或许是因为在伊拉克独立的事情上联手坑了英国人结下的友谊,也或许是觉得相较於英法两个老牌殖民帝国,同为新兴工业国的德国看起来更加眉清目秀。
刚就任没多久的沃伦·哈丁总统,便向德国伸出了橄欖枝,邀请威廉去北美访问。
此时威廉刚刚从英国那边回来,收到邀请后脸上的表情显得有些怪异。
他让人拿来镜子,对著镜子照了照,差点怀疑自己成魅魔了。
去年才访问过美国,这还没到一年呢,又去?
这又不是后世,坐个飞机十来个小时就到了。
以这个时候的交通条件,出一趟远门是非常不方便的。
虽说他有专供皇帝使用的飞艇,比一般人要方便那么一点点,但也经不起这种折腾啊!
不过看了一眼美国人的邀请函,发现沃伦总统还真不是隨便邀请的。
被他邀请的,除了威廉之外,还有英国首相、法国总统、日本首相、义大利总理等9个国家的领导人。
显然,一口气邀请这么多国家的领导人齐聚一堂,肯定是有什么大事需要討论的。
结合1921年这个时间节点,加上邀请方还是美国,答案呼之欲出——华盛顿会议!
歷史上,1921年各国因为激烈的军备竞赛,导致自己的財政状况急剧恶化后,呼吁停止这种无休止的军备竞赛的声音,就已经开始频频出现了。
但参与竞爭的三个主要国家美国、英国和日本三方谁都不肯率先停手,导致空有呼吁,却无法落实到实处。
此时美国政府刚刚举行换届选举,新当选的沃伦总统的国际战略跟前任的威尔逊总统截然不同。
沃伦总统在当选后,跟自己的幕僚们探討了一下目前的国家局势,发现继续这样造舰对美国不太有利。
虽然现在的美国跟英国单挑已经丝毫不怵,但英国人的盟友太多,而美国是孤家寡人。
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看起来似乎跟德国的关係不错,但就他们借德国的那点钱,很难让德国人替他们卖命。
相反,英国全球布武,不仅有加拿大、澳大利亚、纽西兰、南非、印度等一帮殖民地小弟,还有法国、日本等盟友。
尤其是日本,他们在1902年就跟英国签订了盟约,是英国的正式盟国。
虽然跟西欧传统强国比起来,日本目前的综合国力只能跟义大利一起坐小孩那桌。
但日本人实在是太穷兵黷武了,哪怕穷的当裤子,也要咬紧牙关跟上英美等国的造舰节奏。
在美国出台了大海军战略后,日本人针锋相对的搞出了一个八八舰队计划,打算建造8艘战列舰,8艘战列巡洋舰。
如果真的让日本人的八八舰队计划成功的话,那美国的太平洋舰队將面临巨大的压力。
如果再考虑到英国皇家海军在大西洋上施加的压力,美国有面临东西两洋夹击的危险。
因此沃伦总统和他的幕僚们,觉得不能继续这样军备竞赛下去了。
再这样下去,美国反而会陷入被动孤立的处境。
军备竞赛花掉的钱越多,战爭的风险也就越大。
此时开战,並不符合美国的利益,因为很容易像一战时期的德国一样,为他人做嫁衣。
所以国务卿查尔斯·埃文斯提出了一种方案:
在华盛顿召开海军裁军会议,主动邀请各国前来商討裁军及停止军备竞赛的事宜。
如此一来,哪怕是美国错失了超越英国,登顶世界海洋霸主的机会,也好过被两面夹击,且战爭风险不断飆升的危险处境。
而且美国此时站出来呼吁在华盛顿开会有三个好处:
第一、可以顺应国际社会呼吁和平的潮流,抢先一步占据道义制高点,让主动权掌握在自己的手中。
第二、可以利用裁军这种方式,以及相应的主力舰吨位分配方案来离间英国和日本之间的关係,再以缔约国需取缔双边条约为藉口,破坏两国之间的盟约。
第三、可以降低美国面临的战爭风险,並趁此机会扩大沃伦总统和新一届美国政府的国际声望。
查尔斯国务卿的方案,经过白宫內部討论之后,很快就获得了沃伦总统等一眾美国政府高层们的一致同意。
於是才有了沃伦·哈丁总统广发英雄帖,遍邀全世界各国领导人齐聚一堂,共商大事的邀请函。
“我记得歷史上的华盛顿会议中,好像没有邀请我们德国吧?”
威廉托著下巴思考了一下,身为战败国的德国,在原本时空的1921年,几乎就是国际社会上的弃儿,国际地位和外交处境跟新生的苏俄政权半斤八两。
也正因为都受到了国际社会的孤立,战后德国的魏玛政府才会跟苏俄政府走到一起,签署了《拉帕洛条约》,在经济、外交以及军事上展开密切合作。
不过在本时空,虽然德国还是战败国,但因为是有条件战败,加上威廉八面玲瓏的外交政策,导致德国战败国身份的烙印並不深。
虽然国际声望跟一战之前的巔峰第二帝国肯定是没得比,但大大好过歷史上的魏玛共和国。
加上跟美国这个东道主的关係搞得不错,美国人於是顺道一起邀请了德国参加会议。
当然,威廉觉得美国人不只是因为跟德国关係好,邀请德国参加会议可能也存著制衡英国的目的。
毕竟,英国人有盟友,而美国没有。
作为目前欧洲大陆上跟美国关係最好的国家,这个时候把德国拉过去,等於是在警告英法日三国:
不要以为只有你们有兄弟,我们也可以有!
逼急了,美国可以找德国结盟!
虽然猜到了美国人想要利用德国的心思,但威廉还是欣然接受了美国人的邀请。
被利用不可怕,那至少证明了德国有被利用的价值。
更何况美国想利用德国,那也得德国同意啊!
这个时候趁机向美国这个『准盟友』提出一些要求,他们总不能当著英法日三国的面拒绝吧?
真要拒绝了,那双方之间的塑料感情岂不是立刻露馅了?
所以威廉不仅要去,还要第一个赶去,这样才能显示出德国对美国这个『盟友』的真挚感情!
有了这份感情,將来才好狮子大开口嘛!
第194章 美国总统的邀请
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