溪边乱石滩上，蹲著一个黄衣老叟，身形瘦小，脊背微驼，正伸著一双乾枯如鸡爪的手，掬起一捧暗红的溪水，凑到鼻尖深深嗅著，脸上露出陶醉的神色。
    听见脚步声，老叟缓缓转过头来。他麵皮蜡黄，布满褶皱，一双眼睛却异常明亮，滴溜溜转动，透著股子精明与狡黠。
    最引人注目的是他嘴角两侧各生出几根细长弯曲的黄须，隨呼吸微微颤动。
    “哟，来新人了。”老叟咧嘴一笑，露出一口焦黄参差的牙齿，声音尖细沙哑，“这位道友面生得很，也是来赴黑风大王的血杏宴？”
    许长清停下脚步，目光平静地扫过对方，微微頷首：“正是。贫道虚明，来自青羊山。”
    “青羊山？”老叟眼睛一亮，上下打量许长清，尤其在看到他腰间那枚幻魔铃时，目光停留了一瞬，“可是那位『謫仙观主』当面？久仰久仰！老朽黄老倌，在这黑风山附近混口饭吃，不成气候，不成气候。”
    他边说边站起身，拍了拍沾了些许红渍的衣襟，那身黄衣也不知是何材质，在昏暗光线下隱隱泛著油光。
    “原来是黄道友。”许长清淡然应道，“初来乍到，对此地路径不甚熟悉，正要请教。”
    “好说，好说！”黄老倌搓了搓手，笑容愈发殷勤，“这黑风山地形复杂，瘴气迷眼，岔路又多，一不小心就会走到那些要命的地方去。就这条血流溪，看著寻常，水底可沉著不少硬骨头，都是这些年走错路的倒霉蛋。”
    他抬手指了指浑浊的溪水，溪面偶尔冒出几个暗红色的气泡，破裂时带起一丝腥风。
    “老朽对这一带熟得很，正巧也要去赴宴，不如结伴同行？路上也好有个照应。”黄老倌眯著眼，黄须微微抖动，“况且，这血杏宴虽是好去处，却也龙蛇混杂，多认识几个朋友，总没坏处。”
    许长清略一沉吟，便点头应允：“如此，有劳黄道友引路。”
    “客气，客气！”黄老倌笑容可掬，当先引路，沿著溪边一条更为隱蔽的小径向上行去。
    他脚步轻捷，看似老迈，在山石间腾挪却灵活异常，显然修为不弱。
    两人一前一后，穿行在愈发浓重的黑风瘴中。黄老倌果然对路径极熟，七拐八绕，避开数处看似平坦实则暗藏杀机的泥沼与天然陷阱，嘴里也没閒著。
    “虚明道友头一回来黑风山赴宴吧？”黄老倌回头瞥了他一眼，不等回答又自顾自说下去，“那可得留神。听说黑风大王这回摆的血杏宴极不简单，有贵客要来，来头都不小。”
    “哦？愿闻其详。”许长清配合地问道，留意著四周动静，同时指尖微不可察地弹动，几缕极淡的虚宿命炁无声无息没入途经的岩缝或枯树根部。
    “嘿，黑风大王交游广阔，三教九流都有来往。”黄老倌压低了声音，带著几分卖弄，“五毒教的弃徒、千机洞的画皮娘子、杀亲入道的血剑，还有一个饮血食肉的血和尚，都到了。”
    许长清心中微动，面上不动声色：“看来这场宴，分量不轻，是有大事发生。”
    “可不嘛！”黄老倌撇撇嘴，“这几位哪个不是手里攥著几十条人命的狠角色。道友初来乍到，心里有数便好。”
    许长清沉默片刻，忽然问道：“黄道友，贫道有一事请教。这黑风大王究竟修炼的是何种功法？能聚拢这般阵仗，想必不是寻常手段。”
    黄老倌脚步顿了一顿，回头看了许长清一眼，嘿嘿笑了两声，声音比方才更低了几分：“道友问到点子上了。黑风大王修炼的，是一部《金池吞人术》，据说是梦中得道观音。”
    “《金池吞人术》？”许长清眉头微蹙。
    “不错。”黄老倌舔了舔乾裂的嘴唇，黄须抖动，“所谓金池，指的是人一身精血匯聚之处。这部功法专以吞噬精血为根基，將他人精血化为己用。据说炼到深处，肉身坚逾金石，法力浑厚。”
    他顿了顿，又压低嗓音补了一句：“还有一说，这功法是他梦中所得。黑风大王自称夜梦观音踏金池而来，授他这部法门，故此向来以『金池传人』自居。至於是真梦还是假託，那就只有他自己知道了。”
    许长清面沉如水，心中杀意又浓了几分。
    说话间，两人已绕过一片生满狰狞鬼树的坡地，前方出现一个较为开阔的山坳。
    此处瘴气略淡，隱约可见几道人影散落在各处，或站或坐，气息皆非良善。
    山坳入口处，蹲著一个披著斑斕彩衣的侏儒，身高不过四尺，正低著头，小心翼翼地將一条色彩艷丽、拇指粗细的蜈蚣往自己耳朵眼里塞。
    那蜈蚣扭动挣扎，尾部却已被他捏住，一点点送了进去。侏儒脸上露出既痛苦又享受的怪异表情，喉咙里发出“嗬嗬”的低笑。
    “瞧，那就是『百足童子』，五毒教的弃徒，如今自己单干，专修『身饲百毒』的邪法，把自己炼得人不人鬼不鬼。”黄老倌低声介绍，语气里带著明显的鄙夷，“他那一身都是毒，血里流的是毒浆，吐口唾沫都能毒死一头牛。”
    许长清扫了一眼，那侏儒似乎察觉到目光，猛地抬头，露出一张青紫浮肿、布满脓皰的脸，冲这边齜牙一笑，满口黑牙。
    另一边，一块光滑的黑石上，侧臥著一名红衣女子。
    她身段窈窕，面容嫵媚，眼波流转间自带风情，只是肤色过於苍白，隱隱透出一股青灰之气。
    她手中把玩著一截白森森的东西，细看竟是人指骨，正用鲜红的指甲慢慢剔著骨缝，动作轻柔，仿佛在对待情人的肌肤。
    “那位就是千机洞的『画皮娘子』。”黄老倌声音更低了，“说来瘮人，她本是一具死去多年的艷尸，葬在千机洞阴煞匯聚之处，日精月华灌顶，竟通了灵智，自创了一套『剥皮画魂』的邪术。最爱收集美人皮囊，尤其喜欢活剥，保持新鲜……她手里那骨头，多半是刚用完的。”
    似乎感应到议论，画皮娘子慵懒地瞥来一眼，目光在许长清脸上停顿片刻，猩红的舌头轻轻舔过唇角，露出一个意味深长的笑容。
    许长清面不改色，心中只闪过一个念头：“呸，又一个馋贫道身子的。”
    山坳深处，靠近一面陡峭岩壁的地方，则站著一名黑衣青年。
    他背负长剑，身姿挺拔，面容冷峻，乍看之下颇有几分名门正派弟子的风范。
    但仔细观瞧，便能发现他周身縈绕著一股若有若无的血腥气，那双眼睛更是红丝密布，看人时直勾勾的，令人心底发寒。
    “那是血剑柳残阳。”黄老倌语气罕见地凝重了些，“修以人骨为剑的戮剑魔道，入门需先杀至亲明志，他那把剑，魔性大得很。”
    许长清默默听著，心中杀意越发蒸腾。
    “看那边。”黄老倌忽然用胳膊肘轻轻碰了碰许长清，示意他看向山坳另一侧。
    只见一块凸起的岩石上，盘坐著一名枯瘦如柴的老僧。他身披破烂袈裟，头顶戒疤，面容枯槁，双手合十，口中念念有词，乍看宝相庄严。
    然而他身下岩石缝隙中，却不断渗出暗红色的粘稠液体，顺著石壁蜿蜒而下，散发出浓烈的甜腥气息，与周围的血腥味混杂在一起，形成一种令人作呕的异香。老僧对此恍若未觉，反而深深吸了一口气，脸上露出迷醉之色。
    “那就是『血禪僧』，自称出自黄泉寺。”黄老倌咂咂嘴，“据说常以人血沐浴，增长自身邪功。他坐的那块石头，下面怕是埋了不少人材。”
    许长清目光扫过全场，心中对这次“杀生筵”的宾客分量有了更清晰的认知。
    果然群魔乱舞，无一善类，都该杀。
    冥冥中，体內那部《杀生炼世天尊经》竟被悄然触动，那道手持血剑、头戴鸿冠的道人虚影在识海中微微一亮，面上露出笑意，口中轻吐四字：“杀生炼世。”
    许长清心中默念《灵宝度人经》，不动声色地將那股悸动压下，默念了一句：不急，不急，筵还未开。
    身旁黄老倌侧过头，盯著他的眼睛，昏花老眼闪过一丝异色：“道友方才眼中为何红光一闪？”
    许长清面不改色，淡然道：“闻场中列位道友修为高深，一时眼热罢了。”
    黄老倌嘿嘿笑了两声，没再追问，只是那双眼珠子又滴溜溜转了一圈。