波波莉等了半晌，没等到预想中的惩罚。
    无论是口头上轻轻的责备，还是別的什么。
    她悄悄將眼睛睁开一条缝，偷瞄林原。
    只见林原正一脸怪异地看著她。
    “哥哥？”
    波波莉又轻轻拽了拽他的衣角，声音里带上一丝撒娇般的催促，蓝眼睛在昏暗光线下显得格外水润明亮。
    “不惩罚波波莉吗？波波莉真的知道错了哦……”
    才怪。
    她在心里悄悄补充。
    知道错了才怪。
    林原默默腹誹。
    他嘆了口气，抬手，曲起食指，不轻不重地在她额头上弹了一下。
    “哎哟！”
    波波莉配合地捂住额头，夸张地叫了一声，眼睛却弯成了月牙。
    这点力道，对她来说跟挠痒痒差不多。
    “这就是惩罚。”
    林原没好气地说。
    “以后不许再这样了，尤其是在有別人的时候。”
    他强调道，想起莱拉可能察觉到的风险，仍有些后怕。
    莱拉的嗅觉和听觉都远超常人。
    “知道啦知道啦！”
    波波莉笑嘻嘻地应著，顺势往前一扑，整个人掛在了林原身上，手臂环住他的脖颈，冰凉滑腻的脸颊在他颈窝处满足地蹭了蹭。
    “波波莉最听哥哥的话了！”
    她身上带著史莱姆特有清爽气息。
    林原身体无奈地放鬆下来，手臂犹豫了一下，还是轻轻环住了她纤细的腰肢，防止她掉下去。
    “你啊……”
    “哥哥，” 波波莉的声音闷闷地从他颈窝传来，打断了林原，“在哥哥心里，波波莉和莱拉姐姐，谁更重要？”
    这个问题来得突兀又直白，让林原一时语塞。
    他看著波波莉那双仿佛能映出自己倒影的清澈眼眸，里面清晰地映照出他的犹豫和为难。
    这要怎么比？
    波波莉是是他在这认识的第一个人，两人关係非同小可，波波莉对他沉重的喜爱更是让他难以言喻。
    而莱拉，是他过去的同学，是需要他帮助和照顾的朋友，也让他感到熟悉和安心。
    两者性质不同，感情也不同……
    “波波莉是波波莉，莱拉是莱拉，”
    林原最终选择了最稳妥也最真实的回答，他揉了揉波波莉的头髮。
    “你们对我来说都是很重要的人，不需要比较。”
    这个答案显然不能让波波莉完全满意，但她也看得出林原的认真和些许无措。
    她撇了撇嘴，又把脸埋了回去，小声嘟囔：“反正……波波莉要一直和哥哥在一起。谁也不能把哥哥抢走。”
    林原失笑，心里却软成一片。
    他不再多言，只是静静地抱著她。
    夜渐渐深了。
    窗外月色如水，静静流淌。
    波波莉似乎有些困了，掛在林原身上的手臂鬆了松，脑袋一点一点的。
    林原小心地將她抱起，走到床边，想將她放下。
    “唔……哥哥……”
    波波莉在半梦半醒间呢喃，小手却无意识地抓紧了林原胸前的衣料。
    “睡吧，我在这儿。”
    林原低声哄道，试图掰开她的手。
    “哥哥也睡……”
    波波莉闭著眼睛，却不肯鬆手，身体也微微变化著形状，像一块融化了的蓝色软糖，更紧密地贴合过来，带著不容拒绝的依恋。
    林原看著她毫无防备的睡顏，终究是心软了。
    他嘆了口气，和衣在她身边躺下，任由小傢伙像八爪鱼一样缠上来，將冰凉的脸颊贴在他的手臂上，发出满足的咕噥声。
    也罢，今晚就这样吧。
    他望著天花板，听著身边均匀清浅的呼吸，思绪却飘到了隔壁房间的莱拉那里。
    不知道她睡了没有？
    对今天的事情，她到底有没有起疑？
    以后又该如何相处？
    还有艾维婭……
    纷乱的思绪中，林原也渐渐沉入了梦乡。
    紧紧依偎著他的波波莉，在睡梦中嘴角无意识地弯起了一个小小的弧度。
    一夜无话。
    第二天清晨，林原被一阵细碎的声响和鼻尖縈绕的食物香气唤醒。
    他睁开眼，发现波波莉不知何时已经起床离开了，身边空荡荡的，只留下一点微凉的水渍痕跡。
    厨房里，莱拉已经繫上了围裙，正站在灶台前煎著鸡蛋。
    滋滋的油声中，食物的香气更加浓郁。
    她动作嫻熟，神情专注，让林原有一瞬间的恍惚，仿佛回到了大学时代某个平常的早晨。
    但又似乎有些区別，有点像以前每天早上看到老妈在厨房忙碌的样子。
    但这个人变成莱拉，又让他有种奇怪的幻视。
    “醒了？”
    莱拉听到脚步声，回头看他，她推了推眼镜。
    “早饭马上就好。波波莉和娜娜米在院子里。”
    “早，辛苦了。”
    林原点点头，走到桌边坐下。
    桌上已经摆好了碗筷，还有一小碟莱拉早起醃製的爽口小菜，看起来清清爽爽。
    就在这时，一阵细碎而整齐的脚步声从楼梯方向传来。
    林原转头看去，只见五个小小的身影排成一列，迈著有些拘谨的步伐从二楼走了下来。
    是小粟和她的四个妹妹。
    五个小人整齐地走到餐桌旁，她们的身高只到正常人的小腿，需要仰起头才能看清林原和莱拉。
    她们先是齐刷刷地对著林原和厨房里的莱拉，深深地鞠了一躬，动作整齐划一。
    “林原先生，早上好。”
    “莱拉小姐，早上好。”
    小粟作为代表，用她那特有的温软声音开口说道。
    她的声音不大，但在这安静的清晨厨房里，显得格外清晰。
    莱拉闻声也关了火，將煎好的鸡蛋盛出，擦了擦手，走过来站在林原身边，目光温和地看著这五个小小的人儿。
    波波莉和娜娜米也听到了动静，从后院跑了进来，趴在门框边看著。
    林原有些惊讶，放下手里的水杯，弯腰蹲下：
    “早上好，小粟，小黍，小豆，小稷，小米。身体都还好吗？特別是小豆，感觉怎么样？”
    小豆听到自己的名字，小声囁嚅道：“好多了……谢谢林原哥哥……”
    小粟温柔地摸了摸小豆的脑袋，然后重新看向林原，表情变得更加认真，甚至带著紧张和愧疚。
    “林原先生，莱拉小姐，” 小粟再次开口，“我们姐妹……今天，是来向您辞行的。”
    “辞行？”
    林原一愣，莱拉也微微挑起了眉。