喝完日式特色的“三三九度”交杯酒后，便进入了婚礼仪式中最喜闻乐见的环节——交换戒指。
    这一习俗虽源自西方，如今已和谐地融入了传统，成为当代年轻人婚礼不可或缺的一部分。
    夏油杰取出戒指，温柔地戴在菅田真奈美左手无名指上。
    真奈美亦为杰戴上属於他的那一枚。
    完成这一流程后，杰从怀中取出事先誊写好的誓词纸卷，与真奈美一同在神前展开，共同朗读：
    “我们在此，向天地神明、先祖之灵，郑重起誓：
    自今日起，结为夫妇，同心同德。
    无论安乐或困苦，顺境或逆境，健康或疾病，都將彼此尊重、相互扶持，共同面对人生的一切试炼。
    我们將以真诚之心共筑家庭，以慈爱之手养育后代，以敬虔之志守护家风。
    纵使岁月更迭，此心不改。
    纵有风雨波澜，亦不相离。
    愿神明鑑察此誓，护佑我们夫妇同心，家道永续。”
    隨后，二人接过神职人员递上的“玉串”——缠有洁白纸垂的杨桐枝，將其恭敬地置於神前的案上，並行“二礼二拍手一礼”。
    全体宾客隨之行礼，再转向新人注目致意。
    到此，仪式已经接近尾声。
    主祭的斋主面对神龕，向新人赠与最后的祝福：
    “敬告大神之尊前：
    今有信士夏油杰与信女真奈美，已共立神前之誓，结为夫妇。
    二人心魂相契，愿共修家道，互助互佑，不弃不离。
    兹奉上清之玉串，告以纯洁之心。
    祈愿：
    二人家运昌隆，子孙繁盛；
    四季无灾，八节有庆；
    衣食丰足，心身安稳；
    纵有风雨，亦如並蒂之木，根连枝合。
    愿大神垂此恩光，永世照鉴。
    谨以祝词，奉告如斯。”
    从“参进”到“退出”的整个仪式，持续了约三十分钟。
    在这短暂而神圣的时间里，这对新人於友人的见证下，正式缔结为夫妇。
    所有活动结束后，眾人退出社殿，在神社前洒满秋日暖阳的参道上一同合影。
    在连续抓拍的照片中，身著纹付羽织袴与白无垢的夏油杰与真奈美，被笑容满面的朋友们环绕。
    狄奥与九十九由基在两人背后並肩而立，举起手臂，默契地摆了个爱心的组合造型。
    菜菜子和美美子手拉著手，略显不情愿地撇著嘴蹲在新婚夫妇的身前，像一对守护在“父母”脚边、闹著彆扭的小猫。
    五条悟的手搭在身旁庵歌姬的肩上，两人一同对著镜头比出“耶”的手势。
    夜蛾正道双手抱胸靠在熊猫身上，神情欣慰。
    家入硝子嘴角噙著淡笑，视线的焦点落在镜头前的地面上。
    日下部篤也略显无措地叼著棒棒糖，似乎不知道该摆出什么表情。
    七海建人难得不正经地做了个“尼特罗双手比心”的动作。
    拉鲁嬉笑著试图將手臂搭上禰木利久的肩膀，却被对方一脸嫌弃地伸手抵住下巴往外推。
    一旁的米格尔戴著墨镜，朝著自己比了个大拇指，酷酷地露齿一笑。
    乙骨忧太正被禪院真希与禪院真依一左一右夹在中间“霸凌”，狗卷棘的目光在镜头和忧太之间反覆游移。
    不远处的冥冥则微微屈膝將忧忧抱起，將他举到与身旁其他人相同的高度。
    忧忧乖巧地揽著姐姐的脖颈，一同看向镜头。
    快门按下，將幸福与笑容永恆定格。
    当摄影师挥手示意拍照结束时，夏油杰看著眼前温馨的一幕，轻轻嘆了口气，低声感慨道：“唉，真不想结束啊……”
    “別哭，会破坏气氛的。”一旁的菅田真奈美侧过头，虽轻声提醒，眼底也含著泪光。
    稍早些时候，陀艮的“度假区”领域內，氛围则截然不同。
    “四郎，不打算报上本名吗？”虎杖香织“贴心”地拆台。
    “夏死郎这个名字我最近一百年一直有在用的好不好，而且这种时候就不要拆台啦。”
    四郎微微耸肩，將话题拉回正轨。
    “五条悟和狄奥今天都在京都，附近也没有『窗』或辅助监督活动的跡象……
    但刚才那种程度的地形破坏，很快就能引起警觉。我们最好儘快进入正题。”
    “话先说在前头，”真人脸上的笑容收敛了些，双臂环抱，语气里带上了些许傲慢与疏离，“人类和咒灵，是不可能和平共处的。这是根源的对立。”
    它顿了顿，目光扫过香织与四郎：“你们的计划是什么？我不觉得……我们之间有什么可以『合作』的基础。”
    “呵呵……真的……不能和平共处吗？”四郎说罢，向前踏出一步，不再做任何掩饰。
    如同揭开了一层封印，磅礴的咒力自他体內兀地冲天而起，与真人、漏瑚、花御还有陀艮的气息隱隱共鸣。
    那咒力属性绝非人类术师所能拥有，却也与自然诞生的咒灵有著微妙而决定性的不同。
    “你是咒灵？！那为何——？”漏瑚的头颅发出难以置信的低吼。
    这咒力的本质它绝不会认错！
    但……为何他能如此完美地擬似人类，甚至若非此刻主动展露，先前竟没有流露出丝毫破绽？
    “如果……”四郎的红色眼眸在领域的虚假阳光下显得格外深邃，“我並非纯粹的人类，也並非……你们所知的『咒灵』呢？”
    “！！”真人脸上的傲慢彻底消失，缝合线下的眼睛睁大，瞳孔深处掠过一丝惊疑与浓厚的兴趣。
    它能看见的，远比漏瑚更多。
    在肉眼与寻常咒力的视野中，对方完美无瑕。
    但若以灵魂的视界洞穿表象，那存在便呈现出一种令人费解的二相性：正如光既是波也是粒子，四郎既是人类，亦是咒灵！
    那並非简单的50%与50%的混杂，而是两种互斥的本质被强行叠加於同一存在之上，构成了匪夷所思的100%人类与100%咒灵的“叠加態”！
    “先回答我一个问题吧，”四郎没有立刻解释自身的异常，反而拋出了一个非常哲学的议题，“你们——把自己和人类这个物种的关係，视作什么？”
    “我们是新人类。”
    真人毫不犹豫地回答，语气里带著天生的优越感。
    “是由人类的恐惧与恶意中诞生的、更优越的下一代。我们终將取代旧人类，成为这颗星球新的主宰。”
    “在百年后的荒野上放声大笑的，不一定非要是我们。”漏瑚沉声补充，“只要诅咒能如人一般站立於世，便足够了。”
    它的理念更倾向於开创一个属於咒灵的“新时代”，而非单纯对人类的復仇。
    “■■□□■□□■□□（为了蔚蓝而洁净的世界）。”花御也以它特有的方式表达了核心诉求。
    “新人类……很好。”四郎得到了想要的答案，点了点头，“环保那种事情好解决，先搁置不论。至少我们有继续交流下去的价值。”
    然后，他提出了一个近乎异想天开的构想：“试问，你们有没有想过……
    如果一个咒灵，获得了与人类无异的肉体，看起来是人类，生活习惯与人类毫无区別，甚至能融入人类社会，学习、工作、生活……
    那它，为什么就不可以是『人类』！？
    如果人类不再对我们喊打喊杀，视为必须祓除的怪物……
    拥有智慧的咒灵，完全可以作为人类社会的一份子而存在——就像那些少数族裔、特殊群体一样！
    我们需要的，或许不是一个新世界，而只是一个被认可的『身份』，一种『被接纳的可能』！”
    眼见四位特级咒灵都陷入思考，理念的种子既已投下，四郎立刻抓住这动摇的瞬间趁热打铁，开始了他的“战略忽悠”。
    “说实话，最核心的分歧，往往只是这层『皮囊』，这份『出身』。
    在过去的四百年里，我用自己的双脚，丈量过这颗星球的许多角落。
    在很多地方，我都曾以『普通人类术师』的身份，生活了数年乃至数十年。
    我的亲身经歷告诉我，咒灵和人类，並没有本质的区別。
    善与恶、爱与憎、渴望被接纳与害怕被伤害……这些情感是共通的。
    即便是人类，也会因为长相异於常人、行为举止特殊、出身背景不同而被社会排挤、歧视，不是么？
    解决了这层『皮囊』的问题，说到底，你们所追求的『新人类』，依然还是『人类』这个范畴內的进化！”
    儘管说得头头是道、情真意切，仿佛一位真正的理想主义布道者，但这不过是他四百年来反覆演练、早已炉火纯青的“话术”。
    他只是在熟练地骗人罢了。
    四郎內心深处对自己的身份认知永远是人类。
    这也是为何他会支持羂索进行“咒力最优化”的缘故。
    他所想要“救济”的全人类，从来不包括咒灵！
    “……这！这种事情！”漏瑚一时语塞，这个角度它从未深入思考过。
    取代人类，与融入人类，是两条截然不同的道路。
    “並不是不可能，不是吗！？
    如果一切早已註定，或许反而是件轻鬆的事。
    但敢於踏上命运歧路、开闢全新可能性的人，才往往会被称为英雄！”
    四郎趁势追问，並说出了符合“反抗的英雄”传说的“名人名言”。
    “但是，”真人迅速从理念衝击中冷静下来，指出了最关键的现实障碍，“现在咒术界的领导者里，可有两个持有“咒灵操术”的傢伙。
    我没记错的话，应该是叫做夏油杰和狄奥？
    他们可不会像你和你的女人这么好说话吧？
    你说呢，『虎杖士郎』先生？”
    它刻意为那个临时拼凑的姓名加了重音。
    “不敢不敢，她只是我的合作伙伴。”四郎第一时间摆手，严肃地纠正了关係，“另外，我也不姓虎杖。”