青木在三人面前缓缓踱步，目光依次扫过三人，那目光带著某种沉甸甸的分量，压的他们屏住了呼吸。
    “坐吧。”
    三人依言小心翼翼的坐下。
    青木转过身去在首位的木椅上入座，“过去三个月，我布置了十项测试。从处理纠纷，到规划新区，你们的表现，我都看在眼里。”
    他顿了顿，看向青磐，“磐，你负责的东区作坊整顿，成果显著。但你告诉我，为什么在发掘新土壤的那件事上，犹豫了那么久？”
    青磐的身体微微一僵，抬头迎向青木的目光，“回王，我確实有自己的考量，当时正值春耕的重要时期，贸然抽调劳力和船只可能影响农事。所以我决定先派小队进行二次勘探，再……”
    “等你做好决定时，已经被別人抢先了？”青木打断道。
    磐低下头，“是。”
    “谨慎对於普通人来说是优点。”
    青木说，“但王的决策，是要敢於临时决断的，等你看清所有风险，机会早就插翅膀飞走了。”
    “谨遵王的教诲。”青磐低下了头。
    青木转向青风，“风，你设计的西岸码头，虽然效率上比旧码头高了三成，但是工期居然延误了十五天，预算超支了两成，为什么？”
    风挠了挠头，“那个……原设计是没问题，但施工到一半，我发现如果调整栈桥的角度，能让大船停靠更方便，所以就……”
    “所以你就擅自改了设计，没通知这项工程的总管，没重新计算预算和工期，就这样直接照著新图纸干？”
    “我想著，反正改得不多，应该影响不大，而且结果不是好的吗...”风的声音越来越小。
    “工程可不是用来给你探险的。”
    青木说，“探险你调整路线都要谨慎，更別说这种需要严格计划和执行的事情。一座码头建坏了可以重修，但如果是一座水坝、一道城墙呢？”
    他深深的低下了头：“抱歉，王。”
    最后是青燎。
    青木看著他看了很久，久到他开始不自在地挪动身子。
    “燎，你的构想，很有见地。但实际推行时，出现了很多问题，你是怎么处理的？”
    青燎立刻坐直，声音响亮，“师资不足，我就从年长木灵中临时选拔了二十个人进行紧急培训，教材短缺，我组织学者连夜编写临时教材。最终，新制度在三个月內就得以顺利推行，连带著入学率也提升了四成！”
    青木点点头，“这样说来，你应对及时，措施得当，我还要夸奖一下。”
    青木话锋一转，“但是，你选拔的那二十位教师，有八人原本是重要工坊的匠师。你组织的学者，是王国仅有的三位歷史记录员。”
    燎脸上的自信僵住了。
    “你是解决了问题，”
    青木缓缓说，“但是你似乎从未考虑过这些副作用。”
    “我……”燎想辩解，但张了张嘴，没发出声音，青木走到窗边。
    “你们三个，真是人如其名啊。”
    他开口，声音在偏厅里迴荡，“磐。把你放在哪里，哪里就稳固。但基石太稳，难以移动，难以適应变化。”
    “风。你到哪里，哪里就有新的可能。但风没有形状没有根基，吹过就散了。”
    “燎，火太旺，可会烧掉本该保存的东西。”
    燎握紧了拳头，指节发出细微的咔噠声。
    青木转过身，目光再次扫过三人，这一次，他的眼神里多了一些作为长者的审视。
    “但我今天叫你们来，不仅仅是为了指出你们的缺点。”
    他说，“是为了告诉你们，我看中了你们什么。”
    三人闻声同时抬头，眼中闪过惊讶。
    “磐，我看中你的责任感。你知道权力是重担，所以你在接下每一份责任时，都小心翼翼。这份敬畏，是王该有的品质。”
    “风，我看中你的可能性。你眼里永远有新的远方，心里永远有不满足。这份好奇，是神木国可以登上更高点的动力。”
    “燎，我看中了你的野心，你不满足於现状，你想要更多、更好、更高。”
    青木走回座位，重新坐下，他的姿態放鬆了下来。
    “从明天开始，你们三人，將作为继承候选人，接受我的亲自教导。期限……不定。可能是三年，可能是五年，也可能更长。在这期间，你们会轮流担任不同的职务，处理不同的问题。”
    他顿了顿，一字一句地说：
    “最终，你们当中会有，且仅有一人，会成为下一任王。但另外两人，也不会是失败者，你们会得到与各自特质相匹配的位置。”
    三个年轻木灵互相看了一眼，消化著这番话的內在含义。
    过了一会儿，磐第一个反应过来。
    他站起身来，深深躬身，“谢王给予机会，磐必定会竭尽所能，不负所托。”
    风和燎也连忙站起行礼。
    “不用搞这些繁文縟节，都回去休息吧。”
    青木挥挥手，“明天开始，你们就不会这么轻鬆了。”
    三人退出偏厅。门关上的瞬间，青木靠进椅背，闭上眼，长长地吐出一口气。