在狄奥发动咒言、乌鸦陷入僵直的同一瞬间，身处陀艮领域中的天草四郎瞳孔骤然一缩。
    ……被发现了？
    他立刻分心，將感知切换到七百里外的乌鸦傀儡身上。
    透过傀儡的共享视野，四郎看到了狄奥精准抓取傀儡的景象。
    原来如此……婚礼已经结束了啊。
    我们谈话耽搁的时间有点久了么……
    没有半分犹豫，他立刻切断了与所有乌鸦傀儡的咒力连结，来不及回收的那点灵魂碎屑直接自灭，如同老练的棋手果断弃子，掐断一切可能被追踪的隱患。
    原本还打算继续哄骗四只特级咒灵的四郎迅速切换其他的傀儡进行战术侦查。
    几秒后，他话锋一转，语气带上了一丝紧迫：
    “听我说，我们是时候转移了。
    我的『眼线』已经看到五条悟抵达了东京，他此刻正在用六眼进行地毯式搜查。
    预计十五秒后，他的观测范围就能覆盖到我们此刻所在的这片区域。
    我打算立刻发动术式，直接遁走到九州岛。
    只要离得足够远，他就绝对追踪不到咒力残秽。
    还有十秒。九、八、七……”
    他开始通过倒计时施加心理压力。
    与此同时，远方天际確实出现了一个在以骇人速度移动、散发著磅礴存在感的咒力聚合体，正朝这个方向逼近。
    两相结合，每一个数字的落下，都如同敲打在心臟上的重锤，让理性思考变得愈发困难。
    “一起走！我们合作！”
    在倒数至“六”之前，真人几乎是从牙缝里挤出了这个决定。
    眼前这两个“人”实力深不可测，理念虽异却並非没有共鸣点。
    更重要的是，他们提供了一个避开五条悟这个眼前最大威胁的可能方案。
    通过引入一个共同的大敌来促成原本不可能的合作……你成功了！
    陀艮立刻乖巧地收起了维持的沙滩领域“盪蕴平线”，噗嘰噗嘰地挪动到真人脚边。
    花御也提著漏瑚默默站到了真人身侧。
    就在倒计时来到“五”的剎那，从这个四郎脚边的影子里，第三个四郎再次浮现，他手中依然持著那块巨大的黑色天鹅绒幕布。
    真人特意用灵魂视野窥视了一眼。
    在影子空间的入口打开的那一瞬，它“看”到那深邃的黑暗里，竟还有更多全都有著与四郎一模一样灵魂、但分量却少得多的存在静静佇立。
    好傢伙……克隆体大军？
    不，本质上应该是“同时受肉”，通过將自己的灵魂撕成碎片植入无心的傀儡来驱动吗？
    了不起的思路……即便是堪称灵魂专家的我，都做不到这种精细而疯狂的事情呢。
    不等真人继续思索，幕布如夜梟展翅般猛然张开，將所有在场的“人”瞬间笼罩。
    下一秒，他们出现在岛原市西郊，山林深处一栋孤零零矗立、风格极简的纯白现代別墅之外。
    环境静謐，只有风吹过树林的沙沙声，与远处偶尔的鸟鸣。
    他们消失的两秒后，五条悟的身影姍姍来迟，悬停在方才领域所在位置上方的空中。
    他低头看向下方那片残留著陨石坑的街道，快速分析来源复杂、彼此交织的咒力残秽，咂了咂嘴。
    这位向来游刃有余的强者，此刻也终於体会到了极速者晚来一步的不爽感。
    另一边，明明传送过程中只是眼睛一花，那复数的四郎不知何时已经回归为单一的个体。
    单纯出于谨慎考虑，四郎把自己常態战力最强、拥有最大分量灵魂、几乎可以当作“本体”的那一具傀儡单独选中，传送到了大洋彼岸的安全坐標。
    在危机確认解除之前，正在交涉的两方都处於弱势，不太可能再爆发衝突。
    而万一被五条悟或者狄奥中的哪个人追上来……在传送术式的冷却间隔里，最重要的“本体”傀儡若是报废，他可就亏大了。
    对他而言，“时轮”这种可以干涉时间的术式，四百年来只见过一次，稀有度堪比六眼与“咒灵操术”。
    而“传送”和“十种影法术”这类空间或式神类术式，基本每百年都会冒出来几个，丟了也没那么可惜。
    “……香织，”四郎突然一拍额头，像是想起了什么无关紧要的事，看向身旁的女性，“你是不是……忘了孔时雨那傢伙还在那边？”
    “无所谓的，忘了吧。”香织的语气轻描淡写，“能带我们找到这几位先生小姐，孔时雨已经充分发挥了自己的价值。
    就算被抓，他有『束缚』在身，也讲不出任何关於我们的情报。
    毕竟合作一场，到时候我会打钱给他的家人的。”
    “呵呵，真是仁至义尽了呢。”四郎轻笑一声，不再多言。
    一行人踏入別墅。
    內部与预想中截然不同，並无古代术师工坊应有的阴森诡譎，也没有看上去不明觉厉的古籍或神秘材料。
    眼前的景象，倒更像是某个极度追求视觉美学的时尚摄影师或影像创作者的专业艺术工作室。
    宽敞的开放式挑高空间里，铺设著大面积的纯色绿幕与蓝幕，从地面一直延伸到部分墙面。
    专业的环形补光灯阵与柔光箱如同星辰般悬掛。
    数台配备超长焦镜头的专业电影级摄影机，静静地架设在精密的电动滑轨上。
    一旁的工作区有著数台超宽带鱼屏显示器，屏幕上快速流淌著复杂的数据流与业余人士难以理解的编程代码界面。
    整个空间整洁、充满未来感与工业美学。
    空气里瀰漫著电子设备运行时轻微的嗡鸣，以及一丝类似新拆封电子產品或摄影器材的塑料与金属混合的气味。
    与羂索不同，天草四郎居然意外地赶时髦。
    “现在可以说了吧，计划到底是什么？”在客厅简约的白色沙发落座，真人率先开口。
    四郎在对面坐下，双手交叠置於膝上，红色眼眸平静地回视，缓缓吐出羂索酝酿了千年的终极目標：
    “让天元与全人类进行无限同化，启动一场前所未有的高效率『进化筛选』。
    届时，术师的诞生將如雨后春笋，咒力將不再是少数人的天赋，而成为如呼吸般普遍的资质。
    一个不再有咒灵与人类对立、不再因力量差异而相互恐惧、所有人都能凭藉个人意愿参与构建的理想社会，將由此诞生！
    到了那个地步，人类还是咒灵都无所谓了，只要拥有咒力与智慧，便是新世界平等的一员。
    这便是『咒力最优化』！
    这就是——『全人类的救济』！”
    “但是这样对你们有什么好处呢？”真人歪了歪头，脸上露出渗人的笑容，“推动这种宏大到意义不明的计划，总该有所图吧？”
    “啊啊……人不是一定要为了『利益』奔走的，尤其是像我们这样活了特別久的人。
    毕竟时间永远对所有人一视同仁，虽然肉体可以不断更换、修补，但灵魂却会『蒙上灰尘』。
    驻留世间越久，磨损便越重。
    当所有的兴趣爱好都尝遍了，便发现再难有事物能让自己真正愉悦。
    眼界一旦打开，要求就会越来越高，总觉得所听所闻所见不够新鲜、不够有趣、不够刺激。
    也害怕自己在別人眼中不够新鲜、不够有趣、不够刺激。
    於是整个人就像一节脱轨的列车，无可避免地驶向刺激和疯狂。”
    四郎顿了顿，看向身旁一直沉默的香织，语气略带自嘲：
    “说实话，我的状態还好。
    苏联解体之后，因为觉得世界太无聊，我直接『休眠』了二十年，不久前才刚刚醒来。
    而羂——香织她是『活著』过来的。
    她在这个合纵连横、诅咒横行的世界里所经歷的，是持续了千年的龙爭虎斗。”
    香织微微一笑，接过了话头：“虽然不能说是享乐了一千年……
    但我很庆幸能有机会亲手举办这场有趣的同化仪式。”
    “哼哼……『有趣』。”真人低笑几声，身体向后靠去，“但我需要为我的『家人们』负责，可不会单纯因为『有趣』就答应你们。
    光是五条悟，就能让我们像丧家犬一样狼狈逃窜。
    再来个比他更强的狄奥……你们要怎么应对？
    空有理想，可挡不住『最强』的拳头。”
    四郎坦然承认：“的確……我恐怕不是他们中任何一人的对手，不过没有关係。
    虽然我们此刻战力不足，但香织手中恰好掌握著一批古代强者所化的咒物。
    是时候，让那些沉睡的『亡灵』重归现世了。
    举例来说，千年前的最强者，『诅咒之王』两面宿儺，他的专属容器已经在秘密培养之中。
    四百年前的最强者，『雷神』鹿紫云一，我们也物色到了合適的容器候选。
    只要我们能顺利唤醒其他古代术师的意志，令他们完成受肉復活，两年之內，同化仪式的序幕必將拉开！”