炭吉冲得急，斗篷边上全是泥点子，袖口那儿还有一道暗色的印子，像血，又像脏雪。它自己没感觉，还站得挺直，像个刚打完架的孩子王。 葵枝妈妈眼神一下就变了，声音也压低了点：“炭吉……你怎么了？” 炭吉一僵。 “吼。”（没事。） 炭治郎不信，立刻凑近看：“这不是没事，这像血——你受伤了？！” 炭吉摇头摇得很快，甚至往后退了半步，怕他们凑太近闻出来。它抬爪比划，用袖子往院外指了指，再指指自己身上。 “呜。”（外面。有大的。） 竹雄皱眉：“……外面有大东西？” 茂眼睛一下亮了：“大的？比这个还大吗？！” 炭治郎先不管“大小”，先抓住重点：“你是不是跟什么打起来了？” 炭吉点头。 炭治郎的脸色立刻紧了：“在哪？” 炭吉又往外指，意思很明確：就在不远处。 葵枝妈妈却先把那口担心压回去，手里的木勺一敲地板：“都先別围著！米先收起来，禰豆子先抱六太回里屋，別让他著凉。” 她说完又看炭吉一眼，声音软下来一点，但还是很快：“你先別动，再动我怕你真伤著。等下炭治郎跟你一起去看。” 炭吉张嘴想反驳，又忍住了，只能闷闷应一声： “呜。”（我真的没事。） 炭治郎听得半信半疑，但还是点头：“好，我们先把屋里收拾一下，马上就去。” 炭吉站在门口，忍不住又看了眼地上那只翻白眼的小野猪——再看一眼葵枝妈妈额头那点“刚被按下去”的红。 它喉咙里滚了一下，声音很轻： “吼……”（你头没事吧。） 花子眨巴眨巴眼：“炭吉在关心妈妈吗？” 茂立刻抢答：“妈妈的头当然没事！妈妈的头最硬！” 葵枝妈妈：“……” 她咳了一声，木勺往炭吉那边一指，强行转移话题：“行了行了，先收米。炭吉你站门口挡风，別再让雪吹进来。” 炭吉老老实实站过去，像一堵墙一样把风堵住。它心里却已经开始盘算：等会儿把那头大的拖回来，得安静点了，別让妈妈觉得它这次又乱来—— 不然下一个“咚”的，可能就轮到它了。 米很快被扫到簸箕里。禰豆子端了盆温水，蹲在土间边上淘米，手指冻得发红也不吭声。花子和茂蹲在旁边盯著，像盯著一盆宝贝。 竹雄嘴上还硬：“別洗太久，越洗越没味。” 花子立刻回懟：“你懂什么！不洗乾净会有沙呀！” 竹雄“嘖”了一声，转身去把倒了的米桶扶起来，扶到一半又偷偷瞄了眼葵枝妈妈的额头——刚才那一下，他也嚇到了。 葵枝妈妈注意到他的眼神，立刻把头一偏，装作没看见，木勺敲了敲：“看什么看。去把门口的雪拍乾净，別滑倒了。” 竹雄立正：“哦。” 炭治郎把扫帚靠好，拉著炭吉往外走：“走，我们去看看你说的『大的』。” 炭吉本来还想逞强走前面，结果刚迈两步，后腿那点酸劲儿就顶上来了，差点打个趔趄。 “吼。”（我没事。） 炭治郎明显不信，但也没戳穿，只是放慢步子跟它並排：“你要是疼就哼一声，別硬扛。” 炭吉鼻孔喷了口气，算是答应。 两人一熊沿著雪路往林子里走。没走多远，炭治郎就看见地上那串乱七八糟的蹄印，脸色一下沉了：“你果然是往家跑的……” 炭吉闷闷地“呜”了一声，像在认错。 “你不用道歉。”炭治郎抬手摸了摸它的胳膊外侧，摸到一片湿冷，“这是什么？血？” 炭吉僵了下，赶紧把袖口往里缩。 “吼。”（不是我的。） 炭治郎盯著它，半晌才点头：“……行，我信你。你先带路，东西在哪？” 炭吉这才往旁边一拐，钻进一片灌木丛。它用前爪拨开雪，像扒棉被一样扒了两下。 下一秒，炭治郎看见了一坨黑乎乎的大东西。 他愣了三秒。 “……这叫『大的』？”他喉结滚了一下，“炭吉，你这是把山给打下来了吧。” 炭吉低低哼了声，有点得意，又立刻收回去，假装不在乎。 “呜。”（就、就还行。） 炭治郎蹲下去摸了摸那野猪的獠牙，手都不敢太用力：“这得多沉……你刚才自己拖著走的？” 炭吉点头点得很快。 炭治郎抬头看它，眼神复杂了一瞬，最后只嘆了口气：“你真是……算了。先把它弄回家。” 他们用藤蔓把猪腿一捆，炭治郎在前面拽，炭吉在后面推。雪地被犁出一道长沟，炭治郎拽得脸都红了：“我以后再也不嫌背篓重了……” 炭吉看他一眼，喉咙里滚了滚。 “吼。”（你让开。） 炭治郎刚想说“別逞强”，炭吉已经一低头，肩膀顶上去，整坨猪就像被铲子推著走似的，哗啦啦滑起来。 炭治郎：“……” 他默默退到一旁，拽著那根藤蔓走个过场，给自己留点长男尊严。 回到院门口时，花子和茂已经趴在门缝里偷看了。 “回来了回来了！”茂先尖叫，“炭吉真的带了大东西！” 门一开，看到那坨黑猪，花子“哇”地捂住嘴：“比、比我还大！” 竹雄站在门口，明明眼睛都直了，嘴上还要装：“哼，等我状態好一点，也未必不能抓到这么大的。” 话音刚落，炭吉把猪往雪地上一放——“咚”，地都震了。 竹雄：“……” 他立刻改口：“……还是要等我长大一些。” 葵枝妈妈从屋里出来，先看了一眼炭吉身上的泥和那点血色，眉头一下皱紧了：“炭吉，过来。” 炭吉本能想退。 葵枝妈妈没给它退的机会，走近两步，伸手就去掀它袖口。炭吉僵得像根柱子。 “你受伤没有？”葵枝妈妈声音压得很低，很快，“別骗我。” 炭吉摇头。 “呜。”（没伤。） 葵枝妈妈盯著它的眼睛，像在掂量它有没有说谎。炭吉被她看得心虚，乾脆把头一低，给她检查个够。 葵枝妈妈摸到它肩膀那块紧得发硬的肌肉，手停了停，语气还是凶，但明显软了一点：“下次別一个人跑太远。” 炭吉闷闷应了一声。 “呼。”（知道。） 葵枝妈妈这才转向那两头猪——地上那只小的还晕著，另一头大的像座假山一样。 她吸了口气，：“炭治郎，烧水。竹雄，拿盆。禰豆子，把盐和绳子找出来。花子茂不许凑太近——” 花子立刻举手：“我可以帮忙捡葱！” “行，捡葱。”葵枝妈妈点头，“茂你负责递碗，不许偷舔。” 茂脸一红：“我才不会！” 炭治郎一边跑一边笑：“好好好，你不会。” 炭十郎在里屋大概也听见院子里那声“咚”，隔著门咳了一声，带著笑意：“……外面怎么这么热闹？” 屋里一下就没那么沉了。 炭治郎回了一句：“父亲，是野猪。两只。” 炭十郎安静了一下，像是想像画面，然后轻轻笑出声：“辛苦你们了。” 锅里很快咕嘟起来。 院子里热气冲天，白雾一团团往上冒，像把寒气都赶走了。炭吉负责最费劲的活：按住、搬动、拖拽。炭治郎和竹雄在旁边下刀，把肉分成一块块。 竹雄切著切著，忽然冒出一句：“……你刚才衝进门那一下，挺嚇人的。” 炭吉抬眼。 “吼？”（你怕了？） 竹雄耳朵一红，立刻嘴硬：“谁怕了。我是怕你把门撞坏，修门还得我来。” 炭治郎憋笑憋得肩膀直抖。 禰豆子和葵枝妈妈在厨房里忙。肥的那部分被切出来，慢慢熬出油，香味一出来，花子和茂就像被鉤住了魂，站在门口吸鼻子。 “好香……”花子小声说。 葵枝妈妈把他俩往外推：“香也不许偷摸吃一点。” 茂立刻抬头髮誓：“我不吃！我只闻！” 葵枝妈妈：“……你给我出去闻。” 处理到后面，葵枝妈妈把几块最好的肉挑出来，用绳子一扎，放到乾净的篮子里：“这几块明天带去镇上，换盐和药材。剩下的掛起来，慢慢吃。” 炭治郎点头：“嗯。” 晚饭时，地炉上的大铁锅咕嘟咕嘟冒泡。 味噌一进锅，肉香就压不住了。萝卜、蘑菇、葱段一翻滚，屋子里全是“要命”的香。 花子第一口下去，眼睛都亮了：“好吃到想哭！” 茂一边烫得直哈气一边点头：“我也想！” 竹雄端著碗，表情很酷：“……嗯，还行。” 炭治郎看著弟弟妹妹们吃得满嘴油，自己反倒吃得慢，时不时给父亲那边添一勺汤。 炭十郎喝了一口，呼吸都顺了些，眼神温温的：“真香。” 葵枝妈妈把一块肉夹到炭吉的大盆里，语气还是那种家里管事的口吻：“你也吃。今天你跑得太疯了。” 炭吉把脸埋进盆里，热气糊了它一鼻子。肉和饭一起下肚，胃里暖得发胀。 它抬起头，嘴边沾著两粒米，眼睛眯成一条缝。 “呼嚕。”（好吃。） 炭治郎听懂了个大概，笑著点头：“嗯，好吃。” 屋外风还在刮，雪还在下。屋里却热得人发困，像被一只看不见的手把每个人的肩膀都按进了温暖里。 炭吉慢慢吐出一口气，目光扫过这一圈人。 这个家，谁也別想弄坏。 第22章 慢慢变好 天刚蒙蒙亮，屋里还是冷的。 花子从被窝里拱出来，头髮乱得像鸡窝，先眯著眼吸了两下鼻子，嘟囔：“……昨天那锅味儿还在。” 茂翻了个身，脸埋在被子里，含含糊糊地接一句：“我梦里还在啃……啃猪蹄……” “先把脸擦了。”禰豆子把热毛巾递过去，语气很温柔，但一点不让步，“不擦脸，不准提吃的。” 花子立刻“哦——”一声，边擦边偷瞄门口，像怕肉会自己长腿跑了。 茂慢半拍坐起来，毛巾往脸上一糊，眼睛还没睁开，就先问：“……猪还在吗？” “在。”禰豆子笑了一下，“但你先醒醒。” 门一开，冷风卷著雪沫子扑进来，茂和花子被吹得缩了缩脖子，眼睛却一下亮了。 院子里，两头野猪还在。 大的那头黑得发亮，躺那儿就像一座小山；小的那头昨晚少了些肉，但剩下的也不少，光看著就让人不敢眨眼。 花子刚想扑过去绕圈，葵枝妈妈的声音从廊下压过来：“只看不干活，今天就只能喝汤。” 花子脚步硬生生剎住，立刻举手：“我干活！我最会干活！” 茂也跟著举手：“我也会！我、我负责……看著肉！” “你负责不伸手。”葵枝妈妈一句把他堵回去。 炭吉已经在院子里等著了。它站得规规矩矩，斗篷盖著，像个巨大的“邻居大哥”，两只爪子还在肚子前搓了搓，憋著劲儿想上。 “呼。”（这种活，放著我来。） 葵枝妈妈绕著大野猪走了一圈，直接下决定： “先分三份。” 她手里的刀往猪身上一点：“最好的那几块，『一看就值钱』的让炭治郎背下山换盐和药。剩下的瘦肉抹盐掛起来，肥的切出来炼油。骨头別乱扔，熬汤给你父亲补著。” 炭治郎立刻点头：“好。” 禰豆子转身去翻盐和麻绳。竹雄去拿盆和砍刀，嘴里还嘟囔著：“这么大一坨，光看就累。” 葵枝妈妈看他一眼：“那你去屋里继续睡。” 竹雄瞬间站直：“我哪有说不干。” 炭吉也跟著点头：“呼。”（干。） 院子里很快热闹起来。 炭吉负责最费劲的：翻、按、搬。它一爪子压住猪身，另一爪子配合炭治郎把肉从骨头上剔下来。它力气大，但今天明显收著点，动作比昨晚温柔多了。 竹雄盯著它看了两眼，忍不住提醒：“你別一放就『咚』，盆要裂。” 炭吉委屈地缩了缩脖子，放肉的时候小心到像在放豆腐。 “呜。”（我很轻了。） 花子在旁边看得眼睛直：“炭吉今天好乖。” 茂点头点得像捣蒜：“因为妈妈在。” 炭吉耳朵抖了一下，假装没听见。 炭治郎那边则是“精细活”。他挑出最好的几块肉，用乾净的布包好，一层层码进背篓里，码得整整齐齐，像在摆一件宝贝。 竹雄切肉条切得特別齐：“要是歪了，掛起来就丑死了。” 花子小声嘀咕：“肉还管丑不丑啊……” 竹雄立刻回懟：“你不懂。” 禰豆子抱著盐盆出来，抹盐抹得很认真，指尖冻得发红也不吭声。她抬头看见炭吉袖口有点暗色印子，动作顿了一下，眼神往它身上扫了扫。 炭吉立刻把袖子往里缩。 禰豆子没拆穿，只轻轻说一句：“你別太用力，昨天跑得那么急。” 炭吉低低哼了一声：“呼。”（我没事。） 中午前后，最要命的那一环到了：炼油。 厨房里大铁锅烧热，白花花的肥肉丁倒进去，“滋啦”一声，油香一下就出来了。 花子和茂像被绳子牵著鼻子，明明刚被赶去扫雪，这会儿又悄悄蹭回门口，两个脑袋一左一右探著。 茂先开口：“我只是路过。” 花子立刻拆台：“你都路过第三次了。” 葵枝妈妈头也不回，木铲一敲锅沿：“离锅远点。油溅到脸上，哭了我可不哄。” 茂立刻后退一步，嘴还硬：“我也没想靠近……” 花子咽口水：“我也没有。” 炭吉本来在院子里搬肉，闻到味儿，耳朵也抖了两下。它很努力装没闻到，可鼻子还是不受控制地往厨房那边偏。 禰豆子端著盐盆出来，笑著用手肘轻轻顶了顶它：“等会儿会有油渣子，但要凉一点才能吃。” 炭吉：“……”（这也太难熬了吧。） 它憋出一声：“呼。”（我等。） 忙到太阳偏西，肉条掛上樑，油罐也装满了。 葵枝妈妈把最好的那几块肉用绳子扎好，放进乾净的篮子里，又拿布仔细盖上，像怕它被风吹走。 炭治郎把背篓背上，试著走了两步，稳。 葵枝妈妈给他理了理领口，叮嘱得很家常：“路滑，別急。盐换够，药捡好的。晚点回来没关係。” 炭治郎笑著点头：“我记著。” 炭吉一直站在旁边没说话，等到炭治郎要出门了，它才喉咙里滚了一下，像憋了很久才开口—— “吼。”（我陪你？） 花子眨巴眨巴眼，小声问茂：“它是不是想跟哥哥走？” 茂很肯定地点头：“它想当保鏢。” 炭治郎愣了一下，隨即也压低声音，像跟它商量：“……也行。” 他抬手拍了拍炭吉的胳膊外侧：“但到镇口你得更小心点。你在外面等我，別乱动。有人盯你看，你就——” 炭吉点头点得飞快。 “呼。”（我装哑巴。） 炭治郎差点笑出声，赶紧忍住：“行，装哑巴。你就站那儿，別说话就行。” 葵枝妈妈在旁边听见，直接一句把气氛压住：“可以。但路上別逞强。回来要是又一身泥，我先骂你们两个。” 炭治郎：“……嗯。” 炭吉：“呼。”（懂。） 里屋传来炭十郎温和的声音，带著一点笑意：“路上小心。盐药换到了就好，別在半路跟雪较劲。” 炭治郎应了一声：“父亲，我知道。” 炭吉也往里屋方向偏了偏头，算是“听见了”。 临走前，花子还站在门口踮脚看背篓：“哥哥，盐要换那种白白的！” 茂补一句：“药要换最苦的！苦的才有用！” 竹雄在旁边哼一声：“你俩別添乱。” 花子立刻回懟：“你又懂了？” 竹雄噎了一下，转身去擦刀，擦得特別认真，想为家里出自己的一份力。 禰豆子把门口的绳结又繫紧了一点，目送他们出去，声音很轻：“早点回来。” 炭治郎点点头。 炭吉回头看了一眼院子。 樑上肉条一排排掛著，油罐子盖得紧紧的，盐盆空了一点点，地上还散著没扫乾净的雪渣子，乱是乱，但乱得踏实。 它跟上炭治郎的脚步，斗篷一抖，挡住从山口吹来的风。 “呼。”（走。） 第23章 危险时刻 那天傍晚，天都擦黑了，院门才响。 门一开，冷风一股脑灌进屋里。 炭治郎先挤进来，肩上背篓沉得要命，往地上一放，“咚”的一声。 炭吉跟在后面，斗篷边上全是雪，走两步就抖一下，抖得门口落了一圈雪沫子。 “回来了。”炭治郎喘了口气，笑得挺亮，“今天换得顺。” 花子第一个蹦起来：“盐呢盐呢！” 炭治郎把背篓盖子一掀。 里面一包包盐，扎得紧紧的，白得晃眼；旁边还有几包药材，用纸裹著，光看著就觉得苦。 “哇！”花子眼睛都亮了，“这么多！” 茂蹲到背篓边，手指头悄悄伸过去，小声嘟囔：“这就是白盐吗？真的白白的。” 竹雄直接把他领子往后一拎：“手收回去。沾了水就结块，你负责吃吗？” 花子立刻顶回去：“你別嚇他！” 葵枝妈妈从里屋出来，一眼扫过背篓，又扫过他们鞋底：“雪抖乾净。盐先收进罐子，药放你父亲门口，別压坏。” 她说完就去拿盐罐子，顺手点名：“花子把门关上，茂去把火拨旺点，別围著转。” “哦！”花子衝去关门。 茂被点名，赶紧蹲到地炉边拿火钳，脸都红了：“我、我没发呆。” 禰豆子端著热水出来，顺手把药包接过去，放到里屋门口。她看炭治郎一眼，声音很轻：“路上顺吗？” “顺。”炭治郎点头，“没耽误。” 炭吉在旁边闷闷哼了一声。 “呼。”（冷。） 禰豆子愣了一下，小声笑：“它是不是说冷？” 炭治郎也笑：“差不多吧。” 炭治郎把药包码得整整齐齐，朝里屋说：“父亲，药换到了。” 里屋传来炭十郎温和的声音：“辛苦了。路上没摔吧？” “差点滑。”炭治郎笑，“但没摔。” 炭吉又哼一声，鼻孔喷出一口白气。 “呼。”（他差点把我拽倒。） 炭治郎一下憋不住：“好好好，是我差点滑。” 屋里忙了一阵，盐进罐子，药放好，门也关严了。风还在外头刮，屋里却终於不那么空了。 …… 日子就在这种忙碌中一天天过去，变得踏实了不少。 盐罐子不再空得让人心慌。葵枝妈妈舀盐的时候不需要再“抠”，一勺下去，锅里“沙啦”一声，听著就舒服。舀完她把盖子扣得紧紧的，还要拍一下：“別让潮气钻进去。” 禰豆子把药煎得很勤。炭十郎咳两声，她就起身去倒热水，动作快得很稳，不吵也不乱。 花子和茂的袖口也接上了一截布，顏色不一样，但针脚密密的。 花子举著胳膊转圈：“我长高了！” 竹雄瞥一眼：“长高是好事。袖子短了別怪冷。” “我才不哭！”花子顶回去，“你別站著，去添柴！” 竹雄噎了一下，转身去添柴，添得特別用力，像在跟火较劲。 炭治郎笑著笑著，眼睛还是会往门口瞟一眼。 因为门口那团“大的”，最近总是更早醒。 天还没亮透，炭吉就会把斗篷一披，悄悄往外挤。它儘量不碰门框，可它这么大一只，再小心也免不了一点动静。 有一回炭治郎正好醒著，靠在门边压著嗓子问：“你又出去？” 炭吉僵了一下，回头看他。 “呼。”（走走。） 炭治郎眨眨眼，没追问，只伸手把它斗篷领子往上提了提：“外头滑，別跑太远。听见什么不对劲就回来。” 炭吉点头点得很认真。 “呼。”（嗯。） 它刚要转身，里屋那边也有动静。 禰豆子披著外衣出来了，头髮还没扎好，眼睛困得有点湿。她没问“去哪”，也没拦。她蹲下去，把炭吉斗篷下摆往上提了一点，免得它踩到。 又顺手把领口扣得更紧，像给人系围巾。 “外面冷。”她声音很轻，“回来要把脚擦一下。地会滑。” 炭吉低头看她，喉咙滚了一下，憋出一声很小的： “呼。”（好。） 禰豆子抬眼看它，伸手在它手臂外侧轻轻拍了两下。 “不要硬来。”她说，“摔了会疼。” 炭吉耳朵一抖，点头点得更快。 “呼。”（不摔。） 禰豆子这才退开，让出门缝。 天亮一点，炭吉回来时斗篷下摆总是湿的。它进门先抖一抖，抖得门口又是一圈雪末子。 禰豆子不说別的，只把一块旧布丟它爪子里：“擦。” 炭吉乖乖擦脚，擦斗篷边，动作慢得像怕吵醒人。 炭治郎在旁边压低声音笑：“你要是再一身泥，妈妈先骂我。” 炭吉闷闷应一声： “呼。”（懂。） …… 午后，院子外那段小坡又忙起来了。 炭治郎和竹雄把一大捆木炭往下挪。那捆东西扎得死紧，拖一下“哗”的一声，雪面上拉出一条黑印子，手都要磨冒烟。 竹雄拽著绳子走在前头，走两步就皱眉：“这绳子手感怪怪的。” 炭治郎在后面扶著，喘著白气：“別分神，先稳住。快到底了。” 坡中间，禰豆子带著花子和茂捡散出来的小木块。花子蹲得很低，捡得飞快。茂抱著两根小枝条，抱得像抱宝贝，嘴上还硬：“我抱得住！我很厉害！” 禰豆子笑了一下，抬手摸摸他脑袋：“嗯，很厉害。那你站边一点，別站正中间。” 茂“哦”了一声，脚刚挪—— “啪！” 一声脆响，像有人在雪地里掰断了什么。 竹雄手里那截绳子猛地一震，下一秒就断开了。 整捆木炭“哗啦”一下歪出去，跟著就滚。滚得又快又狠，方向还偏了，直衝坡中段。 朝著茂衝来。 竹雄脸色一下白了，嗓子都破音了：“茂！躲开！！” 炭治郎逆坡冲了两步，脚下一滑，心里一沉。追不上。 禰豆子反应最快，她一把拽住花子往旁边拖，另一只手伸向茂，指尖差一点点就够到他衣角。 “茂！”她声音一下变了。 茂整个人像被钉住，眼睛瞪圆，手里枝条还死死抱著，嘴张著却发不出声。 就在这一下，柴棚那边传来一声压著嗓子的低吼。 “吼。”（让开！） 炭吉衝出来的时候，先短短吸了一口气。 吸—— 胸口一紧，肚子沉了一下。它踏进坡面。 “咚！” 雪被踩得炸开一圈。 它不是扑过去的，是直直插过去的。斗篷后摆被风掀起一角，蓝影一下横在茂和那团木炭中间。 木炭滚到跟前那瞬间，炭吉肩膀一沉，手臂顺势抬起挡住侧面，嘴里同时猛地吐出一口气。 “呼——！” “砰！” 闷响撞得人耳膜发疼。 那团木炭被它硬生生顶偏了半尺。就这半尺，救命。 木炭擦著炭吉斗篷边滚进旁边雪窝，“哗啦啦”滚了几圈才停住，溅起一片白雾。 安静了一瞬。 茂“啪”的一下坐到雪地上，枝条全掉了，脸上全是雪渣子。 炭吉半跪著，肩膀发麻，喉咙里滚出一口粗气，硬挤出一句： “呼……”（没事。） “茂！茂你怎么样！” 竹雄第一个衝上来，几乎是连滚带爬，伸手就去拽茂的胳膊，摸他腿，摸他手，手都在抖：“疼不疼？！说话！” 茂回过神，“哇”的一声眼泪直接出来了，嘴硬还没忘：“我、我没哭！是雪进眼睛了！” 花子也衝过来，急得转圈：“茂没事吧？！炭吉你刚才——你刚才怎么那么快！” 禰豆子把花子往身后一按，先蹲下去看茂的腿和手，確认没擦破，才鬆一口气。 下一秒，她就转头去看炭吉。 炭吉还在喘，肩膀那一下撞得它半边发麻，嘴上还硬：“呼……”（没事。） 禰豆子没跟它爭，直接伸手摸它肩膀外侧，指尖一按，炭吉耳朵“抖”了一下，差点条件反射缩回去。 她盯著它的脸，声音轻但很认真：“疼就点头。” 炭吉僵著撑了两秒，最后还是很小幅度地点了一下。 “……呼。”（一点点。） 炭治郎这时才衝到坡中间，先把茂抱起来拍了拍背，又转头看了眼滚进雪窝的木炭，脸色还没缓过来。 他再回头，视线落在炭吉身上，喉结动了一下：“炭吉……刚才那一下，是你自己练出来的？” 炭吉装没听懂似的，把头偏开，鼻孔喷了口白气。 “呼。”（先看茂。） 炭治郎听出来个大概，没追，抬手在它背上轻轻拍了拍：“行，先回去再说。” 竹雄这会儿抱著茂，肩膀终於松下来一点。他看了炭吉一眼，嘴唇动了动，最后挤出一句很彆扭、但很实在的： “谢谢。” 说完他又赶紧补一句，像怕自己太软：“下次別用肩硬顶。你要是伤了——麻烦。” 炭吉耳朵抖了一下，没回嘴，只低低哼一声： “呼。”（知道了。） 茂坐在竹雄怀里，抽抽鼻子，忽然指著炭吉，带著哭腔又特別崇拜：“像超人一样！” 他顿了顿，自己又觉得不对： “不对！它是熊！那就是——超熊！” 花子被逗得想笑又不敢笑，憋得脸通红。 就在这时，坡下传来一声带哭腔的喊： “花子！茂！” 葵枝妈妈一路跑上来，围裙都没解，鞋在雪上打滑了一下，她硬是站稳了，衝到跟前先把两个孩子拽到自己面前，上下摸了一遍。 “哪儿疼？说话！” 花子立刻抢答：“不疼！茂也不疼！炭吉把木炭撞开了！” 葵枝妈妈这才像把一口气吐出来，手还按在茂肩上，声音发紧：“……嚇死我了。” 她抱著茂拍了两下，又抬头看向炭吉。 炭吉半跪著，肩膀那边明显僵著，想站起来装没事，刚一动就麻得抽了口气： “吼……”（嘶。） 禰豆子在旁边低声补一句：“它疼。” 葵枝妈妈眼圈一下红了，蹲下来又不敢真用力碰它，只能伸手在它没伤的那边重重拍一下。 她先把话说清楚，声音压著抖：“干得对。幸亏你。” 下一句才带著后怕的火气：“可你也太逞能了！你这是拿肩当石头用吗？你要是把自己撞坏了，我们怎么办？！” 炭吉耳朵往后缩，嘴还想顶一句。 “呼……”（我没——） “闭嘴。”葵枝妈妈直接打断，声音又急又稳，“现在不许逞强。回屋！” 她转头点名，语速飞快： “竹雄，抱茂！花子跟紧你姐姐，別站坡中间！禰豆子看著花子，慢点走！” 又对炭治郎一指：“你把那捆木炭挪远点，绳子回头换新的！” 最后她看回炭吉，眼神凶得很，凶里全是心疼： “你也回去。慢点走。肩別乱动，听见没有？” 炭吉闷闷应一声，声音压得很低： “……呼。”（听见。） 风还在刮，雪渣子一阵阵扑脸。 孩子们被赶著往屋里撤，炭治郎和竹雄手忙脚乱去收拾坡上的烂摊子。炭吉跟在最后，走一步就忍一下，斗篷拖著雪，背影还是很大，可这会儿乖得不行。 葵枝妈妈回头看了一眼，喉咙一紧，立刻把脸偏开。 第24章 第一式 屋里火一旺，风雪的声音就被挡在门外了。 炭吉刚进门，禰豆子就伸手按了它一下肩外侧。 “坐。”她说。 炭吉喉咙里刚滚出一点声音： “呜……”（我没——） 禰豆子把它往地炉边一推，语气还是那样软，却不许它耍赖：“先坐好。” 炭吉：“……” 它只好乖乖坐下，爪子规规矩矩放在膝盖上，尾巴也收著，不乱甩。 葵枝妈妈那边更乾脆。她一抬手就把花子和茂往里屋带：“进去，先烤脚。” 花子被拽著走，还扭头喊：“茂没事！真的没事！他就是——” “我看见了。”葵枝妈妈没停，直接把她的话压下去，“先进去。” 茂鼻子红红的，嘴硬得很，抱著自己的胳膊小声嘟囔：“我、我就是雪进眼睛了……” 竹雄抱著茂，脸色还白著，想骂又不知道从哪骂起，最后只挤出一句：“你下次別站那儿。” 茂听见了，没顶嘴，抽了抽鼻子，把脸往竹雄肩上一埋。 门口那边“咚咚”两声，是炭治郎在抖鞋底的雪。 他抖得很急，抖完就要转身往外走，显然是惦记坡上那捆木炭和断掉的绳子——外头还在下雪，再不挪，等会儿更难弄。 “炭治郎。”葵枝妈妈叫住他。 炭治郎脚步一顿：“我把外头——” “外头先放著。”葵枝妈妈把门帘一放下，风声一下小了，“你先进来，先把手捂热。” 炭治郎还想说什么，葵枝妈妈看他一眼，声音不高，但很硬：“你现在出去，手冻僵了更拽不住绳子。先进屋。” 炭治郎只好咽回去，低声应：“……好。” 热气一上来，花子才像终於鬆了口气，肩膀一下塌下去。她回头看了一眼门口，又赶紧把视线收回来，小声问禰豆子：“茂真的没事吧？” 禰豆子一边给炭吉敷热布，一边点头：“没伤到。” 花子这才“呼——”的一声吐出一口气，整个人贴著墙慢慢坐下，嘴里还在念：“嚇死我了……” 里屋的门轻轻响了一下。 炭十郎扶著门框出来了。脸还是白，但眼神很清醒。 他先扫了孩子们一圈，屋里一下就安静了。 “都还好？” 炭治郎立刻点头：“没事，父亲。” 竹雄抱著茂，喉结滚了下，闷闷应：“没摔著。” 茂缩在被褥里，鼻子还红，嘴里还小声嘟囔：“我、我真的就是雪进眼睛了。” 炭十郎“嗯”了一声，这才把目光落到地炉边。 炭吉坐得板板正正，斗篷角歪著，肩那边僵得明显。它想抬下巴装没事。 炭十郎只说了一句： “先坐稳，暖一会儿。” 炭吉耳朵一抖，立刻更不敢乱动了。 炭十郎看向炭治郎，抬手招了招： “把刚才怎么回事，从头说。” 炭治郎蹲下来，讲得很快： “绳子断了……整捆炭滚下来……花子被拉开了，茂——” 他卡在“茂”那一下，嗓子哑了半拍，硬咽回去才继续： “我追不上。禰豆子手差一点够到。然后炭吉衝出去，把炭顶开了。” 竹雄一直没说话，只是把茂往怀里搂紧了一点，手指用力到发白。 炭十郎听完，视线落回炭吉肩上： “那边还麻吗？” 炭吉抬头，硬撑著挤出一句： “嗷。”（不麻。） 它说完就把爪尖在袖筒里蜷紧了一下，又慢慢鬆开。 炭十郎没戳穿，只往前伸了伸手，示意它把肩靠过来些。 禰豆子正好把热布换好，盖上去时轻得不能再轻。炭吉还是忍不住抖了下耳朵，但没躲。 炭十郎这才开口，语气很家常： “你衝出去那一下，做得对。” 炭吉眼睛亮了一下，赶紧低头盯火，假装自己一点没高兴。 炭十郎接著说： “但你最后那一下，是『顶住了』，没『送出去』。” “顶住了，劲儿就全回你身上。” “送出去，劲儿才会往前走。” 炭治郎忍不住问：“父亲，那要怎么做？刚才太急了，根本来不及想。” 炭十郎想了想，只给一句最能记的： “撞上的那一下，把气吐出去。” “不是吼，是『呼』出去。” “就像你劈柴，斧头落下去那一瞬间，你会下意识『呼』一下——那一下就是把劲儿送出去。” 他抬眼看炭吉，声音很稳： “衝出去前，把气沉下去。” “撞上的时候，把气送出去。” “记住这两下就够了。” 炭吉思索著： “呜。”（沉下去……送出去。） 花子在门口探头，小声问：“它是不是在学了？” 茂吸著鼻子，认真得不行：“它要把气『呼』出去！呼出去就不疼了！” 炭治郎轻轻应了声“嗯”，抬手摸了摸茂的头，像把那口后怕也一块压住。 炭十郎又补了一句更实用的： “还有，眼睛先找你要站的地方。” “別只盯著你要顶的东西。脚先稳，人就稳。” 炭吉点了点头，点得很小，但很快。 它把那句话在心里又过了一遍：沉下去……吐出去…… 葵枝妈妈端著药碗从灶台那边过来，听见那几句“沉、送”，脚步就停了。 她先把碗递给炭十郎，转头就盯炭吉那边的肩。 “行了，今天到这。”她语气不重，但很硬，“这两天你別乱动，別逞强。肩不舒服就老老实实趴著，听见没？” 炭吉被她盯得耳朵往后缩了一下，立刻点头： “呜。”（听见。） 葵枝妈妈这才松一点，顺手把禰豆子手里的热布换了换： “別太烫，温著就行。” 禰豆子轻轻应了声“嗯”，动作更轻了。 炭治郎蹲在旁边，喉咙还发紧，憋了半天才问： “父亲……它这样会不会伤到骨头？” “骨头大概没事。”炭十郎说得稳，“像是撞麻了。” 他没多讲，只补了句家常的：“今晚让它好好暖著，明天再看。” 这话一出，葵枝妈妈立刻接上： “对，今晚就给我待屋里。” 炭吉又点头点得很乖： “呜。”（待。） 炭治郎听见它答应，心里才落下一点。他没敢碰它受伤的肩膀，只抬手在炭吉背上轻轻拍了拍，压著声音： “……別乱来。真想动，也等肩不麻了再说。” 炭吉眼皮一抬，装作没听懂，鼻孔喷了口气： “嗷。”（我很乖的。） 禰豆子一直没插话，这会儿把热布压好，才小小声补了一句——只够炭吉听见： “你要是忍不住出去……別跑远。小心点。” 炭吉尾巴尖轻轻动了一下： “呜。”（知道。） 葵枝妈妈回头看了他们一眼，眼神一横： “你们在嘀咕什么？” 炭治郎立刻举手：“没、没什么！我说让它別乱动！” 葵枝妈妈哼了一声：“记住就行。” 夜深了。 地炉里的火还红著，屋里已经没声音了，只有六太偶尔哼唧一声，又被禰豆子轻轻拍回去。 炭吉趴在角落里，肩那块还麻著，一动就想“嘶”一下。 它忍住没动。 葵枝妈妈那句“今晚给我待屋里”还在耳边。炭治郎那句“別乱来”也在。 炭吉盯著天花板看了一会儿，爪尖在袖筒里慢慢蜷紧，又慢慢鬆开。 刚才那一下……要是再慢半步，茂就没了。 它喉咙里滚了滚，没吼，只在心里骂了一句：不行。 炭吉先把呼吸压下来，学著昨晚那种“沉”的感觉——不急，不憋，就让那口气往下落。 等屋里真的一点声都没了，它才像一团大影子一样，从被子底下慢慢挪出来。 第一步踩得很轻。 第二步停一下，听。 没人醒。 炭吉挪到门边，爪子把门推开一条缝，整只熊几乎是贴著门框挤出去——不敢发出“咯吱”太大的声。 冷风一下钻进斗篷里，它打了个激灵，赶紧把下摆往上提了提。 它回头看了眼屋里。 地炉那点火光照著一屋子的脸：炭治郎睡得很沉，眉头却还皱著；竹雄把胳膊压在茂身上；花子抱著被角，睡相还在撒娇。 炭吉喉咙一紧，赶紧把视线挪开。 它把门合上，合得严丝合缝，又在门口抖了两下斗篷，把雪渣子甩乾净。 “呜。”（就一下。） 它像跟自己立誓一样，小声嘟囔。 然后往林子那边走。 月光亮，雪地也亮。 那块小空地没脚印，平得像新铺的白布。 炭吉站在那儿，先把肩轻轻转了转——白天那一下还在提醒它：別硬来。 它没急著冲，只把视线落在前方那块雪面上：停在那儿。 吸气。 那口气不贪多，一进来就往下沉，沉得肚子发紧，背也跟著绷住。 下一秒—— “咚。” 它衝出去。 斗篷后摆被风一扯，蓝影一下窜过雪面。快到落点那一下，它没硬剎，肩往前一送，同时把那口气顺著身子“呼”地推出去—— “呼——！” 雪面像被重锤砸了一下，轰地炸开一圈白雾，地上直接压出一个浅坑，坑边的冻雪裂出几道细纹。 炭吉停住了。 肩膀只是麻一下，不是那种“半边身子要掉”的疼。 它低头看了看自己的脚印——踩出一个小雪坑。 “……嗷。”（有点样子。） 它抬头瞄到旁边一棵半枯的细树，脑子里冒出一个很欠揍的念头：要不……试试手感？ 短短一段。吸气、沉下去、突一下—— “咚。” “呼——！” “咔！！” 那棵细树猛地一折，树皮裂开一条白线，整根斜斜断过去，砸进雪里，溅起一片粉雪。 炭吉站在原地，沉默两秒。 然后在兜帽阴影里，非常不合时宜地吐槽：这要是让竹雄看见，肯定又要说“你別在我家附近拆树”。 它差点笑出声，赶紧憋住，鼻尖喷出一团白雾。 行。 既然这玩意儿真能“顶出去”，那就得有个名字。 它脑子里闪过那些一本正经的招式名，越想越想笑：谁规定只有人才能起呼吸法？ 它低低哼了一声，像宣布，也像自嗨： “嗷。”（熊之呼吸。） 它看著雪地上那圈坑，又看了眼断掉的树，心里把第一式的牌子啪地钉下去： 熊之呼吸·壹之型——崩山进。 名字定了，心也稳了一点。 炭吉把斗篷下摆抖了抖，转身往回走，脚步放轻。 路过屋子时，它停了一下，回头看了眼门。 里面一屋子人睡得安稳。 它压著嗓子，小声嘟囔，像跟自己约定： “呜。”（下次……一定更稳，更快。） 第25章 糖味与铁锈味 屋里的地炉烧得极旺，连著好几天往骨头缝里钻的那股湿冷气，总算被彻底烘散了。 大家都舒坦了不少，说话也没那么紧绷，眉眼间都舒展开来。 又过了几天，炭治郎照例下山一趟。 回来的时候，背篓看起来沉甸甸的，里面是这次买回来的盐、油、还有一些日用品。东西不算贵重，可那是实打实的生活必需品。 炭吉本来趴在门边挡风，听见院门动静，那对圆耳朵立马竖起。它没起身，只把鼻尖往前送了送，嗅了两下，確认是自家人的味道，才慢吞吞把脑袋抬起来。 炭治郎把肩头的雪抖掉，喘了口气，站在土间里先冲屋里笑了一下：“我回来了。” “盐呢盐呢！” 花子第一个蹦起来，光著脚就要往玄关台阶那边冲。她急得连木屐都没穿好，脚尖刚勾住木屐带子就要往土间跳，结果被葵枝妈妈一个眼神钉住。 “把鞋穿好。”葵枝妈妈说得很家常，但不容商量，“別踩了雪水又带回蓆子上。” 花子立刻一僵，乖乖把脚塞进木屐里，在台阶上跺了两下，嘴上还不服气：“我就看一眼嘛……” 茂也挤过来，眼睛亮得不行，结果被竹雄伸手一拎后领：“別乱伸手。盐沾了水就结块，你负责吃吗？” “我、我没伸！”茂赶紧把手背到身后，脸还红了一下。 禰豆子抱著六太坐在炉边，笑著看他们闹，没插话，只是把六太往怀里顛了顛，怕他被门缝风吹到。 炭治郎把背篓盖子掀开，盐包白得晃眼，油纸扎得紧紧的。 但他没急著把东西全摆出来，而是神秘兮兮地从怀里摸出个小纸包。 “……还有个好东西。” 纸包一剥开—— 彩色的金平糖哗啦落在掌心里：粉的、绿的、白的，小小一颗颗，像把星星装进了油纸里。旁边还夹著两三块裹著油纸的砂糖硬糖，亮晶晶的。 “哇——” 花子和茂几乎同时叫出了声，两人脚尖往前挪了半步。 两道吞口水的声音整齐地响起来——“咕咚”。 炭吉也不声不响地挪近了点，兜帽下的鼻子凑过去，认真闻了两下。 “呜。”（好甜。） 花子立刻抓住把柄，坏笑告状：“妈妈！炭吉也馋！你看它鼻子都在动！” 炭吉耳朵“唰”地一抖，下一秒就把头扭开，爪子规规矩矩揣在袖筒里，眼睛盯著房梁。 禰豆子被它逗笑了，伸手把纸包往自己这边挡了挡，声音轻轻的：“別凑太近，等会儿粘毛上，你到时候要清洗又嫌麻烦。” 炭吉嘴硬，闷闷哼一声：“嗷。”（我没有，別胡说。） 葵枝妈妈这才把纸包接过去，语气利索得很：“一人一颗，含著吃。不许嚼——谁吃太快，吃完就没有了，闹也没用。” 糖分下去那一下，屋里像被点亮了。 花子双手捧著那颗粉的，像捧著宝贝，小心塞进嘴里，腮帮子立刻鼓起个小包：“唔……好甜！我要含到明天！” 茂拿著那颗绿的先放鼻子底下吸一口气，认真得像在做大事：“我先闻闻……闻够了再吃。” 竹雄在旁边看乐了，抬手轻拍他后脑勺：“闻什么闻，等会儿手心出汗就化你手里了。” 葵枝妈妈又留了一颗，走到里屋门口放下，压低声音唤了一句：“炭十郎，给你也留了糖。” 里屋传来一声很轻的回应，带著笑意：“……好。辛苦你们。” 炭治郎手里捏著自己的那颗，却没急著吃。他盘腿坐著，看著弟弟妹妹眯著眼睛的样子，笑得很软。 炭吉瞥见了，像被什么戳了一下。它抬起斗篷袖子，隔著布往炭治郎手背上顶了顶。 “呜。”（你也吃。） 炭治郎一愣，刚想说“不急”，炭吉又顶一下。 “嗷。”（现在。） 炭治郎没办法，只好把糖含进嘴里。 甜味化开的那一瞬间，他眼睛就弯了：“……真的很甜。” 炭吉这才满意似的哼一声，重新趴回门边。 它以为没人看它，尾巴尖在斗篷底下偷偷晃了两下——晃得很克制。 可花子眼睛尖得很，立刻指著它笑：“快看！它摇尾巴了！它也高兴！” 炭吉瞬间炸毛，尾巴“唰”地收回去，低低吼一声： “嗷！”（没有！谁摇了！） 屋里一下笑成一团。 地炉里的炭火噼啪响了一声，火星子蹦起，照得每个人脸上都红扑扑的。 …… 那股甜味儿淡了，日子还得接著往下过。 只是这几天，不光屋里有幸福的氛围，门口那团“大个子”也肉眼可见地利索了不少。 炭吉雷打不动，天没亮透就把斗篷一披，侧著身子从门缝里挤出去——动作放得极轻，连那条短尾巴都夹著，生怕把谁吵醒。 头两天回来，它样子还有点狼狈。 斗篷下摆湿得发沉，进门先得扶一下门框，胸口起伏剧烈，硬是站在那儿把那口乱撞的气压下去才肯抬头。 禰豆子把擦脚布递过去，它还嘴硬，鼻孔喷出一团白气： “呜……”（累……但我没事。） 禰豆子也不拆穿，只把布往它爪子里塞紧点：“擦乾净再进来，地会滑。” 炭吉闷闷应了声，乖乖低头擦脚。擦完还不忘用大脚掌在门口那一圈雪渣子上踩两下，把痕跡踩平。 没过两天，画风就变了。 它回来时，只在门口隨意抖两下雪，肩膀一收，气息稳得像刚去林子里散了个步。 花子眼睛尖，扒著门框看它：“咦？你今天怎么不『呼呼』喘气了？” 炭吉耳朵尖抖了一下。它本来想回一句“那是”，又怕表现太明显被竹雄抓住嘲笑，乾脆把大脑袋一偏，假装没听见。 “嗷。”（……听不懂。） 茂在旁边一本正经地接话：“它肯定把气藏肚子里了！” 花子立刻点头：“对！它把气吞回去了！” 炭治郎刚好从里屋出来，听见这俩一唱一和，差点笑出声。他咳了一下忍住，给了个靠谱的版本：“它就是……没那么累了。” 炭吉听见“没那么累”这几个字，尾巴差点就要翘起来，又被它用意志力硬生生按回去——稳住。 这天，它路过院子里的水缸，旁边的木盆不知被谁踢歪了，晃晃悠悠要倒。 炭吉脚步都没停。 它路过时，后脚跟极其隨意地往旁边一勾、脚尖轻轻一挑—— “啪嗒。” 木盆在空中翻了个身，稳稳噹噹落回原位。 禰豆子正淘米，抬眼刚好撞见那一下，忍不住掩嘴笑出声，眉眼弯弯的： “哎呀，刚才那一下真漂亮。身手变利索了呢。” 炭吉被夸得喉咙一紧，赶紧把兜帽往下压了压，遮住半张脸，装作很平静： “嗷。”（还行吧。） 炭治郎看著它那副努力压著嘴角、不想表现得太得意的样子，眼角弯了弯。 他没戳穿，只是经过时伸手拍了拍它那厚实的肩膀，声音温和： “看来这段时间早出晚归的努力没白费。” 炭吉耳朵猛地一抖。 它没哼哼，也没反驳，只是在炭治郎手拿开后，默默把背挺得更直了些。 …… 这天是阴天，傍晚天黑得特別早。 屋里刚把火生起来，准备做晚饭，院门外就传来“沙沙”一阵轻响——厚斗篷下摆刮过雪面的声音。 炭吉回来了。 花子正趴在地炉边帮妈妈剥豆子，耳朵最尖，手里豆荚一丟就往门口跑，扒著门缝往外偷看。 院子里，炭吉慢吞吞走进来。 今天回来得比平时晚，两只爪子揣在袖筒里，脑袋抬得挺高，步子迈得四平八稳——一副“我就出门散个步”的样子。 走到院子中间，它忽然停了半拍。 然后它把左爪从袖筒里拿出来，像是不经意似的往雪地上一松。 “啪嗒。” 一团灰扑扑、沉甸甸的东西砸进雪里，砸出个小坑。 是一只肥兔子。毛色油亮，肚皮圆鼓鼓的，还带著点热气。 花子愣了一秒，转头就冲屋里喊，声音兴奋得发飘： “兔子！炭吉抓了只大兔子——！” 这一嗓子把屋里的人全勾出来了。 茂连鞋都顾不上套，光脚踩到缘侧就挤到花子旁边，眼睛亮得发光：“真、真的兔子？它会不会突然蹦起来！” 竹雄本来在角落里整理明天要用的背篓，闻声把绳结一放，也出来了。 炭治郎刚给母亲把米下锅，擦著手走到走廊边，先看兔子，再看炭吉，笑意压都压不住。 竹雄跳下台阶，拎起兔耳朵掂了掂，又翻开肚皮看了眼，眉头舒开：“嗯，够沉。今晚能加个菜。” 茂立刻拽著竹雄袖子，小声但很急：“二哥，它真的不动了吧？” “要是还动，”竹雄瞥他一眼，“就让你先动手按住。” 茂：“……” 他立刻把脚往回缩了半步。 炭吉站在兔子旁边，姿势摆得很端。眼神还往天边乌云那儿飘，脸上写著四个大字：事不关己。 炭治郎看它那副“我没炫耀我只是路过”的样子，终於憋不住了，笑著问： “怎么，这也是『顺手』？” 炭吉耳朵尖抖了一下。它不看炭治郎，鼻孔朝天喷了口气，硬回一句： “嗷。”（那当然。） 这时禰豆子抱著六太也出来了。 她没先盯兔子，先绕著炭吉走近两步，目光落在它斗篷下摆的草屑和苍耳上。她伸手替它摘掉一颗刺刺的，指尖顺势轻轻按了下它胳膊外侧，像是確认它有没有被蹬到。 炭吉僵了一下，尾巴尖差点翘起来，又立刻夹住。 禰豆子这才鬆口气，抬眼笑：“没事就好。兔子急了，后腿可凶。” 葵枝妈妈拿著饭勺从厨房探出头，一眼看见雪地上的加餐，立刻进入“总指挥”模式： “行了，別都站风口。竹雄，处理兔子，皮剥完整点，回头给茂做护手。炭治郎，去拿盆。” 她又朝门口两个小的点名：“花子、茂，进来把豆子剥完。剥不完就別惦记汤里那块肉。” 花子还想挣扎：“我就想看——” “不看。”葵枝妈妈一句堵死，“冷，手冻僵了你还怎么剥豆子？进去。” 花子瞬间瘪嘴，但还是乖乖拽著茂往屋里退。茂一步三回头，像怕兔子自己长腿跑了。 院子里忙起来后，禰豆子又走回炭吉身边，轻轻帮它把领口那点草屑拍掉，声音很软： “下次小心点。森林里除了兔子还有雪坑，別摔到了。” 炭吉低下头，拿大脑袋轻轻蹭了一下她的手背，喉咙里滚出一声很轻很软的： “呜。”（知道。） …… 那只兔子，当晚就被葵枝妈妈“安排”得明明白白。 一半剁块熬汤，萝卜咕嘟咕嘟燉得软烂；另一半抹了粗盐，掛上樑去风乾。 屋里一下多了股久违的肉香，连外头呼啸的风雪声，好像都被这股热气压低了点。 接下来的几天，炭吉在这个家里，彻底成了雷打不动的一份子。 门口起风的时候，花子总爱探头出去玩雪。门才拉开一条缝，冷风就“嗖”地钻进来，吹得她立刻缩脖子。 炭吉趴在门边，本来装睡，耳朵尖却先抖了一下。 它不吭声，只把身子往中间挪过去—— 那团巨大的蓝影刚好把风口堵得严严实实，门缝里那点冷气一下就进不来，像凭空立起了一面厚实的“蓝色城墙”。 “嗷。”（冷。） 花子眨眨眼，回头小声问：“它是不是嫌冷，不让我出去？” 炭治郎在屋里理柴火，听见了，抬头笑一下： “差不多。它还顺带嫌你不关门，把热气放跑了。” 花子赶紧把门拉上，嘴上还不服：“我就看一眼嘛！又没全开！” 炭吉鼻孔喷了口气，重新趴好，继续当它的“挡风墙”。 到了做饭那会儿，屋里更热闹。 茂和花子一闻到锅里那点肉味儿，就跟两只小馋猫似的，脑袋不自觉往灶台边探，挤得像两颗小蘑菇。 禰豆子正忙著翻汤，回头想拦，手里还拿著长勺，一时腾不出手。 炭吉刚好从旁边经过。 它爪子轻轻一伸，像拨两个小糯米糰子一样，把挤在一起的两个小傢伙往后“拨”了一步，力道刚刚好——不疼，也不嚇人，就是“离远点”。 “呜。”（烫。） 茂被拨得一踉蹌，站稳了还嘴硬：“我、我不靠近……我就是看看火旺不旺！” 花子也点头，理直气壮：“对，我只是用眼睛吃！” 炭治郎在旁边听得差点笑出声，赶紧咳一下装正经： “用眼睛吃也离远点。不然等会儿真烫到，你俩哭起来，全家都別想安生。” 炭吉在兜帽下把下巴一收：这句它举双手赞成。 最明显的，得数禰豆子给它擦脚那会儿。 以前炭吉还会象徵性躲一下，或者“嗷嗷”两声表示抗议，觉得自己能行。 可这几天它回来得乾净利索多了：在门口一抖雪就进屋，脚还自觉停在门槛外边，像在等人“验收”。 禰豆子把旧布递过去，还没开口，它就乖乖把一只脚伸出来——爪尖收著，怕把布勾破。 擦完一只，它自己又把另一只脚递过去，配合得特別顺。 禰豆子忍不住笑，一边擦一边逗它：“你今天怎么这么听话？都不躲了？” 炭吉动作一僵，立刻把头偏向一边，装作不耐烦地看別处——可耳朵尖抖个不停，藏都藏不住。 “嗷！”（我一直都这样！） 结果尾巴尖出卖了它，轻轻扫了下地，像是在憋笑。 禰豆子笑意更深了，也不戳穿，只把布叠好塞回门边架子上。 炭吉看见布角歪了，乾脆低头叼起来，重新摆正，摆得规规矩矩。 炭治郎在旁边磨刀，抬眼看著炭吉这几天的精神头，手上动作慢了半拍。 他没说破，只像隨口一样问了一句： “你这几天……挺顺啊？” 炭吉耳朵“唰”一下竖起来。 它猛地回头，眼神里那点“被看穿”的心虚和得意撞在一起，嘴上还想装，喉咙却先滚出一声： “嗷？”（……你看出来了？） 它刚想把话吞回去，旁边的茂却先误会了。 茂一看炭吉那副表情，脑子立刻拐到自己最在意的东西上，指著它大叫： “它心虚了！那个脸！跟我上次想偷吃糖一模一样！” 花子耳朵更尖，立刻接上：“它偷吃糖了？！难怪它这么高兴！” 炭吉：“……？？？” 它急得跺脚，斗篷下摆都抖起来了，喉咙里一串低吼： “嗷——！”（我没有！我说的是——） 炭治郎看著它那副“有苦说不出”的憋屈样，笑得肩膀直抖。他也没把“练的东西”往外抖，只抬手打圆场： “行行行，没偷吃。它就是……觉得自己最近挺厉害。” 炭吉气鼓鼓喷了口气，一屁股坐回门口： 这帮小屁孩，懂什么叫熊之呼吸吗？ 屋里一下笑成一团，连锅里的汤都咕嘟咕嘟响得更欢了。 …… 笑声慢慢散了，只剩锅里那点汤还在咕嘟咕嘟冒泡。 葵枝妈妈把空碗一摞，手一抹桌沿，回头就扫了炭吉一眼。 那团蓝色的大个子还窝在门口，斗篷下摆沾著点没化乾净的雪。它正想换个舒服的姿势，感觉到视线，背脊立刻一挺——装得跟个听课的小学生似的。 “行，最近是越来越像样了。” 葵枝妈妈语气还是利索的：“会挡风，会管孩子，还能自己拎兔子回来。” 炭吉胸口差点就挺起来，喉咙里憋著一句“那当然”，硬生生忍住。 葵枝妈妈下一句就把它按住了，声音不凶，但稳得很： “但是——別硬撑。哪儿不对，就回来。別一个熊在外头死扛。” 她停了一下，像把话压得更实：“你要是真把自己折腾伤了，家里谁都不好受。” 炭吉怔了怔。 那点刚冒头的得意像被人轻轻按平了。它低下头，两只爪子在身前搭好，闷闷应了一声： “呼。”（知道。） 禰豆子正好从里屋出来，听见这句“別硬撑”，脚步顿了顿。 她没再多说，只走到炭吉身边，把它领口那块歪了的边拉正，指尖在它肩外侧轻轻拍两下——像给它把话按牢。 炭治郎在旁边把磨刀石收起来，看到这一幕，笑著应了一句： “我会看著它的，妈妈。” “你也一样。”葵枝妈妈眼神一横，顺带把炭治郎也点了，“別看著看著就跟它一起犯轴。” 炭治郎立刻举手投降：“……不敢。” 炭吉在旁边补刀，声音很轻，但欠得很稳： “嗷。”（他敢。） 炭治郎差点笑出声，赶紧把嘴抿住装严肃。 …… 夜深了。 屋里一个个都睡倒在地炉边，呼吸声软绵绵的。火星子偶尔“噼啪”爆一下，又很快安静下去。 炭吉趴在角落里，肩膀那块不闹腾，但也不让它忘——別乱来。 它把爪尖在袖筒里慢慢蜷紧、再慢慢鬆开，心里那点“想出去透透气”的痒劲儿又挠上来。 它抬眼看了一圈：炭治郎眉头还皱著，像梦里都在拽那根断掉的绳子；竹雄半边身子压著茂，睡得霸道；花子抱著被角，四仰八叉。 炭吉鼻子里轻轻哼了声。 “呼。”（我就转一圈。） 它动作放得极轻，挪到门边，把门推开一条缝，侧著身子悄没声地挤出去。 冷风一下钻进斗篷里，它打了个激灵，赶紧把下摆往上提了提，免得拖地。 刚合上门，身后却响起一个很轻的声音： “別跑远。” 炭吉嚇得浑身一僵，毛都差点炸起来。 回头一看，禰豆子不知什么时候醒了半截，披著外衣站在门边阴影里。眼睛还有点困，却盯得很准。 她没问它去哪，也没拦，只补了一句更像叮嘱的话： “走两步就回来。雪滑。” 炭吉耳朵一抖，赶紧乖乖点点头： “呼。”（就两步。） 禰豆子这才把门掩上。 里屋那头，花子翻了个身，含含糊糊冒出一句梦话似的：“……带糖回来……” 炭吉脚步一顿，冲门板翻了个白眼，很小声地哼了一下： “嗷。”（想得美。） 然后它才转身，一头钻进雪夜里。 月光把林子照得发亮，雪面像铺开的白纸。 炭吉走得挺鬆快，喉咙里还滚著一点不成调的哼哼，一边走一边踢著路边的小石子，脚印压得直。 可没走多久，它的步子忽然一停。 那一瞬间，它尾巴本能地一夹，耳朵“唰”地竖起来，鼻尖在冷空气里猛地抽了两下。 风里，飘过来一股味道。 甜腻、发闷，像坏掉的东西被雪捂著发酵。 而更底下，还混著一股“带温的”铁锈味，新鲜得刺鼻。 炭吉喉咙深处压出一声极低的、带著点抗拒的低吼： “呼……”（血。） 它不再哼了。 巨大的身子瞬间压低，那是身体察觉危险后的本能反应。它几乎贴著雪面往前挪，脚下连“咯吱”声都省著踩。 越往前，林子越静，风声都像被树干吞掉了，静得让人心口发紧。 它在一棵老树后停住，两只爪子扒著树干，只露出一只眼睛死死盯著前面那团黑漆漆的灌木—— 味道最浓的地方，就在那儿。 炭吉喉咙紧了紧，声音压得更短，像是给自己的提醒： “呼。”（……前面。） 第26章 首战 夜里的风停了，林子里静得有些邪乎。 炭吉刚落下一脚，“咯吱”一声脆响，在这死寂的夜里显得格外刺耳。 它猛地缩在老树后头，半个身子卡在阴影里。两只熊爪子抠著树皮。 没办法。 这地方的味儿，太不对劲了。 前面那团灌木黑得死气沉沉，底下压著股浓得发腻的腐臭味，还混著热乎乎的铁锈气。 炭吉上辈子在菜市场闻过坏肉，在医院闻过血。但这俩混在一起——太冲了。 简直熏得人脑仁生疼，天灵盖都快被掀开了。 哪怕隔著老远，它都感觉那股味儿在往胃里钻。 紧接著，声音也来了。 “咕嘰……咕嘰。” 湿噠噠、黏糊糊的动静。 就像嘴里塞满了烂肉还在使劲吧唧嘴，声音大得生怕別人听不见。 偶尔还夹著一声脆响—— “嘎嘣。” 像是什么硬骨头被直接咬断了。 炭吉胃里一紧，喉咙下意识发酸。 它不是没见过野兽吃东西，可正常的狼或者山猫，吃饭都很警惕——会停一下、听一下、甚至拖著食儿走。 可眼前这动静不一样。 太诡异了。 炭吉脚趾抠紧雪地，本能地想后退几步。可脚刚挪了半寸，它又硬生生停住了。 回头瞄一眼——刚刚走出来回家的炭路就在后面，这里离家不远。 它心里很清楚： 现在不搞清楚这到底是个什么玩意儿，回头它要是摸出去，全家连个防备都没有。 炭吉把呼吸压下去，儘量让胸口不起伏，低低喷出一点气： “……呼。”（別出声。） 它没急著冲，也没敢乱猜，只把身子贴紧树干，顺著味道最浓的方向，悄悄把视线送过去—— 先看清楚再说。 灌木丛轻轻一动。 一个“人形”的影子慢吞吞转了过来。 借著雪面反出来的一点月光，炭吉看清了那张脸—— 青灰、乾瘦、像枯柴，眼窝却深得嚇人。 嘴边全是红，没擦乾净，黏在下巴上。它手里攥著半截血淋淋的东西，像羊腿，又像……它不敢细想。 那东西抬头，眼珠子浑黄髮亮，转了一圈，最后精准地对上树后那只熊眼。 炭吉后背的毛“唰”一下全炸起来。 因为那双眼睛亮起来的感觉——不是害怕，也不是警惕，是“看见吃的了”。 那东西咧开嘴，牙细密尖锐，舌头舔过嘴角。 声音像砂纸磨过地面，带著笑： “嘻……今晚运气真好。” 炭吉心口狠狠一跳。 恐惧到了极点，心里反而冒出一股莫名的火气。 好你大爷。 它强行压住发抖的腿肚子，鼻孔喷出一道热气。 “……呼。”（晦气。） 不用猜了。 这造型，这食慾，这阴森森的压迫感—— 鬼。 那“鬼”说完那句“今晚运气真好”，没急著扑上来。 它蹲在雪地里，歪著脑袋，像在挑食。视线先扫炭吉一眼，又落到那件蓝色破斗篷上。 嘴角一咧，牙缝里还掛著鲜红的肉丝： “哟……熊还穿衣服？挺讲究。” 炭吉火气“噌”一下顶到天灵盖。 讲究你大爷。嘴是真碎。 它没吼，也没往前冲。只是把脚掌往雪里深踩了几分，身架子压低，不动声色地把肩膀挪了半寸。 它在找角度。它要把身后自己来时那条“回家的路”，悄悄藏到自己背后去。 得把这东西拦在这儿。 现在转身跑回去喊人？ 那不是摇人，那是给鬼带路送外卖。 家里全是老弱病残，这时候门一开——全家直接落地成盒，当场大结局。 炭吉鼻孔喷出两团热气，短促地喷了口气： “……呼。”（来吧。） 下一秒。 鬼动了。 根本不是跑，是“贴地飞行”。 动作快得像视频开了倍速，雪面上只剩下一条模糊的黑线。 炭吉瞳孔骤缩，前掌本能地猛地横拍—— “啪！” 雪被炸开，树皮被拍飞一大片。 空的。 鬼已经绕到了侧面。 它在逗熊玩。 笑声贴著风飘过来，带著股戏謔： “太慢了。” “嗤——” 一阵冷风擦过肩头。 斗篷瞬间被划开一道口子，底下的皮肉跟著裂开。 先是凉，紧接著是火辣辣的热。 血腥味瞬间顶了上来。 炭吉耳朵一抖，本能地想往后缩。但它硬生生把那条腿钉在了原地。 不能退！ 炭吉乾脆不追它的残影，反而侧身往旁边一压，“砰”地一声，把后背死死贴在了老树干上。 防止这个鬼搞背后偷袭。 它的眼睛不去看鬼的脸，而是死死盯著它的脚—— 盯它下一次落地的点。 鬼落在一截倒木上，轻得像只没骨头的猫。 它伸出长舌头，舔了舔指尖沾著的那点熊血，眯起眼，表情陶醉得像尝到了蜜糖： “嘶……够烈。” “比刚刚那个猎物带劲多了。” 炭吉胸口剧烈起伏了一下，又立刻强行把气压回去。 真噁心。 它顾不上伤口，只把肩膀往里收了收，重心压得更低。 两只前臂微微张开，像个隨时准备合拢的捕兽夹。 鬼再一次贴地窜来。 这回是正面，直奔炭吉的脸。 炭吉抬臂格挡—— “嗤啦！” 手臂外侧瞬间又多了两道口子。 雪和血点子一起溅起来，冷得人头皮发麻。 炭吉的呼吸差点乱掉。 它狠狠吸进一口气，强行把那一瞬间的慌乱压下去。 不能再被它绕著切了。 这就是典型的“敏捷系”打“坦克系”。再被切几刀，光流血就能把自己放倒。 炭吉往侧面猛挪一步，脚下“咚”地一沉，硬是把鬼逼得换了个角度。 疼也得忍著。 它只管把这东西的攻击路线往林子深处引。 离家越远越好。哪怕多拖一米也是好的。 它死死盯著鬼那一下落地的空隙，鼻孔喷出一团短促的白雾： “呼……”（冷静。） 就一次。 它在等一个cd，等一个破绽。 只要逮到那一下——老子就给你来发大的。 打不死你也得把你打残，至少让你今晚爬不起来。 鬼终於玩腻了。 不再搞那些花里胡哨的假动作。 它猛地提速，脚掌在树干上“咚咚”连蹬两下，借著那股反衝力，直扑炭吉的面门。 爪影带风，专挑眼睛。 又快又毒。 炭吉根本来不及躲，只能抬起左臂硬扛—— “嗤啦！” 衣袖碎裂。 手臂上瞬间又添了两道血口子，深可见骨。 疼得发麻。 溅起来的雪沫子扑在脸上，混著热血，冷热交替，刺得人一激灵。 炭吉脚下一乱，巨大的身躯踉蹌了半步，差点没站稳。 这一瞬间的失衡，让它心头猛地一沉。 不能这么耗。 这就是典型的“放风箏”战术。再耗下去，不用它动手，光是流血就能把自己放干。 不行。 必须一波带走。 炭吉咬紧牙关，强行把那口因为剧痛而乱掉的粗气，硬生生压回了肚子里。 肩背上的肌肉瞬间绷紧，硬得像块铁板。 “呼……”（就一次。） 只有一次机会。 鬼见它没站稳，果然没放过这个“破绽”。 它再次借著树干反弹，身形在空中拉出一道残影，目標直指炭吉的脖子大动脉。 炭吉没有抬头去看空中的鬼。 它的视线死死锁住了正前方—— 那里有一块冻得硬邦邦的雪面。按照这个轨跡，那是它唯一的落脚点。 就是那儿。 炭吉没有后退，反而身体微微前倾，脊背弓起。 像一枚被压到了极限、隨时准备出膛的炮弹。 鬼那只脚，果然踩实了。 “咯——” 冻雪被压出一声很轻的脆响，像踩断了薄冰。 那一瞬间，鬼的重心落了下去，身子正要借力换角度。 就是现在。 这就是那一帧的“卡顿”。 炭吉动了。 它没挥爪，而是先把那口气“沉”到了底。 短、狠、直接。 肩背上的肌肉像被绞盘绞紧了，连那件破斗篷都被绷得死死贴在身上。 下一秒，它踏了出去。 “咚！” 雪面被一脚踩塌，炸起一圈白雾。 那一下不像熊在跑，更像是一块巨大的山岩突然往前崩了一格。 它没喊，嘴里只把那是憋到极致的气吐了出来—— “嗷——！”（熊之呼吸·壹之型，崩山进。） 蓝色的影子贴著雪衝过去，肩膀猛地一送。 整只熊像把重锤，狠狠塞进了风里。 “嘭！！！” 撞上的那一刻，声音闷得发疼。 鬼脸上那点戏謔甚至还没来得及收回去，眼珠子就被震得往外一跳。 整个人直接被顶飞。 不是摔，是被“推”出去的。 它像块破布一样被抡进树干里，后背砸上去的瞬间，“咔嚓”一声脆响。 树皮被震飞一大片，枝头的积雪哗啦啦全砸了下来。 鬼滑进雪里。 胸口塌了一块，像被人硬生生按出了个坑。 它不动了。 “哇——” 鬼嘴里猛地喷出一口黑红的血，整张脸痛苦地扭曲成一团。 炭吉停住，肩膀发麻，血从斗篷裂口里滴下去，砸在雪上冒著热气。 它喘了半口粗气，又警惕地把剩下的气硬压回去，眼睛死死盯著那团“东西”。 心跳在耳朵里咚咚响，像有人在敲鼓。 成了？ 这一下可是满怒气的大招，换成老虎都得当场暴毙。 就算你是鬼，被几百斤的熊加上呼吸法正面撞一下，內臟也得碎成渣了吧？ 然而。 它脑子里刚冒出这俩字，下一秒就被现实狠狠打脸。 雪里那团东西，剧烈抽搐了一下。 “该死……咳咳……” 鬼一边咳血一边咒骂，声音里全是震惊和恼怒。 “格啦……格啦……” 令人牙酸的摩擦声响起。 就像有人在把碎掉的积木强行拼回去。 塌下去的胸口一点点鼓起来，断掉的骨头自己在肉里接上，皮肉像活的，慢慢把裂口抹平 但这次没那么快。 鬼疼得齜牙咧嘴，满头冷汗。它脑袋歪著，脖子折成了一个诡异的角度。 它颤抖著手扶住脑袋—— “咔吧。” 强行掰正了。 它扶著树干，踉踉蹌蹌地站起来，拍了拍胸口那块刚长好、还泛著红的皮。 然后。 它抬眼看向炭吉。 这次没笑了。 那双浑浊的黄眼睛里，戏謔消失得乾乾净净，取而代之的是一种被低等生物打伤后的、极度的羞愤和暴怒。 “疼死老子了……” 它咬著牙，声音像是从喉咙深处磨出来的，带著狠毒的血腥气： “区区一头野兽……居然敢伤我？” “我要把你皮扒了——！” 炭吉的胃猛地一沉，刚压下去的寒意瞬间从脚底板衝到了天灵盖。 它下意识退了半步，脚印在雪里踩得又深又乱。 打烂了还能长。 拍碎了还能接。 哪怕把它打得嗷嗷叫，哪怕把它內臟撞碎……只要给它几秒钟，它又是一条好汉。 这不是“贏不贏”的问题。 这是——杀不死。 “呼……”（……打不死。） 鬼直起腰，活动了一下手腕，指关节发出“咔咔”的爆响。 它不再像刚才那样漫不经心地玩弄猎物了。 它生气了。 它现在只想把眼前这头该死的熊撕成碎片。 “死吧！” 鬼的身影猛地一沉，脚下的积雪瞬间炸开。 没有任何花哨的试探，也没有废话。 它像条疯狗，直挺挺地扑了过来。 因为它知道：你挡不住。 就算你力气大，你也耗不起。 炭吉只能硬接。 “嘭！” 又是一声闷响。 炭吉感觉自己像被一辆满载的大卡车迎面撞上。 手臂发麻，骨头都在呻吟，巨大的身躯被撞得往后滑行了三四米，在雪地上犁出两道深深的沟壑。 没等它站稳，鬼的爪子又来了。 快得像雨点，密得像张网。 “嗤啦！” “嗤啦！” 血花飞溅。 炭吉只能护住要害，左支右絀，身上的伤口以肉眼可见的速度在增加。 痛。 钻心的痛。 但比痛更让人绝望的，是那种深深的无力感。 它这边每流一滴血，体力槽就短一截。 可对面那个掛壁呢？ 虽然刚才被撞那一下让它动作慢了一点，但它不怕换伤啊！ 炭吉一爪子拍过去，鬼躲都不躲，拼著肩膀被拍碎，也要在炭吉肚子上开个洞。 “咯嘣！” 鬼的肩膀碎了。 “噗嗤！” 炭吉的肚子被抓烂了。 鬼惨叫一声，但脸上全是狞笑： “来啊！看谁先死！” 两秒钟后，鬼的肩膀好了。 而炭吉的血还在流。 这特么还打个屁？ 这就是在跟一个锁了血、开了无限蓝、还自带自动回血外掛打架。 而且这个外掛现在还急眼了，正在疯狂按技能键。 炭吉一边喘著粗气，一边在心里疯狂问候鬼的祖宗十八代。 如果是打游戏，它现在早就把键盘摔了，顺便举报一波外掛。 但现在不行。 摔了键盘，就没有下一条命了。 它死死盯著那个越打越疯的鬼，脑子转得飞快，cpu都要烧了。 怎么办？ 跑？跑不过。 打？打不死。 拼消耗？那是找死。 这似乎是个死局。 炭吉又挨了一脚，借著力道往后滚了一圈，拉开距离。 它大口吞著冰冷的空气，肺叶火辣辣地疼。 眼神却在那一瞬间，扫过了一棵老树的树梢。 那里，隱约透著一点点极淡的青色。 天快亮了。 炭吉愣了一下，隨即心头猛地一跳。 对啊。 这玩意儿既然是鬼，既然怕光—— 那这就是个限时副本！ 它不需要把这货血条打空，它只要把时间拖到日出就行了。 打不死你？ 行。 那老子就一直打残你。 断你一条腿，你需要两秒长好。 断你两条腿，你得躺五秒。 如果把你脑袋拧下来当球踢，你怎么也得在雪地里摸索个半分钟吧？ 这就够了。 只要让你动不了，只要让你追不上，只要把你按在这片林子里耗著。 耗到太阳出来。 那就是我的回合。 炭吉吐出一口带血的唾沫，原本有些涣散的瞳孔重新聚焦，里面烧起了一股子狠劲。 它不再后退。 反而压低身子，衝著那个满脸狞笑的鬼，缓缓张开了满是獠牙的大嘴。 鼻孔里喷出两道白烟，像两台全功率运转的引擎。 “……嗷。”（来吧！） 掛壁。 看看是你的血条长，还是老子的命硬。 只要老子还有一口气。 你就別想从这离开。 这一次，不等鬼动手。 那个庞大的蓝色影子，再一次带著一往无前的气势，狠狠撞进了风里。 第27章 黎明前的战斗 “呼——！” 风声呼啸。 沉重的躯体硬生生撞开了气流。 当炭吉那团巨大的蓝影衝出去时，鬼刚把身子压低。 它的眼里，还带著点“又来这套”的不耐烦。 面对这直愣愣的衝撞，它根本没当回事。 脚下一滑，照著惯用的角度就要钻走—— 它甚至还在心里冷笑： 蠢熊。 还是老一套。 只会仗著体重直线衝锋。只要像刚才一样往左侧一滑，就能躲开撞击，顺便用爪子给那软乎乎的熊肚子开个大口子。 它动了。 重心左移，身形如电般侧滑。 按它的算盘，那个蓝色的大傢伙会笨拙地衝过头，把侧翼暴露给它。 然而。 就在它滑出去的那一瞬间，它的瞳孔猛地收缩到了针尖大小。 不对。 那个影子——停住了！ 炭吉衝到一半，庞大的身躯竟然违背物理常识般，硬生生顿了一瞬。 那双黑沉沉的熊眼，此刻正死死盯著鬼滑动的轨跡。 （请记住 看书首选 101 看书网，????????????.??????超给力 网站，观看最快的章节更新） 它刚才那一衝，根本就没使全力。 之前的衝锋，全是假动作！ 它才是那个耐心的猎人，看著猎物自己跳进了陷阱。 鬼处於侧滑中，根本停不下来。 它就像是自己把脸送到了炭吉早就在那儿等著的大巴掌底下。 “啪——！！” 这一巴掌，结结实实地抽在了鬼的脸上。 去他x的技巧。 主打的就是一个——力大砖飞！ 鬼甚至没来得及发出一声惨叫，整个人就像个被抽飞的陀螺，在空中凌空转了两圈。 半口碎牙混著黑血，像天女散花一样飞溅而出。 “轰！” 它狠狠砸进了旁边的雪窝子里，溅起一片雪雾。 “咳……” 鬼刚想撑起上半身，眼前的光线突然暗了。 一只巨大的、毛茸茸的脚掌从天而降。 “咚！” 炭吉一脚踩在鬼的胸口，把它像踩灭一个还在冒烟的菸头一样，死死踩进了冻土里。 地面震颤！ 鬼的胸骨发出一连串爆豆般的碎裂声，整个胸腔瞬间凹下去一大块。 “跑？” 炭吉低下头，鼻孔里喷出两团粗重的白气，眼神凶悍得像座压顶的泰山。 “嗷——！”（再跑一个试试！） 鬼被踩得吐出一口黑血，但眼里的凶光反而更甚。 “死狗熊……给我滚开！！” 它双手成爪，指甲暴涨三寸，衝著炭吉踩住它的那条腿疯狂乱抓。 “嗤啦、嗤啦！” 熊腿上瞬间皮开肉绽，鲜血淋漓。 换成別的熊，这会儿估计早就疼得缩脚了。 但炭吉连眼皮都没眨一下。 这点痛算个屁。 它不退反进，另一只脚猛地跨前一步，两只熊掌死死钳住鬼的一条胳膊，像掰甘蔗一样往膝盖上一磕—— “咔嚓！” 那条胳膊瞬间折成了九十度，骨头都戳破了皮肉。 “啊啊啊！！” 鬼惨叫出声，另一只手想去抠炭吉的眼睛。 炭吉头一偏，用厚实的肩膀硬扛了这一爪，反手就是一巴掌。 “啪！” 鬼的下巴直接被拍脱臼，软绵绵地掛在脸上，像个坏掉的玩偶。 紧接著，它抓起鬼的脚踝，像是抡起一根破麻袋。 走你！ “砰！” 鬼被狠狠砸在左边的老松树上，树皮炸裂，积雪簌簌落下。 “砰！” 又被抡圆了砸向右边的岩石，骨头碎裂的声音清晰可闻。 “砰！砰！砰！” 这完全是暴力的宣泄。 炭吉就像是在摔打一件破衣服，每一次抡砸都带著呼啸的风声。 林子里全是重物撞击的闷响，和骨头不断碎裂又重组的怪声。 终於，炭吉手一松。 那一团烂肉被扔在雪地里，浑身都在抽搐。 “呼……呼……” 炭吉喘著粗气，盯著地上的东西。 死了吗？ 没有。 那团烂肉里发出了让人噁心的“格拉格拉”声。 鬼的脖子诡异地扭动著，把折断的脊椎接了回去。 它浑身是血，烂泥一样的肌肉在疯狂蠕动、再生。 不到三个呼吸，它又摇摇晃晃地站了起来。 虽然狼狈，虽然满脸是血，但它眼里的贪婪和嘲讽，比刚才更浓了。 “没用的……” 鬼吐出一口带血的唾沫，声音嘶哑： “力气真大啊……可惜了。” 它伸出舌头，舔了舔嘴角的血，眼神阴冷得像毒蛇： “我是不死的。” “你就算把我的头拧下来当球踢，我也能装回去！倒是你——” 鬼指了指炭吉满是血口的腿和肚子： “流了这么多血，还能抡几次？一百次？两百次？” “等你那口热乎气喘不上来的时候，我就把你这身皮完整地剥下来，做成地垫！” 炭吉没有动，也没有吼。 它只是静静地盯著鬼。 这东西是个赖皮。 这就是个开了“无限復活”掛的孤儿玩家。 它把这东西砸烂了二十次，这东西就復原了二十次。 而且鬼已经看穿了它的窘境。它发现硬拼力量拼不过这头熊，就开始像块甩不掉的牛皮糖。 既然打不过你，我就耗死你。 接下来的战斗，变得更加黏著、噁心。 鬼不再正面硬刚，而是利用再生能力，像个疯子一样以伤换伤。 炭吉一拳打穿它的胸口，它不仅不躲，反而借著身体被穿透的瞬间，死死抱住炭吉的手臂，张嘴就咬。 “咯吱！” 熊皮再厚，也被咬穿了，剧痛钻心。 炭吉反手把它脑袋拍烂，把它甩出去。 可下一秒，它又像个没事人一样，拖著刚长好的半截身子，从雪地里窜出来，专门攻击下三路，要么掏襠，要么抠眼。 “呼……呼……” 连续的高强度爆发，加上失血，让炭吉的视野开始出现重影。 体內的热量积蓄到了一个恐怖的程度。 肺里像是有火在烧，每一口吸进去的冷气都在喉咙里变成了滚烫的蒸汽。 那种感觉太痛苦了。 就像身体里塞进了一个正在膨胀的火球，无处宣泄，快要把五臟六腑都撑炸了。 血管在突突直跳，血液在沸腾，连视线都被充血染成了红色。 动作……开始慢了。 鬼敏锐地捕捉到了这微小的迟钝。 “累了吧？大笨熊！” “嘿嘿……去死吧！！” 鬼那只刚刚长好的利爪，突然爆发出前所未有的速度。 它不再攻击肚子，而是直插炭吉的双眼！ 这一击又快又毒，带著那种“要死一起死”的狠绝。 指尖距离眼球——只有半寸。 炭吉甚至能看清鬼指甲缝里的血垢。 它的脑子发出了指令：躲开。 但身体……死机了。 过载的高温烧断了神经连接，动作跟不上意识。 那台“引擎”，在最关键的时候卡壳了。 就在这股热量快要衝破极限、让它昏厥的一瞬间。 那种濒死的灼烧感，突然唤醒了身体深处的一段记忆。 不是主动去想，而是被动地、本能地浮现了出来。 大雪纷飞的夜里。 那个瘦弱的男人，手里拿著神乐铃，在雪地里跳了一整夜。 父亲的身体明明也烫得像火炉，为什么他没炸？ 为什么他能把那股火，变成舞？ “炭吉……不要把气吐出去。” “太烫了就咽下去。把它锁在骨头里，锁在皮下面。” “那不是火……那是太阳留给我们的种子。” 懂了。 別泄气。 得憋著。 把这个快要把肺撑炸的火球……硬生生吞下去！ 炭吉猛地闭上了嘴。 那粗重的、拉风箱一样的喘息声，就像被剪刀剪断了一样，戛然而止。 世界安静了。 那一瞬间，炭吉並没有躲开。 或者说，它根本懒得躲。 它只是本能地把头微微一偏，避开了眼球要害。 “嗤——！” 利爪贴著眼眶划过，在炭吉的眉骨和脸颊上豁开了一道深可见骨的血口子。 鲜血瞬间糊住了半只眼睛。 但也就是这一下。 炭吉的手，抓住了。 它抓住了鬼那只偷袭的手臂。 这一次，不再是普通的握力。 体內的那个“火球”被憋了回去，它没有炸开，而是顺著血液流遍了全身，最后匯聚到了掌心。 那不是几千度的高温，那是一种性质的转化。 是日之呼吸对於鬼这种生物天然的压制力。 “滋啦——！！！” “啊啊啊啊啊——！！！” 鬼发出了一声比刚才断骨头时惨烈百倍的尖叫。 它的表情瞬间扭曲，那种痛苦不是来自肉体，而是来自灵魂深处。 它感觉自己被一只从太阳里伸出来的手抓住了！ “鬆手！！鬆手啊！！” 鬼疯狂挣扎，但没用。 它那引以为傲的再生能力失效了。 手腕处的皮肉瞬间焦黑、捲曲，伤口处冒出腥臭的黑烟。 新生的肉芽刚冒出来，就像被烈火燎过一样枯萎了。 再生的速度被那股霸道的力量硬生生遏制了！ 它被烫熟了！ “烫！！好烫！！这是什么东西？！！” 鬼惊恐地看著炭吉。 它看到那头熊身上不再冒出白气。 取而代之的，是周围空气诡异的扭曲。 在深蓝色的斗篷下，透出了一股暗红色的、类似岩浆的光芒。 就像有一团永不熄灭的余烬，在它体內静静燃烧。 炭吉睁著那只完好的眼睛，任由另一只眼睛流出的血顺著脸颊滴落。 “滋——” 血刚滴下来，还没落地，就被体表的高温直接蒸发成了一团红色的血雾。 它盯著鬼，喉咙里滚过一声闷雷： “呼。”（抓到你了。） 鬼被那眼神嚇破了胆，它疯了一样想用另一只手去挠炭吉的脸。 但炭吉没给它机会。 它抡起手臂。 把鬼像一根烧红的铁条一样，狠狠抡圆了。 要把它死死钉在地上。 “轰！！！” 炭吉抓著鬼，利用全身的重量，像打桩机一样狠狠砸向地面。 高温裹挟著动能，在接触地面的瞬间炸开。 积雪瞬间气化，地面被砸出一个焦黑的、冒著青烟的深坑。 “啊啊啊——” 鬼的半截身子直接被砸成了肉泥。 恐怖的是，那些伤口全是焦炭，断茬处一片漆黑，鬼疼得浑身抽搐，再生的速度慢得像蜗牛。 炭吉没有停。 它直接跨进坑里，单膝跪下，用那条如石柱般的大腿死死顶住鬼的胸口，一只手按住鬼的脑袋。 全身的重量。 全身的热量。 全部压上去。 “放开我！！烫死我了！！放开！！” 鬼疯了，用剩下的一只手疯狂抓挠炭吉的肚子。 炭吉那层厚厚的脂肪被抓破，血流出来，但瞬间就被高温烧结，凝固成了暗红色的痂。 它感觉不到疼。 它就像一座燃烧的山，死死钉在那里。 “呼……”（再动一下试试。） 时间一分一秒过去。 鬼的挣扎从疯狂变得无力，最后变成了绝望的哀嚎。 因为它看见了。 炭吉身后的树梢上，透出了一抹鱼肚白。 天亮了。 “不……不要……” 鬼开始瑟瑟发抖，拼命想往炭吉身下的阴影里钻： “太阳……太阳要出来了！放开我！！” “求求你！放开我啊啊啊！！” 第一缕阳光穿透树林，射了过来。 然而。 炭吉眼神一凝。 那束光，刚好被这棵老树繁茂的枝叶挡住了。 光斑落在了距离大坑不到半米的地方。 还是照不到！ 这是个极其尷尬的“安全区”。 鬼显然也发现了这一点，它爆发出了求生的狂喜： “哈哈哈哈！照不到！你杀不死我！等天黑了你就死定了！！” 它发疯一样把身体往树荫深处缩，恨不得把自己嵌进树根里。 炭吉低下头，看著鬼那张扭曲狂笑的脸。 杀不死？ 它鼻孔里喷出一口带著火星子的灼热气浪。 “呼。”（那我就送你一程。） 炭吉忍著剧痛，那只按住鬼脑袋的手猛地发力。 它没有鬆手，而是抓著鬼的头骨，硬生生把它往外拖。 “滋啦——” 那是身体在冻土上摩擦的声音。 “不！！你干什么？！住手！！” 鬼的笑声戛然而止，变成了歇斯底里的尖叫。 它双手死死抠著地面的泥土，指甲都崩断了，在地上抓出十道深沟，想以此抵抗那股巨力。 但没有用。 在“燃烧態”的炭吉面前，它的力量就像婴儿一样根本不够看。 半米。 三十厘米。 十厘米。 死亡倒计时。 “不——！！！” 炭吉手臂青筋暴起，猛地往下一按。 把鬼的脑袋，死死按进了那束金色的阳光里。 “啊啊啊啊啊——！！！” 在阳光触碰的一瞬间，鬼的身体像燃烧的纸片一样迅速崩解。 它死死抓著炭吉斗篷的手指，一根根化为飞灰，消散在清晨的寒风里。 先是手，再是胳膊，最后是那张还在惨叫的脸。 片刻后。 手里空了。 只剩下一堆黑灰，和几块还没烧尽的破布。 炭吉保持著按压的姿势，僵了好几秒。 身上的红光慢慢褪去，那股强撑著的气一散，巨大的身躯晃了晃，一屁股瘫坐在了地上。 虚弱感像潮水一样涌上来。 “呼……呼……” 它大口大口地喘著气。 抬起手，摸了摸眉骨上的伤口。血糊了一手，疼得它齜牙咧嘴。 好险。 要是再偏半寸，这只眼睛就废了。 它低下头，看著那个焦黑的坑，又看了看旁边那一抹平静的阳光。 虽然狼狈。 但这回，它是站著贏的。 它抬起那只还在冒烟的爪子，在眼前晃了晃。 这招……叫什么好呢？ 炭吉脑子里刚转了一半，就觉得脑仁生疼。 算了。 爱叫什么叫什么吧。 现在这种时候，起名字哪有睡觉重要。 而且……还有更重要的事。 它抓了两把乾净的雪，胡乱按在伤口上，简单清洗了一下血跡。肚子上的伤口因为刚才的高温已经有些凝固了，看著嚇人，但应该没伤到內臟。 它把破烂的斗篷裹紧了些，特意遮住了伤口，不想让家里人看见。 它拖著步子，转身往家的方向走去。 早晨的林子很亮，阳光把雪地照得晶莹剔透。 还没走到家门口，它就看见了那缕熟悉的青烟。 那是母亲早起生火做饭的烟。 顺著风飘过来的，不再是那种令人作呕的血腥味和腐臭味，而是淡淡的炭火香，混著一点煮萝卜的甜味。 真香啊。 比什么都香。 炭吉紧绷了一晚上的神经，在闻到这股味儿的瞬间，彻底鬆了下来。 它没有立刻进屋，怕身上的焦糊味和血腥气嚇到花子和竹雄。 它只是走到屋后那堆还没劈完的柴火旁，找了个晒得到太阳的角落，笨拙地靠著坐了下来。 屋里隱约传来了孩子刚睡醒的哼唧声，还有碗筷轻轻碰撞的脆响。 听起来和平时一模一样。 没有尖叫，没有血腥，只有平平淡淡的早晨。 真好。 这一架，没白打。 炭吉眯起那只完好的眼睛，感受著阳光洒在皮毛上的温度。 晒太阳，真舒服。 它把脑袋埋进厚厚的爪子里，鼻孔喷出一团安稳的长气： “……呼。”（早安。） 第28章 伤疤与热汤 阳光確实很暖和。 但那股子暖意刚渗进皮毛里，昨晚那场恶战的后遗症就跟著反上来了。 肾上腺素一退，炭吉感觉自己像个被戳破的气球。 浑身的肌肉都在发酸、发颤。 刚才那是强撑著一口气走回来的，现在这一坐下，就像是一摊融化的蓝莓冰淇淋，彻底瘫在了乾草堆上。 连根手指头都不想动。 “嘶……” 它稍微动了一下爪子，钻心的酸痛感让它忍不住抽了口凉气。 太要命了。 昨晚那种“火炉模式”简直就是在烧命。现在的感觉，就像是通宵跑了十个马拉松，然后又被压路机来回碾了两遍。 它费劲地抬起那只满是血泥的手，凑到眼前看了看。 原本以为得去缝针。结果发现那一层焦黑的血痂下面，新肉已经在往外冒了，痒酥酥的。 臥槽？这回血速度？ 炭吉在心里嘀咕了一句，眼神有点发直。 难道穿越还附赠死侍体质？还是说这边的熊都是这样的生物？这恢復力有点离谱啊…… 不管了。 脑子转不动了。 它把那个还在渗血的大脑袋埋进爪子里，想先把这一身血腥味散一散。 屋里那一连串碗筷碰撞的脆响，听著真催眠啊。 我就眯十分钟……就十分钟。 我就去河边洗个澡，把案发现场销毁了再回家…… 念头刚转到一半，那种无法抗拒的黑暗就涌了上来。 它头一歪，昏死过去。 …… 不知过了多久。 “吱呀——” 后门被人轻轻推开了一条缝。 禰豆子背著个空竹筐走了出来。天色大亮了，她是出来抱引火柴的。 小姑娘哈出一口白气，把手缩在袖子里，轻手轻脚地绕过柴堆，生怕弄出动静吵醒了还在睡觉的弟弟妹妹。 然而。 她的脚步猛地顿住了。 那一瞬间，禰豆子手里的竹筐差点没拿稳，“咣当”一声轻响。 她眼疾手快地一把抱住，没让它掉地上。 可她整个人却僵在了原地。她的视线锁在了那个角落，再也挪不开了。 那个角落里，缩著一团熟悉的蓝色。 平时总是把自己收拾得乾乾净净、还会给花子梳头的炭吉，现在正狼狈地缩在乾草堆里。 浑身的毛都乱糟糟的，身上那件斗篷破得不成样子。 最让她心惊肉跳的，是它闭著的眼睛上方，那道横贯眉骨的血口子。 只差那么一点点，就要伤到眼球了。 禰豆子感觉心臟被一只手狠狠攥了一下。 她没尖叫。 她只是死死捂住自己的嘴，把那声惊呼堵在喉咙里，眼泪却瞬间在那双粉红色的眸子里打转。 她看著炭吉那个缩成一团、儘量不占地方的睡姿，又看了看紧闭的后门。 作为家里的长姐，她瞬间就明白了。 它是故意躲在这儿的。 它不想带著一身血进屋，不想嚇到花子，也不想让妈妈担心。 禰豆子吸了吸鼻子，把眼泪硬生生憋回去。 不能哭。 要是现在哭了，妈妈听见会慌，花子和茂听见会哭闹。 得找哥哥。 只有哥哥知道该怎么办。 她把竹筐轻轻放下，转身像做贼一样溜回了屋里。 屋里很暖和，地炉的火还没完全熄灭。 炭治郎睡在最外侧。禰豆子跪在他身边，轻轻推了推他的肩膀。 “哥哥……哥哥……” 炭治郎迷迷糊糊地睁开眼，就看见禰豆子一脸焦急，竖起食指在嘴边比了个“嘘”的手势，然后指了指外面。 一看妹妹这神色，炭治郎立马清醒了。 他没多问，披上外衣，连鞋都没提好，跟著禰豆子就要往外走。 就在这时。 睡在里侧的茂，被这一阵窸窸窣窣的动静弄醒了。 小孩儿揉著眼睛坐起来，正好看见哥哥姐姐“鬼鬼祟祟”地往外溜。 茂的脑瓜子瞬间转得飞快： 这么早？ 还要背著我？ 还要比“嘘”？ 坏了！ 这俩人肯定是要去吃独食！蜂蜜？还是野鸡？！ 那种被“拋弃”的危机感，让茂瞬间就不困了。 茂二话不说，光著脚丫子，像条机灵的小尾巴一样，悄悄跟在了后面。 炭治郎和禰豆子心思都在炭吉身上，根本没注意后面跟了个小尾巴。 两人刚走到柴房门口。 茂实在是忍不住了，从门框后面探出个脑袋，兴奋地大喊一声： “我也要吃——！！” 这一嗓子还没喊完，他的视线就落在了柴草堆上。 没有蜂蜜。 没有野鸡。 只有一只满脸是血、一动不动的大熊。 小孩儿的世界崩塌了。 这对一个五岁的孩子来说，刺激实在太大了。 茂愣了一秒，隨即嘴巴张成了“o”型。 一声惊天动地的哭喊瞬间炸响： “哇啊啊啊——！！！” “妈妈！！妈妈！！炭吉脑袋开花了！！” “流了好多血啊！！炭吉死掉了！！！” 这一嗓子，別说炭治郎和禰豆子被嚇得一激灵，就连屋顶上还在睡觉的麻雀都嚇得掉下来两只。 正在假寐的炭吉直接被嚇得原地弹了一下。 臥槽？！ 它一脸懵逼地睁开眼，这一下动作太大，牵动了还没好的伤口，疼得它齜牙咧嘴。 它看著那个坐在地上嚎啕大哭的茂，內心弹幕疯狂刷屏： 茂…… 你是我亲弟。真的。 你这一嗓子，整个大山都知道我掛彩了。 这下想低调都不行了，你熊哥我还怎么混啊…… 十分钟后。 灶门家的外屋乱成了一锅粥。 葵枝妈妈披著衣服衝出来，一看这场面，二话不说指挥炭治郎把炭吉架进屋。 “別进里屋！就在外屋！拿热水来！快！” 花子被竹雄死命拦在里面，哭著喊“我要看我要看”，竹雄自己都急得满头大汗。 炭吉像个犯了错的大號布娃娃，被炭治郎和禰豆子一左一右扶著坐在木地板上。 温热的水浇在伤口上，衝掉了血痂和泥土。 “嘶……” 热水一激，那种钻心的疼让炭吉浑身肌肉紧绷。 它的爪子下意识地在地板上抓了一下，硬生生抠出了三道深沟。 但它咬著牙，一声没吭。 我要面子的。 不能在小孩面前叫唤。 葵枝妈妈拿著乾净的白布，动作麻利地清理著伤口。 擦著擦著，她的手顿了一下。 这伤口……不对劲。 正常的抓伤应该是皮肉翻卷的。但这道伤口的边缘焦黑，肉都缩在了一起，像是被什么滚烫的东西瞬间烫熟了。 也正因为这层焦黑，血才止住得这么快。 葵枝的手指微微颤抖了一下。 这种焦痕……不像是摔的。 倒像是被火药枪崩的。 最近山里来猎人了吗？ 她心里“咯噔”一下。 炭吉平时那么聪明，从来不会在白天跑到有人的地方去，更不会让外人看见它。 难道是它不小心跑远了，撞上了迷路的猎人？ 在外人眼里，它可不是什么家人，那就是一头吃人的野兽。猎人看见了，绝对会毫不犹豫地开枪。 太危险了…… 这次是运气好逃回来了，下次呢？ 葵枝心头闪过一丝后怕，脸色都白了几分。 但她看著孩子们惊慌的脸，把话咽了回去。 她什么都没问，只是手下的动作变得更加轻柔，生怕弄疼了它。 炭治郎蹲在一旁，手里端著水盆。 在这狭小的空间里，气味散得很快。 他的鼻子动了动，眉头微微皱了起来。 这味道……太冲了。 除了原本的血腥味，炭吉身上还残留著一股刺鼻的“灰烬味”。 就像是把什么腐烂的东西扔进火里烧成灰之后留下的味道。 而且，还有一股很淡的焦糊味。 那是一种很乾净、很霸道的味道，就像……大晴天晒过的被子一样。 炭治郎看了一眼炭吉。 这不是摔伤。 如果是摔伤，身上怎么会有这种气味？ 而且这股灰烬味……让他本能地感到一阵反胃。 炭吉一直偷瞄著炭治郎。 看著这小子眉头紧锁的样子，它心里就开始打鼓。 完了完了，这表情不对劲。 这小子鼻子比狗都灵，他肯定闻出啥了。 得赶紧编个理由，不然要露馅。 终於，伤口包扎好了。 炭吉现在的造型相当別致： 头上缠了一圈又一圈的厚绷带，活像顶了个白色的大粽子，两只耳朵还得委屈巴巴地被压在绷带下面。 全家人都围著它。 茂已经不哭了，掛著鼻涕泡盯著它的大脑袋；花子红著眼睛抓著它的斗篷角。 大家的眼神里都写著同一句话：“你到底干啥去了？” 是到飆演技的时候了。 炭吉心虚地把眼神移开，看向房樑上掛著的干萝卜。 它举起那只包得严严实实的爪子，笨拙地比划了一下： 先指了指门外那个很陡的、结了冰的山坡。 然后两只爪子在空中画了个圈，想做一个“失去平衡、大风车转转转”的动作。 它寻思著，虽然自己现在腿是有点软，但演个平地摔那还不是手到擒来？ 结果这一下子动作幅度太大，加上腿本来就没劲，脚下的木地板呲溜一滑—— 完犊子，假戏真做了。 “咚！” 它真的当场表演了一个平地摔，一屁股墩儿结结实实地坐在了地上，震得地板一颤。 屋里一下子安静了。 紧接著，茂和花子“噗嗤”一声破涕为笑。 “炭吉好笨哦……”花子一边擦眼泪一边笑著凑过来，伸手摸了摸它的大肚皮，“摔疼了吗？” “肯定疼啊，你看地板都震了一下。”茂也不哭了，吸著鼻涕凑过来，鼓起腮帮子衝著它的伤口吹气，“呼——呼——我给你吹吹就不疼了。” 炭吉坐在地上，看著这两个小傢伙，心里软得一塌糊涂。 最后，它指了指自己的脑门，又指了指门口那根粗壮的柱子。 “呼……呼。”（雪滑……没剎住车……摔成这样你们信了吧？） 空气里快活了起来。 只有炭治郎没说话。 他看著那一本正经胡说八道的熊，又闻著空气中那股还没散去的焦糊味。 撞柱子上能撞出烧焦的味道吗？ 能撞出一身灰烬味吗？ 炭吉被炭治郎看得发毛，耳朵在绷带底下心虚地抖了两下，尾巴尖轻轻扫著地面。 信我啊……虽然这理由烂得我自己都不信。 但总不能跟你们说，我刚才去跟一个吃人的怪物单挑並把它扬了吧？ 炭治郎看著它那双躲闪的眼睛，又看了看旁边一脸担心的母亲和妹妹。 他突然嘆了口气。 眼底的那点疑惑散了，只剩下无奈。 他知道炭吉为什么要撒谎。 就像他有时候受伤了也会瞒著妈妈一样。 他伸出手，轻轻拍了拍炭吉那个缠满绷带的“大粽子”脑袋。 “……下次走路看著点。” 炭治郎的声音很轻，像是在哄小孩： “你要是摔坏了，谁帮我们看家？……以后別这么拼了。” 那一瞬间。 炭吉愣了一下。 它看著炭治郎那双澄澈的深红色眼睛。 这小子……真是什么都瞒不住他。 不过，他选择了帮自己圆谎。 炭吉心里一暖，把那个笨重的大脑袋轻轻蹭了蹭炭治郎的手心。 “呼。”（知道了。） “好了好了！” 葵枝妈妈適时地打破了沉默，她笑著拍了拍手，眼角还带著刚才嚇出来的泪花： “炭吉没事就好。大家都饿了吧？禰豆子，快把火生起来，今天做点热乎的吃！” 屋里重新热闹了起来。 炭吉趴在地炉边最暖和的位置，看著忙碌的家人，闻著空气里逐渐飘起来的饭香。 虽然头疼，爪子疼，浑身都疼。 但这热汤的味儿，真香。 值了。 它眯起眼睛，准备睡个回笼觉。 嘴角忽然一热。 它睁开眼缝。 是禰豆子。 少女趁著妈妈不注意，悄悄把一块煮得最软烂、还冒著热气的萝卜塞到了它嘴边。 她没说话，只是红著眼眶，冲它抿嘴笑了一下，又竖起食指比了个“嘘”。 炭吉嚼著那块萝卜。 有点烫。 但它没吐出来，连著那股热乎气一块吞了下去。 嗯。 真好吃。收了这份心意今晚应该就不会痛啦。 它把下巴搁在前爪上，安心地闭上了眼。 第29章 填不满的无底洞 灶门家的一天，天还没亮透就开始了。 晨光透过纸窗洒进来，照亮了空气里飞舞的细尘。 屋里屋外，早就充满了热闹的人气儿。 院子里“篤、篤”作响，劈柴的动静稳得像钟錶，那是炭治郎在备炭。 灶台边，热气腾腾的白雾大团大团地往上冒。 葵枝妈妈拿著长勺搅动著味噌汤，大铁锅里“咕嘟咕嘟”地响，暖香四溢。 屋里动静其实不小，但大家都默契地压低了嗓门。 茂刚想举著木剑大喊一声“冲啊”，就被花子一把捂住了嘴巴。 “嘘！” 小姑娘竖起眉毛，指了指角落里那团巨大的蓝色身影： “小声点！哥哥说了，炭吉累坏了，让它多睡会儿。” 茂眨眨眼，委屈地点点头，改成用气音假装自己是无声忍者。 禰豆子跪在榻榻米上整理被褥，路过炭吉身边时，特意绕了个弯，还不忘帮它把滑落的一角毯子重新盖好。 一家人就这么笨拙又小心地，守著这头熊睡懒觉。 …… 把炭吉叫醒的，既不是生物钟，也不是尿意。 是香味。 一股直钻天灵盖的香味。 味噌汤滚开后的豆香，刚切开的醃萝卜的酸脆味，还有最让人慾罢不能的、杂粮饭被热气激出来的甜味…… 这些味道顺著鼻腔长驱直入，硬生生把炭吉从昏迷的深渊里拽了起来。 “嗯……” 它迷迷糊糊地抽了抽鼻子。 浑身散架般的酸痛倒是轻了不少，可紧接著涌上来的，是股让人发狂的空虚。 那不是普通的饿。 那是每一个细胞都在尖叫、在咆哮、敲锣打鼓地喊著“能量告急”。 前天晚上那一战，那个所谓的“火炉模式”，它感觉身体像被掏空了，饿不是饿，是整只熊都在漏风。 它刚想翻身。 肚皮里的“低音炮”就先发制人，毫无徵兆地炸响了。 “咕嚕嚕嚕——轰！！！” 这一声，简直惊天动地。 就像有一辆拖拉机在它肚子里发动了引擎，震得地炉上的铁壶盖子都在跟著跳舞。 屋里原本那种小心翼翼的安静，瞬间碎了一地。 茂嚇得手里的木剑都掉了，一脸惊恐地回头： “打雷了？！屋顶塌了吗？” 炭吉僵在原地，两只爪子尷尬地捂住大肚皮。 “呜……”（毁灭吧。） 它把脸埋进前爪里，发出了一声社死的低吟。 耳朵尖都在发烫。 这特么哪里是肚子叫，这是放炮仗吧？ 作为大哥（自认为）的尊严，算是彻底丟光了。 …… 早饭时间。 葵枝妈妈笑著端来一个巨大的陶盆，放在炭吉面前。 “饿坏了吧？快吃吧。” 盆里装著满满当当的杂粮饭，上面铺著厚厚一层热气腾腾的醃萝卜和几块兔肉乾。 这是炭吉平时的饭量，够两个成年男人吃到撑。 炭吉也没客气。 它现在饿得眼睛都绿了。 “嗷呜！” 它埋下头，像台无情的推土机，“呼嚕呼嚕”几下，那一盆饭就见了底。 连盆底沾著的几粒米都被它舔得乾乾净净。 吃完这一盆，炭吉抬起头，整只熊都愣住了。 没感觉。 完全没感觉。 这一盆扎扎实实的饭下去，就像往大海里扔了颗小石子，连个响声都没听见。 胃里那种要把自己吞噬掉的空虚感，连一丁点都没缓解。 搁以前，这一盆下去油箱早满了；可现在……连个底儿都没铺平。 它下意识地看向地炉边装饭的大木桶。 那里还有半桶。 葵枝妈妈正愣神呢，见它盯著桶，二话不说起身拿勺子： “没吃饱吗？锅里还有，妈再给你盛……” 炭吉的眼睛一下亮了起来。 下意识地就要把饭盆往前推，想去接那勺饭。 然而。 就在手伸到一半的时候。 视线却扫过了角落里的米缸。 那个米缸，已经下去了一截。 它心里咯噔一下。 它现在这个身体就是个无底洞，真想吃饱，怕是能把那个米缸直接吃完。 那弟弟妹妹们吃什么？ 炭吉伸出去的手，在半空中硬生生剎住了车。 不行。 这饭不能再吃了。我是家里的顶樑柱，不是只知道吃的大米虫。 於是。 伸手挡下葵枝妈妈伸过来的勺子，炭吉把空盆子往外推了推。 然后紧紧闭上了嘴。 葵枝妈妈愣住了： “怎么了？是不是积食了？还是牙疼？” 炭吉摇摇头。 它指了指自己那两颗尖牙，又指了指门外。 “吼。”（我要出去吃肉。） 花子眨巴著大眼睛，第一个举手抢答： “啊！我知道了！炭吉是指牙齿！是不是刚才吃太快，塞牙了？” 小姑娘说著就要凑过来，想掰开它的嘴看看。 炭吉嚇得赶紧捂住嘴，拼命摇头。 茂嘴里还塞著饭糰，含糊不清地喊道： “不对不对！它指外面了！它是想出去玩滑梯！我也要去！” 炭吉绝望地看了一眼这两个小傢伙。 累了。 它一屁股坐在地上，两只前爪无奈地摊开。 这时，一直没说话的禰豆子忽然轻轻扯了扯炭治郎的袖子。 少女的视线落在角落里那个明显少了一截的米缸上，又看了看炭吉那副明明肚子还在响、却死活不肯再看饭盆一眼的彆扭样。 她有些犹豫，声音很轻： “哥哥……” 炭治郎转过头看她。 禰豆子指了指米缸，又指了指炭吉，有些不確定地小声问道： “炭吉它……是不是怕把家里的米吃光了？” 屋里一下子安静了。 葵枝妈妈手里的勺子停在半空，花子和茂也愣住了。 炭吉耳朵猛地抖了一下。 它惊讶地抬头看了一眼禰豆子，又心虚地把头扭开，假装在看房樑上的蜘蛛网。 炭治郎看著它这副模样，眼底泛起一阵柔和的笑意。 “嗯。” 他摸了摸禰豆子的头，轻声说道： “禰豆子猜对了。这傢伙啊，是在替咱们操心呢。” 说完，炭治郎站起身，走到墙角，抄起那把好久没用的鱼叉和一个大木桶。 “我也想吃鱼了。好久没吃新鲜的鱼了。” 他转头看向炭吉，冲它眨了眨眼： “不过河面结冰了，我自己一个人凿不开。炭吉，你能帮我不？咱们去抓点新鲜的？” 炭吉耳朵抖了一下。 这小子……真上道。 它傲娇地从鼻子里喷出一团白气，慢吞吞地爬了起来。 “嗷。”（行吧，看在你求我的份上。） 然后尾巴摇得比谁都欢，屁顛屁顛地跟在炭治郎身后出了门。 …… 河边的风很冷，像刀子一样刮在脸上。 河面冻得结结实实，冰层厚得能跑马。 炭治郎找了个水流较缓的回湾处，指了指冰面： “就在这儿吧。炭吉，你轻轻……” 话还没说完。 炭吉已经等不及了。 它是真饿啊。 那股子饿劲儿一上来，它感觉自己现在的眼睛里看到的不是冰面，而是一张张散发著香气的鱼排。 “吼——！” 它深吸一口气。 体內那股经过战斗淬炼的“热气”，顺著本能，一下子涌到了掌心。 它没多想，也没收力，照著冰面就是一巴掌—— 给我出来！！ “轰——！！！” 一声巨响。 炭治郎还没反应过来，就感觉脚下的冰面猛地一震。 紧接著，眼前的画面让他彻底傻眼了。 那不是“凿冰”。 那是“炸鱼”。 只见炭吉掌心落下的地方，厚达半尺的冰层瞬间炸裂、塌陷。 那股蛮劲儿直透水底，像是一枚深水炸弹在河底炸了窝。 “哗啦啦——！！！” 一道水柱冲天而起，混著碎冰块，噼里啪啦地下了一场暴雨。 伴著这场“雨”落下来的，还有无数道银光。 那些原本在水底冬眠的大鱼，直接被这一巴掌震晕了，像飞弹一样被炸飞到了半空中！ “啪！” 一条肥硕的大鱼好死不死，正好拍在炭治郎的脸上，然后滑进了他怀里。 炭治郎抱著那条还在抽抽的鱼，呆滯地看著漫天飞舞的“鱼雨”，又看看保持著拍击姿势的炭吉。 “这……这也太……” 作为罪魁祸首，炭吉这会儿根本顾不上耍帅。 它眼疾手快，后腿一蹬，直接在那场“鱼雨”里跳起了舞。 “阿呜！” 一口咬住一条落下的大鱼。 都不带嚼的，仰脖就吞。 “吼！” 又是一爪子，把两条想掉回水里的鱼拍回岸上。 鱼还在天上飞，嘴已经张好了。 落地就是送菜，张嘴就是自助。 冰冷的鱼肉入腹，化作了一股滚滚热流。 那种要把人逼疯的空虚感，终於一点点被填平了。 每一个乾瘪的细胞都在欢呼。 甚至连眉骨上的伤口都在发热、发痒，癒合的速度似乎又加快了。 一条，两条，三条…… 炭治郎看著那个在冰面上狂吃海塞的背影，终於从震惊中回过神来。 他笑著摇摇头，把怀里的鱼扔进桶里，也加入了“捡鱼”的行列。 “慢点吃，没人跟你抢……” 阳光洒在河面上。 炭吉打了个带鱼腥味的饱嗝，愜意地甩了甩身上沾的水珠。 它惊讶地发现，自己的皮毛变得比以前更油亮了，深蓝色的毛髮下隱隱透著股金属般的光泽。 还有刚才那一下“炸鱼塘”，威力连它自己都嚇了一跳。 看来那场架没白打。 炭吉握了握爪子，感受著体內充盈的力量。 虽然现在还不能主动开大招，但这底子，確实变厚了。 …… 回家的路上。 夕阳把一人一熊的影子拉得很长。 炭治郎提著满满两大桶鱼，走在里侧。 炭吉故意走在外侧——那是迎风的一面。 它庞大的身躯像堵墙一样，帮炭治郎挡住了傍晚刺骨的寒风。 它嘴里还在“呼嚕呼嚕”地哼唧，像是在抱怨刚才那条鱼的刺有点多，有点塞牙。 但它的尾巴却翘得高高的，隨著脚步一晃一晃。 炭治郎看著它的背影，忍不住笑了笑。 “炭吉。” “呜？”（干嘛？） 炭吉停下脚步，侧过大脑袋，疑惑地看了他一眼。 “谢谢你。” 炭治郎笑得很暖，眼睛弯弯的。 炭吉愣了一下， 把头转了回去，假装自己正专心看路边的雪景。 但下一秒。 它故意放慢了脚步，用毛茸茸的大屁股轻轻撞了一下炭治郎的腰，差点把他撞进路边的雪堆里。然后自己抖了抖耳朵，偷著乐。 “嗷。”（谢什么。我是家里的一份子。不吃白食。） 第30章 误人子弟的「熊大师」 第二天清晨。 昨夜的雪还没有被踩乱，空气冷得有点呛鼻。 只有屋檐下的冰棱在晨光里偶尔滴下一滴水，在雪地上砸出一个晶莹的小凹坑。 炭吉起得很早。 它站在屋前的空地上，正在进行它的“復健运动”。 昨天那一顿“全鱼宴”仿佛给身体灌满了能量，今天一醒来，感觉身体有使不完的力量。 它先把肩膀绕两圈，特意小心翼翼地避开了曾经受伤的那一侧，试探著能不能完全发力； 然后抬起手臂，放下，再抬起，確认那种酸麻感有没有消失； 最后，它轻轻地蹲了一下，又站起来，试了试重心的稳定性。 脚踏实地。 稳得一批。 它隨手从旁边的柴垛捡起一块昨晚没劈开的硬木疙瘩。 这块木头全是结疤，硬得跟石头似的，平时得用斧头狠狠劈好几下才能开。 炭吉只是无意识地握紧了一下爪子，想试试手感。 “咔嚓。” 声音不大，但是声音非常的清脆。 那块硬木疙瘩直接在它掌心里碎成了渣。 木屑像麵粉一样，顺著指缝簌簌往下掉。 炭吉愣了半秒。 它看著自己空荡荡的爪子，陷入了沉思。 我就握了下拳？ 本书首发 读小说选 101 看书网，101??????.??????超流畅 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验 这木头是自己想不开吗？还是说我这手劲已经离谱到这个地步了？ 它有些不信邪，又从地上捡起一块拳头大的鹅卵石。 深吸一口气，发力。 “嘎嘣！” 石头没碎成渣，但直接裂成了三瓣，切口整齐得像是被切开的豆腐。 炭吉倒吸一口凉气。 这要是拍在人身上……画面太美不敢想。 它警惕地左右瞄了一眼，赶紧把手里的木屑和碎石踢进雪堆里埋好，拍了拍手，装作无事发生。 还好，没被竹雄看见。 不然那小子又要翻著白眼说：“哥你管管炭吉，它又准备拆家了。” 屋里传来葵枝妈妈在灶台边轻轻挪锅的声音，那是很轻、很熟练的日常声响。偶尔还能听到六太没睡醒哼唧了两声，又被禰豆子温柔地拍了回去。 炭吉呼出一口白气。 一边觉得自己变强了有点爽，一边又觉得这种鸡毛蒜皮的动静听著真踏实。 “吱呀——” 身后的廊下传来踩雪的嘎吱声。 炭吉回头。 炭治郎正站在廊下。 少年穿戴整齐，手里拿著一条用来捆柴的麻绳，显然是准备出门干活。但他没有动，只是站在那儿，静静地看著炭吉。 他的肩膀上积了一层薄薄的雪粉，显然是站那儿有一阵子了。 他没有惊讶，眼神里反而多了一丝从未有过的坚定。 他走下台阶，走到炭吉面前。 他把手里的绳子紧紧攥了一下，那神情前所未有的认真，透著股要干大事的那股劲儿。 然后，他对著炭吉深深鞠了一躬。 这是一个標准的灶门家式的行礼，腰弯成了九十度。 “炭吉，能不能……教我怎么锻炼？” 少年的声音很诚恳，开门见山： “我想变得有力气。像你一样。” 炭吉的第一反应是想拒绝。 你学我？我是熊你是人，咱俩物种都不一样，你会练死的。 它刚想摆摆手混过去，炭治郎接下来的话，却让它不知道该怎么拒绝。 “那天早上看到你满脸是血地躲在柴房里……我真的很害怕。” 炭治郎抬起头，那双眼睛里没有躲闪，只有满满的愧疚和渴望： “妈妈说你是为了保护这个家才受伤的。但我却什么都做不了，只能看著。” “我是家里的长男，但我却让你替我流血。” 少年的声音有些发颤，但他死死咬住了嘴唇： “下次再有危险，我不想只能躲在你身后，看著你受伤。” “我也想站在你旁边，保护大家，也保护你。” 炭吉看著这个还没自己肩膀高的少年。 你要保护我这头熊？ 你这孩子，怎么这么认真啊。 它心里被戳得软塌塌的，像是被塞进了一团刚出炉的棉花糖。 嘴上却傲娇地哼了一声，喷出一团白烟。 “呼。”（行吧。） 它看著炭治郎那种倔强的眼神，知道这事儿是躲不过去了。 行吧。 反正我也不会说话，练成啥样全看你自己悟性。我就教点最基础的体能，跑得动、站得稳、扛得住，这个总不会害人。 炭吉伸出厚实的大爪子，重重地拍了拍炭治郎的肩膀，把他拍得晃了一下。 “嗷。”（行。） 炭治郎眼睛瞬间亮了。 那架势郑重得像是刚刚拜入了什么绝世宗门。 而在屋里的窗户后面，两颗小脑袋正挤在一起。 花子和茂把脸贴在玻璃上，挤得变了形，兴奋地等著看戏。 於是。 灶门家屋前的空地上，一场画风清奇的“集训”开始了。 炭吉其实挺焦虑的。 它一边在心里吐槽“我这是在误人子弟”，一边又得端著架子。 反正我也不是专业的，以前也就是在健身房办卡洗澡的水平。 我就教点基础的东西吧。 至於科学不科学……反正我练的本来就不科学。 第一项：雪地折返跑。 炭吉指了指远处那棵老松树，又指了指脚下。用爪子在雪地上划了两道线，当作起点和终点。 它先示范了一次。 这次它没有像野兽那样狂奔，而是故意放慢了速度，给炭治郎留点面子，同时也为了展示动作。 它跑到终点，稳稳停住，转身。 重点在於那个“稳”字。急停不打滑，转身不掉速。 轮到炭治郎了。 少年深吸一口气，冲了出去。 但他只有两条腿，雪又深，跑起来深一脚浅一脚，鞋底还在打滑，整个人狼狈得跟拔萝卜似的。 但他咬著牙一声没吭，嘴里还给自己喊著號子： “一、二、三……再来一趟！” 炭吉在旁边当起了“计数器”。每跑完一趟，它就“呼”一声。 它看著炭治郎那副拼命的架势，忍不住摇了摇头。 这小子，真是热血得让人头大。 屋里的观眾也没閒著。 花子趴在窗户上当起了欠揍的实况解说：“哥哥又摔了！姿势好丑！” 茂兴奋地在屋里原地小跑模仿，结果被被子绊了一下，差点脸著地，被禰豆子一把按住。 炭吉看著炭治郎跑得那个歪歪扭扭的样子，它的焦虑症犯了。 它走过去，叫停了炭治郎。 它其实也不知道正確的跑步姿势该咋样。 它只是凭感觉，哪里看著彆扭就戳哪里。 用爪子尖轻轻点了点炭治郎的膝盖：別晃。 又拍了拍炭治郎的屁股：撅著干嘛？收回去。 最后把他的脑袋往上抬了抬：別低头，皇冠会掉。 炭治郎一脸崇拜地连连点头：“我明白了！这是为了减少风阻和保持核心稳定对吧？” 炭吉面无表情地点点头。 “呼。”（……啊对对对。） 它低头看了看自己胖乎乎的熊掌，又看了看自己这胸口间黑白相间的毛色。 如果再给我配个斗笠和这根棍子…… 我是不是该改名叫“阿宝”？ 这算什么？ 《功夫熊猫：鬼灭篇》？ 可惜我不会无锡碎骨指。 算了，凑合练吧。 第二项：负重走。 炭吉想了想，家里好像不缺训练器械。 它乾脆把训练跟生活绑在了一起。 它指了指墙角的水桶，又指了指远处的水井。 来，提水。 炭治郎提著两桶水走得飞快，腰弯得很低，像平时干活那样急著想把水送到终点。 炭吉立刻伸出爪子拦住他，摇了摇头。 “呼。”（別急。慢一点，稳一点。） 跑这么快干嘛？我要练的是你的腰，不是让你去送快递。 它示范了一下：要把腰背挺直，靠腿的力量走，而不是靠惯性甩。 这时候，竹雄正好路过。 他背著手，看著满头大汗、提著水桶像是在“太空漫步”的炭治郎，嘴里发出一声不屑的“嘖”。 “练这个真有用吗？跑再快也跑不过熊吧。” 炭治郎咬著牙，汗水顺著脸颊往下淌，却还是笑著回了一句： “跑不过也要跑。至少以后如果遇到危险，我有力气把你和花子拽走。” 竹雄愣了一下。 他的脸莫名红了一瞬，隨即把头扭到一边： “谁要你拽……笨蛋。” 他转身走了。 但没走远。 过了一会儿，趁著炭治郎和炭吉去那边休息的时候，竹雄鬼鬼祟祟地绕了回来。 他看了看四周无人，伸手去提那两只炭治郎刚才用的水桶。 “起！” 纹丝不动。 那是满满两大桶水，里面还被炭吉偷偷加了两块实心的压缸石。 竹雄的脸憋得通红，好不容易提起来走了两步，摇摇晃晃差点把水泼自己脚上。 “……” 他赶紧把桶放下，心虚地看了看四周。 没人看见。 他揉了揉发酸的手腕，又低头看了看自己细弱的胳膊。 再抬头看向远处还在坚持的哥哥，眼神里的那点不屑不见了，变成了別彆扭扭的佩服。 第三项：停步与转向。 炭吉在雪地上画了个简单的“8”字。 示范：走两步，停一下，稳住重心再转弯。 关键口令非常简单，全是熊风格： “呼。”（看脚下。） “呼。”（停。） 炭治郎做的时候表情严肃得像是在练什么绝世剑步，其实就是在练走路。 这下连葵枝妈妈都看笑了。 她坐在廊下缝补著衣服，时不时抬头瞄一眼。 嘴上嫌弃著：“慢点跑，別摔著了。” 眼里的笑意却藏都藏不住。 上午的训练告一段落。 炭吉和炭治郎坐在廊下的避风处休息。 两人——哦不，一人一熊，都在喘粗气。 禰豆子端著两碗热麦茶走了出来。 她先递给满脸通红、手都在抖的炭治郎一碗，然后把另一碗放在炭吉够得著的位置。 她没有说什么大道理，只是轻轻说了一句： “喝一点，別凉著。” 然后，少女拿出隨身的手帕。 她先帮哥哥擦了擦额头的汗，然后自然而然地转过身，垫起脚尖，帮炭吉也擦了擦眉骨上的雪水。 动作亲密自然，没半点嫌弃。 “辛苦啦，炭吉老师。” 禰豆子弯著眼睛，笑著打趣道。 炭吉的耳朵猛地抖了一下。 它老脸一，硬装出一副镇定的样子，接过水碗一口乾了。 “呼。”（……嗯，不辛苦。） 花子突然一拍手，像是想到了什么绝妙的点子，从屋里探出头大喊： “我知道了！这是『熊大师』的特训班！” 茂立马跟上补刀： “熊老师！我要报名！” 炭吉一听这羞耻的外號，立刻装出一副凶相，衝著窗户： “吼！”（別乱叫！我不是！我没有！） 结果屋里的六太被吵醒哼唧了两声。 禰豆子抬眼一笑，食指竖在嘴边： “嘘。” 炭吉瞬间收声，缩回脖子，捧著水碗乖巧喝水。 炭治郎看著这一幕，笑得眼睛都弯成了月牙。 虽然身体很累，浑身的肌肉都在酸痛，但他握了握拳头，但感觉比以前更实在了。 这个家，他在守护，炭吉也在守护。 大家都好好的。 真好。 第31章 要注意呼吸 冬天的日子走得快。 接下来的半个月，灶门家屋前的空地上，每天早晨都能看到那一人一熊的身影。 雪下了又停，积雪厚了又被踩实。 炭治郎虽然还是跑得深一脚浅一脚，但那个用来负重的水桶里，压缸石已经从一块加到了两块。少年的肩膀宽了一些，眼神也比以前沉稳了。 这天午后，阳光有点散，照在雪地上白得刺眼。 刚结束了一组负重深蹲，炭治郎没有马上进屋。 他盘腿坐在廊下，手里握著那个还没吃完的饭糰，视线却死死地盯著炭吉的那只右前爪。 经过半个月的折腾，那只爪子此刻正搭在膝盖上，隨著呼吸微微起伏。 毛髮覆盖下，看不出什么异样。 那天早上，他帮炭吉包扎伤口的时候。 那道眉骨上的伤口边缘是焦黑的，就像被烙铁烫过一样，血直接被止住了。而且炭吉当时坐过的地方，厚厚的积雪直接化成了一摊水。 那不是普通的体温能做到的。 这段时间他一直忍著没问，怕炭吉觉得自己好高騖远。 但看著自己冻得通红、满是冻疮的手背，又看了看屋里正在对著手哈气取暖的禰豆子。 他终於忍不住了。 並没有什么豪言壮语，他的请求听起来甚至有点孩子气： “炭吉……上次你的伤口，是被烫焦的吧？” “还有地上的雪，化得那么快……” 少年的眼神里透著一丝期待： “那种热量……我也能练出来吗？” 炭吉正在舔毛的动作停住了。 本书首发 追书神器 101 看书网，1?1???.???超好用 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验 炭治郎有些不好意思地挠了挠头，声音小了下去： “要是能学会那个，以后冬天劈柴的时候，我就能顺手帮妈妈把湿柴烘乾了。” “还有禰豆子洗衣服的时候，水太冷了。我要是手是热的，就能帮她把水烫热，大家也不用冻手了。” 说到这，炭治郎顿了一下，眼神变得柔和起来。 “其实还有……”他低下头，看著自己的手掌，声音很轻。 “我记得小时候，爸爸虽然身体不好，但他的手总是热的。” “不管外面雪下多大，只要他摸摸我的头，我就觉得一点都不冷了。” 少年抬起头，眼睛亮晶晶的： “我也想……成为那样温暖的人。” 炭吉看著少年那双清澈的眼睛。 它愣了半天，最后在心里嘆了口气。 还真是你的风格。 这理由……让人没法拒绝。 但这题，超纲了。 炭吉有点头大。 那一招“火炉模式”，是它在生死关头，被逼出来的。 什么肺部加压、血液循环加速、体温控制……它自己都是误打误撞练出来的。 而且它也不会说话，怎么跟一个人类解释这种玄学？ 告诉他“你要以此身为炉，以气为炭”？ 那炭治郎估计会直接把自己点著了。 炭吉僵在那里，想糊弄过去，但看著炭治郎那种充满期待的眼神，又不忍心乱点他。 最后。 它只能用最原始、也最笨拙的方式来演示。 它站了起来。 走到雪地中央，隨手从树上折了一根细长的树枝。 它背对著阳光，调整了一下站姿。 不是野兽的四肢著地，而是像人一样，双脚分开，稳稳地站定。 它伸出爪子，指了指炭治郎的鼻子，又指了指他的丹田，最后指了指脚下的雪地。 然后。 起势。 炭吉握著那根树枝，开始挥动。 动作很慢。 慢得不像是在挥舞武器，倒像是在……祈祷。 隨著树枝划过空气，炭吉的胸膛高高鼓起。 那种呼吸声很特別。 不是平时那种粗重的喘息，而是一种绵长的、带著韵律的声音。像风箱在拉动，又像火苗在风中摇曳。 吸气——停顿——旋转——吐气。 动作和呼吸融在了一起。 树枝在空中划出一个圆。 虽然没有火光，没有热气。 但在那一瞬间，炭治郎恍惚觉得，眼前的不是一头笨重的熊，而是一团正在雪地里无声燃烧的火焰。 就在这时。 “咳……” 屋里传来了一声极轻微的咳嗽。 隔著门帘，声音很轻，却清晰地穿透了风雪。 一直躺在地炉边养病的父亲——灶门炭十郎，醒了。 他没有起身，也没有出门。 只是隔著那层薄薄的纸门，轻声说了一句话： “炭治郎。” “別著急。” 炭治郎愣住了。 父亲的声音听起来轻飘飘的，像隨时会断掉的线，但语气里却有一种奇异的安定感： “先把气走顺……气一乱，身体就会先冷。” 炭十郎没有讲那些云山雾罩的大道理。 他只给了一个最简单的操作口诀： “用鼻子吸，別抬肩。” “气要沉下去。吐的时候別一下吐光，留一点在肚子里，像火种一样护著。” 炭治郎的第一反应不是兴奋，而是慌乱。 他立刻放下手里的饭糰，几步跑到廊下，隔著门帘担心地问道： “爸爸，我吵到你了吗？对不起，我们在外面……” “没有。” 门帘后，炭十郎似乎笑了一下。 “我听见你们在外面跑，听见那动静……心里反而踏实。” 听得出来，那是当爹的看到儿子长进时，才会有的欣慰。 “你想变强不是坏事。但別逞强。” “炭吉教你的那个，是对的。先磨礪心境，火才能烧起来。” 炭吉站在雪地里，手里还握著那根树枝。 它看著那扇紧闭的纸门，心里一阵感嘆。 行家啊。 这就叫“听声辨位，一语道破”。 这傢伙看著病怏怏的，好像风一吹就倒，但只要一开口，就能把最关键的钉子钉进去。 隔著门都知道我在外面比划什么。 跟他比起来，自己这个半路出家的“熊大师”，果然是个野路子。 炭吉转过身，看著若有所思的炭治郎。 它又挥动了一下树枝。 这一次，炭治郎看懂了。 那个旋转的圆，那个呼吸的节奏。 记忆的大门被猛地推开。 每年的大雪夜，那个身体病弱、却能从日落跳到日出的身影，渐渐和眼前这头熊的动作重叠了。 “这是……神乐？” 炭治郎喃喃自语。 屋里，炭十郎的声音轻轻飘了出来，点到即止： “神乐不只是好看。” “你学的时候，先学呼吸。记住了吗？” 炭治郎站在原地，重重地点了点头。 “是！我记住了！” 他没有再缠著父亲多问，也没有急著去模仿那个动作。 他只是闭上眼睛，站在雪地里，试著按照父亲说的，深深地吸了一口气。 冷冽的空气进入肺部。 不抬肩，气下沉。 虽然还没有热气，虽然身体还在发抖。 但那颗火种，已经埋下去了。 傍晚时分。 今天的晚饭格外热闹。为了庆祝“特训”有了新进展，葵枝妈妈特意在杂粮饭里多加了点红薯。 饭后，全家人给了炭吉一个大大的惊喜。 禰豆子神神秘秘地从柜子里拿出了那个藏了好几天的布包。 “鏘鏘！” 花子和茂配著音，像是献宝一样把布包打开。 是一件崭新的斗篷。 不再是之前那块破旧的粗麻布，而是用厚实的蓝染棉布缝製的。 这布料炭吉认得，是葵枝妈妈本来打算给炭治郎做新衣裳的料子。 “给我的？” 炭吉愣愣地看著那件斗篷。 禰豆子笑著走过来，示意它低头。 “之前的太小了，这几天我看你穿著都有点勒脖子。” 少女温柔地帮它系好带子，还细心地整理了一下领口： “妈妈特意把领口放宽了，里面还夹了一层薄棉花，既保暖又不影响你活动。” 这件斗篷做得非常合身。 看来这丫头是趁它睡觉的时候，偷偷量过尺寸了。 最绝的是，在斗篷的侧面，还歪歪扭扭地缝著一个大大的口袋。 “还有这个。” 禰豆子有些得意地指了指那个口袋： “是我特意加的。万一炭吉在山里捡到了什么好东西，或者……饿的时候想藏点吃的，就可以放在这里。” 说著，她像变戏法一样，从袖子里掏出一颗用彩纸包著的硬糖，塞进了那个口袋里，轻轻拍了拍。 “看，正好能装下。” “这样炭吉就像是有编制的大將军了！”花子在一旁兴奋地补充道。 屋里笑成一团。 竹雄虽然没说话，但在旁边默默地把炭吉之前那块旧破布叠好收了起来，嘴里嘀咕著：“旧的留著当抹布吧，脏死了。” 炭吉穿著新斗篷，在外屋並不宽敞的空地上转了一圈。 暖和。 真暖和。 不仅仅是棉花的作用。 它看著这一屋子笑脸，看著那个为了给它缝斗篷而指尖带著针眼的少女。 它把脸埋进那带著阳光味道的领口里，满足地哼哼了两声。 这待遇…… 夜深了。 雪停了，月亮升了起来，把整个山林照得惨白。 家人们都睡了。 炭吉独自在屋外，把今天劈好的柴火整整齐齐地码在柴棚里。 它把每一块柴都压得严严实实，像是在给自己压心跳。 “呼……”（好啦。） 今天这误人子弟的活儿，干得还挺累。不过看炭治郎那样子，好像还真悟出了点什么。 它拍了拍手上的木屑，准备回屋睡觉。 …… 突然。 一阵风从山下的方向吹来。 炭吉的动作，微微顿了一下。 它的鼻尖动了动，耳朵有些疑惑地竖了起来。 那是……什么味道？ 很淡。 淡得几乎像是错觉。 夹杂在风雪和松脂味里，一闪而过。 不像上次那个怪物身上扑面而来的血腥恶臭。 这味道……有点像生锈的湿铁，又有点像发霉的烂木头。 只有那么一丝丝，混在冷风里，转瞬即逝。 炭吉站在原地，衝著那个方向，使劲嗅了好几下。 没有了。 只有满鼻子的冷空气。 可能是路过的野狐狸？ 或者是哪棵烂掉的老树被风吹开了？ 炭吉皱了皱眉头，刚想转身回屋，脚底下却像生了根一样，迈不动步子。 不对。 心里那种发毛的感觉，並没有消失。 它回头看了看身后那间沉睡在月光下的小木屋。 那里很安静，偶尔能听到炭火爆裂的轻响，还有家人们平稳的呼吸声。 那是它好不容易才守住的安稳。 如果……那个味道是真的呢？ 如果是某种东西正在靠近呢？ 要是等那东西到了门口再反应，是不是就晚了？ 炭吉看著那扇薄薄的门。 不能赌。 这种事，一次都不能赌。 哪怕只有万分之一的可能是鬼，也不能让那东西靠近这里半步。 炭吉沉默了两秒。 它並没有回屋睡觉，而是转身走向了院子外围。 它伸出爪子，摸了摸斗篷侧面那个鼓鼓囊囊的口袋。里面装著禰豆子给它的那颗糖。 硬邦邦的，还在。 它深吸了一口凛冽的寒气，让冷风把脑子吹得更清醒些。 去看看。 就去山腰那边绕一圈。 如果是虚惊一场，那就当是深夜散步吧，回来正好睡觉。 如果是真的…… 炭吉的眼神在月光下冷了下来。 它压低身子，没有发出一点声音，像一道融化在夜色里的蓝影，朝著山下的方向摸了过去。 “呼……”（我去去就回。） 第32章 无能的无 景信山的冬天，风像刀子一样硬，专门往人骨头缝里钻。 那个白髮女人又来了。 她穿著一身一尘不染的白衣，即使走在满是泥泞和积雪的山路上，衣摆也没有沾染半点污泥。 她站在破败的伐木小屋前，那双淡紫色的眼睛平静得像面镜子，重复著那套关於鬼杀队、剑士后代的说辞。 “哗啦！” 一桶冰冷的脏水泼在了雪地上，溅湿了那女人的衣摆。 “滚回去！” 时透有一郎站在门口，手里提著还在滴水的木桶。 他穿著单薄的旧衣，脚踝裸露在寒风中，冻得发紫，眼神却凶狠得像头被逼急的小狼： “別再来了！” “我们只是樵夫，不是什么剑士的后代！这世上根本就没有鬼！” 有一郎死死盯著那个女人，声音尖锐： “看看这破房子！你觉得我们有什么东西值得你骗吗？！” “还是说你们吃饱了撑的，特意跑来拿穷人寻开心？！” 那个女人並没有生气，甚至连眉头都没皱一下。 她只是静静地看了有一郎一眼，然后从怀里掏出一个沉甸甸的布包，轻轻放在了门口石阶上。 “这是伤药和白米。马上要有暴风雪了，请收下吧。” “砰！” 破旧的木门被重重甩上，震落了一层门框上的灰。 片刻后，门又猛地打开。 有一郎赤著脚衝出来。他看都没看那个布包一眼，抓起来就用尽全力把它扔进了远处的深谷里。 “谁要你们的施捨！带著你的东西滚！” …… 那是漫长的一个下午。 山里的雪已经积到了膝盖深。兄弟俩为了那点能换钱的柴火，不得不在林子里深一脚浅一脚地跋涉。 “吱嘎——吱嘎——” 锯齿咬合冻硬的杉木，发出令人难受的摩擦声。 有一郎死死拽著锯子的一头，脸憋得通红，额角的青筋暴起。 “用力啊！没吃饭吗？！”他衝著对面的弟弟吼道。 无一郎正努力拽著锯子的另一头。他的手太小了，根本握不住粗糙的木柄，手掌早就被磨破了皮。 “对不起，哥哥……手、手滑了……” 无一郎的声音带著哭腔。因为力气不够，锯条卡在了树干里，怎么也拽不动。 “让开！” 有一郎一把推开无一郎，夺过他手里的锯柄。 “笨手笨脚的，只会帮倒忙！” 他一个人包揽了双人的活。他在雪地里喘著粗气，白色的雾气一团团喷出来，那是他透支体力的证明。 无一郎站在一旁，看著哥哥瘦弱却拼命的背影，想伸手帮忙，却又不敢靠近，只能不知所措地搓著冻僵的手指。 好不容易把树放倒，接下来是更要命的搬运。 湿重的木头压在背上，像是一座山。 回家的路上，他们顺道去看了昨天布下的两个绳套陷阱。 那是他们对於晚饭唯一的指望——哪怕是一只瘦小的野兔也好。 第一个陷阱，空的。 第二个陷阱，还是空的。只有一撮被风吹落的松针。 有一郎盯著那个空荡荡的绳套看了很久。 他的肚子不合时宜地发出了一声巨大的咕嚕声。 在这个死寂的雪林里，这声音听起来刺耳极了。 无一郎低著头，小声说：“哥哥……我不饿。” “闭嘴。谁问你饿不饿了。” 有一郎恶狠狠地打断他，一把拽起地上的木头，咬著牙往回走。 他的脚步很重，每一步都像是要把这该死的雪地踩穿。 又是白乾的一天。 只有寒冷，只有飢饿，只有这永远干不完的活。 屋內並没有比外面暖和多少。 刺骨的寒风顺著墙壁上那些堵不住的缝隙往里灌，发出刺耳的哨音。 有一郎蹲在灶台前，手里拿著两块湿漉漉的木头，拼命想把火生起来。 但这该死的木头全是湿气，只能冒出呛人的浓烟，根本不见火星。 他的动作很僵硬。 那双手上全是冻疮。指节冻得肿大发紫，连弯曲都费劲，虎口处也裂开了一道深口子。 稍微一用力掰柴火，新结的血痂就崩开，渗出丝丝血珠。 很疼，又钻心地痒。 “咳咳……” 角落里传来几声压抑的咳嗽。 时透无一郎正缩在那儿。 他正仰著头，透过屋顶那块破损的缝隙，盯著外面灰濛濛的天空发呆。 他的眼神总是那样，空空的，完全感觉不到屋里的冷和饿。 有一郎回头看了弟弟一眼，没说话。 他吸了吸鼻子，忍著手上的疼，继续跟那堆湿柴较劲。 我是哥哥。 爸妈不在了，我得把火生起来。 终於，微弱的火苗窜了起来。 有一郎拿起缺了口的木勺，在米缸里颳了又刮。 缸底最后那点碎米被刮拢到一起。 晚饭好了。 两碗稀得能照见人影的粥。 “吃饭。” 有一郎把碗重重地顿在地上。 无一郎这才回过神来。 他慢吞吞地爬过来，捧起碗，小口小口地喝著那几乎没有热气的米汤。 喝完后，他还伸出舌头，认真地把碗底舔了一遍。 有一郎看著这一幕，心里像是被人狠狠攥了一把。 他突然觉得很烦躁。他猛地把手里的木勺摔回缸里。 烦这该死的天气，烦这永远不够吃的米，也烦那个永远在发呆、仿佛活在梦里的弟弟。 “哥哥……” 无一郎突然开口了，声音软软的： “白天那个白头髮的人说，我们是有才能的……如果是我们的话，是不是也能像以前的祖先那样去救人？” “爸爸以前说过，为了別人做的事，最后也会回报到自己身上。如果我们去……” “闭嘴。” 有一郎猛地放下碗，声音冷得像冰。 “救人？回报？別开这种玩笑了。” 他站起来，那双和弟弟一模一样的眼睛里全是血丝： “爸妈就是因为信了这种蠢话才死的！” “那个暴风雨的晚上，爸爸非要去给发烧的妈妈採药，结果呢？摔下悬崖死了！妈妈也病死了！这就是为了別人的下场！” “他们当了烂好人，结果只留我们在这种鬼地方受罪！” 无一郎嚇坏了，缩了缩脖子，小声囁嚅： “可是……那样说爸爸妈妈……” “时透无一郎。” 有一郎指著弟弟的鼻子，终於把积压在心底的恐惧和压力，全部宣泄了出来： “你知道你名字里的无是什么意思吗？” “是无能的无。是毫无意义的无。” “你什么都做不到，什么都改变不了。你也就能在这里发发呆，等著我把饭端到你面前！” “所以闭嘴！老老实实活著，別想那些有的没的。我们光是活下去就已经拼尽全力了！” 屋里没人说话。只有灶膛里没烧尽的湿柴，偶尔发出『噼啪』一声爆响。 无一郎低著头，眼泪大颗大颗地砸在膝盖上。 但他没有反驳，也没有哭出声。 他只是默默地缩回了角落那床发黑的薄被子里，把自己裹成一小团。 有一郎吹灭了油灯。 黑暗瞬间吞没了一切。 他背对著弟弟躺下，身体蜷缩成一团。 听著身后弟弟压抑的呼吸声，他的拳头攥得死紧，指甲陷进了肉里。 过了很久。 確认无一郎已经睡著了，有一郎才翻了个身。 他在黑暗中摸索著，把自己身上那床破被子扯下来一大半，笨拙地盖在了无一郎的身上，把他裹紧了些。 “別恨我。” …… 深夜。 外面的暴风雪似乎更大了，呼啸的风声掩盖了一切动静。 就在这时。 “滋啦……滋啦……” 一阵奇怪的声音传来。 那像是某种尖锐的骨刺，深深扎进腐朽的木板里，然后用力拖拽的声音。 声音从屋顶传来，顺著墙壁，慢慢爬到了门口。 有一郎猛地惊醒，坐了起来：“谁？！” “轰——！！” 那扇白天被有一郎拼命顶住的破木门，像纸糊的一样瞬间炸裂开来。 碎木片飞溅。 一股令人作呕的腥臭味，混合著外面的寒风，毫无阻拦地灌进了屋子。 借著雪地的反光，他们看见了那个东西。 那不是人。 那是一个佝僂著的、仿佛巨大昆虫一样的黑影。它的身上长满了黑色的尖刺，多出来的两只手像蜘蛛一样扒在门框上。 “嘻嘻……” 鬼走进了屋子。 它先是伸出长长的、满是倒刺的舌头，舔了舔自己突出的眼球，然后深吸了一口屋里贫瘠的空气。 “本来以为这种大雪天要饿肚子了……” “多亏了隔壁山头那个霸占地盘的老傢伙，前几天不知道被谁干掉了。那股討厌的臭味一消失，我才敢顺著路摸过来。” 鬼的复眼在黑暗中闪烁著恶毒的光，看著瑟瑟发抖的兄弟俩： “好贫穷的味道。好绝望的味道。” “真是让人馋得流口水啊。” 有一郎浑身都在发抖，牙齿咯咯作响。 鬼。 世上真的有鬼。 鬼並没有急著扑上来。 它甚至很有閒心地踢了一脚地上的空碗，看著碗里乾乾净净的、连一粒米都没有剩下。 “喂，那个眼神凶狠的小鬼。” 它指著有一郎，发出了刺耳的嘲笑： “你说得太对了。你们的父母，確实是蠢死的。为了別人丟掉性命，简直是愚不可及。” 鬼捡起地上那块没烧完的湿木头，稍微一用力，“咔嚓”捏得粉碎。 有一郎下意识地握紧了拳头。 那双满是冻疮的手因为用力过猛，刚结痂的伤口再次崩裂，鲜血顺著指缝流了下来。 鬼盯著那滴血，咧开嘴，一直咧到耳根： “嘖嘖，这就是剑士的后代？” “连块柴火都点不著，连肚子都填不饱。” 它慢慢凑近，腥臭的口水滴在地板上，发出“滋滋”的腐蚀声： “活著很痛苦吧？很饿吧？” “每天都要为了一口吃的拼命，还要照顾这个废物弟弟，很累吧？” 鬼的声音里带著一种令人作呕的“慈悲”： “那就让我吃掉吧。” “只要进了我的肚子，你们就解脱了。” “死了……就不会再觉得饿了。” 有一郎张了张嘴，他本来想懟回去的，结果一张嘴就卡壳。盯著那只空碗，它突然不知道自己还能嘴硬什么。 “那就先吃这个细皮嫩肉的弟弟吧。” 鬼不想再废话了。 它的身影瞬间消失在原地，再出现时，已经到了无一郎的面前。 那只长满黑刺的利爪，带著腥风，直刺无一郎的心口。 “无一郎！！” 在那个瞬间。 有一郎的脑子里一片空白。 他明明怕得腿都在发软。 但身体比脑子先动了起来。 他不管不顾地用自己的身体挡在了无一郎面前，那双还在滴血的手，死死地推向那个不可能战胜的怪物。 “別碰无一郎！！” 鬼只是隨手一挥，像赶苍蝇一样。 那利爪没有丝毫停顿，直直地刺向有一郎的肩膀——那个角度，足以將他的整条手臂连同半个肩膀一起撕下来。 无一郎绝望地尖叫出声： “哥哥——！！！” 死亡的阴影笼罩了一切。 有一郎闭上了眼睛。 结束了吗…… 就像爸妈一样…… “嗡——” 突然。 地面猛地一震。 连带著地上那个空碗都跳了一下。 下一秒。 侧面的墙壁毫无徵兆地炸开了。 “轰——！！！” 漫天的木屑、积雪和碎石瞬间炸开。 一个庞大的黑影，裹挟著外面狂暴的风雪，横向撞了进来。 有一郎呆滯地睁开眼。 在他面前，多了一道墙。 那是一堵蓝色的城墙，如山岳般魁梧。 它身上披著一件厚实的深蓝色斗篷，宽大的兜帽遮住了头脸，看不清面容。 它撞进来的瞬间，左臂猛地张开。 那一角宽大的斗篷像翅膀一样，死死地將有一郎和无一郎罩在了身下，替他们挡住了所有飞溅的碎木和寒风。 而它的右掌。 “滋——！！” 一阵刺耳的灼烧声响起。 那只鬼刺过来的、足以撕裂血肉的利爪，在半空中停住了。 因为它被那只从斗篷下伸出来的、巨大得有些夸张的手掌给死死截停了。 那只手掌周围，空气剧烈扭曲，滚滚白色的热浪蒸腾而起。 鬼发出一声痛苦的怪叫，拼命想把手抽回来，却纹丝不动。 有一郎跌坐在地上，仰视著这个突然出现宛如神明一样的背影。 那个背影没有回头。 只是从那兜帽的阴影下，发出了一声低沉、浑厚、且压抑著怒火的闷响： “呼。”（吵死了，渣滓。） 第33章 口袋里的星星 “滋——！！” 那只鬼悽厉的惨叫声在狭窄的木屋里迴荡，震落了房樑上的积灰。 它拼命想要把手抽回来，但那只钳住它手腕的巨掌纹丝不动。 那不仅仅是烫。 那感觉，就像是直接把太阳按在了肉上。 “啊啊啊！这种感觉……你到底是个什么怪物？！” 鬼惊恐地尖叫著。身为不死生物的本能疯狂预警，它怕得要死。它的手腕皮肉开始溃烂，冒出腥臭的黑烟。 炭吉没有回答。 它只是居高临下地看著这只丑陋的生物，鼻孔里嫌弃地喷出一口白气。 我是什么？我是你熊爷爷。 它像甩掉一块沾手的垃圾一样，手臂肌肉暴起，猛地一挥。 “轰！” 鬼那枯瘦的身体像一颗炮弹般被甩飞出去，狠狠撞碎了屋角的烂木桌，在一堆木屑和陶罐碎片中滚了好几圈才停下。 “咳咳……可恶……该死的东西！！” 鬼从废墟里爬了出来。 它的手腕已经焦黑如炭，平时哪怕断手断脚都能瞬间长好，这回却像是在癒合伤口上撒了盐，新肉长得极慢，疼得它齜牙咧嘴。 它死死盯著那个挡在双子面前的深蓝色身影，眼里的恐惧没了，变成了恼羞成怒的怨毒。 “明明只是个连日轮刀都没有的废物……竟然敢伤我？！” “那种討厌的热气……不想让我碰是吧？那我就把你切成碎片！” 鬼发出一声怪叫，十指猛地伸长，指甲变得像镰刀一样锋利，泛著幽幽的寒光。 “死吧！！” 它没有再逃窜，而是像一头疯狗一样正面扑了上来。 “唰！唰！唰！” 利爪撕裂空气，带著令人牙酸的破风声，疯狂地抓向炭吉的咽喉、胸口和眼睛。 炭吉皱了皱眉。 它的右肩稍微动了一下，传来一阵生涩的钝痛。 上次受的伤还没好利索，这具身体现在的反应速度，远不如全盛时期那么灵便。 面对鬼这种暴风骤雨般的快攻，它根本做不到像猫一样灵巧地闪避。 “嗤啦！” 一声布帛撕裂的脆响。 鬼的利爪虽然没有抓破炭吉厚实的皮肉，却鉤住了它左臂的袖口，狠狠向下一扯。 那件崭新的、深蓝色的棉布斗篷，瞬间被撕开了一道长长的口子。 与此同时，失去了衣袖遮挡，那条粗壮得嚇人、长满黑褐色厚毛的前肢，就这样毫无保留地暴露出来了。 鬼愣住了。 它盯著那条毛茸茸的手臂，又看了看兜帽阴影下那绝不属於人类的壮硕轮廓。 “哈？” 鬼像是发现了什么天大的笑话，眼睛瞪得滚圆： “搞了半天……原来不是人啊？” 炭吉的动作猛地一僵。 它低头看著那个大口子，耳朵狠狠抖了一下。 这可是禰豆子熬了几个通宵，手指都被针扎了好几个眼才缝出来的！ 用的还是家里最好的细棉布！ 它还没穿几天！ “嘻嘻嘻！怎么了？心疼衣服啊？” 鬼察觉到了炭吉的停顿，紧接著，它指著炭吉身上那件被撕坏的衣服，发出了刺耳的嘲笑： “哟哟哟，生气了？明明是头畜生，还学人穿什么衣服？真是笑死我了！” “这破布对你很重要吗？啊？” “我看你穿得像个人样就噁心！你也配？野兽就该光著屁股在山里爬！” 鬼看出了炭吉有旧伤未愈的破绽，攻击更加疯狂，嘴里喷著令人作呕的毒汁： “去死吧！把你这身皮也给扒了！让你这头蠢熊认清自己的身份！” 鬼在空中一个虚晃，假装要挥爪攻击炭吉的面门。 炭吉下意识地抬起手臂格挡。 就在这空门大开的一瞬间。 鬼的背部突然裂开，十几根藏在里面的黑刺，像暗器一样毫无徵兆地射了出来！ 目標不是炭吉。 而是躲在角落里的双子！ “那这两个小崽子你挡得住吗？！” 炭吉瞳孔猛地收缩。 卑鄙！ 它不顾肩膀的剧痛，庞大的身躯猛地向旁边横移，试图用身体去堵抢眼。 “叮叮叮叮！” 大部分毒刺都钉在了炭吉宽厚的后背和手臂上。 但鬼太阴险了。 有一根最细小的毒刺，从炭吉腋下的缝隙钻了过去，直奔无一郎的咽喉。 “无一郎！！” 有一郎不知哪来的力气，猛地从地上弹起来，一把將嚇傻的无一郎扑倒在身下。 “噗嗤。” 一声轻响。 那根漏网的毒刺，深深扎进了有一郎的肩膀。 毒素瞬间蔓延。 有一郎的脸一下子变得惨白，嘴唇发紫。他只觉得浑身的力气瞬间被抽乾，眼前的世界开始天旋地转。 他倒在弟弟身上，意识开始模糊。 在这濒死的幻觉中，那个总是嘴硬、总是说著“神佛都是骗人的”少年，嘴唇微微蠕动，发出了微不可闻的呢喃： “神明也好……佛祖也好……” “不管是哪路神仙……” “求求你们……哪怕是那个也好……” “请保佑我的弟弟……” 他的声音越来越小，最后只剩下一缕气音： “……无一郎……你要……活下去……” 那一瞬间。 炭吉听到了。 它看著袖口那道丑陋的裂口，看著倒下的有一郎，看著那双直到失去意识还死死护著弟弟的手。 一股难以遏制的暴怒，瞬间衝垮了所有的理智。 我在干什么…… 连一件衣服都护不住？ 连一个想保护家人的哥哥都护不住？ 还让这种垃圾在我面前叫囂？ 炭吉缓缓转过头，看向那只还在得意的鬼。 那一刻，什么旧伤，什么疼痛，统统被拋到了脑后。 取而代之的，是纯粹的、暴虐的杀意。 你这张嘴，真的很吵。 炭吉深吸一口气。 这一次，它不再压抑体內的热量，不再去管什么呼吸的节奏。 心臟狂跳，滚烫的血瞬间冲遍了全身，连带著那处旧伤都被高温强行镇压。 兜帽阴影下，那双眼睛亮起了骇人的红光。 “轰！！！” 一股肉眼可见的红色蒸汽气浪，以炭吉为中心，轰然爆发。 气浪太强，直接在屋里颳起了一阵狂风。 它身上的蓝色斗篷被热浪吹得猎猎作响，周身的空气因为高温而剧烈扭曲。 鬼的笑声戛然而止。 它感受到那股扑面而来的恐怖热浪，像是置身於火山口。 “这……这是什么……” 鬼的声音开始颤抖： “餵……开玩笑的吧？这种气势……你不是受伤了吗？！” “咚！” 地板炸裂，木屑纷飞。 炭吉的身影消失了。 “別……別过来！！” 鬼嚇得魂飞魄散，挥舞著利爪试图阻挡。 但这一次，炭吉没有躲。 “滋啦！” 鬼的利爪刚刚碰到那一层热浪，就像蜡烛碰到火一样开始发软、焦黑。 下一秒，那张冒著红光、缠绕著蒸汽的巨大脸庞，直接撞破了它的防御。 炭吉伸出那只冒著红光的巨掌，一把抓住了鬼的脑袋，像抓篮球一样狠狠按了下去。 “砰！” 鬼的脑袋被狠狠砸进了地板里。 “滋——！！” 高温爆发。 鬼发出了杀猪般的惨叫，脑袋上的皮肉被烫得滋滋作响。 “啊啊啊！我不吃了！我不吃了还不行吗！” 鬼拼命拍打著地板，声音因为恐惧而变形： “放过我！熊大哥！咱们井水不犯河水！我可以分你一半……不，全都给你！” “那些小孩都归你！我这就滚！我这就——” “砰！” 炭吉没有说话。 它只是把鬼的脑袋提起来，然后再次重重地砸了下去。 “啊啊啊——！！！” “別打了！別打了！再打就碎了！！” “我错了！爷爷！熊爷爷！我再也不敢了！求求你高抬贵手！！” 鬼哭喊著，鼻涕眼泪混著血水糊了一脸，哪还有刚才半点囂张的样子。 它试图用再生能力修復身体，但炭吉手上的高温像附骨之蛆，烧得它连细胞都在尖叫。 没有日轮刀，砍不下头，杀不死它。 那就把你砸成泥。 炭吉一把抓住鬼的脚踝，像摔打麵团一样，把它从地板里拽出来，然后再次狠狠砸下。 “砰！” “砰！” “砰！” 每一次砸击，都伴隨著让人难受的骨裂声和焦糊味。 鬼的身体被砸得稀烂，从最开始的求饶，变成惨叫，最后变成了微弱的哼哼。 “还没死？” 炭吉眼里的红光更盛。 好啊。 既然死不了，那就一直砸。 砸到天亮为止。 屋子里迴荡著沉闷的撞击声，像是打桩机在工作。 一下，两下，十下…… 不知道过了多久。 外面的风雪停了，呼啸的风声也渐渐平息。 鬼已经彻底没声了。它像一摊烂泥一样瘫软在地上，全身大面积碳化，骨头碎成了渣，恢復速度已经慢到了极致，只能发出微弱的抽搐。 炭吉喘著粗气，鬆开了手。 发现那些焦黑的伤口根本没有癒合的跡象。 这就到极限了？上次那只鬼还能挣扎很久。这傢伙的恢復力怎么这么差？看来你不仅长得丑，平时伙食也不行啊。严重营养不良吧你？ 它看了一眼窗外。 东方的天际泛起了鱼肚白，第一缕晨光正准备刺破云层。 终於天亮了。 炭吉嫌弃地看了一眼手里这坨还在蠕动的残躯。 它提著鬼，走到墙壁的大洞边。 看著那抹金色的光，炭吉眯了眯眼。 它抡圆了胳膊，做了一个標准的棒球投球姿势。 走你！ “呼！” 鬼的残躯化作一颗流星，划破长空，被远远地扔向了晨光初现的空旷雪原。 几分钟后，太阳升起，它將连灰都不剩。 危机解除。 炭吉长出了一口气，转过身。 因为刚才长时间的高强度爆发，它的兜帽不知什么时候滑落了。 那一对圆圆的、毛茸茸的耳朵，还有那张憨厚的、沾著一点灰尘的熊脸，就这样毫无遮掩地展示了出来。 屋里恢復了死寂，只有炭吉身上还冒著裊裊白烟。 有一郎倒在地上，生死不知。 无一郎眼泪像断了线的珠子一样，噼里啪啦地砸在地板上。 他透过朦朧的泪眼，呆呆地仰视著这个救了他们的“蓝色巨人”。 不是剑士。 不是神明。 是……一头熊？ “熊……大熊先生？” 无一郎一边抽噎著掉眼泪，一边喃喃自语，脑子里一片空白。 炭吉下意识抬起爪子想去拉兜帽，但动作僵在半空。 ……完了。 暴露了。 它的耳朵猛地抖了一下。 风里传来了很多人类靠近的气息。脚步声很急，距离这里不到两百米了。 这荒山野岭的，突然来这么多人。 要是被他们看见我站在晕倒的小孩旁边，旁边还一地狼藉，我这头“杀人熊”怕是跳进黄河也洗不清。 得跑。 但在那之前…… 炭吉看了一眼还在抽泣的无一郎，嘆了口气。 它伸出那只巨大的爪子，探进了斗篷侧面的大口袋里。 它轻轻掏出了两颗亮晶晶的、彩色的糖球。 它蹲下身。 巨大的影子罩住了无一郎，挡住了破洞里吹进来的寒风。 炭吉把糖轻轻放在无一郎小小的手心里。 那温暖的、带著厚实肉垫的触感，让无一郎忘记了害怕。 炭吉指了指晕倒的有一郎，又指了指那颗糖。 喉咙里滚过一声低沉、温柔的轻响： “呼。”（糖果。很甜的。） 做完这一切，炭吉准备离开。 它的目光扫过地板，看到了那把掉在有一郎身边的、卷了刃的钝斧头。 就是靠著这把根本杀不死鬼的破斧头，这个瘦弱的哥哥刚才却敢冲在最前面，挡在弟弟身前。 炭吉伸出爪子，轻轻捡起那把斧头。 郑重地將斧头柄塞回了昏迷的有一郎手边，摆正。 嘴上说得再难听，身体却很诚实啊。 明明怕得发抖，却还是挺身而出了吗…… 炭吉伸出巨大的手掌，轻轻在有一郎的头顶按了一下。 做得好，哥哥。 远处的人声越来越近了。 炭吉没有再停留。 它重新拉起兜帽，遮住了自己头部 它转过身，像个深藏功与名的侠客，从墙壁的破洞钻了出去。 蓝色的斗篷在风雪中一闪而过，眨眼间就消失在了清晨的迷雾里。 只留下那个破败的小屋，晕倒的哥哥，呆滯的弟弟。 还有无一郎手心里，那两颗看起来很好吃的糖果。 第34章 神秘的过客 山里早晨的雾浓得化不开，產屋敷天音踩著湿透的鞋走在山道上，脚底又湿又冷。 身后两名“隱”的队员虽还跟著，黑衣下却已透出掩不住的疲態与烦躁。 “天音大人，”其中一名年轻些的隱终於按捺不住，猛地抹了一把脸上的雾水，愤愤不平，“那个叫有一郎的臭小鬼，上次可是直接把脏水泼到了您脚边，还骂咱们是招摇撞骗的神棍。这种不知好歹的傢伙，我们为什么还要……” 他顿了顿，语气里带著几分不忿：“如果他们不愿意相信，那遇到什么事是他们自己的命。” 天音没有回头，她的步履依然平稳，白色的羽织在雾气中若隱若现。 “慎言。” 她的声音不大，却有著奇异的穿透力，清冷得像山涧里敲击岩石的泉水。 “鬼杀队的存在，並非仅仅为了那些愿意挥剑的人。”天音停下脚步，侧过身，目光穿过迷雾，仿佛看向了极其遥远的地方，“继国一族的血脉流落在外，他们是火种。若是无人引导，这些孩子不仅可能夭折，更可能因为那份特殊的血脉被鬼盯上，成为鬼进化的养料。” 她看向那名抱怨的隱成员，眼神中没有责备，只有平静。 “保护未被发现的孩子，无论对方態度如何，无论是否领情，这都是產屋敷一族必须背负的『大义』。我们是去確认安危，而非索取感激。” 两名隱成员闻言，连忙低下了头：“是属下失言了。” 一行人继续向上。按照之前的经验，此时应该能听到那个叫有一郎的哥哥警惕的叫骂声，或者是早起劈柴的动静。 但今天太安静了。 隨著距离那座孤零零的小屋越来越近，一股令人不安的气息钻进了眾人的鼻腔。那是木头烧焦后的苦涩味道，混杂著……浓烈得化不开的铁锈腥气。 天音的瞳孔微微收缩：“快。” 不需要多余的命令，两名隱瞬间拔出了短刀，冲向了小屋所在的方向。 眼前的景象让所有人呼吸一窒。 原本还算整洁的小屋，此刻已经变成了一片废墟。 半边的木墙像是被什么重物从里面硬生生撞开的。地面上全是深浅不一的凹坑，泥土翻卷，周围的草呈现出诡异的焦黑状，还在冒著丝丝热气。 更恐怖的是旁边那几棵大树。 它们不是被利刃斩断的，而是呈现出恐怖的扭曲状，树干中间甚至有粉碎性的断裂痕跡，仿佛是被某种无法理解的力量硬生生砸断的。 “这……” 那名年轻的隱下意识握紧了刀柄，手心全是冷汗： “这是什么乾的啊……野兽？普通的野兽哪有这种力气把房子撞成这样？” 【记住全网最快小説站 看书首选 101 看书网，????????????.??????超给力 】 空气中瀰漫著一股令人作呕的腥臭味，那是他们最熟悉的、属於恶鬼的味道。 但在这股味道里，还混杂著一股焦糊味。 “有鬼的气味。” 另一名隱迅速拔出佩刀，背靠著同伴，紧张地盯著废墟中那些照不到太阳的阴影角落： “天音大人，请退后！现在太阳虽然出来了，但这废墟里有很多死角，鬼可能还藏在下面！” 產屋敷天音停下了脚步。 她那双淡紫色的眸子扫过周围那些恐怖的撞击痕跡，眉心微微蹙起。 这种破坏痕跡……不像是血鬼术，也不像是剑士的斩击。 倒像是单纯的、极致的暴力。 现场太安静了，安静得有些反常。 “保持戒备。” 天音的声音依旧冷静，但语速明显加快了： “搜寻倖存者。注意阴影处，一旦发现鬼的踪跡，立刻示警，拖到阳光下。” “是！” 两名隱咽了口唾沫，握著刀，小心翼翼地朝著那个破败的小屋摸索过去。 “这边安全！没有鬼的气息！” “这边也是！只有灰烬的味道，確实已经消散了！” 两名隱握著刀，迅速踢开几块遮挡视线的烂木板，对著阴影处反覆確认。在確定周围没有潜伏的恶鬼后，他们才鬆了一口气，收刀入鞘，冲向了废墟深处那根摇摇欲坠的廊柱。 在那里，他们找到了时透兄弟。 哥哥有一郎倒在一堆碎木旁，半个身子都被血染透了。 他的左肩赫然有一个黑紫色的血洞，那是毒素蔓延的痕跡。此时他整张脸已经呈现出死灰般的青紫色，眉头紧锁，胸口的起伏微弱得像游丝，仿佛下一秒就会断绝。 而弟弟无一郎，就跪坐在哥哥身边。 他身上全是灰土和擦伤，手里还死死攥著，指节发白。 听到急促的脚步声和隱的呼喊声，他没有回头，没有求救，甚至连睫毛都没有颤动一下。 他双眼大睁著，空洞地盯著虚空，整个人像是一尊精致却已经碎裂的瓷偶，仿佛灵魂抽离了身体，只剩下一具躯壳。 “喂！小鬼！能听见吗？！” 一名隱衝过去在他眼前挥了挥手。 无一郎依旧一动不动，那双眼睛里倒映著人影，却没有任何焦距。 “快！把解毒剂拿来！伤口发黑，是猛毒！” 那名擅长急救的隱冲了上去，迅速撕开有一郎肩膀的衣服。 就在隱的手指触碰到有一郎皮肤的那一瞬间，一直像死物般的无一郎突然动了。 他极其缓慢地抬起了头。 那双空洞的眼睛里没有任何光彩，声音乾涩、沙哑，没有任何起伏地问了一句： “……他死了吗？” 正在止血的隱手抖了一下，大声喊道：“活著！还有心跳！我们能救！！” 听到活著这两个字，无一郎浑身猛地一颤。 他整个人放鬆下来软绵绵地缩成了一团，额头无力地抵在哥哥那只没受伤的手臂旁，像是终於卸下了千斤重的担子。 但他放在膝盖上的那只右手，依然死死地攥成拳头，用力到指头髮白。 …… 山下的紫藤花纹之家派来了接应的马车。 经过漫长而惊险的紧急处理，有一郎的命算是保住了。 回程的路上，马车轮子碾过一块石头，车厢猛地晃了一下。 昏迷中的有一郎眉头紧皱，喉咙里挤出一声痛苦的闷哼，双眼艰难地睁开了一条缝。 视线还没来得及对焦，他就感觉胸口一沉。 一直守在旁边盯著哥哥看的无一郎，在看到那双眼睛睁开的瞬间，最后一道心理防线彻底崩塌。 “哥哥！！” 他再也顾不上什么，整个人猛地扑了上去，一把抱住有一郎没受伤的半边。 原本压抑的呜咽变成了撕心裂肺的大哭，滚烫的眼泪瞬间糊了有一郎一身。 “呜呜呜……哥哥……哥哥……” 他哭得浑身都在抖，像是要把这辈子的恐惧都哭出来。他把脸死死埋在有一郎的肩膀里，一只手抓著哥哥的衣领，指关节泛白，仿佛只要一鬆手，眼前的人就会消失不见。 有一郎被这一扑撞得齜牙咧嘴，伤口疼得直抽冷气。 他本来想骂一句“笨蛋，想疼死我吗”，但感觉到脖颈处传来的湿热，还有弟弟那止不住的颤抖，到了嘴边的骂声又咽了回去。 他费力地抬起那只没受伤的手，有些笨拙地摸了摸无一郎乱糟糟的后脑勺。 “……吵死了。” 他声音虚弱： “……哭什么哭……我还没死呢……” 就在这时，他的视线越过弟弟的肩膀，落在了一旁端坐的白衣身影上。 有一郎的瞳孔缩了一下。 他认得这张脸。 那个白头髮的女人。 那个前几天被他泼了一身脏水、被他骂作“只会用嘴骗小孩的神棍”、被他拿著扫帚赶下山的女人。 而现在，自己却躺在对方的马车里，身上缠满了包扎好的绷带。 羞愧、尷尬、还有一丝难以言说的复杂情绪，让有一郎苍白的脸上有了一瞬间的僵硬。他张了张嘴，想说什么，却又不知道该用什么表情面对。 天音没有在意少年的窘迫。 她安静地等待了一会儿，直到兄弟俩的情绪稍微平復，才温和地递过一杯温水： “昨晚发生了什么？如果不愿意回忆，可以不说。” 有一郎接过水，借著喝水的动作掩饰了自己的不自在。 喉咙里的灼烧感退去，他放下杯子，看著身边失而復得的弟弟，眼神里的那些尖刺终於软化了。 “鬼……那是鬼。” 有一郎的声音沙哑粗糙： “我以为……我们死定了。” “是谁杀了鬼？”天音问到了关键。 有一郎闭了闭眼，努力回想昏迷前那段支离破碎的记忆。 当时毒素已经发作，他的视线非常模糊，耳边全是轰鸣声。 “我……没看清结局。” 有一郎喘息著，断断续续地说道： “我只记得……有一个穿著深蓝色斗篷的人冲了进来。后面我中毒了，意识不太清醒，眼睛都快睁不开了……” “他很高大……非常高大。” “我听见他在砸那个鬼……『咚』、『咚』的响，地板都在震……” 说到这里，他顿了一下，似乎在確认那是不是幻觉： “他没有用刀……好像也没有斧头。我就看见一个模糊的蓝色影子，按著那个鬼在地上砸。” “后来我就彻底晕过去了……那个鬼死没死，我不知道。” 马车內陷入了一片死寂。 两名隱面面相覷。 徒手按著鬼砸？ 而且还是在没有日轮刀的情况下？ “不管怎样，”天音的声音打破了沉默，她看著有一郎，眼神平静，“只要活著就好。” 天音微微皱眉。 徒手砸烂？ 再强大的肉体力量，也只能做到破坏，而无法阻止鬼的无限再生。 除非…… 天音看了一眼窗外刚刚升起的太阳。 除非那个神秘人拥有绝对压倒性的力量，硬生生把鬼砸得瘫痪、无法动弹，然后一直拖到了太阳升起。 这时，一名负责清理现场的隱快步走到马车窗边，双手捧著一样东西： “天音大人，我们在废墟的角落里发现了这个。是在那些打斗痕跡最密集的地方捡到的。” 那是一块巴掌大小的深蓝色碎布。 布料边缘参差不齐，明显是被利爪硬生生撕下来的。 天音接过碎布，轻轻捻了捻。质地厚实，是上好的细棉布，虽然沾了灰土，但依然能摸出原本的柔软。 “深蓝色……” 天音看了一眼车厢里的兄弟俩。 “高大的蓝衣人……” 天音看著手里这块被撕下来的布片，若有所思。 能把那种级別的鬼按在地上砸，还能一直拖到天亮，这绝对不是普通人能做到的。 也许是某位隱居深山的武道家？ 无论如何，对方救了这两个孩子，並且在鬼杀队赶到之前就悄然离开了，显然是不想惹麻烦，或者不愿意暴露身份。 既然对方不愿意露面，產屋敷一族也不便强行追查。 只要不是敌对势力就好。 “收队，回总部。” 天音將那块蓝布递还给隱，下了指令： “这个孩子的伤势很重，需要立刻赶往医院静养。” …… 趁著大人们出去商议行程的间隙，马车角落里只剩下了兄弟二人。 无一郎確认周围没人后，才小心翼翼地凑到哥哥耳边。 “哥哥……” 他的声音还带著哭腔，身体微微颤抖。他慢慢地、慢慢地把一直紧握著的右手伸到了有一郎面前。 隨著手指一点点鬆开，掌心里露出了两颗因为长时间紧握、被汗水浸得有些融化粘腻的糖球。 有一郎愣住了：“这是……” “是那个人给的。” 无一郎吸了吸鼻子，左右看了一眼，把声音压到了最低： “哥哥……那不是人。” 他凑得更近了，温热的呼吸打在有一郎的耳边： “那个兜帽掉下来了……我看见了。” “那是……一头熊。” 有一郎瞳孔猛地放大，差点惊呼出声，但被无一郎慌忙捂住了嘴。 “真的是熊！”无一郎急切地比划著名，眼神亮得惊人，“有圆圆的耳朵，脸上全是毛……但是它的眼神很温柔，一点也不凶。” “而且……它摸我头的时候，手软软的，热乎乎的。” 有一郎掰开弟弟的手，看著那两颗明显是人类製造的精致糖果，又回想起昏迷前看到的那个连鬼都能按在地上砸的恐怖力量，以及那个穿著衣服、为了保护他们不惜受伤的高大背影。 一头熊？ 穿著衣服，会武术，杀恶鬼，救小孩，最后还给糖吃？ 沉默了许久。 有一郎那苍白的脸上，原本的震惊逐渐褪去，慢慢浮现出一种从未有过的、复杂而虔诚的神情。 “笨蛋无一郎……” 有一郎篤定地说道，语气虚弱却不容置疑： “那不是普通的熊。” “那是山神大人。” 在绝望的深渊里，除了掌管这片大山的神明，还有谁会化身为熊，为了两个一无所有的小鬼去和恶鬼拼命呢？ 无一郎愣了一下，隨即用力地点了点头。 “嗯！是山神大人！” 他剥开一颗糖，小心地塞进哥哥嘴里。甜味在舌尖化开，驱散了满嘴的血腥和苦涩。 “哥哥，那我们要保密。”无一郎把剩下的一颗糖重新攥紧，贴在心口，眼神坚定，“不能告诉那些大人。万一他们去抓山神大人怎么办？” “废话，我当然知道。” 有一郎嚼著嘴里的糖，那是他这辈子吃过最甜的东西。 “等我们伤好了，我们要给山神大人做一个神像。” “我们要偷偷地拜。” 两兄弟在劫后余生的顛簸马车里，交换了一个带著笑意的眼神，有了一个外人不知道的密码。 那是只属於他们的，关於那个夜晚、关於一头穿著蓝斗篷的熊、关於两颗糖果的秘密。 …… 与此同时，在距离时透家十几里外的溪流边。 “哗啦——” 巨大的水花溅起，惊飞了岸边的几只野鸭。 一头体型硕大的熊正把自己整个儿泡在冰冷的溪水里，拼命地搓洗著身上的毛髮。 炭吉现在很慌。 非常慌。 它把鼻子凑到胳膊上闻了闻——不行，还是有一股若有若无的血腥味。 它又把那件深蓝色的斗篷按在水里，像个干坏事想销毁证据的小偷一样疯狂揉搓。 看著袖口那个被鬼撕开的大口，炭吉的两只圆耳朵痛苦地耷拉了下来。 完了。 洗得掉血腥味，洗不掉破洞啊。 为了赶时间，炭吉深吸一口。 “滋——” 体温飆升。 一阵白茫茫的水蒸气以它为中心升腾而起。 过了一会，原本湿漉漉贴在身上的毛髮瞬间被体温烘乾，变得蓬鬆柔软 它抬头看了看天色，太阳已经完全升起来了。 远处的半山腰上，自家的烟囱已经升起了裊裊炊烟。风里送来了味噌汤和刚出炉饭糰的香味，哪怕隔著这么远，都能勾起它肚子里的馋虫。 但在食慾之外，它更多的是想跑路。 比起昨晚那个面目狰狞的恶鬼，炭吉此刻脑海里浮现出的，是葵枝妈妈那张温柔的笑脸，以及她轻声细语问出的那句： “阿拉，炭吉，这衣服怎么破了？去哪里玩了？怎么弄得一身血腥味？你是去打架了吗？” 如果不小心暴露了自己去打架的事实…… 炭吉忍不住打了个寒颤，似乎已经感觉到了灶门家祖传的头槌正悬在脑门上。 还有禰豆子……要是让她看到自己熬夜做的衣服第一天就破了…… 炭吉忍不住打了个寒颤。 它嘆了口气，把那件破斗篷揉成一团，藏在胳膊底下。 它夹起那短短的尾巴，儘量让自己看起来像是一只刚刚晨练散步回来、没发生什么其他事的样子，然后躡手躡脚、鬼鬼祟祟地朝著家的方向走去。 炭治郎……好兄弟…… 你在门口吗？ 快出来帮我打个掩护啊！ 第35章 拙劣的谎言 灶门家院门外，那一棵需要两人合抱的粗壮的树后。 炭吉正把自己庞大的身躯死死贴在树干背面，只探出半个毛茸茸的脑袋，紧张地注视著自家那扇紧闭的柴房门。 它不敢直接进去。 衣服破了个大洞，又带著一身淡淡的血腥味和烧焦味，要是直接撞上正在做早饭的葵枝妈妈，那就不是挨一顿骂能解决的事了，还会嚇著那些家人们，让他们为我担心。 必须得找个內应。 一定要是炭治郎先出来啊……千万別是禰豆子，更別是妈妈…… 或许是它的祈祷感动了山神。 吱呀。 柴房的门被人从里面推开了。 穿著厚实棉衣、围著围巾的炭治郎提著一只空木桶走了出来，鼻尖被冻得红红的，显然是准备去河边打一桶水。 机会！ 炭吉眼睛一亮。 它不敢出声，只能拼命伸长了胳膊，朝著炭治郎的方向疯狂挥动那只巨大的熊掌。 炭治郎刚走出院门，余光就瞥见那棵老松树后面有个黑影在疯狂乱舞。 他嚇了一跳，定睛一看，那不是自家的大熊吗？ “炭吉？” 炭治郎一脸困惑。他左右看了看，確认周围没人，才提著桶快步走了过去，压低声音问道： “你在那儿躲著干什么？为啥不回家？” 然而，隨著距离拉近，作为灶门家嗅觉最灵敏的人，炭治郎的脚步猛地停住了。 那是烧焦的味道，还有……血的味道。 炭治郎的瞳孔猛地收缩，原本压低的声音瞬间失控，拔高了八度： “血？！怎么会有这么重的血腥味！炭吉你受——” “啪！” 没等那个“伤”字出口，一只厚实柔软的大熊掌已经以迅雷不及掩耳之势，一把捂住了炭治郎的半张脸，把他的惊呼声硬生生给堵了回去。 “唔唔唔！” 炭治郎瞪大了眼睛，被捂得只能发出闷哼。 炭吉急得满头大汗，另一只爪子竖在嘴边，拼命做著“嘘”的手势： 祖宗！亲祖宗！別喊啊！ 要是把其他人招出来，我就死定了！ 炭治郎好不容易把熊掌扒拉下来，刚准备追问，却见炭吉突然后退了一步。 炭吉深吸一口气，它先是猛地直立起上半身，把两只熊掌举过头顶，张牙舞爪地做了一个极其狰狞的表情，喉咙里发出“呼嚕”声。 炭治郎眨了眨眼，试探著问道： “你……在山上遇到了很凶猛的野兽？” 炭吉疯狂点头，两只圆耳朵扑棱扑棱的。 “嗷！”（对对对！那是相当凶猛！） 紧接著，炭吉开始对著空气打了一套王八拳。左勾拳、右勾拳，再接一个迴旋踢，最后做了一个把什么东西狠狠按在地上的动作，嘴里配著“噗嗤”、“咚咚”的音效。 炭治郎看著那虎虎生风的熊掌，咽了口唾沫： “然后……你跟它打了一架？而且打得很激烈？” 炭吉再次疯狂点头，眼神里满是得意。 “嗷！”（没错！就是这样！虽然过程惨烈了点，但我是优势！） 隨即，炭吉的表情突然变得懊恼起来。它指了指那个假想敌倒下的地方，两根手指模仿两条腿，做了一个飞快溜走的动作。然后它两手一摊，展示自己空空如也的掌心，满脸委屈。 炭治郎愣了一下，推测道： “但是……让它跑了？所以没有带回来猎物？” 炭吉悲愤地点头，最后指了指自己身上那件破了个大洞的斗篷，又指了指那个溜走的假想敌，发出一声淒凉的“嗷呜”。 炭治郎看著那个大洞，彻底把逻辑串联起来了： “因为它跑的时候挣扎得太厉害，所以把妈妈给你做的衣服撕破了？” 炭吉立刻停止了表演，乖巧地点了点头，用一种无辜眼神看著炭治郎。 “呜。”（我也很绝望啊。） 炭治郎沉默了。 作为灶门家嗅觉最灵敏的人，他的鼻子其实告诉了他更多信息。 那股令人作呕的血腥气，带著一种让他本能感到不適的感觉，绝非普通的野猪或黑熊能拥有的味道。 而且……能从你手底下逃跑的野兽，这山上真的存在吗？ 但他看著炭吉那双躲闪的、带著一丝恳求和不安的小眼睛，到了嘴边的所有疑问，最终都咽了回去。 既然炭吉不想说，那一定有不想说的理由。 “是这样啊……” 炭治郎轻轻嘆了口气： “没受伤就好。” 炭吉可怜巴巴地看著炭治郎，然后指了指屋子，又指了指炭治郎的嘴，最后做了一个滑倒和抓鱼的动作，拼命暗示： 大哥！亲哥！待会儿进屋，你得帮我圆这个谎！就说是我和你去河边抓鱼不小心摔的！ 炭治郎看懂了它的意思。 “不行啊炭吉，”少年一脸为难，“说谎是不对的。而且妈妈最討厌我们骗她了，我们应该实话实说……” 炭吉直接扑倒炭治郎脚下，两只前爪死死抱住炭治郎的大腿，那双圆溜溜的小眼睛里瞬间蓄满了泪水，眨巴眨巴地看著他，喉咙里发出极其悲惨的呜咽声。 炭治郎看著腿上这只撒泼打滚的傢伙，原本坚定的表情產生了一丝裂痕。 这一刻，他的脑海里不禁浮现出了竹雄打碎花瓶时惊慌失措的脸，还有茂尿床后拽著他衣角哭著求他不许告诉妈妈的样子。 炭治郎心软了。 他知道炭吉不是故意要闯祸，更不是有意要隱瞒，它只是不想让妈妈看到它受伤的样子而担心罢了。 “唉……” 炭治郎长长地嘆了一口气，把炭吉死死抱住他大腿的熊掌扒拉开，无奈地妥协了： “真拿你没办法。” 他重新提起水桶： “待会儿进屋……你就躲在我身后別出声。” “我会跟妈妈说，是我早上非要拉著你去河边抓鱼，结果没看好路，害你滑进泥坑里把衣服刮破了。” 炭吉愣了一下。 它原本只是想让炭治郎帮忙打个掩护，没想到这实诚孩子直接把责任全揽过去了。 一瞬间，感动的泪水如决堤的江水般从那双小圆眼睛里喷涌而出。 炭吉猛地从地上跳起来，一把抱住炭治郎，把满是眼泪鼻涕的大毛脸在少年的围巾上疯狂乱蹭。 好兄弟！讲义气！ “唔唔！好重！炭吉快鬆手！我有味儿了！” 炭治郎被勒得差点翻白眼，费了九牛二虎之力才把炭吉推开。他整理了一下被蹭乱的围巾，看著眼前这个破涕为笑的大块头，无奈地摇了摇头。 “走吧。趁妈妈还没发现。” “下次可不许这样了啊。” 炭吉拼命点头，那殷勤得像是要把心掏出来的狗腿模样，和刚才那个威风凛凛比划打拳的功夫黑熊简直判若两熊。 两人一前一后穿过院子，推开屋门。 “回来啦？水打得这么快……” 葵枝妈妈正背对著门口切著菜，听到动静转过身来，那句温柔的问候只说了一半，便停在了嘴边。 她手里的菜刀停在半空，目光疑惑地在门口的两个“孩子”身上打了个转。 作为母亲，她几乎是一瞬间就察觉到了气氛的不对劲。 炭治郎站在前面，浑身僵硬，两只手死死抓著空水桶，脸上写满了紧张。 而平日里最喜欢一进屋就特別闹腾的炭吉，此刻却异常安静。 “这是怎么了？” 葵枝放下了菜刀，在围裙上擦了擦手，微微皱起眉头，语气里带著一丝担忧： “怎么出门打个水，弄得这个样子？炭吉躲在后面干什么？” 面对母亲的注视，炭治郎冷汗“唰”地一下就下来了。 他下意识地往旁边挪了一步，试图挡住身后那头试图把破烂袖口藏起来的大熊。 “那个……妈妈，早上好。” 炭治郎的声音有点发飘，眼神开始不由自主地往房樑上飘，根本不敢和母亲对视。他在心里疯狂地给自己打气，然后猛地深吸一口气，大声喊道： “是……是我的错！” 葵枝愣了一下：“哎？” “是我非要拉著他去的！” 炭治郎闭著眼睛，咬了咬牙，语速极快地开始坦白： “我想著给大家早餐加个菜，就硬拉著还在睡觉的炭吉去河边抓鱼。因为……因为我太著急了，没注意到河边的石头结了冰……” 说著，他伸手指了指身后炭吉： “是我没看好路，也没提醒他。结果害得炭吉滑了一下，虽然人没事，但是衣服被枯树枝掛破了……” “都怪我！是我这个当哥哥的没照顾好他！衣服也是因为我才弄破的！” 说完这番话，炭治郎感觉自己的心臟都要从嗓子眼里跳出来了。 而在他身后，炭吉拼命点头，那双圆溜溜的小眼睛里写满了真诚。 葵枝听完这番磕磕绊绊的解释，並没有说话。 她放下了菜刀，在围裙上擦了擦手，径直走了过来。 炭吉嚇得心臟骤停，下意识想往后缩，但葵枝的手已经伸了过来。 她並没有责骂，而是温柔地伸手拍了拍炭吉身上沾著的枯草屑，又仔细看了一眼那个被撕裂的袖口，然后確实炭吉没有血跡和伤口后，才嘆了口气。 “没受伤就好。” 她轻声说了一句，手掌在炭吉毛茸茸的脑袋上揉了一把。 紧接著，葵枝转过身，目光看向了正满头大汗的炭治郎。 “炭治郎。” “是！”炭治郎立刻挺直了腰背。 葵枝伸出手，帮长子理了理歪掉的围巾，语气虽然依旧温柔，但眼神里却多了一份少见的严肃： “既然是你带炭吉出去的，就要对他负责。你说是因为急著抓鱼没看路？那万一摔下去的不是泥坑，而是深渊怎么办？” 炭治郎羞愧地低下了头，这次是真的感到了內疚： “对不起，妈妈。是我没注意。” “衣服破了可以补，哪怕没抓到鱼也没关係。但要是身上弄出了口子，疼在你们身上，痛的是妈妈的心。” 葵枝看著面前这两个都低著脑袋的孩子，语气加重了几分： “这次看在都没受伤的份上，我就不追究了。但如果下次再做事这么毛毛躁躁，弄得一身狼狈回来，不管是什么理由，都要罚你不许吃晚饭。听到了吗？” “是，我知道了！”炭治郎大声回答。 缩在旁边的炭吉把脑袋垂得更低了。它很清楚，这句不许吃晚饭虽然是对著炭治郎说的，但若是下次再犯，饿肚子的肯定也有自己一份。 “好了，快去洗手，准备吃饭。” 敲打完毕，葵枝轻轻拍了拍炭治郎的肩膀，转身走向灶台，语气瞬间恢復了往日的轻快： “今天煮了野菜粥，还有昨晚剩下的烤年糕。” 看著母亲忙碌的背影，炭吉长出了一口气。 它感激地拍了拍炭治郎的后背。 炭治郎苦笑著回过头，用口型对炭吉说了句： “下次我可不帮你了。” …… 早饭过后，男孩子们去后院劈柴，葵枝在收拾碗筷。 炭吉老老实实地趴在炉火边。 禰豆子抱著针线篮坐了过来。她今天穿了一件麻叶纹样的和服，黑髮柔顺地垂在肩头，看起来文静又乖巧。 “衣服脱下来吧，炭吉。”禰豆子拍了拍炭吉。 炭吉乖乖翻了个身，把那件破了一个口子的蓝布衣脱下来递给她。 禰豆子展开衣服，看著那道口子，眉头微微皱了一下。她从篮子里挑出一根结实的线，在针尖上抿了抿，开始熟练地缝补。 炉火噼啪作响，偶尔爆出一两颗火星。炭吉把大脑袋搁在前爪上，眯著眼睛享受著这份安寧。针线穿过布料的“沙沙”声，有一种奇异的催眠效果。 就在它快要睡著的时候，感觉耳朵边传来了一阵温热的气息。 禰豆子缝好了最后几针，没有立刻咬断线头，而是凑到了炭吉那毛茸茸的大耳朵边。 “衣服上……有其他的血味哦。” 少女的声音很轻，轻得只有他们两个能听见。 炭吉那双还没完全闭上的眼睛瞬间瞪圆了，瞬间清醒过来。 “不是鱼血。”禰豆子依然低著头，手指灵活地打了个结，语气平静得像是在討论今天的天气，“虽然洗得很乾净，但我闻得出来。那种味道……让人很不舒服。” 炭吉僵硬地转过眼珠，正好对上禰豆子那双粉红色的眸子。她没有笑，眼神里透著一种超乎年龄的敏锐和认真。 “我不问你去做了什么。”禰豆子把衣服叠好，放在炭吉的膝盖上，然后伸出手，轻轻捏了捏它那个湿漉漉的黑鼻子。 “但是，”她的嘴角突然勾起一抹狡黠的弧度，“如果下次再带著这种討厌的味道，或者是带著伤偷偷跑回来……” 她凑得更近了些：“我就告诉妈妈是你带坏了哥哥。而且，那一整周，我都会在你的饭糰里塞满磨碎的山葵。很多很多的那种哦。” 炭吉想像了一下那个画面——满嘴的山葵味直衝天灵盖，眼泪鼻涕横流——忍不住狠狠打了个哆嗦。它拼命点头，把脑袋摇得像个拨浪鼓，举起一只爪子发誓：绝对不敢了！ 禰豆子这才满意地笑出了声，重新变回那个温柔的妹妹：“好啦，穿上吧。外面花子和茂他们还在等你呢。” 炭吉手忙脚乱地套上那件衣服，逃也似地冲向了后院。 这家的女人们，真的是一个比一个不好惹。 …… 后院的雪地已经被踩得乱七八糟。 “炭吉！炭吉！” 刚一出门，花子就像颗粉色的小炮弹一样冲了过来。炭吉熟练地往地上一趴，任由小姑娘手脚並用地爬上后背。 “我也要！我也要！”茂跟在后面，手里还拖著几根树枝。 炭吉从喉咙里发出一声低吼。它站起身，背上驮著花子，两只前爪还得稍微顾著点往上爬的茂，开始在院子里绕圈狂奔。 “哇——！好快！好快！” 花子紧紧抓著炭吉颈部的长毛，笑声清脆得像是摇响的风铃，穿透了清晨的寒风。 炭吉故意在一个转弯处急剎车，甩起一大片雪粉，洒得竹雄满头满脸都是。竹雄怪叫一声，抓起一团雪球就砸了过来，正中炭吉的屁股。 炭吉也不甘示弱，后腿一蹬，扬起更多的雪花进行反击。 一时间，院子里充满了孩子们的尖叫声和欢笑声。 炭治郎站在屋檐下，手里拿著刚劈好的木柴。他看著在雪地里打滚的弟弟妹妹，看著那个虽然笨拙却小心翼翼护著孩子们的庞大身影，脸上露出笑容。 里屋，炭十郎慢慢坐起，静静地望著窗外那片欢腾的雪地。 目光久久停留在那个背著花子奔跑的庞大背影上，苍白的脸上露出一抹释然的笑意。 “……这个家，就拜託你了。” 屋內，葵枝正把洗好的碗筷摆放整齐。她听著外面的动静，眼神温柔。 虽然不知道到底发生了什么，但只要人平安归来，那便足够了。 “好了，別玩太疯，衣服湿了会感冒的。” 她扬声喊了一句，虽然语气里带著责备，但嘴角却始终是上扬的。 阳光穿过树梢，洒在满院的欢笑声中。 这就是灶门家的清晨，平凡，喧闹，却又充满了生机。 第36章 无限的无与山神传说 “痛！轻点！你是想趁机把我的肩膀卸下来吗？！” 一声带著稚气却尖锐的怒吼打破了蝶屋走廊的寧静。 负责换药的隱手抖了一下，额头上暴起青筋。他看著病床上那个半身缠满绷带、左肩打著厚厚石膏的少年，深吸了一口气，告诉自己童言无忌，对方还是个伤员。 “请忍耐一下，有一郎君。你的左肩伤到了骨头，必须勒紧一点固定住。”隱儘量让自己的声音听起来心平气和。 “嘖。”时透有一郎烦躁地扭过头，“笨手笨脚的……你们鬼杀队的人都这么粗鲁吗？” “哥哥，別乱动。” 一直趴在床边打盹的时透无一郎揉了揉眼睛，声音软糯。 听到弟弟的声音，有一郎原本像刺蝟一样的气场瞬间消失了一半。他哼了一声，咬著牙不再挣扎，任由隱处理好伤口退了出去。 隨著拉门被轻轻合上，那个烦人的隱终於离开了。房间里重新陷入了寂静，只剩下兄弟二人。 “……你也睡吧。” 有一郎看著眼皮已经在打架、却还强撑著盯著自己的弟弟： “一直盯著我看干什么？我又不会跑。” “嗯……”无一郎揉了揉眼睛，含糊不清地应了一声。 他重新趴回床边，脸颊枕著手臂，那双刚才还努力睁大的眼睛，慢慢一点点合上了。 没过多久，房间里就只剩下了呼吸声。 夜深了。 窗外的月光透过窗纸洒在榻榻米上。 有一郎靠在枕头上，毫无睡意。 麻药的劲头过了，左肩开始传来阵阵钻心的疼痛。他侧过头，看了一眼那层厚厚的石膏。 虽然命保住了，但这只胳膊以后肯定会留下狰狞的伤疤，甚至可能变得不再灵活。 但他不在乎。 相比於在那个满是血腥和绝望的废墟里等死，这点痛感反而让他觉得真实。只要还能感觉到痛，就说明还活著。 有一郎收回目光，看向了趴在床边的无一郎。 弟弟睡著了，但睡得很不安稳。 借著月光，有一郎能看到无一郎的眉头紧紧锁在一起，身体偶尔会像受惊的小动物一样微微抽搐一下。而那只放在被子上的手，哪怕是在睡梦中，也死死地抓著有一郎的被角。 那个雨夜的记忆再次如潮水般涌来。 如果不是那个山神使者突然闯入，如果不是那个山神使者將鬼碾碎……现在的自己和无一郎早就变成一具尸体了。 那种无力感，比肩膀断裂的痛楚更让他窒息。 “……笨蛋。” 有一郎看著天花板，確认弟弟睡著后，才敢对著空气，用轻得几乎听不见的声音说道： “对不起……” 空气中只有烛火跳动的声音。 “我知道你听不见……”有一郎咬了咬嘴唇，“我以前对你说了很重的话，假如没有山神大人的话，我给你留下最后的话可能就只剩那伤人的话。我只是……只是害怕失去你，害怕我们像爸妈一样因为好心而死掉，所以才想让你离那些危险的事远一点。” “无一郎的『无』，不是无能的无。” 他转过头，看著弟弟在月光下显得格外柔和的侧脸，声音变得坚定起来： “是『无限』的无。” “如果是你的话……你可以做任何事。为了保护別人，你可以发挥出无限的力量……就像那天的山神大人一样。” 说完这番话，有一郎像是卸下了千斤重担，长长地舒了一口气。他闭上眼，准备好好休息养神。 然而，就在下一秒。 一只温热的手突然覆盖在了他没受伤的右手手背上。 “……哥哥，你说真的吗？” 有一郎浑身一僵，猛地睁开眼。 只见原本应该熟睡的无一郎正睁著那大眼睛，直勾勾地看著他，眼睛里哪有半点睡意，反而在月光下亮得惊人。 “你——！！” 有一郎的脸瞬间以肉眼可见的速度红透了，一直红到了脖子根：“你没睡？！你什么时候醒的？！” “从『笨蛋』开始。”无一郎诚实地回答。 “啊啊啊！忘掉！快忘掉！”有一郎恼羞成怒，伸出手搓揉弟弟的头顶，“我什么都没说！那是梦话！我是说你『无法无天』！是『无可救药』！” 无一郎没有躲，任由哥哥胡乱揉搓著自己的头髮。 他伸出手，轻轻地抱住了哥哥那只没受伤的胳膊，把脸埋在哥哥的袖子里。 “听到了。”无一郎的声音闷闷的，带著一丝笑意，“可不能收回去了，哥哥。” 有一郎的动作停住了。 他看著像个树袋熊一样黏在自己身上的弟弟，最终无力地垂下了手，彆扭地把头扭向窗外。 “……烦死了。” …… 三天后。 產屋敷天音再次造访。 这时，一直表现得抗拒且尖锐的有一郎率先打破了沉默。 “喂，那个女人。” 有一郎坐在迴廊上，左肩吊在胸前，眼神却比以往任何时候都要锐利。 他直视著天音，问出了这几天一直在思考的问题：“如果加入了你们鬼杀队……能把那天晚上袭击我们的那种恶鬼，全都杀掉吗？” 天音微微一怔。她看著少年眼中燃烧的仇恨与渴望，点了点头，语气平和而郑重： “只要你肯付出常人难以想像的努力。呼吸法，是能让人类以凡人之躯斩杀恶鬼的力量。” 有一郎沉默了片刻，似乎在做一个重大的决定。 “好。我加入。” 他抬起头，目光灼灼，隨即又立刻补充道：“但我一个人去。无一郎不去。” “哎？”旁边的无一郎愣住了。 有一郎没有看弟弟，而是死死盯著天音：“他还小，而且也是个笨蛋，这种去送死的事情我一个人就够了。你们只要负责把他安顿在安全的地方就行。” “我不干。” 一个软糯但坚决的声音打断了有一郎的安排。 无一郎紧紧抓住了有一郎的衣角，那双平日里总是有些涣散的眼睛，此刻却异常清明。 “我也要加入。” “你疯了吗？！”有一郎转过头吼道，“那是去杀鬼！不是过家家！你会死的！” “哥哥去哪我就去哪。”无一郎没有退缩，他看著暴怒的哥哥，平静地说道，“而且哥哥说了，无一郎的无是无限的无。我也想保护哥哥。” “你——”有一郎气结，但看著弟弟那倔强的眼神，他知道自己拗不过这个看似柔弱实则固执的傢伙。 天音看著眼前这对爭执的双子，那张常年清冷的脸上终於露出了欣慰的微笑。 “既然如此，那就两个人一起吧。”她轻声说道，“在鬼杀队，兄弟齐心往往能爆发出更强的力量。” 有一郎愤愤地扭过头，小声嘀咕了一句：“……到时候哭了可別怪我。” 无一郎却笑得眼睛弯弯的，握紧了哥哥的手。 …… 在跟隨天音前往鬼杀队总部的前一天下午。 时透家原本的废墟前。 兄弟俩正蹲在地上，手里拿著小刀，对著一块捡来的圆木桩敲敲打打。 “不对，这里应该再胖一点。”无一郎指著木桩的“腰部”，比划了一个大大的圆弧，“那个『神明大人』肚子很大的，大概有这么大。” “笨蛋，那是衣服撑的吧？”有一郎虽然嘴上吐槽，但手里的刀还是听话地把木头削得更圆润了些，“而且哪有神明长成这个形状的？这看起来根本不像个神明，像个……冬瓜。” “可是手感就是软软的啊。”无一郎坚持己见，“而且耳朵也是圆的。” 两人忙活了一下午，终於完成了一个……不明物体。 它有著圆滚滚的身体，两只竖起来的圆耳朵，模糊的五官透著一股憨態可掬的气息，手里还极其抽象地捧著什么东西。 就在兄弟俩对著这个作品发愁该摆在哪里时，沉重的脚步声从身后传来。 “南无……” 一道高大的身影遮住了阳光。 兄弟俩回过头，看到了一个身披绿色半缠、脖子上掛著巨大念珠的盲眼巨汉。他双手合十，两行眼泪正顺著脸颊流下来，周身散发著一种令人安心的强大气息。 是奉主公之命，前来接应並护送天音大人的岩柱，悲鸣屿行冥。 “这两个可怜的孩子……”行冥虽然看不见，但他敏锐的感知力让他察觉到了面前那两个小小的灵魂中蕴含的纯粹信仰，“你们在这里做什么？” 一旁的隱连忙低声解释道：“悲鸣屿大人，这似乎是这附近山民的一种习俗，他们在祭拜某种……山里的神明。” “噢……”行冥感动得泪水流得更凶了，“万物皆有灵。心中存有敬畏与信仰，即便身处地狱也能寻得光明。南无阿弥陀佛。” 说著，这位鬼杀队最强的剑士极其郑重地走到那个看起来有点可笑的“冬瓜木雕”前，双手合十，深深地鞠了一躬，嘴里开始念诵经文。 有一郎：“……” 无一郎：“……” 兄弟俩对视一眼，都在对方眼里看到了拼命忍耐的笑意。 行冥念完经后，便退到一旁等待。 有一郎从怀里掏出那颗仅剩的水果糖。 那是那天晚上，那个“神明”留下的两颗糖里，剩下的最后一颗。 他看著这颗微微有些融化的糖，正准备放在木雕前。 但他停住了。 “哥哥？”无一郎疑惑地看著他。 有一郎沉默了一下，突然抓过无一郎的手，把那颗糖郑重地塞进了弟弟的手心里。 “不给了。” 有一郎看著那个憨態可掬的木头熊，嘴角勾起一抹极淡的笑意： “神明大人应该也不缺这一颗糖。” 他握紧了无一郎拿著糖的手，低声说道： “你留著吧。就当是……那个傢伙留给你的护身符。要是哪天撑不住了，或者害怕了，就拿出来看看。” 无一郎看著手心里的糖，重重地点了点头，小心翼翼地把糖收进了贴身的衣袋里。 “走吧。” 有一郎拍了拍身上的木屑，没有再回头看那个废墟一眼。 “去变强。” 风吹过山林，树叶沙沙作响，仿佛是远方传来的、一声低沉而憨厚的吼叫，在为这两个踏上修罗之路的少年送行。 第37章 不切实际的幻想 天还没大亮，云取山的树林里冷颼颼的。溪边传来一阵阵少年的喊声。 “九百九十八……九百九十九……一千！” 炭治郎双手握著那把对於他现在的体格来说略显沉重的木刀，伴隨著一声声嘶吼，重重挥下。 直到挥完最后一刀，炭治郎整个人瘫倒在雪地上，胸膛剧烈起伏，大口大口地喘著粗气。 而在离他不远的一块被太阳晒得暖烘烘的大青石上，炭吉正毫无形象地摊成一张巨大的熊饼。 炭吉有些无聊地打了个哈欠，瞥了一眼累得半死的炭治郎。虽然呼吸法还始终找不到诀窍，但这小子的韧劲確实惊人。 趁著炭治郎喘气的功夫，炭吉翻了个身，盯著天空发呆。 最近的战绩让他有点飘。 先是山里那只，再是时透家那只。那些传说中的恶鬼，感觉也没多厉害，还比不上我这个半吊子。 仔细想想……我是不是太低估我的天赋了？ 炭吉眯起眼，脑子里开始跑火车。 就连那个熊之呼吸，也是靠著俺寻思这样能行，就误打误撞给自创出来了。 凭自己现在这本事，明明拿的是《重生之我是山大王》的剧本啊。 只要往深山老林里一钻，占山为王，每天朝九晚五修炼。练个两三年，修成“黑风怪”，身披金甲，脚踏祥云…… 等那个叫无惨的屑老板来了，直接现出万丈法相，一巴掌把他拍进地里，扣都扣不下来。然后对著一群嚇尿的小鬼邪魅一笑：“我要这天，再遮不住我眼……” 多帅？多霸气？ “呼——” 一阵夹杂著冰渣的寒风吹过。 炭吉冻的直哆嗦，那一脑子的“宏图霸业”瞬间被冻醒了。 他吸了吸鼻子，仔细琢磨了一下刚才那个画面： 什么金甲祥云、万丈法相…… 真进了深山老林，现实就是住阴冷潮湿的烂山洞，啃带毛的生肉，喝混著泥沙的冰水。到了冬天，我都不敢想要怎么过。 別说“吞吐日月精华”了，连口热乎的都喝不上。喝口热乎的这种习惯，早就刻进了他的灵魂里。 炭吉没忍住，“噗”地一声笑出了鼻涕泡。 自己也是閒得慌。放著灶门家软乎乎的被褥不睡，放著香喷喷的烤饭糰不吃，非要去当个茹毛饮血的野人？ 这不纯纯脑子有泡吗？ “而且……听说今天葵枝妈妈要做萝卜燉肉。” 一想到那个味道，炭吉的嘴角就不爭气地分泌出了唾液。 那种在陶罐里燉了一整夜的萝卜，吸饱了咸鲜的肉汤，筷子轻轻一夹就断，放进嘴里不用嚼就能化开，滚烫的汁水顺著喉咙流下去，整个胃都暖洋洋的…… “炭吉！休息好了吗？” 炭治郎已经恢復了精神，背起木刀，那双暗红色的眼睛亮晶晶的：“我们回家吧！妈妈说今天要早点回去帮忙劈柴！” 炭吉立刻翻身而起，它对著炭治郎发出了充满斗志的声音： “吼——！！”（收到！全速前进！为了萝卜燉肉！） 走！回家！ …… 回家的山路有些崎嶇。 一人一熊正走在一段狭窄的林道上，两旁的灌木丛突然剧烈地晃动起来。 “咔嚓。” 粗壮的枯枝被踩断的声音清晰可闻。紧接著，前面的灌木丛被一只巨大的爪子粗暴地拨开。一头体型比炭吉还要大上一圈的巨型棕熊钻了出来。 它瞎了一只左眼，脸上有著一道狰狞的伤疤，浑身的毛髮脏兮兮的纠缠在一起，掛满了泥浆和乾涸的树脂，嘴角还掛著浑浊的唾液。 独眼熊死死盯著炭吉，喉咙里发出低沉的、充满威胁的咆哮声。 炭吉被嚇了一跳，正准备摆出防御姿態，却感觉身边的炭治郎突然往前跨了一步。 少年並没有拔出腰间的木刀，反而眼睛一亮，连忙整理了一下自己因为训练而有些凌乱的衣襟，脸上露出了既惊喜又紧张的神情。 “炭吉！” 炭治郎压低声音，语气里充满了敬畏：“这、这是你自远方来的亲戚吗？看起来好威严的样子……那道伤疤，一定是经歷了无数风雨的长辈吧？” 炭吉：“……？” 它愣住了，看看对面那头脏得像刚从沼泽里捞出来的野兽，又低头看看自己。 不是……这哪像亲戚了？ 这画风都不一样好吗！ 对面那货长得过於写实，满脸横肉，妥妥的《动物世界》画风；再看自己，圆润討喜，自带柔光滤镜，和它一对比我根本就是从《熊出没》跑出来的。 但还没等炭吉吐槽完，炭治郎已经有些手足无措地搓著手，一脸愧疚地小声嘀咕： “糟糕了，它是特意来看你的吗？我们也没有提前准备见面礼，两手空空地站在这里太失礼了……要不，我现在给它鞠个躬打个招呼吧？然后带它回家招待吧？” 说著，这实诚孩子居然真的准备弯腰行大礼。 炭吉虽然觉得离谱，但出於礼貌，还是试探性地抬起一只爪子，对著那头独眼熊挥了挥，露出一个尷尬又不失友好的笑容： “嗷？”（嗨……吃了吗？） 然而—— 就在炭治郎弯腰、炭吉挥手的一瞬间，对面的独眼熊显然没有那份“走亲戚”的耐心。 它把炭吉那个友好的挥手当成了某种挑衅，当即发出一声震耳欲聋的咆哮，后腿猛地蹬地，朝著他们扑杀而来！ 腥风扑面。 炭治郎还没来得及抬头，炭吉已经动了。 经歷了和恶鬼那种非人怪物的生死搏杀，眼前这头所谓的“森林霸主”真的就有点不够看了。 就在独眼熊带著腥风扑面而来的瞬间，炭吉只是微微向左侧了一步。。 “呼——” 独眼熊那势大力沉的扑杀贴著炭吉的鼻尖落了空。 紧接著，炭吉看都没看，借著错身而过的瞬间，抬起右掌，对著独眼熊毫无防备的后脑勺，轻描淡写地挥了下去。 “啪。” 一声脆响。 正在半空中扑杀的独眼熊像是突然被切断了电源，连哼都没哼一声，庞大的身躯就在巨大的惯性下脸著地，“轰”地一声铲进了雪堆里，四肢抽搐了两下，不动了。 从扑杀到倒地，不过一眨眼的功夫。 炭吉收回爪子，像个绝世高手一样，轻轻吹了吹掌心並不存在的灰尘，然后双手背在身后，摆出一副高手寂寞的姿態。 太弱了。 无敌是多么寂寞~ 林子里安静下来，只剩下风吹过树梢的声音。 旁边，刚刚行礼行到一半的炭治郎僵住了。他保持著弯腰的姿势，眨了眨眼睛，看著地上那个“睡著”的庞然大物，一脸茫然。 “哎？” 炭治郎站直身子，挠了挠头，语气里充满了困惑： “它……它怎么突然倒下了？是因为长途跋涉太累了吗？还是说……这是一种特殊的见面礼节，叫五体投地？” 炭吉翻了个巨大的白眼。 神特么五体投地，这叫落地成盒。 他走过去，单手抓起那头比它还要重得多的野熊的一条后腿。 然后，他用另一只爪子指了指家的方向，对著还在发呆的炭治郎发出了低沉的声音： “吼！”（別愣著了，傻孩子，回家加餐！） 虽然不是亲戚，但这大傢伙倒也挺客气，刚见面就送了我们这么大一份见面礼。 “誒？？？” 炭治郎发出一声长长的、充满困惑的声音。他看看被拖走的“长辈”，又看看前面大步流星的炭吉，虽然满脑子问號，完全搞不懂状况，但还是倒腾著小短腿，乖乖地跟了上去。 …… “嗷！”（我回来啦！） 正在井边洗衣服的葵枝，还有在檐廊下带著花子玩的禰豆子都被这突如其来的动静嚇了一跳。 当她们转过头，看清炭吉拖著那比它还大的黑影时，整个院子瞬间陷入了死一般的寂静。 那头独眼熊虽然已经死了，但依然保持著狰狞的面目，庞大的身躯横在院子中。 “哇啊——！” 花子和茂嚇得尖叫一声，本能地躲到了禰豆子身后，只敢探出半个脑袋瑟瑟发抖。 竹雄手里抱著的柴火“稀里哗啦”掉了一地，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，指著地上的尸体，手指都在哆嗦： “这、这……这真的是熊吗？！这比炭吉大哥还要大好多啊！这种怪物……这种怪物是怎么……” 葵枝手里的湿衣服掉进了盆里。她脸色发白，第一反应不是看猎物，而是衝到炭治郎和炭吉面前。 “炭治郎！炭吉！有没有受伤？！” 她顾不上那头死熊有多嚇人，一把抓过炭治郎检查了一遍，又慌乱地在炭吉身上摸索，直到確认两个孩子身上都没有血跡和伤口，那颗悬在嗓子眼的心才重重地落回肚子里。 炭治郎气喘吁吁，看著被嚇坏的家人，脸上带著某种疑惑和复杂的神情： “那个……妈妈，没事的。炭吉在路上遇到了一位……呃，很强壮的朋友。但是它好像在打招呼的时候太激动，突然就晕过去了……” 炭吉在旁边翻了个白眼，无语望天。 你要不要听听自己在说什么？ 葵枝並没有理会炭治郎。 她深吸了一口气，努力平復著心跳，目光再次落在那头巨大的尸体上。作为从小在山里长大的山民，她比孩子们更清楚这头巨兽意味著什么，是连老猎人见到都要绕道走的存在。 而现在，它像一摊烂泥一样死在自家院子里，被自家养的熊像扛麻袋一样扛了回来。 葵枝转过头，看著正一脸无辜站在那里的炭吉，眼神里第一次带上了一丝深深的震撼，甚至还有一点点……畏惧。 但很快，这份畏惧就被温柔所取代。 不管它怎么样，它始终是那个属於我们家一份子的炭吉。 “既然已经带回来了……” 葵枝看著那座肉山，陷入了短暂的为难。 怎么处理？ 如果是野猪或者鹿，她肯定就直接处理了。但这是一头熊。 气氛变得有些微妙。 炭吉正盯著地上的独眼熊，喉咙动了动。 作为前世的人类，它其实多少有点好奇这所谓的“野味”到底是个什么滋味。毕竟上辈子只在电视里看过，听说熊掌可是极品美味…… 但他低头看了看自己毛茸茸的爪子，又看了看地上那个同类，心里又有点膈应。 葵枝敏锐地察觉到了炭吉的视线。她犹豫了一下，语气里带著试探，小心翼翼地问道： “那个……炭吉，这是你猎回来的……那个，你需要……进食吗？” 她问得很委婉。 炭吉愣了一下。 他在“尝尝鲜”和“心理洁癖”之间反覆横跳了一秒钟，果断把脑袋摇得像拨浪鼓。 算了！ 这口真的不兴吃！太怪了！ 看到炭吉坚决拒绝的样子，葵枝鬆了一口气，脸上重新露出了轻鬆的笑容。 “那就好。” “这肉太腥了，而且太老，不適合大家吃。” 葵枝恢復了当家主母的干练，既然不吃，那就只剩下一种用途了。她眼神变得精明起来： “这头熊的皮毛非常厚实，而且很难得没有破损。明天炭治郎和炭吉辛苦一下，把它背到镇上去卖掉吧。” “应该能换不少钱。给大家都做一身新棉衣，还能多买点白米和年糕。” 听到卖钱和年糕，原本还很害怕的孩子们瞬间从震惊中回过神来。 “哇——！新衣服！” “炭吉大哥太厉害了！！” 竹雄和茂甚至大著胆子围著炭吉又蹦又跳，花子更是抱住了炭吉的大腿，把脸埋在他柔软的肚子上。 就在这时，茂像是突然想起了什么重要的事情。他鬆开炭吉，转身死死拽住炭治郎的袖子，拼命摇晃： “哥哥！哥哥！那能不能顺便买点糖球？含在嘴里很久都不会化掉的那种！” 听到糖这个字，原本还埋在炭吉肚子上的花子也猛地抬起头，那双大眼睛瞬间变成了星星眼： “我也要！我也要！还要那种脆脆的仙贝！” “还有我！”连一向装作小大人的竹雄都忍不住咽了口唾沫，小声补充道，“要是……要是钱够的话……” 看著弟弟妹妹们期盼的星星眼，炭治郎心都要化了。他蹲下身，温柔地揉了揉茂和花子的脑袋： “好！只要这……这位『熊朋友』卖了好价钱，哥哥一定给你们买！” “好耶——！！” 小院里爆发出一阵欢呼。 炭治郎笑著摸完弟弟们的头，然后转过身，看向一直站在旁边微笑著看著大家的禰豆子： “那禰豆子呢？你想要什么？” 禰豆子正帮兴奋的花子整理跑乱的衣领，闻言愣了一下，隨即温柔地摇了摇头： “我就不用啦，把钱留著给弟弟妹妹们买吃的，或者给家里添置点必用品吧……” “那怎么行！” 炭治郎打断了她的话：“你是姐姐，平时照顾大家最辛苦了。如果只给弟弟妹妹买，哥哥可是会生气的。” 就连旁边的炭吉也跟著赞同地点了点头。 禰豆子看著炭治郎坚定的眼神，又看了看炭吉鼓励的动作，脸颊微微泛起一丝红晕。她低下头，手指轻轻绞著衣角，有些害羞地小声说道： “那……如果钱够的话，我想要一条粉色的髮带。现在的这条……稍微有点旧了。” 炭治郎看著妹妹那条確实已经有些磨损的髮带，心里一软，重重地点头，露出了灿烂的笑容： “包在我身上！一定给禰豆子买一条镇上最好看的！” “嗯！”禰豆子抬起头，笑眼弯弯，笑容明媚得比冬日的阳光还要温暖。 炭吉看著这一幕，嘴角咧开一个憨厚的弧度。 这样就好。 相比於当一个茹毛饮血的野兽，还是当一个能给家里换来笑容的英熊更適合我。 晚饭时间。 虽然没有那头野熊的肉上桌，但木桌正中央摆著一大盆热气腾腾的萝卜燉肉。 炭吉趴在专属的位置上，面前放著属於他的超大號陶盆。 当那股浓郁的香味钻进鼻子的瞬间，炭吉刚才那一丁点关於没尝到熊掌的遗憾，瞬间被拋到了九霄云外。 去他的熊肉！ 萝卜燉肉才是神！ 吸饱了肉汁的萝卜呈现出诱人的琥珀色，晶莹剔透，筷子一夹就断。炭吉迫不及待地吞了一大口。 滚烫、鲜美、软糯。 那股热流顺著食道滑下去，让他舒服得眯起了眼睛，整个胃都暖洋洋的。 他看了一眼正在给茂夹菜的炭治郎，又看了一眼笑著给竹雄擦嘴的葵枝。 这不就对了吗。 炭吉在心里感嘆著，又吞了一块肥瘦相间的五花肉。 打打杀杀、称王称霸是为了什么？不就是为了这口安稳的热乎饭吗？ 窗外寒风呼啸，屋內炉火温暖。 这只不想修炼、只想吃燉肉的熊，在这个夜晚感到无比满足。 ------------------------------ 今晚还有一章更新会稍晚一些，大家如果等不及的话可以明早起来再看～ 主线剧情就快到了，后续可能会有一点点小刀。 主线推进稍慢，是因为有点沉迷日常拔不出来了……我会儘快调整节奏的！ 另外，也集中回答一下最近大家问得比较多的问题： 1.主角不会变人，这点大家可以放心。如果以后有番外的话，或许会考虑转世成人的if线； 2.关於武器设定，原本构思的是刀，但看了大家的反馈后，觉得拳爪確实更適合主角。反正还有一段时间，看看大家的反馈吧。 如果主角不在了，炭治郎戴上熊头套，和伊之助成为猪朋熊友，这个画面会不会很有意思？ 第38章 今年真是个好年 镇上的冬日集市比往常更加热闹，叫卖声混杂著关东煮热腾腾的香气，在寒风中飘散。 对於炭治郎来说，今天绝对是他在镇上走得最昂首挺胸的一天。 卖掉那头独眼熊的过程异常顺利。收购行的老板是个识货的人，看到那样一头完整且毛色油亮的顶级猎物，眼睛都直了，甚至没怎么压价，爽快地给了一笔厚厚的赏金。 走出店铺时，炭治郎拍了拍怀里沉甸甸的钱袋，脸上洋溢著掩饰不住的笑意。 多亏了炭吉，这段时间家里的进项一直不错，再加上今天这笔意外之財，这个冬天不仅不用愁吃穿，甚至可以说有些富余了。 “炭吉，走！” 炭治郎心情大好，轻轻拍了拍身旁那个裹著蓝色大斗篷的炭吉，脚步轻快地走向了镇上的杂货铺。 炭吉熟练地拉了拉兜帽，遮住圆滚滚的耳朵，迈著稳健的四方步跟在后面。 杂货铺里琳琅满目。 炭治郎没有任何犹豫，径直走向了柜檯，声音洪亮： “老板！麻烦给我称一点好的白米！还有那边的新棉花，要最软和的那种！” 说完，他神色一正： “还有，请给我来一点滋补的草药，要那种对肺病有好处的。父亲最近咳嗽得厉害，只要药效好，贵一点也没关係。” 买完了这些必需品，炭治郎並没有忘记出门前的承诺。 他看向柜檯边那个装著糖的玻璃罐，脑海里浮现出弟弟妹妹们渴望的笑脸，毫不犹豫地一挥手： “老板，这一小罐糖，还有那边的仙贝，我都要了！” 置办完大家的礼物，炭治郎转过身，拉著炭吉挤到了饰品架前。 “对了，还有禰豆子的髮带。” 炭治郎拿起一条深红色没有花纹的髮带，在炭吉眼前晃了晃，一脸认真地问道：“炭吉，你看这个怎么样？感觉很耐脏。” 炭吉在兜帽下翻了个白眼，嫌弃地喷了口气，毫不客气地把那条髮带推开了。 什么直男审美！选的一点都不好看！ “啊？不行吗？” 炭治郎挠了挠头，最后拿起一条粉色的，缎面光滑，上面还绣著细小的樱花瓣。 炭吉眼睛一亮，用顶了顶炭治郎。 就这个！粉粉嫩嫩的，这才是少女该有的顏色！ “好！那就这条！”得到炭吉的肯定，炭治郎笑得合不拢嘴，“老板，这条我要了！” …… 走出杂货铺时，炭治郎怀里抱著满满当当的包裹。 冬日的阳光洒在街道上，暖洋洋的。 “炭吉……” 炭治郎轻声唤道。他在寒风中哈出一口白气，看著手里给父亲的药包和给弟弟妹妹们的糖果，眼神突然变得有些朦朧： “其实，我有时候会忍不住想……炭吉你该不会是山神大人派来帮我们的使者吧？” 少年的声音很轻： “这几天发生的事情太美好了，美好得有些不真实。我有时候半夜醒来，真的害怕这一切只是一场梦，醒来后家里是冷冰冰的……” 说到这里，他停下脚步，转过身，极其郑重地看著面前这只穿著蓝色斗篷的大熊，深深地鞠了一躬： “虽然不知道你会留多久，但在接下来的日子里，还请多多关照了！” 炭吉愣了一下。 看著少年那真挚的眼神，它在斗篷下有些不自在地动了动耳朵。 搞什么啊……突然这么煽情。 我也就是想混口饭吃而已。 它伸出手，轻轻拍了拍炭治郎的脑袋。 炭治郎抬起头，似乎是调整好了情绪，脸上重新露出了灿烂的笑容。他左右看了看，让炭吉原地不要动，然后神神秘秘地跑到了路边的一个小摊前。 片刻后，当他们走出集市的人群时，炭治郎像是变戏法一样，突然从身后掏出一条还在冒著热气的烤鱼，笑眯眯地递到了炭吉的面前： “嘿嘿，这个给你！趁热吃！” 炭治郎眨了眨眼睛： “虽然没有妈妈做的饭好吃，但这个也很香哦！这是给炭吉的礼物！” 炭吉看著少年那双亮晶晶的眼睛，心里有些酸酸的。 它毫不客气地张大嘴，一口咬住了那条烤鱼。 嘿，你小子还挺有心。 以后的日子，就互相照应吧。 …… 傍晚的灶门家，被一种过年般的喜悦氛围笼罩著。 围炉里的火烧得很旺，驱散了冬夜的严寒。炭治郎像个圣诞老人，把买回来的东西一样样摆在榻榻米上。 “哇——！是糖！是星星一样的糖！” “好厉害！这么多！这真的是给我们的吗？” 茂和花子捧著那个装满糖的玻璃罐，眼睛瞪得圆圆的，里面闪烁著比糖果还要璀璨的光芒。 他们小心翼翼地把瓶子举过头顶，对著灯火看那一粒粒彩色的小糖球，兴奋得脸蛋红扑扑的。 就连竹雄，此刻也抱著那一大包仙贝，嘴角疯狂上扬：“哼，既然哥哥都买了，那我就吃一点尝尝什么味吧。” 而禰豆子，正跪坐在灯下。 她手里捧著那条质地柔软的粉色髮带，手指轻轻抚摸著上面精致的樱花刺绣，爱不释手。 “怎么样？炭吉也觉得这条最適合你哦。”炭治郎笑著说。 “嗯！”禰豆子抬起头，將髮带轻轻贴在脸颊边，那双粉红色的眸子里盛满了温柔的笑意，“谢谢哥哥！也谢谢炭吉！” 葵枝妈妈坐在一旁，看著这满屋的欢声笑语，眼角有些湿润。她温柔地笑著，打开了那个玻璃罐。 “来，每个人都有。今天是个好日子，大家尝尝甜味。” 她倒出几粒，分到孩子们小小的手心里。最后，她特意倒了一小把在掌心，眼神温柔地看向趴在一旁的大熊： “这个是炭吉的。” 禰豆子心领神会，从那一堆里挑出一颗最大、最漂亮的粉红色的糖，放在白皙的手心里，递到炭吉嘴边。 “炭吉，啊——” 炭吉张开大嘴，伸出舌头，把那颗小小的糖粒卷进嘴里。 隨著口腔的温度，糖粒慢慢化开。 一股甜味，瞬间在味蕾上炸开。 真甜啊。 炭吉眯起眼睛，感觉这股甜味顺著喉咙一直流进了心底，连刚才在外面吹冷风冻僵的身体都彻底暖和了起来。 这大概就是幸福的味道吧？ 炭十郎坐在一旁，身上披著厚厚的棉衣。 今晚的他，状態出奇的好。 他那常年苍白的脸颊上，竟然浮现出了一丝健康的红润。平时总是伴隨著沉重喘息的呼吸声，此刻也变得平稳而绵长。那双原本有些浑浊的眼睛，在炉火的映照下，显得清亮而有神，仿佛回到了还没生病的时候。 他看著正在因为吃到糖而欢呼的茂，看著正在帮竹雄擦嘴角的炭治郎，还有那个趴在地上的炭吉，嘴角露出了欣慰的笑容。 “今年真是个……好年啊。” 炭十郎轻声说了一句，声音虽然不大，却中气十足，不再像之前那样虚弱得仿佛下一秒就会断气。 炭吉嚼著嘴里的糖，看著脸色红润的炭十郎，心臟猛地跳动了一下。 也许……命运真的是可以改变的？ 炭吉在心里想著，眼里的光越来越亮。 你看，有了钱，买了那昂贵的对症药，炭十郎叔叔的气色肉眼可见地变好了。 只要继续这样下去，家里的生活就能彻底改善。吃得好了，穿得暖了，药也不断顿，炭十郎叔叔是不是就能好起来？ 哪怕不能彻底痊癒，只要能多撑几年…… 在这温暖的灯火下，在糖的甜味中，看著炭十郎那红润的脸庞，炭吉產生了一种美好的期盼。 它以为日子真的会这样一天天好起来，直到永远。 然而。 命运从来不会因为几颗糖的甜味而变得仁慈。它总是在你最放鬆、觉得最幸福的那一刻，毫无徵兆地露出它狰狞的獠牙。 第39章 破碎的泡沫 那个装著糖的玻璃罐，终於还是见底了。 半个月前，它还像是个聚宝盆，装满了五顏六色的星光和孩子们欢呼雀跃的笑脸。 而现在，茂手里拿著小勺子，在这个透明的罐子里颳了又刮，发出一阵阵清脆却空洞的声响。 只剩下最后一点糖霜和碎屑了。 “茂，別颳了。” 花子凑过来，小声说道。她身上穿著葵枝妈妈连夜缝製的新棉衣，那是用卖掉熊换来的新棉花做的，厚实又暖和。 但现在，她的表情却一点都不轻鬆。 “我们把这点碎糖冲成水吧。”花子吸了吸鼻子，看向紧闭的里屋纸门，“爸爸今天还没有吃东西……也许甜一点的水，他能喝得下去。” 茂愣了一下，隨即用力点了点头。 姐弟俩小心翼翼地把那点可怜的碎屑倒进热开水里。隨著勺子的搅动，原本无色的清水泛起了一丝极其微弱的甜香。 那半个月前整个家都洋溢著的辛福感，就像这点糖屑一样，在热水中无声地融化，最后消失得无影无踪。 …… 里屋的光线很暗。 炭十郎躺在崭新的被褥里。他並不像半年前那样咳嗽得厉害。 他就那样安安静静地躺著，大部分时间都在昏睡。 曾经那个能在雪夜里跳通宵神乐舞的男人，现在像是一株缺水的植物，正在以肉眼可见的速度枯萎著。 “爸爸……” 花子端著那碗温热的糖水，跪在枕边轻声唤道。 炭十郎的眼皮动了动，费力地睁开了一条缝。看到是女儿，他的嘴角极其缓慢地扯动了一下，露出一个虚弱到极点的笑容。 葵枝连忙上前，半抱著扶起丈夫的头。 炭十郎就著碗边，浅浅地抿了一口，喝完之后有些歉意地看著孩子们，然后重新闭上了眼睛。 没有再去喝第二口。 花子端著还剩下大半碗的糖水，手足无措地看向母亲。 “没事的。” 葵枝接过碗，声音依然温柔。她熟练地帮丈夫拉了拉被角，动作放的很轻。 “爸爸只是累了，想多睡一会儿。” 葵枝转过身，背对著孩子们去放碗。 趴在门口的炭吉看到，葵枝那只端著碗的手在颤抖。有那么一瞬间，她的腰弯了下去，似乎想要捂住嘴痛哭，但仅仅片刻，她深吸了一口气，再次挺直了脊背。 当她转过身面对孩子们时，脸上依然掛著平时的微笑。 外屋的廊下，禰豆子正坐在那里缝补著竹雄的裤子。 她头上那条粉色的髮带依然鲜艷如初，衬得她的侧脸温婉动人。 她手里的针线走得很慢。 每缝几针，她就会不由自主地停下来，抬起头看向那扇紧闭的里屋纸门。 她的眼神里没有了少女的天真，取而代之的是一种与其年龄不符的忧愁。 听到里屋传来的葵枝压抑的呼吸声，禰豆子低下头，手里的针尖不小心刺破了指腹。 一滴鲜红的血珠冒了出来。 她没有喊痛，只是默默地把手指含在嘴里，眉头紧紧锁在了一起，那个平日里的笑容，此刻却无论如何也挤不出来。 …… 屋后的空地上，雪积得很厚。 炭治郎坐在青石上，並没有像往常一样挥刀晨练。 他的手里紧紧攥著那个沉甸甸的钱袋。 那是卖掉熊后剩下的钱。 “炭吉。” 少年低著头，看著钱袋上的花纹，声音沙哑：“爸爸这两天……连最稀的米汤都咽不下了。” 炭吉趴在他身边，用身体替他挡住了身后的寒风。它没有发出声音，只是静静地听著。 “明明大家都穿上了新棉衣，明明不用再饿肚子了……” 炭治郎的手指因为用力而有些发白： “我以为只要有钱买些最好的补药，爸爸就能慢慢恢復。可是……” 一阵长久的沉默后。 炭治郎猛地站起身，用力拍掉了身上的积雪。 他转过头，那双暗红色的眼睛里，原本的迷茫和痛苦被一种决绝所取代。 “我要去邻县。” 炭治郎看著炭吉，语气坚定：“我听说邻县的大镇子有一家很有名的医馆。那位大夫经常给城里的大人物看病，医术很高明。” “虽然路很远，虽然诊金可能要花光这里所有的钱……” 他举起手中的钱袋，像是举起最后的武器： “但既然现在家里有钱了，我就不能眼睁睁看著爸爸这样睡下去。我要去请那位大夫出诊！” 不再是以前那种犹豫，也不再是面对高昂诊金时的退缩。 “只要能让爸爸好受一点……哪怕只是能让他再多喝一口粥，花多少钱都行。” 炭吉看著眼前的少年。 此时的炭治郎，身影虽然单薄，却已经有了可以当家做主的感觉。 炭吉抖了抖身上的雪，走过去用手用力拍了拍炭治郎的肩膀。 然后，它转身跑回屋內。拿起那件特大號的蓝色斗篷披上后，迈著沉重的步伐走回来。 “吼——”（我也去。） 炭吉呼出一口白气，眼神平静而篤定。 “吼，呜。”（你负责请医生，我负责跑腿。上来。） …… 门口。 葵枝虽然眼神中满是担忧，但她没有阻拦。 她站在炭治郎面前，细心地帮他整理好衣领，又拿过一条厚实的围巾，一圈一圈地帮儿子繫紧，直到把他的半张脸都裹住，只露出一双眼睛。 “路上小心。如果太晚了，就在镇上住一晚，不要赶夜路。” 葵枝停了停，温柔地拍了拍炭治郎的肩膀： “你是家里的长男，妈妈一直都很放心你。一定要和炭吉一起平安回来。” 而就在旁边，禰豆子踮起脚尖，像个小大人一样，细心地帮炭吉拉紧了身上那件蓝色大斗篷的系带，又把那个宽大的兜帽往下拉了拉，遮住他的耳朵，生怕他在风雪里冻著。 確认斗篷穿戴整齐后，她又转到炭吉身后，用力拽了拽绑在背上的竹编背篓，反覆確认绳索已经繫紧。 做完这一切，禰豆子才绕回前面，伸出双手，轻轻抱住了炭吉粗壮的前肢，脸颊贴在他厚实的绒毛上蹭了蹭： “拜託你了，炭吉。哥哥就交给你了。” 她的声音虽然有些发颤，却透著信赖： “一定要把哥哥……还有那个医生，平安带回来啊。” 没等炭吉回应，早就等在一旁的花子和茂也扑了上来，一人抱著炭吉的一条大腿，脸埋在厚实的熊毛里带著哭腔喊道： “炭吉……要注意安全啊！” 看著这一家人对自己的依赖和关爱，炭吉任由她们抱著，只觉得胸口热乎乎的。 放心吧。 只要我还有一口气，就绝不会让这小子掉一根头髮。 “出发吧。” 炭吉轻轻挣脱了孩子们的怀抱，发出一声坚定的低吼，然后转过身，將后背展示给炭治郎。 “吼——”（別发呆了，外面风雪太大，快进来。） 炭治郎看著这一幕，用力吸了吸鼻子，把眼泪憋了回去。 少年没有矫情。他走上前，手脚並用地爬进了那个对他来说甚至有些宽敞的背篓里。他缩著身子，只把半个脑袋探出背篓边缘，双手紧紧抓著竹编的边缘。 背篓里舖著的乾草散发著太阳的味道，而前方，是炭吉那宽厚、替他挡住了所有寒风的后背。 炭吉感受著背篓微微一沉。 很轻。 但他知道，这个背篓里装著的少年，心里背负的东西，比这漫天的风雪还要沉重。 坐稳了，炭治郎。 “吼！！！”（坐稳了！出发！） 隨著一声充满力量的咆哮，大门敞开。 炭吉像是一道黑色的闪电，毫不犹豫地冲入了漫天飞舞的风雪之中。 凛冽的寒风呼啸著刮过，但炭治郎缩在背篓里，看著前方炭吉那宽大的肩膀破开风雪，竟然感觉不到一丝寒冷。 看著眼前白茫茫的一切，炭吉默默又加快了点速度。 第40章 高门槛的医馆与碎裂的石阶 邻县的大镇子果然和山下的穷乡僻壤不一样。 即使是在这样风雪交加的深夜，街道两旁依然能看到零星的灯火。宽阔的石板路虽然被积雪覆盖，但依然能看出这里的繁华。 炭吉身上裹著那件特大號的蓝色斗篷，巨大的兜帽拉得很低，遮住了他整个脑袋。 “就是这里了。” 炭治郎停在了一座气派的大宅门前。朱红色的门柱，鎏金的牌匾上写著“佐藤医馆”四个大字。 这里是整个县城最好的医馆，听说就连县里的达官贵人都要在这里排队看病。 炭治郎深吸了一口气，拍去肩头的积雪，走上前去用力敲响了门环。 “咚、咚、咚。” 沉闷的敲门声在寂静的雪夜里迴荡。 没有回应。 炭治郎不死心，又敲了一遍，这次更急促了一些：“请问有人在吗！我们要看病！” 过了好半天，门內才传来了拖拖拉拉的脚步声和抱怨声。 “谁啊……大半夜的，叫魂呢……” 侧门“吱呀”一声开了一条缝，一个睡眼惺忪、披著棉袄的学徒探出半个脑袋。他举著灯笼，上下打量了一眼门口的两人。 炭治郎虽然穿著新棉衣，但那种没见过什么世面的寒酸样，依然暴露了他山民的身份。至於后面那个裹在斗篷里的怪人……看起来就不像是什么正经人。 学徒眼里的不耐烦瞬间变成了轻蔑。 “去去去，这里是给城里的老爷们看病的地方。”学徒挥了挥手，像是在赶苍蝇，“没钱的穷鬼去城西的慈善堂排队，別在这儿挡道。” 说完，他就要把门关上。 101看书 读好书上 101 看书网，????????s.???超省心 全手打无错站 “等等！” 炭治郎急了，他顾不上礼貌，一步上前用脚死死卡住了门缝。 “求求您！別关门！我父亲病得很重，危在旦夕！我们是专程赶来请佐藤大夫出诊的！拜託您通报一声吧！” “你有病吧？”学徒被嚇了一跳，“都说了这里看病很贵！出诊费都不是一个小数目，你能付得起吗！赶紧滚，不然我喊护院了！” 眼看门又要被强行关上，炭治郎没有任何犹豫。 他迅速从怀里掏出那个沉甸甸的钱袋，扯开绳子，露出里面的钱。 “我们有钱！！” 少年焦急地喊道，把钱袋举到学徒的眼皮子底下：“不管多少诊金我们都付得起！求求您，让我见见大夫吧！” 学徒原本要骂出口的话瞬间卡在了喉咙里。他愣了一下，隨即换上了一副半信半疑的表情：“哟，看不出来啊……” “等著。” 这次，门没有关死，而是虚掩著。 过了片刻，一阵脚步声传来。正门被打开了，一个穿著丝绸睡衣、留著山羊鬍的中年男人走了出来。 佐藤大夫瞥了一眼炭治郎手里的钱袋，眼中闪过一丝贪婪，但隨即又恢復了那副高高在上的姿態。 “行了，別在大街上嚷嚷。什么病？”佐藤大夫漫不经心地打了个哈欠，甚至不愿意让炭治郎进屋避避雪。 炭治郎连忙鞠了一躬，语速极快地描述道：“是肺病！这几天突然加重了，咳血，现在已经昏睡不醒，连米汤都咽不下去了！” 佐藤大夫听著听著，眉头皱了起来。 “嘖，咳血，嗜睡，无法进食……这是油尽灯枯之兆啊。” 他摇了摇头，一脸嫌弃：“这种癆病拖到现在，神仙难救。你还是回去准备后事吧。” “不！还有救的！请你再去看一看吧，只要您肯去！”炭治郎急得眼泪在眼眶里打转，再次举起钱袋，“我可以付双倍的诊金！求求您去看看吧！” 佐藤大夫看了一眼那钱袋，又看了看外面呼啸的暴风雪，缩了缩脖子。 “开什么玩笑？” 他冷笑了一声：“这种鬼天气让我进山？我的马车可是很贵的，要是陷在雪里怎么办？而且明早还有富商请我去检查身体，我可没空陪你们这些乡下人折腾。” 他摆了摆手，转身就要回屋： “这样吧，看在你们一片孝心的份上，我给你们抓几服药带回去。至於出诊……看我时间安排。也许后天，或者大后天，等我有空了再说。” “后天？！” 炭治郎如遭雷击。 父亲现在的状態，每一刻都在生死边缘徘徊。 “不……不行！” 炭治郎衝上去，想要拉住医生的袖子，却被学徒一把推开。 “求求您！明天一定要去！我可以加钱！我可以把这些钱都给您！”少年在风雪中卑微地鞠躬，声音嘶哑，“求求您救救我爸爸！” 佐藤大夫不耐烦地甩了甩袖子，一脸厌恶： “都说了看安排！你这乡下小鬼怎么听不懂人话？有钱了不起啊？我的时间可比你爹的命金贵多了！再囉嗦连药都不卖给你，赶紧滚！” 说完，他示意学徒关门。 “……” 炭吉一直沉默地站在台阶下的阴影里。 他看著炭治郎那弯曲的脊背，看著医生那张写满了傲慢与冷漠的脸。 一股无名的怒火，在他的身体里炸开。 既然好好说你听不懂，那就换一种你们能听懂的语言吧。 炭吉动了。 他没有发出任何声音，只是往前迈了一步。那庞大的身躯，瞬间挡住了所有光线，將医生和学徒笼罩在一片阴影之中。 佐藤大夫感觉背脊一凉，下意识地回过头：“你、你干什么……” 炭吉没有说话。 他只是缓缓抬起那只裹在斗篷下的手，看似隨意地搭在了医馆大门那根厚实的木质门框上。 “嘎吱——” 在佐藤大夫惊恐的注视下，那根特別粗的门框立柱，在炭吉的掌心下开始变形、崩裂。坚硬的木纤维像是脆弱的稻草一样被硬生生捏断，木屑簌簌落下，一个小坑留在木头上，让人触目惊心。 死一般的寂静。 炭吉慢慢收回手，拍了拍爪子上沾到的木屑，重新缩回斗篷里。 那双藏在兜帽深处的黑眼睛，透过风雪，平静地盯著已经僵在原地的医生。 他只是静静地站在那里，散发著压迫感。 那眼神仿佛在说： 明天去，还是现在死？ 你自己选。 佐藤大夫的脸色瞬间变得惨白，靠在门框上瑟瑟发抖。那个学徒更是直接瘫软在地上，裤襠里洇出了一片湿痕。 他们脑补出了一万种可能——这斗篷下藏著的，是某个杀人不眨眼的江洋大盗？还是拥有怪力的武道宗师？ 不管是什么，捏死他们，绝对比捏死一只蚂蚁还容易。 “去……我去……” 佐藤大夫的声音抖得像筛糠，刚才的傲慢荡然无存，取而代之的是极度的恐惧和討好： “天、天一亮我就坐车出发！绝对不耽误！绝对！” 为了儘快送走这尊瘟神，也是为了保住那个病人能活到自己赶过去，万一病人死了这个怪人是不是还会回来报復？ 医生衝进柜檯，手忙脚乱地抓了一大包药，又从最上面的格子里取出一根老参切片放进去。 “这个！这是我祖传的『吊命汤』！” 医生哆哆嗦嗦地把药包塞进炭治郎怀里，连钱都不敢数了： “里面用了百年老参和猛药！你先带回去，赶紧煎给病人喝！这药能强行提一口气，护住心脉！只要喝了这个，绝对能有好转！” 炭治郎抱著药包，有些发愣。 他看了一眼门槛上那个碎裂的地方，又看了一眼態度一百八十度大转弯的医生。 虽然有些惊讶於炭吉的举动，但他此刻心里只有解气和感激。 少年並没有趁火打劫，而是依然很有教养地把钱放在柜檯上，然后深深鞠了一躬： “谢谢大夫！那我们在家里等您！请务必赶来！” 说完，他拉著炭吉的斗篷角，转身离开。 “砰！” 背后，医馆的大门死死关上。 风雪依旧很大。 炭治郎把怀里的药包紧紧护在胸口，用体温捂著。他抬起头，看著漫天的飞雪，眼神中重新燃起了希望。 “炭吉，我们拿到药了！” “只要喝了这个，爸爸就能撑住！医生明天就会来！” “我们回家！” 炭吉看了一眼那个药包，呼出一口白气，示意炭治郎坐回那个竹篓里。 走吧。 只要跨过这最后的风雪，一切就都结束了。 第41章 风雪夜归 离开镇子后，风雪似乎比来时更加猛烈了。 炭吉裹紧了那件特大號的蓝色斗篷，在雪地上狂奔。 炭治郎缩在炭吉背后的竹篓里。 为了防止药包进水，他把那几包救命的药死死捂在怀里，整个人蜷缩成一团，隨著炭吉奔跑的节奏在竹篓里上下顛簸。虽然晃得厉害，但背靠著炭吉宽阔温热的后背，少年感到了前所未有的安心。 “呼……呼……” 炭吉的呼吸很重，但他没有减速，反而越跑越快。 不知跑了多久，周围的景色逐渐变得荒凉，镇子的灯火早已消失在身后，他们即將进入通往自家的深山。 突然。 奔跑中的炭吉，脚步猛地一顿。 一股极淡、极细，却异常刺鼻的味道，夹杂在寒风中，顺著气流钻进了他的鼻腔。 是血。 气味正顺著风，往镇子的方向移动。 炭吉的心臟猛地漏跳了一拍。 是从家的方向飘出来的？ 难道家里出事了？ 那一瞬间，他浑身的毛髮在斗篷下全部炸起。 没有任何多余的思考，甚至来不及去细想那股味道到底是什么东西的。 快！ 再快一点！ 炭吉喉咙里发出一声低沉的咆哮，原本就已经极快的速度再次暴涨。他不惜消耗著肺部的氧气，压榨著每一块肌肉的力量，像是一道蓝色的闪电朝著那个熟悉的小屋衝去。 坐在竹篓里的炭治郎还没反应过来，就被一股巨大的惯性死死压在竹篓壁上，他只能紧紧抱著药包，感受著炭吉那几乎要失控的速度。 千万……千万別出事啊！ …… 隨著距离那个家越来越近，周围原本狂暴的风雪，竟然开始减弱。 当他们翻过最后一道山樑，那座孤零零的小屋出现在视野中时，漫天的飞雪像是被人按下了暂停键。 乌云散去，清冷的月光洒在雪地上。 但是家那里太安静了。 安静得让炭吉有点心慌。 他红了眼睛，几乎是连滚带爬地衝下了山坡，在那扇紧闭的大门前没有任何减速—— “轰！！” 一声巨响。 原本紧闭的大门被炭吉直接撞开，门板发出痛苦的呻吟，碎木屑横飞。这一熊带著满身的风雪，像炮弹一样砸进了屋里。 “吼——！！”（都没事吧？！） 炭吉发出一声焦急的咆哮，身体在惯性作用下还在往里滑行，直到撞到了玄关的柱子才堪堪停住。 屋內的时间仿佛静止了。 围炉边，葵枝正抱著昏昏欲睡的花子在打盹，禰豆子手里拿著针线，竹雄和茂正趴在桌子上玩石子。 听到这声巨响，全家人的动作都定格了。 下一秒。 “哇啊啊——！！” 茂被嚇得直接跳了起来，一头钻进了葵枝怀里大哭：“有怪物！怪物衝进来了！” 竹雄嚇得手里的石子掉了一地，脸色苍白地抓起手边的烧火棍，哆哆嗦嗦地挡在姐姐前面。 就连一向镇定的葵枝也被嚇得惊呼一声，本能地护住身后的孩子们，惊恐地看向门口。 然而，当烟尘散去，借著昏黄的油灯光芒，他们看清了那个趴在地上、呼哧带喘的怪物。 那只裹著破烂蓝色斗篷、一脸惊恐的大熊。 还有从熊背后的竹篓里探出头来、一脸发懵的炭治郎。 “……炭吉？” 禰豆子眨了眨眼睛，手里的针线还举在半空中，有些不確定地喊了一声。 炭吉趴在地上，胸膛剧烈起伏著。 他瞪著那双黑豆眼，快速地扫视了一圈屋內。 葵枝在，禰豆子在，弟弟妹妹们都在。 那盏昏黄的油灯依然亮著，炉火依然在跳动，空气中只有炭火的暖香，没有任何血腥味。 大家都好好的。 只是被他嚇坏了。 “呼……” 炭吉那根紧绷到了极点的神经瞬间断了。他双腿一软，像摊烂泥一样瘫在了玄关冰冷的地板上，嘴里发出一长串如释重负的呼气。 太好了…… 真的是太好了…… 那种劫后余生的虚脱感让他连一根手指头都不想动，只能任由心臟在狂跳。 “嚇死我了……” 炭治郎也费力地从竹篓里爬出来，刚才炭吉突然加速把他顛得七荤八素，现在还有点想吐。他扶著墙站稳，看著一脸惊恐的家人们，连忙摆手： “没、没事！不是敌人！是我们回来了！” “炭治郎？！” 葵枝终於反应过来，连忙放下茂冲了过来，上下检查著儿子，又心疼地看了一眼瘫在旁边吐舌头的炭吉： “怎么回事？怎么弄成这样？摔著了吗？还是路上出什么事了？” “没……没事。” 炭治郎一边大口喘著粗气，一边回头看了一眼瘫在玄关地上、像一摊烂泥一样的炭吉，眼神里全是感激和愧疚。 他扶著膝盖，断断续续地解释道： “是炭吉……他应该是太担心爸爸了。” “回来的路上，一拿到药，他就跟疯了一样往回跑。我想让他歇会儿都不行，这一路他连一口气都没歇……” 少年眼眶红了，声音哽咽。他看著地上那个即使累瘫了的炭吉，心里酸溜溜的。 “他肯定也是怕爸爸等不及了……刚才撞门进来，估计是太著急了。” “这孩子……” 葵枝愣了一下，看著地上那个喘的不行的庞大身影，眼眶瞬间湿润了。 “辛苦了……真的辛苦了。”葵枝轻声说了一句。 炭治郎顾不上多说，连忙从怀里掏出那个被体温捂得热乎乎的药包： “妈妈！给！我们拿到药了！” “这是那位佐藤大夫给的！他说这是祖传的吊命汤，用了百年药材，只要喝了就能好转！” “真的吗？！” 葵枝的声音都在颤抖，她接过那个散发著浓郁药味的纸包，双手捧著。 “太好了……太好了……” 这位坚强的母亲眼泪瞬间夺眶而出，但她没有时间哭泣，伸手抹了一把脸，眼神变得无比坚定，转身冲向厨房： “禰豆子！快去生火！竹雄，去打水！” “是！” “马上就去！” 整个家瞬间忙碌了起来。 …… 过了一段时间。 浓郁到发苦的药味瀰漫在整个屋子里，那是生的希望，也是此刻最焦灼的等待。 炭十郎依然处於半昏迷的状態，呼吸微弱得几乎感觉不到，仿佛隨时都会隨著窗外的风雪一同消散。 葵枝跪坐在榻榻米上，小心翼翼地扶起丈夫，让他靠在自己怀里，儘量让他的头仰起一个容易吞咽的角度。 炭治郎跪在父亲身侧，端著那碗黑乎乎的汤药，手抖得厉害。 禰豆子跪在另一边，手里紧紧攥著一块手帕，隨时准备擦拭。 竹雄则站在炭治郎身后，死死咬著嘴唇，拳头攥得发白，连大气都不敢出。 “爸爸……喝药了……” 炭治郎深吸一口气，努力稳住手腕，將勺子递到了父亲紧闭的嘴唇边。 然而，昏迷中的人根本不知道张嘴。 黑色的药汁顺著勺子流进嘴缝，却並没有被咽下去，而是顺著嘴角溢了出来，滴落在葵枝的手背上。 禰豆子眼眶瞬间红了，连忙用手帕去擦，动作轻柔得像是在对待一件易碎的瓷器，声音带著哭腔： “爸爸……这是哥哥和炭吉冒著大雪求来的药啊……您尝一口好不好？” 炭治郎看著那流出来的药汁，心如刀割。他重新舀起一勺，声音已经带上了祈求的呜咽： “爸爸！求求您……咽下去一点啊！！” “大家都等著您呢……茂和花子还在哭，竹雄也在看著您……求求您，別丟下我们……” 少年的眼泪大颗大颗地砸进药碗里。 “咽下去……求求您咽下去啊！哪怕只有一口……” 竹雄再也忍不住了，带著哭腔喊了一声：“爸！！” 也许是听到了家人们的呼唤，也许是身体最后的求生本能。 炭十郎原本僵硬的喉结，极其艰难、极其缓慢地滚动了一下。 “咕咚。” 一声极轻微的吞咽声。 第一口，咽下去了。 “咽下去了！妈妈！咽下去了！”禰豆子惊喜地喊出声，眼泪夺眶而出。 紧接著是第二口，第三口…… 当一整碗药都被一点点餵下去之后，全家所有人都屏住了呼吸，死死盯著炭十郎的脸，连大气都不敢出。 时间一分一秒地过去。 窗外的风彻底停了，只有屋內的炭火偶尔发出噼啪声。 就在大家的恐惧再次攀上心头的时候。 “咳……” 一声轻微的咳嗽，打破了死寂。 紧接著，奇蹟发生了。 炭十郎原本如死灰般的脸颊上，竟然真的以肉眼可见的速度，泛起了一丝血色。 他的胸膛起伏变得明显，呼吸也从若有若无变得有力了一些。 那双眼睛，缓缓睁开了。 眼神虽然疲惫，却清明了许多，带著一丝平时少有的神采。 他费力地转了转头，目光扫过面前哭成泪人的孩子们。 “……炭治郎？禰豆子？” 炭十郎的声音虽然沙哑，但却清晰地传到了每个人的耳朵里。 “爸爸！！” 一直憋著的茂和花子再也忍不住，哇地一声扑到床边大哭起来。 炭治郎手里的空碗“噹啷”一声掉在地上。他整个人瘫软在床边，泣不成声。 竹雄背过身去，拼命用袖子擦著怎么也流不完的眼泪。 真的有用…… 那个医生没有骗人。 大家都还在。 角落里，炭吉看著这一幕，看著那个脸上恢復了生机的男人，长长地吐出了一口气。 赶上了。 真的赶上了。 第42章 夜谈 这药的效果，快得惊人。 不到半个时辰，炭十郎脸色就泛起了红润。在葵枝的搀扶下，他甚至有力气坐起身，靠在了被褥上。 炉火烧得正旺，驱散了屋里的寒气。窗外的风雪早就已经停了，那种压抑了许久的气氛终於消散。 孩子们围坐在父亲身边，眼睛都在盯著他。 “那个医生……真的肯来吗？” 葵枝帮丈夫掖好被角，有些担忧地看向窗外漆黑的夜色： “那种专门给城里大人物看病的名医，架子应该很大吧？这深山老林的，路又不好走……” 炭十郎喝了一口热茶，虽然依旧虚弱，但也跟著点了点头。 提起这个，炭治郎的眼睛一下子亮了。 少年的情绪总是来得快去得也快，看著父亲好转，他心里的石头落了地，忍不住绘声绘色地讲起了刚才的“战绩”： “一开始那个学徒看我们是山里人还要赶我们走，医生也是，说他的时间很珍贵，死活不肯来。” 炭治郎说到这里，一脸崇拜地看向趴在角落里的炭吉： “但是炭吉太厉害了！他直接走过去，把手往那块门框上一按——『咔嚓』一声！门框就被按出了个小坑。” 炭治郎比划著名动作，兴奋得脸蛋红扑扑的： 【写到这里我希望读者记一下我们域名 读小说就上 101 看书网，????????????.??????超顺畅 】 “那个医生嚇得脸都白了，腿都在抖，立刻就答应明天一早坐车过来，还主动给了这包最好的药！” “哇——！！” 茂和花子听得两眼放光，转头看向炭吉的眼神里满是小星星：“炭吉大哥好帅！” 就连竹雄也忍不住多看了炭吉两眼，小声嘀咕了一句：“虽然平时挺懒的，但关键时刻还挺靠谱嘛……” 角落里，炭吉得意地喷了口气，然后在地毯上换了个更舒服的姿势，那条短尾巴不自觉地晃了晃。 “呜。”（那是，也不看看我是谁。） 屋內爆发出一阵欢快的笑声。葵枝也在一旁掩嘴轻笑，眼里的担忧淡去了不少。 炭十郎听完，也忍不住笑了起来。他笑得很开心，肩膀微微耸动，连苍白的脸颊都染上了几分生动的神采。 “这样啊，这样啊……” 他温和地看著炭吉：“看来我们家的炭吉，很有谈判的天赋嘛。” 笑了一会儿，炭十郎突然话锋一转，那双清亮的眼睛看向炭治郎，语气依然温和，却带著一丝促狭： “不过，炭治郎啊。” “嗯？”炭治郎正沉浸在被夸奖的喜悦中。 “你们走的时候……是不是有些太匆忙了？” 炭十郎指了指窗外漆黑的夜色：“你们，给那位医生留下我们家的具体地址了吗？” “……” 原本欢快的气氛，像是被突然掐住了脖子，瞬间凝固了。 炭治郎脸上的笑容僵住了。 趴在地上的炭吉，摇晃的尾巴也僵在了半空。 一人一熊慢慢转过头，对视了一眼。 在那一瞬间，他们从对方震惊的瞳孔里，看到了同样的绝望。 臥槽！ 真的忘了！！ 当时只顾著拿药救命，又忙著装高手震慑医生，谁特么还记得留地址啊！而且这云取山这么大，也没个门牌號，那医生就算想来，往哪儿走？！ “这、这……” 炭治郎的脸瞬间涨成了猪肝色，结结巴巴地说道：“那、那怎么办？我、我们天亮了再去接他！反正我们跑得快！” 看著儿子那一脸“天塌了”的表情，炭十郎摇了摇头，眼里的笑意更浓了： “不用了，不用了。” 他笑著打趣道：“说不定那个医生现在正在召集人手。甚至可能已经找了一伙护院，拿著棍棒守在门口，等著抓你们这两个法外狂徒呢。” “吼——！”（他敢？！再去就把他房子拆了！） 炭吉不服气地挥了挥拳头，发出一声低吼。 “哈哈哈……” 屋內再次爆发出一阵笑声。只是这一次，炭治郎笑得有些尷尬，而葵枝笑著笑著，眼眶却红了。 笑声渐渐平息。 炭十郎靠在被褥上，看著这满屋子的家人，眼神慢慢变得有些深邃。他低下头，看了看自己那双恢復了红润、甚至有些发烫的手掌，轻轻嘆了口气。 “炭治郎。” “嗯？怎么了爸爸？”炭治郎还在为刚才的窘迫不好意思。 “那个医生给的……应该是猛药吧。” 炭治郎愣住了：“猛……猛药？他说这是百年的老参，是救命的……” “是啊，参是好参。” 炭十郎抬起手，阻止了儿子的辩解，嘴角掛著一丝看透生死的淡然： “但对於一个油尽灯枯的人来说，百年的老参不是救命草，而是催命符。” “它能强行燃烧人体內仅剩的一点点精气，让人在短时间內看起来像是痊癒了一样。但代价是……” 他没有把话说完，只是静静地看著那燃烧得正旺、却也消耗得极快的炉火。 “就像这炭火一样。加了油，火是旺了，但炭也会烧得更快。” “以我现在的身体底子，根本承受不住这么霸道的药力。这碗药下去，其实是在透支我最后的时间。” 死一般的寂静。 葵枝捂住了嘴，眼泪无声地滑落。她其实隱隱猜到了。 炭治郎脸色瞬间变得惨白：“那……那我去把医生抓来！我这就去……” “坐下。” 炭十郎的声音不大，却有著不容置疑的威严。 看著不知所措的长子，他的眼神重新变得温柔： “傻孩子，別怪那个医生。是我这身体本来就不行了。” “相反，我要谢谢这碗药。” 炭十郎伸出手，轻轻摸了摸炭治郎的头，又看向旁边一脸懵懂的炭吉： “如果不喝，我也许就在昏睡中走了，连最后看你们一眼都做不到。” “现在好了，它给了我力气，让我能清醒地坐在这里，再好好看看你们，看看这个家……” “这已经……足够了。” 炭十郎的声音十分平静。 得知那碗药是透支生命的猛药后，他並没有觉得恐惧，也没有因为即將到来的死亡而慌乱。相反，看著这满屋子失而復得的家人，看著窗外停歇的风雪，他感到一种前所未有的满足。 与其在昏迷中无声无息地消逝，不如清醒地、好好地和大家说再见。 “都过来一点。” 炭十郎轻声招手，脸上带著那从容的微笑。 孩子们虽然眼含热泪，但都很听话地围拢了过去，紧紧贴在父亲身边。 炭十郎伸出那双因为迴光返照而变得温热的手，先是握住了葵枝那双因为常年操劳而有些粗糙的手。 他没有说话，只是静静地看著妻子的眼睛。 那里面有歉意，有感激，更有深刻的爱。 辛苦你了，还要让你一个人走下去。 葵枝反握住丈夫的手，眼泪无声地滑落。她用力地点了点头，咬著嘴唇没有哭出声，千言万语都在这无声的对视中。 接著，炭十郎看向了六太。 最小的孩子此时已经在母亲怀里睡著了。炭十郎伸出手指，轻轻触碰了一下六太那肉嘟嘟的脸颊，眼神里满是遗憾： “六太……抱歉啊，爸爸不能看著你长大了。你要乖乖听哥哥姐姐的话。” 然后是茂和花子。 两个小傢伙哭得眼睛都肿了。炭十郎温柔地摸了摸他们的头： “不许哭了。你们是家里的开心果，只要你们笑著，妈妈和哥哥姐姐们就会有活力。以后，要多笑一笑。” 接著，目光落在了竹雄身上。 这个总是想装作大人的次子，此刻倔强地低著头，肩膀颤抖。 “竹雄。” “……在。” “你是个温柔的孩子，虽然你总是想学著像哥哥那样，但你有你自己的优点。”炭十郎轻轻拍了拍他的肩膀，“以后哥哥不在家的时候，家里就要靠你了。別总是彆扭，要率直一点。” 竹雄猛地抬起头，眼泪终於决堤，重重地点头：“嗯！我知道了！” 隨后，炭十郎看向禰豆子。 “禰豆子。” “爸爸……”禰豆子跪在床边，忍著哭腔，握住了父亲的手。 “你是姐姐，是家里的第二个母亲。” 炭十郎伸手，帮她理了理那条粉色的新髮带，眼神柔和得能滴出水来： “这条髮带很適合你，真的很漂亮……以后要多帮帮妈妈，但也別忘了，你也是个需要被疼爱的小姑娘。” “嗯……嗯！”禰豆子把脸贴在父亲的手心里，泣不成声。 做完这一切，炭十郎深吸了一口气。 最后，他的目光落在了跪在最前面的炭治郎身上。 那是他的长子，是他生命的延续，也是这个家未来的顶樑柱。 “炭治郎。” “我在，爸爸。”炭治郎挺直了脊背，死死咬著牙关不让眼泪掉下来。 “你是家里长子。” 炭十郎的声音很轻，却每一个字都像是刻在炭治郎的心上： “虽然会很辛苦，会有很多重担压在你身上……但我相信你可以的。” “你会做得比我更好，你会守护好这个家。” 说到这里，炭十郎停顿了一下，看著儿子那双眼睛，眼神变得无比慈爱： “但是，炭治郎，你要记住。” “不要太勉强自己，也不要觉得什么都要一个人扛。” 炭十郎伸出手，轻轻抚摸著儿子耳边那对日轮花纸耳饰： “偶尔，也可以示弱，也可以依靠一下別人。这並不是软弱，而是信任。” “就像今天，你依靠了炭吉，这就是对的。” 炭治郎再也忍不住了。 他感觉心臟酸涩得发疼。他拼命忍住眼泪，用力地点头： “我记住了！爸爸！我都记住了！” “大家都先去出去吧。我有几句话，想单独和炭吉说。” 屋內只剩下了一人一熊。 炭十郎费力地抬起手，拍了拍床边的榻榻米。 炭吉小心翼翼地挪过去。 炭十郎伸出那只瘦骨嶙峋的手，握住了炭吉宽厚粗糙的熊掌。 指尖微凉，却传递著一种让人安心的力量。 “其实，我都看著呢。” 炭十郎的声音很轻： “虽然你平时总是一副好吃懒做的样子，但我能感觉到……你这副身体里，藏著不一般的智慧和天赋。” “你的心里……似乎也藏著什么沉甸甸的心事，总是透著一股隱隱的焦躁。” 被说中了。 炭吉不敢看那双眼睛。 “有时候我在想，是不是山神大人看我们要撑不下去了，特意派你来帮我们的。” 炭十郎轻轻摩挲著炭吉掌心的肉垫，语气里满是感激： “如果没有你，这个家恐怕早就撑不住了。你是我们家的恩人。” 听到恩人两个字，原本埋著头的炭吉猛地抬起头。 “呜！”（不是！） 他剧烈地摇晃著大脑袋，喉咙里发出否认的低呜声。 不对！ 根本不是那样的！ 是我……是被拯救的一方啊。 刚来这个世界的我只能在山里风餐露宿，是你们收留了我，给了我名字，给了我热腾腾的饭菜，让我知道了什么是家人的温暖。 如果没有这个家，我只是一头在寒风中瑟瑟发抖的野兽。 炭十郎看著炭吉那急切辩解的样子，愣了一下。 “是吗……原来是这样啊。” 炭十郎眼中的笑意更深了，也更温柔了。他费力地抬起手，轻轻环住那颗硕大的熊头。 “那就没关係了。” “不管你是哪里来的，只要在这个屋檐下，你就是这个家的一份子。” 老父亲的声音越来越轻： “以后……这个家，就拜託你了。” 说到这里，炭十郎像是想起了什么，轻轻拍了拍炭吉的脑袋，补充道： “还有，虽然你很强，但也不要什么事都自己扛著。” “如果遇到了什么困难，或者心里有什么解不开的结……就去找炭治郎商量吧。” 炭十郎看向远处正在安慰弟弟妹妹的长子，眼神骄傲： “別看那孩子年纪不大，但他是个很可靠的傢伙。既然是兄弟，就可以互相依靠，对吧？” “吼……”（嗯。） 炭吉闭上眼，任由那只枯瘦的手掌抚过自己的皮毛。 炭十郎收回了手，缓缓闭上了眼睛。 这一次，他的呼吸变得平稳而绵长，嘴角还掛著一丝浅浅的微笑，。 这一夜，长夜终尽。 那个总是带著温和微笑的男人，在风雪中沉默地倒下了，却將火种留给了身后的少年与熊。 第43章 日轮耳饰与最冷的清晨 第二天清晨，久违的太阳出来了，照在积雪上，反光的有些刺眼。 葵枝像往常一样起了个大早。她端著一盆温水，准备给丈夫擦脸。 屋里没有炭火噼啪的声音，显得十分安静。 葵枝走到床边，把水盆放下，拧乾了毛巾。 她看著躺在那里的炭十郎。丈夫闭著眼睛，嘴角还掛著淡淡的笑容，看起来就像是在做一个美梦。 葵枝伸出手，想要帮他理一下鬢角的碎发。 指尖触碰到了额头。 那一瞬间，葵枝的动作停住了。 那条拧乾的毛巾从她手里滑落，“啪嗒”一声掉进了水盆里，溅起了几滴水花。 葵枝在床边呆立了一会儿，然后慢慢地跪了下来，把脸埋进那双已经冰凉的手掌里，肩膀无声地颤抖著。 外屋，正在劈柴的炭治郎听到了那个水声。 心里那种不安的感觉让他丟下斧头，衝进了里屋。 一进门，他就看到了跪在地上的母亲，还有那个一动不动的父亲。 炭治郎的脚步僵在了门口。 他一步一步挪过去，颤抖著伸出手，握住了父亲的另一只手。 那种凉意顺著指尖一直钻到了心里。 眼泪一下子就涌了出来，模糊了视线。炭治郎跪在地上，死死咬著嘴唇，喉咙变得哽咽。 “对不起……” 少年一边帮父亲整理有些乱的被角，一边下意识地念叨著： “对不起……如果我能一直守著……” “如果我能让家里的条件能早点好起来，如果我能早点去请医生的话……” “炭治郎。” 葵枝抬起头，轻声打断了他。她的眼睛通红。 “爸爸走得很安详。你看，他是笑著走的。” 母亲伸手擦掉了儿子脸上的泪水，轻轻摇了摇头： “不要说如果。你已经做得很好了，爸爸都知道的。” …… 屋后的松树下。 这里向著阳光，是炭十郎生前最喜欢晒太阳的地方。 炭治郎和竹雄拿著锄头和铲子，正在挖土。 寒冬时节，云取山的地被冻得跟石头一样硬。 “当！当！” 锄头砸下去，只能在冻土上留下一个白印子，反震的力道让炭治郎的虎口崩裂，鲜血顺著木柄流了下来。 但他像是感觉不到疼一样，机械地挥舞著锄头，一下又一下。 “对不起……” 炭治郎一边挖，眼泪一边往下掉，混著汗水滴在土里： “对不起……是我没用……就连让你入土为安都这么慢……” 旁边的竹雄也在哭，但他死死咬著牙，只是拼命地用铲子去铲那些碎土。 茂和花子躲在禰豆子身后，害怕地看著那个深坑，小声抽噎著。六太不懂发生了什么，被这压抑的气氛嚇得哇哇大哭。 一只毛茸茸的大手伸了过来，轻轻推开了炭治郎。 炭吉也没说话，只是把炭治郎挤到一边。 他蹲下身，那双厚实的熊掌直接插进了冻土里。 炭吉沉默地刨著土。 一下，两下。 他挖得很仔细，把坑底弄得平平整整。 没过多久，一个深深的方正的墓穴就挖好了。 炭吉拍了拍爪子上的土，默默退到了一边，把位置让给了家人。 …… 傍晚。 简单的葬礼结束了。炭十郎穿著那件生前最喜欢的羽织，永远睡在了那棵松树下。 回到屋內，气氛依旧沉重。 葵枝拿出一个陈旧的木盒，递给了炭治郎。 “这是你爸爸留给你的。” 葵枝的声音有些沙哑：“那对耳饰，要交给你了。” 炭治郎接过木盒，打开。 里面是一对画著太阳纹样的花札耳饰。 他跪在简陋的灵位前，颤抖著手，拿起耳饰。 仿佛有一种沉甸甸的东西，无声地落在了他的肩上。 炭治郎抬起头，看著镜子里的自己。眼角还带著泪痕，眼圈也是红的。 他伸手摸了摸那对在脸侧轻轻晃动的耳饰，深吸了一口气，擦乾了脸上的泪水。 眼神里的迷茫慢慢散去，变得清澈而坚定。 …… 入夜。 孩子们像往常一样躺在通铺上。 只是今天，那个常年躺著人的位置空了。 屋里少了一个人的呼吸声，显得格外空旷和寒冷。 “呜……呜……” 茂和花子缩在被窝里，虽然已经很累了，但只要一闭上眼就会想起白天的事，压抑的哭声断断续续地传出来。 炭吉今天没有回自己的窝。 他在屋里的最外侧趴著。 听到被窝里的哭声，炭吉坐起身。 他伸出长长的手臂，连人带被子，一把將茂和花子捞了过来，揽进了自己怀里。 两个小傢伙愣了一下，隨即紧紧抓住了炭吉胸口的毛髮，把满是泪痕的脸埋进了那片温暖里。 炭吉没有动，任由他们靠著。 他转过头，看向躺在另一边的禰豆子。 禰豆子一直背对著大家侧躺著，身体一动不动，看起来像是睡著了，也没有发出任何声音。 炭吉伸出另一只爪子，有些强硬地拽住了禰豆子的胳膊，把她往自己这边拉。 禰豆子身体僵了一下，似乎想要挣扎。 但当她的脸贴上炭吉那厚实的胸膛时，她听到了里面沉重而缓慢的心跳声。 紧接著，她感觉到这头平时总是一副好吃懒做的炭吉，此刻身体竟然也在微微颤抖。 禰豆子不再挣扎了。 原来大家都是一样的。 她反手抱住了炭吉粗壮的脖子，把脸埋进那团温暖的毛髮里。 一直压抑在眼眶里的眼泪，终於无声地决堤，很快打湿了炭吉胸口的皮毛。 这时候，一直背对著大家假装睡著的竹雄，也默默地坐了起来。 他没有说话，只是挪了挪位置，把单薄的脊背紧紧贴在了炭吉宽阔温暖的后背上，悄悄用袖子擦掉了眼角的泪水。 炭治郎看著这一幕。 他吹灭了油灯，也在炭吉身边靠了下来，把头轻轻枕在炭吉的肩膀上，闭上了眼睛。 虽然外面很冷，虽然那个人不在了。 但只要像这样大家都在一起，这个漫长的冬夜，似乎也没有那么难熬。 第44章 小心眼的山神大人 鬼杀队，训练场边缘。 正午的阳光透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光影。无一郎正抱著膝盖坐在一棵大树的树荫下，仰头看著天上慢悠悠飘过的云彩。 “那朵云……白白胖胖的，好像淋了味噌酱的萝卜啊……” 少年的肚子不合时宜地“咕嚕”叫了一声，眼神里透著一丝孩童般的馋意。 “喂！无一郎！你怎么还在这儿看云彩啊！” 一个和他年纪相仿的队员气喘吁吁地跑了过来，一脸焦急： “快、快去看看吧！大事不好了！你哥哥……有一郎他又和別人打起来了！” 无一郎连忙转过头。 “哥哥他又打起来了吗？这是这周第几次了？” “鬼知道是第几次！”那个队员擦了擦汗，“对方是三个入队好几年的资深队员，都是成年人！听说是因为他们在背后说閒话，说『双胞胎里的弟弟才是真正的天才，哥哥不过是个凑数的累赘』……被有一郎听见了。” “谢谢你告诉我！我现在就去！” 少年没有丝毫犹豫，转身向著喧闹声传来的方向狂奔而去。 …… 训练场的角落里，尘土飞扬，惨叫声和怒吼声混杂在一起。 “去死吧！你们这群废物！” 有一郎手里紧紧攥著木刀，满身是泥，额角的青筋暴起，像头猛兽一样冲向对面。 他的对手是三个年纪比他大的成年队员。 “这小子是个疯子吧？！” 其中一人捂著被木刀抽肿的手臂，惊恐地后退。 有一郎虽然被一脚踹中了肚子，整个人飞了出去，在地上滚了两圈。但他借著滚动的惯性直接弹了起来，根本不顾嘴角的血跡，再次嚎叫著冲了上去。 “刚才不是说得很起劲吗？！” 有一郎眼神凶狠，木刀挥得呼呼作响，甚至直接用头狠狠撞向对方的胸口： “说我和无一郎不一样？说我没有无一郎厉害？说我只会拖弟弟的后腿？！” “有种当著我的面再说一遍啊！！” 砰！ 即使是一对三，即使被打得鼻青脸肿，有一郎也硬是用这种杀敌一千自损八百的打法，跟对方打了个五五开。 等到无一郎赶到的时候，场面已经是一片狼藉。 那三个队员捂著肚子和腿在地上呻吟。 而有一郎拄著木刀站在原地，大口喘著粗气，一只眼睛已经肿得睁不开了，但那只完好的眼睛依然死死瞪著对方。 “再敢让我听见一句……” 有一郎往地上吐了一口带血的唾沫： “我就杀了你们。” …… 黄昏。 训练场后的山坡上。 无一郎拿著一瓶药酒，正在给哥哥处理脸上的青紫伤口。 “嘶——！！” 有一郎疼得浑身一哆嗦，差点跳起来：“你是笨蛋吗？！下手这么重！想谋杀亲哥啊！” “对不起，哥哥。我会轻一点的。” 无一郎那双大眼睛里满是歉意，他凑近了一些，动作变得更加小心翼翼，甚至还对著伤口轻轻吹了吹气： “呼——痛痛飞走啦。” “喂！恶不噁心啊你！我又不是三岁小孩！” 有一郎脸一红，別过头，愤愤不平地骂道： “还有，以后別对谁都这么好心！那群垃圾，自己没本事杀鬼，就把精力都花在排挤同伴上。不把他们打服了，他们永远不知道闭嘴。” 骂完之后，有一郎似乎是觉得在弟弟面前展示伤口有些丟人，彆扭地把脸转到一边： “以后……少管我的閒事。我只是单纯看他们不爽，想找个人练手而已。” 无一郎看著哥哥红肿的眼角，並没有戳破哥哥那笨拙的谎言。 他嘴角上扬，脸上露出像小天使一样的笑容： “嗯。我知道哥哥最厉害了。” 处理完伤口，天色已经彻底暗了下来。 刚才还一脸戾气、仿佛要咬人的有一郎，在看了看天色后，神情突然变了。他变得严肃起来，甚至特意用袖子把脸上残留的血跡和泥土擦了擦，整理了一下凌乱的队服。 “走吧，无一郎。” “好的，哥哥。” 兄弟俩轻车熟路地绕到了山坡背面的一块巨石后。 那里被清理得很乾净，没有杂草。在巨石的凹槽里，供奉著一个用粗糙的红布垫著的小木雕。 那是有一郎最近连夜赶工刻出来的。 虽然刀工有些稚嫩，甚至已经看不出来是什么物种，但那披著斗篷和直立行走的姿態，確实是在模仿那个救命恩人。 有一郎小心翼翼地把木雕扶正，又从怀里掏出两个特意留下的饭糰，恭恭敬敬地摆在木雕前。 然后，这个平时对谁都一脸不屑、满嘴毒舌的少年，对著这个有些抽象的木雕，极其虔诚地双手合十，深深鞠了一躬。 “山神大人请保佑我和我弟弟……” 有一郎闭著眼睛，嘴里低声喃喃著。 无一郎也乖巧地跟著哥哥一起合十行礼。他偷偷看了一眼那个圆滚滚的木雕，那双清澈的大眼睛里闪烁著好奇： “哥哥，你说……山神大人现在在做什么呢？” 有一郎睁开眼，看著那个自认为威风凛凛的木雕，语气篤定： “那还用问吗？肯定是在巡视领地吧。” “像那种存在，此刻一定正威风凛凛地行走在云取山的山巔，沐浴著月光，用慈悲而威严的目光注视著这个乱世。” “祂一定过著非常神圣、不食人间烟火的生活。或许正在品尝清晨的露水，或者在云端俯瞰眾生。” 无一郎听著哥哥的描述，脑海里不由自主地勾勒出一个浑身发光、喝著露水的神圣大熊形象。 少年的眼睛亮晶晶的，用力地点了点头，语气里满是单纯的嚮往： “嗯！一定是那样的！山神大人真的很了不起呢！” …… 与此同时。 灶门家门口。 没有金光，也没有威风凛凛。 只有一个鬼鬼祟祟的巨大黑影。 炭吉像做贼一样，躡手躡脚地从窝里爬了出来。 他回头看了一眼屋內。 透过窗户缝隙，能听到葵枝妈妈和炭治郎平稳的呼吸声。大家都因为这几天累坏了，睡得很沉。 確认没人发现后，炭吉鬆了一口气。 他动作熟练地裹紧了那件蓝色特大號斗篷，把兜帽往下拉了拉，遮住了那张毛茸茸的熊脸。 炭十郎大叔的后事已经办完了。 炭吉其实很清楚：生老病死是自然规律。那个医生就算那天晚上飞过来，也不可能救活油尽灯枯的炭十郎。 从理智上讲，他不应该怪医生。 但是！ 炭吉深吸了一口气，鼻孔里喷出两道白气。 老子就是心情不好，就是要去发泄一下！ 炭吉看向那个镇子的方向。 佐藤医馆是吧？ 听说你们还敢摇人是吧？ 你不是嫌雪大不想出门吗？ 你不是喜欢睡安稳觉吗？ 等著！我今晚就去把你家大门砸了。 第45章 潜行大师 站在雪地里，冷风一吹，炭吉抖了抖身体。 他拉了拉自己的战袍。 这是一件葵枝妈妈缝製的超大號蓝色斗篷，虽然因为之前的战斗多了几个补丁，看起来非常贫苦。 但这不重要。 重要的是气势。 炭吉深吸一口气，回想起那天晚上医生那副鼻孔朝天的嘴脸。 俗话说得好：退一步海阔天空。 但俗话又说了：忍一时越想越气，退一步越想越亏。 炭吉觉得自己很有必要去给那位医生上一课。 杀人放火？那是野兽干的事。 文明熊只干文明事。 比如……帮他家那扇大门做个小小的改造，顺便让他家实现南北通透，近距离感受一下大自然。 这也算是礼尚往来嘛。 炭吉伸出爪子，猛地把兜帽往下一拉。 万物皆虚，万事皆允。 这一刻，他觉得自己不像个熊，像个莫得感情的顶级刺客。 “吼……”（嘿嘿……） 在那一声压抑不住的、极其猥琐的窃笑声中。 那个背著补丁斗篷的身影，哼著不知名的小曲，朝著山下远处的镇子蹦躂而去。 …… 邻县的街道早已空无一人。 炭吉踮起脚小心翼翼地在阴影中行走。那种在阴影中穿梭、將身躯隱藏在黑暗里的感觉，让他觉得自己简直就是黑夜的主宰。 这就是潜行的艺术啊。 就在这时，前方突然传来脚步声。 是个深夜买醉的酒鬼，正抱著酒瓶子，晃晃悠悠地走过来。 炭吉心头一紧。 遭了，有敌情！ 躲？旁边只有光禿禿的墙壁。跑？目標太大。 作为一名顶级刺客，炭吉做出了最专业的判断—— 他转了个身脸贴墙蹲了下来，然后缩成一团，把自己偽装成了一堆货物。 那个酒鬼迷迷糊糊地晃过来，视线模糊不清。他看到路边那团蓝色阴影，也没多想，甚至还伸手在炭吉背上拍了两下。 “嗝……谁的东西丟这了……大晚上的也不知道拿……这布料挺结实啊……” 酒鬼嘟囔著，顺手借著货物的支撑力，然后摇摇晃晃地走了过去。 炭吉死死憋著一口气，直到那股酒臭味彻底消失，才猛地鬆开。 “呼……” 他嫌弃地拍了拍被摸过的地方。 愚蠢的人类啊，完全被我的完美的偽装骗过去了。这真是完美的潜行！ 继续前进。 刚过两个路口，最让潜行者头疼的生物出现了。 一条拴在巷子口的大狼狗。 这狗似乎还是个尽职的哨兵，耳朵一竖，鼻子一动，似乎闻到了什么不对劲的气息，张嘴就要—— “汪——” 那个汪字还没出口。 一阵阴风袭来。 大狼狗只觉得眼前一黑，一座巨大的阴影已经压到了头顶。 炭吉只是微微掀开了一点兜帽，露出了那双属於顶级掠食者的眼睛，然后咧开嘴。 来自大自然的血脉压制。 大狼狗的眼珠子瞬间瞪圆，喉咙里像是卡了下，那个“汪”字硬生生变成了“嘎”。 下一秒。 它极其识时务地两眼一翻，四腿一蹬，直接在那儿装死。 算你识相。 炭吉满意地拉了拉兜帽，像个刚刚搞定了暗哨的王牌特工。 解决掉所有障碍。 终於，那个熟悉的地方到了。 佐藤医馆所在的巷子就在眼前。 炭吉停下脚步，躲在墙角的阴影里，最后调整了一下呼吸。 这一路的完美潜行让他信心倍增。现在的他，气势正盛。 既然快到了门口，就不需要再躲藏了。 接下来，是该展示力量，给那个傲慢医生一点来自大山的小震撼。 然而。 就在他距离那扇大门还有十几步的时候，炭吉的动作突然僵住了。 风向变了。 一股风从巷子深处吹了出来。 炭吉的脚步猛地顿住。 那不是药草的苦味，也不是旧木头的霉味。 那是血腥味。 而且是死人的味道。 炭吉那双原本有些呆滯的眼睛，瞬间收缩成了针芒状。 出事了。 炭吉一脚踢开大门，衝进了前院。 月光惨白，照亮了地狱般的一幕。 那个曾经拿著扫帚赶人的学徒，那个穿著丝绸睡衣、曾捂著鼻子嫌弃乡下人的医生，还有真的像炭十郎说的那样、拿著棍棒守在门口的十几个护院…… 此刻全都躺在地上。 全死了。 炭吉站在血泊中，巨大的身影投下一片阴影。 死寂。 医馆里没有任何活人的气息。 就在这时。 很远的地方。 在医馆之外，隔著好几条街的镇子边缘，突然传来了一声闷响。 “咚。” 像是什么重物撞塌了墙壁。 紧接著，是一声极轻、极快的—— “嗡——” 那是利刃划破空气的声音。 炭吉的耳朵抖了抖。 还要过去吗？ 理智告诉他，前面很危险。现在的他应该转身就跑，当做什么都不知道，不能让家人再为自己担心。 但是。 炭吉看了一眼那个方向。 那里是镇子的边缘，再往外就是树林了。 犹豫了一秒后，他並没有转身逃跑。 万一我现在的实力能轻鬆应对呢？ 他伸出爪子，解开了脖子上的系带，把那件显眼的、打满补丁的蓝色斗篷脱了下来，小心地叠好，藏在了一处隱蔽的地方。 现在的炭吉在外人的眼里已经变成一头真正的野熊。 他收敛了所有的气息，甚至控制著心跳的频率，利用黑夜的阴影，向著那个声音的源头无声地慢慢挪过去。 近了。 更近了。 炭吉躲在一堵倒塌的土墙后面，屏住了呼吸。 炭吉屏住了呼吸，把身体缩在阴影最深处，偷偷的漏出两只耳朵。 前方是一片废墟。 死一般的寂静中，传来一声清脆的摺扇合拢声。 “啪。” 紧接著，一个男人的声音清晰地飘了过来。 那声音听起来非常年轻，非常温柔，带著一种天真无邪的欢快： “哎呀，手都在抖了呢。” “作为人类来说，你真的已经非常、非常努力了。明明连呼吸都很痛苦了，为什么还要一直瞪著我呢？” 並没有得到回应，只有急促的喘息声。 那个温柔的声音似乎有些困惑，又有些无奈： “好可怕的眼神啊……我明明是在关心你。” “这么漂亮的脸蛋，如果因为痛苦扭曲了，那多可惜。” “放弃吧，你也知道的吧，人类这种生物，是有极限的。” 脚步声。 那个男人似乎在废墟上隨意地走动著，语气轻鬆得像是在散步： “再怎么挥剑，伤口也不会癒合，失去的体力也不会回来。” “与其这么痛苦地活著……不如快点去和刚刚那些孩子团聚吧？” 那个声音顿了一下，像是想起了什么，语气变得更加温柔： “刚才那几个女孩子，明明活著那么痛苦，却还在哭喊著不想死……真是太可怜了。” “看著她们在那苦难的世间挣扎，我的心都要碎了呢～” “不过现在好了，她们已经从那种痛苦中彻底解脱了哦！” “在我的身体里，她们再也不会感到疼痛，也不会害怕了。” 那语气里充满了真诚： “来吧，让我把你也吃掉吧～？” “只要和我融为一体，大家就能永远在一起了！这才是真正的救赎呢～” 那个声音轻轻笑了一下： “还是不愿意吗？真是个固执的孩子啊。” “不过没关係，不用急哦～” “我们可以慢慢聊，直到你愿意接受我的好意为止?” 第46章 好大的一条狗？ 时间倒回至数个时辰前。 这本该是一个普通的傍晚。 夕阳將街道染成了一片温暖的橘红色。花柱·胡蝶香奈惠正站在一家名叫小町屋的饰品店前。 她今天没有穿那件標誌性的蝴蝶纹羽织，只是一身便服，这让她看起来少了几分柱的威严，多了些邻家姐姐般的温柔。 她的指尖轻轻托起一枚髮饰。 那並不是什么昂贵的金银，只是用粉色的彩绳编成了精巧的蝴蝶结，而最特別的是，蝴蝶结的中间镶嵌著一枚打磨得光亮如新的铜幣。 “吶，小春，小夏。” 香奈惠侧过头，对著身后两名正在吃丸子的年轻女队员笑道，眼神里满是宠溺： “你们觉得这个怎么样？如果送给香奈乎那孩子，能不能看到她笑一下呢？” 被唤作小春的女队员咽下嘴里的甜麵团，凑过来一看，有些惊讶： “哎？中间是铜幣吗？虽然很別致，但会不会太素了点？” “因为那是香奈乎最熟悉的东西呀。” 香奈惠温柔地抚摸著那枚铜幣，轻声说道： “那孩子，总是习惯用拋硬幣来决定自己的意志。对她来说，硬幣是来做决断的工具。” “所以我想送她这个。我想告诉她，硬幣也可以是美丽的装饰，是可以別在发间、让她变得可爱的礼物。” 说到这里，香奈惠的眉眼弯成了好看的弧度： “希望有一天，她看到硬幣的时候，想到的不再是听天由命，而是我很可爱呢。” 身后的两名队员愣了一下，隨即露出了笑容。 小夏擦了擦嘴角的酱汁，用力点了点头，坏笑著调侃道： “香奈惠大人真是三句不离妹妹呢！上次也是，买了一堆点心全寄回蝶屋了。” “不过这个主意真棒！” 小春也凑趣道，眼中闪烁著对未来的憧憬，“那回去之后，我们一起教香奈乎小姐怎么戴吧？那个总是面无表情的孩子，戴上这个肯定会害羞得不知所措的！” “是啊！说好了哦，回去一起教她！” “嗯！一言为定！” 看著两名队员那充满活力的笑脸，香奈惠也开心地笑了。 “那就这么说定了。要是回去晚了，忍那孩子肯定又要皱著眉头，假装生气地站在门口念叨我了。” 她付好了钱，小心翼翼地將那个承载著美好祝愿的髮饰用手帕包好，贴身收进怀里，靠近心口的位置。 那种期待的神情，仿佛已经看到了回家时，妹妹们那一张张鲜活的脸庞。 然而。 就在她准备转身的那一秒。 夕阳的最后一丝余暉，突兀地沉入了地平线。 原本温暖的橘色光芒瞬间消失，街道被一股阴冷的青紫色笼罩。冷风吹过，捲起了地上的落叶。 “嘎——！！” 一只鎹鸦嘶哑悽厉的叫声，粗暴地撕裂了这份温馨。 它盘旋在昏暗的天空中，投下一道黑色的、不祥的剪影。 “紧急任务！紧急任务！！” “邻县佐藤医馆附近！多人失踪！皆为年轻女性！速去！速去！” 香奈惠脸上的笑容在一瞬间凝固，隨即像融化的雪水一样消失不见。 她伸手抚平了衣袖上的褶皱，那双温柔的淡紫色眼眸里，属於姐姐的温情褪去，取而代之的，是身为花柱的决绝与悲悯。 她轻轻嘆了口气，语气中带著一种对悲剧轮迴的无奈： “走吧。” 她看向那个已经被黑暗笼罩的方向，轻声说道： “在那只可怜的鬼製造出更多悲伤之前……我们要去让他解脱。” 身后的两名队员也立刻咽下了最后一口丸子，神情变得严肃起来。 “是！香奈惠大人！” …… 夜色降临，佐藤医馆。 当香奈惠带队赶到时，那扇大门並没有被破坏。 浓烈的血腥味扑面而来，但这並不是最让她感到不安的。 最让她感到不安的，是这里太安静了。 太安静了，甚至连一丝属於恶鬼的暴戾气息都没有。 走进前院，借著月光，她们看到了地上的惨状。 医馆的医生、拿著棍棒的护院、还有年少的学徒，尸体横七竖八地倒在地上。 “全是男性。” 负责查探的小春脸色苍白，但眼神还算镇定，她迅速检查了一遍尸体： “大人，屋里翻遍了。侍女、医生的妻子和女儿……所有的女性都不见了。而且……” 小春指了指地上的尸体，语气中带著一丝困惑： “死状很奇怪。像是被某种极薄的利器瞬间切断了喉咙或者肢体。伤口非常平整，甚至没有太多的挣扎痕跡。” 香奈惠蹲下身，查看著医生尸体旁断裂的木棍。 切口光滑如镜。 没有残留的鬼气，没有狂暴的破坏痕跡，更没有那种让人窒息的强者威压。空气中只有一股淡淡的、仿佛雨后莲花般的清香，若有若无。 “是擅长使用武器，且极其善於隱藏气息的鬼吗？还携带著人质吗？” 香奈惠做出了判断。 这在鬼杀队的记录中並不罕见。有些鬼因为实力不强，为了躲避猎鬼人的追杀，会刻意收敛气息，专门挑选防御薄弱的女性下手，得手后迅速通过暗道或者特殊手段逃离。 如果那些女性是被掳走的，那么现在可能还活著。 必须爭分夺秒。 “听著。” 香奈惠站起身，看向身后的队员们。她的眼神坚定，迅速根据地形做出了战术安排： “这只鬼非常狡猾，且行动隱蔽。他带著人质，最有可能逃跑的方向是地形复杂的后山，那边交给我来搜查。” 她指向镇子的另一头： “小春，小夏，你们两个一组，去镇子的西边搜查。那边地形开阔，鬼往那边逃的可能性不大，但也不能排除他藏在其他居民房里。” 说到这里，香奈惠的神情变得异常严肃，语气加重了几分： “记住，我们的首要任务是確认人质的位置。” “虽然现在来看对方气息不强，但绝不能大意。一旦发现任何异常，或者看到了鬼的踪跡，第一时间发射信號弹！绝对、绝对不要逞强独自交手，明白吗？” “是！” 两名女队员齐声应道。 小夏紧了紧手中的日轮刀，认真地点头： “放心吧香奈惠大人！既然是只敢躲躲藏藏的鬼，遇到我们肯定只会逃跑。只要一发现踪跡，我们马上就发信號！” “去吧，注意安全。” 香奈惠看著她们转身跑向镇子西边的背影，心中有股不安感。 …… 仅仅过了一盏茶的时间。 后山已经被香奈惠搜完，並没有发现有鬼的痕跡。 “不在这边吗？” 香奈惠停下脚步，站在一处高地上，眉头紧锁。既然这边没有，那么鬼很有可能带著人质藏在镇子的西边，也就是小春和小夏负责搜查的区域。 她转过头，看向镇子西边的方向。 那边静悄悄的。 没有信號弹升空的红光，也没有鎹鸦传信的叫声。 “还没有发现吗……” 香奈惠刚想鬆一口气，但下一秒，她的瞳孔猛地缩了一下。 不对。 按照计划，如果搜查无果，每隔一段时间也需要用鎹鸦匯报平安。而如果发现了鬼的踪跡，哪怕只是看到了影子，依照小春和小夏的性格，肯定会第一时间发射信號弹求援。 现在既没有匯报，也没有求援。 那种不祥的预感瞬间涌上心头。 出事了！ 没有任何犹豫，她脚下一蹬，身形瞬间化作一道粉色的残影，向著镇子西边衝去。 她在镇外的树林边缘停下了。 那里有一堵倒塌的土墙，月光照在上面。 有一个年轻男人，正姿態隨意地坐在高处的断墙上。 他留著一头橡白色的长髮，头顶像是被泼了血一样有著暗红色的斑纹。身上穿著一件红色的紧身衣和黑色的宽大袴裤，手里漫不经心地摇著一对金色的对扇。 听到香奈惠落地的声音，男人慢慢转过头。 那一刻，香奈惠看清了他的脸。 那是一张极其无忧无虑、掛著天真笑容的脸。但最让人印象深刻的是他那双眼睛。 那双眸子里，刻著“上弦”和“贰”的字样，瞳孔更是呈现出绚烂至极的七彩琉璃色。 而在他脚边的断墙上，整整齐齐地叠著两件熟悉的鬼杀队羽织。 一件是小春的。 一件是小夏的。 甚至连上面的纽扣都扣得整整齐齐，就像是贴心整理好的衣物一样。 除了这两件衣服，羽织的主人，就像凭空蒸发了一样。 “哎呀？” 那个男人合上手中的金色铁扇，用扇柄抵著下巴，那双七彩的眼睛在香奈惠身上转了一圈，隨即露出了惊喜的笑容： “又有客人来啦~？” 香奈惠的瞳孔剧烈收缩。 那两件叠得整整齐齐的羽织，像两根针狠狠的刺痛了她的眼睛。 “你把她们……怎么样了？” 她握刀的手指因为用力而泛白，声音颤抖得几乎变调。 童磨似乎有些无奈，他看了看脚边的羽织，像是想起了什么令人感动的往事，声音变得愈发轻柔： “你是想问刚才那两个孩子吗？” “她们明明活著那么痛苦，死的时候却还在哭喊著『不想死、不想死』……真是太可怜了。” “看著她们在那苦难的世间挣扎，我的心都要碎了呢～” 童磨捂著胸口，脸上露出了慈悲的表情： “不过现在好了，她们已经从那种痛苦中彻底解脱了哦！” “在我的身体里，她们再也不会感到疼痛，也不会害怕了。大家融为一体，永远幸福地生活在一起……这才是真正的救赎呢～” “你这……混蛋！！” 那一刻，理智的弦崩断了。 一向温柔、总是带著微笑的香奈惠，第一次爆发出了带著杀意的怒吼。 愤怒衝破了理智的堤坝。粉色的日轮刀瞬间出鞘，伴隨著漫天飞舞的虚幻花瓣，空气中仿佛真的涌动起了一股花香。 “花之呼吸·四之型·红花衣！” 这一刀极快，弧形的斩击如同盛开的红色彼岸花，带著蜿蜒的轨跡，直取男人的脖颈。 然而。 “叮。” 一声清脆悦耳的金属撞击声。 並没有血光飞溅。 男人甚至没有从墙上下来，只是隨意地挥了一下手中的金色铁扇。那足以斩断岩石的剑气，被那一面看似脆弱的扇子轻描淡写地挡了下来。 “哎呀，好漂亮的剑术。” 男人的眼睛亮了，那双七彩磨砂般的瞳孔里流露出真诚的讚嘆： “像花瓣一样旋转呢。你是专门学过舞蹈吗？比我教里的那些舞女跳得都要好呢！” 战斗，在这一瞬间彻底爆发。 或者说，这根本不能称之为战斗，这是一场猫对老鼠的单方面戏弄。 “花之呼吸·五之型·无果芍药！” 香奈惠咬紧牙关，身影化作狂风。 一剑、两剑、三剑……九连击的刺击如同暴雨般倾泻而下，每一剑都瞄准了鬼的咽喉、心臟、眼睛等要害。 但这只鬼……太快了。 他根本没有使用任何血鬼术，仅仅是靠著那一对金色的扇子和诡异的体术。 他在密集的剑雨中閒庭信步。侧身、挥扇、后撤、旋转。 “叮、叮、叮、叮……” 密集的撞击声连成一片。香奈惠引以为傲的连击，全部被那两把扇子精准地格挡在外。 “哇！好险好险！” 童磨笑著，手中的扇子像是有生命一样，在挡开日轮刀的同时，锋利的扇缘擦过香奈惠的脸颊。 “嘶——” 一道细长的血痕浮现。 时间一分一秒地过去。 几十个回合下来，香奈惠的肺部痛的快炸了。那是短时间內过度使用全集中呼吸、压榨身体极限的后果。 汗水浸透了队服，她的动作开始变得迟缓，呼吸变得粗重而紊乱。 而对面的童磨，依旧是一副游刃有余的样子。 他像是在废墟上散步一样，语气轻鬆： “放弃吧，你也知道的吧，人类这种生物，是有极限的。” “再怎么挥剑，伤口也不会癒合，失去的体力也不会回来。” 童磨停下脚步，看著满身是血、摇摇欲坠的香奈惠，真诚地伸出了手： “与其这么痛苦地活著……不如快点去和刚刚那些孩子团聚吧？” “来吧，让我把你也吃掉吧～？” “啊咧~？还是不愿意吗？真是个固执的孩子啊。” 见香奈惠依旧死死握著刀，童磨轻轻笑了一下： “不过没关係，不用急哦～” “我们可以慢慢聊，直到你愿意接受我的好意为止?” “闭嘴……” 香奈惠咬著牙，鲜血顺著嘴角流下。 绝望像潮水一样淹没了她。 贏不了。 真的贏不了。 这就是上弦吗？这种压倒性的、如同深渊一般的差距…… 要放弃吗？ 一个声音在脑海里迴响。 但下一秒，另一个画面猛地衝进了脑海。蝶屋的院子里，还没有学会笑的香奈乎正呆呆地看著蝴蝶，而总是爱生气的忍，正拿著药汤在门口焦急地等著她回家。 “姐姐，早点回来。” 香奈惠浑身一震。 不能死在这里。就算贏不了……至少……要拖到天亮！ 她看了一眼东方。 童磨也顺著她的目光看去，嘆了口气，脸上露出了真心实意的遗憾表情。 “啊……太阳公公要出来了呢。” 他收起了那副嬉皮笑脸的样子，慢慢合上了手中的金色对扇。原本那股漫不经心的气息，在一瞬间收敛，变得冰冷刺骨。 “虽然很想把你带回去慢慢聊，但没时间了呢。” 那一刻，他身上的氛围变了。不再是那个喜欢捉弄人的教主，而是真正的上弦之二。 “为了表示对你剑术的敬意，我会用上稍微认真一点的速度。” 他微笑著说道： “如果挡不住的话，脑袋就会掉下来哦。” 下一秒。 他的身影消失了。 那种速度超越了香奈惠动態视力的极限，死亡的气息瞬间直逼咽喉。 避不开了！ 香奈惠的大脑一片空白，凭藉著身为柱的本能，她榨乾了身体里最后一丝力气，將全身的力量灌注在双手，横起日轮刀向著那股寒意袭来的方向挥去。 两道身影在废墟中瞬间交错而过。 “轰！！” 一声短暂而沉闷的巨响。 紧接著是“卡啦”一声清脆的、令人心碎的悲鸣。 两人的动作都停了下来，背对背站立著。 香奈惠呆呆地看著自己的手。 那把陪伴了她无数个日夜、斩杀了无数恶鬼的粉色日轮刀，此刻只剩下半截。 断裂的刀尖旋转著飞向半空，像一片凋零的花瓣，映照出香奈惠绝望放大的瞳孔。 完了。 “哎呀……” 身后传来了童磨略带惋惜的声音。他转过身，手中的摺扇依旧金光闪闪，连一丝划痕都没有。 “断掉了呢。明明是把很漂亮的刀。” 他看著背对著他、浑身僵硬的香奈惠，语气里充满了真诚的怜悯： “连跳舞的道具都没有了，这下是真的要结束了。” “撒，不做无谓的挣扎了，乖乖的让我……” 香奈惠转过身並没有回答。 但她那只握著断刀的手，虽然在剧烈颤抖，却依然死死地攥紧了刀柄，指甲几乎掐进了肉里。 身为柱的自己，哪怕只剩下断刀，只要她还站著，那就绝不会倒下！ “哦？真顽强啊。” 童磨微微眯起眼睛，手中的扇子再次抬起： “那就没办法了，虽然有点粗暴……” 就在金色的扇锋即將切开空气，给这位花柱带来终结的瞬间。 “吼——！！！”（刀下留人！） 一声震耳欲聋的咆哮声，极其突兀地在两人耳边响起。 这声音之大，震得地上的碎石都在颤抖。 在香奈惠不远处，那片废墟侧面的阴影里，不知何时，多了一只猛兽。 “呜？”（那个……打扰一下？） 炭吉瞥了一眼东边的天空。 快了！就差一点点！ 他在心里疯狂计算著时间。只要再拖一会，太阳就能完全出来。 只要让他分心就行！ 於是炭吉用一种极其诚恳的声音衝著童磨再次叫唤起来： “呜……呜……呜？”（虽然现在的气氛很严肃，但能不能给我个面子，今天就先到这儿？） 甚至他还十分人性化地摊了摊巨大的熊掌。 空气凝固了。 当然，在场並没有人能听懂这门高深的熊语。 在香奈惠和童磨的耳朵里，这只是一头猛兽在发出一连串不知为何听起来有点无奈的声音。 童磨脸上的笑容第一次彻底凝固了。 他歪了歪头，那双看透了世间万物、七彩磨砂般的眼眸里，第一次露出带著一丝呆滯的不解神色。 他看著面前这坨毛茸茸的东西。 “誒？” 童磨发出了灵魂拷问： “这是……好大的一条狗？” 第47章 初次交锋 废墟的阴影死角里。 炭吉庞大的身躯紧贴著断墙，身体不自觉的开始发抖。 跑吧。 脑子里有个声音在疯狂尖叫。 那是生物的本能。 面对这种怪物，没有半点胜算。现在悄悄的退回去，活下来的概率很大。 但他动不了。 前面那个女人浑身是血，握著断刀的手在抖，却没想过放弃。 要是现在走了…… 这辈子大概都抬不起头做人了。 哪怕现在变成熊了，心里那关也过不去。以后每晚做梦，恐怕都会梦见这一幕。 该死。 炭吉咬著牙，下意识抬头看了一眼天边。 还有机会。 只要能拖住这最后一点时间，只要太阳出来…… 那就赌一把。 拼了。 …… 童磨歪了歪头，看著从阴影里走出来的炭吉，七彩的眸子眨了眨。 香奈惠握著断刀的手指猛地收紧。 这是什么情况？ 趁著童磨走神的间隙，她不动声色地向侧面挪了半步，將重心压低，调整著已经混乱的呼吸。 “啊！” 童磨突然合上扇子，在掌心清脆地敲了一下。 “原来是熊啊！我就说嘛，哪有狗长得这么圆的耳朵。” 他向前走了一步，那把金色的铁扇轻轻抵著下巴，语气像是在路边遇到了走丟的小猫： “你怎么跑到这儿来了？迷路了吗？这里可是很危险的哦。” 炭吉看著那张越来越近的笑脸，背上的毛都立起来了。 它咽了口唾沫，两只巨大的前爪有些尷尬地在胸前搓了搓。 “呜……呜呜？”（那个……大哥？咱们应该往日无怨近日无讎的吧……？） 紧接著，它用一种商量的、甚至带著点討好的眼神，指了指已经有点泛白的天空，又指了指童磨，小心翼翼地挥了挥爪子。 “吼……嗷呜。”（天都要亮了，您看……要不今天就先散了？你这时候晒太阳对身体不好……） 童磨停下了脚步。 他的眼睛反而亮了起来，像发现了新大陆： “好厉害！真的好厉害！” “你在跟我说话吗？虽然听不太懂，但感觉你很有灵性呢！” 炭吉愣了一下，赶紧疯狂点头，眼神充满了期待。 “呜！呜！”（对对对！散了吧散了吧！） “哇——” 童磨发出了由衷的讚嘆，双手捧著脸颊，甚至有些感动： “这么冷的天，你一直在雪地里跑，一定很寂寞、很饿吧？” “即使是野兽，也有求生的本能呢。这份努力真是太让人感动了。” “要不要跟我走？我那里有很大的房子，还有很多信徒。去了那里，就再也不用挨饿，也不用受伤了。” 他笑眯眯地伸出手，金色的扇柄在空气中划过一道优雅的弧线： “跟我走好不好？我会把你养得白白胖胖的，让你一直很舒服、很幸福的哦。” 旁边的香奈惠不可置信地看著这一幕，断刀在手中微微颤抖。 他在招揽一头熊？而这头熊……竟然真的听懂了？ 炭吉盯著那只伸过来的手，心里飞快地盘算著。 包吃包住？听起来是不错。可惜我已经有属於我的家了，还有家人在等著…… 但在这种要命的时候，只要你不动手说啥都行，反正等会儿我就溜了。 它没有任何犹豫，一屁股坐在了满是碎石的地上。然后衝著童磨用力地点了点头。 “呜。”（成交。） “真的吗？太好了！” 童磨开心得像个孩子一样拍了拍手，眼角甚至笑出了泪花： “我就知道我们能互相理解！这一定是命运的安排～” “真乖真乖，来，摸摸头。” 他直起腰，拍了拍衣袖，动作自然流畅地转过身，抬起食指指向了靠在墙边摇摇欲坠的香奈惠。 “那你稍微等我一下下哦。” 语气轻快，隨意。 “这孩子伤得太重了，一定很痛苦吧？看著她这么难受，我的心都要碎了。” 童磨脸上露出了悲悯的神色： “所以，我要救赎她。让她和我们融为一体，这样她就不会痛，也能永远幸福了。” 他回过头，对著炭吉眨了眨眼，那眼神纯洁无瑕： “带上她，我们就回家。大家一起获得幸福，好不好？” 香奈惠的瞳孔骤缩。 来了！ 她咬紧牙关，断刀猛地抬起。 而另一边的炭吉，那刚刚还像捣蒜一样点头的动作，瞬间僵在了半空。 还要吃？ “嗷？！”（我不都答应去你家了吗！你还带什么外卖？！） 童磨手中的金扇已经展开，锋利的边缘切开空气，直指香奈惠的咽喉。 就在那一瞬间。 【熊之呼吸·壹之型·崩山进！】 “吼——！！”（给爷死！！） 棕色的残影带著呼啸而来的风声，向著童磨的侧面狠狠撞去。 “轰——！！” 碎石飞溅。 童磨连头都没有回。 在那庞大的身躯即將撞上他的瞬间，他的脚尖在地面上轻轻一点，身体像一片没有重量的羽毛，贴著炭吉的皮毛，轻飘飘地向旁边侧开了半步。 优雅，从容，甚至带著一丝礼貌。 “砰！！！” 炭吉狠狠撞在了空处，直接撞穿了香奈惠身侧的一堵断墙。 烟尘四起。 “哇——” 童磨站在原地，挥散面前的烟尘，脸上没有一丝愤怒，反而全是惊喜： “好快！刚才那一下，速度好快！” 他看著从碎砖堆里爬出来的炭吉，甚至鼓起了掌： “刚答应我，马上又骗人，太狡猾了吧～” “天哪，一头熊居然会骗人？太聪明了！我更喜欢你了！” 炭吉晃了晃脑袋，把耳朵上的碎石甩掉。 它没理会童磨的废话，后腿一蹬，直接跳到了童磨和香奈惠之间。 双臂张开，巨大的身体像一堵墙，把路堵得死死的。 “吼！”（此路不通！） “呜——”（想过去？除非从我身上踩过去！） 童磨往左迈一步，炭吉就往左横移；童磨往右晃一下，它就立刻往右封堵。 “哎呀……” 童磨无奈地笑著，但眼神里满是讚赏： “是为了保护这个女孩吗？” “明明自己都怕得发抖，却还是挡在前面……” 金色的扇柄轻轻敲了一下炭吉的爪子，童磨的声音带上了一丝被感动的颤抖： “多么纯粹的感情啊！我都快要被你感动哭了。” “但是呀……太温柔的话，会活得很累的哦。” 香奈惠靠在墙边，肺部的每一次起伏都伴隨著剧痛。鲜血糊住了睫毛，让视线变得一片血红。 她看著那头笨拙却拼命封堵路线的熊，脑海里闪过一丝荒谬的茫然。 这真的是野兽吗？ 但这都不重要了。 因为那只鬼在笑。像猫戏弄耗子一样，优雅地看著这头熊做无用的挣扎。 而在战场中央，炭吉的心態已经快崩了。 根本摸不到。 这就好比拿著一把几百斤重的大锤去打一只在空中乱飞的蚊子。他累得半死，对方甚至连翅膀都没扇两下。 既然挡不住，那就接著撞！我就不信你能一直躲！ 【熊之呼吸·壹之型·崩山进·二连！】 轰！轰！ 碎石飞溅，地面被犁出了两道深沟。 童磨只是微微侧身，就让撞击全部落空。 他看著气喘吁吁的炭吉，有些遗憾地摇了摇头： “加油呀！再用力一点！” “虽然很有气势，但是动作太直了哦。要是再多一点变化就好了。” “不想跟我回家了吗？再不努力的话，我可是会失望的。” 就是现在！ 趁著童磨因为无聊而鬆懈的一瞬间。 炭吉没有后退，反而猛地向前跨了一步。它不再追求撞飞对方，而是伸出那只巨大的熊掌，一把抓向了童磨拿著扇子的手腕。 这一次，童磨没有躲。 他甚至带著一种鼓励的眼神，任由那只熊掌拍了上来。 “抓到我也没用哦，你……” 话音未落。 接触的那一剎那。 “滋——” 童磨的动作突然僵住了。 那双七彩琉璃般的眸子猛地睁大了一瞬，里面闪过了一丝几百年未曾有过的、真正的意外。 他像是被针扎了一下，近乎本能地抽回了手臂，身体向后轻飘飘地滑出了五米。 有用！ 炭吉眼睛一亮。 这傢伙也怕这个！ 它没有任何犹豫，趁著童磨后退的瞬间，再次把重心压低，四肢肌肉暴涨。 趁你病，要你命！ “吼！！” 巨大的身躯带起一阵风，根本不给童磨喘息的机会，对著那个还在打量手臂伤口的身影再次发动了衝撞。 然而，童磨並没有看它。 伤口周围的血肉在“滋滋”作响，冒著青烟，癒合极其缓慢。 “哇——！” “真的烫伤了？好痛好痛！” 童磨眨了眨眼，脸上绽放出了一个比刚才还要灿烂百倍的笑容： “太厉害了！太不可思议了！” “我活了这么多年，第一次见到会用这种招式的熊！” “你身体里藏著什么？是太阳吗？还是別的什么奇蹟？” “吶，告诉我吧？好想知道啊！” 那种仿佛直接烙印在灵魂上的刺痛感，让童磨浑身的血液都因兴奋而沸腾起来。 “太棒了！你果然是特別的孩子！” 此时，炭吉的巨掌已经快拍到了他的头顶。 “不过……” 童磨嘆了口气，脸上的笑容变得有些无奈： “现在的你有点太激动了，这样没法好好聊天哦。” “虽然你很努力，但还是稍微睡一会儿吧。” 面对那足以拍碎岩石的熊掌，童磨没有躲。 他只是优雅地抬起了腿，动作快得像是一道金色的闪电。 “砰！！！” 炭吉只觉得腹部像是被一辆大运正面撞中。 巨大的衝击力瞬间贯穿了它厚实的皮毛和脂肪。 “嗷——” 那庞大身躯，竟然被这一脚直接踢得双脚离地，像个破布娃娃一样倒飞了出去。 它撞穿了一堵墙，又砸断了一根石柱，最后重重地摔进了废墟深处。 “轰隆。” 尘土飞扬。 “晚安，晚安。” 童磨收回腿，把手指竖在嘴边，做了一个嘘的手势： “做个好梦哦。等醒过来，我们就到家了。” 说完，他不再看炭吉，而是抬起头，那双含笑的眼睛再次看向了不远处的香奈惠。 这一次，再也没有什么东西能挡在中间了。 香奈惠看著倒飞出去的炭吉，心沉到了谷底。 童磨迈开步子，踩著优雅的步伐，一步步朝她走来。 他微笑著举起了金色的铁扇，彬彬有礼地问道： “好了，打扰我们的小傢伙已经睡著了。” “那么，美丽的香奈惠小姐，让我们继续刚才关於永恆幸福的话题吧？” 第48章 活下去 童磨歪著头，看著她颤抖的双肩，脸上露出了由衷的怜悯： “真可怜啊。” “你的身体已经到极限了吧？每一次呼吸都很痛吧？” “明明已经到了极限，为什么还要坚持呢？” 他向前迈了一步，金色的扇刃在月光下划出一道冰冷的弧线： “放弃吧。只要停止呼吸，就不会痛了哦。” “这也是一种解脱，不是吗？” 香奈惠没有说话死死盯著他。。 她握著断刀的手指已经因为用力过度而发白，指甲深深嵌入了掌心。 那种名为恐惧的情绪，早就被她从身体里剥离出去了。 闭嘴。 我不想要什么解脱。 蝶屋的院子里，那些洗好的床单还没收。 忍那孩子还在等著我回去，葵和香奈乎也需要照顾。 我是鬼杀队的柱。身为柱的我绝不能就此倒下。 童磨见她不说话，反而更开心了： “哇，这个眼神，真棒！” “明明身体都快碎了，意志却像钻石一样坚硬。人类真是太有趣了！” 他不再废话。 身影一闪，快得让人眼根本捕捉不到。 香奈惠的瞳孔骤然收缩。 看不清。 太快了……常態的动態视力根本跟不上！ 只能……赌上一切了。 在那一瞬间。 香奈惠的双眼猛地充血，原本紫色的瞳孔瞬间被鲜血染红。 眼角的血管崩裂，两行血泪顺著脸颊滑落。 【花之呼吸·终之型·彼岸朱眼】 世界……变慢了。 原本快如闪电的童磨，在她眼中变成了一帧一帧的慢动作。 她看清了扇刃切过来的轨跡，看清了空气被撕裂的波纹。 “鐺！” 断刀精准地卡住了扇刃。 “哎呀？” 童磨惊讶地挑了挑眉，看著香奈惠那双还在流血的赤红眼睛： “眼睛变红了？好漂亮！” “居然能跟上我的速度？太厉害了！你果然很特別！” 他嘴上在夸讚，手上的动作却越来越狠，越来越快。 “鐺！鐺！鐺！” 密集的撞击声响彻夜空。 香奈惠在燃烧生命。 每一次格挡，她身上的伤口都会崩裂；每一次闪避，她的肌肉都在悲鸣。 撑住。 还有一点点……天边已经亮了。 忍……等著姐姐。 然而。 就在天边的鱼肚白刚刚露头的一瞬间。 童磨的表情变了。 他收起了那种玩闹的心思。 “啊……天亮了。” 他嘆了口气，有些遗憾地看著香奈惠： “虽然还想多夸夸你，但时间不够了。” “抱歉吶，游戏结束了。” 这一次。 没有任何花哨的动作。 童磨只是单纯地、將全部的力量和速度集中在了一点。 金色的铁扇撕裂空气，直取香奈惠的脖颈。 香奈惠也只能眼睁睁看著那道金光逼近。 身体已经彻底透支，跟不上意识了。 躲不开。 这一次，真的躲不开了。 …… 与此同时。 废墟深处。 炭吉猛地睁开了眼睛。 它闻到了那股浓烈的、死亡的味道。 赶不上。 现在的速度……根本赶不上！ 那种令人窒息的无力感，又来了。 就像几天前那个大雪纷飞的夜晚。 眼睁睁看著炭十郎倒下。 明明就在眼前，却什么都抓不住，什么也改不了。 难道这次我又要输了吗？ 別开玩笑了……再来一次？ 又要看著为了保护別人的人，就这样死在我面前吗？！ 够了！ 老子受够了这种无能为力！ 这一次……哪怕是把命搭进去，也得给我抓住啊！！！ 炭吉的脑子里此时就只剩一个念头： 动起来！！ 它疯狂地调动体內仅剩的一点热量。它把所有的、全部的力量，像填火药一样，死死地塞进了两条腿里。 压缩。 再压缩。 “崩！崩！” 那是肌肉承受不住压力，寸寸断裂的声音。 大腿发出了不堪重负的呻吟，仿佛下一秒就会粉碎成渣。 剧痛。 就像有人拿著钝刀子在把它的腿肉一片片锯下来。 断就断吧！ 给我……炸！！ “轰——！！！” 废墟炸开了。 地面被蹬出一个巨大的深坑。 炭吉像一颗出膛的重炮，带著肌肉撕裂的惨烈声响，硬生生撞碎了空气。 …… 在扇刃即將触碰到香奈惠皮肤的时刻。 一道庞大的黑影，带著滚滚热浪和血腥气，蛮横地撞进了战场。 炭吉一把捞起已经僵直的香奈惠，用尽全力將她护在怀里， 借著那股狂暴的衝力，它抱著香奈惠向侧面的雪地疯狂翻滚。 一人一熊在雪地上滚了十几圈，撞在一棵老树上才停下。 世界仿佛静止了一秒。 炭吉趴在地上，怀里紧紧护著香奈惠。 它的后腿已经完全没知觉了，大概是废了。肺部火辣辣的，像是吞了一块炭。 但它顾不上这些。 它第一时间低头去看怀里的人。 香奈惠还睁著眼。 她的头还在脖子上。 炭吉的心臟猛地一松，一种巨大的、名为庆幸的狂喜涌上心头。 赶上了！ 这次终於…… 虽然腿废了，虽然疼得要死……但这波不亏。 救下来了。 它咧开嘴，刚想喘一口气。 然而。 下一秒。 “噗——！！！” 一道温热的液体，毫无徵兆地喷了它一脸。 炭吉愣住了。 那血……是从香奈惠身上喷出来的。 它惊恐地低头。 只见香奈惠的侧腹——那个被它严严实实护在怀里的地方，出现了一道巨大的、整齐的切口。 鲜血喷涌而出，瞬间染红了洁白的雪地。 紧接著。 迟来的剧痛，终於传到了炭吉的大脑皮层。 它的后背。 从左肩到右腰，一道深可见骨的伤口正在疯狂喷血。 肌肉到骨头也已经被完全切断。 原来…… 即使拼上了废掉双腿的代价。 即使以为自己已经够快了。 但在上弦的斩击面前，它依然慢了半拍。 並没有完全救下来。 “咳……” 香奈惠猛地吐出一口夹杂著內臟碎块的血。 她的眼神瞬间涣散，那双赤红的眼睛里，最后的光芒正在熄灭。 炭吉呆呆地看著这一切。 那种以为贏了的喜悦还掛在脸上，却瞬间冻结成了最深的绝望。 远处。 童磨站在阴影边缘。 他手里捏著一块从炭吉背上削下来的皮肉，放在鼻尖轻轻闻了闻。 “哎呀……” 他看著那喷涌的鲜血，语气里全是惋惜，甚至还带著一丝心疼： “切得太深了吗？” “熊先生你可真厉害……刚才那一下爆发真是漂亮。” 他迈出一步，脸上掛著那种天真的笑容： “流了好多血啊，这样会死的。还是让我来帮你们——” “滋啦！” 一道金色的光，像墙一样砸在了他和炭吉中间。 童磨伸出的脚尖稍微碰到一点阳光，瞬间冒出青烟。 他不得不猛地缩回脚，退回了树荫里。 太阳出来了。 童磨有些遗憾地收起扇子。 他看著沐浴在阳光下、血流成河的一人一熊，露出了心疼的表情。 “哎呀呀……” 他用扇子掩住嘴，眉头微蹙： “流了这么多血……真是太可怜了。” “明明只要乖乖跟我走，就不会受这种苦了。为什么要这么倔强呢？” 他嘆了口气，目光越过濒死的香奈惠，死死地粘在炭吉身上。 “喂，大傢伙。” 童磨指了指自己的胸口，笑得眯起了眼： “我记住那个温暖的感觉了。” “你是特別的。你是神赐给我的礼物。” 他伸出手，隔著阳光，对著炭吉虚抓了一把，语气温柔得令人毛骨悚然： “千万不要死掉哦。” “要是这么有趣的玩具坏掉了，我会伤心得哭出来的。” “这次是太阳救了你。但下次见面……” 童磨歪了歪头，像是想到了什么好主意，开心地拍了下手： “下次我会温柔一点，先把你那个乱跑的四肢切下来。” “然后把你养在我的莲花座上，每天餵你好吃的。这样你就永远不会离开我，也永远不会受伤了。” “那就这么约定咯？再见了，熊先生。” 说完，他像个跟朋友道別的孩子一样，优雅地挥了挥手，转身哼著不知名的小调，轻快地消失在黑暗的森林深处。 …… 阳光普照大地。 清晨的森林美得像画一样。 但炭吉只觉得冷。 比任何时候都冷。 它想要动，但身体已经不听使唤了。 巨大的身躯瘫在地上，鲜血顺著毛髮流淌，在身下匯聚成一滩刺眼的红。 怀里的香奈惠，气息已经微弱到了极点。 “……咳。” 她艰难地侧过头。 彼岸朱眼的副作用爆发，她的双眼已经开始涣散，视野里只有一片模糊的血红。 她伸出满是血的手，在空中摸索著。 最后，轻轻搭在了炭吉那只巨大的、还在微微抽搐的熊掌上。 她没有说话。 因为已经说不出话了。 但在那双失去焦距的眼睛里，炭吉读懂了她最后的意志。那是——活下去。 炭吉看著初升的太阳，眼泪混著血水流了下来。它第一次感受到深深的无力感。 它死死咬著牙，不让自己昏过去。 “呼……”（还活著……） 只要还活著。 就还有希望。 第49章 援军？ 阳光透过树叶的缝隙洒在蝶屋的庭院里。空气中瀰漫著晾晒药草特有的苦涩清香。 蝴蝶忍站在药架前，手里拿著一只竹筛，正在翻动半乾的甘草。 一只不知从哪儿钻出来的野猫，或许是被草药气味吸引，迈著步子凑了过来。它毛茸茸的尾巴竖起，亲昵地在忍的袜边蹭了蹭。 忍的动作在那一瞬间定格。 她浑身的肌肉紧绷，脸色瞬间变得铁青。 她迅速向后平移了三步。后背撞在药架上，震得竹筛哗啦作响。 “去！去！去那边！” 忍挥舞著袖子，声音压得很低，却透著一股排斥： “离我远点。” 角落里，两名正在偷懒的“隱”部队队员看到了这一幕，忍不住把头埋得更低了些。 “看吧，我就说蝴蝶大人怕这个。” “明明连恶鬼的脖子都能面不改色地刺穿，却对这种软绵绵的小东西没辙，真是不可思议。” “嘘，小声点。她瞪过来了，哇，那眼神好可怕！” 忍收回那道目光，烦躁地拍了拍衣摆。 她转过身，看到正坐在走廊边缘的栗花落香奈乎。 少女安静地坐著，像是一尊精美的人偶。一只花蝴蝶落在她的手背上，她只是盯著它，脸上掛著那个標誌性的、毫无感情的微笑。 忍走过去，影子投在少女身上。 “香奈乎，去把那边的衣服收一下。还有，午饭想吃什么？” 香奈乎依旧微笑著，手伸进怀里，掏出了一枚亮闪闪的铜钱。 拇指轻弹。 “叮——” 一声脆响，硬幣在阳光下翻滚，落回手背，然后被另一只手盖住。 她移开手。是正面。 香奈乎抬起头看著忍，笑容不变，依旧一言不发。 忍看著那个笑容，眉头微微蹙起。 这孩子，还是老样子。如果不拋硬幣决定，连饭都不知道吃吗？姐姐还是太宠她了。等这次任务结束回来，必须得好好商量一下这孩子的教育问题。 虽然有些小烦恼，但这依然是忍习以为常的和平日常。 …… 那种和平，在第二天清晨破碎了。 蝶屋的大门口，晨雾还未散去。 忍站在门廊下，手指无意识地摩挲著腰间日轮刀的刀柄，指节因为用力而微微发白。 她在等。 按照姐姐的习惯，任务通常会在黎明前结束。绝不会让家人担心，更不会超时整整一个晚上。 为什么还没回来。 忍盯著通往山林的小路，眼底布满了通宵未眠的红血丝。 只是普通的猎鬼任务吗？还是遇到了什么麻烦？ 不。姐姐是柱。是花柱。寻常下级鬼根本伤不到她分毫。 或许只是路上耽误了行程，或者是遇到了需要帮助的路人。姐姐总是那样，心太软，看到谁都走不动道。 忍深吸一口气，强迫自己冷静下来。姐姐回来看到我这副慌张的样子，肯定又要被她笑著摸头了。 一阵寒风吹过，捲起几片枯黄的落叶，打著旋儿落在忍的脚边。 忍的心臟猛地漏跳了一拍。 就在这时，天空中突然传来了急促的振翅声。 忍猛地抬头。 一只鎹鸦从高空俯衝下来。它受了伤，那双眼睛里写满了惊恐。 那是姐姐的鎹鸦。 它重重地砸在忍面前的地面上，嗓音已经完全哑了： “紧急！紧急！嘎啊——！！” “花柱遭遇上弦！遭遇上弦之二！” “北方！速去！速去！！” “啪嗒。” 远处的香奈乎手里的扫帚掉在了地上。 她下意识地想要去掏怀里的硬幣，想要像往常一样拋掷它，以此来决定此刻该做出什么表情，或者该怎么行动。 然而，手指剧烈地颤抖著，那枚光滑的铜钱从她冰凉的指尖滑脱。 “叮呤——” 硬幣落在木地板上，清脆地弹跳了几下，一路滚向迴廊的边缘，最后顺著那道漆黑的缝隙掉了下去。 连一声迴响都没有。 没有正面，也没有反面。只有深不见底的黑暗。 蝴蝶忍听到消息的一瞬间，她的世界仿佛被抽成了真空。 所有的风声、鸟鸣声都消失了，只剩下这几个字在脑颅里疯狂迴荡。 上弦之二。 那个传说中几百年都没换过面孔、猎杀了好几个柱的怪物。 她甚至忘了呼吸。 下一秒，忍脚下的地面瞬间崩裂出蛛网般的纹路。 紫色残影撞碎了清晨的薄雾，直接衝出了大门。鎹鸦惊叫著重新起飞，拼命在前面引路，而忍的速度快到差点让它跟不上。 …… 快一点。 再快一点！ 忍在茂密的树林间穿梭，她的肺部因为剧烈呼吸而火辣辣地疼，双腿的肌肉已经绷到了极限。 后面的隱部队已经被她远远甩在身后，连影子都看不见了。 只要还活著。 求你了，神明大人。 千万不要死。如果要带走谁，就带走我吧。 哪怕是用我的命去换，也別带走姐姐。 前方豁然开朗。 隨著鎹鸦的一次急速俯衝，忍衝出了茂密的树林。 此时，太阳刚刚完全升起，金色的阳光无情地照亮了眼前的一切。 映入眼帘的，是一片仿佛被颱风过境般的废墟。破碎的墙壁、断裂的房梁，以及…… 那刺眼的、大片大片的鲜血。 染红了积雪，染红了废墟。 忍几乎是摔进了战场。 她一眼就看到了倒在血泊中央的姐姐。 香奈惠仰面躺在碎石堆里，羽织残破不堪，一动不动，生死不知。 而在姐姐的身上，正压著一头身脏乱的大熊。 那头野兽庞大的身躯还在微微起伏，似乎在喘息。它那颗硕大的头颅正无力地耷拉在香奈惠的脖颈处，大嘴微张，距离姐姐脆弱的咽喉只有毫釐之差。 从忍此时的后方视角看去，这头熊正在低头啃食姐姐的喉咙。 或者，正在享受它的猎物。 那一根名为理智的弦，彻底崩断了。 原本对带毛野兽根深蒂固的生理性洁癖，此刻与失去亲人的恐惧混合在一起，化作了滔天的杀意。 畜生。 脏东西。 居然敢碰姐姐……居然敢褻瀆姐姐的身体！ “你这个畜生！给我滚开！！” 忍的双眼瞬间充血，发出了一声怒吼。 她借著衝出来的速度，脚尖猛地蹬地，整个人腾空跃起。在半空中，她把全身的力气都拧在了右腿上，对著那颗熊头狠狠踢了过去。 …… 炭吉觉得自己的意识正在黑暗的边缘沉浮。 好累。 腿好像已经没知觉了。血也快流干了。 那个拿著扇子的变態鬼终於走了吗？照在身上的太阳……好暖和啊。 突然，鼻尖传来了一股熟悉的味道。 淡淡的、好闻的紫藤花香气。 炭吉那颗悬著的心终於放了下来。 来了吗。 是鬼杀队的援军吧。 太好了……终於赶上了。 香奈惠有救了。 我也终於可以休息一下了……好想睡…… 炭吉彻底放鬆了警惕，准备把自己这就剩半条命的身子交给这群可靠的队友。 然而，就在下一秒。 一股恐怖的杀气死死锁定了它。 还没等它大脑反应过来，一个黑影狠狠砸在了它的右脸上。 “砰！！！” 巨大的衝击力让它本来就重伤的身体直接腾空而起，从香奈惠身上飞了出去。它越过废墟，在雪地上狼狈地滚了七八圈，最后“咚”地一声撞在一截断树上才停下。 两眼一翻，昏了过去。 在昏迷前的最后一秒，炭吉脑海里，爆发出一连串脏话： 我****！！** 老子拼了命救人。 这就是你们鬼杀队的待客之道吗？ 有没有搞错啊！你这疯婆娘不看清楚再踢吗？！ 我你个大**……鬼都没你下手黑啊！！** 疼死熊了。 我…… 意识中断。 可怜的山神大人，带著满肚子的优美语言和半张肿起来的脸，含恨晕了过去。 第50章 指导 正午的阳光毒辣地烤著大地，鬼杀队总部的训练场上尘土飞扬。 “喝啊——！” 隨著一声暴喝，一道瘦小的身影如离弦之箭般冲入人群。 时透有一郎手持双木刀，面对五名身材魁梧的资深队员，竟没有半点退缩。他的眼神锐利，脚下的步伐快得让人眼花繚乱。 砰！砰！砰！ 木刀撞击护具的声音接连响起。 “第三个！”有一郎低吼一声，一个矮身滑铲避开正面的劈砍，手中的木刀精准地捅在一名队员的腹部护具上，直接將那壮汉顶得倒退好几步，跌坐在地。 “別让他喘气！包抄他！”剩下的两名队员满头大汗，大吼著左右夹击。 有一郎咬紧牙关，回身格挡。 当！ 一声闷响。 毕竟是双拳难敌四手，又是连续的高强度对抗。有一郎的体力在这一瞬间出现了枯竭，动作慢了半拍。两把厚重的木刀交叉著架在了他的脖子上，將他死死压制住。 “呼……呼……” 有一郎胸膛剧烈起伏，汗水顺著下巴滴落在乾裂的土地上。他不甘心地瞪著那两名队员，手中的木刀握得咯吱作响。 “好险……真是好险。” 那名领头的队员收回木刀，擦了一把脸上的冷汗，伸手想拉有一郎起来，语气里满是敬畏： “有一郎，你这小子简直是个怪物。再过个半年……不，三个月，我们恐怕连你的衣角都摸不到了。” 有一郎挥开对方的手，自己撑著地站了起来。他拍了拍身上的灰： “输了就是输了。差点贏有什么用？杀鬼的时候，差一点就是死。” 说完，他捡起木刀，头也不回地走向树荫，背影孤傲得像一匹独狼。 …… 入夜。 训练场边缘的碎石路上，那五名白天和有一郎对练的资深队员正往回走。他们身上都掛了彩，尤其是领头那个，揉著被撞青的嘴角，表情有些无奈。 “嘶……有一郎那小子，下手没轻没重的。” “別抱怨了。咱们五个成年人，最后才勉强压制住一个半大的孩子，传出去都要被笑死。” 领头的队员嘆了口气，语气里更多的是一种对后辈成长的惊嘆和对自己无能的懊恼： “那小子的身法越来越快了。下次对练，光靠我们几个恐怕按不住他。要不下次把田中和佐藤也叫上？人多一点，他还能再翻天不成？” “確实，只要人多一点就能更轻鬆的把他拿下。” “並不是人数的问题哦。” 一道清冷、毫无起伏的声音突然从头顶传来。 五人一愣，停下脚步抬头。 只见时透无一郎正坐在一根伸出路边的树杈上，双腿悬空轻轻晃荡。 “啊，是时透弟弟。”领头的队员认出了他，苦笑著挥了挥手，“还没睡吗？你是来替你哥哥道歉的？其实不用，训练嘛，受伤是常有的事……” “不，我是来指导你们的。” 无一郎轻飘飘地跳了下来，落地无声，手里隨意地捡起了一根细细的枯树枝。 他歪了歪头，那双淡蓝色的眸子里透著一种纯粹的困惑： “你们刚才说要凑更多的人？这种想法很奇怪誒。如果基础的挥刀轨跡都是错的，那一群错误加在一起，难道就能变成正確吗？” “哈？”几个队员面面相覷，有些哭笑不得，“小鬼，你懂什么？实战和理论是两码事……” “不对。” 无一郎打断了他们，向前迈了一步。 “既然你们觉得是人数不够，那就来试试抓我吧。如果连手里拿著树枝的我都能碰到，那就算你们说得对。” “喂喂，別闹了……” 其中一人摇了摇头，伸手想去拍无一郎的肩膀，想让他別挡路，“快回去睡觉，明天还要……” 唰。 那人的手拍了个空。 一阵风掠过，无一郎像个鬼魅一样出现在了他的身侧。 “这里。” 无一郎手里的枯树枝轻轻点在那人的手肘麻筋上。 “发力点太僵硬了。如果是鬼的话，这只手已经被砍断了哦。” 那人只觉得手臂一麻，瞬间失去了知觉，惊愕地瞪大了眼睛。 “什么？！”其他四人见状，脸色终於变了。作为剑士的本能让他们下意识地想要合围，想要制服这个不知天高地厚的小子。 “別让他乱跑！” “动作太多余了。” 无一郎的声音依旧平淡，穿梭在五个成年人之间，像是在自家后花园散步。 啪、啪、啪。 那根脆弱的枯树枝在无一郎手里仿佛变成了看不见的剑。 每一次挥动，都伴隨著一声精准的脆响。有人捂著手腕痛呼，有人被敲中了膝盖重心不稳，还有人只是被树枝轻轻一挑，就失去了平衡一屁股坐在地上。 眨眼之间。 五个资深队员，全部气喘吁吁、狼狈地或是跪地、或是扶著膝盖，而那个少年站在中间，连髮丝都没有乱一根。 “怎么会……”领头的队员满头大汗，看著眼前这个瘦小的身影，心中掀起了惊涛骇浪。 这哪里是小孩子…… “太慢了。” 无一郎垂下眼帘，看著这群气喘吁吁的前辈： “挥刀的轨跡全是多余动作，呼吸太乱……哥哥白天之所以会输给你们，仅仅是因为他把体力浪费在追赶你们这些乱动的靶子上而已。” 他慢慢蹲下身，视线与那个领头的队员平齐。 “既然这么弱，就不要把时间浪费在找更多人这种无聊的事情上。” 无一郎用树枝轻轻戳了戳地上的泥土，画了一条笔直的线： “有那个閒工夫，不如回去把挥刀练习增加两千次。把基础练好，不要总是想著用人数去填补实力的空缺。” “毕竟，面对鬼的时候，弱者就算去了一百个，也只是送一百份点心而已。” 说完，无一郎扔掉手中的枯树枝，站起身拍了拍手上的灰尘。 “那么，今天的指导就到这里。” 少年背对著月光，脸上露出了一个天真无邪的微笑： “下次和哥哥对练，请务必控制好自己的力道和方向。” “因为你们挥刀的时候看起来把控力不是很好，万一因为低级的失误而不小心伤到了哥哥……那种蠢事我是绝对无法原谅的。” 看著无一郎那瘦小的背影渐渐消失在夜色中，地上的五个人面面相覷，脸上火辣辣的疼。 “……真是个怪物。” …… 不远处树后的阴影里。 有一郎靠著树干，双手抱胸，死死地咬著嘴唇。 他全程目睹了这一幕。 他看著那个站在月光下、被眾人仰望的弟弟，心里那种复杂的情绪像潮水一样翻涌。 那个曾经只会躲在他身后哭鼻子的弟弟…… 那个他一直想要保护、觉得是个呆子的弟弟…… “啊……原来如此。” 有一郎闭上眼，嘴角勾起一抹释然又苦涩的笑： “不知不觉间……你已经走到我前面这么多了啊，无一郎。” 他深吸一口气，从阴影里走了出来。 “哥哥。”无一郎看到有一郎，那副高深莫测的表情瞬间融化，变回了那个乖巧的模样，扔掉树枝跑了过来。 有一郎看著和自己一般高的弟弟，伸手帮他理了理乱掉的刘海。 “无一郎。” “嗯？” “去当柱吧。” 有一郎的声音很平静，透著一股前所未有的认真。 “现在的你，已经有实力拿下那个位置了。別在这儿陪我了，去更高的地方。” 无一郎愣了一下，似乎想说什么，却被有一郎打断了。 有一郎抬起拳头，轻轻锤了一下弟弟的胸口，眼神里燃起了一团火： “你先上去占个位置。我稍微晚一点……但我肯定会追上你的。別以为贏了一次就能一直贏我，听到了吗？” 无一郎看著哥哥那双明亮的眼睛，重重地点了点头，脸上绽放出一个灿烂的笑容： “嗯！我会等哥哥的！” …… 夜色渐深，训练场后山的隱秘处。 这里被清理得一尘不染，甚至连周围的杂草都被精心地拔掉了。在几块垒起的石头中间，供奉著那个被有一郎亲手刻出来的、圆滚滚的木雕。 那是他们的救命恩人——山神炭吉。 有一郎走到木雕前，他先是整了整衣领，然后神情肃穆地蹲下身，用袖口小心翼翼地擦去了木雕上的一点灰尘。 “供品。” 有一郎伸出手。 无一郎连忙从怀里掏出两个还带著体温的饭糰，递到了哥哥手里。 有一郎將饭糰恭恭敬敬地摆在木雕前，调整了好几次位置，確保它们摆得端端正正。做完这一切，他退后一步，闭上眼，双手合十，深深地弯下腰去。 “山神大人。” 少年的声音低沉而虔诚： “感谢您在那个夜晚降临，將我们这种卑微的生命从恶鬼手中救下。这份恩情，时透有一郎永世不敢忘。” 无一郎也学著哥哥的样子，乖巧地合上双手，闭上了眼睛。 谢谢你，毛茸茸的山神大人。 无一郎在心里默默想著：因为有你，哥哥还活著。我会听哥哥的话，去当上柱的。 身边的有一郎依旧维持著祈祷的姿势，眉头微蹙。 “请您保佑无一郎，让他能顺利当上柱，斩杀恶鬼，武运昌隆。” 有一郎顿了顿，声音变得更加轻柔： “还有……伟大的山神大人。虽然以您的神力或许根本不需要凡人的担心，但还是请您……务必保佑您自己平安无恙。” “愿您在云端之上，亦或是在深山之巔，永远威严、圣洁、毫髮无损。” 第51章 社死现场 淡金色的阳光穿透薄雾，洒在遍地碎石和暗红色血跡上。 香奈惠倒在碎石堆里，羽织已经被血浸透。 “姐姐……姐姐！保持呼吸！” 蝴蝶忍跪下去，双手死死按住那道伤口——血从指缝往外渗。 她撒止血粉、缠绷带，动作极其熟练。 她的手很稳。但如果有人看她眼睛，会发现那双紫色眸子里全是乱的。脸上一点血色都没有，下嘴唇咬破了，血珠渗出来她自己都没发现。 “出血量太大了……该死！” 忍看著纱布很快又被血浸透了。她的声音开始有点发抖： “如果再偏一寸……再深一点点……你就没救了……” 处理完最致命的伤口后，忍一屁股坐在地上，大口大口地喘著粗气。冷汗顺著她的额角滑落，滴在雪地上。 稍微缓过一口气，她猛地转过头，死死地瞪向远处雪坑里的那个黑色巨大身影。 那里趴著一头大熊。 “想趁火打劫吃掉姐姐吗？也不撒泡尿照照镜子！” 忍抓起一把雪，狠狠擦著手上的血。 就在这时，传来一阵急促的脚步声—— “蝴蝶大人！我们来了！” 后藤带著十几个隱衝上来。看到满地血和碎石头，一群人全愣住了 “担架来了！我们要立刻转移花柱大人！”后藤大喊著指挥道。 忍立刻站起来，双手叉腰挡在香奈惠前面： “你们轻点！肺部受损不能顛簸！要是弄疼了姐姐，你们就等著被我切成片吧！” 几个抬担架的隱一哆嗦，动作立刻轻了下来，大气都不敢出。 安排好姐姐这边，忍抬手指了指远处的雪坑，头都没回： “还有那边！那个想偷吃的野兽！看著就烦！去个人把它处理了！” 她顿了一下，手在脖子前划了一下： “直接剁了扔下山！別留在这儿碍眼！” 一名隱（代號a）立刻出列，低头领命：“遵命。属下这就去处理。” 隱a是个老练的后勤人员，脸上没什么表情。 他拔出短刀，走向雪坑。这种清理战场的脏活，他干过很多次了。 他跳进坑里，用力把熊翻了个身。 手里的刀突然顿住了。 背上是入刀口，肚子那边——虽然也有创口，但明显是被动能贯穿的余波。 他蹲下去，检查了熊爪，又掰开熊嘴看了看牙齿。乾净的，齿缝里没血没肉。 隱a站起来，回头看了一眼远处香奈惠倒下的位置，视线在两者之间来回跳跃。 一个不可思议的念头冒出来： 这头熊当时……是用身体护住了花柱大人？ 另一边，忍跟著担架队往山下走。她脑子里全是手术方案，烦躁得要命，只想快点回到蝶屋给姐姐做进一步手术。 “蝴蝶大人。” 隱a快步走过来，手里拿著小本本，表情十分平静。 “关於那头野兽的处理，属下有一个技术性的疑问。” 忍的脚步没停，头也不回，语气冲得很：“死了就埋了，没死就杀了。这种小事也要问我吗？你是第一天当隱吗？” 隱a没动，语气还是那个调调： “是这样的。经过属下对伤口的初步勘验。” “这头熊的伤是贯穿的。背上是入刀口，肚子是出刀口。” 忍的脚步微停。 她脚步停了，皱皱眉，转过半个身子。 隱a推了推面罩，继续平静地匯报： “也就是说，在遭受攻击时，它並非处於捕食体位，而是处於覆盖体位。” “它用背部承受了全部伤害，它的身体充当了缓衝层，消耗了绝大部分攻击力。这才导致后续攻击到达花柱大人身上时，威力被削减到了非致命程度。” 说到这，他合上本子，抬起头看著忍： “换句话说，如果不算物种差异的话……这头熊是花柱大人的救命恩人。” 呼—— 一阵风吹过。空气好像被冻住了。 忍猛地停下了脚步。 她僵硬地转过身。脸上的表情全没了，空空的。 大脑像卡住了。 周围搬运担架的隱们也都停了下来，十几双眼睛在自家蝴蝶大人和远处那头熊之间来回游移，大气都不敢出。 隱a又翻开本子，补充了一句 “另外，关於它目前的昏迷原因。” “除了失血过多外，最主要的是面部受到了重创。” 隱a指了指雪坑里那头熊： “恩人的右脸上有个很清楚的鞋印，还是新的。” “看样子踢得挺狠的，脸都肿了，估计还会有脑震盪。” 隱a伸出手，在那肿得老高的熊脸上虚空比划了一下大小，又低头看了看忍的脚： “从鞋印的尺寸来看……嗯，很小巧。应该是位女性。” 忍僵硬地低下头。 视线聚焦在自己脚上那双白色的草履上。鞋底边缘，还沾著一点黑色的熊毛和雪泥。 那一瞬间的触感——脚后跟踹进去的感觉，又软又实。 那一瞬间的画面——熊飞出去时，那双小眼睛里的懵逼和委屈。 嗡—— 忍只觉得脑子里嗡嗡的。 她握著刀柄的手开始剧烈颤抖。冷汗瞬间浸透了后背。 那张平时懟天懟地的脸，肉眼可见地红了。 风停了。 啪嗒。 忍手里一直紧紧攥著的染血纱布卷，掉在了地上。 她站在那里，就像一座被石化的雕像。 她张了张嘴，想说什么“我只是排除威胁”“我是为了姐姐”…… 但什么都没说出来。 脑子里只剩下那个肿成猪头的脸，和那个清晰的鞋印。 她歪著头，眼睛瞪得大大的，发出一声： “……誒？” 这大概是这位未来的虫柱，这辈子发出的最没有智慧的声音。 “那，蝴蝶大人？”隱a合上本子，试探性地问道，“这头熊……还要杀吗？” “那是伤员！是必须要救治的伤员！这还用问吗？！” 忍突然拔高了音量，声音甚至因为过度紧张而有些破音。 她猛地转身，指挥的动作比刚才还夸张： “担架！再拿一副担架来！快点！” 忍衝过去，却在看到那张肿成猪头的熊脸时，脚步猛地剎住。 那个鞋印。那个清晰的、完美的、和她的脚一样大的鞋印。 她的手伸出去，在半空抖了两下，没敢碰。 咬咬牙，別过头，声音比刚才还大： “把它抬回蝶屋！特级病房！最好的药！” “要是谁碰疼了它……我就让谁好看！” …… 五分钟后。 担架队抬著香奈惠和那头巨大的熊，浩浩荡荡向山下走去。 忍走在最前面，背影挺得僵直，走得飞快，甚至因为过度紧张出现了顺拐，仿佛身后有什么可怕的怪物在追她。 她不敢回头。 因为她知道，只要一回头，就会看见那张肿成猪头的脸。 就会想起自己那漂亮的一记飞踢。 就会想到姐姐醒来后，得知真相时会用什么样的眼神看她。 风很冷。但她的脸烫得像在烧。 “……完蛋了。” 忍低声嘟囔著，声音很小，瞬间被风吹散了。 第52章 花柱的隱退 蝶屋，清晨。 阳光透过窗纱洒进来，空气里有紫藤花的香味，还有消毒水味。 香奈惠靠在枕头上，脸色苍白，但眼神还是清清亮亮的。她静静地听著忍的诊断报告。 “……虽然避开了心臟大动脉，捡回了一条命。” 忍站在床边，手里紧紧攥著病歷板，指节因为用力而泛白。她的眼圈红肿，显然刚躲在外面哭过一场。 她深吸一口气，儘量让自己的声音听起来冷静，但声音还是有些颤抖： “但是……姐姐，你的肺部出现了不可逆的大面积坏死。横膈膜和肋间肌也受损严重。” “这意味著……”忍低著头，不敢看姐姐，“你以后……没法用呼吸法了。就连平时跑快点都会喘不上气。” 房间里陷入了一片死寂。 忍等著。等著姐姐的崩溃，或者痛哭，或是谩骂。她连安慰的话都已经准备好了。 然而，一只温暖的手轻轻放在了她的头顶。 “是吗？” 香奈惠的声音很轻，却透著一股让人安心的平静。她看著窗外的天，嘴角勾起一抹温柔的弧度： “那就……退役吧。” “誒？”忍猛地抬起头，错愕地看著姐姐。 “能从那个上弦手里活下来，还能看到忍平安无事，这已经是神明的恩赐了，不是吗？” 香奈惠並没有悲伤，反而笑了，眼睛弯成月牙： “以后，我就在蝶屋种种花，教导她们做饭，负责给受伤的孩子们治疗……这样也很幸福啊。” “姐姐……”忍的眼泪再也忍不住，扑到床边，把脸埋在被子里，肩膀一抽一抽的。 “好了好了，多大的人了还哭鼻子。”香奈惠温柔地抚摸著忍的头髮。 就在这时，香奈惠的手停了下来，表情一下变了。 “忍，抬起头来。” 忍吸了吸鼻子，有些茫然地看著姐姐。 “关於那个鬼……那个上弦之二。”香奈惠的声音压低了，带著一丝不易察觉的颤抖，“你要仔细听好。” “他的眼睛是彩虹色的，非常漂亮，但那里面没有任何人类的情感。他使用的武器是一对金色的对扇。” 香奈惠紧紧抓著忍的手，指甲几乎陷入了忍的肉里： “那个鬼……非常强。那种绝望的压迫感，和其他鬼完全不同。如果不是有人救了我，我或许已经死了。” “忍，你要答应我。” 香奈惠直视著忍的双眼，一字一顿地说道： “如果以后你在任务中遇到了有著彩虹色眼睛的鬼……不要犹豫，不要战斗，立刻逃跑。” “……我知道了，姐姐。”忍咬著嘴唇，虽然心里充满了不甘，但在姐姐的眼神下，她只能点头。 气氛有些太沉了。香奈惠深吸一口气，又笑起来： “说到救我的人……对了，忍。” “呜……什么？” “那个大傢伙呢？”香奈惠眨眨眼。 忍擦眼泪的动作僵住了：“……哪个大傢伙？” “就是那个突然衝出来救我的大傢伙呀。” 香奈惠想了想，眼神变得柔和起来： “没看清脸。只记得很大，毛茸茸的，应该是一头站起来的熊……” “那时候那把扇子已经快要斩断我的身体了，多亏了他突然扑过来，用后背硬生生帮我扛下了那一击。虽然那个鬼没有用血鬼术，但那一击的力道……肯定很疼吧。” 香奈惠转过头，看著表情逐渐凝固的忍，微笑著问道： “他一定伤得很重吧？忍，你把他安排在哪里了？我想去当面谢谢他。” 咚。 忍手里的病歷板掉在了地上。 “忍？”香奈惠歪了歪头，“怎么了？你的脸色为什么突然变得这么……精彩？” 忍的冷汗瞬间就下来了。 她眼神飘来飘去，不敢看姐姐的眼睛。 该怎么说？ 说那个救命恩人现在正躺在隔壁特护病房？ 说他確实伤得很重，但脸上最重的伤是你亲妹妹乾的？ “那个……姐姐……” 忍支支吾吾，双手在身前拉著衣角： “他……他在隔壁特护病房。睡……睡得很香。” “是吗？那太好了。”香奈惠鬆了一口气，“忍，你帮我好好治疗他了吗？有没有好好道谢？” “那个……” 忍的视线疯狂往旁边飘，声音小得听不见： “我当时……以为他是来袭击姐姐的野兽……你也知道的，我最討厌那种毛茸茸、脏兮兮的动物了……所以……为了排除威胁……就……稍微……” “稍微？”香奈惠脸上的笑容依旧温柔，但那个“稍微”的尾音却莫名上扬了几度。 “稍微……给他做了一点……物理上的……休克处理。” 忍闭上眼，自暴自弃地说道： “我踢了他的脸。一脚。全力。” 病房里又安静了下来。 过了好一会，香奈惠无奈地扶住了额头，轻轻嘆了口气。 “忍。” “……在。”忍缩了缩脖子。 香奈惠伸出手，握住了忍冰凉的手掌，语气变得语重心长： “你啊，总是这么毛毛躁躁的，脾气太直了，像个炮仗一样一点就著。” “姐姐……可是那傢伙真的是头熊啊！而且我也不是故意的……”忍试图辩解。 “现在的我，以后只能做后勤了。如果把蝶屋交给你……你这副暴脾气，让我怎么放心呢？” 香奈惠看著忍，眼神里带著一丝严厉，更多的是期许： “要稳重。忍。” “从今天开始，无论遇到什么事，哪怕心里再怎么生气，脸上也要保持微笑。因为女孩子笑起来最可爱，也能让病患和队友感到安心。” “微……笑？”忍愣愣地摸了摸自己的脸。 “没错。”香奈惠点了点头： “作为惩罚，也作为修行的第一步。” “那位熊先生……你要亲自照顾他直到痊癒。换药、餵饭、清理伤口，全部由你负责。” “而且——” 香奈惠伸出手指，轻轻戳了戳忍皱著的眉头： “在面对他的时候，全程都要保持微笑。不许发火，不许皱眉，不许大吼大叫。更不许因为人家长得毛茸茸的就露出一脸嫌弃的表情。要像对待最尊贵的客人一样对待他。明白吗？” 忍张了张嘴，想像了一下那个画面——对著那个被自己踢成猪头的熊脸赔笑脸，还要伺候他吃喝拉撒，还要忍受那些掉下来的熊毛…… 她的鸡皮疙瘩都起来了，额角崩起了一根青筋。 “可是姐姐……” “没有可是。” 香奈惠脸上的笑容加深了几分，但这笑容里怎么看都带著一股不容置疑的“核善”： “那是我的恩人哦。如果让我发现你对他不好，或者因为討厌动物就敷衍了事……那我可是真的会生气的。” “等到那位熊先生醒了，我会和你一起过去。”香奈惠补充道，“我们要一起向他郑重地道谢，还有……道歉。你必须拿出全部的诚意来。” 忍看著姐姐那不容置疑的眼神，只能咬碎了牙往肚子里咽。 她深吸一口气，脸部肌肉僵硬地扯动了一下，挤出一个皮笑肉不笑的表情： “……是，姐姐。我会……好好照顾他的。” …… 离开姐姐的病房后，忍站在走廊里，对著墙壁深呼吸了足足十次。 “微笑……微笑……微笑！！！” 她对著走廊尽头的镜子，调整了一下表情。虽然眼角还在抽搐，虽然额头的青筋还没消下去，但至少看起来像是在笑。 然后，她端起装满药剂和绷带的托盘，走向了隔壁的特护病房。 推开门。 特製的加固病床上，躺著那个巨大的身影。 炭吉全身上下被缠得像个白色的蚕蛹，只露出嘴巴、眼睛和那个毛茸茸的鼻子。 他的右半边脸肿得老高，甚至把眼睛都挤成了一条缝。 即使在昏迷中，他也眉头紧皱，身体时不时抽搐一下，满头大汗，嘴里还发出模糊不清的哼哼声。 看起来似乎正在做一个极其可怕的噩梦。 “……” 忍看著这张悽惨的猪头脸，又看了看那些散落在枕头上的黑色熊毛。 原本酝酿好的歉意没了，只剩尷尬，还有浑身发痒的感觉。 就是这傢伙吗…… 姐姐的救命恩人……被我当成野兽踢飞的倒霉蛋…… 这毛量也太惊人了吧……好想全部剃光啊…… 忍站在床边，看著炭吉的睡相，脑海里迴荡著姐姐的教诲和威胁。 “如果不照顾好，我会生气的哦。” 忍闭上眼，再次睁开时，嘴角勾起了一个標准的、却没有任何温度的弧度。 她举起那根手臂粗的针筒，儘量让自己无视那些令人发痒的毛髮，用温柔得嚇人的声音，对著昏迷中的炭吉轻声说道： “啊啦，看来睡得很不安稳呢，熊先生。” “没关係，很快就不痛了哦。我会……非、常、温、柔、地对待您的。” 如果炭吉这时候醒来，看到一个脸上掛著假笑、手里拿著大针筒的女人正盯著他…… 当然，炭吉什么都不知道。他只是在昏迷中打了个寒颤，大概是冷吧。 第53章 即將到来的惊喜 深夜，蝶屋。 空气中瀰漫著浓郁的紫藤花香，院墙外、屋顶上、走廊的阴影处，数十名精锐的鬼杀队剑士手按日轮刀，安静地蛰伏著。 特护病房的木质拉门外，岩柱悲鸣屿行冥如同一尊铁塔般站立著。 他双手飞速拨动著巨大的赤色佛珠，除了他那诵经声，门外再无半点声响。 病房內，光线昏暗。 蝴蝶忍端正地跪坐在侧后方的榻榻米上。她双手死死攥著大腿上的布料，头深深地低垂著。 在她的前方，產屋敷耀哉在天音夫人的搀扶下，坐在香奈惠的病床前。他脸上的紫红色斑纹在摇曳的烛火下蔓延，呼吸显得有些沉重。他伸出略显苍白的手，轻轻盖在香奈惠缠满绷带的手背上。 “能活著回来就好，香奈惠。”產屋敷耀哉的声音十分轻柔，“我的孩子，你辛苦了。退役的申请，我已经批准了。” 香奈惠眼眶瞬间红了，刚想开口，肺部便传来一阵闷痛，让她捂著嘴剧烈地咳嗽起来。天音夫人立刻递上手帕，轻柔地替她擦去嘴角的血丝。 “前线的空缺不必担心。”產屋敷耀哉温和地安抚道，“实弥那孩子最近已经晋升为风柱了，他会顶上来的。接下来，你就在蝶屋好好休养，教导忍，还有你们收养的那个叫香奈乎的孩子吧。” 香奈惠看著自己缠满绷带、再也无法握刀的双手，又转头看向一旁头的忍。 “主公大人。”香奈惠开口，“请您……让忍也退出前线吧。她天生力气太小，连斩断鬼脖子的力气都没有。若是对上十二鬼月，她一定会死的。我只希望她能留在蝶屋，哪怕只是做一个普通的製药女孩，只要能平安地活下去……” 话音刚落，一直死死低著头的忍猛地抬起脸。 “我不退！” 她双拳紧握，手指因为用力而微微泛白。迎著姐姐错愕的目光，忍转头看向產屋敷耀哉，声音嘶哑却掷地有声： “姐姐的责任，由我来背！力气小、斩不断脖子，我就去调配毒药！没有握力，我就把突刺的速度练到极致！主公大人，请再给我一点时间……我一定会自创出最適合我的呼吸法！我一定会成为柱，保护姐姐，保护蝶屋的大家！” 病房內陷入了短暂的安静。只有摇曳的烛火，映照著少女那张倔强的脸庞。 產屋敷耀哉静静地倾听著这番热血的誓言。他那双眼眸微微弯起，苍白的脸上浮现出温和而包容的笑容。 他轻轻頷首。 “我明白了，忍。我期待著那一天的到来。” 產屋敷耀哉嘴角的笑意尚未完全褪去，但他的语气却缓缓沉了下来。 他转向香奈惠，那双失去焦距的眼睛里透著深思：“香奈惠，隱的报告里提到，那个鬼的眼睛是彩虹色，手持对扇。面对没有用血鬼术就能將你逼入绝境的上弦之二，你是如何撑到天亮等来救援的？” 听到这个问题，香奈惠苍白的脸上，浮现出一抹温柔的笑意。 “主公大人，我当时已经到了极限。”香奈惠轻声说道，“是……有一个身影挡在了我前面，替我爭取了时间。” 產屋敷耀哉微微侧了侧头，语气中透著一丝惊讶： “哦？是刚好在附近巡逻的剑士吗？” 香奈惠轻轻摇了摇头。 “不是的，主公大人。”她的目光微微闪动，“救了我的……是一头熊。” 门外走廊上。 “喀啦。” 悲鸣屿行冥飞速拨动佛珠的拇指，停顿了一下。 病房里，香奈惠望著天花板，眼前再次浮现出那个笨拙却坚定的背影。 “直到被击飞进废墟，它都死死卡在我和那个鬼之间，寸步不让。”她的声音微微颤抖，眼眶再次湿润，“在那个鬼挥出致命一击的时候，是它突然冲了出来。直接用自己庞大的身体，硬生生替我接下了那要命的攻击。” 走廊外，悲鸣屿行冥死死攥紧了手里的佛珠。 “南无阿弥陀佛……” 这位铁塔般的巨汉仰起脸，眼泪如断了线的珠子般汹涌而出。他的声音因为极度的触动而不住地颤抖： “身披皮毛，却有著如此清澈、勇敢的灵魂。这等毫无保留的慈悲，真叫我等自詡斩鬼之人的剑士感到汗顏……” 產屋敷耀哉静静地听著。他苍白的脸上闪过一丝微讶。他缓缓转过头，望向了隔壁特护病房的方向。 而此时此刻，刚刚还一身热血、红著眼眶发誓要成为柱的蝴蝶忍，头已经埋得比刚才还要低了。 一滴冷汗顺著她光洁的下巴滑落，滴在了队服的膝盖上。 “忍。” 產屋敷耀哉突然点到了她的名字。 “在！”忍嚇得猛地挺直了腰板，大喊了一声。 “那头熊，是我们鬼杀队的大恩人。”產屋敷耀哉面向她，“接下来的日子，把它当做柱来对待。缺什么珍贵药材，直接向本部要。如果它因为救人落下残疾，那是我们鬼杀队的耻辱。绝不能有半点怠慢，明白吗？” “……是！” 忍大声回答。她猛地抬起头，强行拉扯著僵硬的面部肌肉，挤出了一个比哭还难看的微笑。 “那就拜託你了。” 產屋敷耀哉在天音的搀扶下站起身，向门外走去。 就在即將踏出房门的那一刻，他突然停下了脚步。 產屋敷耀哉微微偏过头，静静地听著隔壁病房里传来的沉重喘息声。 “拥有如此高尚灵魂的野兽，在这世上，真是难得啊。” 產屋敷耀哉微微一笑，留下了最后一句话： “忍，等它醒来，立刻派鎹鸦通知我。为了感谢这位特別的客人，我会为他准备一份意想不到的惊喜。” 说完，產屋敷耀哉没有再做任何解释，直接走入了茫茫的夜色中。悲鸣屿行冥也擦乾了眼泪，紧隨其后护送离开。 病房里重新变得空荡荡的。 “主公大人想的真是周到呢。”香奈惠靠在枕头上，开心地笑了起来，“我也好期待那个惊喜啊，熊先生一定会很高兴的。” ------------------- 今天要赶车回家过年，所以只能一更啦，请大家谅解一下～ 接下来剧情就要进入主角加入鬼杀队的新篇章了！各位有什么想看到的角色，都可以在评论区留言！ 另外大家放心哈，灶门一家目前暂时还是安全的，不会在这个时候出事，我也没把他们忘了。 第54章 见鬼了 炭吉睁开眼。 四周是一片白茫茫的空地。没有雪，没有废墟，也没有冷风。 它低头看了看。胸口那道被踢断肋骨的凹陷不见了。它抬起手，挥了两下。关节不疼，也没有流血。 它一屁股坐在地上，摸了摸肚子。 难道我已经死了？这里是天堂？原来死后的世界连个板凳都没有，不过地板还挺凉快的。 它正打算躺平，身后传来声音。 “啊啦？这不是小熊熊吗？你怎么跑到这里来了？” 炭吉浑身的毛都立了起来。它的脑袋像齿轮一样，慢慢转了过去。 童磨拿著扇子，正笑眯眯地站在不远处。 “嗷——！” 炭吉发出一声惨叫，四肢並用，连滚带爬地往反方向狂奔。 別追了！我都死了，你这个变態怎么还跟著！ 它一边跑，一边回头看。童磨根本没有迈腿，身体却像是在冰面上滑行一样，紧紧跟在后面。 “真棒啊~看来你还是活力满满的呢~” “跑慢点，小心摔跤哦。”童磨扇了扇扇子，“哎呀，你是在跟我玩鬼捉人吗？那我要抓你的尾巴了哦～” 谁要跟你玩！ 炭吉跑得肺都快要炸了。它低头猛撞，一头扎进前面突然出现的大山里。 它撞断了三棵树，顺著一条乾涸的河床跑了很久，直到完全听不到童磨的声音，才停下脚步。 它扶著一棵大树，张大嘴巴喘气。 树林前面传来爭吵声。 炭吉拨开灌木丛，探出头。 空地上站著两个少年。 左边那个光著膀子，头上戴著一个野猪头套，手里挥舞著两把带锯齿的刀。 右边那个穿著炭治郎同款羽织，双手空空，但脑袋上顶著一个巨大的熊头套。那熊头的长相，和炭吉一模一样。 野猪头套用刀背敲著自己的野猪鼻子，大声嚷嚷：“少囉嗦，熊炭郎！快来和我决一胜负！今天我就要確立这座山的统治地位！” 对面那个巨大的熊头套里传出炭治郎发闷的声音：“不对，我叫灶门炭治郎！不叫熊炭郎！我也不是这座山的老大！” “闭嘴，蒲鉾权八郎！”野猪头套双手叉腰，理直气壮，“你戴了熊头，就是熊八郎！山里的老大只能有一个，那就是我伊之助大爷！看招，猪突猛进！” 野猪头套低下头，像颗炮弹一样冲了过去。 “等等！不要突然撞过来！”炭治郎连连后退，双手扶著摇摇欲坠的熊头，“还有，我为什么要戴著这个东西？好重啊，脖子都要断了！” “那是弱者的藉口！接我一记头槌！” “不行，头太重了，我看不到路——哇啊！” 炭治郎被脚下的树根绊了一下，巨大的熊头带著他的身体直接栽倒在地，发出“咚”的一声。 野猪头套踩在一截枯木上，哈哈大笑：“我贏了！从今天起，你就是我的手下二號！” “二號？那一號是谁……”炭治郎坐在地上，费力地把歪掉的熊头扶正。 灌木丛后的炭吉看傻了。 这都是些什么玩意？我死前的走马灯坏掉了吗？ 它刚想迈开腿凑过去，脚下的地面却开始迅速后退。 无论它怎么用力跑，和那两人的距离都在拉长。野猪和熊头的身影很快消散在白雾中。 雾气涌了上来，越来越浓。 炭吉在雾里走著。前方突然传来一阵奇怪的鼓声和吟唱声。 它拨开雾气。 空地中央立著一尊巨大的木雕。圆滚滚的，雕的正是它自己。 木雕前面，时透有一郎和无一郎穿著宽大的祭祀袍，手里拿著树枝。两人围著木雕，一左一右地跳著奇怪的舞。动作僵硬，整齐划一。 有一郎面无表情地念叨：“保佑山神大人吃得饱。” 无一郎跟著念：“保佑山神大人睡得好。” 在他们身后，黑压压地跟著一大批信眾。所有人都不停地磕头，然后跟著两兄弟一起扭动身体，嘴里大喊著：“吃得饱！睡得好！” 炭吉更懵了。 怎么感觉越来越离谱。它伸出手，想打断这场奇怪的仪式。 那些信徒却突然齐刷刷地转过头。几百双眼睛盯著炭吉，异口同声地大喊： “山神大人显灵啦！” 人群像潮水一样扑了过来。 炭吉嚇了一跳，转身就跑。 它在雾里狂奔。身后的喊声逐渐听不见了。 不知道跑了多远，前方的雾气散开，出现了一座木屋。 那是灶门家的房子。屋顶上没有雪。 经歷了童磨的追杀和刚才诡异的场面，炭吉停下了脚步。它盯著那扇木门，以为门后还会窜出什么糟糕的东西。 它放轻脚步，一点一点挪过去。 院子里站著一个人。 炭十郎穿著那件熟悉的羽织，静静地站在阳光下。 他看著战战兢兢的炭吉，微微笑了笑。 炭十郎走上前，伸出手。他用手指轻轻碰了碰炭吉的额头。 声音很平稳。 “你在这里呆得太久了。” “该回去了，还有人在等著你。” 话音刚落，炭吉感觉脚下一空。 整个身体不受控制地向下跌落。 下坠停止了。 沉重的压迫感代替了失重感。身体传来一阵阵刺痛。 最先甦醒的是嗅觉。一股浓烈的紫藤花香和药草味钻进鼻腔。 炭吉想动一下手，却发现手被木板和绷带死死固定著，像绑了一块石头。 它艰难地睁开眼。 视线很模糊，过了一会儿才对上焦。 头顶是木质的天花板。身边是白色的床单。 一个人影凑了过来。 一张带著笑容的脸庞闯入视线。深紫色的眼眸正静静地注视著它。 蝴蝶忍双手叠放在身前，微微歪了歪头。 “啊啦，看来熊先生醒了呢。” 第55章 不得了的秘密 冬日阳光穿透云层，洒在灶门家屋顶的积雪上，化作滴答作响的水珠。 屋內的炉火烧得正旺。铁锅里咕嚕嚕地翻滚著，空气中瀰漫著萝卜燉肉的浓郁香气。这原本是全家人最喜欢的一道菜，但此刻，围坐在桌旁的几个人却连筷子都懒得动。 炭吉已经消失整整四天了。 以往它就算进山找吃的，最多一两天也一定会带著满身风雪回来，准时趴在炉火边打呼嚕。 花子低著头，筷子在碗里无意识地戳著一块燉得软烂的萝卜。她时不时转过头，看向角落里那个位置，眼眶一点点红了起来。坐在她旁边的茂更是连筷子都没拿，只是盯著面前的碗发呆。 “都不吃饭干嘛？” 竹雄猛地扒了一大口饭，故意把咀嚼的声音弄得很大。他连头都不抬，含混不清地嘟囔著： “它本来就是山里的野兽，现在不过是回山里去了，我们回到了以前的日子而已。有什么好哭的？” 他夹起一块肉想要塞进嘴里，却没夹稳，肉块掉在了桌子上，留下了一滩油渍。竹雄死死盯著那块肉，紧紧咬了咬下唇。 禰豆子没有上桌。她默默地站在半开的屋门前，任凭冷风吹拂著裙摆。她的目光越过门槛，一直望著那条洒满阳光的下山小路，眼神里满是化不开的担忧。 “好了，快趁热吃吧。” 母亲葵枝停下手中的针线活，走过来摸了摸花子和茂的头，脸上掛著温柔的微笑： “炭吉那么聪明，肯定是觉得家里太挤，进深山找了个宽敞又暖和的洞穴冬眠去了。等过段时间，它就会回来的。” 炭治郎端著碗，也立刻跟著附和，挤出一个让人安心的笑容：“是啊，熊都是要冬眠的。它吃饱了肯定在哪个洞里睡大觉呢。” 话虽如此，炭治郎心里却越发没底。 这几天，他借著砍柴的由头，早就把炭吉平时会去的深山、河边附近全都找遍了。没有脚印，没有气味，什么都没有。 他低头看著碗里热腾腾的肉汤，脑海中突然闪过一个画面。 那是前段时间，他和炭吉深夜去镇上求药的那个夜晚。傲慢的医生与医生学徒不屑的冷语。 难道…… 炭治郎的心臟猛地跳漏了一拍。 炭吉把父亲的死，迁怒到了那个医生身上？它会不会跑去镇上找他了？ 不管是不是这样，就算是去碰碰运气也好。 第二天清晨，阳光依旧明媚。 炭治郎背上竹篓，跟家里人说要去买些家里缺的生活用品，踩著融化的雪水匆匆下山。 几个时辰后，他气喘吁吁地站在了镇上的医馆前。 医馆的建筑完好无损，大门却紧紧闭著。门外的石阶和院墙周围拉起了一圈粗麻绳，几个镇上的警备人员站在不远处，神情戒备。 阳光照在医馆的青石板上，炭治郎却感到一丝寒意。 不远处的街道旁，几个镇民正聚在一起，压低声音议论纷纷。炭治郎攥紧了竹篓的背带，悄悄凑了过去。 “听说了吗？太惨了，佐藤医生和那几个学徒全都没了，甚至还有医生请的十几名护院！” “听说是前几天夜里进了一伙凶残的强盗！为了图財，把里面的人全杀了，下手那叫一个狠啊。” “造孽哦……” 强盗？ 炭治郎愣了一下。 就在这时，旁边一个靠在墙根晒太阳的酒鬼打了个响亮的酒嗝。他揉了揉通红的酒糟鼻，含糊不清地插了句嘴： “什么强盗……我看未必。那天半夜我喝完酒回家，路过这医馆侧面那条巷子的时候，隱约看见一个披著破斗篷的傢伙，鬼鬼祟祟地蹲在墙角。” 酒鬼比划了一个夸张的手势，打了个酒嗝： “那块头特別大。刚开始我还以为是堆放的货物呢，结果那东西居然会动……绝对不是一般人能有的体型……嗝……还好我当时装作没看见他，要不然……” 披著斗篷。块头大。 这几个字重重砸在炭治郎的胸口。他立刻转过头，看向医馆紧闭的大门。 微风拂过。 在周围嘈杂的人声和初融的雪水气味中，炭治郎那极其敏锐的鼻子捕捉到了一丝异样。那是一丝从医馆深处飘出来的、极淡极淡的，已经乾涸的血腥味。 炭治郎没有再听镇民的閒聊。他低下头，装作若无其事地退出了人群，然后立刻加快脚步，绕到了医馆侧面的那条死胡同里。 巷子里阴暗潮湿，堆放著许多废弃的破竹筐和杂物。 炭治郎闭上眼睛，深深地吸了一口气。 找到了。 虽然味道已经非常微弱，但他绝不会闻错。在这堆杂物下面，有著属於炭吉的气味。 他扑过去，徒手扒开那些积雪和破木板。手指被冻得通红，甚至被木刺划破，但他浑然不觉。 终於，在一个破烂的箩筐底下，他拽出了一团沾满泥水的东西。 那是一件打满补丁的蓝色破斗篷。 几天前，炭吉出门时，身上披著的正是这件衣服。 炭治郎死死攥著这件冰冷的斗篷，双腿发软，几乎要跪在雪地里。 医馆里的人被杀了。炭吉的斗篷被藏在这里。 所有的线索都在疯狂地指向一个最可怕的结论：炭吉因为愤怒失去了理智，杀害了医馆里的人。 炭治郎浑身剧烈地颤抖著，大口大口地喘著粗气。 真的是它做的吗？ 下一秒，炭吉滑跪求饶的笨拙、大家给炭吉取名的夜晚、炭吉在风雪夜里狂奔求药的喘息声、在父亲墓前用双手刨土的背影、以及那个將哭泣的弟弟妹妹紧紧揽入怀里的温暖拥抱，在他的脑海中交替闪过。 炭治郎猛地咬紧了牙关。 不！ 眼眶瞬间变得通红，但他眼底的动摇却彻底消失了。 炭吉绝对不会做出这种残忍的事。它比任何人都要温柔，这里面一定有別的隱情！ 炭治郎迅速將斗篷死死团成一团，压在竹篓的最底下。他跑到杂货铺，买了盐巴和纸包，將那件斗篷盖得严严实实，不露一丝破绽。 他不能让镇上的人发现这件衣服，更不能让家里人知道这件可怕的事。 走出镇子，炭治郎站在明晃晃的阳光下，停下了脚步。 他闭上眼睛，深呼吸了三次，然后抬起双手，对著自己的脸颊“啪啪”用力拍了两下。 清脆的响声在空旷的山路上迴荡。 苍白的脸色被拍出了红晕，眼底的恐慌和对炭吉安危的担忧，被他强行压回了心里。 明天再来一趟吧…… 傍晚。 灶门家的木门被推开。 “我回来了！” 迎著妈妈和弟弟妹妹们投来的目光，炭治郎一边卸下沉重的竹篓，一边露出了和往常一样灿烂、让人无比安心的笑容。 “告诉你们一个好消息。” 炭治郎擦了擦额头上的汗水，语气轻快： “我今天顺路去了更深的山里，在一处很隱蔽的岩洞外面，闻到了炭吉的味道呢！它肯定是找到好地方过冬去了，睡得正香，大家不用担心啦！” 听到这句话，屋內的空气仿佛瞬间流通了。 花子长长地舒了一口气，茂破涕为笑，连一直紧绷著脸的竹雄也微不可察地放鬆了肩膀。禰豆子走上前，轻柔地帮哥哥拍去肩膀上的雪水，眼角的担忧终於散去。 “太好了。”母亲葵枝微笑著接过他手里的盐包，“快过来烤烤火，准备吃饭了。” 一切似乎都恢復了平静。 但在无人注意的角落里，炭治郎背对著温暖的炉火，隔著粗糙的衣料，死死抓著自己胸口的位置。 窗外阳光早已褪去，夜幕降临。十多岁的少年將一个涉及命案的秘密独自扛在了肩上，在心底默默祈祷著那头笨熊的平安。 第56章 甦醒 炭吉睁开眼。 视线重影。头顶是陌生的木质天花板，纹理在眼里晃动。 脑袋嗡嗡的，身体沉得根本抬不起来。胸口像压著什么重物一样，连呼吸都带著一丝不太明显的酸痛。 它低头，视线顺著自己的身体往下移。右前肢被两块厚实的木板夹著，上面缠著一圈又一圈的白色绷带。不仅是前肢，它的躯干、腹部，几乎整个身体都被包成了一个巨大的白色蚕蛹。 我是谁？ 我在哪？ 经歷重创后的脑震盪让它暂时失去了思考能力。它呆呆地盯天花板，大脑一片空白。 床边突然有了动静。 一个穿著鬼杀队制服、披著蝶纹羽织的少女凑了过来。蝴蝶忍低下头，仔细端详著炭吉的眼睛。 炭吉没躲。它就这么直勾勾地盯著眼前放大的脸。 蝴蝶忍伸出手，在炭吉那双毫无焦距的熊眼前，上下用力挥了挥。 没有反应。 炭吉只是木訥地眨了一下眼，像个毛茸茸的大玩偶一样。它的大脑还在死机状態，完全无法处理眼前接收到的画面。 蝴蝶忍皱起眉头。她收回手，犹豫片刻后，立刻站起身。 “咚咚咚”的急促脚步声远去。 走廊里迴荡著她急切的喊声：“姐姐！那只熊醒了！但是好像傻掉了！” 病房里重新安静下来。只有窗外的风吹过树叶的沙沙声。 过了一会儿，走廊里传来木轮碾过木地板的声音。 拉门被推开。 蝴蝶忍推著一辆轮椅走了进来。在轮椅的另一侧，跟著一个梳著侧单马尾的小女孩。香奈乎双手垂在身侧，像个没有灵魂的精致洋娃娃。 轮椅上坐著一个女人。 她身上缠著的绷带比炭吉还要多。脸色苍白得像纸，连嘴唇都没有血色。 她看著炭吉，扯起嘴角，露出了一个笑容。 脑袋深处“叮”地响了一声。 断层的记忆接上了。 彩色的眼睛。废墟。金色的对扇。还有最后那一记对著这个女人的致命攻击。 啊……想起来了。 我从那个变態手里，把她救下来了。 炭吉看著她。它眼底的迷茫一点点散去。 真好啊。 你也活下来了。 我们都活下来了。 炭吉张开嘴，长长地呼出一口气。紧绷的肌肉彻底放鬆下来。 香奈惠的眼眶红了。 “推我过去。”她低声对妹妹说。 她抬起手，指了指床铺。蝴蝶忍点了点头，將轮椅推到病床的最边缘，几乎贴著炭吉的被子停下。 香奈惠忍著胸口的疼痛，努力前倾身体。她伸出手，想要摸一摸炭吉的头，但手停在半空，却迟迟不敢落下，生怕弄疼了那些伤口。 “太好了……熊先生，你终於醒了。” 她的声音放的很轻，带著有些发颤的尾音。 眼泪顺著没有血色的脸颊滑落，砸在白色的被单上，晕开一小片水渍。 “我真的怕你……如果你因为救我而死掉，我不知道该怎么办才好。我绝对无法原谅我自己。” 她收回手，双手交握在胸前，低下头。 “还好你活下来了。真的，真的非常感谢你，熊先生。” 炭吉静静地听著。 多好的人啊。 我这身伤没有白受。就算我是一头熊，拼死救下这样的人，也算干了件了不起的大事吧。 它心里正为自己而自豪。 然而，感动没撑过三秒。 炭吉的目光顺著香奈惠的轮椅，极其自然地越过去，落在了站在后面的蝴蝶忍身上。 记忆的后半段，毫无预兆地砸进脑子里。 那天清晨，它身受重伤，浑身是血的抱著香奈惠时。作为救兵赶来的这个女人，衝进废墟，连问都没问一句，照著它的脸就是一记极其凶狠的飞踢！ 感动的泡泡瞬间碎了一地。 我为了救你姐姐命都快没了，结果我还挨了你一脚？！ 我好冤啊！ 炭吉瞪大眼睛，死死盯著蝴蝶忍。 “哼！” 为了把不满表达得更彻底，它用那只完好的左手死死扒住床沿，想要乾脆利落地翻过去。结果身体刚一发力，伤口处就出现巨痛，疼得它直倒抽冷气，五官都快皱到了一起。 但比起疼，它现在更气。 它硬是咬著牙，顶著满头冷汗，在床上一寸一寸地笨拙挪动。折腾了好半天，终於將那个裹满厚厚绷带的宽大背影，对准了病房里的三个人。 站在一旁的香奈乎抓著轮椅边缘。紫红色的眼睛毫无波澜地盯著那个赌气的熊背。 她歪了歪头。 为什么这头熊的表情这么丰富？它生气了？ 她没有开口问，只是呆呆地看著。 香奈惠看著眼前这一幕，愣了一下，隨后捂住嘴，轻笑了一声。 笑声停下，她坐直身体，神色变得郑重起来。 她伸出手，一左一右，分別拉住蝴蝶忍和香奈乎的手腕，將两个妹妹拽到病床前。 香奈惠按住蝴蝶忍的肩膀，带著她们一起，对著炭吉的背影深深弯下腰。 “谢谢你救了我。同时，也为忍之前的鲁莽向你道歉。忍是因为太担心我，才做出了伤害你的举动。作为姐姐，我代她向你赔罪。” 说完，香奈惠侧过头，看了妹妹一眼：“忍。” 蝴蝶忍身体僵硬。她低下头，盯著地上的榻榻米： “那个……当时没看清，以为你在吃人……踢了你一脚，是我不对。对不起。” 炭吉趴在枕头上，耳朵抖了两下，並没有回头 如果道歉有用的话，还要警察干什么！ 那一脚踹得简直比上弦还要伤人！ 香奈惠看著那个后脑勺，眼底闪过一丝宠溺与狡黠。 “既然忍做错了事，必须要拿出实际行动来弥补呢。” 香奈惠微笑著开口：“直到你的伤彻底养好、完全消气为止，就让忍来做你的专属护工吧。端茶倒水、餵药换药，都由她来负责。” 她停顿了一下，语气温和却不容反驳：“你可以隨时指使她。如果忍有哪里做得不好，或者又惹你不高兴了，你隨时来找我。我会好好教训她的！” 接著，香奈惠抬起头，目光扫过病房。 “另外，忍。传令给蝶屋的所有隱和护理人员。”她的神色认真，“从今天起，熊先生是我们蝶屋最高级別的贵客。只要在这所院子里，它拥有绝对的优先权。” “它的伙食標准提到最高。想吃什么就让厨房做，如果不合胃口，就去镇上的酒楼买。”香奈惠看著那个宽大的熊背，语气里带著笑意，“所有的帐单，都记在你的名下哦，忍。” 趴在枕头上的炭吉，耳朵猛地竖了起来。 如果道歉没用……那包吃包喝，想吃什么吃什么，好像也不是不行。 而且帐还全算在这个踢我的女人头上？还有这种好事？！ 站在床边的蝴蝶忍彻底僵住了。 “誒？最高级別？还记我的帐？”蝴蝶忍瞪大眼睛，看了一眼那体型不小的熊背，声音都劈叉了，“姐姐！它那么大一只！” 香奈惠转过头，看著满脸错愕的妹妹。 “这就是踢了救命恩人的代价呀。”香奈惠微微一笑，“所以，照顾熊先生的时候，要保持微笑。脾气不要太火爆。” 病房里安静下来。 香奈乎依然面无表情。炭吉的后脑勺一动不动，但藏在阴影里的嘴角已经在疯狂上扬。 蝴蝶忍深吸了一口气，白皙的额头上，猛地暴起了一个“井”字型的青筋。 隨后，她的嘴角一点点、极其僵硬地向上扯起，扯出了带著几分杀气的温柔微笑。 “……我、知、道、了，姐姐。 第57章 想家了 炭吉是被饿醒的。 他这具几百斤重的熊身体，刚经歷了拼死拼活的打斗和高强度的自愈，现在就像个被彻底掏空的无底洞，急需一大堆热量来填补。 他睁开眼，看了看打著夹板的右胳膊，又瞅了瞅窗外的日头。好傢伙，太阳都这么高了，早过了蝶屋吃早饭的点了。 炭吉摸了摸瘪下去的肚皮，当场就有点不开心了。 他伸出没受伤的左爪，一把抓起矮桌上的木头水杯，对著床柱子就开始有节奏地敲。 “哐、哐、哐。”声音在安静的走廊里迴荡。 没过半分钟，门外就传来了脚步声。拉门被“唰”地一把拉开。 蝴蝶忍站在门口，虽然脸上掛著微笑，但额头上的青筋都已经快蹦出来了。 香奈乎端著水盆，像什么都没发生似的，安安静静站在她身后。 炭吉放下水杯，直奔主题。 他先是拍了拍自己的肚子，然后张开大嘴，指了指喉咙。 蝴蝶忍踩著小碎步走进来，微笑著说：“我明白了，熊先生醒了，是需要一份丰盛的病號餐对吧？我这就去……” 炭吉疯狂摇头，直接打断了她。他伸出完好的左爪，在半空中猛地张开，五根粗壮的熊指头伸得笔直，然后用力拍了拍自己的肚子。 五人份！ 比划完，他那双熊眼就直勾勾盯住了蝴蝶忍。 蝴蝶忍看了看那只悬在半空的熊爪，又看了看炭吉那个圆滚滚的肚子。 她闭上眼，深吸了一口气。香奈惠姐姐可是下过命令的，必须给这头救命恩熊最高级別的待遇。 她认命地从羽织袖子里掏出那个青蛙零钱包，把里面的纸幣和硬幣全都倒了出来。蝴蝶忍捏著那把钱，脸色黑得像锅底。她死死盯了炭吉一眼，把钱往袖口一塞，一言不发地扭头就去大採购了。 …… 过了大半个时辰。 病房里全是烤肉和烤鱼的香味。香奈乎端著个特大號的木托盘走了进来。上面堆著足足五条滋滋冒油的厚切盐烤鮭鱼，还有像小山一样高的高级酱烤牛肉。为了买这些，蝴蝶忍算是狠狠的出了一波血。 炭吉闻著味儿，两眼直放光，口水都要下来了。他刚要伸出左爪去抓牛肉，余光一瞥，正好看见蝴蝶忍那张快要杀人的脸。 炭吉手一顿，心眼子立马转了起来。 他赶紧收回爪子，一把捂住自己缠满绷带的肩膀，顺势往枕头上一倒，装出一副虚弱得快要断气的样子。 然后，他微微偏过头，张大嘴巴，用爪尖指了指肉，又指了指自己的嘴。 “啊——” 蝴蝶忍站在床边，手里拿著备用的竹筷子。就听“咔嚓”一声轻响，竹筷子竟然被她硬生生捏出了一道裂缝。 “熊先生。”她的声音显得十分冰冷，“您的左手好得很，完全可以自己吃。” 炭吉立马闭上嘴，极其浮夸地倒抽了一口凉气，胸口跟著剧烈起伏，假装扯到了受伤的地方。接著，他把头一偏，然后嘴巴张得更大了。 蝴蝶忍死死盯著他看了一会，最后还是低下了头。她换了双筷子，夹起一块烫嘴的烤牛肉，带著满腔的怒火，直接懟进了炭吉嘴里。 炭吉嚼了两下，立马吐在托盘边上，大舌头伸在外面，左爪在嘴边疯狂扇风——嫌烫。 蝴蝶忍气得脸都有点发红了。她只能夹起第二块肉，深吸一口气，鼓起腮帮子“呼呼”地用力吹，等肉彻底凉了，才重新塞进炭吉嘴里。 炭吉吃得那叫一个美。吃到一半，他甚至还得寸进尺地指了指下巴上沾著的酱汁。蝴蝶忍放下筷子，抓起毛巾，对著他长满毛的下巴就是狠狠两下，恨不得搓掉他一层皮。 就这么一块块地喂，肉山终於见了底。可当咽下最后一块肥美的牛肉时，炭吉嚼肉的动作却突然停住了。 满嘴都是顶级食材的香味。这味道，別说现在，就算是灶门家最好的时候，也绝对吃不起。 肚子是填饱了，可炭吉却觉得心里突然空落落的。 他已经消失好几天了。 葵枝妈妈是不是以为他已经死了，正躲在被子里偷偷抹眼泪？炭治郎是不是顶著大雪，发了疯一样在山里找他的尸体？那个破旧的小房子里，现在是不是全家人都在悲伤地哭泣？ 一股烦躁感猛地揪住了炭吉的心。 在蝴蝶忍错愕的目光中，这头前一秒还在装大爷的熊先生，动作迟缓地转过身，“咚”地一下重重瘫倒在枕头上。接著，他用左爪扯过厚厚的被子，把自己从头到脚捂了个严实。 床上的炭吉瞬间变成了一个自闭的超大號白色水饺。 房间里陷入了安静。 蝴蝶忍眨了眨眼，看著那个散发著浓浓沮丧气息的被窝，彻底懵了。这到底是怎么了？前一秒还在疯狂乾饭，后一秒怎么就开始伤春悲秋了？ 而在厚重的被子里，炭吉把大脑袋埋在两只爪子中间，鬱闷地闭上了眼睛。 想家了。炭治郎，你们到底什么时候来接我啊…… 第58章 翻译官 蝶屋的前院里，冬日的冷风捲起几片落叶。 两名隱的队员满头大汗地送来一个罩著黑布的鸟笼。这是主公大人特意赐予救命恩人的专属鎹鸦。据说这鸟极其罕见，能够通晓万物之声，就是脾气有点古怪。 蝴蝶忍刚好端著药材簸箕路过，就让他们把笼子打开。 笼门刚开，一只脖子上繫著红领巾的鎹鸦就扑腾著翅膀冲了出来。径直飞到院子的木栏杆上停下。那双绿豆大的眼睛滴溜溜一转。 “嘎。庭院杂草丛生。这就是蝶屋？真是穷酸。嘎。” 蝴蝶忍嘴角的弧度瞬间凝固。 鎹鸦根本没有察觉到周遭氛围的变化，居高临下地盯著蝴蝶忍继续开火。 “你就是花柱的妹妹。身上全是廉价草药味。笑得比干树皮还硬。丑死了。嘎嘎。” 骂完蝴蝶忍，它又转头飞到旁边端著水盆的香奈乎头顶。它毫不客气地啄了一口女孩的小辫子。 “没灵魂的小鬼。活像块老木头。无趣。无趣。” 院子里陷入死一般的寂静。 香奈乎依旧端著水盆，脸上掛著毫无灵魂的微笑，仿佛被骂的根本不是自己。 但一旁的蝴蝶忍，深吸了三口气。 她垂在身侧的右手，死死捏住了日轮刀的刀柄，手背上青筋直跳。 这是主公大人赐给恩人的鎹鸦，砍不得，绝对砍不得。 她硬生生將那股拔刀的衝动压回心里。看著这只囂张的破鸟，她突然想起了屋里那头昨天差点吃空她零钱包的臭熊。 很好。 主僕俩一个德行。 …… 101看书101??????.??????全手打无错站 病房內。 炭吉正饿得两眼发绿。他听见木门拉开的声音，立刻转头看去。 蝴蝶忍端著托盘缓步走入。托盘上没有昨天那座滋滋冒油的烤肉山。取而代之的是一盘水煮白萝卜，两块清汤寡水的白豆腐，还有一碗清得能照出熊脸的米汤。 炭吉看著那盘水煮萝卜，绝望地嘆了一口气。 他立刻伸出左爪指著托盘，把那颗硕大的脑袋摇出了残影。 紧接著，他两只前爪在半空中疯狂比划著名一个夸张的大腿肉形状，哈喇子都快滴到被子上了。 蝴蝶忍站在床边歪了歪头，笑容十分温和。 “哎呀，熊先生是觉得水煮萝卜太大块了，不好嚼吗？”她恍然大悟地轻轻一拍手，“没关係，我这就拿刀帮你切成小丁。” 炭吉用力拍了拍自己宽厚的胸脯，指了指自己的嘴。他是一头几百斤的成年体格，这点清汤寡水只够餵兔子，他需要高热量的肉食来修復伤口。 蝴蝶忍微微倾身，继续装傻充愣。 “啊。我懂了。熊先生是觉得太烫了对吧。来，我帮你吹吹。” 说完，她真的端起那盘萝卜，煞有介事地开始呼呼吹气。 炭吉看著她这副存心糊弄的模样，气得牙根发痒。他翻了个白眼，伸出左爪作势要去拍床头那个召唤香奈惠的按铃木杯。 蝴蝶忍眼疾手快，笑眯眯地一把按住杯子。 “熊先生，伤员吃东西的时候可不能做別的事哦。” 就在一人一熊在病床前互相较劲时，一阵振翅声打破了僵局。 那只繫著红领巾的鎹鸦大摇大摆地飞进病房，稳稳落在高高的地方。它居高临下地看著病床上的灰糰子。 “嘎。就是你要本大爷来当翻……” 话语戛然而止。 炭吉正因为吃不到肉而极其烦躁。他缓缓转头，一双金色的眼眸直接锁定了衣架上的鎹鸦。 鎹鸦浑身的羽毛瞬间炸开，变成了一个黑色的毛球。伴隨著一声闷响，这只刚才还不可一世的鎹鸦像块石头般从高处直挺挺掉落。 它连翅膀都不敢扑腾，在榻榻米上连滚带爬地滑到病床边。两只翅膀往前一扑，鸟头紧紧贴著地板，摆出一个极其標准的土下座姿势。 炭吉看了这只极其识时务的鎹鸦一眼。他决定试探一下这个所谓的翻译官。 他用爪子戳了戳托盘里那盘水煮萝卜，喉咙里发出一声沉闷的低吼，隨后指了指站在床边的蝴蝶忍。 “吼”（麻烦告诉她，这些实在不够吃。） 鎹鸦立刻从地上弹起。它仗著有老大撑腰，翅膀直指蝴蝶忍，大声叫嚷。 “嘎。老大说了。他是一头几百斤的灰熊，这点水煮萝卜连塞牙缝都不够。他要吃肉。要吃最高级的烤肉。嘎。” 蝴蝶忍嘴角的温和弧度出现了一丝停滯。 她看了看病床上的灰熊，又看了看那只耀武扬威的鎹鸦，眼中闪过一抹极其明显的错愕。这只聒噪的鎹鸦，竟然真的能听懂熊说的话。 她深吸了一口气，刚准备张开嘴。 炭吉眼看第一段话传达得十分顺畅，心里顿时鬆了一口气。他无视了蝴蝶忍准备开口的动作，衝著鎹鸦再次发出一声诚恳的低吼。他將两只宽厚的熊爪合十，做了一个拜託的动作。 “吼”（麻烦让她快一点。我真的非常饿。） 鎹鸦看了看老大样子，小绿豆眼转了转。 它清了清嗓子，挺起胸膛。 “嘎。老大还说了。如果你再拿这种清汤寡水糊弄他，他现在就扯开嗓子嚎叫，把香奈惠大人喊过来。让香奈惠大人亲自评评理，看看你是怎么苛待救命恩人的。嘎嘎。” 炭吉一僵。他瞪大了一双熊眼，难以置信地看著那只正在疯狂发挥的鎹鸦。 听到姐姐的名字，蝴蝶忍看著病狼狈为奸的二人，手指猛然发力。伴隨著极其细微的脆响，端著的木质托盘边缘被硬生生捏出几道裂痕。 她死死剜了这一熊一鸟一眼，將满腔的憋屈咽回肚子里。她掏出乾瘪的钱包，转身出门去买肉。 病房门被重重关上。 炭吉保持著双手合十的姿势，呆坐在床上。他看了看蝴蝶忍充满杀气的背影，又看了看旁边满脸写著“老大你看我办事多牢靠”的鎹鸦，只觉得一阵头皮发麻。 这只死鸟不仅会翻译，竟然还懂得夹带私货。 夜幕降临。 病房角落的红泥小火炉里燃著上好的银骨炭。偶尔迸发的细微火星，给充满草药味的房间添了几分温暖的烟火气。 炭吉吃完了一大盆燉牛肉，正靠在软垫上闭目养神。 鎹鸦吃饱喝足，正站在床头的木架上用喙梳理羽毛。 炭吉睁开眼，转头看向窗外的落雪。黑夜与风雪极易勾起思念。他离开云取山已经好几天了。走的时候正值大雪封山。葵枝妈妈能力有限，炭治郎和禰豆子他们年纪尚幼。 虽然知道灶门一家在这个时间点绝对安全，但作为真正融入了那个家庭的成员，他依然抑制不住心底的担忧。 必须確认他们的状况。 炭吉转头看向旁边那只鎹鸦。有了这只鸟，事情就变得极好办了。他抬起完好的左爪，轻轻敲了敲床沿。 “吼”（你去趟蝴蝶姑娘那里。告诉她，我在云取山上还有家人。大雪天里生活极其艰难。请鬼杀队帮个忙，去替我报个平安。如果可以，我想请他们送点过冬的物资，或者把我的家人接下山来看看）。 炭吉交代得十分诚恳。鬼杀队连鎹鸦这种神奇生物都能配备，安排几个隱的队员去跑个腿，绝对是一件轻而易举的小事。 鎹鸦听完，小绿豆眼里闪烁起兴奋的光芒。 它觉得，作为一个伟大的传令官，光直白地要东西太低级了，必须加上一点艺术加工，才能彰显老大的悲壮！ “嘎！老大放心！报信要物资，包在我身上！保证让他们感天动地！嘎！” 说完，鎹鸦扑棱著翅膀，一头扎进了病房外的夜色中。 炭吉长舒了一口气。他往被窝里缩了缩，感受著炭火的温度，安心地闭上眼睛。 第二天清晨。 炭吉刚睡醒，便闻到一股浓郁的肉香味。 纸门被缓缓拉开。蝴蝶忍端著一个超大的木质托盘走进来。托盘有著一大盘燉得软烂的牛肉。 炭吉刚想点头致意，动作却微微顿住。 蝴蝶忍的眼神彻底变了。 昨天白天，她看自己的眼神里还带著毫不掩饰的嫌弃与怨念。可是现在，那双紫色的眼眸里充斥著极其沉重且充满悲悯的敬意。 蝴蝶忍走到床边，极其轻柔地放下托盘。 “快吃吧。”蝴蝶忍的声音无比温和，眼眶隱隱发红，“我都听鎹鸦说了。你真是一位极其了不起的长兄。” 蝴蝶忍深吸了一口气，极其细致地帮他掖好被角，语气中带著几分歉意。 “为了年迈的长辈和幼小的弟妹，独自在风雪中寻找生路。你的牵掛我们完全明白。”蝴蝶忍轻声安抚，“不过，要把一大家子直接接来蝶屋暂住，確实有些困难。” 炭吉若有所思地点了点头。他很理解。蝶屋毕竟是医疗重地，確实不合规矩，大家怕惹麻烦也很正常。 蝴蝶忍看著他这副通情达理的模样，眼底的同情更深了。 “但我向你保证。”她握紧了拳头，信誓旦旦地给出承诺，“我会立刻派隱的队员带著充足的口粮，去云取山深处寻找你们的住处。我们会悄悄把物资放下，绝不惊扰你的家人。” 说完，她留下一抹极其温柔的微笑，转身安静地退出病房。 病房门重新合上。 炭吉端著一碗牛肉，坐在床上挠了挠毛茸茸的脑袋。 送物资去山里，这件事算是圆满办妥了。可是，这女人的反应实在有些过於悲壮。 他转头看向站在衣架上的鎹鸦。这只鸟正昂首挺胸，神情极其得意，全身上下都散发著求表扬的气息。 炭吉低下头咬了一口牛肉。他估摸著，这只满嘴跑火车的死鸟，昨晚肯定是把炭治郎他们的贫困程度极其夸张地添油加醋了一番，硬生生编出了一出风雪落难记，这才把蝴蝶忍感动成这副模样。 算了。只要炭治郎他们能拿到物资，这只鸟爱怎么吹牛就隨它去吧。 炭吉心安理得地大口吃起了牛肉。 第59章 雪地里的审判 云取山深处，冬日的寒风捲起满地枯叶。 两名身穿黑色制服、蒙著面巾的隱部队成员，正沿著崎嶇的山路艰难跋涉。 走在前面的隱a步伐沉稳。他背著一个比他整个人还要宽的大包裹，里面装满了高级牛肉以及几罐上等蜂蜜，压得他直喘粗气。 走在后面的隱b冻得直打哆嗦，鼻涕都快结冰了，一路走一路崩溃地碎碎念： “这绝对是我接过的最离谱的任务……蝴蝶忍大人竟然让我们带著这些高级食材，去深山老林里找一窝野生灰熊。不仅要投餵它们，还要邀请它们去人类的蝶屋探病？” 隱a停下脚步，回头瞪了同伴一眼。 “闭嘴。那是救了花柱大人的恩熊家属。到了地方把肉放下，远远地喊话就行。前面有座木屋，我们过去问问路。” 与此同时，灶门家门外的空地上。 炭治郎正挥舞著斧头劈柴。沉闷的木头劈裂声在山林间迴荡。 炭治郎的动作却显得十分僵硬，好几下都劈歪了，差点砍到自己的脚。 自从几天前藏起那件破斗篷后，一股沉重的焦虑就死死压在他的心头。他日夜担心镇上医馆的惨案暴露，担心炭吉变成被通缉的凶兽。 一阵踩碎枯枝的脚步声顺著寒风传了过来。 炭治郎劈柴的动作停下。 他敏锐的鼻子在冰冷的空气中快速翕动。他闻到了一股冰冷的铁锈味，那是常年佩刀、且在生死间廝杀才会带有的煞气。 是官家的人？ 他们找上门了！ 炭治郎的心臟开始不受控制地狂跳，下意识地握紧了斧头的木柄。 两个穿著黑色制服、腰间掛著武士刀的蒙面人出现在院子外。 果然。 镇上的事情暴露了。他们是来抓炭吉的！ 隱a走到篱笆外。他从怀里掏出一个记录任务的小本本和一支炭笔。他一边用炭笔在本子上勾画，一边看著眼前满脸警惕的少年，客客气气地开了口： “小兄弟，打扰了。我们在找一头灰熊家属。你们常年住在这山里，见过有熊在这附近出没吗？” 炭治郎额头瞬间渗出了冷汗。 他大脑飞速运转，舌头都有些打结，努力斟酌著措辞： “这山里有很多野生动物……但我不知道你们具体说的是哪一头……” “吱呀”一声，身后的木屋门被推开了。 年幼的茂探出半个身子，刚好听到了篱笆外的问话。 听到“大灰熊”几个字，茂立刻眼睛一亮，像献宝一样兴奋地大声接话： “巨大的灰熊？你们是说之前被炭吉打死拖回来的那头吗？那么大一头，我们早就把它剥了皮、切成肉块卖到镇上换钱啦！” 院子里的空气瞬间凝固。 隱b脸上的疲惫瞬间消失，取而代之的是眼珠子都快瞪出来的惊恐与暴怒。 他听到了什么？！ 恩熊的家属，竟然被这群残忍的山民剥皮卖钱了？！ 他猛地踏前一步，伴隨著一声脆响，拔出了半截日轮刀。 隱b指著炭治郎，眼眶通红地大吼起来： “剥了皮卖了？！你们这群毫无人性的残忍山民！竟然把我们长官恩人的家属给切块卖了？！那个叫炭吉的残暴猎户在哪？！让他滚出来偿命！！” 站在旁边的隱a嚇了一跳，赶紧伸手死死按住同伴拿刀的手腕。 “冷静点！无论如何不能对平民拔刀！先把情况问清楚再说！” 然而，听到偿命和残暴这些字眼，炭治郎慌了，他感觉自己明白了一切。 他们果然是为了医馆的人命来的。 炭治郎的脸色瞬间变得惨白。 他扔掉手里的斧头，张开双臂，像护崽的老母鸡一样將一脸茫然的茂死死挡在身后。 隨后，他双膝一软，在冰冷的泥地上重重地跪了下来。 “砰”的一声，他的额头死死磕在冻土上。 “对不起！我知道逝去的生命无可挽回！但炭吉是我们的家人！是我这个做长男的失职，没能看好它，没能阻止那场悲剧！” 少年悽厉且悲壮的哭喊在院子里迴荡，带著破音的哭腔： “所有的后果我愿意承担！求求你们放过炭吉！！” 正准备继续输出怒火的隱b，拔刀的动作生生僵在了半空。 他大张著嘴巴，满脸呆滯地看著地上痛哭流涕的少年，脑门上冒出一个巨大的问號。 “什么逝去的生命？什么砍下你的头？你在胡说八道些什么？！”隱b抓狂地吼道，“我们是在问你们剥皮卖掉的那头野生灰熊！那个叫炭吉的猎户到底在哪？！” 炭治郎满脸是泪地抬起头。他看著眼前同样陷入混乱的制服武士，眼神充满了清澈的茫然。 被护在身后的茂探出脑袋： “什么猎户呀！炭吉不是猎户！炭吉就是我们家大灰熊啊！” 隱b倒吸了一口冷气，差点被自己的口水呛死。 他指了指茂，又指了指跪在泥地上的炭治郎，声音彻底劈了叉： “你、你们的意思是……你们家养了一头熊？然后，你们家的熊，去山里活活打死了另一头野生的熊？最后，你们一家人联手，把那头熊剥了皮去换钱了？！” “连同类都不放过？！” 旁边的隱a长长地嘆了一口气。 他举起手里的小本本，用炭笔在纸上飞快地画了几个代表人物的圆圈和箭头，死鱼眼盯著纸面，语气毫无波澜地念叨著： “稍等。让我重新梳理一下。” 过了好一会，隱a猛地合上小本本。清脆的合页声打断了院子里的所有恐慌。 他定定地看著还跪在地上的炭治郎，语气无比篤定： “案子破了。小兄弟，快起来吧，你的脑袋保住了。” “你口中那个出去『杀人』的家养熊，就是在几天前从恶鬼手里救了我们最高长官的英雄。” “我们找的根本不是什么被剥皮的熊亲戚，我们要找的，就是你们这家人。” 炭治郎保持著土下座的姿势，呆呆地半张著嘴。 他灵敏的鼻子告诉他，眼前这个男人说出的话，没有谎言的味道。 “救了人……是英雄……不是杀人犯……”炭治郎喃喃自语。 隱a走上前，將背上那个沉重的包裹解开，直接放在院子里。 高级厚切牛肉、新鲜肥美的鮭鱼和几罐蜂蜜瞬间露了出来。 “它没有杀人。它现在在蝶屋是最高级別的伤员，每天吃的都是这些高级货。长官派我们来，是来给你们报平安，顺便接它心心念念的一大家子去探病的。” 隱a看了一眼那些肉，又看了一眼这摇摇欲坠的小木屋，无奈地揉了揉太阳穴： “搞了半天。原来恩人口中的『留守家属』不是一窝熊，而是你们一家子人类。” 寒风吹过院落。 他用满是泥土的手背擦了擦脸上的眼泪和冷汗。 他看著地上那些普通人家逢年过节都绝对吃不起的高级食材。 他这几天在山里担惊受怕。他以为炭吉成了杀人犯，嚇得夜不能寐，连劈柴这么简单的活都干不好。 结果……炭吉现在正躺在温暖的屋子里，吃著顶级的厚切牛肉，甚至还被官方当成大英雄一样供著？！ 旁边的隱b还在怀疑人生地嘀咕著“熊打死熊还是太离谱了”；隱a则已经收起了本子，客气地退到了一边。 炭治郎从泥地上缓缓站起身，双腿还有点发软。 他拍了拍膝盖上的泥土，转过头，看著闻声走出门外、同样一脸呆滯的母亲和弟妹们。 少年清澈的眼眸里，露出了几天来第一个脱力却又无比轻鬆的笑容： “母亲，收拾一下东西吧。” “我们准备去和炭吉团聚啦~” --------------------------- 大家新年快乐呀～ 作者有没有红包？ 实在不行……免费的书评也行呀！ 求求了求求了～ 第60章 重逢！ 病房里安安静静的。角落里的小火炉散发著稳定且持续的热量。 炭吉吃饱喝足后，百无聊赖地把自己卷在那床厚实的棉被里。他呆呆地看著木质天花板上的纹理。 他沉重地嘆了一口气。然后將脑袋往被窝里缩了缩，心里只剩下对那座破旧小木屋深深的想念。 一墙之隔的走廊里。 蝴蝶忍正拿著厚厚的病历本翻看。她一边核对其他病房的用药记录，一边在心里默默计算著隱部队外出的时间。 冬日的山路必然难走。那两名去云取山送物资的队员，如果脚程够快，现在应该已经把慰问品放在那群熊的洞口了。 “忍大人——！！” 一阵急忙的脚步声打破了前院的寧静。 大门外传来一阵骚动。 隱b一路狂奔，直接衝进了蝶屋的院子。 他跑得上气不接下气，满脸涨红，显得十分兴奋： “忍大人！任务超额完成！我们把恩人牵掛的那一大家子全接回蝶屋探病了！就在大门外呢！” 蝴蝶忍翻看病历本的动作瞬间僵住。 她嘴角微笑彻底卡壳，一双紫色的眼眸睁得溜圆。 她的大脑里不受控制地浮现出一幅可怕的画面。一窝脏兮兮的野生大熊，正浩浩荡荡地准备衝进蝶屋整洁的病房区。 这里可是医疗重地！ 蝴蝶忍的额头立刻跳起一根青筋。 “停下。绝对不许带进病房。立刻带它们去后院。马上烧三大锅滚烫的热水，去库房拿最大块的药用肥皂，给它们狠狠地搓洗。必须把身上全部洗乾净。” 隱b被这通劈头盖脸的指令直接骂懵了。 他停在院子中央，顶著一脑门问號挠了挠头。 “搓、搓肥皂？忍大人，他们看著挺乾净的啊。而且他们特別懂礼貌，进门前还特意把鞋底的泥土都蹭乾净了。” 伴隨著隱b充满疑惑的话语，蝶屋的大门被小心翼翼地推开。 局促不安的葵枝牵著禰豆子的手，最先走进了院落。隨后，背著空竹篓的炭治郎带著竹雄、花子和茂，拘谨地跟在母亲身后。 他们穿著缝补过多次却洗得乾乾净净的粗布麻衣。虽然脸上带著赶路后的疲惫与风霜，但每个人的眼神都透著真诚与感激。 炭治郎看到站在走廊上的蝴蝶忍，立刻快步走上前。 他拉著全家老小，对著蝴蝶忍深深地鞠了一躬，姿態非常的恭敬。 “给各位大人添麻烦了。我们是专程下山来看望炭吉的。非常感谢你们对它的照顾。” 走在最后面的隱a稳步踏入庭院。 他看著蝴蝶忍那副目瞪口呆的错愕表情，瞬间明白了自家大人產生了误会。 隱a无奈地推了一下脸上的面罩。他走上前，用客观平淡的语气陈述了事实。 “忍大人。这就是恩人心心念念的家属。这位是母亲，这位是长男，后面是弟弟妹妹。如果只看外表的话，他们应该是血统纯正的人类。” 院子里陷入了长久的死寂。 伴隨著清脆的一声响。蝴蝶忍手里拿著的病历本直接掉在了地板上。 她看看疯狂鞠躬的炭治郎，又看看淡定的隱a。 脑子有点乱乱的。 香奈乎端著一盆乾净的温水，从远处走过来安静地站在蝴蝶忍身侧。 她眨了眨那双清澈的紫色眼眸，看了看身边的蝴蝶忍，又看了看院子里侷促但规规矩矩的灶门一家。小女孩的嘴角微微地向上牵动了一下。 蝴蝶忍深吸了一口气，艰难地维持住了脸上的表情。 她发誓，以后再也不信那只死乌鸦瞎说了！ 同一时刻。病房內部。 把自己严严实实裹在被子里的炭吉，黑色的鼻尖突然在沉闷的空气中快速抽动了两下。 走廊里传来杂乱的脚步声，以及隱隱约约的交谈声。 蝶屋里常年瀰漫著浓郁的医用酒精和草药味。但是现在，炭吉在那股刺鼻的气味中，敏锐地捕捉到了几丝微弱却无比熟悉的味道。 那是旧炭窑常年燃烧后积攒在衣服纤维里的淡淡烟燻味。那是葵枝阿姨洗衣服时习惯使用的纯天然皂角香。那是炭治郎常年在冬日山林里穿梭沾染上的清冽松针味。 炭吉双眼瞬间睁大。 他完全顾不上右臂还打著厚厚的夹板。身体猛地一发力，一把掀开厚重的棉被。 他在病床上猛然坐直身体，一双眼睛死死盯著病房那扇紧闭的门。他的呼吸变得有些急促。 走廊里的脚步声越来越近。 伴隨著清脆的木质摩擦声，病房的门被猛地推开。 炭治郎和禰豆子喘著粗气站在门口。 炭治郎一眼就看到了坐在病床上、浑身缠满白色绷带、右臂还固定著夸张木质夹板的自家大熊。 炭治郎原本强忍著的眼眶瞬间变得通红。眼泪不受控制地迅速蓄满眼眶。 他和禰豆子直接冲向了病床。 两人一左一右，用力地死死抱住了炭吉的腰。他们抱得非常的紧密，生怕一鬆手这个失而復得的家人就会凭空消失。 炭治郎將脸深深埋进炭吉脖颈处厚实的毛髮里。滚烫的眼泪大颗大颗地砸落下来，迅速浸湿了白色的绷带。 “太好了。炭吉。你还活著真的太好了。” 炭治郎的声音带著浓重的哭腔。 禰豆子把脸贴在炭吉完好的左臂上，安静地流著眼泪。 紧接著，门外又衝进来两个小小的身影。 花子和茂眼泪汪汪地跑进病房。两个小傢伙直接扑到床边，一左一右紧紧抱住炭吉的小腿。 花子的眼泪瞬间决堤。她把脸埋进毛里，大声哭喊起来。 “呜呜呜。炭吉。我们好想你啊。我们以为你再也回不来了。” 茂紧紧抓著他宽大的熊爪，哭得上气不接下气，连一句完整的话都说不出来。 竹雄並没有衝过来，而是站在门口，抹了一把通红的眼角。 葵枝阿姨则捂著嘴，眼里的泪水止不住地往下掉。 炭吉的那只鎹鸦也跟著飞了进来。它落在角落的高衣架上，歪著脑袋看著这非常感人的一幕，难得地保持了安静。 香奈乎静静地站在门外。她看著病房里跨越物种紧紧相拥的一家人，眼神中流露出一丝嚮往。 炭吉僵直著身体坐在床上。 他低下头，看著怀里哭成一团的四个孩子。 他笨拙地抬起那只完好的手，用宽厚柔软的肉垫，在炭治郎的后背上轻轻地拍了两下。 “呜。”（我也好想你们啊！） 炭吉將脑袋轻轻靠在炭治郎的肩膀上。 病房里的小火炉散发著温暖的热量，將这几天的担忧与恐惧彻底驱散。 第61章 即將到来的人 错综复杂的无限城內，一间重力顛倒的和室静静悬浮。这里常年瀰漫著阴冷。 上弦之贰童磨悠閒地摇晃著金扇子。他凑在猗窝座身边，脸上掛著笑容，喋喋不休。 远处的角落里，上弦之壹黑死牟闭著双眼，在阴影中沉默端坐。 童磨用扇骨轻轻敲著手心，语气里满是发现新玩具的兴奋： “猗窝座阁下，前几天晚上我出门散步，正巧遇见了鬼杀队的花柱，虽然没杀死鬼杀队的花柱，但是我碰上了一件有趣的事。你要不要猜猜看是什么有趣的事？” 猗窝座闭目盘腿而坐。他一言不发，完全不想搭理身旁的垃圾。 童磨毫不在意猗窝座的冷暴力。他拉开衣袖的一角，指了指自己长出新肉的地方。 “我和你说哦~我遇到了一头熊。”童磨脸上的笑容愈发灿烂，“它不仅从我手下救下了花柱，最神奇的是，它的躯体竟然会散发高温。把我这块肉都烫伤了，自愈速度变得很慢。” 童磨双手合十，七彩的眼眸里闪烁著期待的光芒： “皮毛厚实，又大又暖和，真有意思。我真想把它抓回来，养在教团里当个宠物。猗窝座阁下要不要一起去抓……” “闭嘴。” 猗窝座猛地睁开眼睛。 他额头上的青筋突突直跳，金色的竖瞳里透出嫌恶。他死死盯著童磨那张带有笑容的脸。 “你碰到了柱，却没有杀掉。原因仅仅是你想抓一头野兽当宠物？”猗窝座的声音冰冷，浑身的斗气瞬间暴涨，“因为一头畜生，你放跑了猎物。童磨，你这令人作呕的渣滓，把上弦的脸面丟尽了。” 话音刚落，猗窝座忍无可忍。 他挥出一记重拳。刺耳的破空声在和室里炸开，精准地砸中目標。 “砰！” 童磨的右半边脑袋瞬间化作一团模糊的血肉，鲜血飞溅在地板上。 童磨顶著仅剩的半个脑袋，嘴角依旧掛著微笑。断裂的血肉正在迅速蠕动重组。 黑死牟缓缓睁开脸上的六只眼睛。金色的眼眸里透著纯粹的冷漠。 他看著正在重组脑袋的童磨，低沉地开口： “被区区野兽……伤及躯体。童磨……你的武技……太难看了。” 就在三位上弦交流之际。 清脆的琵琶声突兀响起。空间瞬间扭转。 穿著高级西装的鬼舞辻无惨，凭空出现在高高的看台上。 三名上弦立刻停止了所有动作。他们齐刷刷地单膝跪地，深深低下头颅。 无惨的脸色很阴沉。 他猩红的眼眸扫过童磨正在快速癒合的脑袋，他直接闭上眼睛，顺著血液连接，强行读取了童磨那一晚的记忆。 真实的画面迅速涌入无惨的脑海。 伤痕累累的鬼杀队剑士；以及一头举止怪异的熊？ …… 读取完毕。无惨缓缓睁开了眼睛。 无限城內陷入了压抑的死寂。 无惨站在高台上。那张存活了上千年的面庞上，罕见地出现了一丝……茫然。 他微微皱起眉头。 一头熊？ 这算什么？鬼杀队现在连畜生都招募了吗？ 他很清楚，记忆绝对不会被造假。 但这画面实在荒谬到了极点。更要命的是，记忆里那股微弱却让人非常熟悉的灼烧感，触碰到了他灵魂深处最恐惧的地方。 那是几百年前，那个带著日轮耳饰的男人留给他的绝望记忆。 无惨的表情变得有些古怪。 恐惧之中，夹杂著一丝极其荒谬的错位感。 一头熊学会了……那个男人的呼吸法？ 这世界到底怎么了？ 无论多荒谬，他绝对不允许这个世界上存在任何与他相关的事物。哪怕对方只是一头野兽。 任何微小的火星，都必须由他亲自碾碎。 无惨冷冷地收回视线。 他看著底下已经恢復完整的童磨，破天荒地没有降下惩罚。这件事透著一股诡异，让他莫名心烦。 “一头会发热的野兽。” 无惨的声音在空荡的和室里迴荡。他转过身，猩红的眼眸中翻涌著杀意。 “我要亲自去那座山。去看看这头装神弄鬼的畜生，到底是怎么回事。” …… 同一时刻。远离无限城的一片寂静幽林里。 隨著最后的灰烬隨风消散，激烈的战斗彻底落下帷幕。 无一郎甩去日轮刀上的残血。伴隨著清脆的摩擦声，长刀精准入鞘。 他立刻转过身，跑到靠坐在树干旁的有一郎身边。他那双眼里全是关心。 “哥哥。这只下弦终於解决了。你的伤口还在流血。”无一郎的声音里透著心疼。他赶紧从怀里掏出乾净的绷带，极其小心地凑了过去。 有一郎捂著被鬼爪撕裂的左臂，额头疼得直冒冷汗。他看著自家双胞胎弟弟那副紧张的模样，重重地冷哼了一声。 “死不了。少在这里大惊小怪。刚才如果不是你反应快，斩下了那只下弦的脖子，我们俩今天都得交代在这里。” 有一郎咬了咬牙，用没有受伤的右手按住无一郎正在包扎的手。 “这颗十二鬼月的人头算你的。回去之后，你就是高高在上的柱了。” 无一郎停下动作，笑得十分温和。 “欸~可是如果没有哥哥拼死给我製造空隙，我也根本砍不到它的脖子呀。当不当柱我不在乎，只要哥哥没事就好。” 听到弟弟这么直白的话，有一郎的脸颊极其不自然地泛起一丝微红。他气急败坏地別过头，眼神里却透露出斗志。 “闭嘴。当上了柱就给我好好担起责任。別以为走在前面就可以沾沾自喜。”有一郎伸出没受伤的右手，用力戳了戳弟弟的额头，“你给我等著。这只手好了之后我就会加倍训练。我绝对不会让你抢了那些鬼的人头。听清楚没有？” 无一郎没有躲开。他认认真真地给绷带打上最后一个结，確定不会弄疼伤口后，才抬起起头，迎上哥哥凶巴巴的视线，然后重重地点了点头。 “嗯。我知道。哥哥一直都在保护我。” “你、你又在胡说些什么？！” 有一郎的脸瞬间涨得通红，结结巴巴地大吼著掩饰尷尬。 “囉嗦死了！谁要保护你这个笨蛋！我那是为了抢功劳！”有一郎彆扭地扭过头，嘴里恶狠狠地嘟囔著。 夜风吹过树梢，带来几分属於冬日的寒意。 有一郎借著弟弟的搀扶缓缓站起身。他將日轮刀掛回腰间，目光投向了鬼杀队总部的方向。这次的任务极其漫长，兄弟俩已经在偏远的深山里追踪了很久了。 “走吧。该回去交差了。”有一郎皱起眉头，“离开了这么多天。也不知道鬼杀队那边，有没有发生什么意外情况。” 第62章 黑卫门 病房內瀰漫著浓郁的草药味。角落里的红泥小火炉偶尔发出噼啪的爆裂声。 炭治郎和禰豆子的压抑哭泣声逐渐小了下来。他们从炭吉宽厚的怀抱里缓缓退开。两个孩子的眼眶依旧红肿，但原本紧绷的身体已经放鬆下来。 葵枝怀里抱著还在懵懂咬著手指的六太。她眼角带著泪花，快步走到病床边。 她伸出常年劳作而显得有些粗糙的手。那双手带著熨帖的体温，小心翼翼地避开了所有渗血的伤口，轻轻覆盖在炭吉打著厚重夹板的右臂上。 葵枝的目光扫过炭吉身上缠满的白色绷带。她的眼神里全是心疼。 炭吉看著葵枝满脸担忧的模样，立刻在病床上坐直了身体。 他用手轻快地拍了拍自己的胸膛。喉咙里发出一声温和且充满力量的低吼。 “吼。”（葵枝阿姨，我全身上下好得很。这点小伤早就没事了，千万別哭。） 炭吉靠在软垫上，目光仔细地扫过床前的每一个家人。 炭治郎虽然满脸疲惫，但脊背挺得笔直。 禰豆子乖巧地站在旁边，双手依然紧紧揪著炭吉左臂上的一小撮毛，根本捨不得鬆开。 竹雄站在远处彆扭地偏过头，偷偷用麻布袖子抹去眼角的泪水，努力强装出一副男子汉的沉稳做派。 花子和茂一左一右扒著床沿，虽然刚刚还在抱著炭吉哭，但现在眼睛已经偷偷地盯著托盘里那些见都没见过的高级食物。 六太在母亲怀里开心地挥舞著小手，嘴里咿咿呀呀地吐著欢快的泡泡。 看著一家人完好无损地站在自己面前，炭吉终於是放下心来。 情绪彻底稳定下来后，竹雄用力擦乾眼泪。他看著病床上的炭吉，回想起今天早上的遭遇。 【记住全网最快小説站 看书就来 101 看书网，101??????.??????超给力 】 “炭吉你都不知道！今天早上来了两个穿黑衣服蒙著脸的武士。他们背著一大包高级牛肉和物资，说要进深山里去熊洞给熊送过冬的物资！” 竹雄先是狠狠瞪了一旁心虚缩脖子的茂一眼： “结果茂这个笨蛋，居然跑出去跟人家说，我们把你打死的熊剥了皮、切成肉块卖钱了！气得其中一个武士当场拔了刀，非要让我们血债血偿！” 接著，他又伸手指了指旁边满脸尷尬的炭治郎，声音拔高了几个度： “大哥更离谱！他以为你在镇上杀了人被官府找上门了，嚇得把斧头一扔，直接护在茂身前，跪在冰冷的泥地里求人家砍他的头！如果不是另外一个隱脑子好使，拿小本子把这全部事情经过盘明白了，我们一家人现在估计还不知道会怎么样呢！” 炭吉听完竹雄的描述，瞬间明白了今天早上那场荒谬的误会究竟是怎么產生的。 蝴蝶忍昨晚那番悲壮的承诺，以及“不方便把家人带来医馆”的说辞，炭吉在这一刻明白了，全明白了。 炭吉缓慢地转过头。他用一双毫无波澜的死鱼眼，死死盯住了站在旁边高衣架上的那只黑鸦。 鎹鸦被这种充满审视的目光盯得浑身一炸。 它先是心虚地缩了缩脖子，但转头看清屋里这群活生生的人类家属后，它立刻反应了过来。黑鸟挺起胸膛，理直气壮地开始疯狂甩锅： “嘎！老大，你別用这种眼神看著我！这事根本不能怪我！” 鎹鸦激动地扑腾著翅膀，用翅膀尖指著炭吉的鼻子大声控诉： “你自己是一头熊！跟我说山里有一家老小，谁能想到你的家人是一群人类啊！嘎！我还以为山里有一群快饿死的老熊和小熊呢！” 说到这，鎹鸦竟然还骄傲地扬起了鸟喙： “再说了，我还特意对你的处境进行了一点点微小的艺术加工！嘎！谁知道你跨物种养娃，害得本大爷也跟著丟鸟！这全怪你没跟我说清楚！嘎嘎！” 听到一只黑鸟流利地说出人话，灶门一家全都愣住了。 竹雄震惊地指著那只鸟，张大嘴巴半天说不出一个字。花子和茂好奇地凑过去，仰起头盯著这只会说人话的神奇黑鸟。 鎹鸦十分享受这种被眾人震惊围观的特殊待遇。 它扑棱著翅膀，精准地落在炭吉床头的小木柜上。它骄傲地环视了一圈灶门一家，昂首挺胸地做起了自我介绍。 “嘎！各位家属好。我是老大新收的贴身小弟。以后在蝶屋，报我或者老大的名字，绝对没人敢惹你们。嘎！” 炭治郎虽然满脸错愕，但马上规规矩矩地双手贴紧裤缝，对著这只鎹鸦深深地鞠了一躬。 “谢谢你。我是灶门炭治郎。炭吉受了这么重的伤，多亏了你在这个陌生的医馆里照顾它、替它传达心意。真是给你添麻烦了。” 少年顿了顿，礼貌地开口询问道：“请问，我该怎么称呼你呢？” 鎹鸦被问得一愣，刚想清清嗓子。 炭吉却在病床上翻了个白眼，伸出完好的左手，指了指它脖子上的红领巾。 “吼。”（就叫它大嘴巴，或者红领巾吧。） 鎹鸦立刻像被踩了尾巴一样跳脚反驳： “嘎！什么大嘴巴！太难听了！本大爷可是主公大人亲自赐下的精英！记好了，本大爷叫黑卫门！嘎！” 炭治郎郑重地点了点头： “好的，黑卫门先生，以后请多指教。” 这番正式的道谢与尊称，反而把那只满嘴跑火车、习惯了被嫌弃的黑卫门整得不好意思起来。它侷促地用翅膀挠了挠自己的鸟喙，破天荒地闭上了那张聒噪的嘴，安安静静地站在柜子边缘装起深沉来。 病房里原本沉重压抑的气氛被彻底洗刷乾净，充满了轻鬆的烟火气。 发现炭吉没有生命危险后，花子和茂立刻恢復了小孩子顽皮的一面。 他们熟练地手脚並用，试图顺著炭吉宽大的左臂往他的背上爬。 葵枝立刻板起脸。 “花子。茂。快下来。这里是医馆，炭吉还受著重伤。绝对不可以这么调皮。” 禰豆子乖巧地走上前。她轻柔地把两个弟弟妹妹从病床边拉了下来。 就在拉扯间，禰豆子敏锐地注意到，炭吉左边爪子的边缘有一道细微的擦伤。 禰豆子自然地捧起那只巨大的熊爪。她鼓起腮帮子，认真地对著那道细微的擦伤轻轻地呼呼吹了两下气。 以前弟弟妹妹们摔倒擦破皮时，葵枝阿姨和炭治郎也是这样轻柔地给他们吹气。 炭吉感受到伤口传来的微弱的凉风，心里瞬间涌起一股暖意。 就在一家人温馨地围著病床说话时。 一阵响亮的声音在安静的病房里响起。 “咕嚕嚕——” 竹雄尷尬地捂住了自己的肚子。他的脸瞬间涨得通红。 他们一大早被隱的队员带著下山，一路踩著厚厚的积雪赶路，连一口早饭都没来得及吃。经过刚才剧烈的情绪起伏，此刻早已经饿得前胸贴后背了。 炭吉听到声音，立刻用左爪勾住床头那个宽大的木质托盘。 他將装满高级酱烤牛肉和肥美盐烤鱼的托盘，平稳地推到了炭治郎和竹雄的面前。 “吼。”（我已经吃饱了。你们赶了这么远的山路肯定饿坏了，快把这些吃掉。） 站在木柜上的黑卫门立刻进入了角色。它清了清嗓子： “嘎！老大说了，他早就吃撑了！你们走了那么远的山路肯定饿坏了，赶紧把这些肉都解决掉！嘎！” 炭治郎咽了咽口水，將托盘重新推回炭吉面前。 葵枝也坚决地摇了摇头。她看著孩子们渴望的眼神，语气却十分坚定： “绝对不行。炭吉受了这么重的伤，这是医馆专门为伤员准备的珍贵营养品。我们绝对不能抢夺病人的食物。” 就在几人一熊互相推让著食物托盘时。 走廊的木地板上，传来一阵规律的木质轮子滚动声。 伴隨著清脆的摩擦声，病房的拉门被缓缓推开。 第63章 团圆饭 伴隨著规律的木质轮子滚动声，病房的拉门被彻底推开。 蝴蝶忍推著一辆做工精细的木製轮椅缓步走入。轮椅上坐著身披蝶纹羽织的蝴蝶香奈惠。 香奈惠的脸色依然带著重伤初愈的苍白。但她那双紫色的眼眸盈满了明亮温和的笑意。她静静地看著病床前互相推让食物的灶门一家。 看到穿著华贵羽织、被眾人簇拥的大人物出现，葵枝和孩子们立刻变得拘谨起来。 炭治郎迅速拉著弟弟妹妹们退到一旁。他们贴著墙根，像一排小鵪鶉一样规规矩矩地站著。 香奈惠看著这拘谨的一家人，双手撑著轮椅的木质扶手，试图站起身来行礼。 葵枝见状，惶恐地快步上前。她动作轻柔却带著一定程度的力道，按住了香奈惠的肩膀，连连摇头。 香奈惠顺从地重新坐好。她郑重地微微低头，语气无比温柔： “我是这座蝶屋的主人。感谢各位远道而来。炭吉先生身上的伤，全是为了救我造成的。” 炭治郎猛地抬起头，眼神中透著错愕。 香奈惠看著眼前这群纯朴的平民，语气平缓地讲述起那个风雪交加的夜晚。她没有提到恶鬼与上弦的存在。 “几天前的那个风雪夜里，我在镇外的山林巡逻，遭遇了一群穷凶极恶的持刀流寇。在我面临致命危险的时刻，是炭吉先生突然冲了出来。他替我挡下了致命的刀伤，並成功驱赶了那些歹徒。” 听完这番话，炭治郎长长地舒了一口气。 原来炭吉偷偷下山，根本不是去医馆寻仇，而是见义勇为的救人。 压在长男心头的巨石终於消失。炭治郎只觉得这几天连轴转的疲惫与恐慌，在此刻尽数消散。 炭吉坐在病床上，安静地听著这个故事。 他当然清楚那一晚的真相。他面对的是拿著金扇子的上弦之贰，他也知道香奈惠差一点就死在童磨手下。 炭吉抬起头。他那双金色的眼眸刚好对上了香奈惠紫色的眼睛。 本书首发 101 看书网解闷好，????????????.??????超顺畅 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验 香奈惠朝他轻轻眨了一下眼睛，露出了一个饱含深意且充满感激的微笑。 炭吉瞬间读懂了这个眼神。这是鬼杀队在竭力编织谎言，试图保护普通人的世界观，不让平民知道残酷的真相。 他收回目光，顺水推舟地发出一声温和的低吼，认下了这份见义勇为打流寇的功劳。 “吼。”（这是我应该做的。你平安无事就好。） 站在柜子上的黑卫门难得老实了一回，它尽职尽责地进行了一次翻译。 只是在低吼过后，炭吉那双兽瞳深处闪过一丝凝重。 香奈惠的善意固然可贵，可这个吃人的世界根本没有真正安全的地方。上弦之贰的恐怖实力他亲身领教过，单凭他一头熊，绝对护不住这一大家子。 更何况，炭治郎拥有天赋，身上还流淌著日之呼吸的传承。 为了真正守护这个家，绝不能让他在山里做个无忧无虑的烧炭翁。炭吉在心底暗暗做了决定——必须找个合適的时机，把恶鬼的真相原原本本地告诉炭治郎。 香奈惠温和地看著葵枝的眼睛。她明確表示，炭吉在蝶屋能够住进最高级的病房、吃上顶级厚切牛肉，全都是她亲自下达的指令。 这是微不足道的报恩。她请求灶门一家千万不要有任何心理负担。 炭治郎郑重其事地摆了摆手。他语气坚定地表示，炭吉虽然是他们的家人，但见义勇为是每个人都会做的事情，绝对不需要这么夸张的回报。 就在这气氛逐渐回温的时刻，竹雄和茂的肚子里再次发出一阵沉闷的抗议声。 香奈惠轻声笑了起来。 “今天刚好是你们团聚的日子，请务必留在蝶屋吃一顿便饭。就当是让我稍微表达一下谢意。” 半个时辰后。 蝶屋宽敞的客用和室里，已经换了一副热闹的景象。 和室中央的矮桌上架著一口巨大的黑铁锅。热腾腾的寿喜锅“咕嚕嚕”地冒著泡，顶级雪花牛肉的霜降纹理在滚烫的汤汁里迅速蜷缩变色。 浓郁醇厚的香气，混合著和牛特有的丰盈油脂味，钻进每个人的鼻子里，瞬间勾起了大家的食慾。 桌边堆满了晶莹剔透的新鲜白菜、切得方正的嫩豆腐，以及外皮炸得金黄酥脆、还掛著诱人油光的大虾天妇罗。每个人面前都放著满满一大碗晶莹软糯的白米饭。 得到香奈惠的点头后，孩子们终於拿起了筷子。 炭治郎小心翼翼地舀起一勺吸饱了肉香的清甜白菜，吹凉之后餵给乖巧的六太。禰豆子懂事地夹起一块裹满浓郁汤汁的雪花牛肉，放进了炭治郎的碗里。 竹雄、花子和茂吃得满嘴流油。一口酥脆的炸虾，配上一大口裹著肉香的白米饭，几个孩子的脸颊塞得鼓鼓囊囊。 炭吉的面前没有使用人类的小碗。取而代之的是一个特大號的乾净木盆。里面堆满了表面微焦、內里爆汁的特大號烤牛排块，上面还豪迈地浇满了鲜甜浓郁的寿喜锅原汤。每一口咬下去，丰盈的肉汁都在口腔里直接炸开。 那只聒噪的黑卫门此刻也安分地站在他的木盆旁边，低头啄食著精挑细选的昂贵坚果。 炭吉大口咀嚼著鲜美的肉块。 他抬起头，透过寿喜锅升腾的白色热气，看著眼前这一张张吃得红扑扑的笑脸。 香奈惠坐在轮椅上，手里捧著一杯热茶。她安静地注视著这一切，眼底漾著温和的光。 蝴蝶忍则跪坐在姐姐身旁，眉头紧皱。 她看了看正把顶级和牛当水喝的炭吉，计算著这一顿所需要的经费 。 原本因为心疼经费而微微抽搐的嘴角，在听到灶门一家纯粹且充满生机的笑声后，终於无可奈何地鬆懈下来。少女那双总是带著几分审视与防备的眼底，不知干觉间染上了柔软的温度。 算了，这笔帐就不跟这头笨熊计较了。 在两位姐姐的身后，香奈乎像个精致的陶瓷人偶般端坐著。 她的双手规规矩矩地捧著一个小瓷碗，小口小口、机械地咀嚼著米饭。那双向来空洞、失去焦距的眼眸，此刻正一眨不眨地盯著长桌的对面。 在那里，炭治郎正细心地用袖口帮吃得满脸是汤汁的茂擦拭嘴角；而禰豆子则笑眯眯地夹起一块吹凉的嫩豆腐，稳稳地放进哥哥碗里。 窗外依旧寒冷，寒风呼啸，偶尔发出拍打木质窗框的闷响。 但这间和室里咕嚕咕嚕沸腾的肉汤，以及压抑不住的欢声笑语，將那些都挡在了门外。 炭吉咽下一大块带著甘甜汁水的烤肉。他转过头，隔著白色雾气，深深看了一眼正在给弟弟妹妹擦嘴的炭治郎。 他知道，这个残酷的世界依然在运转，恶鬼依旧在暗处窥伺。 窗外风雪再大，也吹不散这满屋的烟火气。 外面的世界再危险又怎样？ 至少在今夜，这里只有驱散不掉的暖意和满屋子的肉香。 第64章 扫盲 清晨的阳光透过门，在地板上映射出金色光斑。 蝶屋的客用和室里瀰漫著淡淡的药草香，混杂著此起彼伏规律的呼吸声。 炭吉睁开眼，盯著木质天花板看了一会儿，试图活动一下右臂。 完全动不了。 他微微转动硕大的熊脑袋，视线往下挪，入眼便是茂四仰八叉的睡姿。这小子的半张脸死死压在他裹著厚重夹板的右臂边缘，嘴角还掛著一长串晶莹的口水，眼看著就要滴在绷带上了。 再往旁边看，花子整个人蜷缩在他毛茸茸的肚子上，隨著他的呼吸上下起伏，睡得小脸红扑扑的。竹雄更过分，把一只脚直接架在了他的大腿上，嘴里还不时嘟囔著什么梦话。 炭治郎和禰豆子则一左一右靠著他的肩膀。 炭吉感觉半边身子都已经麻木得失去知觉了。 不过听著耳边这些呼吸声，他心里却踏实得很。 然而当炭吉的目光扫过孩子们满是补丁的衣角时，脸上的那份轻鬆逐渐收敛起来。 昨晚香奈惠的话语再次浮现在他的脑海里。 这个世界到处都是吃人的恶鬼，绝不是什么可以安居乐业的世外桃源。 炭治郎不仅是长男，还学了火之神神乐，加上那极其敏锐的嗅觉，勉强算是有在这个残酷世界里自保的本钱。 101看书 读好书上 101 看书网，.??????超靠谱 全手打无错站 可竹雄他们呢？难道等一切结束后，再让他们回云取山继续去当一辈子烧炭工吗？在这个人命如草芥的时代，普通人如果没有力量，就必须有能在安稳地方立足的本事。 更要命的是沟通问题。 炭吉看著自己粗壮的熊爪，暗自嘆气。每次遇到复杂的情况，都要靠黑卫门那只破乌鸦来翻译。那只鸟不仅嘴碎，还总是喜欢添油加醋。 他本想著，等自己身上的伤好一些了，就找机会学一学这个时代的文字。到时候哪怕不能说话，也能拿著树枝在地上写字交流，总比乾瞪眼强。 但这个堪称完美的计划在脑子里刚转了半圈，就被一个残酷的现实击得粉碎。 灶门一家，从上到下，除了会分辨哪种木头烧出的炭更耐用、哪种野菜燉汤没毒之外，全员都是文盲。 就算他炭吉千辛万苦、握著树枝在地上洋洋洒洒写出一大篇感人肺腑的留言，这群小傢伙也绝对看不懂。 解决的方法只有一个。必须先把这群小鬼送去认字。等他们脱离了文盲的苦海，再反过来教自己写字。顺便还能学学算盘、学学医术，以后肯定要比在深山老林里烧炭强。 知识改变命运！ 灶门家的扫盲大业，已经刻不容缓！ 打定主意后，炭吉开始了艰难的脱身行动。 他极其缓慢地探出没有受伤的左爪，先是把竹雄的脚轻轻挪开，然后屏住呼吸，精准地捏住茂的后衣领，一点点把他从自己的右臂上平移到榻榻米上。 好不容易从一堆熟睡的孩子中挣脱出来，炭吉像做贼一样躡手躡脚地挪出房间，反手轻轻拉上了门 走廊的木架子上，鎹鸦黑卫门正把头埋在翅膀里打瞌睡。炭吉走过去，一把捏住它的尖嘴，提溜著它的翅膀就往內院走。 “嘎——唔！”黑卫门刚要叫唤，就被炭吉警告的眼神瞪得把声音硬生生咽了回去。 內院里积雪未化，清晨的空气凛冽而乾净。香奈惠披著厚厚的羽织，腿上盖著毛毯，正坐在轮椅上晒太阳。听到踩雪的脚步声，她转过头，温柔地弯起眼睛。 炭吉快步走到轮椅前，鬆开黑卫门，隨后双爪合十，微微低下庞大的头颅，发出一阵极其诚恳的低吼。 “吼。”（香奈惠大人，能不能麻烦蝶屋安排个人，教这几个小傢伙认认字？因为我也不会写字，我想跟著他们一起学学。） 重获自由的黑卫门扑棱了两下翅膀，立刻精神抖擞起来。它飞到走廊的栏杆上，清了清嗓子。 它趾高气昂地扯著嗓子大喊：“嘎！老大说了！既然到了大城市，灶门家就绝不能出文盲！请马上安排最严厉的先生，教他们读书、认字！学不会就不准吃饭！打断腿也要学！嘎！” 炭吉的眼睛瞬间瞪圆了，猛地转头死死盯著这只死鸟，伸手就要去抓它，结果黑卫门早有防备，直接飞到了高处的屋檐上。 香奈惠明显愣住了。 她那双紫色的眼眸微微睁大，静静地看著眼前这头满身绷带的巨熊。 她见过无数为了生存苦苦挣扎的难民，也听过许多悽惨的生离死別，但她真的是第一次见到，一头熊在为了人类弟妹的扫盲教育问题操心。 短暂的错愕之后，香奈惠捂住嘴，肩膀微微颤抖，忍不住轻声笑了起来。 “我明白了，炭吉先生真的是一位操碎了心的好大哥呢。”香奈惠笑著点点头，语气变得十分认真，“其实蝶屋负责后勤的隱部队里，有不少读过书的文职人员。他们平时除了整理药材，也会负责记录复杂的医案。如果炭吉先生不嫌弃的话，我可以请他们每天抽出两个时辰，用蝶屋的基础医书和字帖来给孩子们启蒙。” 听到这个安排，炭吉立刻满意地连连点头，甚至弯下腰对著香奈惠鞠了一躬。 初冬的阳光照在他厚实的皮毛上，炭吉仿佛已经看到了不久的將来，一家人围坐在桌前，用流畅的文字在纸上交流的美好画面。他也要努力学，爭取早日摆脱这只大嘴巴乌鸦的翻译，把命运掌握在自己手里。 “至於神崎葵那孩子……”香奈惠似乎想起了什么，轻声补充道，“她最近刚好在协助忍处理一些繁琐的药理数据，等孩子们掌握了基础的假名，再让小葵来教他们打算盘也不迟。” 炭吉疯狂地点头表示赞同。连算盘老师都安排好了，蝶屋简直是风水宝地。 就在炭吉和香奈惠愉快地敲定灶门家未来教育大计的时候。 正做著吃烤鱼美梦的竹雄和茂，突然同时打了个寒颤。两个小男孩莫名其妙地从温暖的被窝里惊醒，揉著眼睛四处张望，只觉得后背一阵发凉。 第65章 灶门家大危机 蝶屋客用和室內的炭火盆烧得正旺，驱散了初冬清晨的寒意。 灶门家的孩子们已经洗漱完毕，正整整齐齐地围坐在矮桌旁。经歷了昨晚那顿丰盛的团圆饭，几个小傢伙现在满脑子都是高级料理的余味。 茂手里捏著一个昨晚剩下的冷饭糰，正犹豫著要不要先垫垫肚子，花子则眼巴巴地盯著门，盼望著早饭的到来。 门被拉开了。 炭吉一脸坏笑的走了进来，鎹鸦黑卫门稳稳地停在他的左肩上，高高扬起鸟头。 房间里的目光齐刷刷地聚拢过来。炭吉走到矮桌主位旁坐下，眼神扫过这些没有被知识污染过脑子的家人们，清了清嗓子。 “吼。”（从今天开始，全家都要去院子里的识字班上课。） 黑卫门立刻扑棱著翅膀飞到矮桌中央，清脆地拍打著桌面，大声宣告：“嘎！老大说了！灶门家绝不能出文盲！蝶屋的大人们已经安排了专门的先生，教你们读书认字！学不会的人不准吃饭！嘎！” 屋子里的空气瞬间安静了。 茂手里那颗被捏得紧紧的冷饭糰鬆脱开来，吧嗒一声掉在榻榻米上，滚出老远。 他完全顾不上捡，歪著脑袋，一脸天真地看向炭吉。 “大哥，读书是什么？好吃吗？比昨天的天妇罗还好吃吗？” 花子也跟著用力点头，眼睛里闪烁著清澈的愚蠢，显然把读书当成了某种城里人特有的高级点心。 炭吉看著这两个傻孩子，心里一阵无奈。小孩的快乐总是这么简单而纯粹。 坐在对面的竹雄反应截然不同。他像只被踩了尾巴的猫一样猛地跳了起来，连连后退，手指难以置信地指著自己的鼻子。 “读、读书？！我？！开什么玩笑！”竹雄的脸涨得通红，大声抗议起来，“我可是要继承父亲手艺的男人！我每天还要帮你这头笨熊劈柴、挑水，我哪有空学那种少爷小姐才学的东西！我不去！” 在一旁整理铺盖的葵枝妈妈听到动静，立刻停下手中的活计。她转过身，脸上写满了不安，快步走到炭吉面前，连连摆手鞠躬。 “这怎么行呢！绝对不行！”葵枝的声音透著深深的不安，“香奈惠大人暂时收留我们一家，给我们提供这么好的吃住，已经是天大的恩赐了。我们怎么还能让大人们费心教小孩子认字？那是城里有钱人家才配学的东西，太添麻烦了！” 炭吉没有说话。他伸出完好的左爪，极其轻柔地按住葵枝的肩膀，制止了她的鞠躬。 时代变了啊，知识改变命运。 他绝不能看著这群孩子重返深山去砍一辈子柴，烧一辈子炭。 更何况，不把他们教会，以后他连个能看懂自己拿树枝写字的人都找不到。 就在这时，炭治郎站了出来。 他看著炭吉缠满绷带的右臂，又想起香奈惠大人坐在轮椅上的模样。他虽然对上学同样感到陌生和畏惧，但他最先理解了这份良苦用心。 炭治郎走到母亲身边，握紧长满老茧的双手，眼神无比坚定。 “没关係的妈妈！炭吉这样做一定有他的道理！”炭治郎拍著胸脯大声保证，“我会承担蝶屋劈柴、挑水的粗活！绝对不会白占香奈惠大人的便宜！” 看著长男如此懂事有担当，葵枝的眼眶微微泛红。竹雄也停止了抱怨，有些彆扭地低下头。 炭吉却摇了摇头。 他抬起左爪，在半空中画了一个大大的圈，將炭治郎、坐在角落里温柔微笑的禰豆子，以及还处於感动中的葵枝妈妈，全部圈了进去。 “吼——”（你是不是误会了什么？我的意思是，包括你在內，全家，一个都別想跑。） 黑卫门心领神会，立刻扯著嗓子精准翻译：“嘎！老大说了！谁也別想跑！长男炭治郎、长女禰豆子，还有葵枝妈妈，全员都要上识字班！全家一起脱盲！少一个都不行！嘎！” 炭治郎大义凛然的表情僵在脸上。他结结巴巴地摆著手，脚步不由自主地往后退：“等、等等！我也要？我不用了吧，我还要去后院劈柴还债……” 原本坐在一旁，正用温柔目光注视著兄弟们打闹的禰豆子，嘴角的微笑也彻底僵住了。她茫然地眨了眨漂亮的粉色眼睛。 “誒？” 连葵枝妈妈都彻底愣在原地。她活了大半辈子，怎么也没想到这把火，最后居然会烧到自己这个做母亲的头上。 炭吉根本不给他们反驳和消化现实的机会。一家人就该整整齐齐。 他先是挡住了门的方向。左臂一伸，像抓小鸡一样，一把提溜起疯狂挣扎的竹雄。隨后，他用宽厚的背部和剩下的爪子，轻轻推著还在发懵的炭治郎、禰豆子和葵枝，半推半搡地將这一大家子全部赶向了门外。 灶门家迎来了史无前例的巨大危机。 …… 半个时辰后。 蝶屋后院的阳光恰好越过屋檐，倾泻在走廊上。 炭吉舒舒服服地四仰八叉躺在走廊正中央，初冬的阳光晒得他一身暖洋洋的。 与走廊上这份岁月静好的安逸截然不同，不远处的“扫盲小课堂”里，正上演著一场水深火热的煎熬。 “啊——！伊——！乌——！”这是竹雄的声音，他扯著嗓子大喊，那架势听起来不像是认字，倒像是要在山里和野猪干一架。 紧接著是隱部队那位文职先生无奈的嘆息声，以及葵枝妈妈压低声音、充满歉意的连声道歉：“对不起，对不起先生，这孩子拿惯了柴刀，握笔的力气太大了，把纸划破了……” 隨后，禰豆子轻柔却带著一丝苦恼的声音也传了过来：“茂，这个字不念『天妇罗』，要跟著先生读……” 而在这些嘈杂的声音中，炭治郎那紧绷到了极点的声音显得格外突出。 “先、先生……非常抱歉！这个字，我刚才是不是又念错了？” 隱部队的教书先生抹了一把额头上的虚汗，声音里透著深深的无力：“炭治郎，你先深呼吸。对，放鬆你的肩膀。这个假名我们刚才已经连续读过十遍了，它念『阿』，不是『喝』。” 炭治郎死死盯著面前的字帖，他满头大汗，连眼珠子都不敢转动一下，“先生，我只要一闭上眼睛，这些弯弯曲曲的墨跡就在我脑子里打架。我的脑袋现在感觉比烧红的炭窑还要烫啊！” “嘎！笨蛋！全是一群笨蛋！” 鎹鸦黑卫门肆无忌惮地站在炭吉圆滚滚的肚子上，嘴里还叼著不知道从厨房哪里偷来的半块米糕。它一边得意洋洋地嚼著，一边衝著教室的方向发出囂张至极的嘲笑声：“嘎嘎嘎！连本大爷认识的字都比你们多！一群连笔都握不住的乡下土包子！嘎！” 炭吉懒洋洋地睁开一半眼皮，瞥了这只疯狂嘚瑟的乌鸦一眼，並没有像往常一样伸手去拔它的鸟毛。 他任由黑卫门在自己肚子上蹦躂，缓缓转过头，看向头顶那片澄澈蔚蓝的冬日天空。 听著远处生机勃勃的动静，炭吉换了个更舒服的姿势。 经歷了离开雪山、遭遇恶鬼、生死一线等一系列惊心动魄的变故后，能像现在这样，全家人整整齐齐地待在一个安全的地方，为了同一个目標笨拙地努力著。 就连黑卫门那难听的嘲笑声，此刻听起来都透著一股让人安心的气息。 这种不用拼命廝杀，只需静静躺著听家人们闹腾的安稳日子。 还不赖嘛。 第66章 灶门的决意 黄昏时分，蝶屋的扫盲小课堂终於宣告结束。 竹雄和茂像是被抽乾了所有力气，瘫软在客用和室的榻榻米上一动不动。葵枝妈妈则带著禰豆子去厨房帮忙准备晚饭，顺便对隱部队的教书先生表达万分感谢。 院子里逐渐安静下来，只剩下风吹过紫藤花树冠的沙沙声。 炭治郎拎著两个巨大的木桶，来到前院的水井旁打水。他刚把装满水的木桶从井口提上来，一阵寒风从蝶屋的大门方向吹了过来。 风里夹杂著蝶屋特有的紫藤花香气，但炭治郎的动作却猛地顿住了。 他那极其敏锐的鼻子剧烈地抽动了两下。 那阵风里，隱藏著一股浓烈、令人作呕的味道。 最让炭治郎感到手脚发凉的是，这股味道他曾经闻到过。就在几天前的深夜，在山下小镇的那间医馆废墟里。 炭治郎的手指一松，沉重的水桶重重砸在石板上，冰凉的井水溅湿了他的草鞋。 深夜，蝶屋万籟俱寂。 客用和室里，折腾了一天的家人们已经沉沉睡去。炭治郎毫无睡意，他披著那件黑绿相间的市松纹羽织，独自一人坐在內院冰冷的木质走廊上。 寒风吹过他硬邦邦的红髮，他双手抱住膝盖，呆呆地望著夜空中那轮清冷的弯月。那股味道依然縈绕在他的鼻尖，挥之不去。 走廊尽头传来极其沉重的脚步声，木板发出不堪重负的声音。 炭治郎没有回头。一个庞大的黑影遮住了月光，炭吉在他身边坐了下来。鎹鸦黑卫门安静地停在炭吉的左肩上。 一人一熊在寒风中並肩坐著，谁也没有先开口。 过了许久，炭吉转过头，看著炭治郎那挺拔的背影。 “吼。”（黑卫门，把声音压低点，告诉他吧。） 黑卫门从炭吉的肩膀上跳到走廊的栏杆上，它收起了往日里那副囂张的做派，豆大的小眼睛看著炭治郎，声音极其罕见地低沉下来。 “嘎。老大说，你今天似乎察觉到了什么。” 炭治郎的肩膀微微颤抖了一下。他转过头，暗红色的眼眸在月光下显得格外清明，然后用力地点了点头。 “嘎，老大让我告诉你这个世界的真相。”黑卫门顿了顿，理顺了羽毛，“镇上那个医馆，不是流寇毁掉的。这个世界上，存在著一种以人类为食的怪物，叫做『鬼』。普通人的刀剑杀不死它们，它们拥有恐怖的力量，只在夜间出没。” 听到“以人类为食的怪物”几个字，炭治郎的呼吸停滯了一下。他立刻想到了在医馆外闻到的血腥味，以及香奈惠大人和炭吉的伤势。 “嘎。我们现在待的这个地方，叫做蝶屋。它是『鬼杀队』的医疗所。鬼杀队，就是一群专门在黑夜里猎杀恶鬼、保护人类的剑士。” 黑卫门说完这些，便闭上了鸟嘴，安静地退到一旁。 走廊上再次陷入死一般的寂静。 炭吉看著低头沉默的炭治郎，心里像是打翻了五味瓶，极其难受。 作为一只有著前世记忆，他非常清楚鬼杀队是个什么样的地方。 是无数年轻人用断肢和鲜血填出来的修罗场。炭治郎才十三岁，他本该是无忧无虑的年纪。 现在，自己却要把这个温柔善良的孩子，往那条九死一生的血路上推。 他感到一种强烈的负罪感。 可是，如果炭治郎不握起日轮刀，不掌握那种能够斩断恶鬼脖颈的力量，在这个吃人的世界里，没有力量的话永远只能是任人宰割的猎物。 炭吉深吸了一口气，强压下心头的翻涌。 “吼。”（所以，我想听听你的想法。） 黑卫门轻声翻译：“嘎。老大说，鬼杀队里有专门教授剑术和呼吸法的人。他希望你能加入他们，去学习战斗的本领，让自己变强。但是……” 黑卫门停顿了一下，似乎在斟酌炭吉的情绪，“老大也说了，和鬼战斗隨时会死。如果你不愿意握刀，也没有关係。老大哪怕是拼上性命也会把你们保护好。所以选择权，在你手里。” 炭治郎静静地听完。 他低下头，摊开自己那双手。掌心里布满了因为常年握斧头而磨出的厚重老茧。 他想起了白天在小课堂上，竹雄那抗拒却又大声朗读的模样；想起了禰豆子耐心纠正弟弟发音时那温柔的侧脸；想起了花子和茂天真的笑脸；还有在葵枝妈妈怀里吐著口水泡泡、睡得极其香甜的六太。 如果这个世界真的有那种吃人的怪物，如果那股作呕的味道迟早有一天会吹进灶门家的门槛。 炭治郎猛地握紧了双拳，指甲深深嵌进掌心的肉里，带来一阵刺痛。 他抬起头，直视著炭吉双眼。 少年眼底的迷茫和恐惧已经彻底褪去，取而代之的是一种如同初升太阳般炽热的决意。 “我想学。” 炭治郎的声音不大，却带著一种不容置疑的坚定，“炭吉，我想加入鬼杀队。我不能永远只躲在你们的背后。我要变强，我要保护妈妈，保护大家。所以，请让我去锻炼吧！” 炭吉定定地看著眼前这个单薄的少年。 许久，他笑了笑，用宽厚的左手用力揉了揉炭治郎那头红髮。 果然，你一直都是这样的人。 夜风渐渐平息。 在这个决定了灶门家长男未来命运的夜晚，一人一熊都没有注意到，在他们身后那条漆黑的走廊深处。 一扇纸门被拉开了一条极细的缝隙。 禰豆子静静地站在阴影里。她穿著那件粉色麻叶纹和服，呼吸放得很轻。 她听到了关於“吃人的鬼”的真相，也听到了大哥炭治郎那句斩钉截铁的誓言。 黑暗中，禰豆子那双和炭治郎如出一辙的暗红色眼眸里，闪烁著光芒。 她没有发出任何声音，只是双手死死攥紧了和服的衣角。 作为灶门家的长女，她绝对不要只做一个永远躲在背后、等待被保护的累赘。 禰豆子缓缓鬆开被攥得发皱的衣角，看著月光下那一大一小两个背影，在心里狠狠地嗔怪了一句。 想把所有危险都自己扛下来？ 炭吉，大哥……你们这两个自以为是的大笨蛋！ 第67章 女孩子的秘密 清晨的蝶屋，阳光洒在木质走廊上。 隱在蝶屋新开闢出的临时小课堂里。 竹雄几乎趴在矮桌上写著毛笔字。因为用力过猛，他手里的毛笔在纸上一下子分了叉，一滴浓墨溅出来弄到了脸上。他下意识用袖子去擦，直接把半张脸抹成了黑色，惹得一旁学字的花子和茂捂著嘴偷笑。 角落里，葵枝妈妈正襟危坐。她常年操劳的手，此刻正有些生疏地拨弄著算盘珠子，发出“咔噠、咔噠”的清脆响声。在她脚边的软垫上，最小的六太正抱著个布娃娃听著算盘声睡得很香甜。 屋子里唯独少了灶门家最大的两个孩子。 炭治郎一大早就拎著斧头去了后院做体能特训，而本该在这里跟著认草药的禰豆子，此刻也不知去向。 炭吉靠在门边看了一会儿，觉得昨晚积压在心头的沉重感散了不少。 他弹了一下肩膀上还在打瞌睡的黑卫门，转身朝香奈惠的院子走去。 香奈惠的房门虚掩著。炭吉刚要推门，突然顿住，眼疾手快地捏住黑卫门的鸟嘴，把这只准备叫唤的乌鸦先制止住。 透过门缝，他看到禰豆子正端端正正地跪坐在香奈惠的轮椅前。小姑娘的脊背挺得笔直，双手紧紧抓著裙摆。 “……接下来就拜託您了，香奈惠大人。” 禰豆子声音压得很低。 炭吉听得满头雾水，索性直接推开门挤了进去。 听到动静，禰豆子嚇了一跳，赶紧鬆开手站了起来。 “吼。”（干嘛呢？） 黑卫门一下子精神起来，飞到炭吉头顶，大声嚷嚷著著：“嘎！老大在审问你！大清早的不去上课，偷偷摸摸背著全家在这里密谋什么不可告人的大计划！快快从实招来！嘎！” 禰豆子没有接话，而是回头看了香奈惠一眼。轮椅上的花柱被这只乌鸦逗得微微一笑，不著痕跡地朝著禰豆子点了点头。 禰豆子看到之后，背起双手，轻快地走到炭吉跟前，调皮地眨了眨眼。 “炭吉，不告诉你哦。这是我们女孩子的秘密~” 说完，她像一阵风一样绕过炭吉，溜出了房间。 炭吉无奈地挠了挠后脑勺。 他走到香奈惠面前，盘起粗壮的双腿坐下，认真的鞠了一躬。 “吼。”（炭治郎想学挥刀，帮他找个老师吧。） 黑卫门却立刻跳到茶几上，猛地张开双翅，用一种极其浮夸的唱腔大声宣告：“嘎！老大说了！灶门家的长男心中已经觉醒了斩断黑暗的熊熊烈火！为了消灭世间一切吃人的恶鬼，特来恳请香奈惠大人为他指引一位天下无双的绝世剑客当师父！嘎！” 香奈惠被这只乌鸦的豪言壮语逗得掩嘴轻笑。隨后，她收敛了笑意，认真地点了点头，表示会写信推荐炭治郎去狭雾山，拜前任水柱鳞瀧左近次为师。在此之前，他可以继续留在蝶屋打磨基础。 炭吉长长地吐出一口白气。隨后，他再次深鞠一躬，然后直视著香奈惠的眼睛。 “吼。”（我会跟著他一起去。但安全最重要，如果他真干不了这行……） 黑卫门感受到了炭吉的情绪，老老实实地翻译起来：“嘎。老大说，到时候它会亲自跟著去盯著那小子！但安全永远是第一位的。如果那小子真的吃不了苦，或者没那个才能……请您允许他回到蝶屋。他不当剑士也没关係，当个扛担架的后勤，或者跟著您学医都可以。老大说了，只要能平平安安保住小命，干什么都行。” 房间里只剩下炭火盆偶尔发出的爆裂声。 香奈惠看著眼前这头正在笨拙地为少年铺设退路、甚至打算亲自隨行当保鏢的炭吉，郑重地弯下腰。 “我答应你。蝶屋永远是你们的退路。” …… 正午时分，冷风倒灌进蝶屋后院。 炭治郎只穿著单薄的里衣，双手握著铁斧，一下接一下地劈开面前的粗木。汗水顺著他通红的鼻尖滴落，头顶蒸腾著丝丝白气。 听到身后踩雪的脚步声，他停下动作，用毛巾胡乱擦了把脸。 “嘎。老大让你先停一下。”黑卫门飞到木桩上，“香奈惠大人已经写信，要把你推荐给一位前任『水柱』了。等收到回信，你就要去狭雾山学习真正的剑术了。” 炭治郎愣住了。他拿著毛巾擦汗的手停在半空，满脸茫然。 “前任……水柱？”炭治郎歪了歪脑袋，有些迟疑地发问，“柱是什么意思？是非常厉害的剑士吗？” 黑卫门恨铁不成钢地用翅膀拍了拍木桩，扯著嗓子大喊：“嘎！乡下土包子！『柱』就是鬼杀队里最顶尖、最强的大人物！香奈惠大人就是『花柱』！你要去见的是退役的最强剑士！嘎！” 听到这番解释，炭治郎那双暗红色的眼眸里瞬间闪起光来。他一把攥紧了手里的铁斧，连呼吸都变得有些急促起来。 “是、是顶尖的剑士吗？！还要教我挥刀？！”炭治郎激动地往前迈了一大步，“太好了！我已经等不及了！炭吉，我现在就去扛著木头绕蝶屋跑一百圈来热身！” 他刚弯下腰准备去扛地上的原木，一只厚重的熊爪“砰”地一声拍在他的肩膀上。炭治郎只觉得肩头一沉，被死死钉在原地动弹不得。 炭吉面无表情地看著他，伸出锋利的爪尖，指了指前院小课堂的方向。 “吼。”（你是不是忘了今天的功课？） 黑卫门扯著嗓子大喊：“嘎！老大问你，砍柴砍傻了吗，是不是把今天的功课全忘到脑后了！不管你以后是去学剑术，还是去杀鬼，最起码现在在这里，基础的知识一天都不准落下！现在，立刻放下斧头去上课！今天的书背不完，晚饭没你的烤鱼！嘎！” 炭治郎脸上灿烂的笑容瞬间僵住了。 他看了看手里握著的铁斧，又僵硬地转过脖子，看向飘著墨水味的前院。刚才还因为兴奋而挺得笔直的脊背，肉眼可见地垮了下去。 “誒……”炭治郎咽了口唾沫，声音有些发颤，“成、成为最强剑士之前，还要去背那么厚的书啊……” 炭吉绕到他背后，连推带拽地把这个刚才还热血上头、现在彻底蔫了的灶门家长男，一步一步推往了知识的海洋。 第68章 天赋 清晨的寒霜还未从蝶屋的屋檐上褪去，后院里已经响起了规律的劈砍声。 “四百九十八……四百九十九……五百！” 炭治郎喘著粗气，手里的伐木铁斧重重地劈开最后一段圆木。 他单薄的里衣早已被汗水彻底浸透，头顶不断往上蒸腾著丝丝白气。 不远处的廊柱下，炭吉正舒舒服服地靠在木柱上，整头熊像一滩烂泥一样瘫在那里。它手里捏著半块昨天剩下的红薯，一口咬下去，吧唧著嘴嚼得津津有味。 明明是有些发硬的粗粮，但炭吉配著前方炭治郎挥汗如雨的动静，吃出了一种山珍海味的错觉。它甚至愜意地眯起了眼睛，打了个长长的饱嗝。 鎹鸦黑卫门踩在炭吉的膝盖上，衝著院子中央发出肆无忌惮的嘲笑： “嘎！太慢了！太慢了！村头八十岁的老太太挥锄头都比你利索！嘎！你这是在劈柴还是在给木头挠痒痒？笨蛋长男！照你这个劈法，太阳落山都烧不热洗澡水！嘎嘎嘎！” 而在更远一些的木质走廊尽头，香奈乎静静地跪坐在那里。 她穿著紫色的鬼杀队制服，肩上披著纯白的披风。那双紫红色的眼眸越过走廊，看著院子里那幅充满反差的画面——一头躺著的熊，一只嘴碎的乌鸦，以及一个拼命榨乾自己最后一丝力气的红髮少年。 她已经在这里坐著看了很久。她无法理解炭治郎那种拼命感。 一阵冷风吹进院子，捲起地上的几片残叶，擦过香奈乎的裙摆。 香奈乎微微低头。她將手伸进怀里，摸出了一枚刻著“表”和“里”的铜幣，熟练地放在了右手的拇指上。 拋到“表”，就去提醒他一句风变大了；拋到“里”，就继续坐在这里发呆。 她大拇指微微下压，正准备將铜幣弹向半空。 “哗啦——” 院子中央传来一阵水花声。炭治郎放下斧头，走到井边打了一桶冷水，毫不犹豫地浇在脸上，洗去满脸的汗水和木屑。 他拿起搭在脖子上的毛巾胡乱擦著头髮，转过身时，正好对上了走廊尽头那道安静的视线。 炭治郎擦头髮的动作停顿了一下。 “早上好，香奈乎小姐。” 少年的嗓音清朗，带著刚运动完的微喘，在安静的后院里显得格外清晰。 “坐在这里吹风会著凉的，要是觉得冷，还是回屋子里去吧。” 说完，他礼貌地弯腰鞠了一躬，然后转过身，重新向木桩的方向走去。 101看书????????????.??????全手打无错站 走廊上，香奈乎依旧维持著刚才的姿势，大拇指还抵在铜幣的边缘。 她呆呆地看著院子里那个重新开始挥汗如雨的背影。 硬幣没有被拋向空中。 香奈乎低下头，看了看拇指上那枚安静的铜幣。片刻后，她默默地收拢五指，將那枚没有派上用场的硬幣重新放回了怀里。 坐在廊柱下的炭吉把这一幕尽收眼底。 它低头看了看手里剩下的那块冷红薯，突然觉得刚才还挺甜的粗粮，现在嚼在嘴里莫名有些发酸。它撇了撇嘴，把最后一口红薯胡乱塞进嘴里，拍掉爪子上的残渣。 接著，它隨手抓起脚边的一块小木片，粗壮的手臂一甩，木片在半空中划出一道精准的拋物线，“啪”的一声砸在了炭治郎的后脑勺上。 “吼。”（別分心。） 炭治郎捂著被砸疼的后脑勺，满脸无辜地转过头。 自己明明只是打水洗了个脸而已啊？ 但他什么也没问，而是老老实实地转回身，重新举起了那把沉重的铁斧。 “五百零一……五百零二……” 枯燥且沉重的劈砍声再次在院子里迴荡起来，掩盖了风吹过紫藤花树冠的沙沙声。 …… 蝶屋另一侧隱蔽的室內道场里，只听见木刀一次次划破空气的凌厉风声。 “呼——！” 禰豆子用髮带將长发高高束起，粉色的和服下摆被利落地扎在腰间。她双手紧紧握著一把略显沉重的木刀，伴隨著沉稳的吐气声，木刀自上而下狠狠劈落，在空气中带出一道清晰的残影。 香奈惠坐在轮椅上，停在道场的边缘。她静静地看著眼前的少女，那双紫红色的眼眸里闪烁著毫不掩饰的震惊。 仅仅是教了最基础的握刀姿势和发力技巧，这个大山里的长女，只挥了不到五十次，就已经完全掌握了让全身肌肉协调发力的窍门。木刀劈下时，力道简直好得不可思议。 “禰豆子，停一下吧。”香奈惠轻声开口。 禰豆子立刻收住去势，木刀稳稳地停在半空，没有任何多余的晃动。她转过身，抬起手背擦了一下额头上的细汗。 “你的身体平衡感和爆发力，简直好得让人嫉妒。”香奈惠看著她那双布满薄茧的手，“你以前接触过剑术吗？” “没有。”禰豆子有些不好意思地摇了摇头。 香奈惠微微倒吸了一口凉气。目光变得严肃认真。 “你刚才挥刀时的动態视力，还有肌肉的记忆速度，都远超常人。禰豆子，你在成为剑士这方面的天赋……甚至可能比炭治郎还要高得多。” 禰豆子愣住了。她低头看著手里的木刀，脑海里闪过炭吉满身绷带的模样，又听著窗外远远传来的、炭治郎的劈砍声。 她猛地抬起头，再次用力握紧了刀柄。那双暗红色的眼睛里，燃烧著和炭治郎如出一辙的光芒。 “香奈惠大人，请您教我如何战斗。”禰豆子的声音很坚定，“我绝不要只能在安全的后方等他们回来。我也想保护大哥和炭吉啊……哪怕只能帮上一点点忙，我也一定会拼命挥刀的！” 香奈惠看著她坚定的眼神，嘴角微微上扬。 她微微侧过头，竖起一根纤细的食指抵在唇边，朝著禰豆子轻轻眨了一下眼睛。 “好呀，我答应你。不过，这可是只属於我们女孩子之间的小秘密哦？在你也变得超级厉害之前，绝对不能被你的家人们发现呢。” 第69章 走廊上的碰撞 这天的阳光很好，照得后院一片暖洋洋的。 茂双手捏著一张宣纸的两个上角，把纸绷得紧紧的，他大步衝进房间。 “母亲！快看！快看这个！” 葵枝正跪坐在矮桌旁。桌上摊开著一本厚厚的蝶屋基础药理书，旁边还整齐地摆放著几株用来对照的风乾草药。她此刻正握著毛笔，眉头微蹙，在竹纸上一笔一划地抄写著那些生僻复杂的药材名字。 茂把宣纸直接凑到葵枝的眼皮底下。他的大拇指上沾著没洗乾净的墨跡，在白色的宣纸边缘按出两个明显的黑指纹。纸的正中央，横七竖八地躺著几个巨大的黑色墨团，勉强能认出是“灶门茂”三个字。 “神崎葵姐姐教我们的！我会写自己的名字了！”茂的下巴扬得高高的。 花子紧紧跟在后面挤进屋子。她手里也举著一张宣纸，一把將茂挤到旁边，把自己的纸递过去。 “母亲看我的！我的比他写得好！茂把墨汁弄得到处都是，脸都黑了！” 葵枝放下手里的毛笔，伸手接过两张薄薄的纸。 她仔仔细细地看了看上面歪扭的字跡，眼角弯出温柔的弧度。 她伸出手，先摸了摸茂的头顶，又顺了顺花子的头髮。 “写得真好。我们家茂和花子都长大了，是个能认字的大孩子了。” “真的吗？”茂兴奋得原地蹦了一下。 旁边正在抱著石臼用力捣碎草药的竹雄停下手里的活，往这边瞥了一眼。他撇了撇嘴，把捣药杵重重地往地上一杵。 “也就那样吧。字写得都快比黑卫门还要大了，一张纸就写了三个字，真浪费。” 茂转过头，毫不示弱地衝著竹雄做了一个大大的鬼脸。 “竹雄哥哥就是嫉妒！你连毛笔都握不好，昨天还把墨水打翻在裤子上了！” 竹雄的脸瞬间涨红，他猛地站起来。 记住我们101看书网 “你说什么！我那是被炭吉撞了一下桌子才打翻的！” “略略略！嫉妒！我去给炭治郎哥哥看！哥哥肯定说我写得好！” 茂一把从葵枝手里抢回自己的宣纸，转身就往门外跑。花子也赶紧拿回自己的纸，迈开短腿追了上去。 “你们两个慢一点，不要在走廊上乱跑，会撞到別人的！”葵枝在后面喊著，重新拿起了桌面上的笔。 茂和花子一路冲向连通前院的木製长廊。 长廊的缘侧上，炭吉正蜷缩成一个巨大的灰色毛球。它侧躺在木地板上，粗壮的前肢抱著自己的后腿。巨大的呼嚕声从它的鼻腔里传出来，震得地板微微发颤。一片枯树叶落在它的鼻尖上，隨著它的呼吸一上一下地晃动。 茂和花子立刻放慢脚步，踮起脚尖，小心翼翼地从炭吉庞大的身躯旁边绕过去。 一过这个区域，两个小傢伙再次撒开腿狂奔。 “炭治郎哥哥在院子里劈柴！我们比谁先跑到！”茂大喊著，猛地加快速度。 花子在后面伸手去抓他的衣角。 “你耍赖！你提前跑了！” 茂跑到了走廊的拐角处。他猛地剎住脚步，转过头衝著追上来的花子吐出舌头，两只手扒著眼角用力往下拉。 他一边做鬼脸，一边倒退著往后迈步，完全没看路。 沉闷的撞击声响起。 那一瞬间，茂以为他撞墙上了。 他脚下一绊，一屁股重重地坐在榻榻米上。手里那张纸也瞬间脱手，掉在了脚边。 茂揉著后脑勺，嘴里嘟囔著抬起头。 出现在他面前的是两条穿著深绿色鬼杀队制服的腿，腿上绑著白色的绑腿。 视线继续往上，敞开的衣襟里露出布满交错伤疤的结实胸膛。 那人顶著一头银白色的刺蝟头，手里隨隨便便提著一把带鞘的日轮刀。 来人正是刚刚抵达蝶屋的风柱，不死川实弥。 实弥停下脚步，他走在走廊上，冷不丁被一个横衝直撞的小孩撞了腿。 他低下头，眉头紧皱，整张脸显得十分凶狠。 他看著坐在地上发呆的茂，嘴里发出一个不耐烦的声音。 “嘖。” 茂嚇得浑身一哆嗦。 对上那双满是血丝的眼睛，他呆愣了半秒，小嘴一瘪，“哇”的一声扯开嗓子嚎了起来。小男孩一边胡乱抹著眼泪，一边手脚並用地拼命往后缩。 跟在后头跑过拐角的花子，迎面撞见这张凶神恶煞的脸，脚下猛地剎住。她像被钉在了木地板上，手里的宣纸轻飘飘地滑落下去，小姑娘大睁著眼睛，嚇得连大气都不敢喘一口。 院子中央，炭治郎正高举著斧头。 突然，哭嚎声音从走廊拐角传了过来。那是茂的声音。 炭治郎立刻鬆开手里的斧头。他几步衝上台阶，踩著木地板快步赶过去。他一把拽起跌坐在地的茂，顺势將花子也拨到自己身后。 炭治郎张开双臂，死死盯著眼前的男人。 视线扫过男人敞开的衣襟、满身交错的伤疤，以及那把提在手里的日轮刀。 距离拉近后，炭治郎的鼻翼抽动了两下。 一股浓烈的血腥味直衝鼻腔，还有一股让人喘不过气来的危险压迫感。 实弥站在原地。他垂著双手，视线越过炭治郎的肩膀，瞥了眼地上的纸团，隨后轻飘飘地落回炭治郎脸上。 炭治郎的后背在一瞬间被冷汗浸透了。 那种感觉，就像是在深山里，遇到一头刚吃过人的猛兽。 炭治郎下意识地屏住呼吸，他连眼睛都不敢眨一下，死死护在弟妹身前。 哪怕腿已经控制不住地有些发抖，他也咬了咬牙，半寸都不肯退让。 实弥静静地看了他两秒。 看著这个明明怕得有些发抖、却硬是撑著保护家人的红髮小鬼，实弥眼底闪过一丝意外。他收回视线，抬起脚，大步从炭治郎身旁走了过去。 “看好你们家的小鬼。这里可不是过家家的地方。” 实弥的脚步声彻底消失在长廊的拐角。那股宛如实质的煞气，终於如退潮般散得乾乾净净。 炭治郎脱力地向前踉蹌了半步，汗水顺著他的下巴滑落，紧绷的后背一点点放鬆下来。 “大哥……”茂带著哭腔的沙哑声音从身后传来。 炭治郎立刻回过神。他转过身，隨手用袖子抹掉脸上的汗。他快步走到弟弟妹妹跟前，蹲下身子，张开双臂將两个还在发抖的小傢伙结结实实地搂进怀里。 “没事了，茂，花子。没事了，大哥在这里。”炭治郎的手掌一下一下、拍著他们的后背。 感受到大哥温暖的体温，两个小傢伙终於不再哆嗦。茂抽抽搭搭地吸著鼻子，从地板上捡起那团皱巴巴的宣纸，委屈地摊开在掌心。 “我、我只是想给你看……我会写名字了……”小男孩的声音里满是懊恼，眼泪又在眼眶里打转。 炭治郎愣了一下，视线落在那张满是褶皱、墨跡晕染的宣纸上。他伸出长著薄茧的手，轻轻盖在茂的头顶，揉了揉男孩柔软的头髮。 “嗯，我看到了。”炭治郎的声音温和而篤定，他双手接过那张纸，一点点將它仔细展平，“字写得很大气，茂是个能认字的大孩子了。” 听到大哥的夸奖，茂这才止住抽噎，用力拿袖子抹了抹通红的眼睛。 接著，炭治郎转过头，看向还缩在一旁发抖的花子。他眼角的余光瞥见掉落在不远处木板上的另一张宣纸。 炭治郎伸长手臂，將那张纸捡了起来。虽然边缘沾了点灰尘，但上面的字跡却比茂的要清秀整洁得多。 “这是花子写的对不对？”炭治郎把宣纸举到花子面前，另一只手轻轻捏了捏她还有些发凉的小脸蛋，“写得真好看，连多余的墨点都没有。我们花子也是个聪明的姑娘。” 花子听到大哥这么说，小嘴一扁，直接扑进炭治郎怀里，把脸埋在他的羽织里用力蹭了蹭，发出一声带著哭腔的“嗯”。 炭治郎微笑著拍了拍她的后背，將两张宣纸郑重地叠在一起，贴身收进怀里。 安抚好弟妹后，他缓缓站起身。 清晨的冷风吹过院落。炭治郎转过头，目光再次投向实弥离开的那条幽深长廊时。 刚才那个满身伤疤的白髮男人，仅仅用一个眼神，就让他切身体会到了什么是真正的剑士。和那种经歷过无数次生死廝杀的剑士相比，自己刚才在院子里练习劈柴的样子，简直就像小孩子过家家。 炭治郎看著那条空荡荡的走廊，原本因为恐惧而微微发抖的双手，此刻却在一点一点用力握紧。 要想保护好家人。 必须变得，比任何人都要强才行。 第70章 立刻赶来的是 木屐踩在蝶屋庭院的石板路上，发出沉闷的磕碰声。 不死川实弥提著日轮刀，穿过庭院。他脑海里还盘旋著刚才走廊上那个红髮小鬼。 胆色尚可，但实力实在是不堪入目。 前方的木门被人从里面拉开。 禰豆子双手抱著一柄边缘满是磕碰痕跡的木刀，从隱蔽的室內道场里走了出来。她身上的粉色麻叶纹和服下摆被利落地扎在腰间，额头的碎发被汗水彻底浸湿，一缕一缕地贴在白皙的皮肤上。 实弥停下脚步。他看著这个满身是汗的陌生少女，目光扫过她手里的木刀，眉头习惯性地紧紧拧在一起。 “嘖。” 实弥喉咙里滚出一声短促的单音节，眼神里透著几分烦躁。 今天这蝶屋里，怎么到处都是没见过的小鬼。 禰豆子听到动静，停住脚步。她没有像刚才的茂那样被这股凶煞之气嚇退，也没有避开视线。 她平静地转过身，將木刀换到左手，右手自然地垂在身侧，静静地迎上了实弥的目光。 实弥的目光扫过禰豆子的双脚和肩膀。 握刀的姿势依然带著外行的生涩，破绽不少。但这个少女看似隨意的站姿里，重心却稳得出奇。她明明还在平復剧烈运动后的喘息，脚底却没有半点虚浮。 那是一种浑然天成的身体协调性。单论这份底子，这丫头比刚才走廊上那个红髮小子强了一大截。 实弥握著刀鞘的手指微微收拢。他看著少女那双毫无惧色的暗红色眼睛，冷冷地开了口。 “餵。你叫什么名字？” 禰豆子规规矩矩地弯下腰，鞠了一躬。 “灶门禰豆子。” 声音轻柔，却透著一股韧劲。说完，她直起身，快步朝著走廊另一侧走去。 实弥盯著她消失的方向看了一会儿，嘴里发出一声冷哼。他收回视线，转身继续走向走廊深处。 走廊尽头的和室內瀰漫著清冷的药草味。 香奈惠坐在木质轮椅上，腿上盖著厚厚的毛毯，正安静地看著半开的纸门外。实弥拉开门，脱下木屐留在门外。他走进房间，在离轮椅几步远的地方端端正正地跪坐下来，將日轮刀平放於身侧。 面对香奈惠时，实弥身上那股凶煞之气无声无息地收敛了一点。 他刻意压低了嗓门，略显生硬地挑起话头。从最近几次清剿恶鬼的任务经过，到其他几位柱的近况，再到镇上发生的一些杂七杂八的琐事。 香奈惠始终带著温和的笑意，安静地听著，偶尔轻声附和两句。 等到这些话题全都被聊完，房间里安静了下来。 实弥没有立刻起身离开。他迟疑了片刻，视线落在榻榻米的边缘，手在膝盖上不自然地蹭了两下。 “刚才在院子里，碰见了一个拿木刀的丫头。叫灶门禰豆子。”实弥抬起头，“底子挺好。” 香奈惠端起手边冒著热气的茶杯，紫红色的眼眸里泛起温柔的笑意。 “那是灶门家的长女，他们家还有另外几个孩子。其实，禰豆子她才刚刚开始握刀没几天呢。” 实弥的眉头微微挑了一下。 刚才在走廊上，那个红髮小鬼，还有那个撞了他大腿嚇得大哭的鼻涕虫。都是一家人？ 实弥握著膝盖的手指收紧了些。才握刀没几天，就能做到这种地步？ 香奈惠轻轻吹散茶杯上的白气，语气里带著欣慰与感慨：“说不定，鬼杀队又要迎来一位了不得的天才了呢。就像那个握刀几个月就准备晋升为柱的时透君一样。” 实弥沉默著没有接话。他的脑海里快速闪过时透无一郎的身影，又浮现出刚才那个少女静静站立的姿態。 “你刚才进来的时候，应该也碰到另外几个孩子了吧？”香奈惠放下茶杯，看著实弥微皱的眉头，轻声解释道，“你肯定在想，蝶屋为什么会突然住进来一大家子平民。” 被看穿了心思，实弥彆扭地挪开视线，冷哼了一声：“一群连刀都拿不稳的弱者，待在鬼杀队的地盘纯粹是找死。” “他们是我的恩人。”香奈惠的声音依旧轻柔。 实弥重新抬起头，眼神里写满了不解。 “准確地说，那天晚上从上弦之贰的手里救下我，替我挡下致命一击的是他们的家人……”香奈惠看著实弥的眼睛，语气里满是感激，“名叫炭吉，是一头熊。” 实弥愣住了。 “它为了保护我，深受重伤，现在都没能痊癒。” 实弥的大脑出现了短暂的空白。 刚才经过长廊时，余光瞥见的那团蜷缩在缘侧地板上的灰色毛球。 原来那就是主公大人下令必须以最高规格对待的救命恩人。 他心中的那一丝轻视瞬间荡然无存，取而代之的是满满的敬意。 “叩叩。” 两声轻柔的敲门声打破了病房里的安静。 葵枝端著一个精致的方形木盒推开门。她看到实弥还在，立刻侷促地併拢双腿跪坐在拉门边，深深地鞠了一躬。 “不死川大人，实在对不起。刚才我家茂实在太调皮了，没看路衝撞到了您。这是用隱部队送来的红豆做的萩饼，请您务必收下，作为赔罪。” 实弥闻言愣了一下。他的视线不受控制地扫过木盒。 四个圆润饱满的萩饼整整齐齐地码放在里面，深红色的豆沙表面泛著诱人的光泽。 喉结微微的动了一下。 但他维持著冷酷的表情，並没有伸手去拿。 “放著吧。” 葵枝再次道谢，小心翼翼地將木盒放在茶几边缘，退出了房间。 隨著拉门重新合上，病房里再次安静下来。香奈惠微笑著转过头看向窗外，假装在欣赏院子里的冬景。 实弥在原地僵硬地跪坐了两秒。他转过头，確认门外没有任何动静后，压低了声音挤出两个字。 “……多谢。” 大手伸出，抓起一个萩饼，慢慢塞进嘴里。 绵软的糯米和甜度极其醇厚的红豆沙在舌尖上瞬间化开。 纯粹的甜味直衝大脑。 实弥身体彻底放鬆下来，眉眼间那股浓烈的煞气在咀嚼中被柔化。 …… 同一时间。通往蝶屋的崎嶇山路上。 冷风穿林而过，捲起满地枯叶。两道矮小的身影正在林间的小道上奋力奔跑。 无一郎跑得小脸通红，大口大口地喘著白气。 他的一只手死死捂著衣兜，那里面装著一颗已经有些发黏的糖。 “哥哥……”无一郎的声音著浓浓的担忧，“隱的队员说，山神大人为了救人，深受重伤……连骨头都断了不少……那一定会很疼吧？” “少说废话！留著力气赶路！” 跑在前面的有一郎大声说道。 虽然语气一如既往的凶狠，但他越来越快的步伐，却出卖了內心的焦急。 “他可是我们的山神大人！只是区区一点致命伤而已，只要多吃点东西，用不了几天就能活蹦乱跳的！” 有一郎头也不回。 “別磨蹭了！赶紧跟上！” 两兄弟再次加快脚步，朝著蝶屋的方向赶去。 第71章 风与霞 蝶屋外侧的练武庭院，木刀劈开空气的沉闷破风声接连不断。 炭治郎双手死死攥著刀柄，脑海里闪过那个白髮男人满是血丝的眼睛，那种无力感反覆抽打著他的神经。 还不够。还差得远。要想在那种怪物般的压迫感下保护好家人，就必须把身体里的每一丝力气都榨乾。 他咬紧牙关，將所有的恐惧与不甘全都灌注在双臂上，每一次劈砍都带起一阵风，汗水顺著下巴滴到泥地里。 长廊边缘，禰豆子已经偷偷洗去了在道场里留下的一身汗，换回了那件日常的粉色麻叶纹和服。她像个没事人一样跪坐在木地板上，膝盖上放著一块叠得整整齐齐的乾净布巾，安静地看著哥哥挥汗如雨。 “砰！” 院子厚重的木门被人一把用力推开。沉重的门扇撞在两侧的墙壁上，震落了几片枯黄的树叶。 两道矮小的身影踩著急促的步伐衝进院子。有一郎走在前面，衣服的下摆沾满了泥，胸膛因为一路狂奔而大幅度起伏。无一郎紧紧跟在他身边，凌乱的头髮上还掛著几根断裂的松针。 刚与香奈惠交谈完，正顺著石阶走下庭院的不死川实弥停住了脚步。 有一郎一眼就看到了这个穿著柱级制服、满脸伤疤的白髮男人。他大步跨过门槛，眉头紧皱，带著毫不掩饰的焦急与生硬的质问语气开了口。 “喂，那边那个白头髮的。受了重伤的山神大人在哪里？” 实弥停下脚步。他没有第一时间回答，布满血丝的眼睛在这两个长相一模一样的少年身上来回扫视。 他突然想起香奈惠刚才在和室里有关这对天才少年的对话。 实弥嘴角扯出一个冷笑，日轮刀的刀鞘有节奏地敲击著大腿侧边。 “长得一模一样的双胞胎……你们就是时透兄弟吧？”他沙哑的声音在院子里响起，“最近队里传得沸沸扬扬，说出了个了不得的天才少年，入队没多久就要顶替空缺的柱位了。原来就是你们这两个毛都没长齐的小鬼。” 有一郎的眉头紧皱，他往前重重迈了一步。 “我在问你山神大人在哪！关谁晋升柱什么事！少在这里东扯西扯！” 实弥无视了有一郎的暴躁。他微微眯起眼睛，视线越过叫囂的哥哥，锁定了站在后半步的无一郎。 虽然两个小鬼长著同一张脸，但只要用看剑士的眼光去打量，就能察觉到两人周身气场的截然不同。后面那个安静的小鬼，呼吸绵长深沉，站姿看似隨意，却透著一股让人无法忽视的锐利感。 “真正有本事的、即將晋升柱的，是后面那个弟弟吧。”实弥的声音再次响起。 无一郎直视著实弥满是血丝的眼睛：“如果阁下不愿意告诉我们，请让开，我们要自己进去找。” 实弥目光在挡在前面的有一郎和站在后半步的无一郎之间来回打转。 脸上那道狰狞的伤疤扯动了一下，嘴里发出一声带有嘲弄意味的冷哼。 “长著同一张脸，差距倒是大得可笑。”实弥微微歪著头，手指指向有一郎，“喂，前面那个大呼小叫的，你是哥哥吧？” “看来队里传闻的那个什么了不得的『天才』，水分很大啊。”实弥挑起眉毛，用语言去刺激著这对兄弟，“是不是因为有你这个哥哥在旁边做对比，才把你弟弟衬托得像个天才？” 有一郎咬紧牙关，手背上暴起青筋。 “闭上你的臭嘴。我弟弟是真正的天才，用不著你来评头论足。” 无一郎此时却从哥哥身后静静地走上前来。他收敛了原本常掛在脸上的笑意，那双薄荷绿色的眼眸如同一潭死水般盯著实弥。 “收回你刚才的话。”无一郎的声音轻盈，却透著一丝寒意，“我哥哥比任何人都要好。如果你再侮辱他，我就砍了你。” 空气在这一瞬间凝固了。 实弥愣了半秒，隨后猛地仰起头，发出一阵嘶哑刺耳的大笑。骨子里的好战血液，被这句狂妄的威胁点燃了。 “砍了我？哈哈哈哈！”实弥笑声停下，眼神变得如十分锐利，“两个人一起宰了一个垫底的下弦，就真以为自己能靠著兄弟情深在恶鬼的世界里活下去了？” 他往前逼近半步，居高临下地盯著眼前这对双胞胎兄弟，嘴角勾起一个充满戾气的弧度。 “你们今天急吼吼地跑来蝶屋，不就是为了找那头受了重伤的熊吗？现在又大言不惭地说要砍了我。”实弥冷哼了一声，“好啊，既然你们对我说的话不服气，我给你们一个证明自己的机会。” 说完，他转过头，看向长廊另一端。 一名穿著黑衣的隱部队成员正抱著一堆换洗的被单路过。 “喂，那边那个。去拿三把结实点的木製练习刀过来。”实弥抬起下巴，毫不客气地下达命令，“动作快点。” 那名隱嚇得浑身一哆嗦，手里的被单差点掉在地上。他连连点头，飞快地跑进旁边的兵器库，没过多久就抱著三把崭新的木刀跑了回来，恭恭敬敬地放在走廊边缘，然后逃命似的溜走了。 实弥走过去，弯腰捡起一把木刀。他在手里掂了量重量，隨后用脚尖猛地一挑。另外两把木刀在空中翻滚了两圈，精准地落在时透兄弟脚边的泥地上，扬起一阵灰尘。 “拿起来。” 实弥单手握著刀柄，刀尖斜指著地面，“让我亲自掂量掂量，传闻中斩杀下弦的天才，到底有几斤几两。你们两个一起上，要是能伤到我，我不仅收回刚才的话，还亲自带你们去找那个大块头。” 他顿了顿，眼神彻底沉了下来：“要是做不到，就带著你们那可笑的兄弟情深，滚出蝶屋。” 有一郎盯著地上的木刀，没有任何犹豫。他脚尖一勾將木刀踢上半空，右手一把攥住刀柄。 无一郎则弯下腰，平静地捡起另一把木刀，双手握紧，在握刀的瞬间，那毫无波澜的眼睛死死锁定了实弥的咽喉。 兄弟俩一左一右拉开距离，形成包夹之势。两股截然不同的气势瞬间在院子里瀰漫开来——哥哥身上是毫不掩饰的愤怒，弟弟周身则散发著平静却带著一丝杀意。 “这可是你说的，別反悔。”有一郎压低重心，眼神如刀刃般透著一股狠劲。 话音未落，有一郎的双腿猛地发力，干硬的泥地被他直接踩出一个浅坑。伴隨著一道沉闷的吐气声，他的胸腔快速扩张，全集中呼吸的节奏瞬间调动起全身的肌肉。 他双手死死握住刀柄，高高跃起，木刀带著撕裂空气的呼啸声，狠狠劈向实弥的面门。 实弥站在原地未退半步。 他单手倒握木刀，自下而上悍然相迎。 “咔！” 刺耳的木材撞击声在院子里炸开。实弥的手腕微微一沉，脚下的泥地跟著凹陷下去。他眼底划过一丝意外，这小子挥刀的力道很足，不仅刚猛，发力技巧也相当纯熟。 就在双刀僵持的剎那，一道残影无声无息地贴著地面的灰尘闪过。 无一郎动了。 没有狂暴的风声，甚至连脚步声都轻得听不见。他呼出一口长气，院子里的空气仿佛隨著他的呼吸变得粘稠。 【霞之呼吸·肆之型 移流斩】 他就像一阵抓不住的晨雾，瞬间切入了实弥防守的死角。手里的木刀如同毒蛇出洞，以一种刁钻的路线，自下而上抹向实弥的侧腰。 实弥的眼神变了。他猛地压低重心，左手迅速搭上刀柄，改单手为双手紧握。 【风之呼吸·贰之型 爪爪·科户风】 实弥手里的木刀一抖，四道爪痕般的风刃在身前交错炸开，空气被撕出锋利的白线。 “砰砰砰！” 密集的爆响中，有一郎的重击被风刃强行弹开，无一郎的偷袭也被实弥扭转手腕精准挡下。强横的风压直接將兄弟俩掀飞出去。 半空中，兄弟俩同时翻滚卸力。双脚刚一沾地，泥土便向四周炸开。两人没有半秒停顿，再次交叉衝锋。 有一郎深吸一口气，同样是霞之呼吸，在他手里却褪去了縹緲，变成了排山倒海的气势。 【霞之呼吸·陆之型 月之霞消】 他跃入半空，漫天沉重的杖影劈头盖脸地砸向实弥。实弥挥刀迎击，两人的木刀在半空中对撞。 就在实弥的注意力被上方牵制的瞬间，无一郎踩著哥哥留下的视线盲区，杀招再现。 【霞之呼吸·贰之型 八重霞】 他化作数道虚实难辨的斩击，木刀从四面八方刺向实弥的咽喉、手腕和膝盖。兄弟俩一明一暗，配合得天衣无缝。 实弥凭藉著强悍的腰腹力量强行扭转身体，挥出一记横扫扫开大片攻击。但在变招的间隙，无一郎的刀尖依然擦过了实弥队服的下摆。 “嘶啦——” 一声轻微的布料撕裂声响起。深绿色的羽织下摆，被划开了一道清晰的口子。 兄弟俩退开两步，严阵以待。 实弥低下头，看了一眼被割破的衣角。他没有恼怒，肩膀反而抑制不住地颤抖起来。他抬起手背蹭了一下嘴唇，脸上的伤疤因为兴奋而扭曲成一个狂热的笑容。 “好……好极了。” 实弥的声音沙哑，那双布满血丝的眼睛死死盯住眼前的双胞胎，眼神变得极具攻击性。 “能逼退我，还能碰到我的衣服。你们这两个小鬼，比我想像的还要有趣！” 话音刚落，实弥主动发起了进攻。青石板在他脚下应声碎裂。 【风之呼吸·叄之型 晴嵐风树】 狂风平地骤起。实弥挥舞木刀的速度快得只剩下一团模糊的残影。他周身捲起环形的风刃，朝著兄弟俩绞杀过去。 “哥哥！”无一郎的声音在风中响起。 “知道！” 有一郎毫不退缩，迎著风暴一步踏出。他將木刀高高举过头顶，肌肉虬结的双臂青筋暴起。他用最刚猛的姿態，闯进了实弥的风暴中心，充当起吸引火力的盾牌。 沉闷的撞击声连成一片，有一郎的手臂上多出几道被风压划出的血痕，但他没有后退，硬是用身体在实弥的攻势网里撕开了一道缺口。 就在缺口出现的剎那，无一郎如鬼魅般穿透风暴。 【霞之呼吸·伍之型 霞云之海】 大片连绵不绝的斩击如同海啸般涌向实弥的胸口。 …… 长廊边缘，炭治郎连眼睛都不敢眨。他握著木刀的手心里满是冷汗，眼前这种仿佛另一个次元的交锋，让他清晰地认识到了自己实力的弱小。 “禰豆子，退后一点！” 炭治郎下意识地跨出半步，想把妹妹护在身后。 禰豆子並没有害怕。她安静地跪坐著，暗红色的眼眸正隨著院子里三人的移动而快速转动。 炭治郎以为她只是被这可怕的阵势嚇住了，丝毫没有察觉到，妹妹此时的视线根本没有停留在那些华丽的剑型上，而是死死锁定在时透兄弟和实弥每次发力时的身体状態以及所使用的技巧。 院子中央，面对无一郎避无可避的杀招，实弥狂笑著，身体在狭小的空间內再次爆发力量。 【风之呼吸·壹之型 尘旋风·削】 三道身影带著各自的呼吸法，狠狠撞击在一起。 “咔嚓——！！” 震耳欲聋的碎裂声在院子里炸开。三把布满裂纹的木製练习刀，在承受了远超出木材极限的对轰后，同时炸成了漫天飞舞的碎屑。嚇得炭治郎举起袖子挡在禰豆子身前。 这声平地惊雷般的巨响，穿透了院墙，直直传到了蝶屋深处的后院。 阳光温暖的木廊下。 一坨庞大的灰色肉山正隨著响亮的呼嚕声起伏。鎹鸦黑卫门把脑袋埋在翅膀里，正舒舒服服地窝在灰熊炭吉毛茸茸的头顶上打盹。 “嘎——？！” 黑卫门被这突如其来的巨响嚇得浑身羽毛炸立。它尖叫一声，扑腾著翅膀在半空中乱飞。 “呼嚕……嗯？” 原本睡得正香的炭吉被打断了美梦。它的身躯猛地一抖，顶著一头乱糟糟的灰毛，从地板上慢吞吞地坐了起来。 那双平时炯炯有神的眼睛，此刻半睁半闭，里面写满了茫然。 它抬起手挠了挠耳朵，转动著硕大的脑袋环顾四周，嘴边还掛著一长串晶莹的口水。 发生什么事了？打雷了吗？还是要下雨了？ 饿了……要开饭了吗？ 它打了个大大的哈欠，摇晃著沉重的身躯拖著步子，没精打采地朝前院的方向挪去。 第72章 姍姍来迟的山神 实弥站在一地狼藉中央，手里只剩下半截刀柄。 他慢慢平復著呼吸，眼底的狂热逐渐褪去，取而代之的是对这对双胞胎实力的认同。 “嘁。” 实弥隨手將那截残破的刀柄扔在地上。他转过头，看著同样喘著粗气、握著断刀的双胞胎。 “算你们合格了。”实弥用手背蹭了一下嘴角的汗水，“力道和配合都不错，难怪能砍下十二鬼月的脑袋。时透兄弟是吧，我收回之前的话。你们有资格在这修罗场里活下去。” 听到这句话，有一郎紧绷的肩膀微微放鬆了一些。他冷哼了一声，但眼底少了一丝敌意。 无一郎也垂下手臂，平静地將断刀扔在一旁。 不远处，炭治郎双臂交叉，挡在禰豆子身前。几块飞溅的碎木头砸在他的袖口上，顺著布料滑落。確认不再有碎屑飞溅后，他立马转头紧张地查看妹妹有没有受伤。 走廊边缘传来木轮子碾过地板的嘎吱声。 蝴蝶忍推著木製轮椅停在台阶上方。轮椅上坐著披著粉色羽织的香奈惠。 忍的额头绷起几根清晰的青筋，双手端著一个装满纱布和药瓶的金属医疗托盘。她的手指扣住托盘边缘，指尖因为用力而泛白。 明眼人都看得出来，蝴蝶忍此时正处於爆发的边缘。 但碍於姐姐在场，忍紧紧闭著嘴，只是用冰冷的目光在院子里那三个破坏分子身上扫来扫去。 香奈惠抬起手，温柔地放在忍的手背上，用手指轻轻拍了两下。 “哎呀，今天的院子真是热闹呢。”香奈惠微笑著开口。 刚才还火力全开的实弥，身体僵了一下。 他转过身，对上香奈惠那双带著笑意的紫红色眼眸。 他彆扭地挪开视线，手在后脑勺上胡乱抓了两把。 “咳……那个……香奈惠。我只是稍微试探了一下他们的底子，一时没收住力气。”实弥低下头，像个做错事的少年般生硬地道歉，“弄乱了院子，抱歉。” 时透兄弟也立刻转过身。面对这位受人尊敬的花柱，两人同时弯下腰，规规矩矩地鞠了一躬。 “给蝶屋添麻烦了，抱歉。”有一郎低声说道。 香奈惠轻轻嘆了口气，目光里没有责怪的意思。她转动轮椅的推环，向前挪了半寸。她转头看向缩在角落里的灶门兄妹。 “炭治郎，禰豆子，你们没有被木屑伤到吧？”她的声音柔和。 炭治郎赶紧拍打掉肩膀和膝盖上的木头渣子，连连摆手。他拉著禰豆子往前走了两步，向香奈惠展示自己完好无损的衣服：“我们没事！香奈惠大人，大家都没受伤！” 站在院子中央的有一郎深吸了一口气。 他没有去管脚边的碎木块，而是面对著坐在轮椅上的香奈惠，郑重地弯下腰。 “香奈惠大人，请恕我们失礼。”有一郎的眉头紧皱著，带著难以掩饰的焦急，“隱的队员传信说，救了您的那头熊受了重伤。那头熊……就是同样救过我们兄弟俩的山神大人。我们这次赶来，就是想確认他的伤势。请问，他现在在哪里？” 无一郎也走上前，跟在哥哥身边鞠了一躬，眼里透著浓浓的担忧。 “我们真的很担心他的情况，请告诉我们吧。”无一郎轻声补充道。 实弥站在一旁，看著时透兄弟俩和刚刚截然不同的態度，也沉默下来。 香奈惠看著这对兄弟，眼底泛起温柔的笑意。她刚张开嘴准备回答，后院的长廊拐角处，突然传来一阵沉闷的摩擦声。 厚重的木门被人推开了。 炭吉顶著一头乱糟糟的毛，外面缠著厚厚的一层白色绷带。 因为刚睡醒脑子还不清醒，出门时没注意，受伤的左臂不小心磕在了门框上。 炭吉疼得倒吸了一口凉气。 他停下脚步，抬起完好的右手，用手指按著自己的眉心用力揉了两下。 那双原本炯炯有神的眼睛此刻半睁半闭，满脸都是没睡醒的茫然。 他吸了吸鼻子，肚子十分配合地发出一阵明显的咕嚕声。 “吼。”（蝴蝶忍~饭做好了没有，我好饿~被饿醒了。） 他头顶那撮乱毛里突然钻出一颗黑色的鸟头。 黑卫门舒舒服服地窝在熊脑袋上，理直气壮地扯著嗓子。 “嘎！嘎！肚子饿了！蝴蝶忍！饭做好了没有！我家老大饿醒了！嘎！” 炭吉打了个大大的哈欠，拖著沉重的步子踏进前院。他的视线在一地碎木头和呆立的眾人身上扫过，根本没弄明白这里的气氛为什么这么僵硬。 就在炭吉出现的这一个瞬间，有一郎和无一郎转过了头。 有一郎瞪大了眼睛。他拔腿往前冲，嫌挡在路线上的实弥碍事，直接抬起双手推在实弥的后腰上。 实弥毫无防备，被这突如其来的一推弄得踉蹌了半步，险些撞上旁边的木桩。 然而有一郎连看都没看他一眼。 他一路衝到距离炭吉还有两步远的地方，猛地剎住脚步。那双原本写满桀驁不驯的眼睛里，此刻盈满了明亮的光彩。 他挺直脊背，对著炭吉就是一个標准的九十度大鞠躬： “山神大人！真的是您！我就知道您不会有事的！” “您又为了救人把自己弄成这样。这里是鬼杀队最好的蝶屋，您安心养伤，不管需要什么罕见的药材，我们兄弟俩都会去给您找来。” 窝在炭吉头顶的黑卫门被这个突然衝过来的人类嚇了一跳，脖子上的羽毛猛地竖了起来。它刚准备扯著嗓子骂人，就听见他嘴里虔诚地喊著“山神大人”。 黑卫门的眼珠子滴溜溜一转。它立刻收起被惊嚇到的模样，挺起胸膛，翅膀一挥，摆出一副高傲架子。 旁边的无一郎也快步跑到炭吉身前，张开双臂，一把抱住炭吉的肚子。他把脸颊贴在柔软的毛髮上蹭来蹭去，眼眶微微泛红。 “山神大人。很痛吧。”无一郎抬起头，声音软得能挤出水来。 炭吉愣在原地。 山神大人? 我？我啥时候有神仙编制了？ 他抬起那只完好的右掌，挠了挠耳朵后方的毛髮，满脸都是大写的懵逼与无奈。 他嘆了口气，伸出宽大的手掌，在有一郎和无一郎的头顶上各自拍了两下，算作安抚。 不远处的炭治郎张大嘴巴，下巴差点掉到地上。他双手捂脑袋，大脑彻底陷入宕机状態。 一旁的禰豆子也疑惑地歪了歪头，大大的眼睛里写满著大大的不解： 我们家炭吉怎么成为別人家的山神大人了？ 香奈惠坐在轮椅上，看著院子里这诡异又和谐的一幕，抬起袖子掩住嘴角，发出了一阵轻柔的笑声。 …… 面对时透兄弟的举动，以及全场的寂静，炭吉尷尬地抬起右手，用手指挠了挠下巴。 他那厚实的肚皮不合时宜地发出一声巨响，震得贴在上面的无一郎头髮都跟著颤了两下。 炭吉索性一屁股坐在走廊的木地板上。他伸出手拍了拍乾瘪的肚子。 “吼。”（事已至此，大家还是先吃饭吧。） 这个时候盘踞在炭吉头顶的黑卫门立刻扯开嗓子。它扑腾著翅膀，在熊脑袋上跳了两下，黑色的翅膀尖直直指向台阶上的蝴蝶忍。 “嘎！山神大人发话了！肚子饿扁了！蝴蝶忍，饭做好了没有！还不快去端上来！饿坏了山神大人你担待得起吗！嘎！” 听到黑卫门的话，有一郎和无一郎立刻弹起身。两人拍掉衣服上的灰土。隨后，这对双胞胎整齐划一地转过头，顺著乌鸦翅膀指著的方向，將视线锁定在了蝴蝶忍身上。 两双眼睛里，透著毫不掩饰的催促与期待。 蝴蝶忍额头的青筋猛地跳动了两下。她捏著金属託盘边缘的手指骤然收紧，金属薄片发出咔咔的轻微变形声。 香奈惠坐在轮椅上，笑眯眯地伸出手，拍了拍忍紧绷的后背。 忍深吸一口气，咬紧牙关。她迈著重重的步子走向后厨。没过多久，厨房里就传来一阵锅碗瓢盆剧烈碰撞的声响。 过了一阵，忍端著两个大竹筐走了回来，重重地砸在木地板上。一筐是堆成小山的鮭鱼饭糰，另一筐是冒著热气的海带豆腐汤，旁边还放著一叠乾净的木碗。 眾人围坐在木廊上开始吃午饭。 炭吉身上的绷带十分惹眼，但他毫不在意。他伸出完好的右手，一把抓起三个厚实的鮭鱼饭糰，直接塞进嘴里大嚼特嚼。腮帮子高高鼓起，几粒白米饭掉在胸口的绷带上，他又用手指捏起来丟进嘴里。 就在这时，黑卫门扑腾著翅膀飞了过来。它精准地落在一张空木桌上，一脚踩翻了一个空茶杯。茶杯在桌面上骨碌碌滚了两圈，吧嗒一声掉到地上。 黑卫门挺起胸膛，清了清嗓子。 “嘎。你们两个小鬼听好了。本大爷是山神大人麾下的头號心腹，首席大將黑卫门。” 听到头號心腹这四个字，有一郎和无一郎立刻停下了咀嚼。他们咽下嘴里的米饭，放下手里的半个饭糰，挺直腰板对这只乌鸦肃然起敬。 黑卫门张开黑色的翅膀，在桌子上蹦来蹦去，开始手舞足蹈地讲述起来。 “嘎！你们这两个没见过世面的小鬼，以为大人只是一头长得壮实点的灰熊吗？错！大错特错！嘎！大人乃是自古以来就盘踞在云取山龙脉之上的古老神明！你们现在看到的这具长满粗毛的肉身，不过是大人为了体察凡间疾苦，在这一世暂借的化身罢了！嘎！” “哦——”有一郎和无一郎微微张开嘴巴，眼神里透出恍然大悟的敬畏。 黑卫门用翅膀尖指著炭吉： “嘎！只要大人打个喷嚏，云取山就会颳起三天三夜的暴风雪！只要大人跺一跺脚，地下的泉水就会喷涌而出！嘎！山里那些野猪群、恶狼群，每天天不亮就要排著长队，把山里最甜的蜂蜜和最饱满的坚果送到大人面前上供！” “哦哦——”双子星的眼睛亮了起来，两人的身体不由自主地往前倾，呼吸开始变得有些急促。 黑卫门在桌子上猛地转了个圈，压低鸭嗓： “嘎！大人身上可是带著净化世间污秽的无上福泽！只要能求得大人赠予的东西带在身边，就能在无形中扭转命格、消灾挡煞！嘎！这种神力自然不会让庸人一眼看穿，平时不显山不露水，可一旦到了生死攸关的紧要关头，大人的福泽自会替你们挡下致命的劫数！山下那些凡夫俗子，哪怕只是在梦里听到大人的吼声，这一整年的运势都会顺风顺水、逢凶化吉！嘎！” “哦哦哦——！”有一郎和无一郎异口同声地发出一阵惊嘆，双手本能地攥紧了膝盖上的布料。 无一郎隔著衣服，小心翼翼地碰了碰衣兜里的那颗糖。那是当初山神大人救下他们后，留给他们俩的。 薄荷绿色的眼睛里满是恍然大悟的崇拜：“难怪……难怪我们最近运气这么好。原来当初留下的这颗糖果里，蕴含著替人挡灾的赐福力量，不愧是山神大人。” 有一郎在一旁深信不疑地点了点头。 他皱起眉头，语气里带著检討的意味：“黑卫门阁下，既然大人当初留下了如此珍贵的赐福，我们平时祭拜神像的时候却只用饭糰之类的，確实寒酸了些。下次必须准备最顶级的供品才行。” “嘎！孺子可教！”黑卫门用翅膀拍了拍木桌。 走廊拐角处探出了两个小脑袋。 花子和茂被木廊上的动静吸引了过来。两个孩子手里还各自捏著半块咬过的仙贝，迈著轻快的步子凑到木桌旁。他们一左一右蹲在时透兄弟身边，仰著脸，津津有味地看著这只会说话的乌鸦。 蹲在旁边的茂眨了眨大眼睛。他看了看在桌子上耀武扬威的黑卫门，又指了指还在专心乾饭的炭吉。 “可是，乌鸦先生。”茂清脆童稚的声音在走廊上响起，“既然山神大人无所不能，还能替大家消灾挡煞、逢凶化吉，那他为什么没给自己挡下劫数，受了这么重的伤呀？” 空气在这一瞬间凝固了。 有一郎和无一郎愣住了。他们齐刷刷地抬起头，目光灼灼地盯著黑卫门，等待著神使的解答。 黑卫门高举著翅膀的动作僵在半空。那双黑豆般的眼睛滴溜溜地转了一圈。 “咳……嘎！” 黑卫门乾咳一声，立刻换上一副做作的高深莫测的姿態。它用翅膀掩住半边鸟喙，故作深沉。 “小孩子不懂別乱问！嘎！大人在这一世化身为肉体凡胎，神力自然受到了限制，目前正处於被封印的虚弱期！” 它猛地张开双翅，音调瞬间拔高，营造出一种风雨欲来的悲壮感。 “但也正是凭藉著这副受损的躯体！在那个冰雪连天的夜晚，面对闯入领地的老怪物——十二鬼月里的上弦之贰！大人依然没有退缩半步！嘎！大人与那个拿著扇子的恶鬼打得天昏地暗、不分伯仲！硬生生把那个上弦之贰打得落花流水、狼狈逃窜！这才保住了花柱香奈惠的性命！嘎！” “哦哦哦哦——！！！” 这一次，不仅是时透兄弟，连蹲在旁边的花子和茂都睁大了眼睛，发出了一阵拖著长音的惊嘆。四个脑袋整齐划一地仰著，满脸都是对神明光辉事跡的嚮往。 …… 走廊另一头，实弥靠在木柱子上，双手抱胸看著这群小孩。 他冷笑了一声，微微侧过头对著身旁开口。 “嘁。小孩子就是好骗，一只破鸟就把他们唬住了。” 蝴蝶忍端著空托盘站在旁边。她看著那头正在大口吞咽鮭鱼饭糰的炭吉，额头的青筋跳动了两下，嘴角勾起一个带著寒意的微笑。 “是啊。这位吞吐日月精华、能替人消灾挡煞的山神大人，今天早上换药的时候，还因为怕疼的嗷嗷叫呢。” 香奈惠坐在轮椅上捂著嘴轻笑，目光温柔地扫过院子里嘰嘰喳喳的四个孩子。 “哎呀，可是这样充满活力的蝶屋，不是很好吗？” 坐在一旁的炭治郎端著一碗热汤。他那敏锐的嗅觉，分明从那只乌鸦身上闻到了浓烈的心虚与说谎的味道。 他张了张嘴，看著花子和茂兴奋发红的脸颊，又看了看旁边眼睛闪闪发亮的时透兄弟。 炭治郎低下头，看著碗里漂浮的海带，双手握紧了木碗。 不过……炭吉大哥確实很不一般，对我们家的恩情也很大，说不定真是山神也说不准？ 內心的情绪有些复杂，炭治郎转过头，想找母亲说说话。 视线穿过木廊，他看到葵枝妈妈带著六太正端坐在拉门边。她闭著眼睛，双手合十，对著炭吉的方向虔诚地祈福，嘴里轻声念叨著祈求全家平安的祷词。 炭治郎愣了一下，又把目光投向站在稍远处的竹雄。 竹雄背靠著墙壁，双手抱在胸前，下巴微微抬起，感觉並没有在意那边发生了什么事情。 可当炭治郎凑近了些，却听见弟弟嘴里正在飞快地碎碎念： “山神大人……我以前不懂事，可能不小心扯过您的毛，还抢过您的烤红薯。您大人不记小人过，千万別收走我的福气……” 禰豆子坐在原本炭治郎位置的旁边。她双手捧著一个鮭鱼饭糰，咬了一小口。 她看看激动的弟弟妹妹，看看祈祷的母亲，又看看坐在中间两耳不闻窗外事，一心只想乾饭的炭吉，疑惑地歪了歪头，索性放弃了思考，专心吃起了手里的午饭。 第73章 普通熊与山神教 宽大的木桌上，黑卫门张开翅膀，在木桌面上来回横跳，踩得木板发出密集的噠噠声。 它停住脚步，收拢左翅，抬起右边翅膀的尖端，郑重地在有一郎沾著灰尘的肩膀上点了一下。 接著，它转过身，用左边翅膀的尖端在无一郎的肩膀上也敲了一下。 “嘎。从今天起，你们两个就是山神大人座下的左右护法。”黑卫门扯著嗓子，在院子里大声宣布。 有一郎和无一郎立刻双腿併拢，站直身体，双手贴著大腿两侧的裤缝。 两人的薄荷绿色眼眸里闪烁著狂热。他们抬起下巴，庄重地接受了这个由黑卫门这个山神大人最信任的手下颁布的新头衔。 蹲在木桌旁边的茂和花子一看这阵势，眼睛顿时亮了起来。两个小傢伙立刻举起手，围在桌边蹦躂著嚷嚷起来。 “乌鸦先生！那我们呢？我们呢！”茂踮起脚尖，满脸期待地指著自己，“我们也想当山神大人的护法！” “对呀对呀！我要当给山神大人梳毛的护法！”花子也跟著连连点头。 黑卫门被这两个吵闹的小傢伙逼得往后退了半步。它用翅膀尖摸了摸自己的鸟喙，装模作样地清了清嗓子。 “嘎！胡闹！护法可是要在刀光剑影里保护大人的，那是隨便什么人都能当的吗！你们两个小鬼个头还没大人的腿高，拿什么护法！嘎！” 看著两个孩子微微瘪下去的嘴巴，黑卫门又扬起翅膀：“先把你们手里的仙贝吃完！乖乖的好好念书认字，多长点个子！等你们长大了，本大爷再考虑给你们在山神庙里安排个扫地烧火的差事！嘎！” 听到未来还有机会，茂和花子立刻收起了失落。他们握紧了小拳头，对著乌鸦认真地点了点头，大声应了一句“好！”。 旁边，炭吉咽下了最后一口米饭。 他看著眼前越来越离谱的场面，打了一个长长的饱嗝。 炭吉懒洋洋地伸出那只完好的手。然后用两根手指往前一凑，精准地捏住了黑卫门那张喋喋不休的嘴巴。 “吧嗒。” 一声清脆的轻响。黑卫门激昂的演讲戛然而止。 上下鸟喙被炭吉捏合在一起。这只刚才还威风八面的“首席大將”，喉咙里顿时发出一串滑稽的“咕唔咕唔”声。它被捏著嘴巴提在半空中，两只翅膀像个漏气的黑色皮球一样扑腾乱蹬。 羽毛打著旋儿掉在木桌上。桌面上几个空掉的陶土茶杯被翅膀扇出的风带倒，骨碌碌地滚向桌子边缘。 炭吉鬆开爪尖，隨手把这只聒噪的乌鸦按在腿上，顺便揉乱了它头顶的黑羽毛。 它转过脑袋，衝著站在一旁的炭治郎发出一声无奈的低吼。 “吼。”（炭治郎，过来帮我翻译一下。这破鸟越来越没谱了，再让它吹下去，明天我就该飞升去高天原当神仙了。） 炭治郎立刻会意。他把手里喝了一半的木碗放在桌面上，碗底磕碰出噹啷一声轻响。他快步走到走廊中间，先是有些侷促地把双手在市松纹的羽织下摆上擦了两下，抹掉手心的汗水。 隨后，他站直身体，对著挺拔站立的时透兄弟郑重地鞠了一躬。 “初次见面，我叫灶门炭治郎。”炭治郎直起身，语气诚恳，目光坦然地看著这对天才剑士，“炭吉大哥平时不能说话，不过我靠著气味和相处这么久的默契，大概能猜出它的心思。现在由我来替它转达吧。” 听到这话，有一郎和无一郎的目光齐刷刷地落在了炭治郎身上。 两双薄荷绿色的眼睛上下打量著这个额头带有暗红色疤痕的少年。 【记住全网最快小説站 读小说选 101 看书网，101??????.??????超流畅 】 能听懂山神大人的心声？有一郎在心里暗暗评估，看来这个叫灶门炭治郎的傢伙，在山神大人座下的地位，绝对比那只黑卫门大將还要高！ 两人对视一眼，对著炭治郎微微点头，態度明显温和了许多。 炭吉把一只熊掌搭在乌鸦的头顶，嘴里开始发出一连串无奈的声音。 炭治郎专注地听著，鼻尖微微抽动。 他脸上的表情慢慢变得有些哭笑不得，转头看向有一郎和无一郎。 “炭吉大哥的意思是……它真的不是什么神明，只是山里一头普通的熊。”炭治郎挠了挠脸颊，努力把熊的牢骚翻译得委婉一些，“它说，它现在只是在我们灶门家混吃混喝的一个普通家庭成员而已，让你们別听那只乌鸦胡说八道。” 走廊上安静了两秒。 有一郎和无一郎愣住了。两人转过头，面面相覷，眼睛里写著明晃晃的疑惑。 “普通的熊？”无一郎歪了歪脑袋，看著坐在地上剔牙、满身绷带的炭吉，小声嘟囔，“可是……普通的熊怎么可能打得过那些怪物，还有这怎么看都不像是普通的熊啊……” 有一郎也皱著眉头。他显然不清楚山神大人为什么要刻意撇清关係，甚至用“混吃混喝”这种词来贬低自己。 不过，短暂的疑惑过后，有一郎和无一郎眼神里的感激依旧没有半分减退。 有一郎深吸了一口气，再次对著炭吉深深鞠了一躬，声音发颤却异常坚定：“我们明白了。不过……在那个夜晚，是您拼了命把我们兄弟俩从鬼门关拉回来的。这份恩情，我们绝不会忘。” 无一郎也跟著用力点头，小脸绷起认真的神色：“没错。不管你说什么，您永远是我们兄弟俩最大的恩人。” 炭吉坐在地板上，看著这对固执的双胞胎。 它抬起手，有些头疼地挠了挠耳朵后方的毛髮，索性放弃了纠正他们的念头。 反正只要这俩孩子不再动不动就滑跪上供，也算是个进步了。 炭吉转过脑袋，衝著炭治郎低低地唤了一声。它抬起手，隨意地在半空中划了个圈，指了指散落在木廊周围的灶门一家人。 炭治郎立刻会意。他顺著炭吉的动作，向有一郎和无一郎一一介绍起自己的家人。 “这位是我的母亲，葵枝。” 葵枝端著一个放满陶土茶杯的木托盘走过来。她將茶杯一杯杯放在桌面上，杯底与木桌发出磕碰声。她对著时透兄弟露出一个带著歉意的温和笑容，眼角漾起细碎的皱纹。 “这是我的妹妹，禰豆子。” 禰豆子正跪坐在地板上。她把大家吃空的木碗摞在一起，双手捧著那一摞发出轻微碰撞声的木碗。听到哥哥叫自己的名字，她抬起头，眼睛弯成了月牙，对著双胞胎点了点头。 “那边靠著推拉门木框的是竹雄。” 竹雄双手抱胸，后背靠在推拉门的木框上。他故意把头扭向一边，假装不在意地盯著地板上的木纹。但他那双竖起的耳朵和微微前倾的肩膀，却暴露了他的好奇心。 “还有你们身边的花子和茂。” 花子和茂就蹲在时透兄弟旁边。两个小傢伙手里还拿著咬了一半的仙贝，仰起脸，用清澈的眼睛打量著这对长得一模一样的双胞胎哥哥。 “最后，是家里最小的弟弟，六太。” 隨著炭治郎的视线，时透兄弟看到葵枝的腿边探出了一个毛茸茸的小脑袋。六太刚睡醒不久，他揉著惺忪的眼睛，一只小手攥著妈妈的和服下摆。 看著两个佩戴日轮刀、气质清冷的陌生哥哥，六太怯生生地瑟缩了一下。他鬆开妈妈的衣角，迈开小短腿吧嗒吧嗒地跑到炭吉身边，直接一头扎进灰熊宽厚柔软的毛髮里，只留给有一郎和无一郎一个圆滚滚的背影。 炭吉低下头，用下巴轻轻蹭了蹭六太的头顶。它喉咙里发出一阵绵长而轻柔的呼嚕声。那双平日里透著慵懒的熊眼，此刻静静地倒映著木廊上这些鲜活的面孔。 炭治郎侧著耳朵，正准备继续翻译的声音突然卡在了嘴里。 他愣住了。一股暖流涌上心头，眼眶在一瞬间泛起温热的酸涩。 他深吸了一口气，压下声音里的颤抖，转过头看著时透兄弟。 “炭吉大哥最后说……虽然它只是一头熊，但我们，都是它最珍视的家人。” 伴隨著炭治郎的介绍，灶门一家人纷纷向时透兄弟点头致意。没有距离感，没有敬畏，只有平淡的善意。 炭吉看著这一幕，满意地鬆开了捏著乌鸦的熊掌。 黑卫门如蒙大赦，扑腾著翅膀飞到高处的横樑上，连连咳嗽了好几声。 炭吉抬起手，用宽大的手掌拍了拍自己滚圆的肚皮，打了个哈欠。 时透兄弟站在原地，面面相覷。 他们看看温柔端茶的葵枝，看看收拾碗筷的禰豆子，再看看那头拍著肚子打著哈欠的熊先生。这种温馨普通的家庭氛围，与他们脑海中那个大杀四方的山神形象產生了反差，弄得两人一时间手足无措，连手脚都不知道该往哪里放。 但在这份手足无措之下，一丝羡慕悄悄爬上了两人的心头。 自从双亲离世后，他们两兄弟相依为命，每天都在修罗场般的训练中度过，已经很久没有感受过这种充满烟火气、有人等候一起吃饭的喧闹了。 炭吉敏锐地捕捉到了有一郎和无一郎眼中闪过的落寞。它停下揉肚子的动作，衝著炭治郎发出一声温和的低吼。 炭治郎认真听完，眼底泛起温柔的笑意。他转向时透兄弟，轻声翻译：“炭吉大哥说，如果你们不介意的话，以后可以把它当成亲大哥一样看待，灶门家也隨时欢迎你们来蹭饭。” 听到这句邀请，有一郎和无一郎的肩膀同时抖了一下。眼底那点落寞瞬间被诚惶诚恐取代。 “这怎么行！”有一郎往后退了半步，挺直腰板，板著脸严肃地婉拒，“熊先生是我们兄弟一生的恩人。把恩人当大哥来称呼，这不可行！” 无一郎也在一旁把头摇得像拨浪鼓：“哥哥说得对。我们只要能为熊先生做一些力所能及的事情，就已经得偿所愿了，绝对不敢有这种越界的非分之想。” 看著这对固执的兄弟，炭吉在心里无奈地嘆了口气。 罢了，反正大家以后见面的日子还长，大家慢慢相处吧。 …… 饭局彻底散场。 炭吉拖著沉重的步子，准备挪回病房去补回笼觉。 走廊的角落里，时透兄弟並肩坐在木台阶上。 两人盯著地上的泥土发呆，对刚刚那番“山神其实是普通熊”的宣言感到一丝的迷茫。 就在这时，一阵轻微的扑腾声从头顶传来。 黑卫门鬼鬼祟祟地从房檐上滑翔下来。它精准地落在两人中间的木栏杆上。 它左右看了看，確认那头可怕的熊不在附近后，压低了嗓子，神秘兮兮地凑近两人。 “嘎。你们两个傻小子，大人说什么你们就信什么。” 黑卫门在栏杆上来回走了两步。 “神明行走人间，现在又是神力受损的虚弱期，能到处张扬吗？”黑卫门用翅膀重重地拍了一下木栏杆，“嘎。这叫低调。偽装成混吃混喝的普通熊，是为了避开那些潜伏在暗处的大反派。大人受了这么重的伤，难道还要到处跟人宣扬自己是神仙吗？灶门一家都是普通人类，大人这是为了保护他们。” 它停下脚步，转过身，用黑色的翅膀尖分別戳了一下有一郎和无一郎的胳膊。 “你们自己动脑子想想。自从遇见大人，你们的命运难道没有被改变吗？”黑卫门的声音里透著一股蛊惑的味道，“你们在那场袭击里活下来了，现在还加入了鬼杀队，甚至马上要当上柱了。这一切都在往好的方向发展。如果它只是一头普通的熊，凭什么能挡住那么可怕的怪物，凭什么能给你们带来这些庇佑？” 这一番话，瞬间劈开了时透兄弟脑海里的迷雾。 对啊！有道理啊！ 那些温馨的假象，全都是大人为了保护凡人做出的牺牲。 兄弟俩眼里的迷茫彻底消散，取而代之的是比之前更加明亮的光芒。 原来山神大人是为了保护大家，为了不连累灶门一家，才故意委屈自己，装成一个混吃混喝的普通熊。 黑卫门看著火候到了，得意地扬起脑袋。 “嘎。明面上，大人是灶门家的普通熊。但私底下，本大爷决定建立一个极其隱秘的山神教。”黑卫门伸出翅膀，再次拍了拍两人的肩膀，“你们俩，依旧是本教无可替代的左右护法。我们的任务，就是在暗中替大人扫清一切障碍，绝不能让大人再受一点委屈。” 有一郎和无一郎没有任何犹豫，两人挺直脊背，重重地点了一下头。他们的眼神变得无比坚定。 一个將在未来对整个日本的信仰体系產生深远影响的隱秘教派，就这样在蝶屋走廊的角落里，伴隨著几声乌鸦的低鸣，悄然成立了。 第74章 即將出发 阳光有点晃眼。 炭吉翻了个身，想躲开从纸门缝里钻进来的那道亮光。身体太大，隨便一动，身下的榻榻米就跟著吱呀响。 他懒得睁眼，抬起右手扯了扯被角，把脸埋进去。 然后肚子叫了。 ……饿醒了。 炭吉仰面躺著，盯著天花板发了几秒呆。院子里有鸟在叫，空气里飘著股药草味，淡淡的，闻久了还挺舒服。 但这些都抵不过胃里空荡荡的感觉。 他想了想掀开被子、爬起来、走到厨房、找东西吃这一整套流程——光是想想就觉得累。 算了。 完好的右臂探出被窝，在床头柜上一通瞎摸，手指凭感觉勾住了一个木杯把手。 连起身都省了，他就著平躺的姿势，捏著杯把，用杯底敲向床头柜的实木边缘 篤。篤。篤。 沉闷的敲击声穿透纸门，在走廊里盪开。这是他住进蝶屋之后掌握的新技能：召唤蝴蝶忍。 走廊里传来一阵平稳的脚步声。 病房的推拉门被人唰地拉开。 蝴蝶忍端著装有换药纱布和玻璃药瓶的金属託盘，迈著轻盈的步子走了进来。 “哎呀哎呀，大清早就在敲杯子呢。”忍停在门边，脸上掛著標誌性的温柔笑容，“是伤口又疼了吗，炭吉先生？” 原本站在窗框上的黑卫门一看有人来了立刻就来劲了。 它扑腾著翅膀飞过来，稳稳地落在炭吉的床头柜上，大声叫嚷。 “嘎！没听到敲杯子吗！我大哥饿了！还不快去后厨把饭端过来！” 听到这番话，忍脸上的笑容加深了几分，眼角微微弯起。 她微微侧过头，那双没有高光的紫红色眼眸冷冷地瞥了黑卫门一眼。 同时，忍那白皙的手指看似隨意地伸进托盘，捏起一把锋利的手术刀。她手指微微翻转，用手术刀的金属刀背在托盘边缘轻轻敲了一下。 叮。 一声清脆的金属碰撞声在病房里盪开。 黑卫门浑身的黑羽毛瞬间炸立。即將说出口的第二句话卡在嘴里。 它嚇得两脚打滑，连滚带爬地从床头柜上跌下来，飞扑到炭吉身上，缩在炭吉毛茸茸的耳朵后面。它只敢露出一只黑豆般的眼睛，惊恐地往外偷瞄。 炭吉也有些被忍散发的气息嚇到。他识时务地把手里的木杯放回床头柜上，然后转头看向窗外並吹起了口哨。 镇压了那只聒噪的乌鸦后，忍转过头。她带著温柔的微笑，迈步走向病床，將金属託盘放在床头柜上。 “至於早饭，葵已经在厨房准备了。”忍从托盘里拿起一把医疗剪刀，“不过在那之前，得先完成今天的例行检查。如果伤口恢復得不好，今天可就只能喝白粥了哦。” 听到“喝白粥”，炭吉立刻乖乖坐直了身体，配合地挺直了身体。 忍弯下腰，用剪刀尖端挑起炭吉胸口沾著血丝的旧绷带，剪开。 带著淡淡药草味的旧绷带一层层剥落，被忍隨手扔进旁边的垃圾桶里。 当最后一层纱布被揭开，忍的动作明显停顿了一下。 她低下头，视线落在炭吉的胸口。那里原本是一道深可见骨的伤口，此刻竟然已经长出了粉嫩的新肉。伤口边缘的皮层紧密结合，表面甚至隱隱覆盖了一层坚韧的半透明薄膜。 忍伸出两根手指，直接按压在炭吉伤口边缘的肌肉上。指腹微微发力，往下摁了半寸。 炭吉疼得发出一声闷哼。 忍抬起头。那双紫红色的眼眸里闪烁著探究与狂热。 “真是令人惊嘆。”忍轻柔地感嘆著，“明明受了连柱都必死无疑的重伤，这么短的时间。伤口不仅恢復得这么快，强度感觉还比之前强了不少。” 她凑近炭吉，双手交叠放在身前，用十分轻快的语气开口道。 “吶，炭吉先生。等你的伤痊癒了，让我把你剖开，仔细看看里面的构造好不好？我保证会拿最细的针，把你缝得很漂亮的。” 炭吉的瞳孔收紧。浑身的灰毛直立起来。 他连连摇头，庞大的身躯手脚並用地往后缩，后背贴著冰凉的墙壁，冷汗顺著他脑袋冒了出来。 “吼。”（我只是一头普通的熊，肚子里面全是没用的肥肉，並不好看。） 看著这炭吉嚇得贴在墙上，忍噗嗤一声笑了出来，重新拿起托盘里的乾净绷带。 她动作轻柔且麻利地替炭吉缠上新纱布。就在打好最后一个结的时候，走廊里传来一阵急促的脚步声。 神崎葵端著一个超大號的木托盘走了进来，上面整齐地码著一座“鮭鱼饭糰山”，旁边还配了一大碗冒著热气的海带汤。 闻到食物的香气，炭吉立刻把刚才那点“开膛破肚”的恐惧拋到了九霄云外。他一屁股坐回榻榻米上，伸出手抓起饭糰就开始大快朵颐。 而那只原本躲在他耳朵后面的黑卫门，早在忍拿著剪刀剪绷带的时候，就趁著没人注意，顺著半开的窗户悄悄溜了出去。 好不容易熬过了这场早间查房，又用一整盘饭糰填饱了肚子，包扎完毕的炭吉心满意足地打了个饱嗝。他翻身下床，慢吞吞地走出病房，去院子里透气消食。 刚走到外面，他突然发现屋顶上异常热闹。 黑卫门正站在屋顶高处的陶土瓦片上。它居高临下地看著下方。 几只鎹鸦竟然乖乖地排成了一列，站在屋檐边缘。黑卫门对著那几只乌鸦发出一阵急促的嘎嘎声，还伸出翅膀挨个点名。那些乌鸦听完，竟然齐刷刷地点头，然后扑腾著翅膀四散飞走。 炭吉抬起手挠了挠脑袋。他心里有些纳闷。这只平时只会添油加醋和睡大觉的破鸟，最近怎么突然变得这么忙碌充实了。 这鸟该不会真在组织什么乌鸦情报网吧？ 他不再理会黑卫门，拖著步子，顺著长廊晃悠到了蝶屋后院的学堂和室外。 纸门大开著。一名隱正拿著一根竹戒尺，检查灶门一家的功课。 屋子里的学习进度可谓是两极分化。 葵枝坐在靠窗的垫子上，手里捧著一本医书。她学得最快，不仅能流畅地认出纸上的文字，甚至已经能帮著蝶屋的女孩们分辨出十几种常见草药的功效，偶尔还能指出几处药理上的搭配。 花子和茂则並排跪坐在矮桌前。两个小傢伙仰著脸，清脆地背诵著刚学的启蒙短歌。字正腔圆，一句磕绊都没有，惹得隱频频点头讚许。 而在他们旁边，竹雄正抓耳挠腮。 他盯著纸上那些弯弯绕绕的文字，脸颊憋得通红。手里的毛笔笔桿被他咬出了一排清晰的牙印，憋了半天也背不出下半句话。对他这个拿惯了斧头的山里孩子来说，认字简直比砍一整天的柴还要累人。 炭吉慢吞吞地走过去，在竹雄身边的地板上坐下。 炭吉凑过去，瞅了一眼那张涂满黑墨的宣纸。 噗。 嘴里忍不住发出一声笑。 竹雄愣了一下。 然后反应过来了。 自己居然被一头连笔都不会拿的熊给嘲笑了。 “你笑个屁啊！” 竹雄脸一红，把毛笔往桌上一摔。炭吉见势不妙，四肢並用从地板上爬起来，头也不回地往走廊那头溜。 “站住！今天我非拔了你的毛做笔！” 竹雄噌地站起身，刚追到门边—— 啪。 隱手里的竹戒尺敲在矮桌上。 “竹雄。回来。把这首短歌背完。” 竹雄僵在门槛边。他看著早跑没影的胖熊。 “……是。” 他耷拉著肩膀，灰溜溜地挪回垫子上。 逃出学堂后，炭吉顺著小路一路溜达到外面的蝶屋训练场。 他躲在一棵粗壮的樱花树后，探出半个毛茸茸的脑袋。远处的空地上，炭治郎正握著木刀挥汗如雨。而在旁边的一块大石头上，无一郎正屈著一条腿坐在那里，托著下巴看著炭治郎。 炭吉挠了挠耳朵。这两个人怎么凑到一起去了？ 视线拉近。 “九百九十七！九百九十八！” 炭治郎大口喘著粗气，汗水顺著脸颊滑落，砸在乾燥的泥土上。木刀在空气中划出沉闷的风声。 他的脑海里不断闪过面对风柱实弥的无力感，还有炭吉被上弦二砍伤的那深可见骨的伤口。 还不够。我还不够强。如果下次遇到那种怪物，我能保护大家吗？ 他咬紧牙关，手腕不由自主地加重了力道，想要把全集中呼吸催动到极限。可是脑子里的念头越多，情绪越焦躁，肩膀就越僵硬。吸入肺部的氧气开始变得滯涩，挥刀的动作也跟著变形。 “九百九十……” 炭治郎的气息猛地一岔，嗓子里泛起一阵腥甜。他停下动作，弯下腰，捂著胸口连连咳嗽起来。 “你的呼吸节奏全乱了哦。” 一个清冷的声音从旁边飘过来。无一郎坐在石头上，薄荷绿色的眼睛平静地看著他：“带著这么多杂念挥刀，除了把自己的肺臟弄伤之外，没有任何用处。” 炭治郎撑著膝盖，平復了一下呼吸。他擦掉下巴上的汗水，露出一个歉意的苦笑。 “抱歉，时透君。我只是……有些著急。”炭治郎站直身体，握紧了手里的木刀，“我想更努力一点，变得更强。起码要像你一样强，这样才能派上用场。” 无一郎微微歪了歪头，似乎有些不解：“为什么要这么著急？你挥刀的理由是什么？” “为了保护家人。”炭治郎的眼神变得清澈而坚韧，“我的母亲，弟弟妹妹……还有炭吉大哥。炭吉大哥平时都在保护我们，自己却受了那么重的伤。下次，我想挡在他们前面。” 听到这段话，无一郎愣了一下。他看著炭治郎额头上那道暗红色的伤疤，脑海里不自觉地浮现出那个总是嘴硬心软的哥哥有一郎的脸。 无一郎垂下眼睛，声音里多了一丝不易察觉的温度。 “你真是个好哥哥。”他轻声说，隨后又用极小的声音嘀咕了一句，“不过，比我哥哥还是差了那么一点点。” 炭治郎没听清后半句，疑惑地“哎”了一声。 无一郎没有解释。他从石头上跳下来，走到炭治郎面前，伸手用木刀的刀柄戳了戳炭治郎紧绷的肩膀。 “肩膀放鬆。你刚才太在意挥刀的力道，反而让气流停在了胸腔里。”无一郎一边说，一边用自己平稳的呼吸做示范，“把气沉下去，別去想那些杂念。让氧气自然地流遍四肢，刀刃才能变快。” 炭治郎感受著无一郎的呼吸频率，闭上眼睛尝试著调整。果然，原本滯涩的胸口变得顺畅起来，连酸痛的肌肉都轻鬆了不少。 “真的哎！谢谢你，时透君！”炭治郎惊喜地睁开眼睛，对著无一郎扬起一个灿烂的笑容。 无一郎转过身，重新往回走去。他背对著炭治郎摆了摆手。 “继续练吧。既然你是山神大人的重要家人，就请变得更厉害点吧，千万別给山神大人丟脸了。” …… 躲在树后的炭吉听到这句，一巴掌拍在了自己的脑门上，嘆了口气。山神大人这个形象估计短时间內是改不了了。 “哎呀，炭吉先生怎么躲在这里嘆气呢？” 一个温柔的声音毫无徵兆地在背后响起。 炭吉嚇得浑身一激灵。 他转过头，只见香奈惠正笑眯眯地站在他身后。而她旁边，实弥正靠著另一棵樱花树的树干，双手抱胸，一脸看傻子的表情打量著炭吉。 树后的动静引起了空地上的注意。炭治郎收起木刀，用搭在脖子上的毛巾擦了擦汗，和拎著木刀的无一郎並肩走了过来。 “香奈惠大人，不死川大人。”炭治郎站定脚步打了个招呼。无一郎也跟著微微点头。 “正好你在这，炭治郎。”香奈惠將目光转向红髮少年，语气温和，“那边已经安排妥当了。去前任水柱鳞瀧左近次大人那里修行的事已经敲定，你过两天就可以出发。” 听到“水柱”两个字，靠在树上的实弥挑了挑眉毛。 他冷嗤了一声，脑海里浮现出一张常年面无表情的脸。 “嘁。前任水柱……能教出富冈义勇那种傢伙，估计也不是什么好相处的古板老头。” 炭治郎敏锐地捕捉到了那个陌生的名字。他眨了眨眼睛，疑惑地看向满脸不爽的风柱。 “富冈义勇？那是谁呀？” “一个眼睛长在头顶上、成天摆出一副『我和你们这群垃圾不一样』臭脸的討厌鬼。”实弥翻了个白眼，“就算哪天被人套了麻袋扔进河里，我都不会觉得奇怪。” 眼看实弥越说越过火，香奈惠嘴角的笑容加深了几分。她微微偏过头，轻柔地打断了这场单方面的声討。 “实弥，在將来的同僚面前，评价別人要用些好听的词汇哦。”香奈惠语气轻柔。她转过头，对著炭治郎露出一个安抚的微笑，“別听他瞎说。义勇先生只是……稍微有些不善言辞罢了，其实是个很守规矩的人呢。” 实弥嘴里发出一声不屑的冷哼，把脸撇向一边，不再接茬。 站在原地的炭治郎听著这几位顶尖剑士的评价，眨了眨清澈的眼睛。 他在脑海里努力拼凑著这些线索，默默勾勒出一个孤僻、冷脸、不善言辞、总是一人待在角落里的前辈形象。 不过，不管是可能有些古板的前任水柱，还是这位听起来不好相处的富冈义勇先生，他都不会退缩。 炭治郎握紧了搭在脖子上的毛巾，暗暗给自己打气。为了保护家人，也为了不辜负炭吉大哥，这次的狭雾山之行，他必须抓住机会变强。 只是……希望那位叫富冈义勇的人，不要真的像不死川大人说的那样，哪天走在路上被人套上麻袋扔进河里吧。 炭治郎在心里默默为这位素未谋面的前辈祈祷了一句。 第75章 安排 距离出发前往狭雾山还有最后一天。 蝶屋的走廊里传来一阵有些侷促的脚步声。 炭吉在香奈惠的办公室门外晃悠了好几圈。他时不时抬起厚实的熊掌挠挠耳朵，满脸写著不好意思。 回想起这段时间在蝶屋的日子，他確实有些心虚。自己这头熊加上灶门一家，每天的饭量让人咋舌，全靠蝴蝶忍掏腰包养著； 几个孩子还在跟著隱的队员认字，葵枝妈妈和禰豆子也有跟著学习一些药理知识。 这种包吃包住的神仙待遇，让他哪好意思再提什么要求。 但明天他就要陪著炭治郎出门了。兜里却空空的，没有半分钱。 既然自己都要远行了，那总得给葵枝他们留点傍身的钱。 而且，他还得厚著脸皮问问，灶门一家能不能继续在这里借住。 深吸了一口气，炭吉推开门，轻手轻脚地挤进香奈惠办公的地方，在香奈惠身前坐下。 比起平时的大大咧咧，他这次连呼吸都收敛了不少。 炭吉不好意思地指了指门外灶门家客房的方向，又伸出两根爪子，心虚地搓了搓。 “吼……”（那个……我们明天出门之后，葵枝他们还能住这儿吗？如果可以的话，那就太好了，还有就是能不能……给我一点现金，我想给家人们留一点……） 这时候，站在他头顶的黑卫门张开漆黑的翅膀。 “嘎！他，山神，打钱！” 话音刚落，炭吉赶紧抬起手，一把捂住黑卫门的鸟嘴，制止了它那番丟人现眼的话。 炭吉尷尬地扯起嘴角，衝著香奈惠露出一个憨笑。 看著局促不安的炭吉和那只被捂得直翻白眼的黑卫门，香奈惠放下手里的笔，捂著嘴轻笑了起来。 “哎呀，炭吉先生是在担心这个吗？” 香奈惠语气温和：“关於葵枝和孩子们的去留，请您放宽心。蝶屋以后就是他们的家。葵枝从明天起会作为这里的帮工一边工作一边学习，负责一些简单的药理分拣，会有一份稳定的薪水。孩子们也可以继续留在这里安心念书。” 听到家人们有了安稳的落脚处，炭吉长长地鬆了一口气。 紧接著，香奈惠拉开手边的抽屉。 她拉开手边的抽屉。 一个沉甸甸的深色钱袋被推到炭吉面前。 “这事怪我，应该向您道个歉才对。”香奈惠收起几分笑意，语气十分诚恳，“这段时间蝶屋包揽了各项开销，我便疏忽了您手头需要现金这件事，拖到今天您要出门了，才想起来发给您。” 她伸出纤细的手指，轻轻点了点那个钱袋：“这是主公大人特批的安家费，应该够你用了吧？” 炭吉愣了一下。他看著那鼓鼓囊囊的钱袋，赶紧摆了摆厚实的手掌，把钱袋往回推了推。 他本来只想要一点零碎的盘缠留给灶门一家，这么多钱，他这头只会混吃等死的熊可受不起。 香奈惠却摇了摇头，目光落在炭吉胸口那道刚刚癒合的伤口上，眼神变得柔和。 “请收下吧。那个夜晚，如果没有您奋力从上弦之贰的手里把我救下来，我连隱退转做幕后的机会都不会有。” 虽然那场恶战让两人都身受重伤，但能活下来，本身就是一个奇蹟。 “这份恩情，蝶屋上下铭记於心。”香奈惠顿了顿，目光变得郑重起来，“主公大人还交代过，从今往后，您在鬼杀队的待遇，將等同於『柱』的级別。每个月都会按时为您拨发专属的薪水。” “另外，”香奈惠眉眼弯弯，“主公大人说，等您將来去总部那里，他希望能亲自见您一面，当面向您道谢。” 听到“面见主公”，炭吉嚇了一跳。 他哪懂什么高层会面，光是想想那种正经场合，他就有点头皮发麻。 炭吉惶恐地连连点头。 接著，他伸出宽大的熊掌，把桌上那个钱袋往外推了推，又指了指门外客房的方向。他两只前爪在半空中比划了一通。 “吼，吼。”（这钱我带进深山老林也花不出去。以后每个月的工资，直接发给葵枝就行，就当是我这个当大哥的给家里交的伙食费。） 这一次，不用捂嘴，黑卫门老老实实地充当了翻译。 香奈惠看著眼前显得有些侷促的炭吉，眼底的温柔仿佛要溢出水来。 她现在真想伸出手，去揉一揉那个毛茸茸的大脑袋。 “真是个好孩子呢……” 隨后，她微微欠身，郑重地点了点头，將这份沉甸甸的託付应允下来：“我明白了。您的心意，蝶屋会一分不少地替您转达给葵枝。” 炭吉满意地咧开嘴。 看到这笔钱，葵枝和那群小萝卜头会露出怎样惊掉下巴的滑稽表情。 光是想想那副画面，他心里就暗爽得不行。 他一把抓起钱袋，转身就迈著六亲不认的步伐往外走。 …… 晚点还会有……最近开学了，更新不是很稳定，大家还是攒著吧……我建议大家可以一周、一个月一次性看。这段话凌晨就刪除。 第76章 出发 夜幕降临，一盏油灯在客房角落被挑亮。昏黄的火光在纸门上晃动。 距离下午那场伴隨著眼泪的爭吵与妥协，已经过去了几个时辰。 炭治郎双手拽住绳子两端，用力拉紧，打下最后一个死结。他伸手拍了拍结实的竹筐，里面塞著母亲下午刚叠好的厚实衣服。 客房的角落里，几个打包好的行囊整齐地堆叠著。 矮桌前，葵枝盘腿坐著。她將花子和茂一左一右地搂在怀里。 禰豆子坐在旁边，怀里抱著已经熟睡的六太，手掌有节奏地轻拍著幼弟的后背。竹雄则坐在矮桌的另一侧。 炭治郎停下手里的活，走到矮桌对面，和庞大的炭吉並排端正地坐下。 “花子，茂，竹雄，禰豆子，六太。”葵枝的手掌一下一下地顺著花子的后背，语气平缓温和，“哥哥和炭吉明天一早就要出远门了。” 花子立刻抬起头，两只小手揪住母亲的衣袖。 “香奈惠大人给哥哥介绍了一位厉害的师傅。哥哥要去很远的山里学习一门手艺。”葵枝垂下眼帘，掩去眼底的担忧，“等哥哥学成了，咱们家以后就有好日子过了。你们在蝶屋要听话。” 话音刚落，花子和茂的眼眶就红了。 两个小傢伙挣脱葵枝的怀抱，一左一右地扑了出去。 “不要……哥哥不要走！”花子抱住炭治郎的胳膊，豆大的泪珠往下掉，哭得上气不接下气。 茂则一头扎进炭吉宽厚的怀里。他两只小手攥著炭吉肚子上的灰毛，眼泪全蹭在了那身厚实的皮毛上，哭得连肩膀都在发抖，抽噎著连一句完整的话都说不出来。 被这阵哭声一闹，原本在禰豆子怀里熟睡的六太揉著眼睛，迷迷糊糊地醒了过来。 他茫然地眨著黑亮的大眼睛，看看哭成泪人的哥哥姐姐，又看了看大家围著的炭吉，还以为是在玩什么新奇的游戏。 六太咧开小嘴，咯咯地笑了起来。他伸出胖乎乎的短手，想要去够炭吉毛茸茸的耳朵。 炭吉低头看著怀里眼泪汪汪的人类幼崽，又看了一眼旁边傻乐的六太，在心里无声地嘆了口气。 他伸出毛茸茸的宽大熊掌，拍了拍茂的后背。 去学斩鬼的剑术，某种意义上確实是一门手艺。 但竹雄显然没那么好糊弄。 他没有哭，而是双手撑著膝盖，身体前倾，一双眼睛盯著对面的长兄。 “真的只是去学手艺？”竹雄咬著嘴唇，“没骗人？” 炭治郎的后背瞬间就绷紧了。 炭吉转过头，看著炭治郎逐渐开始抽搐的嘴角，心提到了嗓子眼。 “咚。” 一声闷响从矮桌底下传来。 葵枝在桌子底下，毫不客气地用脚尖踢了踢大儿子的膝盖。 炭治郎倒吸了一口凉气。他闭上眼睛，做了一个深呼吸。 “嗯！”炭治郎拔高了音量，声音在安静的客房里掷地有声，“我发誓！我一定会拼尽全力去学！一定会变得厉害，然后风风光光地回来保护你们！” 每一个字都是发自肺腑的大实话。 没有谎言，炭治郎的神情十分真诚。 “切。”竹雄撇过头，吸了吸鼻子，“你要是学不会，就別回来见我们。” 他话音刚落，坐在旁边的禰豆子正在逗六太玩，突然轻飘飘地开了口。 “哥哥去那么远的山里，不会是打著学手艺的幌子，其实是去深山老林里砍什么吃人的妖怪吧？” 少女语气里带著几分故意的试探，又像是在发泄对兄长的不满。 这句话宛如一道晴天霹雳。 炭治郎刚放鬆下来的后背再次紧绷。 他瞪大眼睛，一下子就心虚起来。 就在炭治郎的五官即將扭曲成麻花时，禰豆子扑哧一声笑了出来。 “好啦，开玩笑的。”她弯起眉眼，“这世上哪有什么妖怪。哥哥这么笨，真遇到危险恐怕还要炭吉大哥保护呢。肯定是我以前话本看多了想瞎猜。” 禰豆子看著长兄满头冷汗的窘迫模样，眼底闪过一丝心疼：“只要你能平安回来就好。” 听到这句话，炭治郎如释重负地长出一口气，抬手抹了一把额头上冒出的虚汗。 还好妹妹只是瞎猜的，还好自己没露出破绽。 而在桌子底下，葵枝悄悄伸出手，轻轻拍了拍长女的膝盖。 被这几句对话一搅和，原本沉重的气氛终於缓和下来。花子和茂压抑不住的抽泣声在房间里响了起来。 炭治郎伸出手，揉了揉花子的头髮。炭吉也伸出另一只宽大的熊掌，將彆扭的竹雄一起揽了过来，在两个男孩的头顶揉搓了两下。 厚实的肉垫带著滚烫的温度，结结实实地压在孩子们的发顶上。禰豆子抱著六太凑近了一些。一家人在这盏昏黄的油灯下，安心地靠在一起。 天亮了。 地铺上，花子、茂和六太挤在被子里熟睡，眼角还带著泪痕。竹雄背对著他们，呼吸平稳。 为了不吵醒他们，炭治郎和炭吉轻手轻脚地背起竹筐。 葵枝和禰豆子披著外衣站在玄关。母女俩都没说话。 葵枝替长子理平衣领，又伸手揉了揉炭吉的下巴。禰豆子看著一人一熊，轻轻挥了挥手。 一人一熊点头作別。 炭吉先走出客房，炭治郎紧隨其后。 炭吉脖子上掛著一个布包，塞著葵枝妈妈连夜做的饭糰和肉乾。 伴隨著一阵扑腾的翅膀声，黑卫门从屋檐俯衝而下，稳稳落在炭吉宽阔的头顶上，低头理了理漆黑的羽毛。 一人一熊走到蝶屋大门前。 门外的空地上已经站满了人。 人群正中，香奈惠披著那件熟悉的粉色蝶纹羽织，此刻正安静地坐在轮椅上，双手交叠放在膝盖的薄毯上，笑意温和。 蝴蝶忍则换上了一身利落的深色鬼杀队制服。她正弯著腰，將小腿上的绑腿一圈圈勒紧，最后打上绳结。 听到炭吉沉重的脚步声，蝴蝶忍直起腰，拍掉手上的灰尘，按住腰间的刀柄。 “別紧张。”她大步走到两人面前，“我刚好接到了西北方向的討伐任务。路线和你们去狭雾山有部分重合。前半段路程，由我来充当护卫和嚮导。” 炭治郎眼睛一亮，立刻九十度弯腰大声致谢。炭吉也满意地咧开大嘴，这下不用愁在山里迷路了。 人群边缘，香奈乎捏著一枚铜钱，目光在炭治郎和炭吉身上游移。她咬著下唇，似乎在纠结要不要上前道別。 炭治郎眼尖地看到了那个总是安安静静的女孩。他主动走过去，扬起一个灿烂的笑容： “香奈乎！这段时间谢谢你的照顾！我们要出发了，你也要保重啊！” 香奈乎愣了一下，捏著铜钱的手指鬆开。看著炭治郎真诚的眼睛，轻轻点了一下头，声音轻得像一阵风：“一路平安。” “我会的！”炭治郎笑著挥了挥手。 “喂，那个熊。” 围墙上突然传来一道粗暴的男声。眾人抬头，不死川实弥正半蹲在墙头上。 他隨手一拋，一个油纸包在空中划出一道弧线，准確地砸进炭吉怀里。 “碰巧买多了，老子一个人吃不完，便宜你这头熊了。” 炭吉低头闻了闻，然后咧开嘴，衝著墙头那只傲娇的风柱翻了个白眼。 实弥刚冷著脸跳下围墙，人群后方又传来一阵骚动。 隱的队员们不自觉地向两侧让开。时透有一郎板著一张脸，硬生生挤到最前面。 无一郎咬著半块没吃完的米糕，像条小尾巴一样跟在兄长身后。 有一郎走到炭吉面前，深吸了一口气。 即使周围站满了人，他眼底那股近乎狂热的崇拜依然难以掩饰。 “山神大人。我和无一郎马上也要动身回总部復命了。这段时间，承蒙您的关照和庇护。” 说完，他从袖子里掏出一样东西，双手捧著，郑重其事地放进炭吉厚实宽大的掌心里。 “这是我在这附近精挑细选的贡品。”有一郎盯著炭吉的眼睛，一本正经地叮嘱，“您去了狭雾山那种地方，一定要每天吃好喝好呀。等我们有时间了，一定会去参拜……咳，一定会去找您的。” 炭吉在心里嘆了口气。 他动作轻柔地用爪尖捏起那块圆润的石头，塞进胸口的口袋里拍了拍。 无一郎这时凑了过来。 他咽下最后一口米糕，直接伸出双手抱住了炭吉，把脸埋进那层厚实温暖的毛里蹭了蹭。 “山神大人……”无一郎含糊不清地低声嘀咕，“你一定要保护好自己啊。” 炭吉低下头，看著抱著自己的无一郎，又看了看强装镇定的有一郎。 “吼。”（大家都要好好的。） 炭吉伸出爪子，揉了揉无一郎的脑袋，又顺势拍了一下有一郎的肩膀。 差点把有一郎拍得一个趔趄。要是换作別人，有一郎早就炸毛拔刀了。但面对他的山神大人，他只是乖乖地揉了揉肩膀，默默站稳了身子，眼底甚至闪过一丝被认可的雀跃。 寒暄结束，队伍集结完毕。 “出发！” 炭治郎攥住竹筐的背带，大步跟上巨熊的步伐。蝴蝶忍轻盈地跃上墙头，紫色的身影像蝴蝶般在树冠间穿梭引路。 就在他们转身迈出没几步的时候，身后的蝶屋大门內突然传来一阵急促的脚步声。 “哥哥！炭吉大哥——” 花子和茂连鞋都只踩了一半，跌跌撞撞地从走廊冲了出来，一路跑到大门口。 竹雄红著眼眶站在门框边，禰豆子怀里抱著刚醒的六太，葵枝则站在他们身后，微笑著注视著大门外的背影。 “你们一定要平安回来啊！”花子双手拢在嘴边，用尽全身力气大喊著，眼泪又开始在眼眶里打转。 茂也跟著跳著脚挥手：“我们在家里等你们！” 听到这带著哭腔的呼喊，站在炭吉头顶的黑卫门立刻来了精神。它张开漆黑的翅膀，像个称职的传令官一样，对著大门口的眾人扯开公鸭嗓大声嚷嚷： “嘎！放心吧！大哥说了！等回来就带你们吃香的喝辣的！嘎嘎！你们在蝶屋乖乖听话，少惹麻烦！嘎！” 炭治郎眼眶微热，他回过头，衝著家人们用力挥了挥手，笑容灿烂如初升的朝阳。 炭吉没有回头。 他只是抬起宽大的右掌，背对著眾人，在半空中隨意地挥了两下。 炭治郎顛了顛背上的竹筐，將身后家人的呼喊声都收进心里。 他迎著初升的朝阳深吸了一口气。长路漫漫，但只要能为家人挣回一个不用担惊受怕的未来，他愿意劈开前方所有的荆棘。 第77章 鬼杀队现状 赶了半天的山路，迎面吹来的风渐渐大了起来。 一块凸起的巨大岩石正好挡住了风，形成了一个难得的避风处。 沉重的脚步声在这里停下。炭治郎喘了口气，弯腰將背上的竹筐卸在泥地上，发出一声闷响。 炭吉也跟著靠在岩石旁坐下。走了一上午，他早就饿了。巨熊摘下脖子上的深色布包，熟练地扯开打结的布条，露出了里面包好的饭糰和肉乾。 头顶的树枝轻轻晃动了一下。 蝴蝶忍轻盈地跃下，稳稳落在两人身旁。 “就在这里稍微休息一下吧。”蝴蝶忍拍了拍袖口上的灰尘，找了块平坦的石头坐下。 炭治郎从布包里拿出几个捏得结结实实的饭糰。那是葵枝妈妈和神崎葵用新蒸的米饭和醃製的梅干捏的，外面还裹著一层烤过的海苔。 他先递给蝴蝶忍一个，又给自己拿了一个，最后把剩下的连著布包一起推到炭吉面前。 炭吉张开大嘴，直接把三个饭糰同时塞了进去，脸颊瞬间鼓起两个大包，用力咀嚼起来。 黑卫门扑腾著翅膀降落在炭吉的头顶，开始用喙梳理著漆黑的羽毛。 炭治郎咬了一大口饭糰。他一边咀嚼著，视线却不由自主地落在了蝴蝶忍腰间的那把日轮刀上。 记住我们101看书网 那把刀的刀鞘看起来和普通的武士刀没什么两样，但护手的形状却像是一只展翅的蝴蝶。 炭治郎咽下嘴里的食物，伸出双手在半空中比划了一下。 “忍小姐，鬼杀队里是有严格的阶级划分的吧？”炭治郎看著那个奇特的刀柄，实在忍不住心里的好奇，“还有您的这把刀……总觉得和普通的刀不太一样。” 蝴蝶忍刚刚咽下一小块饭糰。听到炭治郎的问题，她没有立刻回答，而是將手里剩下的半个饭糰用油纸包好，放在一旁。 她伸出手，大拇指轻轻顶住刀鐔。 “鏘——” 伴隨著一声清脆的金属摩擦声，日轮刀被缓缓拔出。 炭治郎瞬间睁大了眼睛。 这根本不是一把常规的武士刀。刀身的中段完全失去了刀肚，只剩下一根连接著刀尖与刀柄的纤细钢筋。整把刀看起来就像是一根放大了无数倍的毒蜂尾针。 蝴蝶忍將这把造型奇特的日轮刀平放在膝盖上。她伸出纤细的手指，指腹轻轻划过那道没有任何刃口的金属细杆。 “鬼杀队的阶级分为十个等级，从最低的癸，一直到最高的甲。”蝴蝶忍的语气轻快，像是在討论今天的天气，“不过，哪怕是升到了甲字阶，想要斩杀恶鬼，最基本的要求依然是用日轮刀砍断它们的脖子。” 听到这里，炭治郎认真地点了点头。 “要把那种怪物的脖颈连根斩断，肯定需要巨大的臂力和厚重的刀刃吧？”炭治郎一边说，目光一边不由自主地落在了忍那纤细的手腕和单薄的肩膀上。 蝴蝶忍嘴角的笑意微微收敛了几分。 她的手指停在锋利的刀尖上，用力按了一下，指尖微微泛白。 “是的呢。正如你们所见，”蝴蝶忍转过头，深紫色的眼眸直直地看著炭治郎，“我做不到。” “我的力气太小了。不管怎么挥刀，都没办法斩断鬼的脖颈。” 炭治郎愣住了。面对那双平静的眼睛，他突然为自己刚才的冒失感到一阵愧疚。 “所以，我改变了方向。” 蝴蝶忍重新握住刀柄，將刀刃在半空中轻轻挽了一个剑花。 “既然砍不断，那就用刺的。我结合了蝶屋的药理知识，自创了专属於我的『虫之呼吸』。这把刀，是专门用来將剧毒注入恶鬼体內的『毒针』。” 她手腕一抖。 “咔噠。” 日轮刀顺滑地滑入刀鞘，发出一声清脆利落的鸣响。 “只要找对了方法，没有力气也能杀鬼。”蝴蝶忍拍了拍刀鞘，眼底闪过一丝绝对的篤定与决绝，“我马上就要积攒足够的功绩了。下次再见面的时候，我一定会成为支撑整个鬼杀队的『柱』。” 炭治郎听得入了神。他低下头，摊开自己的双手。 常年握著斧头劈柴，让他的掌心布满了一层老茧。手指的骨节也比同龄人要粗大得多。 我要去学的“水之呼吸”，究竟是什么样的？ 鳞瀧先生真的能教会我杀鬼的本领吗？ 我能像蝴蝶忍小姐一样，在这个残酷的世界里，找到那条专属於自己的变强之路吗？ 炭治郎攥紧双拳，指甲陷进掌心。他抬起头，澄澈的暗红色眼眸里燃烧著一团火。 “我也会拼命的！”炭治郎大声回应，声音在岩石背后迴荡，“哪怕从最底层的癸字阶开始，我也要往上爬，绝对不会停下！” 看著少年这副充满干劲的模样，蝴蝶忍微微弯起眉眼，眼底泛起柔和的笑意。 “只要不放弃，就一定能找到属於你的战斗方式。”她声音轻柔，语气中带著期许，“我很期待看到你穿上鬼杀队制服的那一天哦。” 前辈的鼓励让炭治郎的眼睛更亮了。 “嘎！別做白日梦了！” 黑卫门站在炭吉头顶，嚷嚷起来：“培育师的训练可是地狱级別的！你不努力的话，能不能通过狭雾山的试炼都难说！嘎嘎！” 炭治郎刚燃起来的热血瞬间被浇了一桶冷水，无奈地垮下肩膀挠了挠头。 炭吉在旁边听著，配合地点了点头。不过他点头的同时吃东西的动作丝毫没停，抓起两个饭糰，熟练地塞进大嘴里，连鬍鬚上都沾著几片海苔碎，嚼得一脸满足。 閒聊的话题一旦打开，气氛就变得轻鬆了许多。 炭治郎抬起手背，擦去嘴角的米粒。 “忍小姐。”炭治郎顺著刚才阶级的话题，好奇地追问，“那现在鬼杀队里，那些最厉害的前辈们，都是什么样的人啊？” 蝴蝶忍解下腰间的水壶，拔开木塞喝了一小口。 “鬼杀队的最高战力，被称为柱。”蝴蝶忍用袖口沾了沾唇角，眼角弯起一个温柔的弧度，“就像字面意思一样，他们是支撑起整个组织的基石。是一群性格各异、甚至有些古怪，但信念坚不可摧的人。” 她伸出一根手指，指了指来时的方向：“比如你们之前见过的不死川先生，他就是现任的风柱。还有送给熊先生石头的时透无一郎，那个孩子握刀仅仅几个月，就已经准备成为霞柱了。” 炭治郎惊讶地张大了嘴巴。 “除了他们，”蝴蝶忍语气里透著敬佩，“总部里还有被称为鬼杀队最强战力的岩柱，一位双目失明却如同高山般不可撼动的僧侣。以及性格华丽、总是咋咋呼呼的前任忍者音柱。” “对了，”蝴蝶忍似乎想起了什么，转头看向炭治郎，“你这次去狭雾山，是要跟著鳞瀧先生学习水之呼吸对吧？” 炭治郎点了点头。 “现任的水柱富冈义勇先生，正是鳞瀧先生的弟子。”蝴蝶忍回想著那个穿著左右两半不同花色羽织的青年，“他是个沉默寡言、性格有些冷淡的人。但他的剑技就像深渊里的潭水一样，平静却能斩断一切。” 听到自己即將学习的流派已经有人登上了柱的位置，炭治郎的眼睛亮了一下，但隨即又低下头，看著自己布满老茧的双手。 “水柱前辈……肯定也是从小就接受严格训练的天才吧。”炭治郎的声音里带著一丝不自信。他回想起自己那只挥舞砍柴斧的手，对未知的修行充满了迷茫。 听到这句话，蝴蝶忍停顿了一下。她抬起头，看著炭治郎那双隱隱透著不安的手。 “並不全是天才哦。既然你担心自己找不到路，那你应该听听另一位剑士的故事。他叫炼狱杏寿郎。”蝴蝶忍將水壶重新掛回腰间，深紫色的眼眸里透著毫不掩饰的敬佩。 “他现在和我一样，也是甲字阶的剑士。虽然不知道未来我们俩谁会先一步当上『柱』，但他挥剑的觉悟，却令我由衷地折服。” “他每次来蝶屋，哪怕隔著三条街，都能先听到他中气十足的说话声。每咽下一口饭，都要扯著大嗓门喊一句『好吃！』。” “哎？为什么要喊得那么大声？”炭治郎有些错愕。 “因为他的听力受过不可逆的损伤。”蝴蝶忍垂下眼眸，“在他的某次任务中，为了破解一只恶鬼的笛声攻击，他毫不犹豫地拍碎了自己的耳膜。” 炭治郎倒吸了一口凉气。为了杀鬼而自毁双耳，这种常人难以想像的决绝，让他握著饭糰的手不由得收紧了。 坐在旁边的炭吉也停下了咀嚼的动作，那双眼睛里闪过一丝敬畏。 “不仅如此。”蝴蝶忍看著一人一熊的反应，继续说道，“炼狱先生的父亲原本是前代炎柱，但中途放弃了剑士的职责，也停止了对他的指导。即便如此，炼狱先生还是靠著自己日復一日的挥剑，硬生生把残卷吃透，靠著自学摸索出了属於自己的道路。” 蝴蝶忍转过头，看著炭治郎那双重新燃起光芒的眼睛，微笑著总结道： “他现在也正为了成为柱而在前线不断討伐恶鬼。所以，灶门君。连拥有那种觉悟的剑士，都是在残篇中靠著意志力劈开了一条血路，你又有什么理由去怀疑自己能不能做到呢？” 炭治郎用力点了点头。刚才的迷茫一扫而空，取而代之的是满满的干劲。 “我明白了！” 看著少年这副质朴又略带天真的模样，蝴蝶忍忍不住轻笑出声。 “为了维持那份燃烧的剑技，炼狱先生的胃口可是相当惊人。他一个人就能轻鬆扫空二十盒便当，连负责后勤的隱队员都经常被他的食量嚇到不知所措。” 听到这句话，正准备往嘴里塞第七个饭糰的炭吉，动作顿在了半空。 一双圆溜溜的熊眼里，迸发出了毫不掩饰的胜负欲。 他把饭糰往嘴里一扔，囫圇吞了下去，隨后扯开嗓子发出一声战意昂扬的低吼。 “吼！”（等我回了蝶屋，一定要跟他比比饭量！看看谁才是真正的乾饭王！） 黑卫门停下梳理羽毛的动作，张开翅膀，熟练地充当起翻译，顺便夹带私货。 “嘎！老大说了！吃饭这种事，熊族绝不认输！下次要把那个姓炼狱的人类吃趴下！嘎！” 蝴蝶忍脑海中自动浮现出了一个可怕的画面：一头熊和一个胃口像无底洞的剑士並排坐在走廊上，堆积如山的空饭盒几乎要把蝶屋的庭院淹没。 她有些头疼地揉了揉眉心。 “饶了我们吧。”蝴蝶忍嘆了口气。 翻译完老大的话，黑卫门眼珠一转，开始爆料鸦圈的八卦： “嘎！老大你可別小看他！那傢伙的鎹鸦叫『要』，集会的时候天天跟我们抱怨主人嗓门太大。” 蝴蝶忍听著这只乌鸦的八卦，嘴角无奈地抽动了一下，她轻咳一声。 “除了炼狱先生，队里还有另一位以华丽著称的剑士，叫宇髓天元。”蝴蝶忍用手指点了点自己的额头，“他的个子高大，打扮得耀眼，连这里都镶嵌著宝石。” 炭治郎认真地听著，努力在脑海中拼凑著这位剑士的形象，总觉得和传统的武士大相逕庭。 “而且，宇髓先生不仅隨身带著一群浑身长满肌肉、专门帮他搬运武器的『忍兽老鼠』……”蝴蝶忍停顿了一下，语气里多了一丝调侃，“他还有三个老婆哦。” 这句话刚落，炭治郎还没来得及对“三个老婆”发表感嘆，头顶的黑卫门先炸了毛。 “嘎！別跟本大爷提那群老鼠！” 黑卫门气急败坏地在炭吉头顶直跳脚。 炭治郎看著气得直跳脚的黑卫门，忍不住笑出声来。 炭吉也伸出一根爪尖，好笑地弹了一下头顶这只乌鸦。 能吃的大嗓门剑士。 带著肌肉老鼠、还有一个华丽忍者。 这就是鬼杀队的生力军吗？ 炭治郎看著手里的半个饭糰，原本在他心里被血腥与死亡笼罩的组织，此刻变得生动鲜活。 他们不是冰冷的杀人兵器，而是一个个有著怪癖、有著自己坚持的活生生的人。连他们身边的动物，都这么有意思。 “总觉得……”炭治郎低声喃喃自语，暗红色的眼眸里闪烁著柔和的光芒，“大家都是很好的人呢。” “是啊。”她轻声附和道，“大家都是很好的人。” 她站起身，將水壶重新掛回腰间。 “休息时间结束。”她拍了拍手上的灰尘，转身看向远处的山峦，手指搭在刀柄上，“走吧，前面的路还很长呢。” 炭吉拍拍屁股站了起来，抖落一身灰土。炭治郎两口咽下剩下的饭糰，背起沉重的竹筐。 山风依旧冷冽，但少年的步伐却比来时轻快了许多，大步跟上了蝴蝶忍的背影。 第78章 教导 炭治郎和炭吉出发的那个下午。 水花溅在青石板上，啪嗒啪嗒响。 葵枝攥著刚换下来的白色床单，用力拧乾。水滴顺著麻布的纹理落进木盆里，溅起一圈圈涟漪。 她抖开床单，双手一扬，“啪”的一声搭在晾衣绳上。 院子另一头，竹雄、花子和茂趴在木桌前，面前摊著识字本。 三个孩子的目光却都不在纸上。他们时不时扭过头，盯著紧闭的院门，眼眶红红的。 “哥哥他们现在走到哪儿了？”花子小声嘟囔，用袖子抹了下眼睛。 茂咬著笔桿，吸了吸鼻子：“炭吉大哥那么壮，走得肯定快。说不定已经翻过山了……” 葵枝擦了擦额头上的汗，走到木桌旁。 “叩叩叩。” 手指敲在桌面上。 三个孩子嚇了一跳，赶紧把视线收回来。 “哥哥和炭吉去那么远的地方学本事，是为了咱们家。”葵枝板著脸，语气认真，“你们要是连字都认不全，等他们回来，好意思当家里的拖油瓶吗？” 这话戳中了孩子们的心窝子。 竹雄蹭地站起来，他用力吸了吸鼻子，攥紧拳头大声说：“我才不会当拖油瓶！我不光要认字，下午就去求神崎葵姐姐教我认草药！” 花子和茂被二哥的气势带动，也跟著用力点头。 “我也要好好学！”花子抓起笔，眼睛重新亮起来，“我要把字写得漂漂亮亮的，等哥哥回来看！” “那、那我帮二哥洗草药！”茂挺起小胸脯，声音响亮。 两个孩子把脸埋进本子里，扯著嗓子大声念了起来。 听著院子里重新响起的读书声，葵枝绷紧的肩膀慢慢放鬆下来。 她转过身，看著重新打起精神的孩子们，嘴角弯了弯。 只是没人看见，她望向院门的那双眼睛里，究竟藏著多深的牵掛。 …… 把刚刚哭闹过的六太哄睡，轻轻安置在客房的被窝里后，禰豆子轻手轻脚地退了出来。她没有去院子找葵枝，而是转身拐进了一旁的剑道场。 “砰！” 木剑砸在稻草人的脖颈处，震飞了几根枯草。 蝶屋室內的木地板剑道场里，迴荡著节奏分明的破风声。 禰豆子双手攥著木剑的剑柄。粉色的麻衣被汗水浸透，贴在后背上。 这段时间，香奈惠只要身体允许，就会在旁边指点她一些基础的挥剑姿势和发力技巧。 现在，她朝著稻草人的脖颈上，一次又一次地举剑、劈砍。 动作枯燥，手掌甚至磨出了红色的血泡，但她挥剑的动作却每下都是用尽全力並且十分標准。 木门被轻轻推开。 轮椅的木轮碾过实木地板，发出一阵轻微的骨碌声。 退役的前任花柱蝴蝶香奈惠，腿上盖著厚厚的羊绒毛毯，被一名隱的队员推进了道场。 香奈惠安静地注视著那个挥汗如雨的粉衣少女。 那种专注的眼神，以及每一次挥剑时展现出的惊人的完成度，让她的眼底闪过一丝讚赏。 香奈惠轻轻抬了抬手。身后的队员立刻会意，鞠了个躬，退出去带上了拉门。 香奈惠自己伸出苍白的手，转动著两侧的木轮，慢慢来到禰豆子身后。 “基础动作已经做得很扎实了。”香奈惠的声音在空旷的道场里显得格外清晰，“但你有点过於透支自己了。是在著急想要学更深层次的剑术吗？” 禰豆子立刻停下动作。她收起木剑，转过身站得十分笔直。 她没有丝毫掩饰，眼睛直视著轮椅上的香奈惠，点了点头：“是。我想学真正能杀鬼的本事。” 香奈惠看著她磨破的手心：“为什么这么急迫呢？炭治郎和炭吉先生去狭雾山，就是为了將来能保护你们呀。” “哥哥太温柔了。”禰豆子攥著手里的木剑，眼眶微红，声音却很稳，“他那种性格，以后肯定会为了別人让自己受伤。还有炭吉大哥，我知道的，他其实更喜欢睡懒觉和吃饭，要不是为了我们，他也不会去拼命。” 她咬著下唇：“我想拥有能保护家人的力量。我不能永远只躲在他们身后。” 香奈惠微微一怔。 在这个大山里长大的少女身上，她仿佛看到了当年那个拉著妹妹忍，发誓要杀尽天下恶鬼的自己。 香奈惠收起了平时那种习惯性的笑意，神情变得庄重起来。 她伸出手，轻轻拍了拍自己那双被毛毯覆盖、失去知觉的腿。 “我已经无法再上战场，也不再是支撑鬼杀队的柱了。”香奈惠平静地陈述著这个残酷的事实。 她抬起头，深紫色的眼眸里燃起一团新的火焰。 “但我还可以作为『培育师』，教导斩鬼的剑术。” 香奈惠看著禰豆子，语气变得前所未有的严肃：“不过你要知道，真正掌握『花之呼吸』，可不是练练挥剑这么简单。那將是常人难以忍受的辛苦。你愿意吃这份苦，成为我蝴蝶香奈惠的徒弟吗？” 禰豆子睁大眼睛。 “扑通！” 没有任何犹豫，她双膝磕在坚硬的木地板上。 双手伏地，额头贴紧手背。 道场里安静下来，只剩下少女微微喘息的声音。 用標准的拜师大礼，禰豆子给出了她最坚定的回答。 …… 不知不觉间，太阳已经偏西。山路渐渐开阔，前方出现了一个岔路口。 寒风裹挟著枯草，在泥地上打转。 蝴蝶忍停下脚步，按住腰间的日轮刀柄。 “送到这里就差不多了。”她没有说多余的废话，只是转身看著背著竹筐的炭治郎，指了指右边的路，“我的任务路线往右，你们去狭雾山要走左边。” 她的目光落在红髮少年身上，语气温和却透著期许：“前面的路只能靠你们自己了。灶门君，希望下次见面的时候，你已经穿上制服，成为一名合格的鬼杀队剑士了。” 炭治郎站直身子，用力点了点头，大声回应：“我会的！忍小姐在执行任务时也要千万保重。下次见面的时候，您也一定会成为支撑大家的柱！” 听著少年真诚的祝福，蝴蝶忍嘴角弯了弯。 隨后，她转过身，面向那个庞大如小山般的灰熊。 蝴蝶忍双脚併拢，双手交叠放在身前。 当著炭治郎的面，深深地弯下腰，鞠了一个九十度的大躬。 “那晚的事，我一直没有正式道谢。”蝴蝶忍的声音非常认真，“谢谢你拼死救下姐姐。这份恩情，我永生不忘。” 鞠完躬，她直起身，眼神里多了一丝掩饰不住的懊恼与歉疚。 “还有那天。”她垂下眼眸，双手不自觉地攥紧了羽织的下摆，“你拼死把我姐姐救下来，你们俩都浑身是血。我当时急红了眼，以为是你伤了她，二话不说就一脚把你踢飞了出去……” “真的非常抱歉，炭吉先生。” 炭吉低头看著眼前这个满脸愧疚的单薄少女，喉咙里滚出一阵低沉的咕嚕声。 他伸出厚实宽大的熊掌，在她肩膀上拍了两下。 “吼。”（原来你还记得啊。那一脚可真够狠的，我现在还在疼呢。我下半辈子的伙食你可要全包了。等我老了啃不动骨头，你得每天给我准备去刺的顶级鮭鱼和最高级的蜂蜜。所以，別隨隨便便死在哪个犄角旮旯里，不然我找谁討债去？） 黑卫门站在炭吉头顶，清了清嗓子。 它用最欠揍的声音和语调，把老大这番言论一字不落地翻译了出来。 听到这番翻译，蝴蝶忍嘴角刚刚扬起的感动僵住了。 白皙的额头上，绷起一个清晰的十字青筋。 她深吸了一口气，维持著脸上那抹明艷的微笑，咬著牙开口： “……一言为定。我会准备好最高级的鮭鱼，一根一根把刺挑乾净等你的。” 她乾脆利落地转过身，紫色的羽织在风中划过一道凌厉的弧线。几个起落间，她的身影便融入了通往西北的密林中。 炭治郎攥住竹筐的肩带，看著蝴蝶忍消失的方向，忍不住轻笑出声。 他深吸了一口气，转头看向身边的炭吉。 “走吧，炭吉。” 一人一熊迈开坚定的步伐，大步踏入了通往狭雾山的白雾之中。 …… 白雾很浓，能见度很低，狭雾山的山道都快看不清了。 炭治郎走在最前面。他深吸了一口气，试图从这股充满了发酵落叶和潮湿泥土味的空气里，分辨出人类居住的痕跡。 炭吉跟在后面，踩著满地厚厚的枯枝败叶，走得不紧不慢。 黑卫门早就冻得受不了了。它把自己整个身子都缩进了炭吉厚实的毛里，只露出一根尖锐的鸟喙在外面透气。 突然，炭治郎的脚步猛地顿住。 他那灵敏的鼻子，捕捉到了一丝极其异常的气味。 “小心！” 炭治郎大吼一声。他双肩猛地一抖，直接甩脱了背后那个沉重的巨大竹筐。 “咚！” 竹筐砸在泥地上。借著甩脱负重的反作用力，炭治郎的身体贴著地面迅速向后翻滚。 就在他翻滚开的一瞬间，一个红色的天狗面具从浓雾中直坠而下。 那是一个穿著水蓝色云朵图案羽织的老人。 老人双脚稳稳落在炭治郎刚才站立的位置。 没带起半点风声，甚至连他脚踩著的那片枯叶，都没发出半点碎裂的动静。 炭治郎半跌坐在泥地上，浑身肌肉绷紧。 戴著天狗面具的鳞瀧左近次双手抱胸，透过面具打量著地上的红髮少年。 “太慢了。” 鳞瀧左近次的声音低沉沙哑。 “动作太慢，判断力也太差。” 他大步走到炭治郎面前，带著一股压迫感。 “我问你。”鳞瀧俯视著他，“你的家人现在都在蝶屋，很安全，对吧？” 炭治郎愣了一下，下意识点头。 “那么，如果有一天，你遇上一只难缠的恶鬼。恶鬼手里挟持著无辜的平民，而你一旦出手救人，就必定会露出致命的破绽。”鳞瀧的声音冷得像冰，“你是选择放弃平民，毫不犹豫地挥刀斩杀恶鬼，活著回蝶屋见你的家人？” “还是为了救人而犹豫，最后被鬼杀掉，让你的母亲和弟妹们等你一具全尸？！” 炭治郎僵住了。 葵枝红著眼眶的脸、禰豆子的叮嘱、还有竹雄他们吵闹的声音，一齐涌进脑海。 放在以前，他肯定拼了命去救人，哪怕搭上自己。 可现在，一想到自己要是死了，家里那群刚过上安稳日子的人会遭遇什么，他紧握双拳的手不由得一颤。 牺牲无辜平民斩鬼？还是搭上自己让家人绝望？ 炭治郎的眼里，闪过两秒钟的挣扎与迟疑。 “啪！” 一记清脆的耳光，劈开了白雾。 鳞瀧挥出手，一巴掌扇在炭治郎的右脸上。 巨大的力道直接把炭治郎扇得偏过头去，嘴角渗出血丝。一个红色的巴掌印在脸上浮现。 “太慢了！” 鳞瀧厉声呵斥，面具后的目光透著浓浓的失望。 “整整两秒的犹豫！遇到无法两全的绝境，你这种愚蠢的迟疑不仅救不了平民，更会害死你自己！” “剑士在拔刀的那一刻，就必须做好背负一切罪恶与生死的觉悟！要是连这点决断力都没有，就趁早给我滚回蝶屋去！” 炭治郎捂著火辣辣的脸颊，咬紧了牙关。 他没有顶嘴。双手撑著湿滑的泥土，翻身爬起。 隨后，他挺直腰板，双膝一弯，跪在泥地上。额头磕著冰冷的地皮，发出一声闷响。 “对不起！” 炭治郎大声承认著自己的软弱，声音在雾气里迴荡：“是我太优柔寡断了！请您教导我！教导我无论遇到什么情况，都能毫不犹豫斩杀恶鬼的觉悟！” 看著跪在地上、眼神重新变得坚定的少年，鳞瀧面具后的怒意微微收敛。 他隱蔽地点了点头。 隨后，这位前任水柱转过身，將视线投向了一直蹲在不远处安静吃瓜的炭吉。 第79章 闯关 炭治郎的额头贴在湿润的泥土上。 泥水飞溅，打在他的鼻尖和红肿的脸颊上。他大声认错，坚定的声音在白雾里传出去很远。 不远处的一棵枯树下，却是另一副光景。 炭吉庞大的身躯隨意地靠著树干。他两腿大敞著，坐得相当舒坦自在。 他的右手正拿著一块刚才从包袱里拿出来的饭糰。 黑卫门从炭吉脑袋顶上的厚毛里探出半个身子。它看著炭治郎脸上那个显眼的红掌印，压低声音小声嘟囔： “嘎！老大，这戴面具的老头下手也太狠了吧，上来就是一巴掌！嘎！” 炭吉张开大嘴，一口咬掉大半个饭糰。 他吧唧著嘴，腮帮子鼓起一个大包，一边吃一边抬起左手，敷衍地衝著头顶挥了两下，抖落几根灰毛。 “吼。”（凶点好。那小子心太软，就得有人狠狠地教教他。以后真遇上鬼，才不会吃亏。） 这老头的脾气，他看的还挺顺眼的。 炭治郎这块璞玉，本来就得多敲打敲打。 面对吃人的怪物，最要命的就是犹豫不决。 炭吉挪了挪屁股，换了个更舒服的姿势。 他一边嚼著饭糰，一边看著远处挨训的炭治郎，津津有味。 鳞瀧左近次看著重新振作起来的红髮少年。 炭治郎的眼神已经彻底变了。 那种动摇和迷茫消失不见，只剩下坚定。 鳞瀧面具下的目光微微一沉，没被人发觉的轻轻点了点头。 隨后，他转过身。 天狗面具后的视线穿过白雾，直直落在了树下那头满嘴饭粒的巨熊身上。 周围的空气安静下来。 鳞瀧面具后的目光变得有些复杂，並带著明显的打量。 半个月前，主公大人和退役的花柱香奈惠，用加急鎹鸦同时送来了一封密信。 信中提到，在深山里出现了一位“山神”。 它懂人类礼节，有人类的智慧，甚至曾从上弦之贰手中硬生生抢下一位柱级剑士的性命。 鳞瀧本以为，自己会见到一头威风凛凛、杀气腾腾、浑身散发著压迫感的远古巨兽。 结果眼前这头熊，正毫无防备地靠在树上。不仅坐姿散漫，嘴里还津津有味地嚼著饭糰，嘴角甚至沾著一粒白花花的米饭。 这位见多识广、斩鬼无数的前任水柱，人生中第一次生出一种说不出的古怪感觉。 黑卫门被那道目光盯得浑身发毛。 它立刻从温暖的熊毛里钻出来，张开翅膀。 “嘎！老头你看什么看！打了小的还想打老的吗？！嘎！” 话音刚落。 鳞瀧左近次的身影忽然消失。 下一瞬，他已经出现在炭吉左侧，右腿猛地扫出。 木屐撕开白雾，带起一声破空声，直奔炭吉的脑袋而去。 这一脚纯粹是试探。鳞瀧想亲眼看看，这位能被主公多次提及的熊，到底有几分真本事。 几乎同一时间，炭吉的身体已经动了。 庞大的身躯猛地向后一仰。 “唰——” 木屐擦著它湿漉漉的黑鼻尖掠过。 强劲的腿风颳得它脸上的毛都向后倒去，也把站在它头顶的黑卫门直接掀飞。 “嘎——！” 乌鸦的惨叫声在山林里炸开。 黑卫门在半空连翻好几个跟头，一头扎进远处的灌木丛里，砸得雪花四溅。 鳞瀧的目光微微一凝。 好快的反应。 另一边。 炭吉双手往地上一撑，整个身体顺势弹起，重新站稳。 一片枯叶慢悠悠落在它鼻子上。 炭吉抬起手，一巴掌拍飞。 它刚张嘴想说些什么，远处的灌木却忽然剧烈晃动起来。 下一秒。 满头枯草屑的黑卫门连滚带爬地扑腾出来。它气急败坏，直接破口大骂起来。 “嘎！死老头你干嘛？！偷袭算什么本事！敢不敢和你鸦大爷比划比划？本大爷啄瞎你的眼睛！嘎！” 鳞瀧左近次缓缓收回右腿。 木屐重新踩稳在泥地上。 天狗面具后，那双眼睛越发沉静。 这头熊…… 果然不简单。 他完全没有理会那只气急败坏、满嘴乱叫的乌鸦。面具后传出一声冷哼。 “身手不错。反应速度和核心力量都远超常理。”鳞瀧左近次声音沙哑而平静，“难怪主公大人和香奈惠会在信里特意提到你。” 炭吉刚抬起来准备抗议的手，顿时停在半空。 信里提到我？ 它眨了眨熊眼。 倒也不奇怪。毕竟炭治郎能来狭雾山，本来就是主公和香奈惠点头的结果。 只是—— 炭吉心里忽然生出一丝不妙的预感。 鳞瀧双手背在身后。 “主公交代我要训练来这里的灶门家的成员，你也算灶门家的一员，那就別想在旁边看热闹。” 他说著，抬手指向浓雾深处的山道。 “一起跑。” “山顶木屋。” “天亮之前到不了——” “灶门炭治郎、灶门炭吉，你们两个一起滚下山。” 炭吉的熊眼瞬间瞪圆。 它立刻抬起右手，指了指自己。然后把那颗巨大的脑袋往前一探。 ——我也要跑？ 你们鬼杀队收徒弟，还带路过的一起练的？！ 鳞瀧甚至没等乌鸦翻译。 天狗面具轻轻点了一下。 “对。” 鳞瀧说完后，转身就走。水蓝色的云纹羽织在雾气中轻轻一摆，很快消失在山道深处。 “跟我来！” 话音落下，鳞瀧左近次已经冲了出去，如离弦之箭般融入浓雾深处。 “是！” 炭治郎大吼一声。 他从地上弹起来，一把抓起沉重的竹筐，连膝盖上的泥都顾不上擦，拔腿就追。 很快，两道身影先后消失在山道的白雾里。 原地只剩下炭吉。 它站在风里，愣了两秒。 先看了看炭治郎消失的方向，又低头看了看自己手里那点饭糰碎渣。 炭吉长长嘆了口气。 ……这叫什么事。 送孩子来学本事，怎么把自己也搭进去了？ 炭吉把手里的饭糰渣往嘴里一塞，隨便嚼了两下就咽了。 然后不情不愿地迈开两条后腿。 庞大的身子晃了两下，下一秒却已经大步冲了出去。 炭吉带著满腔的憋屈，一头扎进了浓雾里。 “嘎！老大等等我！我还没上车！我还没上车啊！嘎！” 黑卫门从灌木丛里爬出来，嘴里还叼著草屑。 它拼命拍著翅膀追了上去。 很快，一熊一鸦也消失在白茫茫的狭雾山道中。 …… 越往上爬，空气越来越稀薄。 炭治郎每吸一口气，胸口都像被什么堵住了一般。 他双手撑著膝盖，大口喘气。 他咬紧牙关，刚刚抬起右腿。 “啪。” 一声细小的绷断声，在寂静的山林里格外清晰。 炭治郎心里猛地一沉。脚腕已经被什么东西绊住。 下一瞬。 头顶的树冠剧烈晃动。 三根削得尖利的沉重木桩从高处砸落下来，直奔他的脑袋。 炭治郎根本来不及思考，全凭求生本能，双腿用力一蹬，整个人狼狈地向前扑了出去。 “轰！轰！轰！” 三根木桩重重砸进地面。 泥土四溅。 尖利的木头深深扎进炭治郎刚才站立的位置。 炭治郎在地上翻滚出去，撞开一堆枯枝败叶，连滚了好几圈才勉强停下。 他趴在冰冷的地面上，胸口剧烈起伏。 看著那几根没入地下的木桩，后背已经被冷汗湿透了。 这根本不是普通的训练，是真的会死人的。 要是死在这儿，蝶屋里的母亲和弟妹们该怎么办？ 炭治郎咬紧嘴唇。血腥味在口中散开。 疼痛反而让他的意识重新清醒过来。 他双手撑地，艰难爬起。闭上眼，屏住呼吸，把所有注意力集中在鼻子。 潮湿的泥土味、腐烂的树叶味……还有那些被人翻动过、残留著一丝人类气味的地方！ 炭治郎猛地睁开眼。 暗红色的瞳孔里，已经没有半点犹豫。 他顺著嗅到的气味，向左侧的山道迈出一步。 然后继续往前。 一步。 再一步。 跌跌撞撞，却始终没有停下。 炭治郎十几米外的另一条山道上，却是另一副光景。 “咔嚓。” 炭吉双手抱在胸前，双腿慢慢往前晃，走得悠哉得很。 他有意放慢脚步，一边走，一边透过树林的缝隙看向隔壁的山道。 只见炭治郎刚躲过一个深坑，脚下又踩中一个隱蔽的机关。一个麻绳套弹起，套住少年的右脚，直接將他倒吊著拽到了半空中。 炭治郎手忙脚乱地抽出腰间的柴斧，倒掛在树上，脸憋得通红，一边晃一边割绳子。 炭吉停下脚步，无奈地摇了摇脑袋。 这小子的反应还是太嫩，確实得让鳞瀧多练练。 正这么在心里琢磨著，炭吉厚实的脚掌踩断了一根横在路中间的机关藤蔓。 “嘎吱——” 头顶传来一阵摩擦声。 一张粗麻绳编成的大捕兽网，兜著十几块人头大小的沉重石头，朝炭吉劈头盖脸砸了下来。 换作炭治郎，这会儿肯定已经拼命翻滚躲避了。 但炭吉连眼皮都没抬。他不耐烦地伸出右手，看都没看，直接在半空中隨手一扯。 “嘶啦——！” 坚韧的麻绳网，在绝对的肉体力量面前，脆弱得像一张受潮的窗户纸。整张大网直接被撕成了破布条。 那十几块沉重的石头穿过破洞，“砰砰砰”砸在炭吉厚实的灰毛上。 连个白印都没留下，全被那层厚厚的脂肪和皮毛弹开，滚落一地。 紧接著，右侧的灌木丛里机括声大作。五六根削得极其尖锐的粗竹子，带著凌厉的风声直奔炭吉的面门而来。 炭吉像赶苍蝇一样，看都不看，抬起左手，极其粗暴地一巴掌扇了过去。 “啪！” 几根粗竹子在半空中直接被这股恐怖的巨力拍得炸裂开来，化作漫天的绿色碎屑。 “吼——”（这老头的爱好真恶劣，净在山里整这些没用的破烂。） 炭吉嫌弃地拍了拍手上的竹子残渣，一边抱怨，一边大摇大摆地继续往前走。 遇到绊马索？ 它连看都懒得看，直接一脚踩过去。 “啪。” 绳子当场绷断。 再往前，是一个一人多深的大坑。 炭吉低头瞅了一眼。 然后双腿一个蓄力，直接跳了过去。 再往前，灌木丛里藏著一片荆棘机关，显然是逼人绕路的。 炭吉停都没停。 它乾脆把双手往脑袋上一抱，低著头就往前冲。 “哗啦——！” 灌木、藤蔓、荆棘被撞得东倒西歪。 庞大的熊躯一路碾过去，硬生生在满山机关里撞出一条直线。 第一缕微弱的晨光穿透浓雾，照亮了山顶那座简陋的木屋。 戴著天狗面具的鳞瀧左近次双手拢在水蓝色云纹羽织的袖子里，安静地站在门前台阶上。 晨风吹过，他站得稳如泰山，表面上看著毫无波澜。 就会发现，这位前任水柱的眼角正在微微抽动。而且，越来越明显。 从半个时辰前开始。 右侧的山林里，就一直在传出各种奇怪的动静。 “咔嚓！”那是他花了整整三个晚上，一根一根削出来的飞竹机关，被人直接拍断的声音。 “嘶啦！”那是他前天刚从山下镇子买来的结实麻绳，被硬生生撕开的声音。 “轰隆！”那是他用槓桿机关精心布置的滚木陷阱，被连根掀起来砸进树林的声音。 鳞瀧拢在袖子里的双手攥紧了拳头。 他在心里暗自咬牙。 那头熊根本不是在躲陷阱。它是在拆山。 而且连绕路都懒得绕。完全就是仗著那一身离谱的体型和防御力，一路横著推上来的。 “扑通！” 一个浑身是泥的红髮少年衝出白雾。 炭治郎衣服被划出一道道口子，脸上全是细碎的擦伤。他跌跌撞撞衝到木屋前，双腿一软，直接扑倒在台阶下。 他趴在地上，大口喘气。但那双望著鳞瀧的眼眸，却透著毫不退缩的毅力。 他通过了试炼。 鳞瀧左近次看著遍体鳞伤却意志坚定的炭治郎，满腔的肉痛终於得到了一丝慰藉。他刚要点头讚赏。 紧接著—— “轰！” 伴隨著一声巨响，右边一棵水桶粗的枯树被生生撞断。 木屑横飞中，炭吉庞大的身躯迈著囂张的步伐，大摇大摆地走了出来。 他除了肚子上的灰毛沾了点泥土、脑袋上顶著两片落叶之外，全身上下没受什么伤。 他甚至当著鳞瀧的面，张开大口，舒坦地打了个长长的哈欠，拍掉手上的木屑，一屁股坐在了木屋旁的空地上。 鳞瀧左近次看了看倒在台阶上拼命喘气的红髮少年，又看了一眼那头差点把半座狭雾山给拆了的炭吉。 听著右侧山林里传来的一片狼藉的坍塌回音，这位斩杀过无数恶鬼的前任水柱，心都在滴血。 炭治郎通过的陷阱还能用，而这位通过的陷阱多半是用不了了。 他深吸了一口清晨冰冷的空气。 又吸了一口。 好不容易才压下拔刀的衝动。 “我认可你们了。灶门炭治郎。” 他顿了一下。 视线慢慢移到炭吉身上。 “还有……你这专门来拆山的熊。” 第80章 那本大爷呢 吊在火炉上的铁锅咕嘟咕嘟地翻滚著。 萝卜味噌汤在锅里冒著热气，偶尔溅出几滴落到烧红的木炭上，蒸腾起一缕白烟。 炭治郎坐在火炉边。 他刚用冷水洗过脸，脑袋上的伤口已经抹上了一层药膏。 他此刻正双手捧著一个小木碗，轻轻吹开碗口的热气，小口小口地喝著汤。 一碗热汤喝进肚子里，整个人都跟著暖了起来。 炭治郎忍不住小声道：“好喝……” 鳞瀧左近次坐在对面，淡淡看了他一眼。 “喝完再说话。” “是。” 炭治郎立刻低下头，老老实实又喝了一口。 火炉另一边，炭吉已经很自然地坐下了。 他盘著腿，两腿中间摆著一个大木盆。 鳞瀧端起铁锅，手腕一翻。 锅里燉得软烂的萝卜、土豆，还有满满的肉混著汤，哗啦一下全倒进了木盆里。 炭吉眼睛都亮了。 他伸出两只熊掌，把木盆稳稳端起来，仰头就往嘴里灌。 “呼嚕、呼嚕、呼嚕——” 木屋里顿时只剩下他埋头吃饭的声音。 炭治郎捧著碗，忍不住看了过去。 不到十秒，满满一盆燉菜就见了底。 鳞瀧面无表情地拿起旁边一个小碟子，往横樑上一放。 碟子里只有一小块萝卜和一小块肉。 “你的。” 黑卫门愣了一下，低头看看碟子，又抬头看看鳞瀧，气得毛都要炸开了。 “嘎？！本大爷就值两块？！” 炭治郎没忍住，差点被一口汤呛到，赶紧抿住嘴，肩膀却还是在微微抖动。 鳞瀧看了他一眼。 炭治郎立刻坐正，努力板住脸：“对、对不起。” 而这边，炭吉已经把木盆舔得乾乾净净，连点汤渣都没剩下。 他把木盆放回地上，又伸出舌头把嘴角舔乾净。 隨后，它伸出手，把空了的木盆推了一推。 “吼。”（味道不错，再来一点。） 黑卫门一听，立刻扑腾著翅膀飞下来，落到边上： “嘎！老大说了，再来一盆！” 说完，它又探头往铁锅里瞅了一眼，嘴里嘀嘀咕咕： “嘎……就这么点，够谁吃啊。” 鳞瀧握著木勺，没有立刻动。 他隔著火炉，慢慢把视线移向墙角。 那里堆著几袋米，还有萝卜、土豆和腊肉，都是他前些日子一点点备下来的口粮。 木屋里安静了一会儿。 炭治郎捧著木碗，小心翼翼地看看鳞瀧，又看看炭吉，总觉得这会儿最好不要出声。 天狗面具下，鳞瀧闭上了眼睛。 直到这一刻，他才真正明白，香奈惠在信末特意多写那一句“务必多备口粮”，到底是什么意思。 原来不是提醒。 是劝他早做准备。 鳞瀧重新睁开眼，低头看了看锅里剩下的那点汤底，又看了一眼炭吉那副明显还没吃尽兴的样子，握著木勺的手停了片刻，最后还是把锅里剩下的燉菜全都盛了进去。 炭吉眼睛一亮，伸手就把木盆拖回了自己面前。 黑卫门也跟著精神一振，刚要开口嚷嚷，鳞瀧却先一步出了声。 “明天炭吉你跟我下山一趟。炭治郎你就在这先训练。” 屋里安静了一下。 炭治郎抬起头，愣愣地看了过去。 炭吉也停下动作，抬眼看向鳞瀧。 鳞瀧坐在火炉边，声音还是那样平平的，听不出多少起伏。 “米，菜，肉，都得重新下山去买。” 他说到这里，顿了顿，像是有些无奈，又像是已经懒得多说了。 “还有锅。” 炭治郎眨了眨眼，慢慢反应过来。家里的锅，怕是已经不太够用了。 黑卫门扑腾了两下翅膀，立刻来了精神。 “嘎！下山？！老大去的话，俺也要去！” 它刚喊完，又回过神来，歪著脑袋问： “嘎！那本大爷呢？！本大爷干什么？！” 鳞瀧头也没抬。 “闭嘴。” “嘎——！” 炭治郎这次是真没忍住，低下头笑出了声。 火炉里的炭火轻轻炸开，木屋里一下多了几分热闹。 鳞瀧坐在火炉边，看著炭吉又迅速吃完一盆，沉默了很久。 最后也只是伸手往炭堆里添了一块柴，淡淡开口： “吃完就去睡。明天开始训练。” 炭治郎一听，立刻坐直了身子。 “是！” 鳞瀧看了他一眼，语气仍旧平静。 “明天先挥刀。” 炭治郎愣了一下，下意识低头看向放在手边的柴斧。 鳞瀧直接道： “不是斧子，是刀。” “先练最基本的挥刀。姿势，发力，呼吸，都从头开始。” 炭治郎连忙点头：“是！” 鳞瀧顿了顿，原本还想照著平时的顺序，把跑山也一併安排下去。 可话到嘴边，他又慢慢停住了。 火炉里的炭火噼啪响了一声。 鳞瀧抬起眼，朝炭吉那边看了一眼。 沉默片刻，终究还是很轻地嘆了口气。 “至於跑山……等我把山里的机关修好再说。” 炭治郎一怔。 黑卫门先反应过来，立刻扑腾了两下翅膀。 “嘎？修？那么简单的机关还要修？！” 鳞瀧没理它，只是继续看著炭治郎： “现在让你去跑，也练不出什么东西。” 这话说得平淡，可炭治郎还是下意识看了一眼炭吉。 原本山里那些机关，多半已经被自家大哥一路拆得差不多了。 炭吉像是察觉到了什么，从木盆里抬起头，嘴边还沾著一点汤汁。 “吼？”（怪我咯？） 鳞瀧看著他，面具后的眼角微微跳动，最后什么都没说。 只是把视线收回来，继续和炭治郎交代： “什么时候把刀挥稳了。等机关修好，你再去跑山。” “什么时候能在山里活著跑到山顶，什么时候再谈后面的事。” 炭治郎捧著木碗，手指一点点收紧。 “后面的事……是指鬼杀队的考核吗？” 鳞瀧“嗯”了一声。 “通过考核，你才算真正进了鬼杀队。” “通不过，那就死在藤袭山里。” 屋里一下安静下来。 炭火轻轻炸开，映得炭治郎眼底的光微微晃动。 过了片刻，他低下头，声音却比刚才更稳。 “我会通过的。” “我一定会。” 鳞瀧没有夸他，也没有安慰他，只是淡淡道： “先把明天撑过去再说。” 说完这句，他的目光又慢慢挪开，落到炭吉身上。 这一回，他看得久了些。 鳞瀧沉默了半天，最后还是轻轻按了按额角，像是有些无奈。 “你明天先跟我下山一趟。採购。” 鳞瀧看著炭吉，停了停，最终还是只说了一句： “之后的事……之后再说吧。” 黑卫门站在房樑上，左看看，右看看： “嘎！那本大爷呢？！本大爷干什么？！” 鳞瀧头眼角一跳。 “你给我闭嘴！” 鳞瀧平復了一下心情，望著炉火，心里已经开始盘算著，明天下山要买多少米，添多少菜，回来之后，又得先把右边那片被撞得乱七八糟的机关重新收拾出来。 想到这里，他又轻轻地嘆了口气。 这段时间，大概是別想清静了。 …… 深夜。 炭治郎坐在角落的小矮桌前。 白天留下的擦伤已经重新上过药，脸上和额头还隱隱作痛，胳膊腿也酸得厉害。可他並没有立刻去睡。 桌上摊著一张有些粗糙的信纸，旁边放著一盏小油灯。昏黄的火苗轻轻晃著，把他的影子映在木墙上，也把那张还带著几分稚气的脸照得格外认真。 炭治郎低头拿著笔，对著空白的纸面发呆。 今天发生的事太多了。 上山，见到鳞瀧先生，跑山，踩机关，差点被木桩砸中，最后还和炭吉一起吃了美味的饭。 一下子全涌上来，反倒不知道该从哪写起。 炭治郎抿了抿唇，最后还是慢慢落了笔。 先报平安。这个最要紧。 不然家里没有收到信，母亲他们一定会一直惦记著自己的安全。 笔尖划过纸面，发出沙沙的轻响。 木屋里静悄悄的。 另一边，炭吉已经睡下了，侧躺在铺好的垫子上。 黑卫门缩在房樑上，把脑袋埋进翅膀里，也睡得很熟。 炭治郎听著屋里的呼吸声，心里一点点安定下来。 他低下头，继续认真写信。 …… 母亲大人、禰豆子、竹雄、花子、茂、六太： 见字如面。 我和炭吉已经平安到山上了，请大家不要担心。 这里比我想的还要冷，山路也难走，雾又大，不过我们总算顺利到了。鳞瀧先生已经答应收下我，明天开始，我就会正式跟著他学本事。 鳞瀧先生看起来很严厉，不太爱说话，不过人很好。今天我们刚到，他就让我们先吃了热饭。我在路上受了点伤，也是他拿药帮我处理的。 所以家里不用担心我在这里过得不好。 炭吉这边也很好。一路上有他陪著，我心里踏实了很多。 禰豆子，家里的事还要继续辛苦你多帮著母亲照看一点。你一向最让人放心，不过也別只顾著忙，记得按时吃饭休息，也要照顾好自己。 竹雄，这阵子家里也要多辛苦你一点了。你平时嘴上不说，我也知道你心里最惦记家里。母亲和弟弟妹妹那边，就拜託你多帮著照看一些。认字也要好好学，可別总想著糊弄过去。 花子和茂，要听母亲和禰豆子的话，继续认真学下去。不是已经会写自己的名字了吗？等我下次写信回去，要是知道你们又学会新的字了，我一定很高兴。 六太也要乖一点。天气冷了，晚上睡觉记得把被子盖好，別著凉了。 写到这里，炭治郎停了一下。 灯火轻轻晃著，他眼前像是慢慢浮出了家里的样子。 母亲坐在灯下做事，禰豆子在旁边帮忙，竹雄嘴上彆扭，心里却比谁都上心。花子和茂凑在一起认字，写会了几个字就恨不得马上拿给所有人看。六太睁著圆溜溜的眼睛，一会儿看看这个，一会儿看看那个，最后多半还是会黏到人怀里去。 只要想到这些，炭治郎心里就暖暖的。 他低下头，继续往下写。 山上的日子应该会很辛苦，不过我一定会好好学，不会偷懒。 等我把本事学好了，以后就能更稳当地撑起家里，也能让母亲轻鬆一点。 所以大家不用一直掛念我。只要想到家里的人都平平安安地在一起，我在这边也会更安心。 还有，炭吉这边你们也不用担心。 他今天吃了很多，精神特別好，看起来比我適应得快多了。 炭治郎写到这里，笔尖顿了顿，忍不住又补了一句。 鳞瀧先生给他盛了整整两大盆燉菜，他全都吃光了。 刚写完这一句，炭治郎自己先有点想笑。 他赶紧抿住嘴，把那点笑意压下去，继续往后写。 也请替我向蝶屋的大家问好。 我会认真学本事，也会照顾好自己，过一阵子再给家里写信。 炭治郎 …… 写完最后一个字，炭治郎才轻轻吐出一口气。 他把笔放下，低头从头到尾又看了一遍。 字跡算不上多漂亮，不过想说的话总算都写上去了。 这样就好。 至少家里人看到了，就知道他和炭吉都平安。 炭治郎小心把信纸折好，压在桌角，准备明天托鳞瀧先生带下山。 刚把信放好，身后忽然传来一阵轻微的动静。 炭治郎嚇了一跳，连忙回头。 炭吉还躺在那儿，眼睛都没睁，只是耳朵轻轻动了动。 炭治郎愣了一下，小声问： “炭吉，你醒了吗？” 炭吉没动。 过了两息，才含含糊糊地又哼了一声。 “吼。”（写完了就快睡。） 炭治郎怔了怔，隨即轻轻笑了。 “……好。” 他把桌上的东西收好，吹熄油灯，轻手轻脚钻进自己的被褥里。 木屋里一下暗了下来，只剩火炉里一点发红的余烬。 窗外风声轻轻掠过。 炭治郎缩在被子里，慢慢闭上了眼睛。 今天真的很累。 可心里却很踏实。 因为他已经走上这条路了。 而且这一次，炭吉也在他身边 想到这里，炭治郎把被角往上拉了拉，在黑暗里弯了弯嘴角。 很快，屋里又多出了一道平稳的呼吸声。 狭雾山的第一夜，就这么安静地过去了。 第81章 第二天 天才蒙蒙亮，狭雾山上的雾气比昨晚散了些。 屋里也有了点动静。 炭治郎昨晚睡得很沉，这会儿却醒得很早。 他轻手轻脚地爬起身，先去角落看了眼昨晚写好的信。確认墨跡干透后，他把信纸仔细折好，放在桌子上。 隨后，他低头理了理衣服，把袖口和下摆都收拾妥当，这才站起身。 旁边的垫子上，炭吉翻了个身，压得木地板轻轻一响。他其实也醒了，只是还懒得起，趴在那里没动，像是想再赖一会床儿。黑卫门更乾脆，整只乌鸦都埋在他颈侧的厚毛里，连脑袋都不肯探出来。 就在这时，木屋的拉门被一下拉开。 鳞瀧左近次站在门口，脸上仍戴著那张天狗面具，晨光从他身后照射进来。 他的目光落在炭治郎身上。 “拿上刀。”鳞瀧开口，声音低哑平稳，“出来。” “是。” 炭治郎快步走到门口，从墙角拿起昨晚鳞瀧放在那里的竹剑。 一出木屋，清早的山风就迎面扑了过来 鳞瀧左近次已经站在那里，手里提著一把木剑，见炭治郎出来，便转过身。 “看好了。” 话音落下，他双手握剑，迎面劈下。 动作不快，也不花哨，让人感觉十分的乾净利落。 炭治郎一下看住了。 鳞瀧收剑，抬了抬下巴。 “照著做。” 炭治郎连忙站好，学著他的样子握住竹剑。 “脚错了。” 木剑轻轻一点，落在他脚边。 “再开一点。” 炭治郎赶紧挪了挪。 “手抬高。” “腰別放鬆。” “眼睛看前面。” 鳞瀧一句一句地纠正，声音平缓。 炭治郎照著他说的，咬牙挥下第一刀。 一下去，姿势就散了。手上用了力，脚下却没跟上，竹剑劈到一半，人也跟著晃了一下。 “太急了。” 炭治郎立刻收住，重新站稳。 第二刀落下。 “重心乱了。” 第三刀。 “眼睛要看刀。” 第四刀。 “再来。” 空地上很快只剩下单调的挥刀声。 一下，又一下。 炭治郎起初还想把动作做对，到了后面，连握剑的手都开始发热，小臂也一点点沉了下去。可鳞瀧没有让他停下来，他也就继续一直做。 劈下，收回。 再劈下，再收回。 动作十分枯燥。炭治郎没有喊累，他只是一遍一遍照著鳞瀧老师教他的做。 挥刀的刀路歪了就改，脚步乱了就重来。晨雾还没散尽，他后背已经慢慢起了一层汗。 原本还趴著的炭吉，不知道什么时候已经坐直了。 他看著空地上的炭治郎，抬起手挠了挠下巴，目光里带了点认真。 原来挥刀是这么练的。 看著只是一下劈砍，真落到身上，站法、握法、发力，处处都有讲究。 光有一身力气，果然还是不够的。 炭吉在旁边看了小半个时辰，鳞瀧才终於开口叫停。 他看了一眼炭治郎握刀的手，又扫过他的脚下，確认这孩子虽然还生疏，但动作总算没再继续跑偏。 “今天先练五百下。”鳞瀧道，“动作不对，不算数。我回来之前，不许停。” 炭治郎喘著气，把腰背重新挺直，握紧竹剑应道：“是！” 鳞瀧又看了他一眼，这才转开目光，语气淡淡的。 “山里的机关还没收拾好，今天先不跑山。这两天先练刀吧。等那边整理妥当，再让你进去。” 听见这话，炭治郎下意识偏过头，朝门口那边看了一眼。 炭吉正端端正正地坐著，一脸无事发生的样子，只有两只熊耳朵轻轻动了动，隨后便抬起脑袋去看天，像是什么都没听见。 鳞瀧也看了他一眼，没说什么，只把木剑顺手搁到门廊边上，转身往院外走。 走出两步后，他才开口。 “炭吉，走了。下山。” “吼——”（知道啦~） 炭吉刚准备站起身，鳞瀧的脚步停了一下，微微偏过头，目光落在了炭吉身上。 “乌鸦留下，让他盯著炭治郎挥刀。” 黑卫门探出脑袋，它一听到有给自己安排，立刻来了精神。 它扑腾著翅膀从炭吉身上飞出来，稳稳落在一旁的屋檐上，居高临下地看著炭治郎。 “嘎！老头你放心！包在本大爷身上！敢偷懒就啄他的头！嘎！” 鳞瀧没再管院子里的事，转身回了木屋，去收拾下山要带的东西，也顺手把炭治郎放桌上那封信带上了。 炭吉也慢吞吞地跟了进去，走到自己的包袱前坐下，低头翻了翻，从里面拿出一件叠得整整齐齐的蓝色斗篷。 他把斗篷拿在手里，没有立马穿上，只是低头看了一会儿。 过了片刻，炭吉才把斗篷抖开，往身上一披，又准备把兜帽和领子拉起来把脸遮一下。 门外，鳞瀧正要往前走，听见动静，回头看了一眼。 “在我旁边，不用遮这么严。” 炭吉的动作停了一下。 他看了鳞瀧一眼，最后还是把帽子放了下来。 鳞瀧也没再说什么，转身出了门。 一人一熊这才真正下山。 清晨的山路还带著雾气，脚下的道路微微发潮。两道身影一前一后，慢慢往山下走去。 …… 山脚下，狭雾山边上的一间老米铺兼杂货店。 铺面並不算大，但东西该有的都有。 门边摞著米袋，梁下掛著一串串晒成乾的蔬菜，角落里摆著几筐土豆，旁边还有味噌、盐和肉乾，满屋子都是寻常人家日常的烟火气。 老板正低头拨著算盘，听见有人进门，隨口招呼了一声： “欢迎，请问有什么需要的吗？您来得挺早——啊？” 话刚出口，他一抬头，先看见了站在前面的鳞瀧左近次，脸上那点熟络的笑还没来得及起来，目光又落到后面，声音一下停住了。 门口除了鳞瀧，还跟著一头披著蓝斗篷的熊。 那张毛茸茸的熊脸就露在外面，安安静静地站在那里，一双眼睛也正看著店里。 老板整个人都僵了一下，手里的算盘珠子都拨乱了。 他看看鳞瀧，又看看后面的炭吉，张了张嘴，到底还是没敢喊出声。 鳞瀧像是没看见他的反应，只开口报了要买的东西。 “米，多装几袋。味噌、萝卜、土豆、盐和乾菜，也都多备些。再切几条肥肉。还有，拿一口大些的铁锅。” 老板听得一愣一愣的，嘴上应著，手已经赶紧动了起来。 “哎，好，好。” 他一边装米，一边忍不住拿余光往炭吉那边瞟。 炭吉没动，只站在鳞瀧身后，身上穿著那件蓝斗篷，倒显得格外安静。 这么看著看著，老板的心跳也慢慢平缓下来。 等东西一样样搬出来，他才迟疑著问了一句： “鳞瀧先生，您山上这是……添了口人？” 鳞瀧停了停，只淡淡应了一声。 “嗯。” 老板一听，也不敢再多问了，只低头继续忙活。只是忙归忙，视线还是时不时往那头蓝斗篷的熊身上飘。 炭吉安静地站在店里，没有乱动，只是眼睛偶尔到处看看，闻一闻味道。 等老板吃力地把两大袋米拖到门口，正发愁要拿什么装时，炭吉已经走了过去。 他一手提起一袋，轻轻鬆鬆就拎了起来。 老板看得一愣，站在原地半天没动。 鳞瀧神色如常，把称好的味噌、肥肉、土豆和乾菜一样样收拢好，又將装得满满当当的竹篓一併放到炭吉背上。最后，那口新买的大铁锅也被他顺手扣在了竹篓外头。 炭吉站得很稳，连晃都没晃一下。 路过的几个村民远远看见这一幕，都不由停了一下脚步。有人被嚇得往后退了半步，可再一看，那头披著蓝斗篷的熊只是安安静静地站在鳞瀧旁边，帮著拿东西，也没有其他出格的行为，然后又看见鳞瀧好像也很自然，便把话咽了回去，互相对视一眼，就低著头匆匆走开了。 离开杂货铺后，鳞瀧带著炭吉绕了半条街，去了镇上的驛站。 他从怀里取出那封叠好的信，付了些铜板，看著伙计把信收进布袋里，这才转身往回走。 回山的路上，天色一点点暗下来。不时还传来有些凉意的山风。 鳞瀧走在前面，炭吉背著竹篓，提著米袋，脚步不紧不慢地跟在后头，铁锅偶尔轻轻碰一下篓沿，发出一声轻响。 太阳慢慢落下，傍晚的余暉落在木屋前的空地上，把地上的影子拉得很长。 “四百九十七……四百九十八……” 炭治郎的声音已经有些哑了。 他握著竹剑的手一直在发抖，掌心火辣辣的，小臂也重的快要抬不起来了。 汗水顺著下巴往下滴。 中间有几次，他忍不住走神，想著鳞瀧先生和炭吉大哥现在到哪儿了，都买了些什么东西，信有没有顺利送出去。 可念头才刚冒出来，他立马清空了思绪，咬了咬牙，重新盯住手里的竹剑。 屋檐上的黑卫门早就等得不耐烦了，来回蹦噠著，时不时低头看一眼炭治郎，又伸长脖子往山路下边张望。 就在这时，不远处终於传来了脚步声。 黑卫门最先反应过来，翅膀一扑腾，立刻扯开嗓子叫了起来： “嘎！回来了！回来了！” 炭治郎一怔，艰难地偏过头。 鳞瀧左近次走在前面，炭吉跟在后头。穿著蓝色斗篷，双手各提著一大袋米，背上还驮著装满东西的竹篓，外头扣著那口新买的铁锅，稳稳噹噹、慢慢悠悠的走过来。 炭治郎看得走了神，思绪乱飘，差点把刚刚数的数忘了。 炭吉先走到门廊边，把两袋米轻轻放下，又低头一拱，把背上的竹篓卸了下来。 黑卫门从屋檐上飞下来，落到竹篓边上，绕著新买的铁锅蹦了两步，探头探脑地往里看。 “嘎！这么大一口锅！” 炭吉用手碰了碰黑卫门的脑袋。 “吼。”（是呀，今天当监工辛苦了。） 黑卫门听到这里。立刻得意地挺起胸膛：“嘎！那是！本大爷可是盯了整整一天！可无聊了！” 鳞瀧走向还站在空地上的炭治郎。 “还差多少？” “还差两下！” 炭治郎忙回过神，有些嘶哑的声音答了一句。 鳞瀧“嗯”了一声，把手里的东西搁到门廊边，又淡淡补了一句： “你的信送到驛站了。” 炭治郎鬆了一口气，心里的大石头也放下了。 “谢谢您。” 鳞瀧没接这句，只看了一眼他手里的竹剑。 “挥完。” “是！” 炭治郎立刻站稳，咬著牙挥下最后两刀。 “四百九十九——五百！” 最后一刀落下时，他整条手臂都在发颤，连竹剑都差点没握住。 黑卫门站在一旁看得起劲，立刻叫了一声： “嘎！五百了！” 炭吉也转过头，看向空地中央的炭治郎。 鳞瀧却没让这事就这么结束。 他盯著炭治郎，停了片刻，才开口： “刀举起来。” 炭治郎一怔，呼吸都乱了一下，身体却还是先一步照做了。 “再来一遍。” 这一次，炭治郎连抬手都觉得吃力，双腿也有些发软。可他还是咬紧牙，把竹剑一点点举过头顶，稳住脚下，照著白天练过的样子，重新劈了一刀下去。 这一刀落得不快，却比先前稳了些。 鳞瀧看完，才收回目光。 “行了。明天继续。” 话音落下，炭治郎紧绷的那根弦终於鬆开。 他双腿一软，整个人脱力地往前栽去，但手里的竹剑还是紧紧握在手里。 还没等他摔倒，一只温暖的熊掌已经稳稳托住了他的肩膀。 炭吉不知道什么时候走到了他身边。他让有些虚脱的炭治郎靠在自己身上，轻轻拍了拍炭治郎的后背。 “吼——”（干得漂亮，你做到了！） 黑卫门也扑腾著飞到炭吉肩上，看著大喘气的红髮少年，难得没有泼冷水： “嘎！你小子，挺厉害的嘛！练得真不错！” 炭治郎靠著炭吉的手臂。听著炭吉和黑卫门的夸奖，他用力擦了一把脸上的汗，露出了一丝疲惫却明亮的笑容。 …… 晚上，外面气温降得很快，但木屋里却暖烘烘的。 新买的铁锅架在火炉上，里头燉著满满当当的土豆块和厚实的肉片。浓郁的肉香混著新米煮熟的甜味，在不大的屋子里瀰漫开来。 黑卫门站在房樑上，也分到了一小碟吃的，这会儿正低头吃得正起劲 炭治郎捧著木碗，手还在微微发抖。他夹了几次菜都没夹稳，最后乾脆直接端起碗，直接大口大口地往嘴里倒著吃。 炭吉坐在他对面，面前直接摆著那口刚买回来的大铁锅。 鳞瀧把锅从炉上端下来后，乾脆就放到了他面前，里面满满一锅白米饭和燉菜，土豆、肉片、汤汁全拌在一起，热气腾腾地往上冒。 炭吉低头看了两眼，十分满意。 然后抬掌扶住锅边，埋头就吃，速度飞快。 炭治郎一边吃一边忍不住抬头看了两眼，差点连嘴里的饭都忘了嚼。 鳞瀧端著自己的小碗坐在一旁，安安静静地吃饭，面具下的目光偶尔扫过这边，也没说什么。 …… 吃过晚饭，疲惫感如潮水般涌来。 炭治郎早早钻进了被窝。哪怕盖著厚实的棉被，肌肉的酸痛依然潮水般涌来，每一寸筋骨都在无声地抗议。 木屋里很快安静下来，只剩下火炉里暗红的余烬散发著微光。 炭吉在一旁发出了平稳悠长的呼吸声，黑卫门也如愿以偿地吃撑了，正缩在他厚实的颈毛里呼呼大睡。 炭治郎仰面躺著，却没有立刻闭上眼睛。 他转过头，顺著窗户的缝隙，看向外面漆黑深邃的夜色。 那封信，现在应该已经躺在驛站的邮筒里，准备著明天一早的出发了吧。 不知道要走几天才能送到母亲和禰豆子的手里。 虽然在信里撒了谎，隱瞒了山路的难走，也隱瞒了挥刀到手臂几乎失去知觉的痛苦。但他心里没有半点內疚。只要母亲和弟弟妹妹们收到信，看到上面写著“平安”两个字，能露出安心的笑容，这就足够了。 “我会变得更强的。” 炭治郎在心里默默对自己说。 狭雾山真正开始修炼的第一天，在对远方的牵掛中，画上了安静的句號。 第82章 挫折 清晨，木屋外已经亮了。 炭治郎睁开眼，刚想撑著坐起来，双臂立刻传来一阵酸痛。昨天那五百次挥刀留下的后遗症，一夜过去没有恢復反而加重了。他咬著牙，轻手轻脚地坐起身，没吵醒旁边还在睡觉的炭吉和乌鸦。 推开木门，院里地上还是湿的。 鳞瀧左近次已经在院子里了。 他站在一截粗木桩前，手里拿著一把柴斧，正在劈柴。 炭治郎没有打扰，只在门边站著。 鳞瀧先生劈柴时，动作很稳。手起斧落，咔的一声，木段便齐整地裂成两半。每一斧落下的位置、力道和呼吸，都分毫不差。 等鳞瀧放下柴斧，把劈好的木柴码到一旁，炭治郎才走上前，低头行礼。 “鳞瀧先生，早上好。” 鳞瀧转头看向他，目光落在他微微发颤的手臂上，嗯了一声。 “请问今天的修行安排是什么？” 炭治郎站得笔直，手臂却还在发酸。 鳞瀧拍了拍手上的木屑，指了指墙角的竹剑。 “今天还是五百次。” 他的声音很平。 炭治郎深吸一口气，转身走到墙角，拿起竹剑，大步走到空地中央，高高举过头顶。 “是！” 伴著这一声略显嘶哑的大喝，竹剑重重劈下 鳞瀧收回视线，转身回了木屋。 屋里，炭吉正仰面睡在地板上，睡得正香。 鳞瀧停下脚步，隔著面具看了它两眼。 【记住全网最快小説站 101 看书网解书荒，101??????.??????超全 】 他没说话，只走上前，用脚尖踢了踢炭吉的肩。 炭吉迷迷糊糊睁开眼时，鳞瀧已经走到墙角，拎起背篓挎到肩上。 “炭吉。”鳞瀧开口，“跟我进山。” 炭吉刚睡醒，还有些发懵。它慢吞吞坐起身，打了个哈欠，偏头看向他肩上的背篓。 “吼？”（大清早的，进山干嘛？） 鳞瀧理了理背篓的绑带，语气平平：“去修陷阱。” 炭吉抬到一半的手顿住了。 前天它仗著皮实，在山里一路横衝直撞，把鳞瀧辛苦做的机关撞得七零八落，炭吉顿时有些心虚。 它没敢再多说，赶紧从地上爬起来，拍了拍身上的灰，老老实实跟了上去。老头没发火，已经算脾气好了，这会儿还是乖乖去干活吧。 炭吉一路跟著鳞瀧往山里走。 狭雾山深处，一片背阴的空地上满是湿苔。 “咚。” 鳞瀧左近次停下脚步，从背篓里拿出一小捆刚砍下来的青竹和一截麻绳，丟到炭吉脚边。 炭吉低头看了看，又抬头看向鳞瀧。 “把竹子压弯，做成弓套。再用麻绳打好触发的活结。” 鳞瀧语气平平，像是在交代一件再普通不过的杂活。说完，他转身走到十几米外的灌木旁，开始挖坑埋滚木，连头都没回。 炭吉蹲在地上，看著那堆细长的青竹。 它伸手捡起一根，试著往里压。 “咔嚓！” 脆响一下子在林子里炸开。那根青竹连弯都没弯多少，就从中间断成了两截。 炭吉举著手里的断竹，眉头一下皱了起来。 它明明没使多大劲。 炭吉低头看了看自己的手。以前在灶门家，它连端碗都知道收著力气，从没捏碎过什么东西。 可那会儿是收著力。战斗的时候全力以赴，又是另一回事。 眼下这活，偏偏卡在两边中间。 竹子有韧性，力气轻了压不动，重了又会断。要把力道压在那一线之间，还得一直稳著手去打结，难得很。 炭吉把断竹扔到一边，又重新捡起一根。 这一次，它不敢再大意，低著头，一点一点试著往下压。竹身慢慢弯了，发出细微的声响，总算没断。 炭吉刚鬆了口气，空出手去够地上的麻绳。 也就是分神的那一下，手上的力道偏了一点。 “啪！” 又断了。 裂开的竹片猛地弹起来，正好抽在它鼻尖上。 炭吉闷哼一声，捂住鼻子，低头看著脚边第二根断掉的竹子，整张脸都皱了起来。 道理它明白，可真做起来就是另一回事。 这种活不靠蛮力，靠的是拿捏。偏偏它这副身子早就习惯了大开大合，真要一点点收著力气，反倒比全力爆发还困难。 炭吉揉了揉鼻子，嘆了口气，又捡起第三根竹子。 这活，怎么看都不像今天能轻鬆过去。 “咔嚓！” “嘶啦！” 空地上不断响起竹子断裂和麻绳扯断开的声音。 炭吉额头已经见了汗。它低头跟一根细绳较劲，越弄越觉得，这种收著力气的精细活，比直接上去打鬼还累人。 …… “沙沙——” 灌木丛被拨开，鳞瀧左近次拍著袖子上的泥土走了回来。 这片地方的几个陷阱坑已经布置好了，但整座狭雾山里，要修的还多著。 他走到空地边上，停下了脚步。 炭吉周围堆了一地废竹片和断绳。青竹被折得七零八落，麻绳也扯成了一截截长短不一的碎线。 炭吉盘腿坐在正中，脸上全是挫败。它两只手里还捏著最后两截短短的绳头，正试著把它们繫到一起。 听见脚步声，炭吉抬起头，冲鳞瀧咧了咧嘴，神情有点尷尬。 鳞瀧看了眼这一地狼藉，没说什么，只平淡地扫了一眼那些废料。 “碎竹片都捡起来，带回去晚上烧火。”鳞瀧转过身，语气寻常，“回去吧。明天继续。” 炭吉认命地嘆了口气，把地上的碎竹片和断绳拢到一起，仔细塞进背篓里，起身跟了上去。 一人一熊一前一后，踩著满地枯黄的落叶，顺著山道往回走。 炭吉背著那一筐碎竹片，脚步沉稳。虽然上午的“精细活”让他吃尽了苦头，但想通了其中的关窍后，他心里的浮躁反而沉淀了下来。 快到木屋前的空地时，一阵沉重且断断续续的破空声传了过来。 “唰——” 没有第一天那股一往无前的气势，这声音听起来透著一股强弩之末的感觉。 鳞瀧停下脚步，炭吉也跟著站在了边缘。 院子中央，炭治郎还在挥刀。衣服早已被汗浸透，连站稳都开始吃力。每一次举剑，肩膀和手臂都像灌了铅，连带著下盘也一点点发虚。 “三百七十一……” 炭治郎的声音已经哑了。他咬紧牙，勉强劈下一刀，刀尖偏了，力道也散了。 “三百七十二……” 他吸了口气，还想再把酸痛发沉的手臂抬起来。 “停下。” 一道平淡的声音打断了他。 炭治郎动作一顿，艰难地转过头。 “对不起，鳞瀧先生，我还差一百多下……” 鳞瀧走近空地，目光扫过少年微微发抖的膝盖和几乎握不住剑柄的手指。 “今天到此为止。”鳞瀧看了一眼身旁的炭吉，语气寻常，“准备吃饭。” 炭治郎愣了一下，他大口喘著粗气，有些愧疚地低下头。 “明天继续。” 鳞瀧丟下这四个字，没有多说什么，转身走向木屋。 炭吉慢吞吞地走到炭治郎身边。看著少年垂头丧气的样子，他伸出手，轻轻地拍了拍少年满是汗水的后背。 “吼。”（没事噠，大家都一样，我也把活儿干砸了。） 炭治郎抬起头，看著同样灰头土脸、背回来一筐废竹片的炭吉，先是愣了愣，隨后疲惫的脸上露出了一个释然的苦笑。 一人一熊对视了一眼。 今天上午，谁都没能完成鳞瀧交代的任务。 但明天一早，该挥的刀还是要挥，该修的陷阱也还得接著修。 第83章 进展 又过了两天。清晨，木屋外已经亮了。 这两天里，炭治郎还是没能把每天的挥刀做完。 炭治郎坐在地铺上，借著窗外透进来的亮光，低头处理自己的手。 这几天下来，他掌心的水泡破了又结了痂，然后又被竹剑磨开。 炭治郎咬著一截乾净布条，想把掌心缠紧些，可小臂一直在颤抖，布条怎么都绕不平整。 旁边传来一阵轻响。 炭吉也醒了，正坐在一旁看著他。 他伸手把旁边的小陶罐拨了过来。那是鳞瀧昨晚留在矮桌上的伤药。炭吉挑开木塞，把药罐往炭治郎手边推了推。 “吼。”（擦点药再包。） 炭治郎愣了一下，低头看了看那只小陶罐，又抬头看向炭吉。 “谢谢你，炭吉大哥。” 他低声道了谢，挖出一点药膏抹在伤口上。刺痛一下子窜上来，炭治郎吸了口气，还是咬著牙把布条重新缠好。 哗啦。 拉门被推开。 鳞瀧左近次站在门外： “今天还能训练吗？” 他没去看炭治郎缠著布条的手，也没催促他，像这几天一样，只等他自己起身。 炭治郎抓起靠在墙边的竹剑，借著竹剑撑著站了起来。 “能！” 少年的声音还带著几分沙哑。 鳞瀧微微点头，目光转向一旁刚起身的炭吉。 “炭吉，进山。” 经过连续几天的高强度劳作，狭雾山漫山遍野的陷阱网，鳞瀧已经布置了大半，眼看著再有几天就能彻底收尾了。炭吉却还是没能把手上的活做好。 一连几天，他傍晚回来时，背篓里都装得满满当当。断成几截的竹子，被扯烂的麻绳，一样不少。 看著这一人一熊每天为了变强把自己折腾得灰头土脸，一直待在旁边的黑卫门安静了许多。 它站在树枝上，用尖喙梳理著羽毛，黑豆般的眼睛转了转。 老大和这小子都在拼命，自己总不能真就天天在这儿看戏吧？身为一只优秀的鎹鸦，它觉得自己也得去干点正事了。 就在炭吉背起空竹筐，准备跟著鳞瀧出发时，它从树上飞下来，落在炭吉的肩膀上。 黑卫门伸展了一下漆黑的翅膀，假装打了个哈欠： “老大，天天看你们挨训太没意思了，本大爷出去溜达溜达，透透气！嘎！” 炭吉停下脚步，侧头看了它一眼，没说什么，只抬手轻轻碰了碰它的翅膀。 他从不想束缚黑卫门。 反正这几天只是枯燥的训练，日常交流靠炭治郎的连蒙带猜也足够应付了。 黑卫门高兴地叫了一声，振翅飞向了狭雾山外的天空。 鳞瀧照例给炭吉丟下一捆青竹和麻绳，自己去稍远的地方布置陷阱了。 炭吉看著脚下的材料，今天没有急著伸手去拿。 前几天的失败让他明白，这不是靠一次次试错就能矇混过关的。 这几天屡屡碰壁，让他心里攒了一股急躁的火气。越做越急，越急越控制不住手上的力道。想要把力量控制住，首先得让这颗浮躁的心静下来。 炭吉乾脆直接放下了手，在空地中央盘腿坐了下来。 他闭上眼睛，深吸了一口气。 山林里的鸟鸣、风吹过树叶的沙沙声，渐渐从他的脑海里褪去。 他开始把注意力全部集中在自己的身体里，去感受身体的每一处，去寻找那股力量流动的阀门。 整整一天，他就像一块灰色的巨石，一动不动地坐在那里。 傍晚，鳞瀧布置完陷阱折返。 他拨开灌木丛，目光习惯性地扫向空地，本以为又会看到一地稀碎的竹片。 然而地上乾乾净净，没有断竹，也没有扯烂的麻绳。炭吉还坐在原地，闭著眼，一动不动。 面具后的视线在这头熊身上停留了片刻。他什么都没问，只是像往常一样，平淡地开了口：“收工了，回屋。” 炭吉睁开眼，默默站起身，拍了拍屁股跟了上去。今天，他的背篓是空的。 又是新的一天，一大早，炭吉照旧跟著鳞瀧进山。 鳞瀧还是把青竹和麻绳丟到他面前，转身去忙自己的事。炭吉也没急，照旧先在原地坐了下来。 这一坐，又是大半天。 直到下午，日头开始西斜，林子里的影子慢慢拉长，炭吉才睁开眼。 原本圆溜溜的熊眼里，透出了一丝清明的亮光。 他缓缓伸出厚实的右掌，从地上捡起一根青竹。 动作很慢，一点一点试著把手上的劲弄稳。 炭吉盯著手里的青竹，连呼吸都放轻了。 “嘎吱——” 细微的声响里，竹子一点点弯了下去。 没断！ 炭吉心臟一跳，手上却没乱了分寸。他稳住那弯曲的竹子，另一只手去够地上的麻绳，手指笨拙却很小心地把绳头穿过去，一点点收紧。 活结扣住了。 炭吉盯著地上的成品，半天没动。 成了！ “呼——” 下一刻，他整头熊一下子往后一坐，重重喘了口气，后背都被汗浸透了。 这活真不是一般折磨。 可看著地上那个完好的陷阱部件，他还是忍不住咧开嘴，笑了。 就在这时，忽然传来一道很轻的女声。 “哇！好厉害……” 炭吉一愣，猛地转头看向四周。 林子里安安静静，只有风吹过树叶的沙沙声。空地边的灌木轻轻晃了晃，却看不见半个人影。 他盯著那边看了两眼，正想起身过去，身后忽然传来脚步声。 “收工了，回屋。” 鳞瀧左近次拨开灌木，从另一头走了出来。 炭吉立刻回过神，赶紧弯腰把地上的竹弓捡起来，转身举到鳞瀧面前。 “吼！”（成了！） 鳞瀧低头看了一眼，面具后没什么反应，只淡淡嗯了一声。 “带上，回去。” 说完，他转身就走。 炭吉举著手里的竹弓，站在原地顿了一下。 ……这老头，好歹多看两眼吧。 他低头瞅了瞅自己折腾了几天才弄出来的成果，最后还是没能控制住表情，咧著嘴把东西抱好，快步跟了上去。 …… 傍晚，木屋前的空地上，影子被夕阳拉得很长。 “四百九十九……” 炭治郎的声音已经哑了，手臂每一次抬起，都显得十分痛苦。他死死盯著手里的竹剑，牙关咬得发紧。 可就算这样，他的动作也没放鬆。 起手、举剑、落下，每一刀都十分標准。只是每一刀都比前一刀更重，也更吃力。 “五百！” 竹剑重重劈下，带起一声利落的破风。 炭治郎双腿一软，整个人扑倒在泥地里，只剩胸口还在剧烈起伏，连手指都抬不起来了。 这时，山道那头传来踩过落叶的脚步声。 鳞瀧左近次背著空竹筐，从林间走了出来。跟在他身后的炭吉怀里抱著做好的陷阱部件。 其实他们早就到了，只是一直站在空地边上，看完了炭治郎挥出的最后几刀。直到他脱力倒下，鳞瀧才迈步走近。 听见脚步声，炭治郎艰难地抬起头。 他脸上沾著泥和汗，累得快睁不开眼，可那双暗红色的眼睛却亮得惊人。看见走到面前的鳞瀧，他还是扯开嘴角，露出一个笑。 “鳞瀧先生……我挥完了……” 鳞瀧停下脚步。 天狗面具微微低著，目光落在少年那张满是泥污的脸上。 山风吹过空地，吹起几片枯叶，也吹动了他水蓝色的羽织。 鳞瀧没有立刻开口。 那道目光停在炭治郎脸上，停了很久，久到像是想起了什么。 过了片刻，他才移开视线。 “既然挥完了。” 鳞瀧转过身，语气依旧平淡。 “明天开始，就进山吧。” 炭治郎趴在地上，愣了两秒，才咧开嘴笑了一下。 “是……” …… 深夜，木屋里安静了下来。 炭治郎几乎一沾地铺就睡死过去。 炭吉也睡著了，怀里却还抱著白天做好的那只竹弓，还时不时的笑。 木柴烧得只剩一点暗红的火星，偶尔轻轻炸开一声。 鳞瀧左近次独自坐在火边，没有休息。 天狗面具搁在手边，他微低著头，半晌没动，也不知在看什么。 过了一会儿，他的目光慢慢落到炭治郎缠满布条的手上，又落到炭吉怀里那只还很粗糙的竹弓上。 屋外风声掠过树梢，木屋里只剩下两道深浅不一的呼吸声。 鳞瀧坐了很久。 直到火光彻底暗下去，他才伸手把旁边的柴轻轻拨了拨，让那点火重新亮起来。 第84章 山中来信 清晨，蝶屋后院已经亮了。 距离炭治郎和炭吉离开，已经过去好多天了。 这段时间，灶门一家没有再像刚送走人的那两天一样，动不动就往院门外看，也没有一整天提不起精神。 日子总归还是要往下过，蝶屋这边地方安稳，吃穿不缺，孩子们也慢慢把心重新收了回来。 走廊铺著一张旧草蓆，葵枝正坐在上面分拣药材。 她身边放著小药臼、小药杵，还有一本抄得密密麻麻的药理笔记。旁边几味药材分成几小堆，全都摆得整整齐齐。 葵枝低著头，一边照著笔记来辨別药材，一边把挑好的药材放进纸包里，动作不紧不慢，却显得十分稳当。 前两天神崎葵教她试著配了一副简单的安神药，蝶屋里一个这几天精神不好的队员喝下去后，晚上果然睡眠好了不少。葵枝心里记著这件事，这几天学得更认真了。 不远处的石桌旁，竹雄正抱著一本厚厚的草药图册，皱著眉一个字一个字往下认。 花子和茂趴在小矮桌前，对著沙盘写今天学到的新字。六太坐在葵枝脚边，抱著一只木头小鸟，正自己跟自己玩得起劲。 院子里很安静，只能听见翻书声还有慢慢捣药的一声声闷响。 这样的安静没维持多久。 花子写到一半，手里的树枝停了下来，忍不住扭头看了一眼院门。 “母亲。”她小声问，“哥哥他们现在走到哪儿了啊？” 茂立刻接话：“炭吉肯定已经跑到山那边了。” “跑什么跑。”竹雄头也没抬，“那是去拜师，又不是去和谁比速度。” 茂不服气地鼓起脸：“可是炭吉跑得就是很快啊。” “快有什么用，他又不识路。”竹雄翻了一页图册。 花子一听，忍不住替炭吉辩解：“炭吉又不是笨蛋！” “我又没说他笨。”竹雄嘴角一撇，“我说的是——” 他话说到一半，自己先停住了。 因为他突然回想起炭吉走之前的场景。 走之前，炭吉明明背著那么大一个包袱，头也没回，抬起爪子朝他们挥了两下就走了。那个背影看著瀟洒，实际上根本就是不想让人看见他那张脸。 竹雄心里有些不舒服，低头又去看图册，结果盯著那株草药看了半天，也没认出来到底是桔梗还是柴胡。 本书首发 看书认准 101 看书网，101??????.??????超给力 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验 葵枝把刚分出来的一撮药材放进纸包，没抬头，只是开口道：“再想著他们，他们这会儿也不会突然从门外走进来。与其总想著远方的事，不如先把今天该做的事做了。” 花子抿了抿嘴。 茂低头拿树枝在沙盘上戳了两下。 葵枝把小纸包折好，压在一边，终於抬头看了看几个孩子：“等哥哥回信了，你们总得先把字认全一点。不然到时候连信都回不明白，像什么样子？” 茂立刻小声嘟囔：“我会写自己的名字了……” “会写名字就了不起了？”竹雄马上懟他，“你连上和下都总写反。” “二哥！” “我说错了吗？” 眼看两个孩子又要拌嘴，葵枝无奈地笑了一下，正准备说话，院门外忽然传来脚步声。 几个人同时安静下来。 院门被拉开，一个穿蝶屋后勤衣裳的年轻女队员站在门口，手里拿著一封信。 她往院子里看了一眼，问：“请问，你们是灶门一家吗？” 花子一下站了起来。 茂手里的树枝掉进沙盘里。 竹雄猛地抬头，图册都差点翻到地上。 葵枝手里的药杵停在半空，指尖微微一紧，过了半拍才站起身。 “是。”她声音有些发抖，“请问有什么事吗？” 女队员脸上浮现出笑容：“狭雾山那边送回来的信。说是给家里的。” 这句话刚落下，花子和茂已经同时往前冲了一步。两人快速拿到信后就跑著递给妈妈。 葵枝伸手接过那封信，动作很轻。信封粗糙，边角还有些毛。她低头一看，信上的字跡熟得不能再熟，眼睛一热，差点当场掉下泪来。 真的是炭治郎的字。 “母亲，快拆开啊！”花子在旁边急得直蹦。 “先別吵。”竹雄也凑了过来，嘴上还在装镇定，“你们两又不识字，让妈妈先好好看看。” 葵枝点点头，深吸了一口气，把信拆开。 她先低头看了一遍开头，眼眶一下就红了。 花子更急了：“母亲，到底写了什么呀？” 葵枝压了压声音，儘量让自己念得稳一些。 “母亲大人、禰豆子、竹雄、花子、茂、六太：见字如面。” 她念到这里，院子里安静得只剩风声。 “我和炭吉已经平安到山上了，请大家不要担心。” 一句话，院子里所有绷著的那根神经，终於都放鬆下来一点。 花子眼圈也红了，偏偏她还咧著嘴笑：“我就说他们俩一定会平安的……” 茂也跟著吸了吸鼻子，脑袋用力点了两下：“嗯！” 竹雄偏过头，嘴硬地哼了一声：“这不是当然的吗。” 六太听不懂信里写了什么，只是看见大家都十分在意，也睁著圆圆的眼睛往信上看，还伸手想去抓那张纸。 葵枝把信往上拿高了些，继续念。 “这里比我想的还要冷，山路也难走，雾很大，不过我们总算顺利到了。鳞瀧先生已经答应收下我，明天开始，我就会正式跟著他学本事。” “鳞瀧先生看起来很严厉，不太爱说话，不过人很好。今天我们刚到，他就让我们先吃了热饭。我在路上受了点伤，也是他拿药帮我处理的，所以家里不用担心我在这里过得不好。” 念到这里，葵枝一直提著的心才真正往下落了落。 炭治郎一向报喜不报忧，能在信里专门写受了点伤，说明人確实没什么大碍，不然他反而不会提这件事。 花子听见受了点伤，脸色一变：“受伤了？！” 茂也跟著紧张起来：“严重吗？” “都说了已经上过药了。”竹雄皱著眉，“你们能不能先把信听完。” 他虽然嘴上这么说，手却已经不自觉地攥紧了。 葵枝没多做停顿，继续往下念。 “炭吉这边也很好。一路上有他陪著，我心里踏实了很多。” “还有，炭吉今天吃了很多，精神特別好，看起来比我適应得快多了。鳞瀧先生给他盛了整整两大盆燉菜，他全都吃光了。” 院子里静了一秒。 下一秒，花子先笑出声。 “第一天就吃整整两大盆？！” 竹雄脸一黑，又有点想笑：“果然走到哪儿都忘不了吃。” 连葵枝都没忍住，低头笑了一下。 这句一出来，前面那复杂的心情，总算是被冲淡了不少。 大家脑海里一下子就有了画面。 花子拍著手笑：“炭吉肯定把锅都舔乾净了！” “那当然。”茂立刻接上，“不舔乾净都不像他。” 竹雄轻咳一声：“差不多行了，继续听。” 葵枝压住笑，往下看。 “禰豆子，家里的事还要继续辛苦你多帮著母亲照看一点。你一向最让人放心，不过也別只顾著忙，记得按时吃饭休息，也要照顾好自己。” 葵枝念到这里，往內院方向看了一眼。 禰豆子这几天一大早就去了香奈惠那边，说是帮著送热水和收拾东西给香奈惠帮帮忙，到现在还没回来。葵枝心里想著，等她回来了，这一段得单独再念给她听。 她继续往下念。 “竹雄，这阵子家里也要多辛苦你一点了。你平时嘴上不说，我也知道你心里最惦记家里。母亲和弟弟妹妹那边，就拜託你多帮著照看一些。认字也要好好学，可別总想著糊弄过去。” 话音刚落，花子和茂齐齐回头看向竹雄。 盯~ 竹雄耳根一下有点发热，立刻皱起眉：“看我干什么？” 茂憋著笑，故意拖长了声音：“大——哥——都——看——出——来——了——” “闭嘴。”竹雄抬手就想敲他脑袋。 茂赶紧缩脖子，嘴却还閒不住：“我又没说错。你前天认草药的时候，还把桔梗认成萝卜叶——” “那是天黑了，我没看清！” “昨天白天你也认错了。” “茂！” 花子抱著膝盖坐在旁边，听得直乐，笑完又忍不住替竹雄说了一句：“二哥也没有总糊弄啦。他这几天晚上都还在偷偷翻那本草药书。” “谁偷偷翻了！”竹雄脸更黑了，“我那是睡不著，顺手看两眼。” “哦~”茂拖了个长音，“顺手看到半夜。” “你是不是今天真想挨揍？” 眼看兄弟俩又要闹起来，葵枝抬手在竹雄后脑勺拍了一下。 “你也別凶他。你哥哥写信回来也是关心你。” 竹雄顿时老实了，抿著嘴没再吭声。 葵枝看了他一眼：“他是怕自己不在，你什么都往心里压，还嘴硬，不肯说。” 沉默了片刻，竹雄才闷闷地“哦”了一声，低头把那本草药图册拽到自己面前，翻开刚才那一页，小声嘟囔：“我本来也没想糊弄。” 花子立刻凑过去：“那你现在认出来了吗？” 竹雄瞪她一眼：“你离远点，挡著我了。” 茂也凑过去看：“这是什么？” 竹雄憋了半天，最后只硬邦邦地丟出一句：“少废话，母亲別理他，快继续念。” 葵枝看了他一眼，嘴角微微上扬，继续往下念。 “花子和茂，要听母亲和禰豆子的话，继续认真学下去。不是已经会写自己的名字了吗？等我下次写信回去，要是知道你们又学会新的字了，我一定很高兴。” 花子的腰一下挺直了。 “母亲！”她眼睛亮亮的，“我今天就把那几个字再写十遍，不，二十遍！” 茂不服输地嚷嚷：“我也能学新的！我今天要多认五个字！” “你先把花和草分清再说吧。”竹雄在旁边冷不丁补了一句。 茂一下炸了：“我分得清！” “你昨天把花子的花写成了草丛的草。” “那、那是我故意写错的！” “谁信。” “母亲！二哥欺负人！” 葵枝被他们吵得头都有点疼，却还是笑了出来。 刚才在院子里那闷闷的氛围，被这一来一回衝散了不少。 六太听见大家热闹，也跟著咿咿呀呀叫了两声，抱著木头小鸟在原地摇来摇去。 信读到最后，葵枝声音慢了下来。 “我会认真学本事，也会照顾好自己，过一阵子再给家里写信。” “炭治郎。” 院子里安静了一会儿。 没人说话，但气氛已经和刚才完全不一样了。 那颗吊了好几天的心，总算有著落了。 花子最先反应过来，抓起树枝就往沙盘前跑：“不行，我现在就得写字！等哥哥下次回信，我要让他知道我学会了好多！” 茂也噠噠噠跟过去：“我也写！我也写！” “你先把自己的名字別写歪。”竹雄嘴上嫌弃，手却已经把草药图册重新摊开了，翻到刚才那一页，盯著那株药看了一会儿，忽然抬头问葵枝，“母亲，这个到底是桔梗还是柴胡？” 葵枝低头一看：“是桔梗。叶子边上有细齿，你要仔细看。” 竹雄“哦”了一声，立刻拿炭笔在旁边记了下来，记完又低声补了一句：“省得下次又被大哥叨。” 葵枝看著他，没说什么，只把那封信仔细折好，贴身收进了衣襟里。 这时，走廊那边传来脚步声。 禰豆子回来了。 她手里端著空托盘，额角有一点薄汗，袖口也比平时拉得低些。她刚走进后院，就看见花子和茂正趴在沙盘前奋笔疾书，竹雄抱著图册认真得不像话，连葵枝脸上的神色都比刚才鬆了许多。 禰豆子怔了一下：“这是怎么了？” 花子立刻跳起来：“姐姐！哥哥来信了！” 禰豆子眼睛一下亮了。 葵枝把信从怀里拿出来，朝她招了招手：“快来。你哥哥专门给你写了一段，我来念给你听。” 禰豆子快步走过去，坐到葵枝身边。 葵枝把那两句念给她听。 “你一向最让人放心，不过也別只顾著忙，记得按时吃饭休息，也要照顾好自己。” 禰豆子低头听著，嘴角慢慢弯起来，轻轻“嗯”了一声。 花子在旁边插嘴：“哥哥还说炭吉大哥吃了两大盆燉菜！” 禰豆子一下没忍住，笑出了声。 “真的？” “真的！”茂抢著道，“母亲刚念的！” 竹雄抱著图册：“不然你以为炭吉会先干什么？他当然是先找饭。” 禰豆子笑著从母亲那拿过信从头到尾又看了一遍。看到那句“我和炭吉已经平安到山上了”时，她停了一下，手指在那行字上轻轻按了按。 后院又重新热闹起来了。 花子和茂一边写字，一边爭著说回信要写什么。竹雄嘴上嫌烦，耳朵却一直竖著，时不时插一句。六太被声音逗得咯咯笑，抱著木头小鸟在葵枝膝边乱爬。 葵枝看了一会儿，起身把刚才分好的药材重新拿过来。 这时，神崎葵正好从月洞门那边走过来，手里抱著几张药方。 她看见葵枝面前摆好的几个小纸包，低头看了一眼：“阿姨，这几味是你刚分出来的？” “嗯。”葵枝有些不好意思地笑笑，“照著你之前教的方子分的，也不知道对不对。” 神崎葵蹲下来看了看，点了点头：“没错。这些药材配的很完美。昨天那个咳得厉害的小队员喝了以后，晚上已经好多了。” 花子听见这话，立刻抬头：“母亲，你真的会配药了？” 葵枝忙摆手：“哪算会，只是先学些最简单的。” 神崎葵却很乾脆：“已经很快了。別说刚来的人，蝶屋里有些打杂的，背药材名都没你快。” 葵枝被说得有点不好意思，只低头理了理纸包边角。 竹雄却看了她一眼，忽然把图册抱得更紧了些：“那我也得快点学。” “你学什么？”花子立刻问。 “认草药。”竹雄理直气壮，“不然以后母亲要是缺个人打下手，还得现教。” 葵枝一愣，隨即笑了：“那好。等你把这本图册里的基础几味认熟了，我就让你帮我分药。” 竹雄“嗯”了一声，耳根子却有点发红。 神崎葵抱著药方站起身：“阿姨，下午你要是有空，就来前院找我。我再教你其他药方。” “好。”葵枝应下。 她说完，目光不自觉地落到一旁的禰豆子身上。 “禰豆子，香奈惠小姐那边忙完了吗？” 禰豆子自然地把袖口往下拽了拽，遮住掌心磨出来的红痕：“忙完了。刚把茶具收好，香奈惠小姐让我歇一会儿再过去。” 葵枝点点头：“那你先坐下把信看完，別总站著。” “好。” 禰豆子把信又折了一遍，交还给葵枝，坐下时手指轻轻蜷了蜷，没让任何人看见掌心那几处新磨出来的薄泡。 午后，后院的热闹渐渐散了。 花子和茂去继续认字，竹雄抱著图册跟著葵枝认药材。六太玩累了，趴在软垫上睡得很香。 禰豆子则端著一壶新泡好的热茶，重新去了內院。 香奈惠靠坐在轮椅上，正在窗边晒太阳。蝴蝶忍不在，这几天香奈乎一直跟在她身边，帮著递东西、拿药、推轮椅。屋里很安静，只能听见茶水倒进杯子里的细响。 “收到信了？”香奈惠抬头问。 禰豆子把茶盏放到小桌上，点了点头：“哥哥和炭吉大哥都平安。” “那就好。” 香奈惠看著她，目光温和：“你放心了？” 禰豆子想了想，轻声道：“放心了一点。” 她顿了顿，又补了一句：“不过也更不想停下来了。” 香奈惠听懂了她的意思，平静地问：“你还想继续吗？” “想。”禰豆子回答得很快。 “那就继续。”香奈惠伸手碰了碰放在一旁的木刀，“今天还是练基础。步子、握刀，都不许乱。” 禰豆子点头：“我知道。” 香奈惠看了她一眼，又淡淡提醒：“还有，你还是早点和你母亲说吧，要不然……” 禰豆子顿时有点脸热，小声说：“我不是故意瞒著母亲……” “我知道。”香奈惠没让她继续解释，“你只是还没想好怎么说。” 禰豆子一怔，隨即有点心虚地低头看了看自己的手，轻轻“嗯”了一声。 “去训练吧。”香奈惠说，“先收收心。” 禰豆子拿起木刀，走到道场中央。 她没有急著挥下第一刀，而是先站定，吸了口气，让心彻底沉下来，然后才抬手。 挥刀，收势，再挥刀。 动作还是最基础的动作，没有一点花哨。 香奈惠坐在旁边，眼里全是讚嘆。 道场另一边，香奈乎安静站著。 她这几天一直在看著禰豆子练。 看她从一开始拿刀还生涩，到现在已经能把最基础的动作做得像模像样；看她今天明明收到了信，却能立马调整好状態继续训练。 香奈乎看了一会儿，手慢慢伸进衣襟里，摸出那枚铜钱。 她轻轻一弹。 铜钱在半空翻了个面，落回掌心。 香奈乎低头看了一眼。 是正面。 她抬起眼，安静看了禰豆子一会儿，然后很轻地，点了一下头。 心中默默做了一个决定。 夜里，孩子们都睡了。 后院彻底安静下来。 葵枝坐在灯下，把下午没分完的几味药材重新包好，又照著神崎葵教的方子，在纸上慢慢抄了两行。她写得不快，字也算不上多好看，但一笔一划都很认真。 抄完以后，她才停下来，从怀里把那封信重新拿出来。 她从头看到尾，最后又停在开头那一句。 “我和炭吉已经平安到山上了。” 葵枝看了很久，眼神一点点软下来。 葵枝抬起头，看向窗外。 夜很黑，什么也看不见。但她知道，在那个她从未去过的地方，在很远很远的狭雾山那里，她的孩子们此刻应该已经睡著了。 她的目光落在窗外。 看了很久很久。 外头起了风，吹得窗纸轻轻一响。 她回过神来，把信仔细折好，重新收进怀里，又低头看了一眼桌上的药方和包好的药材，伸手把灯芯拨亮了一点，低头继续抄药方。 纸上那些字，一笔一划，慢慢填满空白。 夜很深了。 远处有虫鸣，有一两声狗吠，有风吹过竹林的声音。 葵枝抄完最后一味药的配比，搁下笔。 她没再看向窗外。 山上的人已经往前走了。 留在这里的人，也该把日子一天天过好。 只要那一头，会再有信来。 这一头，便有人在一直等。 第85章 时间飞逝 炭吉本来睡得正香，忽然觉得肚皮一沉。 他迷迷糊糊睁开眼，就看见炭治郎整个人横著压在他身上，一条腿还搭在他脖子上，睡得跟死猪一样。 炭吉沉默了两秒。 这小子睡相是越来越离谱了。 他伸了个懒腰，顺手在炭治郎背上拍了两巴掌。 “嗷。”（太阳晒屁股了。） 炭治郎哼唧一声，顶著一头乱得像鸟窝的头髮坐了起来。他两眼发直，盯著墙壁发呆，整个人还没醒透。 “早上好呀……炭吉……” 他揉了揉眼睛，又打了个长长的哈欠，这才慢吞吞地扭头看向窗户。 阳光已经透过缝隙照了进来。 炭治郎一愣，猛地回过神，整个人一下子蹦了起来。 “完了完了完了！睡过头了！” 他一把抓过衣服往身上套，鞋都没穿好，踉踉蹌蹌就往门口冲。 炭吉悠哉悠哉地看著他像陀螺一样在屋里打转。 “嗷。”（跑慢点，別摔了。） “知道了！我先走啦！” 炭治郎喊完这句，人已经跑没影了，只剩下越来越远的脚步声。 炭吉坐在地上挠了挠脑袋。这小子每天都跟打了鸡血一样，真不知道哪来这么多精神。 他低头摸了摸自己的肚皮，把自己下午的安排在脑子里过了一遍。 先把手头的陷阱做几个出来，再找个地方舒舒服服地晒会儿太阳。 然后昨天他又琢磨出一点新东西，正好下午去试试。 如今这些事，鳞瀧已经很少再专门开口管他了，大多时候都由著他自己折腾。 另一边，炭治郎已经衝到了树林前面。 他弯下腰，双手撑著膝盖，大口喘著粗气。 没办法，谁让自己睡过头了。 炭治郎原地缓了缓，然后直起身子，用力拍了拍大腿。 “好，继续。” 他低声嘀咕一句，转身就一头扎进了树林。 脚下的落叶被踩得沙沙作响。林子里的光线一下就暗了下来，树影在地上来回晃，风从枝叶间吹来，带著树林里独特的味道。 前方忽然盪来一根圆木。 炭治郎一眼扫见，正快速奔跑的双腿没有停下，直接低头弯腰，顺著冲势就从底下钻了过去。 圆木擦著头顶扫过去，带起一阵风。 不知不觉，已经过去半个月了。 炭治郎一边跑一边想。刚开始那几天，他几乎天天中招。別说这些会动的圆木和竹条了，连地上的绊索都躲不开。光是摔跤，一天都不知道要摔多少回。有一回他踩中套索，直接被倒吊到树上，掛了好半天，最后还是炭吉路过，把他拽下来的。 现在好多了。 鳞瀧先生每天布置的陷阱都不一样，位置也总换，可他已经没一开始那么慌了。 这些东西，鼻子总能先闻到一点味道，身体也会先一步反应过来。 比如现在。 左边有捕网的气味。 炭治郎身子微微一偏。下一瞬，一张大网果然从树上兜头罩了下来，擦著他的肩膀砸在地上。 他头也没回，继续往前跑。 又躲过去了。 昨天这张网明明还掛在前面那棵树上，今天又挪到这儿来了。鳞瀧先生也不知道是什么时候换的，天没亮就进山了吧？ 炭治郎心里正嘀咕著，脚下忽然一空，右脚一下踏进了一个小坑里。 “啊——” 他身子一歪，手臂下意识张开，可几乎就在同时，左脚已经往前跨了出去，硬生生稳住了身子。他踉蹌了两步，总算站稳，低头看了眼坑，又拍了拍手上的土。 差一点。 要是放在半个月前，这一下肯定得摔个结实，说不定还得滚出去。 炭治郎跑著跑著，慢慢觉出自己和刚来时不一样了。 身体比以前轻了些，脚步也快了些。 以前跑到这里，胸口早就喘不过气来了，气一乱，脚下步伐也跟著乱。 现在虽然也累，可呼吸还稳得住。 鳞瀧先生说过，呼吸是一切的基础。 炭治郎深深吸了一口气，又慢慢吐出来。 对，就是这样。 前面的山路渐渐陡起来。炭治郎放慢了一点速度，脚下却还是很稳。 踩过树根，跨过石块，视线一直盯著前头。 忽然，右边一声轻响。 一根细竹猛地弹了过来。 炭治郎立刻侧身一让，竹梢擦著他的袖子弹了回去。 他嘴角一抽。 鳞瀧先生还真是一天都不让人消停。 不过也正是因为这样，他才进步得这么快吧。 想到这里，炭治郎心里又有点高兴。他其实能感觉到，自己不是在原地打转。 每天摔、每天躲、每天跑，跑著跑著，身体真的开始记住这些东西了。 他正想著，忽然又想起家里来。 也不知道有没有新信。 上一封信是五天前收到的。花子在信上画了一团黑乎乎的东西，说那是炭吉大哥吃鱼的样子，可怎么看都像个毛球。 茂在旁边歪歪扭扭写了两个字：“想你。” 竹雄的字倒是工工整整，就一句：“好好练，別偷懒。” 想到这儿，炭治郎忍不住笑了一下。 禰豆子写得最长。她说母亲最近学会配几种简单的药了，花子认字很快，茂也能写自己名字以外的字了。最后还写了一句：家里一切都好，哥哥不用担心。 炭治郎嘴角弯著，心里却还是忍不住惦记。 母亲最近怎么样了？禰豆子有没有又把自己那份省给別人？竹雄肯定还是那副逞强的样子。还有六太，应该又长大一点了吧。 前方又是一个陷阱坑。 炭治郎轻轻一跃，稳稳跳了过去，落地时脚下一点，继续往前冲。 等今天训练完，他得去问问鳞瀧先生，有没有新的信。 他调整好呼吸的节奏，迎著林子深处的风，头也不回地扎进了树林更深处。 第86章 从明天开始 炭治郎从林子里出来的时候，已经到了快落山的时候了。 他身上沾著落叶和泥，袖口被树枝划开了一道小口子，脸上也多了两道细小的擦伤。 半个月前跑完这一趟，他得扶著树喘上好半天，连腿都发软。 现在虽然也很累，但气息已经不会急促得说不出话了。 他站在林子边，低头缓了口气，抬手拍掉袖子上的枯叶。 今天的跑山已经结束了，但挥刀还没做。不管跑山多累，每天五百下，一下都不能少。 他转身走到空地边上，拿起靠在木桩旁的那把竹刀。 炭治郎双手握紧刀柄，站定，举过头顶，劈下。 一下。 又一下。 他一下一下地挥著，不急不躁。夕阳把他的影子拉得很长，投在空地上，隨著他的动作一起一落。 最后一下落下时，他长长地吐出一口气，把竹刀收在身侧，认真地做完了最后的收尾，这才慢慢放鬆下来。 空地上安静了一会儿。 傍晚的风从山那边吹过来，把他额前汗湿的头髮吹得轻轻晃了晃。 炭治郎抬起袖子擦了擦脸，抱著竹刀转过身。 鳞瀧左近次正站在门廊下。 还是那件旧羽织，还是那张天狗面具，双手拢在袖里，不知道已经看了多久。 炭治郎快步走过去，在台阶前站定。 “鳞瀧先生，今天的路线和挥刀都做完了。” 他说完，忍不住笑了一下。 那笑很亮，带著一点刚训练完的畅快，也带著少年藏都藏不住的满足。 鳞瀧没有立刻说话。 面具后的视线落在他身上，停了很久。 傍晚的风从山那边吹过来，吹动羽织的下摆，周围安静极了。 过了片刻，鳞瀧才低声开口。 “灶门炭治郎。” “是。” “从这里往后，不是普通的修行。” 炭治郎微微一怔。 鳞瀧的声音还是和往常一样听不出有什么情绪。 “继续往前走，可能会死。” “现在后悔，还来得及。” 炭治郎愣在原地。 傍晚的风吹过来，他站得笔直，手里还握著刚练完的竹刀，掌心全是汗。 脑子里有很多画面一下闪过去。 母亲站在门口送他时发红的眼睛，禰豆子轻声叮嘱他路上小心，竹雄皱著眉说我可不比你差，花子和茂追在后面喊哥哥，还有六太伸著小手要他抱。 炭治郎低头看了一眼自己的手。 手心里已经磨出了一层茧，和刚来狭雾山时很不一样了。 他抬起头，眼神慢慢鑑定了下来。 “我知道。” 他的声音不大，带著一丝执拗。 “我知道会有危险，也知道自己会害怕。” “但是我不会退的！” 他说到这里，停了一下，一只手捂住了胸口。 “禰豆子他们还在等我。母亲在等我，弟弟妹妹们在等我。” “炭吉大哥也在。” “我来这里，本来就是为了继续往前走。” 风吹起几片枯叶，从两人中间滚过去。 鳞瀧看著他，沉默了好一会儿，才点了点头。 “好。” 炭治郎下意识攥紧了手里的竹刀。 鳞瀧看著他，声音仍旧平静。 “从明天起，正式教你水之呼吸。” 炭治郎一下怔住了。 像是没听清一样，他眨了眨眼，又慢慢抬起头。 “……鳞瀧先生？” 鳞瀧把视线望向远处，微微嘆了口气。 “从明天起。” 空气像是停了一瞬。 炭治郎站在那里，嘴张了张，半天没说出话来。过了好一会儿，他眼睛才一点点亮起来。 从明天起！ 真的要开始了。 炭治郎低头看了看自己的手，又抬头看向鳞瀧，呼吸都不自觉急了些。 “我会努力的！” 这一句出口时，比平时大了不少。 鳞瀧看了他一眼，没有再说什么，转身进屋了。 炭治郎还站在原地，胸口扑通扑通跳得厉害。 他小声把那句话又念了一遍。 “从明天起……” 嘴角怎么都压不下去。 又过了一会儿，山路那边传来熟悉的脚步声。 炭治郎一抬头，就看见炭吉慢吞吞地晃了回来。 他身上沾著几片草叶，斗篷下摆也蹭了点泥，一看就是又在外头待了大半天。 炭治郎眼睛一亮，立刻抱著竹刀跑了过去。 “炭吉！” 炭吉耳朵一抖，抬起头看他。 “嗷？”（怎么了？） 炭治郎站到他面前，脸上的笑怎么都收不住。 “鳞瀧先生说明天开始，要正式教我水之呼吸了！” 炭吉看了他两秒，耳朵又轻轻动了一下。 “嗷。”（那不是挺好。） “嗯！”炭治郎用力点头，“我终於等到了！” 他说完这一句，自己也觉得有点不好意思。 炭吉看著他这副样子，慢吞吞地往前走了两步。 “嗷。”（出息。） 炭治郎也不介意，抱著竹刀跟在旁边，语气比刚才认真了一点。 “我会好好学的。” “嗷。”（知道了。） “以后我也会变强的。” “嗷。”（废话。） 炭治郎停了一下，忽然抬起头看他。 “以后我也会保护炭吉你的。” 炭吉脚步顿了一下。 他偏过头，看见少年那双亮亮的眼睛正看著自己，里面没有半点玩笑，乾乾净净的，全是认真。 炭吉沉默了一下，抬起爪子，在他脑袋上拍了一巴掌。 “嗷。”（先把你自己顾好再说。） 炭治郎被拍得脑袋一歪，头髮也跟著乱了两缕，却一点没生气，反而笑得更高兴了。 “知道了！” 两个人一前一后进了屋。 那天晚上，炭治郎迟迟没有睡著。 屋里很安静，炭火偶尔噼啪响一声。 炭治郎躺在被褥里，睁著眼睛看了半天屋顶。 从明天起。 水之呼吸。 他在心里反反覆覆把这几个字念了好几遍，越念越觉得胸口热乎乎的，像是有团火在烧。 会先教什么呢？ 呼吸法更深的东西？还是新的刀法？会不会很难？自己能不能很快学会？ 他想了一会儿，又忍不住自己笑了。 还没开始学，就先想这么多。 可就算这样，他也一点都不想停止思考。 炭治郎翻了个身，把被子往上拉了拉，闭上眼睛。 窗外的夜风拂过狭雾山，带起一阵悠长的树叶沙沙声。 在这个静謐的夜里，过了很久，少年的呼吸才慢慢平稳下来，融进这片安寧的夜色中。 无论等待他的是怎样严酷的修行，他都已经准备好了。 第87章 一个大西瓜 天刚蒙蒙亮，木屋里还带著清晨那种特有的安静。 炭吉侧躺在地铺上，正睡得昏天黑地。 而在他旁边，属於炭治郎的铺盖早已经空了，被子叠得整整齐齐。 下一秒，一声惨叫突然从屋外传来，打破了清晨的寧静。 “啊——！” 炭吉猛地睁开眼，整头熊像弹簧一样弹起来，脑袋咣地撞上了房梁。 “嗷……”他捂著脑袋倒吸了一口凉气，连滚带爬地衝到门边，一把推开了木门。 他脑子里只闪过一个念头：出事了？ 木门被他一把推开。 院子里，炭治郎正狼狈地趴在地上，灰头土脸，鼻子下面沾著泥。 他双手撑著地面，正咬著牙要爬起来。 鳞瀧左近次站在他面前，一言不发。 炭吉脚步一顿。 原来不是出事。 是炭治郎在挨打。 他刚鬆了口气，院子里那边又动了。 炭治郎才站稳一半，鳞瀧已经逼到近前。动作快得几乎看不清，只听砰的一声，炭治郎整个人又被放倒在地，后背重重砸起一层灰。 “咳、咳咳……” 炭治郎疼得脸都皱了一下，但他没有躺下。 他咬著牙，翻过身，双手撑地，又站了起来。 鳞瀧没给他喘气的机会。 又是一下。 这一次炭治郎滚出去半圈，疼得倒抽一口凉气，额头都渗出了一层薄汗。 炭吉站在门口看了两眼，嘴角忍不住抽了抽。 一大早就打得这么狠啊。 院子里，炭治郎已经又一次撑著地站了起来。 他身上沾著土，连呼吸都乱了，可眼神却没有半点躲闪，反而死死盯著鳞瀧的动作。 “请再来！” 鳞瀧没有回话，只是再一次抬手。 炭治郎这回没有像刚才那样硬顶上去，而是下意识压低了重心，脚掌死死踩住地面，肩膀绷紧，试著稳住自己。可鳞瀧的力道一贴上来，他还是立刻被带乱了平衡，第三次摔在地上。 疼。 是真的疼，后背、手肘、膝盖，没有一处不疼的。 但炭治郎脑子里只有一个念头。 站起来。 再来。 这才刚开始，他不能在这里停下。 炭治郎深吸一口气，手掌撑地，腿用力一蹬，又站了起来，眼睛死死盯著鳞瀧的面具。 “请继续！” 鳞瀧面具后的眼睛微微眯了一下。他没有再动手，只是站在那里，平静地开口： “站稳。” 炭治郎一怔，立刻把脚下踩得更实，腰也挺了起来。 鳞瀧再一次逼上前去。 这一次，炭治郎虽然还是被逼退了两步，却没有像之前那样直接摔出去，而是踉蹌著晃了两下，硬生生稳住了。 炭吉在门边看著，耳朵动了动。 挨打归挨打，还真有点用。 又过了几轮，炭治郎还是会被放倒，可站起来的速度明显比一开始快了不少，动作也没那么狼狈了。 鳞瀧终於收了手，淡淡丟下一句： “跟上来。” 说完，转身朝山里走去。 炭治郎抬手抹掉嘴边的土，连气息都没来得及调整，立刻跟了上去。 炭吉看了看天色，又看了看前面那一老一少的背影，打了个哈欠，慢吞吞地也跟了上去。 山路越走越窄。 两旁的树木越发浓密，枝叶层层叠叠地压下来。 脚下的土路有些潮湿，空气里带著越来越重的水汽，连风吹到脸上都带了几分凉意。 炭治郎走在鳞瀧身后，一边跟著，一边揉了揉刚才被摔疼的肩膀。 又过了一段路，耳边渐渐响起轰隆隆的水声。 炭治郎抬起头，眼里不由多了一点惊讶。 再往前走几步，眼前忽然一下开阔了。 前方是一处悬崖。 出现在眼前的是一道宽阔的、从高处倾泻而下的巨大瀑布，白色的水幕在山谷间轰然垂落，重重砸进下方深潭，溅起大片白色的水雾。 炭治郎脚步一下停住了。 他从没见过这样大的瀑布。 “好厉害……” 他下意识往前走了两步，眼睛一眨不眨地望著下方。 “这里也太漂亮了……鳞瀧先生，你看那边——” 话还没说完。 后背猛地挨了一脚。 炭治郎整个人瞬间失去平衡，脑子嗡地一空，身体已经从悬崖边翻了出去。 “誒？！” 风从耳边猛地掠过，视线里，天空、瀑布、悬崖顶端，全部搅在一起，飞快地旋转。 “鳞瀧先生？！！” 下一刻—— 扑通！ 炭治郎在水里乱扑腾了两下，狼狈地钻出水面，大口大口喘著气。 “咳……咳咳咳！” 头髮湿漉漉地贴在脸上，衣服也全都湿透了。 炭治郎抹了一把脸上的水，抬头往上看，整个人都还是懵的。 悬崖边上，鳞瀧站在那里，一动不动。 炭吉站在旁边，低头往下看著，耳朵竖得笔直，显然也被这一脚嚇了一跳。 但很快，他像是反应过来什么，立刻往后退了半步，两只爪子护在胸前，脑袋连连摇了起来。 別看他。 他可不下去。 炭治郎在水里泡著，整张脸都写满了震惊和委屈。 “您至少先说一声啊——” 可他的抗议还没传上去，就先被瀑布声吞掉了大半。 鳞瀧站在上方，低头看了他一眼，隨即踩著岸边凸出的山石，几步下到了水边，语气平平： “过来。” 炭治郎：“……” 炭治郎只好狼狈地朝岸边较浅的地方游过去。 鳞瀧没有理会他的样子，只带著他往旁边水流稍缓的地方走了两步。 “站进去。” 炭治郎低头看了一眼那片水，又看了看鳞瀧，抬脚走了进去。 冰冷的水立刻没过了小腿。 鳞瀧站在岸边，声音仍旧很淡。 “別对抗它。” 鳞瀧站在岸边，看著他，没有再多说什么。 水流不断衝过来，冰凉、源源不息，不讲一点道理。 炭治郎就这么一遍一遍地试。 站不稳，就重新站稳。 呼吸乱了，就重新调回来。 炭吉站在不远处看了一会儿，见这边一时半会儿结束不了，便甩了甩耳朵，慢悠悠走到旁边一块稍微乾爽些的平地上。 他左右看了看，找了个顺眼的位置站定。 然后，两只爪子慢慢抬了起来。 往前一推。 又往后一收。 动作十分放鬆，跟炭治郎那边那股紧绷的气氛完全是两个世界。 炭治郎一开始只是在浅滩里站。 呼吸乱了就重新调整，身体晃了就重新站好，反反覆覆，不知道过了多久，才终於勉强跟上了那股水流的节奏。 鳞瀧看了他一会儿，转身往瀑布正下方走去。 “过来。” 炭治郎抬起头，先看了看那道轰然垂落的水幕，又看了看鳞瀧的背影，心里忽然生出一点不太妙的预感。 但他还是老老实实跟了过去。 瀑布下面有一块被冲刷得发亮的石头，表面平整，正好够一个人盘腿坐下。 鳞瀧停下脚步。 “坐上去。” 炭治郎：“……” 他盯著那块石头看了两眼，深吸一口气，踩著湿滑的石面挪过去，慢慢坐了下来。 下一瞬，瀑布当头砸落。 水从头顶砸下来的瞬间，他整个人像被一只巨大的手死死按住了肩膀。 他本能地绷紧全身，牙关一下咬死，双手也不自觉攥了起来。 好重。 不是那种挨打时一瞬间的疼，而是那种源源不断压下来的重量。 水流砸在肩膀上、后背上、头顶上，压迫感让人几乎喘不过气来。 耳边除了瀑布的轰鸣，什么都听不见。 炭治郎只是咬著牙把身体挺直，努力不让自己被水流衝垮。 別急，先稳住。 他想起鳞瀧刚才说的话，强迫自己一点点放鬆身体。 先是脖子，再是肩膀，再是一直绷得死死的后背。 水还是那么重。 可当他不再一味和那股衝力对抗的时候，原本乱成一团的呼吸，居然真的慢慢清晰了一点。 吸气。 吐气。 吸气。 吐气。 他闭上眼睛，把注意力一点一点往回收。 瀑布的声音太大了，大到几乎完全盖住了其他任何声音。 没有鸟叫，没有风声，没有林子里乱七八糟的动静。 只有水——不停地砸、不停地流、不停地发出震耳欲聋的轰鸣。 但奇怪的是，这种近乎暴力的喧囂，反而让他的脑子慢慢安静了下来。 没有家人的身影。 没有明天会不会更难。 只有水。 还有他自己的呼吸。 炭治郎闭著眼，一遍一遍去找那个属於水流的节奏。 不知道过了多久，他抬手抹了一把脸上的水，勉强睁开眼。 透过厚重的水帘，远处的空地上隱约看见了炭吉的影子。 他站在那边，离瀑布有些距离，正慢吞吞地抬著两只爪子，在半空中一圈一圈地画著圆。 松鬆缓缓的，跟这边轰隆隆砸下来的瀑布像是两个世界。 炭治郎看了一会儿，心里冒出一个念头。 炭吉又在练那个奇怪的动作了。 昨天问他，他说是养生。 可现在隔著水帘看过去，那动作居然有种说不出的味道，慢归慢，反而像水一样，绵绵不断地流著。 炭治郎愣了一下。 可很快，他又把目光收了回来。 现在不是分心的时候。 他重新闭上眼，把注意力一点点拉回到身体里，去感受肩上的重量，去感受自己呼吸沉下去的轨跡。 瀑布还在往下砸。 而他没有再被砸垮，反而在慢慢適应著。 另一边，炭吉其实一开始也没打算认真练。 他只是觉得站在旁边看炭治郎挨水砸，既帮不上忙，又怪无聊，还不如找块空地活动活动筋骨。 於是他就找一片空地站好了。 两只爪子慢慢抬起，往前一推，再慢慢收回来。 脑子里还很顺手地冒出了以前学过的口诀。 一个大西瓜，中间切两半。 一半给你，一半给他。 炭吉在心里默念到这里，自己都差点乐了。 上辈子大学体育课的时候，他就是靠著这点乱七八糟的口诀混过去的。当时只觉得太极慢吞吞的，打起来像老年晨练，没想到穿到这里以后，反倒真被他翻出来用了。 人生这东西，果然很难说。 他慢吞吞地转腰，移重心，爪子在半空里划出一道圆弧。 风吹过来，掀动斗篷的一角。 远处瀑布轰鸣，近处树叶沙沙作响。 一开始，炭吉脑子里还在胡思乱想，一会儿想到以前夏天抱著半个冰镇西瓜吹空调的日子，一会儿又想到晚上能不能吃点好的，一会儿还顺便在心里吐槽鳞瀧这教学方式也太凶了点。 可打著打著，那些乱七八糟的念头倒慢慢少了。 周围的声音好像渐渐远了一点，瀑布还是那么响，风也还是在吹，可他莫名觉得没那么吵了。 整头熊都彻底放鬆下来。 炭吉自己都没注意到，动作已经比一开始流畅了不少。 一遍又一遍。 像是真的在空中，把什么东西慢慢揉开了。 直到不远处传来鳞瀧的声音。 “今天到这里。” 炭吉一下回过神来，爪子还停在半空中，愣了两秒，才慢慢收了势。 结束了？ 他转头往瀑布那边看去，天色已经暗下来了。 “嗷。”（终於结束了？） 紧接著，第二个念头占据了高地： “嗷。”（该吃饭了吧？） 他拍了拍爪子，弯腰拎起放在旁边的竹筐，慢悠悠地往溪边走去。 炭治郎从瀑布边走上来，浑身湿透，头髮全贴在脸上，衣服滴滴答答地淌著水。他一边拧著袖子，一边看向正朝他走来的炭吉。 炭吉走得慢吞吞的，和往常一样散漫。他径直从炭治郎身边路过，只丟下一句隨意的： “嗷。”（走了，回去。） 炭治郎把到嘴边的好奇咽了回去，轻笑了一声，快步跟了上去。 回去的路上，鳞瀧走在最前面。 炭治郎走在中间，脑子里还在反覆回味著瀑布下的那种感觉。 而走在最后面的炭吉，满脑子想的都是：今天晚上到底吃什么？ 第88章 来信 当炭治郎和炭吉悠哉悠哉地回到木屋的时候，灶上的火已经烧起来了。 屋里暖烘烘的，驱散了从山里带回来的那股潮冷的水气。 灶上仍旧架著两口锅，燉著鱼和一些青菜，咕嚕咕嚕著，香气四溢。 炭治郎换了身乾衣服出来，头髮还没全乾。 他刚在矮桌边坐下，先端起碗喝了一口热汤，一下子眼睛都亮了起来。 “好喝……” 他小声说了一句，又低头喝了第二口。 炭吉正埋头吃自己的，闻言抬了抬眼。 “嗷。”（那当然，鳞瀧老头手艺不赖。） 炭治郎没忍住笑了一下：“嗯，鳞瀧先生做的汤一直很好喝。” 说完，他低下头，重新端起了碗。 一开始还只是比平时快一点，可没过多久，筷子就停不下来了。 米饭、杂菜、鱼肉一口接一口往嘴里送，等他回过神时，第一碗已经空了。 他低头看著碗，自己都愣了一下。 “……这么快？” 炭治郎赶紧又去盛了第二碗。 第二碗吃得更快。 他埋头扒了一阵，动作才慢下来一点，目光不自觉往锅里飘了一下。 锅里还剩一些。 够再添一点，可再添的话，好像又有点太能吃了。 炭治郎捧著碗，迟疑了一下，小声嘀咕： “我今天怎么这么饿啊……” 101看书 101 看书网书海量，????????????.??????任你挑 全手打无错站 他说完，像是觉得有点丟脸，自己先低下头，默默扒了两口饭，想装作什么都没发生。 炭吉停下了手里的动作。 他转头看了看炭治郎，又看了看他那只快见底的碗，视线再往上挪一点，落到他还带著点潮红的脸上。 炭吉鼻子里轻轻哼了一声，伸爪捞起旁边的大勺，从自己锅里舀了满满一勺。 最大的那块鱼段，连著几块燉得软烂的萝卜和土豆，一起落进炭治郎碗里，热气腾腾，汤汁都快漫出来了。 炭治郎愣了一下，抬头看他。 炭吉把勺子往锅边一搁，爪子隨意地拍了拍木盆边沿。 “嗷。”（快吃吧。） 炭治郎看著碗里的鱼，又看了看炭吉的大锅，小声问： “炭吉，你够吃吗？” 炭吉瞥了他一眼，脑袋一甩。 “嗷。”（你管好你自己就行。） 说完，他又低头吃自己的，像是这事根本不值一提。 炭治郎看了他一会儿，嘴角一点一点弯了起来。 “那……我就不客气了。” 他夹起那块鱼咬了一口，眼睛一下就亮了。 “这个真的好好吃。” 炭吉埋头吃饭，听见这句，喉咙里含含糊糊滚出一声： “嗷。”（確实好吃。） 炭治郎忍不住笑了，又低头吃了一口萝卜。 “萝卜也好甜。” 对面，鳞瀧这才淡淡开口： “安静吃饭。” “是。” 炭治郎立刻应了一声，可嘴角还是压不住，低著头继续吃饭。 屋里重新静了下来，只剩下筷子碰碗的轻响，和炉火偶尔发出的噼啪声。 这一顿饭比平时吃得久些。 等炭治郎把最后一口汤喝完，慢慢放下碗时，胃里终於有了实打实的满足感，没有吃的很撑，只是刚刚好。 他轻轻吐出一口气，整个人都松下来一点。 就在这时，鳞瀧也放下了碗。 他没有立刻起身去收拾，而是伸手探入羽织內侧，从怀里取出一个信封，放到矮桌上，朝炭治郎那边推了推。 “蝶屋寄来的。” 炭治郎的动作一下停住了。 旁边，炭吉原本还在低头吃饭，听见“蝶屋”两个字，耳朵也立刻动了一下，抬起头看了过来。 “蝶屋？” 炭治郎愣了一瞬，原本还残留在眉眼间的疲惫立刻散了大半，忙追问道： “是我家里来的信吗？” 鳞瀧只“嗯”了一声。 炭治郎赶紧把手在衣服上擦了擦，又低头认真看了一眼手指，確认没有油渍了，这才小心翼翼地把那个信封拿起来。 封面上写著“灶门炭治郎 收”，字跡工整又熟悉。 炭治郎的手指在那几个字上轻轻停了一下。 炭吉也朝那边看了两眼，耳朵轻轻动了动，没出声。 刚才还觉得暖和的屋子，这会儿却忽然让炭治郎有点坐不住了。 他抱著信站起身。 “我去外面看。” 鳞瀧没说什么，只抬了抬下巴，算是应了。 炭治郎抱著信快步走出去，木门一拉开，夜风便裹著山里的凉意吹了进来。门廊外比屋里冷得多，树梢被风压得轻轻摇晃，发出一阵阵沙沙声。 炭吉跟著起了身，晃到门廊边一屁股坐下，宽厚的身子往那儿一挡，正好替炭治郎遮挡了大半夜风。 炭治郎很自然地靠了过去，后背贴著炭吉暖呼呼的肚子，轻轻呼了口气。 “还是你这边暖和。” 炭吉低头看了他一眼，鼻子里哼了一声。 “嗷。”（那当然。） 炭治郎没忍住笑了一下，这才低下头，小心地拆开信封。 里面的信纸叠得很整齐，边角抚得平平的，一看就知道写信的人下了不少心思。 他把信纸展开，借著月光，看见了最熟悉的字跡。 是母亲的字。 炭治郎喉咙微微动了一下，轻轻吸了口气，才开始往下念。 “炭治郎、炭吉： 见字如面。 收到这封信的时候，你们那边应该已经入夜了吧。 我们这边也是夜里，我刚把六太哄睡，花子和茂也已经洗过脸，钻进被窝了。竹雄还在灯下看他的草药笔记，禰豆子在帮著收拾东西。 大家都很好，你们不用掛心。” 念到这里，炭治郎的声音已经不自觉放轻了。 只是短短几句，他脑子里却一下浮现出了蝶屋那边的样子：灯还亮著，母亲坐在桌边写信，花子和茂裹著被子，竹雄皱著眉翻他的草药本，禰豆子在一旁忙来忙去。 炭治郎抿了抿唇，继续往下念。 “我现在在蝶屋已经能帮上一些忙了。煎药、分药，简单的包扎和照看病人，也慢慢学会了。 一开始总怕自己做错，怕把药材弄混，也怕手忙脚乱添麻烦。 现在比刚去的时候好些了，虽然还比不上蝶屋那些熟练的医师们，但总算不至於什么都做不了。 前阵子有个受伤的队员发了高烧，我给他煎药、换药。 第三天烧退下来时，他醒过来，对我说了声『谢谢』。 我那时心里轻鬆了许多。” 炭治郎念到这里，手指不由自主地收紧了一点。 “真厉害啊……”他低声说，“母亲已经能帮上很多忙了。” 炭吉低头看著他，接了一句： “嗷。”（她本来就很厉害。） 炭治郎怔了一下，隨即笑了笑，眼眶却有点发热。 “嗯。” 他低下头，继续念。 “炭治郎，你不用太担心家里。我们都好好的，你只管安心学本事。” 夜风吹过来，带著凉意，炭治郎的心口却被这句话暖得发烫。 炭吉没再说什么，只把身子往他那边稍微挪了挪。 炭治郎把信纸往下移了一点，继续念道： “禰豆子现在也学会了算帐，还会帮著分拣草药、记东西。她每天都忙得很，有时候一整天都见不到人影。 我问她在忙什么，她只笑，说是在帮著送茶、送药、整理东西。 可我总觉得，她除了这些，好像还在偷偷学別的什么。 不过她不说，我也不好多问。只要她平平安安的，我就放心了。” 炭治郎念到这里，轻轻皱了下眉。 “这倒真像禰豆子会做的事……” 炭吉淡淡接道： “嗷。”（她就喜欢藏点小秘密。） 炭治郎点了点头，继续往下念。 “竹雄这孩子，你上次写信专门提到他，他得意了好一阵子。 现在认草药比之前好多了，最基本的几种已经不会认错。薄荷、桔梗、柴胡这些，他闭著眼都能摸出来。 只是碰上长得相像的，还是会皱著眉头比来比去，有时候依旧会嘴硬，但私下却练得很认真。 花子和茂前阵子还笑他，现在都已经笑不出来了。竹雄这几天不让人碰他那几包草药，像护宝贝一样，连六太伸手去抓都不肯。” 炭治郎念到这里，终於没忍住笑出了声。 “果然是竹雄。” 炭吉也跟著哼笑了一声。 门廊下的气氛一下鬆了些。 炭治郎带著笑意，继续往下念： “花子和茂的变化最大。现在已经认得不少常见的字。虽然写得还歪歪扭扭的，但总归是在一点点学会。 信的末尾，她们自己加了两句，我没有改。” 炭治郎怔了一下，立刻把信纸往后翻了翻。 果然，在页角处有两行稚嫩又歪斜的小字，墨跡深浅不一，一看就是两个小傢伙自己一笔一划添上去的。 “哥哥加油。” “我们有好好吃饭。” 最后那个“饭”字还写得有点彆扭，最后一笔拖出去老远，像是写的时候太用力了。 炭治郎盯著那两行字看了很久，嘴角一点一点地扬起来，眼里却慢慢泛起了湿意。 “她们都会写这么多字了……” 炭吉低头看了看他，声音也放轻了点。 “嗷。”（看样子是有好好在学。） 炭治郎“嗯”了一声，眨了下眼，把那点酸意压回去，继续往下念。 “六太也长大了一点。现在越来越重了，不像以前那样轻飘飘的了。 等你下次回来，说不定他已经会说话了，叫哥哥了。” 炭治郎的声音在这里慢了下来。 时间真的在往前走。 不光是他在往前走，大家都在。 他轻轻吸了口气，继续把视线落到信纸最后一段。 “对了，还有一件事。忍小姐已经回蝶屋了，受了点伤，不过没有大碍，如今也已经正式成为柱了。 蝶屋的人都说，她现在比以前更忙了，经常天不亮就出门，深夜才回来。 炭治郎，你也要加油啊。” 念完这一段，炭治郎微微怔了一下。 “忍小姐真的成为柱了……” 他握著信纸，眼神一点点亮了起来。 大家都在走自己的路，也都在一点点变强。 那他更不能停在这里。 他低下头，把最后一点內容轻声念完。 “黑卫门前阵子回过蝶屋一趟，后来又说要去找时透兄弟，让你不必掛念。 禰豆子留。” 念到最后，炭治郎终於把信看完了。 门廊下一时间安静了下来，只剩树梢被风吹动的声音，和屋里炉火时不时传出的轻响。 炭治郎低头看著那张信纸，手指轻轻按在页角，心里像是被什么暖暖地填满了。 他把信纸重新叠好，小心地放回信封里，贴身收进怀里。 炭吉垂眼看著他，忽然伸爪在他脑袋上轻轻拍了一下。 “嗷。”（行了，別发呆了。） 炭治郎抬起头，眼眶还有点红，却还是笑了。 “我没发呆。” 炭吉看了他一眼，又补了一句： “嗷。”（大家都好好的，你就安心在这儿学本事吧。） 炭治郎用力点了点头。 “嗯，我会的！” 他抬头看向夜空。 狭雾山的夜一向很静，天很黑，星子却亮，密密麻麻地铺在天幕上，像一把碎银洒了满天。 炭治郎看了一会儿，忽然轻声开口： “炭吉大哥。” “嗷？” “大家都在努力啊。” 这句话说出口时，他的声音很轻，像是在说给炭吉听，又像是在说给自己听。 炭吉没有再像之前那样只用动作回应，而是低低应了一声： “嗷。”（那你也別输给他们啊。） 炭治郎先是一愣，隨即笑了起来。 “当然不会。” 门廊下又安静了一会儿。 屋里，炉火还在烧，火光从门缝里透出来，落在两人脚边，一晃一晃的。 过了好一会儿，炭治郎才轻轻说了句： “进屋吧，有点冷了。” “嗷。” 炭吉这次没慢吞吞磨蹭，先撑起身子，又低头看了炭治郎一眼。 炭治郎很自觉地站起来，跟著他一起进了屋。 炭治郎跟在后面，把门轻轻关上。夜风被挡在门外，屋里一下又只剩下炉火的暖意，橙红色的火光把整间木屋映得安安稳稳。 炭治郎下意识按了按怀里的信封，指尖隔著衣料碰到那一小叠纸时，心口也跟著踏实下来。 炭吉已经晃回了自己平时待著的地方，往地上一趴，抬头看了他一眼。 “嗷。”（早点睡。） 炭治郎愣了一下，隨即笑了。 “嗯，明天还要继续。” 他说完，把信又往怀里收了收。 这一晚，狭雾山很静。 而他心里，也终於跟著静了下来。 第89章 89章 狭雾山的日子一天天过去。 日子过得很快，也很慢。 快是因为每天都一样。慢是因为每天都一样。 跑山，挥刀，瀑布，吃饭，睡觉。第二天睁开眼，再来一遍。 炭治郎记不清这样的日子重复了多少轮。只知道某天低头看手的时候，掌心已经全是茧了。 直到这天下午。 树林深处一片空地上。 炭治郎站在一棵很大的枯树前，握著刀，忽然转过头来。 “炭吉，我觉得我这次能行。“ 炭吉就站在不远处的地方看著他，听见这话，歪了歪脑袋。 “嗷？“（可你上回也这么说。） “这次真的不一样！“炭治郎急了，他拍了拍自己胸口，“刚才尝试的时候，我就感觉到了，这里……好像抓住了什么。“ 炭吉看著他的眼睛。 炭治郎的眼睛闪烁著光，他是真的觉得自己这次可以做到。 “嗷。“（那还废什么话，砍它。） 炭治郎重重点了一下头，转回身。 双手握刀，脚下站定。 空地上安静下来。风从林间穿过去，枝叶响起了沙沙声。 炭吉盯著他的背影，拳头不知道什么时候也跟著攥紧了。 炭治郎吸了一口气。 他没有再去刻意调整姿势，身体彻底放鬆下来。 “全集中……” 一丝白色的气流顺著他的嘴角缓缓溢出。 “水之呼吸，一之型……” 一片枯叶打著旋儿飘落。叶片触地的一瞬间—— 踏步。挥刀。 “水面斩！” 刀锋切开空气。 没有一丝阻力，刀身拉出一道极顺的弧线，像被水波托著悄然滑过。 枯树一分为二。 断口平整，乾乾净净。 空地上静了一瞬。 炭治郎握著刀，愣愣地看著那个断面。 然后他猛地转过头。 “炭吉！！“ “嗷！！“（我看见了！！） 炭吉已经衝到他跟前了，一把拍上他的肩膀，拍得又重又响，炭治郎整个人都往前一个踉蹌。 “成了！真的成了！“炭治郎根本顾不上站稳，声音都比平时高了不止一点，“你感觉到了吗？刚才那一下，和之前完全不一样！“ “嗷！“（废话！我又不瞎！） 炭吉一巴掌又拍上去，炭治郎差点被拍趴下。 “就是那种感觉，从这里——“炭治郎拍著自己胸口，比划到手臂，“一路顺到刀尖，然后嗖的一下整个就出去了！“ 他说得又快又急，脸涨得通红，手还在比划，像是恨不得把刚才那一瞬间的感觉解释给炭吉听。 “嗷！“（我就说你今天能行！） 两个人站在断成两截的枯树旁边，一个说个不停，一个嗷个不停。 闹腾了好一阵，炭治郎才慢慢平復下来心情，用袖子擦了把脸上的汗。 他低头看了看自己的手。掌心全是茧，虎口那里还有一道刚结痂的裂口。 “没白练。“他小声说了一句。 炭吉在旁边哼了一声。 “嗷。“（那可不，你可是灶门家第一大剑圣。） 炭治郎被逗笑了，又抬头看著他。 “炭吉。“ “嗷。”（怎么了？） “我以后肯定会更厉害的。“ “嗷。“（那感情好，以后我们俩嘎嘎乱杀，你负责乱杀，我负责嘎嘎） “什么啊！“炭治郎笑著锤了他一下，“炭吉你明明比我厉害多了！“ “嗷。“（那不一样，你和我怎么能比。） 炭治郎愣了一下，没反应过来这算夸还是损。但看著炭吉那副理所当然的样子，他还是忍不住笑了出来。 …… 傍晚两人回到木屋，炉火已经烧起来了。 鳞瀧在灶边搅汤，背对著门口。 炭治郎一进门就快步走过去，脚步比平时还要急。 他在鳞瀧身后站住，努力压著语气，可声音还是带著藏不住的兴奋。 “鳞瀧先生，今天用一之型，把那截很大的枯树砍断了。” 鳞瀧手里的动作停了一下。 “我一次就砍断了，十分流畅，切口很平整。”炭治郎补充道。 鳞瀧没有回头。搅汤的手重新动了起来，慢慢的，和平时一样。 “嗯。” 停了两秒。 “还差得远。” 语气很平，没什么波澜。 炭治郎站在原地，没有泄气。 他反而把腰挺得更直了一点。 “是！我会继续练的！” 鳞瀧没再接话，拿过旁边的木碗，舀了满满一碗汤，放在桌上。 “吃饭。” 炭吉站在门边看著这一幕，心里轻轻哼了一声。 鳞瀧还是老样子啊。 这一晚吃过饭，炭治郎躺下之前，脑子里还在回放白天那一刀。 他翻了个身，闭上眼。 明天还要继续加油。 狭雾山的夜慢慢沉了下来。 木屋里的灯火熄了，三个人各自安静地睡著。 而在他们不知道的地方，还有其他人，也看见了白天那漂亮的一刀。 …… 深夜。 狭雾山另一处，远离木屋的一处山壁下。 月光从云层缝隙里漏下来，照在一面陡峭的岩壁上。 壁面上有一个大坑，边缘的石头碎裂开来，细纹像蛛网一样往四周蔓延。坑底凹进去一大块，下面散落著碎石和粉末。 真菰坐在对面一块石头上，双腿轻轻晃著，目光落在那个大坑上。月光把她的轮廓照得很淡，像一层薄薄的雾。 錆兔站在她旁边，抱著手臂，没看山壁，视线朝著木屋的方向。 “今天那一刀，很漂亮。“ 真菰先开了口，声音轻轻的。 錆兔没接话。 真菰也不在意，自顾自地说下去：“那刀挥出去的样子，看得出来他练了很久。断口也很乾净。“ “有什么用。“ 錆兔终於开口了。 “一截枯树而已。砍得再漂亮，碰上真正的鬼，那种程度撑不过三招。“ 真菰歪了歪头，没有反驳。 月光落在錆兔那张狐狸面具上，看不清表情。 “要是只做到这种地步就觉得够了，到最后还是会死在那座山上。“ 这话说得很重。 可真菰听完，只是轻轻笑了一下。 “不会的。“ 錆兔偏过头看她。 “他不是那种人。“真菰的声音很轻，“今天砍完那一刀之后，他高兴了一会儿就开始琢磨下一刀该怎么砍了。回去的路上还在比划。“ 錆兔没说话。 “而且他被鳞瀧先生说还差得远的时候，一点都没泄气。“真菰把腿收了回来，抱著膝盖，“他说我会继续练的，说得特別大声。“ 风从山壁那边吹过来，带著石头和泥土的气息。 錆兔沉默了一会儿，把抱著的手臂鬆开了一点。 “……光有劲头是不够的。“ “嗯，不够。“真菰点头，“但是有总比没有好呀。“ 錆兔没再接这句话。 山壁下安静了片刻。夜虫的叫声从远处传来，细细碎碎的。 真菰的目光重新落回那个大坑上，看了一会儿，忽然开口。 “话说回来，錆兔。“ “嗯。“ “这个坑，是熊先生打出来的吧？“ 錆兔顿了一下，点了点头。 真菰歪著脑袋盯著那个坑。月光下看得更清楚了——坑的中心凹得最深，往外扩散的裂纹又密又长，整面山壁都像被震过一遍。底下的碎石堆了一地，有些都被弹出去好几步远。 “他平时不是懒懒的吗？“ 真菰看著那个大坑，歪了下头。 “每天就是晒晒太阳，要不然就自己慢吞吞地比划那套拳，看著隨时都能睡著。“ 她说著，又抬头看了看那个坑。 “这是怎么打出来的呀……“ 錆兔没有回答。 真菰托著下巴想了想，自言自语似的说：“真看不出来呢。明明看起来那么懒散，力气居然这么大。“ 她的语气不是震惊，更像是小孩子发现了一件有趣的事，带著一点惊嘆和一点好奇。 “他那套拳也奇怪，“她接著说，“慢吞吞的，可有时候看著看著，又觉得好像……不太对。“ “哪里不对？“ “说不上来。“真菰摇了摇头，“就是偶尔会觉得，他那个慢吞吞的动作里面，好像藏著什么东西。“ 錆兔沉默了几秒。 “別想了。“他说，“反正我们也已经……“ “也是。“真菰没有追问。 她重新把目光转回木屋的方向。 “不过，“她轻声说，“炭治郎有熊先生陪著，真好。“ 錆兔没接话。 风又吹了一阵，树影在地上晃了晃。 真菰从石头上跳下来，拍了拍裙子，朝錆兔笑了一下。 “走吧。“ 錆兔嗯了一声，转过身。 两个人的身影沿著山壁慢慢走远，越来越淡，最后像雾一样融进了夜色里。 第90章 90章 林子深处的空地上。 炭治郎双眼紧闭，双手紧紧握著刀。 深深的吸了口气，原本杂乱的心跳声在耳边一点点褪去。 他猛地睁开眼。 踏步，挥刀。 刀在空气中划过，带起极其轻微却流畅的风声。 没有任何多余的停顿和凝滯，第一刀挥出的瞬间，紧接著就是第二刀的衔接。 脚步在泥地上快速交替。 刀锋的轨跡时而如水面般平缓推开，时而如瀑布般重重砸下，时而在转身的瞬间像漩涡一样流转。 每一个动作都咬合得严丝合缝。 没有去想下一招是什么，身体像是自己记住了流水的走向，自然而然地往前奔涌。 直到最后一步重重踏下。 他腰部猛地发力，双手握刀向前狠狠一记横劈。 刀锋带起一阵劲风，直接將地上的枯叶卷向半空。 炭治郎动作停住。 他保持著最后收刀的姿势，整个人定在原地。 他长长地呼出一大口气，汗水顺著下巴滴到泥地上。 空地上安静了两秒。 紧接著，旁边传来几声极其响亮的拍手声。 啪。啪。啪。 炭治郎喘著气转过头。 空地边缘的树荫下，炭吉正一屁股从地上站起来。 “嗷！“（太帅了！） 炭吉迈开腿大步走过去，宽厚的手掌直接呼在炭治郎的后背上。 啪的一声。 “嗷！！“（厉害啊！！） 炭治郎咧开嘴笑了，握著刀就朝他跑过去。 “炭吉你看见了吗！全部都用出来了！一型到十型全部——“ 话还没说完，炭吉一把抄住他的腰，直接把他举了起来。 炭治郎整个人腾空了。 “誒——？！“ 炭吉把他往上一拋，又稳稳接住，再往上一拋。 “嗷！“（再来一次！） “等、等一下——！“炭治郎在半空中叫了一声，手里的刀差点飞出去，赶紧死死攥住，可脸上的笑根本收不住，“炭吉你放我下来！刀！刀还在手上！“ “嗷！“（哦，差点忘了。） 炭吉这才把他放下来。 炭治郎脚一落地就倒退了两步，扶著炭吉的胳膊才站稳，整个人又是喘又是笑，脸涨得通红。 “你每次都这样！“ “嗷。“（下次一定改。） “这是炭吉你第几次这样说了啊。“ 炭治郎笑得弯了腰，缓了好一会儿才直起身，擦了擦脸上的汗。 “刚才中间那一段，之前怎么都连不上，今天终於顺过去了！”他说得很快，眼睛还在发亮，“完全没卡壳，就好像身体自己知道该往哪转一样！” “嗷？”（就是你之前练得摔进泥坑那段？） “对对对！就是那个！”炭治郎猛点头，“今天脚自己就知道该往哪踩了！” “嗷。”（天天这么摔，都练了整整一年了，身体能记不住吗。） 听到这句话，炭治郎愣了一下。 他脸上的傻笑稍微收了收，低头看了一眼自己满是厚茧的手，又看了看周围的林子。 “不知不觉……都已经快一年了啊。” “嗷。”（可不是。刚来的时候被陷阱倒吊在树上，还嚇得嗷嗷叫，现在皮都厚了很多。） 炭治郎脸一红：“我哪有嗷嗷叫！那次是突然踩空了没反应过来！” “嗷。”（行行行，没有没有。） 炭吉又拍了拍炭治郎。 炭治郎被拍得往前晃了一下，回头看著炭吉，笑意慢慢从嘴角漫到眼睛里。 “谢了啊，炭吉。这段时间一直陪著我。” “嗷。”（谢什么，快去找鳞瀧吧。） 炭吉朝鳞瀧那边努了努嘴。 炭治郎这才想起来，转头看向场地另一侧。 鳞瀧还站在那里，双手拢在袖中，一动不动。 从头到尾，他没有说过一个字。 炭治郎平復了一下心情，朝鳞瀧走过去。 兴奋劲还在，可到了鳞瀧面前，脚步自然就慢了下来。 他在鳞瀧身前两步远的地方站定，把刀收好，站直了身子。 “鳞瀧先生。“ 鳞瀧没动。 炭治郎咽了一下口水，声音里还带著一丝期待。 “我现在……能进鬼杀队了吗？“ 这句话说出来之后，空地上忽然变得很安静。 鳞瀧没有回答。 他就那么站著，双手拢在袖子里，面具朝著炭治郎的方向，可什么声音都没有。 一秒。两秒。 风从林间吹过去，枝叶沙沙响了一阵。 炭治郎的笑意慢慢收了回来。 不是因为害怕，而是他闻到了，鳞瀧此时的沉默，和平时不太一样。 鳞瀧转过身，背对著炭治郎，往林子深处走。 “跟我来。“ 炭治郎愣了一下，赶紧跟了上去。 炭吉也跟在后面，没出声。 三个人沿著一条不常走的山路往上。 路越来越窄，两边的树越来越密，地上的石头也越来越多。 鳞瀧走在最前面，步子不快，没有回头看过一次。 炭治郎跟在后面，心里那股兴奋已经完全沉下去了。 他说不清为什么，只是觉得鳞瀧今天的背影比平时更萧条。 走了大约一炷香的时间，视线开阔起来。 前面是一小片被山壁围住的空地。 空地正中间，盘踞著一块石头。 炭治郎抬起头，脚步停住了。 那块石头比他想像中大得多。 足足有两人多高，表面粗糲，纹路像是被风雨刻了几百年，深一道浅一道地裂著。 鳞瀧在石头前面站定，背对著炭治郎。 沉默了几秒。 “你说你想进鬼杀队。“ “是。“ “那就砍开这块石头。“ 炭治郎的呼吸顿了一下。 鳞瀧的声音还是那样平，像在说一件再普通不过的事。 “砍开了，我就让你去。“ 说完，他没有多留一秒，转身从炭治郎身边走过，步子和来时一样稳，一样慢。 没有解释为什么。 没有说这是考验。没有说任何多余的话。 脚步声渐渐远了。 空地上只剩下炭治郎、炭吉，和那块石头。 炭治郎站在原地，仰头看著面前的巨石。 它太大了。 大到他站在跟前，连顶部都看不全，得把脖子仰到最高才能勉强看见边缘。 炭治郎站在巨石前，握著刀的手心微微渗出了汗。 他没有急著动手。 他闭上眼睛，强迫自己沉下心来，把脑子里那些杂念一点点清空。 周围的风声似乎变慢了。 他深深地吸了一口气。 把刚才那种水流般顺畅的感觉找回来。 当他再次睁开眼时，眼神已经彻底沉静下来。 双手紧紧握紧刀柄，脚下猛地发力踏出，腰部带动肩膀，將全身的力气毫无保留地灌注在刀刃上。 水之呼吸，第一型——水面斩！ 他顺著水流的轨跡，狠狠劈了上去。 “鐺——！” 一声极其刺耳的脆响。 刀锋撞上石面的瞬间，一股反震力从刀身狂卷而来，脚下被震得连退了好几步才勉强稳住平衡。 他倒抽了一口凉气，强忍著发抖的手腕低头看去。 刀被弹开了。 他低头看了一眼石头。 连个白印都没有。 炭治郎盯著那块完好无损的石面，手臂还在发麻。 巨大的落差让他一时间不知道该想什么。 身后传来脚步声。 炭吉走到他旁边，也抬头看了看那块石头。 看了好一会儿。 然后低头看了看炭治郎。 又抬头看了看石头。 “嗷。“（这玩意儿是真的大啊。） 炭治郎没有接话，他把刀收回去，站在那里，安安静静地看著面前的巨石。 炭吉也没说什么鼓励的废话。 他只是慢吞吞地走上前两步，在炭治郎身边站定，陪他一起看著那块石头。 山风从林子深处吹过来，捲起地上的碎土和枯叶，沙沙地响。 过了很久，炭治郎开口了。 “炭吉。“ “嗷？“ “我会砍开它的。“ 他的声音不大，没有刚才在空地上那种衝上来的兴奋，也没有被打击之后的逞强。 就是很平淡，像是在说一件迟早会发生的事。 炭吉转头看了他一眼。 炭治郎的眼睛似乎闪烁著亮光。 和刚才不一样的亮。 刚才是兴奋，现在是认真。 炭吉收回目光，重新看向那块石头。 “嗷。“（我知道。） 空地上又安静了一会儿。 然后炭治郎的肚子突然叫了。 炭治郎愣了一下，脸慢慢红了。 炭吉低头看了他一眼。 “嗷。“（走吧，回去吃饭。） “……嗯。“ 炭治郎挠了挠后脑勺，转过身，沿著来时的路往回走。 走了两步又回头看了一眼那块石头，像是在记住它的样子。 然后他快步跟上炭吉，两个人一前一后地往山下走。 “炭吉，你说今晚鳞瀧先生会做什么？“ “嗷。“（不知道，反正有的吃就行。） “我想吃昨天那个汤，萝卜燉得特別软的那种。“ “嗷。“（你现在倒是不愁了。） “肚子饿了嘛，没办法。“ 两个人的声音顺著山路慢慢远了。 身后的巨石被留在原地，慢慢隱没在狭雾山的雾气里。 第91章 九十一章 鐺。 刀刃撞上石面，发出一声闷响。 炭治郎的手臂被震得发麻，刀弹了回来，在空中晃了两下。 巨石纹丝不动。 他盯著石面看了两秒，上面乾乾净净，和几个月前第一次站在这里的时候一模一样。 又没有进展。 他慢慢放下刀，腿一软，整个人往后坐在了地上。 到底哪里没做对。 呼吸没有问题，每一刀挥出去的时候明明觉得已经用上了全部的力气。 可刀碰到石头的那一瞬间，什么都没有发生。 就像往大海里丟了一颗石子，连个水花都溅不起来。 他仰头看著天，大口大口地喘气。 旁边传来咔嚓咔嚓的声音。 炭吉靠著一棵树坐著，面前摆了几个苹果，正啃得起劲。 炭治郎喘了一会儿，。 “炭吉，你说鳞瀧先生是不是在整我。“ “嗷？“（怎么了？） “都好几个月了，一点进展都没有。“炭治郎看著天上的白云，“你说这石头是不是根本就砍不开？“ “嗷。“（那你问我干嘛，我又不是石头。） “我就是隨便说说……“炭治郎翻了个白眼，又看了炭吉一眼，“而且你倒好，天天坐这儿看我砍，看完了吃东西，吃完了接著看。“ “嗷。“（看你砍石头是我每天最大的乐趣。） “……你可真行。“ “嗷。“（那可不。） 炭治郎被气笑了，伸手去够炭吉手边的苹果，被炭吉一巴掌拍开。 “嗷。“（这还不够我吃呢。） “小气。“ 两个人闹了一阵。 炭治郎的笑慢慢淡了。 他看著自己的手，张了张嘴，过了好一会儿才开口。 “炭吉。“ “嗷？“（又咋啦？） “……我是不是很没用。“ 炭吉啃苹果的动作顿了一下。 “你跟著我在这山上待了这么久，“炭治郎的声音闷闷的，“结果我连一块石头都砍不开。“ 空地上安静了几秒。 然后一个苹果飞过来，正砸在炭治郎脑门上。 “疼！“ 炭治郎捂著额头，然后一低头，是个又大又红的苹果。 再抬头，炭吉已经转回去继续啃自己那个了，看都没看他一眼。 “嗷。“（少废话，吃完继续。） 炭治郎捧著那个苹果，愣了一下。 然后嘴角微微扬起。 他咬了一口苹果，嚼了两下，忽然抬手啪啪给了自己两巴掌。 拍得很响，脸都被打红了。 炭吉转头看他。 炭治郎把苹果叼在嘴里，弯腰捡起刀，站起来。 “好！继续！“ 炭治郎朝巨石走过去，边走边把苹果从嘴里拿下来，又咬了一大口。 炭吉看著炭治郎的背影走向巨石，又啃了两口苹果，把果核隨手往旁边一扔。 他拍了拍屁股上的土，站起来，伸了个大大的懒腰。 然后朝林子深处指了指。 “嗷。“（我溜达去了。） “隨便你。”炭治郎头也没回，“晚上记得回来吃饭。” “嗷。“（知道了知道了。） 炭吉迈开步子，晃晃悠悠地往树林里走，整个一出门遛弯的架势。 没一会儿，就走没影了。 空地上只剩炭治郎一个人。 他站在巨石前，握紧刀，深吸一口气。 鐺。 刀刃撞上石面，又是那个沉闷的声音。 巨石一动不动。 炭治郎咬了咬牙，调整站位，再来。 鐺。 还是一样。 他正要举刀砍第三下的时候，忽然停住了。 然后他听见了一个声音从头顶落下来。 “既然生为男人——“ 炭治郎猛地抬头。 巨石顶上，不知道什么时候站了一个人。 戴著狐狸面具，面具右边有一道斜斜的裂痕。手里握著一把木刀。 他还没看清，那个人已经从石顶跳了下来。 然后一脚正踹在炭治郎胸口，把他整个人踢飞了出去。 炭治郎在地上翻滚了两圈，一口气差点没喘上来。 “太慢了。太弱了。太嫩了。“ 那个人稳稳落地，木刀扛在肩上。 “这样根本不算男人。“ 炭治郎捂著胸口坐在地上，满脸茫然。 “你、你是谁？突然干什么啊？“ 对方没回答，反而反问了一句。 “倒是你在干什么呢？“ “干什么？“炭治郎愣了一下，“锻炼啊……“ “锻炼？“那个人歪了一下头，“你想在地上坐多久？刀也不举。“ 炭治郎被这句话噎住了。 他咬了咬牙，慢慢站了起来，把手里的刀重新握紧。 对面那个人看他站起来了，把木刀从肩上放下来，指著他。 “好！放马过来。“ 炭治郎握著刀，犹豫了一下。 “但是……你用的是木刀，“他看了看自己手里的刀，“我用的是真刀。“ 安静了一秒。 然后那个人笑了。 不是轻笑，是真的笑出了声，肩膀都在抖，笑了好一阵才停下来。 “这可真是……谢谢你的关心啊。“ 他把木刀往前一指。 “你以为你能伤到我？“ 话音刚落，人已经衝过来了。 木刀从上往下劈，炭治郎横刀挡住，两把刀撞在一起，震得他手臂发麻。 “你打心底放心好了。“ 对方的声音从面具后面传出来，隔著交叉的刀刃，近得能感觉到呼吸。 “我比你更强。因为我——能劈开那块石头。“ 劈开了石头？ 炭治郎脑子里闪过这个念头，手上的力道鬆了一瞬。 对方的木刀顺势一推，把他逼退了三步。然后那个人消失了。 不是跑了，是太快了，快到眼睛根本跟不上。 后背一凉。 木刀从背后抽过来，结结实实打在身上。 炭治郎往前扑倒，膝盖砸进泥里，刀差点脱手。 “你什么都没学到。“ 那个声音从背后传来。 “什么都没变成自己的东西。尤其是——和鳞瀧先生学的呼吸术。“ 他知道鳞瀧先生？还知道呼吸术？ 炭治郎跪在地上，来不及想明白，木刀已经又到了。 “你只是把它当知识记住了。你的身体什么都没懂。“ 一刀劈下来，炭治郎勉强举刀挡住，手臂被震得往下沉。 “你整整一年都干什么了？“ 又一刀，炭治郎被打得连退好几步，脚下踉踉蹌蹌。 “直到你的身体完全记住——“ 木刀没有停。一下接一下，一下比一下快。 “再来！“ 炭治郎挡住一刀，第二刀紧跟著就到了。 “再来！“ 他的手在抖，步伐也全乱了，拼了命地把每一刀接下来。 “再来！绝不能忘记鳞瀧先生教你的每一个心得！“ 一记重劈从正面砸下来，炭治郎双手举刀去挡，膝盖直接被压进泥里。 “要练到你的骨头都记住！“ 炭治郎被这一刀砸得矮了一截，手臂在发抖，刀刃和木刀之间发出刺耳的摩擦声。 “我有在练……“ 他的声音从牙缝里挤出来。 “每天每天，不断地练习……但是根本不行……“ 木刀的压力忽然鬆了。 炭治郎喘著气抬起头。 那个人站在他面前，木刀垂在身侧，面具上的裂痕在光线下很清晰。 “既然你是男人，就不能放弃。“ 他把木刀重新举起来。 “既然你是男人——就证明给我看。“ 炭治郎跪在地上，浑身都在抖。 手却紧紧握著刀柄。 他吸了一口气，把刀插进地里，撑著站了起来。 然后举刀，朝那个人衝过去。 …… 森林的另一边。 炭吉溜达了很久，找了条小溪洗了把脸，又摘了几个苹果揣著，最后在一棵大树底下停了下来。 树冠很大，枝叶撑开来像一把伞，底下的草地被阳光筛成一块一块的光斑。 他往树干上一靠，滑下去坐好，从怀里摸出一个苹果，咔嚓咬了一口。 嚼了两下，无意间往上抬了一下头。 树枝上坐著一个人。 戴著花朵纹样的狐狸面具，双腿轻轻晃著，安安静静地坐在那里。 炭吉嚼苹果的动作停了一下。 然后他抬起一只手，隨意地晃了晃。 “嗷。“（呦。） 树枝上的人明显愣住了。 面具下传出一声轻轻的—— “……誒？“ 她微微歪了一下头，似乎在確认这头熊是不是真的在跟她打招呼。 炭吉没在意她的反应。 他低头看了看自己啃了一半的苹果，又从旁边摸出一个完整的，掂了掂，往上一拋。 苹果在空中划了一道弧线，稳稳落进真菰的手里。 真菰捧著那个苹果，又看了看树下的炭吉。 苹果很大，红得很漂亮，比她的手掌还大一圈。 面具下，她轻轻笑了。 “谢谢你，熊先生。“ 炭吉哼了一声，继续啃自己的。 咔嚓。 头顶也传来一声轻轻的咔嚓。 一人一熊，一个在树上，一个在树下，各吃各的。 阳光从叶缝里漏下来，斑斑点点地落在他们身上。 第92章 92章 午后的树林里透著一股难得的静謐。 一阵微风拂过，坐在高处树枝上晃著腿的真菰忽然停下了动作，脑袋微微一歪。 炭吉从林子里晃悠过来，怀里抱著一个包裹，布包上还沾著几片落叶。 他在老位置那棵树底下一屁股坐下，把包裹往地上一放，然后开始拆开。 真菰从树上轻飘飘地落下来，蹲在旁边看。 包裹里面是两份萩饼，一大一小，分开包著。 大份上面贴了张纸条，写著“给炭吉“。小份上面也贴了一张，写著“给炭治郎“。 字跡是禰豆子的，工工整整。 纸条下面还压了一行小字：妈妈说山上冷，要多吃一点。 炭吉扫了一眼，把大份拆开，拿起一块塞进嘴里。 然后很自然地把小份拎起来，递给真菰。 真菰接过来，低头看了看纸条。 “这上面写著给炭治郎呢。“ 炭吉已经在嚼第二块了，含含糊糊地哼了一声，头都没抬。 真菰又看了看他，又看了看手里的萩饼，犹豫了一下，还是咬了一口。 嚼了两下，动作停住了。 “……好好吃。“ 声音轻轻的，带著一点意外。 她又咬了一口，这次嚼得更慢，像在认真感受味道。 然后她拿起那张纸条，凑近看了看。 “妈妈说山上冷，要多吃一点……“她轻声念了一遍，手指摩挲著纸条的边缘，“还特意地写了这个，这个人一定很温柔吧。“ 炭吉嚼著萩饼，点了点头。 真菰把纸条小心地放回包裹上，然后在炭吉旁边坐下来，靠著他，继续吃。 “熊先生，你们家是不是还有好几个弟弟妹妹呀？“ 炭吉转头看了她一眼，举起一只手，比了个数。 真菰数了数他竖起来的手指。 “这么多？“ 炭吉又点头，这次点得很用力，还拍了拍自己的胸口。 那个意思很明显。 骄傲。 真菰看著他拍胸口的样子，轻轻笑了。 “灶门家的人都很好呢。“她低头又咬了一口萩饼，“每次寄东西过来，包裹里都塞得满满的。上次还有手套和围巾对不对？“ 炭吉又点头，嘴角咧开，嚼萩饼嚼得更起劲了。 “还有那个叫禰豆子的妹妹……“真菰歪了歪头，“她的字写得真好看。“ 炭吉听到禰豆子的名字，哼了一声，表情里带著一股得意劲儿。 那是当然的。 真菰看著他那副样子，又笑了。 “你一说到家里人，表情就不一样了呢，熊先生。“ 炭吉愣了一下，然后別过头去，假装在看远处的树。 真菰没拆穿他，低头继续吃自己的。 炭吉大份吃完了，舔了舔手指，目光开始往真菰那边飘。 真菰旁边那里还剩两块。 炭吉的手慢慢伸过去。 真菰侧了一下身子，把萩饼护到另一边。 “这是炭治郎的。“ 她说得很认真。 炭吉的手停在半空，看了她两秒。 真菰也盯著他，没有退让。 炭吉把手收回来，往树干上一靠，发出一声很长很长的嘆气。 真菰这才转回去，继续慢慢吃。 这都好几个月了，每次蝶屋寄东西过来，炭治郎那份都会被这一人一熊分掉。 炭治郎到现在都不知道自己少吃了多少零食。 真菰把最后一小块吃完，仔细地拍了拍手，重新靠回炭吉身上。 安静了一会儿。 “熊先生。“ “嗷？“ 真菰听不懂这一声是什么意思。但几个月下来，她也能猜到大概的意思。 “你为什么能看到我们呀？“ 炭吉低头看了她一眼。 歪了歪头，想了一下。 然后耸了耸肩。 不知道。 “你每次都这样。“真菰轻轻笑了，“什么都不知道的样子。“ 她停了一下，声音变得很轻。 “其实大部分人是看不到我们的。“ 她的手指在膝盖上无意识地画著圈。 “鳞瀧先生也看不到。“ 炭吉转头看了她一眼。 真菰没有继续往下说。她抬起头，透过面具的缝隙看著头顶的树叶。 “所以你好奇怪呀，熊先生。“ 炭吉哼了一声，不以为意。 远处隱隱约约传来声音。木头撞击的闷响，一下接一下，中间夹著模糊的喊声。 真菰侧了侧头，听了一会儿。 “那个孩子今天又被打了好多次呢。“ 语气很平，像在说一件每天都会发生的事。 “每次都被打倒，每次都站起来。一直都是这样。“ 炭吉往声音传来的方向看了一眼。 “錆兔他啊……“ 真菰的声音又轻了一点，像怕被谁听到。 “看起来很凶，每次都把人打得很惨。但他比谁都希望那个孩子能变强。“ 她的手指停了下来。 “他每次把人打倒之后都会等。等对方站起来。“ 停了一下。 “如果站不起来的话……他会很难过的。“ 炭吉听著，没有回应。 过了一会儿，他忽然坐直了。 真菰感觉到背后动了一下，微微偏过头。 炭吉开始比划。 他先举起一只手，比作炭治郎，又比了个挥刀的动作，然后指了指远处声音传来的方向。 接著另一只手也举起来，比作錆兔，让两边在半空中狠狠干了几下。 最后，炭治郎一刀把錆兔打倒了。 炭吉放下手，竖起大拇指，用力拍了拍自己胸口。 真菰看著他这一连串手舞足蹈的动作，歪了歪头，想了一会儿。 “你是说……炭治郎很快就能打败錆兔了？“ 炭吉用力点头。 真菰安静了两秒。 然后轻轻笑了。 “錆兔可是很强的哦。“ 炭吉又点了一下头，表情很认真，一点开玩笑的意思都没有。 真菰看著他那副篤定的样子，笑意更深了。 她没再反驳，只是轻轻说了一句。 “那真是让人期待呢。“ …… 鐺。 刀刃和木刀撞在一起，发出一声脆响。 炭治郎的脚在地上滑了半步，咬著牙把这一刀顶了回去。 几个月前，錆兔的第一刀他都应付不来。 现在他能接住了。 錆兔的木刀弹开，在手里转了一圈。 面具后面传出一声短促的笑。 “比以前好多了。“ 话音没落，木刀已经再次劈下来。 炭治郎侧身躲开，刀从下往上撩，逼得錆兔往后退了一步。 “但还不够！“ 錆兔稳住脚步，木刀横扫过来。 炭治郎举刀格挡，两把刀交叉在一起，发出刺耳的碰撞声。 隔著交叉的刀刃，錆兔的面具近在咫尺。 “你的刀里还差一样东西。“ 炭治郎咬著牙：“差什么？“ 錆兔没回答。木刀一推，把他逼退了三步，然后人消失了。 炭治郎后背一凉。 他凭著本能转身，刀横在身前，堪堪挡住了从背后劈来的一刀。 几个月前，这一刀他根本反应不过来。 “不错。“錆兔的声音从面具后面传出来，带著笑意，“身体开始记住了。“ 木刀的压力忽然加重。 “但还不够！“ 一刀接一刀，一刀比一刀快。 炭治郎拼命地挡，拼命地退，脚步被打得七零八落。 “再快！“ 一刀劈在刀身上，震得他手臂发麻。 “再强！“ 又一刀，炭治郎的膝盖弯了一下，差点跪下去。 “你练了这么久，就只有这些吗！“ 錆兔的木刀像雨点一样落下来。 他踉蹌著往后退，脚下一绊，整个人摔倒在地。 刀脱了手，在地上弹了两下，滑出去老远。 炭治郎趴在地上，大口大口地喘气。 錆兔站在几步之外，木刀垂在身侧。 “站起来。“ 炭治郎撑著地面，手臂在抖。 “既然生为男人——“ 錆兔把木刀举起来，指著他。 “就给我把全部拿出来。“ 炭治郎跪在地上，抬起头，看著那张狐狸面具。 面具右边那道斜斜的裂痕，他已经看了好几个月了。 每天被打倒，每天站起来，每天都在看这道裂痕。 他爬过去，捡起刀，撑著刀慢慢站了起来。 腿在抖，手在抖，呼吸也全都乱了。 但他还是站了起来。 錆兔看著他，沉默了一瞬。 然后冲了过来。 这一刀比之前所有的都快，所有的都重。 炭治郎举刀去挡。 挡不住。 木刀砸在刀身上，巨大的力量把他整个人往后推，脚在地上犁出两道痕跡。 “这就是你的全部吗？“ 錆兔的声音从面具后面传出来，很近。 “这就是你要证明给我看的东西吗？“ 炭治郎咬著牙，把刀往前推。 推不动。 “我问你——“ 木刀又压下来一分。 “你为什么要握刀？“ 炭治郎的脑子里闪过很多东西。 家人的身影，炭吉受伤躺在病床的画面，鳞瀧先生沉默的背影。 还有这几个月里，每一次被打倒，每一次站起来。 他不知道自己的刀里差的那样东西是什么。 但他知道自己为什么站在这里。 木刀的压力还在往下。 炭治郎的膝盖弯了，快要跪下去了。 然后—— 忽然安静了。 不是周围安静了。是他自己安静了。 所有的声音都退到了很远很远的地方。风声，喘息声，心跳声，木刀压在刀身上的吱嘎声，全都没了。 眼前只剩下一样东西。 一条线。 很细，很细，像蛛丝一样，从他的刀尖延伸出去，穿过交叉的刀刃，连到錆兔身上。 他不知道那是什么。 但他知道该往哪里砍。 身体自己动了。 刀从下往上，沿著那条线，划出一道弧。 很轻，很快，像水流过石面。 刀锋顺著那条线切了过去，像是斩中了什么。 一声极轻的脆响。 咔。 錆兔站在原地，一动不动。 他的面具上，从正中间开始，慢慢裂开了一道缝。 裂痕从额头往下走，越来越长，越来越宽。 面具的碎片往两边滑落，一片一片地掉在地上。 露出了下面的脸。 炭治郎终於看清了面具后面的样子。 那是一个少年。 浅肉色的短髮被微风吹动，右脸颊上有著一道深深的伤疤。 微风拂过，少年静静地看著他，眼底漾起一丝温柔的光泽，嘴角微微扬起。 第93章 结束训练 炭治郎握著刀，站在原地，看著面具后面那张脸。 那个少年的笑容很奇怪。 像是要哭出来了，又像是很开心，又像是释怀了什么。 炭治郎张了张嘴，不知道该说什么。 他看著眼前这张脸，一点贏了的兴奋感都没有了。 风吹过林梢。 “炭治郎。“ 身后有人叫他。 是一个女孩子，声音很轻。 炭治郎回头。 树林边缘，真菰站在那里。 她戴著那个熟悉的花纹面具，手里捏著一束草叶。 炭治郎看著她，心里忽然涌出很多画面。 他想起自己第一次在山里遇到真菰的时候。 真菰从树后面走出来，蹲在他面前，歪著头看了他很久，然后说“你的呼吸太乱了哦“。 她在他练不下去的时候，总是很凑巧地出现。 没有说鼓励的话，就是安静地坐在不远的地方，有时候哼一段听不懂的小调子。 他当时问她是不是鳞瀧先生的熟人。 她只是笑了笑，说“算是吧“。 炭治郎一直觉得这个女孩子很神秘。 但也一直很感激对方的指导。 此刻她站在树林边缘，朝他微微笑著。 “做得很好哦，炭治郎。“ 她的声音还是那么轻。 “刚才那一下，不要忘记。“ 炭治郎握紧了刀柄。 “要贏哦。“ 真菰朝他微微鞠了一躬，然后转身，朝树林深处走去。 炭治郎想叫住她。 “真菰……“ 但真菰没有回头。 她的身影很快就被树影遮住，消失不见了。 下一秒，他像是忽然想起了什么，猛地转头看去。 那个戴著狐狸面具的少年已经不见了。 取而代之的，是那块巨石。 不，准確地说—— 是已经分成了两半的巨石。 炭治郎一下子愣在了原地。 脑子里一片空白。 不紧不慢的脚步声从身后传来。 炭治郎转头。 鳞瀧站在远处慢慢走来。 他没有看炭治郎，而是越过他，看向那块裂开的巨石。 很久，都没有说话。 炭治郎也没敢开口。 过了很长的一段时间。 “炭治郎。“ 鳞瀧终於开口了。 “嗯？“ “我本来……“ 他停顿了一下。 “没打算让你参加最终选拔。“ 炭治郎愣住了。 他回过头，看著鳞瀧。 “鳞瀧先生？“ 鳞瀧没有看他。 他的目光越过炭治郎，落在裂开的石头上，又像是落在更远的地方。 “我不想……“ 他的声音很轻。 “再看见孩子死去了。“ 风吹过林间，捲起几片落叶。 炭治郎说不出话。 他从来没有见过鳞瀧先生用这样的语气说话。 鳞瀧沉默了很久。 “我一直以为……你斩不开这块石头。“ 炭治郎看著他。 鳞瀧这才转过头，看向炭治郎。 然后，他向前走了两步，伸出手。 戴著面具的他看不清表情，但那只手放在炭治郎的头上时，很轻。 “你已经很努力了。“ 鳞瀧的声音比刚才更轻了一些。 “炭治郎，你是个很厉害的孩子。“ 炭治郎愣住了。 这是鳞瀧第一次表扬他。 好长一段时间，他都没反应过来。 然后他才感觉到，脸上有什么东西在流。 他想抬手去擦。 但手还没举起来，他就被拉进了一个怀抱。 鳞瀧抱住了他。 这两年里所有的东西。 全都在这一刻涌上来。 炭治郎没出声，只是眼泪止不住地往下掉。 鳞瀧的手在他背上拍了两下。 “一定要活著回来啊。“ …… 今晚的菜比平时丰盛得多。 炭治郎和炭吉並排坐在桌边，面面相覷。 “鳞瀧先生，今天是……“炭治郎忍不住开口。 鳞瀧盘腿坐在对面，端起手边的茶杯喝了一口。 “吃吧。“ 他放下茶杯，语气还是一如既往的平淡。 “庆祝你结束全部训练。“ 炭治郎的筷子停在半空。 屋子里很安静，只有锅底的火苗偶尔跳一下，发出细微的噼啪声。 “全部……都结束了吗。“ “嗯。该教的都教了。“ 炭治郎低下头，盯著面前的碗。 米饭堆得满满的，热气从碗沿上慢慢升起来。 他的眼眶一下就红了。 “……谢谢您。“ 声音很轻。 鳞瀧没有接话，又端起茶杯喝了一口。 炭治郎还低著头调整情绪。 旁边忽然传来一声极其乾脆的碗筷碰撞声。 他转头一看。 炭吉已经动手了。 一双筷子伸进锅里，精准地夹住了最大的一块肉，手腕一翻，稳稳噹噹地落进自己碗里。 整套动作行云流水，一气呵成。 炭治郎：“……餵。“ 炭吉头都不抬，已经开始吃了。 “那是最大的一块吧？“ “嗷。“（是啊。） 炭吉答得理直气壮，还咬了一大口。 “我都还没动筷子呢！“ “嗷。“（所以呢？） “所以呢？“炭治郎瞪他，“鳞瀧先生话还没说完，你就直接抢了！“ 炭吉嚼著肉，慢悠悠地回了一句。 “嗷。“（话说完了啊，他让我们吃了。） 炭治郎噎了一下。 好像……是这么回事。 他转头看鳞瀧。 鳞瀧正低头夹醃萝卜，对这边的爭执没有任何表示，仿佛没听见。 炭治郎又转回来，气势弱了一截。 “那你也应该让著我一点吧？今天是庆祝我训练结束。“ 炭吉筷子一伸，夹了一块肉，放进炭治郎碗里。 “嗷。“（吃吧吃吧。） 炭治郎看著他碗里那块肉，又看看自己碗里那块。 大小差了一倍不止。 “……你给我那块是不是故意挑小的。“ “嗷。“（不知道你在说什么。） “……“ 炭治郎认命地低头吃饭，喝了一口汤，眼睛微微亮了。 “好好喝……“ “嗷。“（嗯，確实不错。） 炭治郎被他这副前一秒抢肉后一秒点评的样子弄得有点哭笑不得。 “你还真是一点都不客气啊。“ “嗷。“（客气什么，又不是外人。） 炭治郎：…… 他好像也无法反驳。 三个人各吃各的，屋子里安静了一阵。窗外的天色已经暗了大半，木屋里的灯火在墙壁上映出暖黄色的光影。 炭吉吃得很香，一边吃一边把自己碗里不爱吃的青菜往炭治郎碗里拨。 炭治郎立刻发现了。 “你干什么！“ “嗷。“（分你一点。） “我不要！你自己吃！“炭治郎把菜往回拨。 炭吉又拨回去。 “嗷。“（多吃青菜长身体。） “你比我大你怎么不吃？！“ “嗷。“（我已经长好了。） 炭治郎：“……“ 他气得把那筷子青菜直接塞进炭吉的嘴里。 鳞瀧在对面默默喝茶。 饭吃到一半的时候，炭治郎的动作忽然慢了下来。 他放下筷子，安静了两秒，才抬头看向鳞瀧。 “鳞瀧先生。“ “嗯。“ “最终选拔……是在什么时候？“ 鳞瀧夹菜的手停了一下。 “一年多以后。“ 听到这话，炭治郎愣住了。 “……这么久？“ 他本来以为顶多再过一两个月就能去了。 “居然还要这么久……“ 旁边的炭吉没有说话，只是转过头看了他一眼。 鳞瀧打破了沉默。 “这段时间，你打算去哪里？“ 炭治郎低头想了一会儿。 一年多。这个数字远比他想像中长。 他抬起头。 “我想回家看看。“ 说出这句话的时候，他自己的声音都轻轻颤了一下。 “已经很久没见到家里人了。“ 旁边的炭吉端著碗，动作慢了下来。 “嗷。“（回家好，我也想他们了。） 炭治郎转头看他。 炭吉没看他，端起碗又开始吃饭，但嘴角微微翘了一点。 炭治郎看了他两秒，忽然笑了。 “嗯，回家。大家一定都很想我们。“ “嗷。“（六太肯定不记得我了。） “才不会呢，你那么大一只，谁能忘得了。“ “嗷。“（也是。） 炭治郎被他这个理所当然的態度逗乐了，端起碗大口吃了起来。 “对了，鳞瀧先生也跟我们一起回去吧？“他一边吃一边抬头，“我妈妈做的饭很好吃的，您肯定喜欢。“ 鳞瀧放下筷子。 “我就不去了。“ 停顿了一下。 “你们路上小心。“ 炭治郎看著他，张了张嘴，想再劝两句。但他看到鳞瀧的神情，又把话咽了回去。 “……嗯。我们会的。“ “嗷。“（下次给老头子带点好吃的回来。） “你又不是没带过，结果自己在路上全吃了。“ “嗷。“（那是因为路太远了怕坏。） “……“ 鳞瀧在对面嘴角动了一下，极快地闪过，又低头去夹菜。 剩下的半顿饭，吃得很慢。 偶尔炭治郎夸一句哪个菜好吃，炭吉就不紧不慢地把筷子伸向同一盘菜，炭治郎赶紧护住自己那份，两个人的筷子在盘子上方无声地交锋了一下。 吃饱之后，炭吉往墙根一靠，两只爪子抱在胸前，长长地呼了一口气。 闭著眼，表情很舒坦。 炭治郎站起来收拾碗筷，走过他身边的时候踢了一下他的脚。 “帮忙。“ 炭吉的脚缩了一下，眼睛没睁开。 “嗷。“（我睡著了。） “你刚才还在说话呢。“ “嗷。“（那是梦话。） 炭治郎端著碗看了他两秒。 然后嘆了口气。 “……算了。每次都是我洗碗。“ “嗷。“（你最勤快了。） 炭治郎懒得再接话，端著碗往外走。 鳞瀧站起身，把门推开了一条缝，山上夜晚的凉风透了进来。 “早点休息。“ 他说完就往里屋走了。 木屋里安静下来。 灯火把影子拉得长长的，一个往里屋去了，一个正在收拾，还有一个靠在墙边。 炭治郎正弯腰收拾。 身后传来一声很轻的。 “嗷。“（明天就回家咯。） 他没有回头，但嘴角翘了起来。 “嗯，回家。“ 第94章 下山的路和留下的人 炭治郎蹲在地上，把换洗的衣服叠成方方正正的一摞，塞进包裹里。 旁边传来窸窸窣窣的声音。 他转头一看。 炭吉正蹲在厨房门口，怀里抱著一大捧东西——醃萝卜、干笋、用油纸包好的饭糰、蝶屋上次寄来妈妈和禰豆子做的好吃的，全都往一块大布里堆。 动作很快，塞一样拍一下，塞一样拍一下，像在往麻袋里装土豆。 炭治郎看了两秒。 “……你在干什么？“ “嗷。“（收拾行李。） “那是收拾行李吗？你那个都快比半边身子大了。“ 炭吉没理他，又从身后摸出两包用草绳扎好的萩饼，往布包里一塞。 炭治郎站起来走过去，往里面看了一眼。 “这也太多了吧？回家的路又不是要走几个月。“ “嗷。“（路上会饿。） “你什么时候不饿过？“ “嗷。“（所以才要多带。） 炭治郎张了张嘴，发现好像没法反驳。 他蹲下来翻了翻炭吉的包袱。 “等一下，这个醃萝卜……是鳞瀧先生醃的那坛吧？“ “嗷。“（嗯。） “你什么时候拿的？“ “嗷。“（刚才。） 记住我们101看书网 “那是鳞瀧先生自己吃的！“ “嗷。“（他还有一坛。） “那也不能——“ 厨房里面传来一声很轻的咳嗽。 两个人同时转头。 鳞瀧站在灶台边上，手里端著一口小锅，正往里面倒热水。 他没看他们，语气平平的。 “拿了就拿了。“ 炭治郎一脸愧疚。 “鳞瀧先生，对不起，我让他放回——“ “不用。“ 鳞瀧把锅放下，从灶台下面摸出一小包东西，用布裹著，递过来。 “路上吃。“ 炭治郎接过来，打开一看，是几块烤好的薯干，还带著余温。 他愣了一下。 “这是……您什么时候烤的？“ 鳞瀧已经转过身去刷锅了。 “昨晚。“ 炭治郎捧著那包薯干，站在原地，喉咙动了一下。 旁边炭吉的手已经伸过来了。 炭治郎一把把薯干护到胸口。 “这是鳞瀧先生给我的！“ “嗷？“（给我们的。） “他说的是路上吃，又没说给你。“ “嗷。“（我也要走路。） “你走路根本不费力气！“ 炭吉的手又伸过来，炭治郎侧身一躲，两个人绕著包袱转了半圈。 厨房里传来鳞瀧的声音。 “安静。“ 两个人同时停下来。 炭治郎老老实实把薯干收进自己的包袱里，还特意压在最底下。 炭吉看著他的动作，歪了歪头，转身继续收拾自己那个巨大的包裹。 又往里面塞了一把山核桃。 炭治郎瞥了一眼。 “你到底还要塞多少东西？“ “嗷。“（差不多了。） “你每次都说差不多了，然后又多塞三样。“ 炭吉想了想，又从旁边拿起一小袋干蘑菇，塞了进去。 炭治郎：“……“ 他放弃了，转头去检查自己的包袱，把水壶、乾粮、换洗衣物重新理了一遍。 炭吉终於把自己的包裹扎好了，用力拍了两下，发出沉闷的响声。 那个包裹鼓得像个小山丘。 炭治郎看了一眼他的，又看了一眼自己的。 “……你確定你背得动？“ 炭吉单手把包裹往肩上一甩，站起来，稳稳噹噹的。 “嗷。“（你说呢。） 炭治郎嘆了口气。 “行吧。“ 他把自己的包袱系好，站起来拍了拍膝盖上的灰。 院子里的光已经亮起来了，山上的空气还带著凉意。 炭治郎回头看了一眼屋子。 木门半开著，灶台上的锅还冒著一点热气。 他在这间屋子里住了快两年。 炭治郎深吸了一口气。 “走吧。“ “嗷。“（走。） 炭吉背著那个巨大的包裹，跟在他后面往外走。 走了几步，炭治郎停下来。 “我去跟鳞瀧先生说一声。“ 他转身往厨房走。 炭吉站在院子里，低头看了看自己的包裹，伸手进去摸了摸，確认里面的东西还在。 炭治郎从厨房出来了，手里又多了一个小布包。 “鳞瀧先生又给了一包盐渍梅子，说路上含著能解渴。“ “嗷。“（老头子还挺细心。） “別叫老头子。“ “嗷。“（鳞瀧先生还挺细心。） “……你这话听著还是不太客气。“ 炭吉已经迈开步子往山路上走了。 炭治郎跟上去，两个人一前一后走进了林子。 走了大概一刻钟，炭吉的脚步忽然慢了下来。 “怎么了？“ “嗷。“（你先走，我去趟那边。） 炭吉朝左边的岔路抬了抬下巴。 “那边？“ “嗷。“（嗯，落了点东西。） “落了什么？“ “嗷。“（一点小事，我很快回来。） 炭治郎看著他，总觉得哪里不对。 “要不我跟你一起——“ “嗷。“（不用，你在这等著就行。） 炭吉说完就拐进了岔路，背著那个大包裹，很快被树影遮住了。 炭治郎站在原地，挠了挠头。 落了什么东西？ 算了。 他找了块乾净的石头坐下来，把水壶拧开喝了一口。 林子深处，炭吉沿著走了无数遍的小路，来到了那块巨石前面。 石头已经裂成了两半，断面上还能看到清晰的刀痕。 周围很安静，只有风穿过树叶的声音。 炭吉把肩上的大包裹放下来，蹲在地上解开。 他从里面掏出来一堆东西。 萩饼、醃萝卜、山核桃、干蘑菇、两包没拆封的蝶屋零食。 他把这些东西一样一样地摆在石头旁边，摆得还挺整齐。 摆完之后，他拍了拍手，站起来看了看。 这下总算是像样了。 他又想了想，从包裹最底下翻出最后一包萩饼，犹豫了一下，还是放了上去。 这包是他本来打算留著路上吃的。 算了，反正路上还有炭治郎的可以吃。 他拍了拍那堆东西。 下次再来，也不知道是什么时候了。 山风吹过来，把零食袋子的边角吹得微微翘起。 炭吉伸手把它压好。 然后站起来，背上瘪了一大半的包裹，转身往回走。 走了两步，又停下来，回头看了一眼。 巨石安安静静地立在那里，旁边堆著一小堆吃的。 炭吉刚转过身，走了没两步，就看到真菰站在前面的路上。 她不知道什么时候出现的，就站在那里，手背在身后，脑袋微微歪著，像是已经等了一会儿了。 炭吉停下脚步。 真菰朝他身后看了一眼，看到了巨石旁边那堆摆得整整齐齐的零食。 她没有问为什么，只是收回目光，看著炭吉。 “熊先生，你今天背的东西好少。“ 炭吉拍了拍肩上瘪下去的包裹，没接话。 真菰又歪了歪头。 炭吉抬起一只手，朝山下的方向指了指，然后又指了指自己，比了个“走“的动作。 真菰看著他的手势，安静了一会儿。 “你是说……要走了？“ 炭吉点了点头。 真菰的表情没什么变化，只是轻轻“嗯“了一声。 “昨晚就知道啦。你们说话的时候，我们听见了。“ 炭吉愣了一下。 真菰朝旁边让了让，在路边的一块石头上坐下来，拍了拍旁边的位置。 炭吉看了看她，又看了看来时的路，想了想，还是走过去坐下了。 包裹往脚边一放。 两个人並排坐著，谁都没说话。 风从山谷里吹上来，带著松脂的味道。 炭吉转过头，看著真菰。 他抬起手，先指了指自己的眼睛，又指了指真菰，然后摊开双手，做了个疑问的姿势。 真菰看著他比划了半天，认真地想了想。 “你是说……以后还能不能见到我们？“ 炭吉点头。 真菰低下头，看著自己放在膝盖上的手。 “我们会一直在这里的。“ 她的声音很轻。 “鳞瀧先生一个人的话，一定会很寂寞吧。“ 她说这句话的时候语气很隨意，像是在说一件理所当然的事情。 炭吉看著她。 真菰抬起头，朝他笑了一下。 “所以熊先生不用担心。想来的时候就来吧，我们一直都在这里。“ 炭吉没动，就那么看了她好几秒。 然后他移开目光，抬头看了看天。 “嗷。“（那就好。） 树林里传来脚步声。 錆兔从树后面走出来。 他没有戴面具。 他的表情很鬆弛，嘴角甚至带著一点笑意。 他走到两人面前，看了炭吉一眼。 “要走了？“ 炭吉点头。 錆兔把手抱在胸前，打量了他两秒。 “替我看好炭治郎。“ 炭吉拍了拍自己的胸口，拍得很响。 錆兔看著他拍胸口的样子，笑了一下，没再多说。 他转过身，靠在旁边的树干上，抬头看著树梢间漏下来的光。 像是把剩下的时间都交给了真菰。 真菰从身后拿出一样东西。 一张纸条，折得整整齐齐的。 炭吉一眼就认出来了。 那是上次萩饼包裹上的纸条，禰豆子写的。——“给炭治郎“。 真菰把纸条递过来。 “熊先生，帮我把这个还给炭治郎吧。“ 炭吉伸手接过去，低头看了一眼正面。 嗯，就是那张。 他隨手翻到背面，动作一下就停住了。 山风吹过来，纸条的边角在他指间微微颤动。 炭吉拿著纸条，看了很久。 然后他把纸条小心地折好，放进了胸口的衣襟里。 他拍了拍胸口，朝真菰点了一下头。 真菰看著他的动作，笑了。 “谢谢你，熊先生。“ 她站起来，拍了拍裙子上並不存在的灰。 “路上小心。“ 錆兔从树干上直起身，看了炭吉最后一眼。 什么都没说，只是微微点了一下头。 炭吉站起来，背上包裹。 他看了看真菰，又看了看錆兔，又看了看身后那块裂开的巨石和旁边那堆零食。 他抬起一只手，朝他们摆了摆。 然后转身，顺著来时的路，走了回去。 身后没有脚步声跟上来。 他没有回头。 炭治郎坐在石头上，正把水壶的盖子拧来拧去。 看到炭吉从岔路里走出来，他站起身。 “回来了？找到了吗？“ “嗷。“（找到了。） 炭治郎的目光落在他肩上的包裹上。 “你那个包……怎么小了这么多？“ 出去的时候还鼓鼓囊囊的，现在瘪得只剩原来的三分之一。 炭吉低头看了一眼自己的包裹，表情很自然。 “嗷。“（给朋友了。） “朋友？“炭治郎一脸困惑，“什么朋友？你在山上还有朋友？“ “嗷。“（有啊。） “谁？“ “嗷。“（你管这么多干嘛？） 炭治郎盯著他看了好几秒，总觉得这个回答哪里不对。 “你该不会是路上自己全吃了吧？“ “嗷。“（你把我当什么了。） “当然是我最熟悉的炭吉啊。“ “嗷。“（你別冤枉我了。） 炭治郎还想追问，炭吉已经迈开步子往前走了，背影看起来完全没有要解释的意思。 “喂，你还没说清楚——“ “嗷。“（走了走了，再不走天黑了。） 炭治郎无奈地嘆了口气，拎起自己的包袱跟了上去。 算了，反正问了也问不出来。 两个人重新走上了下山的路。 …… 山路弯弯绕绕，两个人走了大半个时辰，树林渐渐稀疏起来，能看到远处山谷里的薄雾了。 炭治郎走在前面，忽然停下脚步，转过身。 他朝来时的方向看了一眼。 山路已经拐了好几个弯，木屋早就看不见了。 他站了两秒，轻轻吸了一口气。 “鳞瀧先生……应该回屋了吧。“ “嗷。“（大概吧。） 炭治郎没再说什么，转回身继续走。 而这个时候，鳞瀧还站在门口。 他靠在门框上，手里端著一杯已经凉透的茶。 院子里空荡荡的，灶台上的火已经灭了，只剩下一缕细细的白烟从烟囱口飘出来。 他就那么站著，望著院子前面那条通往山下的路，许久都没动。 路上什么人都没有。 过了很久，他低头喝了一口凉茶。 然后把杯子放在门槛上，转身走进了屋子里。 门在身后轻轻合上。 山路越走越宽，脚下的土也从鬆软的腐叶变成了硬实的碎石。 炭治郎走得很快，心情明显不错，时不时回头催炭吉跟上。 “快一点啦，照这个速度，天黑之前都找不到一个合適的住所。“ “嗷。“（急什么。） “不急的话今晚就得睡野外了。“ “嗷。“（睡野外怎么了，又不是没睡过。） 两个人有一搭没一搭地拌著嘴。 走了一阵，炭治郎的话少了下来。 他在想事情。 从狭雾山到蝶屋，大概要走上一段时间。到了蝶屋就能见到妈妈、禰豆子、竹雄他们了。 快两年没见了。 花子和茂应该长高了不少。六太还记不记得他？ “嗷。“ 炭吉的声音从旁边传过来，打断了他的思绪。 炭治郎转头。 炭吉从胸口掏出一样东西，递过来。 是一张纸条。 “什么？“ 炭治郎接过来一看。 正面三个字，工工整整的。 “给炭治郎。“ 是禰豆子的字跡。 炭治郎盯著这三个字看了两秒，然后慢慢抬起头，看向炭吉。 “……这个。“ “嗷？“（怎么了？） “这是家里寄吃的上面会写的纸条吧。“ “嗷。“（嗯。） “萩饼上面的？“ “嗷。“（对。） “写著给炭治郎的。“ “嗷。“（你识字的吧。） 炭治郎深吸了一口气。 “那萩饼呢？“ “嗷。“（什么萩饼？） “写著给炭治郎的那份萩饼。“ 炭吉移开了目光，抬头看天，表情非常坦然。 “嗷。“（天气真好。） “你又吃了对不对。“ “嗷。“（我没有！说话要讲证据的。） “纸条就是证据！纸条在你那里，萩饼不在，这还不够明显吗？！“ “嗷。“（也许是风吹走的。） “萩饼会被风吹走吗？！“ “嗷。“（山上风大。） 炭治郎气得握紧了纸条，深呼吸了好几下才没把它揉成一团。 “你到底吃了我多少东西……“ “嗷。“（没多少。） “每次蝶屋寄来的包裹，我那份是不是都被你——“ “嗷。“（別纠结这种小事了，你看看背面。） “少转移话题——什么？“ “嗷。“（背面。翻过去看看。） 炭治郎还在生气，但手已经下意识地把纸条翻了过来。 背面密密麻麻的全是字。 他的动作一下子停住了。 不是一个人写的。 字跡完全不同，大大小小，深深浅浅，挤满了整张纸条的背面。 有的写得很端正，一笔一划像是练过字的。 有的歪歪扭扭，像是握笔的手不太稳。 有的只有短短两个字，有的挤了一整句话，字和字之间几乎叠在一起。 “你好厉害啊。” “加油啊。“ “一定要贏。“ “活著回来。“ “別输。“ “你可以的。“ “好好活下去。“ 炭治郎站在路中间，拿著纸条，一句一句地看过去。 风从山谷里吹上来，吹得纸条边角轻轻抖动。 他不认识这些字跡。 一个都不认识。 但他看了很久很久。 然后他嘴角慢慢上扬。 他把纸条翻回正面，又翻到背面，又翻回来。 最后他把纸条仔仔细细地折好，放进了自己贴身的衣襟里。 旁边安静了好一会儿。 两个人就那么站在山路上，谁都没动。 过了一阵，炭治郎吸了吸鼻子，开口了。 “炭吉。“ “嗷？“（干嘛？） “谢谢。“ “嗷。“（谢什么，又不是我写的。） 炭治郎没接话，低著头笑了一下。 然后他抬起脚，继续往前走。 走了几步，身后传来一声很大的咕嚕声。 炭治郎脚步一顿，回过头。 炭吉站在原地，一只手按著肚子，表情有一点点微妙。 炭治郎看了看他，又看了看他肩上那个瘪得可怜的包裹。 “……你把吃的全留给朋友了？“ “嗷。“（大部分。） “所以你现在什么都没有了？“ “嗷。“（还有醃萝卜。） “就醃萝卜？“ “嗷。“（还有半包山核桃。） 炭治郎看著他，忽然觉得有点好笑。 “你刚才还塞了那么多东西，结果全送人了，自己饿肚子？“ “嗷。“（我又没说我饿。） 炭治郎憋著笑，从自己的包袱里翻出鳞瀧给的那包薯干，拆开，拿出一块，在炭吉面前晃了晃。 “要吗？“ 炭吉看著那块薯干，没动。 “嗷。“（不用。） 炭治郎把薯干往他手里一塞。 “吃吧。“ 炭吉低头看了看手里的薯干，又看了看炭治郎。 “嗷。“（那我就不客气了。） “你什么时候客气过。“ 炭吉一口把薯干塞进嘴里，嚼了两下，朝炭治郎伸出手。 “嗷。”（再给一块。） 炭治郎把薯干袋子往怀里一收。 “就一块。剩下的是我的。“ “嗷。“（小气。） “你把自己的全送人了还说我小气？“ “嗷。“（那不一样。） “哪里不一样？！“ 炭吉没回答，大步往前走了。 炭治郎在后面追上去，一边走一边护著怀里的薯干袋子。 “你別想趁我不注意偷拿啊！“ “嗷。“（我拿你的东西，还用得著偷？） “……你怎么还能说得这么理直气壮啊！“ 两个人的声音顺著山路飘出去，越来越远。 第95章 我回来了 山路弯弯绕绕，阳光从树叶缝里漏下来，在地上落成一片一片细碎的光。 风吹过林间，带著草木和泥土的气味，吹得人心里都跟著鬆快起来。 炭治郎背著行囊走在前面。 走著走著，后头忽然传来炭吉的声音。 “嗷……” 炭治郎回头看了一眼：“怎么了？” 炭吉慢吞吞跟在后面，抬手按了按肚子。 “嗷。”（饿了。） 炭治郎愣了一下，忍不住笑出来：“你不是早上才吃过吗？” “嗷嗷。”（早上是早上，现在是现在。） “你好能吃啊。”炭治郎嘴上这么说著，还是把背上的包袱解下来，从里面摸了摸，翻出一小块乾粮，掰了一半递过去，“只有这个了，先垫一垫吧。” 炭吉立刻接过来，低头两三口就吃掉了，吃完以后又抬头看他。 炭治郎一看他那个眼神，就先一步开口：“没了。” “嗷。”（尊嘟？） “真的没了。” “嗷嗷。”（你没有藏一点？） “我藏什么啊。”炭治郎被他说得哭笑不得，“你忍一忍吧，快到家了。等回去了，妈妈肯定会给我们做好吃的。” 这句话一出来，炭吉的耳朵都像是动了一下。 “嗷？”（比如？） 炭治郎认真想了想，眼睛也跟著亮了些。 “嗯……要是运气好的话，说不定有热腾腾的萝卜汤，还有刚蒸好的米饭。”他说著说著，自己都像闻到香味了一样，“要是家里正好有鱼，也许还能煮鱼汤。” 炭吉听得更专心了。 炭治郎越想越觉得饿，声音里都带上了笑意：“还有妈妈做的山菜天妇罗，也很好吃。外面炸得脆脆的，里面还很软。要是花子和茂帮忙的话，说不定还会多做一点。” “嗷。”（这个好。） “对吧？”炭治郎笑起来，“还有竹雄，嘴上说著一般，结果每次都吃得很快。” “嗷。”（他肯定会抢。） “那倒是。”炭治郎想了想那个画面，又笑了，“所以得赶紧回去，不然好吃的都要被他们先吃掉了。” 炭吉一听，脚步都快了点。 炭治郎看著他这样，忍不住又笑了一下，也跟著往前走。 走了一段，炭治郎突然安静下来。 “炭吉。“ “嗷？“ “你说我……变强了吗？“ 炭吉的步子没停，偏头看了他一眼。 炭治郎低著头，手攥著背带，声音有点紧：“我是说，鳞瀧师傅说我可以了，我也斩开了那块石头。但是……我真的能通过最终选拔吗？“ 他抬起头，看著前面的路。 “我能保护好大家吗？保护妈妈，保护竹雄他们……“ 他转过头看炭吉。 “还有你啊，炭吉。我知道你很强，但是万一遇到危险，我能帮上忙吗？我不想……不想再让你一个人去面对那些事了。“ 风吹过来，树叶哗啦啦响。 炭吉停下来，抬起手拍了一下炭治郎的肩膀。 “嗷。“（你已经很强了。） 炭治郎愣了一下。 “嗷嗷。“（而且你不是一个人，我也在。） 炭治郎的眼眶红了一圈，但他笑了，用力点了一下头。 “对！我们一起！“ 他深吸了一口气，脸上的紧绷鬆开了，又恢復了之前的样子。 “那我回去一定要给竹雄看看水之呼吸！让他知道我这两年没白练！“ “嗷。”（他大概率不会夸你。） “他不夸也没关係。”炭治郎哼了一声，眼里却带著笑，“反正他肯定会嚇一跳。” “嗷嗷。”（那倒是。） 两人有说有笑著接著向前。 走了一阵，山路变成了土路，远处有炊烟升起。 一个小村子出现在前面，几户人家散落在路边。 村口有辆牛车歪在泥坑里，车轮陷了小半截。 赶车的老头在骂牛，牛一动不动甩著尾巴。 “那边好像需要帮忙，我去看看。“ 炭治郎立刻跑了过去。 “大爷，我来帮忙！“ 他蹲下身推车轮，憋了一口气使劲。车晃了两下，轮子慢慢从泥里一点一点出来了。 “使劲！再来一下！“ 车轮终於从泥坑里出来了，稳稳落在干路面上。 “出来了！“炭治郎鬆了口气，站起来拍了拍手上的泥。 “哎呀，谢谢你啊小伙子！“老头从车上下来，连声道谢，“要不是你帮忙，我这车不知道要陷到什么时候。“ “不客气不客气，举手之劳。“炭治郎笑著摆摆手。 老头看了看路边，注意到远处站著一个穿蓝色斗篷的高大身影。 “那边那位是你同伴吗？“ 炭治郎顺著他的视线看过去，笑了：“是我家人。“ “哦哦，那也叫他过来，我这里有点东西，算是谢礼。“老头从车上摸出几个烤红薯，塞到炭治郎手里，“不是什么贵重东西，別嫌弃啊。“ “怎么会，谢谢大爷！“ 炭治郎只好接下来，认真道了谢，这才抱著红薯跑回来。 炭吉站在原地，视线先落在他怀里的红薯上，又抬起来看了看他。 炭治郎走到他面前，故意把红薯往上託了托，笑得有点得意。 “看见没有，这就叫好人有好报。” “给你一个？“炭治郎把红薯递过去一个。 “嗷。”（我才不要。） 炭治郎眨了眨眼：“真的不要？” “嗷。”（不要。） “那行。”炭治郎一本正经地点点头，作势就要把红薯收回去，“那我自己吃两个。” 他话音刚落，炭吉已经伸手把最大的那个拿走了。 “嗷。”（这个归我。） 炭治郎一下笑出声：“你不是不要吗？” “嗷。”（我是怕你一个人吃撑。） “你这藉口也太烂了吧。” “嗷。“（闭嘴。） 两个人继续往前走，一边走一边啃红薯。 炭治郎吃得很快，三两口就吃完了，炭吉慢悠悠地啃著，一副不著急的样子。 “炭吉你吃得也太慢了吧。“ “嗷。“（急什么。） “我想快点到家嘛。“ 炭治郎说著说著步子越来越快，红薯吃完了，路也走了大半。 “我还想看竹雄，不知道他长高了没有。花子和茂肯定长高了好多。六太现在应该能跑了吧？“ 他说著说著声音慢了一点。 “炭吉，你说六太还记不记得我们？“ 炭吉想了想。走的时候六太还那么小。 “嗷。“（不知道。） 炭治郎的步子顿了一下，然后又迈开了：“没关係，不记得的话就重新让他认识我。“ 他说完自己笑了，声音很亮。 又走了一段，炭治郎突然停下来。 “炭吉，我闻到了。“ “嗷？“ “药材的味道。“他深吸了一口气，眼睛亮了起来，“是蝶屋那边的！“ 他脚下一蹬，跑了起来。 “炭吉快点！“ 炭吉看著前面那个越跑越快的背影，也迈开了步子。 蝶屋的院墙出现在路的尽头。 炭治郎停下来了。 一路跑来的人，到了门前反而站住了。呼吸还没平，手抬起来，又放下，在衣服上蹭了两下。 大门就在面前。 院墙上趴著牵牛花的藤蔓，开著几朵小花。 什么都没变，又好像什么都不一样了。 炭治郎攥了攥拳头，再一次抬起手。 门从里面打开了。 炭治郎的眼睛一下子亮了。 炭吉站在他身后，也朝门里望去。 到家了。 …… 门打开了。 出来的是花子。 看见门口的人，她先愣了一下。 下一秒，整个人就冲了出来，一把抱住炭治郎。 “哥哥！！！“ “花子！“炭治郎笑著把她抱起来，“你怎么轻了这……“ “是哥哥力气变大了吧！“花子搂著他脖子不撒手，脑袋在他肩膀上蹭来蹭去，“我等了好久好久你怎么才回来！“ “我这不是回来了嘛。“ “太慢了！信里说月底回来，都多了好几天！“ “路上耽误了一点……“ “不许找藉口！“ 走廊尽头传来一阵乱七八糟的脚步声，茂跑出来了，速度比花子还快，只是晚了一步。他一个滑步衝到炭治郎面前，眼睛亮得不行。 “哥哥！！你好帅！这里面是刀吗！是真的刀吗！“ “是刀鞘，刀在里面。“ “我能看吗！我能看吗！“ “等一下等一下，你们俩让我先站稳。“ 花子和茂一人扯一边，七嘴八舌地说个不停。 院子深处，走廊拐角后面探出一个小脑袋。 六太。 他比走的时候大了好多，圆脸，大眼睛，头髮扎了个小揪揪。 他看著门口热闹的一群人，歪著头。 姐姐和哥哥围著的那个大一点的人是谁？门口站著的那个穿斗篷的更大的人又是谁？ 他抓著墙角，没有动。 花子最先看到他。 “六太！快来！是哥哥！还有炭吉！“ 六太往后缩了一步。 炭治郎蹲下来，朝他招手，声音放得很轻：“六太，是哥哥啊。过来。“ 六太抓著墙角看了他好一会儿，眉头皱起来，像是在很努力地想什么。 然后他的视线移到了炭治郎身后，移到了门口那个更大的影子上。 他的嘴巴瘪了一下。 身体並没有动。 炭吉举起手朝六太挥了挥。 六太一下子缩回墙后面去了，只露出半张脸。 炭吉的手停在半空中。 院子里一下子安静了。 花子急了：“六太你別怕呀，那是炭吉！你小时候天天趴在他身上睡觉的！“ 茂也凑过去：“对呀六太，还有那个是大哥，你的亲哥哥。“ 六太不理他们。 他躲在墙后面，盯著门口那两个不认识的人。 炭吉把手收回来了。 “嗷。“（没事。） 他站起来，往旁边退了两步，给出更多空间。 炭治郎还蹲著，笑著在那等。 安静了几秒。 小小的脚步声响起来，六太从墙后面走出来了，一步一步地，走得很慢。 他先走到花子身边，拉了一下花子的衣服。 然后又鬆开，往前迈了两步。 他走到炭吉面前，仰起头。 炭吉低下头看他。 六太伸出一只手，摸了一下炭吉的脸。 手掌碰上去的那一刻，他愣了一下。 然后两只胳膊举起来，往上够。 要抱。 炭吉弯下腰把他抱起来，六太搂住他的脖子，脸贴上去，小声嘟囔了一句。 “大熊，暖和。“ 花子在旁边捂著嘴笑。 炭治郎还蹲在地上，看著这一幕，鼻子酸了一下。 然后六太转过头来，看了他一会儿，朝他伸了伸手。 炭治郎凑过去，六太拍了拍他的脑袋。 “哥哥，別哭。” “这小子……“炭治郎笑著揉了揉眼睛。 “回来了？“ 葵枝的声音从走廊那头传过来。 她从厨房走出来，围裙还繫著，手上沾著麵粉。 她早就站在走廊上，看著院子里的一群人打闹了。 她没有立马就出来，而是站在那里，看了好一会儿。 然后她走过来了。 走到炭治郎面前，她停下来。 什么都没说，伸出手，捧住了他的脸。 她的手在抖。 “妈……“ “让我看看。“ 她的视线从炭治郎的脸上，移到他的肩膀，移到他的手。 她把他的手翻过来，看到了掌心的茧和一些旧伤痕。 她在那些茧上面摸了一下。 “瘦了。“她说。 “没有吧，我觉得我壮了很……“ “瘦了。“ 她说了第二遍，声音比第一遍轻。 然后她鬆开手，看著自己方才蹭到他脸上的那点麵粉，笑了。 “走吧，吃饭。我做了很多。“ 她转身的时候用袖子擦了一下眼角，动作很快，但炭治郎看见了。 他没有说什么。 葵枝走到炭吉面前，伸手在他脸上也按了一下。 “你也瘦了。“ “嗷。“（我胖了。） “瘦了。“ 她转身往厨房走了，围裙带子在背后晃。 炭治郎站在原地看了一会儿妈妈的背影。 她走路的样子和以前不一样了，更稳当了。 身上多了些药材味，腰间还別著一个小小的药囊。 “哦。回来了。“ 竹雄从走廊另一头慢慢走过来，手里拿著一本翻了一半的册子，下巴微微抬著，目光平视前方。 炭治郎转过身，准备打招呼。 然后愣住了。 竹雄看他的视线，是往下看的。 “竹雄你……“ “嗯？怎么了？“ “你比我高了？！“ “是吗？“竹雄的表情纹丝不动，“我没特別注意。“ “你绝对注意到了！！“ “没有。可能是你站的地方有点低吧。“竹雄微微偏头，像是在认真分析。 “我们站的是同一块地！！“ “那大概是光线问题吧。“ “什么光线问题！你明明就比我高了！“ 花子和茂在旁边笑成一团。 “我就差一点点！一点点！“ “嗯。“竹雄点点头，表情依然平静，“一点点。“ “嗷。“（认了吧。） “炭吉你闭嘴！“ 竹雄看了他一眼，又看了看炭吉，把册子夹到胳膊底下，点了点头。 “那，先这样。饭好了叫我。“ 说完转身走了。 背过身去的一瞬间，他的嘴角一下子就压不住了，连肩膀都轻轻发抖。 茂在旁边看得一清二楚。 “竹雄哥在笑！！“ 竹雄身影一顿，步伐加快了，声音从走廊尽头飘回来： “没有。“ “在笑！我看见了！笑得可大了！“ “看错了。“ “才没有！花子你也看见了对不对！“ “看见了看见了！嘴巴都咧到耳朵了！“花子跳起来喊。 竹雄已经拐进了房间，门砰的一声关上了。 但隔著门，还是能听到他在里面忍不住的偷笑。 一大桌子菜。 味噌汤，烤鱼，炸蔬菜，醃菜，还有一大锅萝卜燉肉。 一家人围坐在一起，挤得满满当当的。 花子和茂抢位子，都想挨著炭治郎坐，最后两个人一边一个，谁都不让。 竹雄坐在角落里，安安静静地吃著饭，偶尔被花子的大嗓门吵到，但筷子一直没停。 六太坐在炭吉腿上，手里抓著一块萝卜啃。 禰豆子坐在葵枝旁边，一会儿给茂添汤，一会儿帮六太擦嘴，来来回回忙个不停。 “茂，汤够吗？“ “够了！谢谢姐姐！再给我一块鱼！“ 花子不满了：“姐姐我也要鱼！“ “好好好。“ 桌上闹哄哄的，吵得不行。 炭治郎愣了好几秒。 然后他放下筷子，看了一圈。 花子在笑，茂在闹，竹雄在偷笑，六太在炭吉腿上拍著他的胸口咯咯地乐。 禰豆子在收拾洒出来的汤，妈妈坐在那里看著大家。 窗外暮色渐深，屋子里灯火暖黄，饭菜的热气飘在空中。 直到这时候，他才终於轻声说： “我回来了。“ 第96章 陌生的日常 炭治郎醒得很早。 狭雾山的作息刻在骨头里了，天刚蒙蒙亮眼睛就睁开了。 他躺了一会儿，听著蝶屋里安安静静的，翻身起来，轻手轻脚地出了门。 走廊上没什么人。 他漫无目的地走著，路过药房的时候，看到里面亮著灯。 竹雄在里面。 他坐在矮桌前，面前摆了一排小罐子和几把晒乾的草药，正低著头一把一把地分拣。 动作不紧不慢的，把那些草药拿起来看一眼就放进对应的罐子里，没有犹豫。 炭治郎靠在门框上看了一会儿。 “竹雄，你在干什么？“ “分药。“竹雄头也没抬，“这批昨天收的，今天得分好，有几种要趁早上晒。下午还有一批要研磨。“ “哦……“ 炭治郎走进去，在旁边看著竹雄手里的动作。 那些草药在他眼里长得都差不多，但竹雄分得很快，偶尔还会把某一根挑出来放到旁边，大概是品质不够的。 【写到这里我希望读者记一下我们域名 101 看书网书库多，????????s.???任你选 】 “有什么我能帮忙的吗？“ 竹雄的手停了一下，抬头看了他一眼。 他像是真的认真想了想，才说： “……没有吧。你去找花子她们玩。“ 不是赶人，是真的觉得这里没有他能插手的地方。 以前在家的时候，竹雄做什么都要跟在他后面问一句哥哥这样对不对。 炭治郎站在那里，看著弟弟继续低头分药，嘴角动了一下，笑了笑。 “好。“ 他站起来，转身出去了。 走廊上的光比刚才亮了一些。 炭治郎没有马上往前走，在药房门外站了一会儿。 里面传来罐子盖合上的声音，一下，又一下，节奏很稳。 他靠著墙，低头看著自己的手。 这双手会握刀，会劈柴。 但刚才竹雄手里那些草药，哪种是哪种，他一根都认不出来。 他把手收回袖子里，继续往前走了。 太阳出来了。 光从走廊尽头照进来，把木地板晒出一条一条的亮纹。 炭治郎走过那些光纹，影子在脚下一长一短地晃。 远远地听到有人在说话，声音从走廊另一头传过来，吵吵嚷嚷的。 他循著声音走过去。 花子和茂坐在走廊尽头的窗户下面，面前摊著一本册子，两个人脑袋凑在一起。 “我觉得是这个。“ “不对，你看这里写的，应该是那个。“ “明明是这个！你看这一行！“ “那一行说的是另一种！“ 两个人吵得热火朝天，谁也不让谁。炭治郎走过去，还没开口，花子先看到了他。 “哥哥！“ 她一下子蹦起来，跑过来抱住炭治郎的胳膊，脸上笑开了花。 “你来得正好！你来看看这个，到底是什么意思？“ 茂也凑过来，拽著炭治郎的另一只袖子往下拉：“对对对，哥哥你看这里，花子说的不对！“ “明明是你不对！“ “是你！“ 两个人一边拽著炭治郎一边继续吵，把他夹在中间当裁判。 炭治郎被他们拉著坐下来，接过册子，翻了翻。 上面写的东西他一个字都看不懂。 不是不认识字，是那些字组合在一起之后，他完全不知道在说什么。 他又翻了一页，还是不懂。 花子趴在他肩膀上，手指戳著册子上的某一行：“哥哥你看，就是这里！“ 茂从另一边探过头来：“不是那个！哥哥你说，是不是这个？“ 两双眼睛亮晶晶地看著他。 炭治郎低头看著那一行字，看了很久，才把册子轻轻合上。 “……哥哥不会。“ 花子眨了眨眼：“誒？“ 她歪著头想了一下，然后笑了，拍了拍炭治郎的手背：“没关係！那我们自己查！哥哥你坐这里看我们查！“ “对！“茂也点头，“哥哥你等著，我们查出来念给你听！“ 两个人又凑到一起，翻开册子，嘰嘰喳喳地討论起来。 炭治郎坐在旁边，看著他们。 花子的手指在册子上划来划去，嘴里念念有词。 茂皱著眉头翻到前面去找什么，找到了就“啊“一声，拍著册子说“你看你看“。 他们太专注了，一头扎进去就忘了旁边还有人。 炭治郎知道这是好事。 可他坐在那里，看著两个弟弟妹妹的后脑勺，忽然觉得自己像站在岸边，看著一条河从面前流过去。 水很清，也很快。 他看得见。 可他不在水里。 他安静地坐了一会儿，没有出声。 然后慢慢站起来，轻手轻脚地走了。 花子的声音从身后传来：“——你看！我说的对吧！就是这个！“ “才不是！你再看看后面那一段！“ 他们没有发现哥哥已经走了。 炭治郎一个人走在走廊上，脚步慢下来了。 蝶屋的院子很大，走哪里都能听到什么声音。 厨房那边有切菜的声音，药房那边有研钵的声音，后院有水流的声音。 他在走廊中间停下来，靠著柱子，仰头看著屋檐。 天很蓝，一片云都没有。 他想起以前在山上的家。 冬天的早上，他起得最早，先把炉子生上，再把水烧好，然后叫弟弟妹妹起床。 禰豆子最让人省心。而竹雄总是赖床，要喊三遍才肯动。 花子会抱著被子滚过来蹭他，茂揉著眼睛问今天吃什么。 六太最小，要抱起来才行。 那时候所有事都从他开始。 他是长子，是哥哥，是家里第一个醒来的人。 现在他也是早早醒来。 但醒来之后，不知道该做什么了。 他站在那里发了一会儿呆，直到一阵风吹过来，把走廊上晾著的布帘吹得啪啪响，他才回过神。 他想找炭吉聊聊。 不是有什么大事要说，就是想坐在旁边待一会儿，说两句有的没的。炭吉虽然不会说话，但跟他待著总是很舒服，什么都不用解释。 他循著感觉往院子那边走，绕过一道矮墙，看到了炭吉。 炭吉躺在一棵树下，斗篷铺在地上当垫子，眯著眼睛，一副天塌了也不关他事的样子。 蝴蝶忍蹲在旁边。 她手里端著一碟点心，正往炭吉嘴里送。 她在笑。 笑得很好看，眼睛弯弯的，嘴角上翘，看起来温柔极了。 但是炭治郎看著感觉后背有些发凉。 那个笑容底下有什么东西不对。 忍姐姐的手指捏著点心的力道好像在一块一块地加大，最后那块几乎是塞进去的。 炭吉嚼著点心，还偏了偏头，张嘴又要。 “嗷。“ 蝴蝶忍的笑容纹丝不动，又拿起一块。 “嗷。“ 蝴蝶忍的眼角跳了一下。 炭治郎离得太远听不清炭吉在说什么，但他看得懂蝴蝶忍的表情。 他默默退回了矮墙后面。 不去了，那边感觉很危险。 而且炭吉看起来也不需要他。 他又走了一段。 走廊上的光已经从淡金色变成了白色，太阳升高了。他不知道自己在蝶屋里转了多久，好像很久，又好像没多久。 不知不觉走到了一间屋子门口。 葵枝在里面。 她坐在矮桌前，面前摆著几个小碗和一把研钵，正在调配什么。 动作很熟练，不慌不忙。 炭治郎站在门口，没有出声。 葵枝起初没抬头，只是一边分著手里的药材，一边淡淡开口： “在门口站半天做什么？“ 炭治郎愣了一下。 葵枝这才抬头看他。 只看了一眼，她手上的动作就慢了下来。 葵枝看了他两秒，声音放轻了一点： “过来，帮我磨一下这个。“ 炭治郎走进去，在她对面坐下，接过研钵，开始磨。 两个人安静地做了一会儿。 研钵里的药材被磨成粉，发出沙沙的声音。 “怎么了？“葵枝问。 “没什么。“ “你从小就这样，心里有事全写在脸上。“ 炭治郎磨药的手慢了一下。 他低著头，看著研钵里的粉末。 “妈妈，我回来之后……觉得大家都变了好多。“ 葵枝没说话，等他继续。 “竹雄在药房做的那些事，我完全帮不上忙。花子和茂在看的东西，我一个字都不懂。“ 他停了一下。 “他们让我看，我看不懂。他们不让我看的时候，我又……“ 他没说完。 研钵停了。 “好像家里没有我的位置了。“ 葵枝看著他，过了一会儿才开口。 “炭治郎，你从小就什么都往自己身上扛。“ “什么？“ “你爸爸走了以后，你就一直这样。家里的活你抢著干，弟弟妹妹的事你操心，连我的事你都想帮我做。“ 葵枝看著他的眼睛。 “你是不是一直觉得，没了你，这个家就转不下去？“ 炭治郎张了张嘴。 “你呀，有点太自以为是了。“ 葵枝笑了一下，把他手里的研钵拿过来。 “我不是在骂你。但是你不在的这两年，我们没有原地踏步。每个人都在用自己的方式往前走。不是因为你不在了才往前的，是本来就在慢慢前进。“ 她一边说一边继续磨药，动作很稳。 “你不需要一个人撑著这个家。“ 葵枝抬起头，看著他。 “妈妈想跟你一起。竹雄也是，禰豆子也是。你別总想著一个人往前走，也多看看我们。“ 她把磨好的药粉倒进碗里，拍了拍手上的粉。 “你去做你该做的事。家里的事，有我们。“ 炭治郎的眼眶红了。 他低下头，用力点了一下。 “嗯。“ 葵枝伸手拍了拍他的头，跟小时候一样。 “去吧。別在这里磨药了，你磨得太粗了，回头我还得重磨。“ 炭治郎吸了吸鼻子，笑了。 “对不起妈妈。“ “去吧去吧。“ 炭治郎从屋里出来，深吸了一口气。 胸口那团堵著的东西鬆开了一些。 天已经大亮了，阳光照在院子里，暖洋洋的。 他往走廊上走了几步，想透透气。 院子那边忽然传来一阵动静。 炭吉从矮墙那头翻了过来。 速度很快，落地的时候几乎没有声音。 他手里还攥著半块点心，嘴里塞得鼓鼓囊囊的，腮帮子一鼓一鼓地嚼著。 他看到炭治郎，脚步顿了一下。 两个人对视了一秒。 炭吉朝他比了个手势，食指竖在嘴唇前面。 然后头也不回地往后院方向跑了，拐过廊柱，消失在拐角。 炭治郎站在原地，还没反应过来。 院子安静了大概三秒。 然后走廊另一头传来一阵脚步声。 不是跑的，是走的。 但那个走路的节奏听著比跑还可怕，每一步都踩得很稳，很用力，木地板发出咚、咚、咚的声响。 蝴蝶忍从拐角走了出来。 她手里提著一把菜刀。 厨房里切菜用的那种，但被她攥在手里，刀刃上反著光，怎么看怎么不像是要去切菜。 她脸上掛著笑，眼睛弯弯的，嘴角翘著。 可是整张脸透出来的气息让走廊的温度降了好几度。 炭治郎的后背贴上了柱子。 “炭治郎。“ “是、是！“ “你有没有看到那头熊往哪边跑了？“ 炭治郎的眼神飘了一下。 他想起炭吉刚才比的那个手势。 “没、没有……” 炭治郎根本不会撒谎，一紧张，脸上的表情立刻就扭曲起来。 “我、我刚从屋里出来，什么都没看到……” 蝴蝶忍看著他，笑容一点没变。 “这样啊。” 她的声音轻轻的，像是隨口问一句。 “那后院那边，刚才也没人过去吗？” “刚才……” 他刚说了两个字。 蝴蝶忍就已经明白了。 “我知道了。” 她笑眯眯地点了点头，提著菜刀，转身就朝后院那边走去。 裙摆轻轻一晃，步子不快，却让人莫名觉得背后发凉。 走了两步，她又偏过头，看了炭治郎一眼。 “谢谢你，炭治郎。” “……誒？” 蝴蝶忍没再说什么，带著那把菜刀，朝炭吉逃走的方向继续走远了。 走廊重新安静下来。 炭治郎慢慢抬手捂住了脸。 完啦！ 对不起了，炭吉。 他在走廊上站了一会儿，手从脸上放下来。 然后还是没忍住，笑了出来。 第97章 月下 炭治郎坐在走廊上正出神，身后传来脚步声。 “哥哥？“ 炭治郎回过头。 禰豆子从走廊那头走过来，手里端著个小木盘，上面摆著一碟切好的水果。 “厨房那边刚忙完。“ 她在炭治郎旁边坐下，把木盘放在两人中间，“妈妈让我端出来，说你肯定很久没吃这些了。“ 炭治郎低头一看，柿子和梨，刀工整齐，大小差不多。 “这是你切的？“ “嗯。“禰豆子点点头，“花子本来想帮忙，切了两块就开始偷吃，被妈妈赶走了。“ 炭治郎笑了出来。 “茂也在旁边起鬨。“禰豆子压低声音学他，“姐姐，这块切坏了吧？既然切坏了那就给我吃掉吧。“ 她一边说一边拿起一块柿子递过来。 炭治郎接过去，没急著吃。 两年没见，禰豆子高了一些，脸上的线条比记忆里更清晰了。 “你盯著我看什么？“禰豆子偏了偏头。 “没有。“炭治郎移开视线，“就是觉得你长大了。“ “本来就会长大啊。“禰豆子笑了笑，“倒是哥哥，你知不知道竹雄现在比你高了？“ “……知道。“ “高不少呢。“ “你不用特意强调。“ 【写到这里我希望读者记一下我们域名 读小说就上 101 看书网，????????????.??????超顺畅 】 “我没有强调。“禰豆子的语气很无辜，“只是陈述事实。“ 炭治郎瞪了她一眼，没什么威慑力。 禰豆子笑得眉眼弯弯的，跟小时候一模一样。 “他还会长哦。“她补了一句。 “……谢谢你的提醒。“ 禰豆子笑出了声，肩膀轻轻抖了一下。 炭治郎看著她笑，自己也跟著笑了。 安静了一会儿，两个人一起吃水果，谁也没急著说话。 风从院子那边吹过来，带著一点草叶的味道。 炭治郎咬了一口柿子，忽然说：“好久没这样了。“ “嗯？“ “就是这样坐著，跟你吃东西聊天。“ 禰豆子看了他一眼，笑了笑：“是啊。 她拿起一块梨，低头咬了一小口，过了一会儿才说：“不过哥哥回来以后，表情比以前丰富多了。“ “什么意思？“ “以前你总是忙，没空发呆，也没空露出这种表情。“禰豆子学著他的样子，微微皱起眉，抿著嘴，像模像样地復刻了一下。 “就是这种，想说什么又不知道该先说哪句的样子。“ 炭治郎被她学得一愣，下一秒自己先笑了。 “禰豆子，你跟谁学坏了？“ “我哪有学坏。“禰豆子把笑压下去，语气仍旧很无辜，“我只是看得很清楚而已。“ “那你別看那么清楚。“ “那不行。“禰豆子很认真地说，“哥哥本来就很好懂。“ 炭治郎被堵得没话说，只能低头咬了一口水果。 “你在蝶屋过得怎么样？“他换了个话题。 “挺好的。每天帮忙做些事，照顾花子他们。“ “辛苦吗？“ “不辛苦。大家都在，热热闹闹的。“ 她说得轻鬆，跟炭治郎说山上生活的语气一模一样。 “六太现在可黏人了。“ “早上我刚睁眼他就趴在我旁边盯著我看，嚇了我一跳。“ “他对谁都这样。上次盯著忍小姐看了半天，忍小姐都不知道该怎么办，最后是香奈惠姐姐把他抱走的。“ 炭治郎想像了一下那个画面，笑了。 “花子呢？“ “花子现在可厉害了。“禰豆子语气里带了点骄傲，“识字比茂快，写信也写得好。前阵子还给我写了一封，放在我枕头上，说姐姐辛苦了。“ 炭治郎听著，心里软了一块。 “还有茂学东西很快，他专门去学一些不常见的药材。竹雄有时候都会问他，茂每次被问到都特別得意，能高兴一整天。“ 炭治郎摇了摇头，嘴角一直压不下去。 两个人又聊了一阵，话题东拐西拐，两个人都笑了好几次。 “哥哥在山上怎么样？“禰豆子问。 “挺好的。鳞瀧先生对我们很照顾，做饭也好吃。山上空气好，每天都过得很充实。“ “炭吉呢？有没有给你添麻烦？“ “他啊……大部分时间在睡觉。“ 禰豆子笑了。 “不过有他在，確实安心不少。“炭治郎说著，自己也笑了一下。 禰豆子看著他，轻声说：“哥哥以前就是什么都往自己身上揽。“ “哪有那么夸张。“ “有的。“禰豆子点头，“以前在山上的时候，哥哥总觉得自己不早起一会儿，家里就转不起来。“ 炭治郎张了张嘴，最后只笑了一下：“……被你看出来了。“ 禰豆子没再继续，顺手递了一块水果过来：“吃吧。再不吃，等花子她们出来就什么都没了。“ 盘子里只剩最后两块了。 炭治郎伸手去拿，禰豆子也正好伸手过来。 两人的指尖碰到了一起。 很短的一下。 可炭治郎愣住了。 禰豆子的手上有茧。 不是做家务磨出来的位置。 他下意识低头看了一眼。 禰豆子已经把手收回去了，动作自然得像什么都没发生。 “怎么了？“ “……没什么。“炭治郎停了停，“你的手，最近很忙吗？“ “在蝶屋帮忙多了，手自然就粗一点。“禰豆子说得很平常，笑著把最后一块水果塞进他手里，“別只顾著看，快吃吧。“ 炭治郎咬了一口。 他没有再问。 禰豆子站起来，端起木盘。 “哥哥等会儿早点休息。“ “嗯。“ 她走了两步，回头笑了一下。 “还有。“ “嗯？“ “哥哥现在虽然没有竹雄高。“她顿了顿，“但大哥还是大哥。“ 说完转身走了，不等他反应。 “禰豆子——“ 得到的只有她带著笑意的背影。 炭治郎坐在走廊上看了半天，低头笑了出来。 他坐到天边最后一点光沉下去，才起身回了房间。 …… 夜里，炭治郎翻了个身。 房间很安静，旁边是六太均匀的呼吸声。 他闭著眼，但睡不著。 脑子里转来转去的不是什么大事，就是禰豆子的手。 那个茧的位置，怎么想都不对。 他躺了一会儿，放弃了。 轻手轻脚坐起来，披上外衣，推门出去。 有些寒意的夜风吹到脸上。 院子里月光铺了一地，草地上泛著白光。 他站在廊下深吸了一口气，刚走出几步，就停住了。 有声音。 像是有人在挥什么东西。 炭治郎顺著声音走过去，穿过迴廊，拐过一个角落。 月光下，禰豆子站在院子中间。 手里握著一把木刀。 炭治郎站在阴影里，脚步停住了。 她已经练了很久。 那种流畅感，不是一两天能练出来的。 白天那些所有说不清的异样，在这一刻全都得到了解答。 禰豆子又挥了一刀。 然后停下来了。 慢慢转过身。 月光照在她脸上，表情很平静。没有慌张，也没有躲闪。 两个人隔著一片月光，安安静静地对视著。 第98章 夜话 虫鸣不知道什么时候停了。 院子里只剩风声，穿过树梢，穿过迴廊，最后从两个人中间轻轻掠过去，把地上的草叶吹得一阵细响。 禰豆子站在月光底下，手里握著木刀。 她没有把刀收起来，也没有被撞见后的慌乱。 只是站在那里，安安静静地看著炭治郎。 炭治郎站在不远处，脚步停住了。 他看著禰豆子，一时不知道该先问哪一句。 最后，还是先叫了她一声。 “……禰豆子。” “嗯。” 炭治郎的目光落在她手里的木刀上。 “练了多久？” “……两年多吧。” 炭治郎的呼吸停顿了一下。 两年。 他去狭雾山，也是两年。 炭治郎盯著她，过了一会儿才开口。 “从什么时候开始的？” “哥哥走后没多久。” 炭治郎感觉胸口像被什么东西堵住了。 他深吸了一口气，让声音儘量稳下来。 “谁教你的？” “香奈惠姐姐会跟我说一些。”禰豆子低头看了眼刀柄，“一开始是口头教，后来大多靠我自己练。” 炭治郎没再说话。 夜里的风轻轻吹过，他站在原地，心里却比风乱得多。 他白天才刚意识到，竹雄、花子、茂、母亲，所有人都在往前走。 可他怎么也没想到，连禰豆子都已经走到了这一步。 不是一时起意，不是隨便学学。 “为什么不告诉我？” 这句话出口的时候，炭治郎才发现自己声音比刚才更沙哑了一点。 禰豆子看了他一眼。 “告诉哥哥，哥哥会答应吗？” 炭治郎没有回答。 这个答案，两个人都知道。 风吹过檐角，屋檐下掛著的小风铃轻轻碰了一声。 炭治郎沉默了很久，才低低开口。 “不会。” 他抬起眼，看著禰豆子，语气很认真。 “我不会答应。” 禰豆子没有说话。 炭治郎往前走了一步，他站得比刚才更直了一些。 “禰豆子，你不需要做这个。” 禰豆子还是没动。 炭治郎盯著她手里的木刀。 “这些事，有我就够了。” 说到这里，他喉结动了一下。 “你不该碰这些。” 禰豆子静静地听完，神色没变。 过了一会儿，她才开口。 “哥哥觉得我什么都不知道吧。” 炭治郎一愣。 禰豆子看著他，声音轻轻的，没什么起伏。 “我在蝶屋住了两年。这里是什么地方，来来去去的人都在做什么，我又不是看不见。” 炭治郎的手指一点点收紧。 “鬼杀队是什么，鬼是什么，剑士会死，我都知道。” 禰豆子的语气很平静。 “哥哥去狭雾山，也不只是去学本事。” “你是在为进鬼杀队做准备。” “哥哥只告诉了妈妈。”禰豆子看著他，“没有告诉我。” 炭治郎张了张嘴，想解释。 想说不是故意瞒她。 想说是不想让她担心。 想说他只是觉得，自己知道就够了。 可这些话在嘴边却说不出口。 “……对不起。” 禰豆子听见这句以后，眼神一下子就变了。 “哥哥又是这样。” 禰豆子握著刀柄的手一点点用力。 “我没有在怪你。” “禰豆子，我——” “我从头到尾都没有在怪你。” 炭治郎的话被禰豆子打断。 “我不是要你认错。我也不是要听你说一句对不起，然后再把这些事一个人背在身上。” 炭治郎张了张嘴，什么都说不出来。 “你去山上两年，回来瘦了一圈，身上也多了很多伤。”禰豆子看著他，声音有些发抖，“你还笑著跟我们说，挺好的，很充实。” 炭治郎没说话。 “哥哥总是笑著说没事。”禰豆子继续低声说，“可你知不知道，你越这么说，我越生气。” 炭治郎的呼吸一下乱了。 禰豆子没有移开视线。 “我气的不是哥哥瞒我。” “我气的是，哥哥明明那么辛苦，却连一句都不肯跟家里人说。” 院子里安静得只剩风声。 “我不是要哥哥道歉。”禰豆子的声音低了下来，“我是想让哥哥別什么都自己扛。” 禰豆子看著他，眼眶微微泛红。 “你可不可以，就一次，別跟我说『没事』？” 炭治郎站在那里，有点不敢看禰豆子的眼睛。 因为她不是在责怪他。 她是在心疼他。 而他直到这一刻才真正意识到，原来自己平时做的事，留给家人的，不只是安心，还有说不出来的担心和难受。 院子里安静了很久。 谁都没有先说话。 风从树梢吹下来，把禰豆子额前的碎发吹乱了一点。 她低下头，盯著握著木刀的手。 等她再抬起头时，已经重新整理好情绪。 “哥哥。” 炭治郎抬头。 禰豆子看著他，慢慢把木刀抬了起来。 “跟我试试。” 炭治郎愣住了。 “……什么？” “木刀。”禰豆子说，“哥哥来跟我过几招。” 禰豆子没有等他把话说出来。 她转身走到一旁，弯腰拾起另一把木刀，隨手一拋。 木刀在半空中划出一道利落的弧线，径直飞向炭治郎。 炭治郎下意识伸手接住。 炭治郎还没完全回神，禰豆子已经退回了院子中央。 月光落在她肩上，也落在刀身上。 没有多余的架势，她只是抬起木刀微微一横，脚下稳稳站定。 炭治郎立在原地，手里捏著木刀，脑中仍还是一片空白。 风穿过院子，带起一阵细碎的草叶声。 禰豆子看著他，轻轻开口： “哥哥。” 炭治郎抬起头。 “別再把我留在后面了。” 话音落下的瞬间，禰豆子一步踏出。 木刀破风而来，劈碎月色，直直朝他劈来…… …… 第99章 兄与妹 木刀破空而来。 炭治郎横刀格挡。相撞的瞬间，一股力道震得他手臂发麻，脚下不受控制地退了半步。 还没等他回过神，禰豆子已经逼至身前。 第二刀从侧面斜切，角度极其刁钻。 炭治郎侧身躲闪，刀尖擦著衣袖掠过，带起一阵刀风。 他还没来得及换气，第三刀已经到了。 快。 比他想的快太多了。 炭治郎仓促举刀迎击，再次被震退。 禰豆子不给他丝毫喘息的余地。 她的刀势连绵不断，每一击都精准卡在他防守的死角。 炭治郎只能被动应对。 他的脑子还在转刚才的对话。禰豆子说的那些话，她手上的茧，她眼睛里的神情。全都搅在一起，理不清。 禰豆子又是一刀劈下来。这一刀比之前都重，炭治郎双手握紧刀柄迎上去，两把木刀抵在一起。 两个人的脸离得很近。 禰豆子的眼睛里面没有一点犹豫。 “哥哥你別走神。” 话音刚落，她手腕一转，刀从他的防御上滑开，顺势横扫过来。 炭治郎纵身跳开，堪堪躲过，刀从他胸前掠过，近得能感觉到风压。 他站在几步外，胸口剧烈起伏著。 禰豆子没有停。 她脚步一错，旋了半圈，木刀划出的弧线轻盈又凌厉，像被风捲起的花瓣。 炭治郎侧身架住，手腕又是一阵酸麻。 他的视线落在禰豆子的刀上。 她的动作和他练的完全不一样。 水之呼吸讲究顺势、流动，像水绕过石头。 她的刀是花，一瓣一瓣地落，每一瓣都藏著锋芒。 这是他第一次真正看见她的呼吸法。 禰豆子的刀又到了。这一次是从下往上撩，木刀顺势盪开半圈。炭治郎侧身闪开，刀锋擦著眼前掠过，连木纹都清晰可见。 他看见了。 她挥出的每一刀，都像是早就知道他会怎么躲、怎么接。然后下一刀已经在那里等著了。 禰豆子没给他时间想这些。 她深吸一口气，脚下一蹬，整个人冲了过来。木刀再次破空袭来。 炭治郎的身体比脑子先动了。 他不再被动挨打。木刀迎上去，不是硬接，是顺著她的刀势往旁边引。禰豆子的刀擦著他的刀身滑过去，力道被卸掉了大半。 禰豆子眼神微微一动。 炭治郎已经出刀了。 水之呼吸·壹之型·水面斩。 他的刀横著扫出去，轨跡很低，像贴著水面划过的一道波纹。 禰豆子闪身避开。 但他没有停。 又一刀顺势往下劈。水之呼吸的招式本就是连绵不断的，像溪流顺著山势往下淌，挡下一道，还有下一道。 禰豆子侧身架住，刀身相撞，这一次轮到她往后退了半步。 炭治郎站在原地，呼吸慢慢沉下来。 那是两年的训练刻在骨头里，融入每一次呼吸的本能。 禰豆子看著他。 他的动作变了。刚才还是手忙脚乱地应付，现在挥出的每一刀都带著一股沉稳的劲，像水流一样连在一起，绵绵不断。 这就是哥哥这两年练的呼吸法吗。 她握紧了刀。 “终於认真了。” 炭治郎没有回答。 他往前踏了一步，刀从下往上撩。禰豆子接住，但他的刀没有收，顺著她的刀身往上滑，直逼她的手腕。 禰豆子手腕一翻，刀尖往下一压，把他的刀盪开。 两个人同时拉开距离。 “你的刀……”炭治郎开口，声音有些哑，“是花之呼吸？” “嗯。”禰豆子点头，“香奈惠姐姐教的。” 两个人对视了一瞬。 然后同时动了。 禰豆子的刀快，从侧面切过来。炭治郎的刀迎上去，两把木刀撞在一起，发出一声闷响。 禰豆子借著反震的力滑开，脚尖一点地，又衝上来。这一次她的刀走的是弧线，轨跡飘忽不定。 炭治郎没有躲。 他的刀往前送，直直地刺过去。 以直破曲。 禰豆子的刀还没落下，他的刀尖已经到了她面前。她不得不中断动作，侧身闪开。 炭治郎的刀跟著转向，横著扫过去。 禰豆子架住了，但她的脚往后滑了两寸。 “哥哥的刀……”她喘著气，“比我想的沉。” “你的刀比我想的快。”炭治郎也在喘，“快很多。” 两个人站在院子里，胸口都在起伏。 禰豆子忽然笑了一下。不是开心的笑，是一种说不清的笑。里面有点苦，又有点释然。 “哥哥果然很努力。” 炭治郎没有接话。 “我就知道。”禰豆子的声音轻了一点，“你在山上肯定吃了很多苦。” 炭治郎喉咙动了一下。 “你也是。” 禰豆子看著他。 “我不一样。” “哪里不一样？” “我是自己选的。”禰豆子说，“哥哥是为了我们。” 炭治郎张了张嘴，想说什么。 禰豆子没有给他说下去的机会。 她的刀又举起来了。 “继续。” 炭治郎没有犹豫。他迎了上去。 两把木刀在半空中撞在一起。两个人的脚步在院子里交错，踩过草叶，踩过夜色。 “哥哥。” 禰豆子的声音隔著木刀传来。 “你知不知道你走的时候我在想什么？” 炭治郎把她的刀盪开，反手就是一刀。禰豆子侧身躲过，刀跟著划出一道弧线。 “我在想，哥哥这一走，还会不会回来。” 炭治郎的动作顿了一下。 就是这一下。 禰豆子的刀已经到了他面前。他勉强接住，但整个人被震得连退两步。 “我每天都在想。”禰豆子没有停，木刀一记一记地劈落，“早上想，晚上也想。想你在山上怎么样，有没有受伤，什么时候能回来。” 炭治郎咬著牙接住她的刀，反手劈了回去。禰豆子架住了，两个人的刀抵在一起。 “然后你回来了。”她看著他，声音有点抖，“我看见你的时候，第一反应是鬆了一口气。” “第二反应是生气。” 炭治郎的手指收紧了。 “我——” “因为我看得出来，你在山上过得不好。”禰豆子打断他，“可你什么都不说。” 她的刀忽然加了力，把炭治郎的刀压下去了几分。 “你越装得没事，我就越难受。” 炭治郎被她的力道逼得往后滑了一步。 他深吸一口气，脚下一蹬，整个人冲了上去。 水之呼吸·贰之型·水车。 他的刀带著一股沉劲劈下来，禰豆子举刀架住，被震得手腕发麻。 “我没有。”炭治郎咬著牙回应，“我只是不想让你担心。” “那不一样吗？” 禰豆子把他的刀盪开，反手就是一刀。炭治郎侧身躲过，刀跟著横扫过去。 两把刀又撞在一起。 “你不说，我就不担心了吗？”禰豆子盯著他，“你不说，我就能当作什么都没发生吗？” 她的刀越来越快。 “所以我开始练刀。因为我不想再这样等了。” “我不想站在后面，什么都做不了，只能等你回来。” 她的刀重重地劈下来，炭治郎双手撑著接住，两个人的脸又离得很近。 “我想站在哥哥旁边。” 炭治郎看著她的眼睛。里面有愤怒，有委屈，还有一种他从来没见过的决意。 他忽然开口了。 “我也怕。” 禰豆子的动作停了。刀还抵在一起，但两个人都没有再往前压。 院子里忽然安静下来，只剩下两个人的喘息声。 “我怕你受伤。”炭治郎的声音很低，“我怕有一天我保护不了你。” 他顿了一下。 “所以我什么都没说。” 禰豆子站在那里，握著刀，胸口剧烈地起伏著。 风从两个人中间吹过去，吹得草叶轻轻一颤。 “哥哥。” “嗯？” “你有没有想过，”她的声音轻了下来，“我也怕失去你？” 谁都没有说话。 然后禰豆子动了。 这一次比之前都快。 花之呼吸·伍之型·凋零牡丹。 她的刀像一阵旋风捲起，轨跡飘忽，角度刁钻，毫无间隙地落下来。 每一刀都带著两年的分量，带著那些说不出口的夜晚，带著以为是他回来的期待和失落。 炭治郎全力应对，水之呼吸的架势撑到了极限。 禰豆子的刀没有停。 “我不想再一个人等了。” 她的刀越来越快，越来越重。炭治郎能感觉到她每一刀里的情绪。没有停顿，没有犹豫。 禰豆子又是一记重劈落下。 炭治郎举刀去接。 但这一次，她的刀在半空中忽然变了方向。 花之呼吸·陆之型·旋涡桃。 刀锋从下往上，贴著他的刀身滑上去，在他反应过来之前，狠狠磕在了他的刀柄上。 炭治郎的手指不由自主地鬆开，木刀脱手飞出，在夜色中转了两圈，落在几步外的草地上。 他愣在原地。 禰豆子的刀停在半空，刀尖指著他的胸口。 院子里忽然安静了。只剩下两个人的喘息声，还有风吹过草叶的细响。 禰豆子站在那里，握著刀，肩膀微微颤抖。 炭治郎看著她。 她的眼眶红红的。拿著木刀的手也慢慢垂了下来。 她就那么站著，夜色落在她身上，把她的影子拉得很长。 眼泪掉了下来。 一滴，两滴，顺著脸颊滑下去，落在握著刀柄的手背上。 “哥哥。” 禰豆子的声音很轻，轻得像要被风吹散。 “別把我一个人留下。” 第100章 特別的日子 厨房那边飘来一股味道。 有肉。还不止一种。 炭吉的鼻子动了动，从趴著的姿势里抬起头来。 天才刚亮，院子里的光还是灰濛濛的，那股味道却已经浓得盖过了露水和木头的气息。 这么早就开始做饭了？ 他打了个哈欠，慢吞吞站起来，循著香味往厨房那边走。 还没到门口，葵枝的声音就从里面传了出来。 “炭吉，今天不许进来。“ 炭吉停住脚。 “嗷？“（为什么？） “不为什么。今天厨房你不能进。去外面待著。“ 语气不是很凶，门关得很严实。 炭吉不死心，把鼻子凑到门缝上，使劲吸了一口——燉肉、烤鱼、菜叶下锅时冒出来的青气，还有一股甜丝丝的味道，像是在熬什么酱。 口水差点当场下来。 “嗷。“（我就闻闻。） 门里传来菜刀碰砧板的声响，葵枝显然不打算搭理他。 炭吉在门口蹲了一会儿，確认今天是真的混不进去，只好慢吞吞转身，往院子里走。 刚走两步，花子就从走廊那头噠噠噠跑了过来，怀里抱著一捲纸和几根绳子。 茂跟在后面，手里举著什么花花绿绿的东西，跑得气喘吁吁。 两个人一抬头，看见炭吉，齐齐剎住了脚。 花子反应飞快，立刻把东西往身后一藏：“没、没什么！“ 茂嘴比脑子快：“我们在做——“ 花子一把捂住他的嘴，拖著人就往反方向跑：“走啦！“ 炭吉站在原地，看著两个小孩一溜烟消失在拐角后面。 ……什么情况。 他又在院子里晃了一圈，经过侧院的时候，看见竹雄正站在一扇拉门前面，双手抱胸。 “嗷。“（里面有什么？） “没什么。“竹雄的视线飘向別处，“今天这边不用你。“ “嗷？“（那我——） “去別的地方待著。“ 炭吉盯著他看了两秒。 竹雄明明板著脸，耳朵却有点发红。 越看越不对劲。 他没说什么，掉头又去別处。 绕到后院的时候，总算找到了炭治郎。 炭治郎正蹲在地上搬东西，旁边堆著几块木板。 “嗷。“（你在干嘛？） 炭治郎抬头，笑了一下：“啊，炭吉。没什么，帮忙搬点东西。“ “嗷。“（我来帮你。） “不用不用，你去休息吧。“炭治郎站起来，拍了拍手上的灰，“今天你什么都不用做。“ 什么都不用做？ 炭吉歪了歪头。 炭治郎已经抱起木板往前走了，走出几步，又回过头看了他一眼，嘴角还带著一点笑。 炭吉说不上来到底哪里不同。 他正琢磨著这件事，禰豆子从走廊那头走了过来，手里端著一杯水，脚步比平时轻快了不少。 “炭吉，喝水。“ 她把杯子放在炭吉面前，顺手摸了摸他的头。 炭吉低头喝水，偷偷抬眼看她。 禰豆子今天也感觉和前几天不一样。 “嗷？“（你今天心情很好？） 禰豆子看了他一眼，没回答，只是笑了笑，转身走了。 走远的时候，嘴里还轻轻哼著什么。 炭吉趴回原地，把今天一早发生的事在脑子里过了一遍。 葵枝不让他进厨房。花子和茂鬼鬼祟祟的。 竹雄守著门。炭治郎在搬东西。禰豆子心情好得反常。 所有人都在忙，可没有一个人告诉他到底在忙什么。 我是不是又闯祸了？ 他认真回忆了一下自己这几天的表现。 没拍坏什么东西。昨天……昨天好像也没干什么特別出格的事。 那到底是怎么回事？ 上午的时间过得格外慢。 炭吉试了三次靠近厨房，三次都被葵枝赶了出来。 第三次，他刚把爪子搭上门框，葵枝就隔著门，精准地在他鼻子上拍了一下。 “说了不许进来。“ “嗷。“（我就看一眼。） “看也不行。“ 炭吉揉了揉鼻子，不甘心地绕开。 他又去找花子和茂。 两个小孩把自己关在房间里，门严严实实合著，里面传来窸窸窣窣的动静，还有花子压著声音说“你別弄歪了“。 炭吉在门外蹲了一会儿。 “嗷。“（你们在做什么？） 里面立刻安静了两秒。 “没有！“两个声音同时响起来。 紧接著茂的声音又漏出来一点：“炭吉你先走开，等一下就——“ “闭嘴！“花子立刻把他的嘴捂住。 炭吉沉默地起身，又走了。 他转去找竹雄。竹雄还守在那里，看见他过来，脸上的表情顿时像生吞了一整颗酸梅。 “又来了？“ “嗷。“（告诉我你们在搞什么。） “没搞什么。“ “嗷。“（你耳朵红了。） 竹雄顿时抬手捂住耳朵：“没红！你今天能不能別到处晃了，就找个地方待著，別添乱。“ “嗷。“（我怎么添乱了。） “你站在这里就是添乱。“竹雄把脸扭过去，停了一下，声音又低下去一截，“……又不是故意不告诉你。反正今天你別管了。“ 最后那句说得很轻，但炭吉还是听见了。 他站在原地看了竹雄一会儿，到底还是没再继续追问，转身走了。 走到走廊尽头的时候，正好迎面撞见炭治郎。 炭治郎看见他还明显愣了一下。 “嗷。“（干什么用？） “嗯？啊，这个……“炭治郎下意识的把手藏了藏，“没什么，什么都没有。“ 撒谎。 炭吉看得出来炭治郎在说谎。 可他也没拆穿，只是慢慢应了一声。 “嗷。“（哦。） 炭治郎看著他，像是想说什么，最后却只是拍了拍他的肩膀。 炭吉看著他的背影消失在拐角，站在空空的走廊上，忽然觉得有点没意思。 不是生气。 就是……所有人都在忙，都有事做，都知道今天到底怎么回事。 只有他被晾在一边，什么都不知道，什么忙都帮不上。 他慢吞吞走到廊下，找了块能晒到太阳的地方趴下来，下巴搁在前爪上。 就这么趴了一会儿，身后传来小小的脚步声。 六太从拐角那头摇摇晃晃地走出来，手里攥著半块米饼，脸上还沾著一点饼渣。 他看见炭吉趴在那里，先是愣了一下，然后迈著短腿走过来。 “炭吉。“ “嗷。“（嗯。） 六太站在他面前，歪著头看了他一会儿。 “炭吉不开心？“ “嗷。“（没有。） 六太显然不信。他低头想了想，把自己手里的半块米饼举到炭吉嘴边。 “给你吃。“ 米饼上全是口水和小手印，已经被捏得有点变形。 炭吉沉默了两秒，还是张嘴把那半块米饼叼走了。 “嗷。“（……谢了。） 六太看他吃完，满意地点点头，隨即一屁股坐到他前腿旁边，整个人往他身上靠。 “我也没事做。“六太说，“姐姐们都在忙。哥哥也在忙。“ “嗷。“（是啊。） “那我陪你。“ 他把脸埋进炭吉身上，声音闷闷的：“炭吉好暖和。“ 小小的身体靠过来，几乎没什么重量。 炭吉低头看著他。 六太头髮乱糟糟的，那只小手抓著炭吉。 以前花子和茂也是这样。 那个冬天下午，两个小孩第一次缩过来，靠在他身边取暖，一开始还怕得发抖，后来就不怕了。 六太的呼吸慢慢变得均匀起来，整个人软软地靠著他，睡著了。 太阳开始往下沉的时候，禰豆子来了。 “炭吉。“ 她站在走廊那头，围裙还没解。 “跟我来。“ 炭吉抬头，看了看怀里睡著的六太。 禰豆子走过来，轻手轻脚把六太抱起来。六太哼了一声，脑袋软软搭在她肩膀上。 “走吧。“ 炭吉站起身，跟著她穿过走廊，拐了两个弯，走到前院。 拉门合著。 里面隱隱有动静，像是几个人压著声音在小声说话。 禰豆子伸出一只手，把门拉开了。 炭吉先看到的是灯笼。 歪歪扭扭的纸灯笼掛在廊柱上，有的高有的低，上头还画著乱七八糟的花纹，一看就是花子和茂的手笔。 然后是桌子。 桌子摆得比平时正式，碗筷整整齐齐排著。 菜摆了满满一桌——燉肉、烤鱼、煮菜、热汤，还有一碟切得整整齐齐的萩饼。 分量大得离谱，明显不是照著普通人的食量准备的。 葵枝站在桌边，围裙还没来得及解，手里拿著汤勺。 竹雄靠在柱子旁边，双手抱胸，脸朝著別处。 花子和茂並排站著，脸都憋得通红，嘴唇抿得紧紧的，像是在拼命忍著什么。 炭治郎站在中间。 手里举著一块木牌，不大，巴掌大小，上面刻著两个字。 刻得不算整齐，笔画也有些歪，可每一刀都落得很重。 炭吉。 花子第一个憋不住了。 “炭吉——生日快乐！！“ 茂紧跟著喊：“生日快乐！！“ 竹雄嘴唇动了一下，声音比谁都轻：“……生日快乐。“ 葵枝笑著点了点头。 炭治郎举著木牌，看著他：“炭吉，生日快乐。“ 炭吉站在门口，半天没动。 生日？ 什么生日？ 他连自己的生日是哪天都不知道。 穿成熊以后，更不知道了。哪来的生日？ “嗷？“（什么意思？） 葵枝把汤勺放下，擦了擦手，走到他面前。 “我们不知道你真正的生日是哪一天。“她的声音很平静，“所以就商量了一下，把给你取名字的那天，当作你的生日。“ 她看著炭吉的眼睛，眼神温温的，和很多年前在雪地里给他包扎时一模一样。 “从那天起，你就是炭吉了。“ 炭治郎把木牌往前递了一点，笑了笑。 “从那天起，我就总觉得，你是真的留在这个家里了。“ 禰豆子抱著六太站在一旁，轻轻接了一句。 “不是熊先生。“ “是炭吉。“ 炭吉站在那里，一动不动。 灯笼的光歪歪扭扭地落在地上，花子和茂已经按捺不住地开始蹦了，竹雄耳朵红得快滴血，葵枝还在看著他，炭治郎手里那块木牌也还稳稳举著。 脑子里一下子什么都没了。 “嗷。“ 这一声是什么意思，他自己也不知道。 花子第一个坐不住。 “炭吉你快过来坐嘛！菜要凉啦！“ 茂啪啪拍著旁边的位置：“这里这里！我帮你占了最大的位子！“ 炭吉还没回过神，就被两个小孩一左一右往桌边拉。他低头看了看，面前的碗比別人的都大上一圈，是葵枝专门给他留的那个。 菜一上桌，花子就先忙著夹。 “这个燉肉是妈妈做的，特別特別好吃。这个鱼是竹雄哥烤的——“ “我只是帮忙翻了一下。“竹雄说。 “明明从头烤到尾。“茂立刻拆台。 竹雄瞪他一眼，茂缩了缩脖子，嘴角却还是高高翘著。 炭吉低头吃了一口燉肉。 葵枝做的味道。和以前在山上时一样，酱油放得不重,肉却燉得很烂，一抿就散。 “嗷。“（好吃。） “那当然好吃。“花子挺起胸，“我帮妈妈洗菜了。“ “我也洗了！“茂立刻说。 “你洗的那叫洗吗？萝卜上还有泥呢。“ “那是萝卜本来的顏色！“ 两个人又吵起来了。葵枝给六太碗里夹著菜，头都没抬，显然已经完全习惯。 炭治郎坐在炭吉对面，吃得不快，神色却一直很鬆。 吃到一半的时候，花子忽然想起来什么似的，眼睛亮了。 “炭吉，你还记不记得你第一次来我们家的时候？“ “嗷。“（记得。） “我第一次看见你的时候好害怕。“花子说著，整个人却还往炭吉这边挤了挤，“但是你好暖和，我后来就不怕了。“ “我也是。“茂举手，“我比花子先靠过去的。“ “才没有，明明是我先！“ “是我！“ “好了好了。“炭治郎笑著把他们打断，“你们两个都很早。“ 他说完顿了一下，看向炭吉。 “说起来，我第一次见你的时候——“ “嗷。“（別说了。） “你直接趴在雪地上，脑袋砰地一下磕下去——“ “嗷！“（我说別说了！） “我当时脑子都空了。“炭治郎比划了一下，笑得不行，“我还以为你疯了。“ 花子和茂笑得前仰后合。竹雄別过脸去，肩膀也在抖。 禰豆子一直安安静静地吃饭，这时才开口。 “我第一次看见他，是早上开门的时候。“ 桌上慢慢安静下来。 “他就趴在门口。“禰豆子夹了一筷子菜，语气平平的，“我当时差点叫出来。心跳得特別快。“ 她抬眼看了炭吉一下。 “不过后来就觉得，他其实很好懂。高兴的时候会动，心虚的时候会缩，想偷吃的时候鼻子就会一直抽。“ “嗷。“（没有那么明显。） “很明显。“禰豆子说。 竹雄这时候不服气地插了句：“我从头到尾都没怕过。“ 整桌人的目光齐刷刷落到他脸上。 “真的。“竹雄板著脸，“我一开始就知道他没什么威胁。“ “竹雄哥第一次看见炭吉的时候，躲到妈妈后面了。“茂毫不留情。 “我没有。“ “有的。“花子认真点头，“你还说別让他进来。“ “我那是在保护你们。“ “嗷。“（你抖得比花子还厉害。） 竹雄顿时涨红了脸：“你闭嘴！“ 一桌人又笑成一片。 葵枝一直带著笑，等声音稍微落下去，才慢慢放下筷子。 “我第一次见他的时候，就觉得这孩子不会伤人。“ 桌上安静了一下。 “眼神很老实。“葵枝看著炭吉，“慌慌张张的，可一点也不凶。后来他给我们送鱼，我就更確定了。“ 她笑了笑。 “一条鱼拍得稀烂，还是送过来了。“ “后来给你包扎的时候，你疼得直哼哼，可爪子一直缩著，怕伤到我。“葵枝说，“从那时候起，我就知道，你是个好孩子。“ 炭吉低头狠狠干了一口饭，假装自己没听见。 吃了一会儿，葵枝忽然从旁边拿出一条叠得整整齐齐的布巾。 深蓝色的布，边角收得很细。她绕到炭吉身旁，轻轻把布带缠到他的手腕上，手指灵巧地一绕一系，打出一个结。 蝴蝶结。 和很多年前在雪地里给他包扎时，一模一样。 炭吉低头看著那只爪子，半天没动。 “新做的。“葵枝拍了拍他的前爪，“旧的那条早就磨坏了。“ 花子立刻凑过来：“好看！跟以前那个一样！“ “妈妈缝了好久。“茂献宝似的说，“我看见了，缝了两个晚上——“ 葵枝轻轻拍了拍他的脑袋：“不用你匯报。“ 六太这时候从椅子上哧溜一下滑下来，摇摇晃晃走到炭吉跟前，手里还攥著个东西。 “给你的。“ 他把手摊开。掌心里躺著一块灰扑扑的石头，还带著一点土。 “我捡的。“六太认真得不行，“很硬。跟你一样。“ 炭吉低头盯著那块石头看了两秒，最后还是小心翼翼地用爪尖把它接了过来。 “嗷。“（……谢谢。） 六太满意极了，仰著脑袋点点头，又摇摇晃晃爬回椅子上去了。 禰豆子这时候从袖子里拿出了一个小小的纸包，放到炭吉面前。 纸包很小，用白纸细细折著，边角压得很整齐。 炭吉用爪尖把纸拨开。 里面是一颗金平糖。 很小的一颗，表面的糖粒在灯光底下微微发亮。 炭吉的动作停住了。 禰豆子没有解释，只是继续端起碗吃饭，像什么都没发生一样，只在低头前很轻地看了他一眼。 那个眼神和很多年前在储藏室里，一模一样。 ——这是我们两个的秘密。 …… 时间一点点过去。 花子趴在桌边，打了个小小的哈欠。茂眼皮也开始打架。 六太早就歪在葵枝腿边睡著了。 葵枝低头看了看孩子们，又抬头看了看天色，站起身来。 “好了，该睡了。“ “还不想睡……“花子嘟囔著，可人都站不稳了。 竹雄走过去，一手一个，把花子和茂从椅子上捞起来。 花子搂著他的脖子，迷迷糊糊地说：“竹雄哥，今天好开心……“ “嗯。“竹雄应了一声，声音轻得很，“睡吧。“ 葵枝弯腰把六太抱起来，走过炭吉身边时停了一下。 她没说话，只是抬手轻轻摸了摸炭吉的头。 掌心很暖，带著厨房里的油烟味，还有一点淡淡的草药气。 然后她抱著六太走远了。 炭治郎开始收拾桌子。 禰豆子也起身帮忙，一个端碗，一个擦桌，动作自然得像练过很多遍。 炭治郎把最后一摞碗端起来，走到门口时忽然回头。 “炭吉。“ “嗷。“（嗯。） 炭治郎看著他，笑了一下。 “以后年年过。“ 说完他就端著碗进去了。 禰豆子把抹布拧乾，叠好，放到一边，站起来的时候也看了炭吉一眼。 “別太晚睡。“ 然后她也进了屋。 院子里一点点安静下来。 灯笼还掛著，蜡烛却已经烧得很短，火光一晃一晃的。 炭吉慢慢趴回老地方，肚子撑得圆滚滚的。 他低头看了看自己的手腕。 深蓝色的布在月光下显得很沉，蝴蝶结打得很结实。 旁边放著六太送的石头，灰扑扑的，硬邦邦的。 还有那颗金平糖，他一直攥在手里，没捨得吃。 夜风从院子里吹过来，把灯笼吹得轻轻晃了一下。 他想起自己刚来这个家的时候。 灯笼里的火终於烧尽了。 最后一点光慢慢消失。 月光落满院子，把石阶和廊柱都照得很清楚。 炭吉闭上眼睛，又慢慢睁开。 他把手心里的金平糖举到眼前，看了一会儿。 还是那个形状，和很多年前禰豆子塞给他的那颗，一模一样。 “嗷。“（生日快乐，炭吉。） -------------------------- 居然都100章了。 说实话，我自己也没想到能写这么长。 如果顺利的话，大概下个月就准备完结了。 谢谢大家一直看到这里，也谢谢你们陪我一起走到100章。