而坊市间，明海被破的消息也已传开。
    “听说了吗？明海县……被破了！”
    “谁干的？这么大胆子？朝廷的县治也敢动？”
    “机缘！天大的机缘！”
    “走！去明海！说不定能捞点好处！”
    低语声、惊呼声、咒骂声迅速蔓延。
    低语、惊呼、咒骂，匯成一股暗流，迅速蔓延。原本还算有序的坊市，气氛陡然变得躁动不安。
    妖魔们脸上开始浮现贪婪、恐惧、暴戾......
    一些身影已腾空而起，更有甚者眼中凶光闪烁，似乎打算就地补充些盘缠。
    人类修士这边同样炸了锅。
    “该死的妖魔。”
    “这些无法无天的畜生，那可是数万条人命。”
    “岂有此理！”
    人族眾人怒喝出声，惊怒、痛惜、杀意如同沸腾的岩浆在人群中涌动。
    眼看双方就要撞出一场血斗。
    就在这时，一道沉沉的嗡鸣毫无徵兆地响起。
    一股浩瀚如海、沉重如山的威压，骤然降临整座坊市。
    一只完全由湛蓝水光凝聚的巨大手印，覆盖了小半个坊市上空，掌心纹理清晰可见，仿佛蕴含著大海的愤怒与力量。带著沛然莫御的威严缓缓压下。
    所有喧譁、叫骂、蠢动，戛然而止。那些跃跃欲试的身影僵在原地，修为稍弱者脸色一白，踉蹌后退，几乎跪倒在地。蠢蠢欲动者，无论人妖，尽皆面如土色，瑟瑟发抖。
    “坊市之內，禁绝私斗，违者死。”
    一个平淡、毫无情绪波动的声音，直接在每个人心头响起，清晰无比。
    话音落下，巨掌化作点点湛蓝光华，消散於空中。
    那股恐怖的威压也隨之潮水般退去。
    但坊市，已是一片死寂。
    所有修士、妖类，都低著头，不敢再看空中那道模糊身影，更不敢再有丝毫异动。
    “这就是四境元婴的力量？翻手为云，覆手为雨，一念可定乾坤。远非我现在能力敌。”许长清感受著头顶威压，体內炁海翻腾。
    许长清收回目光，脚下血莲浮现，速度再增，化为一道若有若无的血色流光，朝著东南方向疾驰而去。
    ......
    血莲散去，许长清身形显露於一座破败山神庙前。
    此庙位於临江山半腰，青苔覆瓦，墙垣倾颓，门扉半朽，显然是荒废已久。
    四下唯有山风穿林、虫鸣断续，倒是个僻静所在。
    他抬手推开那扇吱呀作响的庙门。
    尘土簌簌而落，庙內昏暗，蛛网横结，庙內有神坛，却不见神像，而神坛壁画早已彩漆剥落，香案更是积灰寸许，供品空空。
    “此处应是无人打扰。”许长清自语，拂袖扫出一片空地，盘膝坐下，沉下心神，循著与素娥之间的联繫，將意念传递过去。
    “素娥。”
    片刻，识海中传来回应，清冷中带著一丝关切：“师父？”
    “你可方便引我入阴世？”许长清言简意賅。
    “师父稍待。”素娥应道。
    未几，许长清只觉眉心微凉，一点月华幽光自虚无中渗出，眼前景象如水波荡漾，骤然切换。
    冰冷、死寂、空旷之感再度袭来，灰暗天穹下，幽白巨月高悬，荒芜大地延伸至视野尽头，远处灰色大河无声流淌，仿佛亘古不变。
    “师父。”素娥轻声唤道，眸中月华微漾。
    她的气息比上次更加凝实清冷，眉心月牙印记莹莹生辉，显然《太阴巡天元君经》的修行颇有进境。
    许长清頷首，目光扫过她身后，不远处站著两人，正是阿薇和阿苓。二女气息微弱，显然初入阴世，还需素娥以太阴法力庇护。
    “她们二人如何？”许长清问道。
    “阿薇姐姐与阿苓妹妹已能隨我短暂停留，只是修为尚浅，魂体不稳，需我时时照拂。”素娥答道，“按师父吩咐，我近日尝试借阴世阴气助她们稳固魂魄、蕴养精神，效果比在现世快上许多。只是此地终究凶险，不敢让她们离开太远。”
    阿薇轻轻晃动，传出怯生生的意念：“观主，这里好冷，也好安静。”
    阿苓则紧挨著姐姐，微微颤抖。
    许长清温言道：“阴世法则如此，初入者难免不適。你二人紧跟著素娥，莫要乱走。此地阴气精纯，於神魂修行有益，忍耐些时日，待魂魄强健，便不会觉得难熬了。”
    “是，观主。”二女魂光传来顺从的回应。
    许长清转向素娥，说起正事：“我此次前来，是有事交代於你。”
    素娥神色一肃：“师父请讲。”
    “我即將前往明海县。”许长清將梅浅浅所言简略告知，“此事牵扯不小，凶险未知。我动身之后，恐无暇他顾。你等之后便先回青羊观。”
    素娥认真点头：“弟子明白。”
    “嗯。”许长清沉吟片刻，又道，“此外，你今日在阴世探索，附近情形如何？”
    素娥眸光微凝，轻声道：“弟子谨记师父叮嘱，未敢远离，只在附近数里內粗略探查。確如师父所料，阴世广袤荒芜，却也散落著不少现世稀奇的物事。比照师父给的《灵材宝典》，寻得了可滋养魂魄的阴魂苔，还有能够炼器的冥铁石。至於危险……”
    她顿了顿，声音压低几分，“此前弟子曾感应到极远处有庞大阴气团移动，气息暴戾混乱，似有无数嘶嚎夹杂其中，恐是游荡的阴魂群或强大鬼物。弟子立刻隱匿气息，未敢靠近。”
    许长清面色微凝：“阴世诡譎，鬼物横行，你们切记以保全自身为先。探索之事量力而行，寧可一无所获，也绝不可涉险。一旦察觉有难以应对的危险迫近，立刻返回现世，不可犹豫。”
    “弟子晓得。”素娥郑重应下。
    许长清神色稍缓，笑道：“先前那些阴世之物，我已在坊市出手，收穫尚可。”说著將灵玉分了过去，“这些是你们应得之分。”
    “这么多灵玉！”阿薇惊喜出声，“这还是我第一次见到灵玉呢，听说一枚灵玉就能在县城里换好多银钱，买好多东西……”
    阿苓也传来雀跃的情绪，便是素娥，清冷的眸中也露出喜色，轻声道：“多谢师父。”
    许长清又询问了几句修行细节，指点一二，见素娥领悟甚快，阿薇阿苓也在稳步適应，便放下心来。
    他隨即又拿出数瓶適合她们现阶段的丹药，交给素娥，让其之后分配。
    再次叮嘱道：“我此行归期未定，你等在阴世修行，务必小心。若遇不可抗之危，立即返回现世，保命为上。”
    “师父也请万事小心。”素娥眼中流露出担忧。
    许长清微微一笑，不再多言。
    素娥会意，眸中月华大盛，双手掐诀，口中念诵起玄奥音节。
    只见她周身光晕流转，表面浮现出宫闕虚影与巡天星图。
    下一刻，牵引之力传来，月白光晕沿著那根连接现世锚点的无形光丝，迅速滑入灰暗虚空，景象飞退。
    许长清只觉周身一轻，那阴世的冰冷死寂如潮水般退去。
    他猛然睁开双眼。
    眼前，依旧是山神庙的破败景象，蛛网尘埃，腐朽门扉。