林原握著笔的手猛地一僵，笔尖在纸上洇开一团小小的墨跡。
    那“叩、叩叩”的声音，不高不低，带著某种熟悉的、令人心悸的韵律。
    像一根冰冷的细针，瞬间刺破了他刚刚构筑起的、脆弱的平静外壳。
    是……艾维婭。
    敲门声又响了一次，依旧是那种不疾不徐。
    逃不掉了。
    林原深深吸了一口气。
    他放下笔，指尖有些发凉，瞥了一眼楼梯。
    上面依旧静悄悄，波波莉和娜娜米应该还没醒，这或许是不幸中的万幸。
    他站起身，感觉双腿有些僵硬，走向门口，转动门把，拉开门。
    清晨的阳光明亮却不刺眼，勾勒出门外那个纤细优雅的身影。
    艾维婭站在那里。
    她今天穿了一身月白色的长裙，款式简洁，没有任何多余的装饰，只在腰间用一根同色的细带轻轻束起，越发显得身姿窈窕。
    银色的长髮用一根简单的木簪在脑后挽了一个鬆散的髮髻，几缕髮丝慵懒地垂在颊边，为她增添了几分居家的隨意感。
    手上依旧挽著那个精致的藤篮，上面盖著一块薄布。
    晨光在她身上跳跃，让她看起来不像往日那般带著强魅魔特有的诱惑气场，反而有种洗净铅华的清丽。
    只是那双暗红色的眼眸，在目光相接的瞬间，依旧精准地捕捉到了林原。
    “早安，林原医生。”
    艾维婭微微頷首，声音比前两次来访时似乎更柔和些，少了些刻意的微沙撩拨，多了点清晨的清爽，“希望没有太早打扰到你。”
    “早安，艾维婭夫人。” 他侧身让开一点，却没有完全將门口让出，身体下意识地形成了一道微弱的屏障，“是有什么事吗？”
    艾维婭並不在意他这略显戒备的姿態。
    “確实有点小事。” 她语气轻鬆，目光往门內扫了一眼，“不请我进去坐坐吗？林原医生。”
    林原喉咙动了动，没有立刻让开。
    他想到娜娜米冰冷的警告。
    他不能让类似的事情再次发生，尤其可能是在波波莉和娜娜米隨时会醒来的清晨。
    “艾维婭夫人，” 林原语气中带著点疏离，“如果是关於之前的治疗……我认为我们可能需要更谨慎地……”
    “放心，林原医生。”
    艾维婭打断了他，她诚恳地开口，“我今天来，不是来进行治疗的。真的。”
    不是来治疗的？
    林原一愣，紧绷的神经有瞬间的错愕和茫然。
    不是治疗？那她这么早来干什么？
    似乎看出了他的疑惑和不信，艾维婭轻轻嘆了口气，带著些许的无奈。
    “看来我给林原医生留下的印象，实在是有些糟糕呢。”
    她自嘲般地笑了笑，语气放缓，“我对以前的行为抱歉，今天只是有些事情想拜託你，与之前的交易无关。现在……可以让我进去了吗？或者，我们就在门口说完？”
    林原心中的警惕並未完全放下，但对方的態度和话语，確实与之前那种带著压迫感的曖昧截然不同。
    他犹豫了几秒，最终，还是侧身让开了门口。
    “……请进。”
    艾维婭迈步走进，脚步很轻。
    林原走到后面厨房，倒了杯温水出来，放在她面前的小几上。
    “谢谢。”
    艾维婭在患者常坐的那张椅子上坐下，姿態依旧优雅。
    她端起水杯，轻轻抿了一口，然后放下杯子，看向林原。
    “所以，夫人今天来，具体是有什么事？” 林原直接问道，不想再绕圈子。
    艾维婭轻轻舒了口气，双手交叠放在膝上，神情变得认真了些。
    “是这样，林原医生。我最近需要离开嘆息镇一段时间，去王都处理一些家族事务。”
    “时间大概需要一周左右。”
    离开？去王都？林原有些意外。
    这倒是他没想到的。
    “那……夫人一路顺风。”
    他乾巴巴地说了一句，心里却莫名鬆了那么一丝丝。
    离开一周？意味著至少一周不用提心弔胆了？
    “谢谢。”
    艾维婭微微点头，但眉头隨即轻轻蹙起，露出一丝真实的困扰。
    “只是，我这一走，家里就只剩下女儿爱莉一个人了。那孩子性子有些独，我实在放心不下让她独自在家这么久。”
    爱莉？
    林原知道，艾维婭的女儿。
    那个几乎没在镇上露过面，据娜娜米说“不喜欢出来”的女孩？
    “夫人的意思是……”
    林原隱约猜到了什么，但又觉得不太可能。
    “我知道这个请求可能有些冒昧，毕竟我们认识时间不长，之前还有过一些……不太寻常的接触。”
    艾维婭的语气很坦诚，甚至带著点歉意。
    “我在村子上熟悉的人又不多。格伦镇长年纪大了，科奥先生和米拉小姐也各有家事。我觉得林原医生你为人细心，也有责任心，而且……”
    她顿了顿，目光扫过楼梯方向，意有所指：“而且你现在照顾著波波莉和娜娜米小姐，应该对照顾他人有些经验。爱莉虽然性子彆扭，但本质上是个好孩子，只是不太擅长和人打交道。”
    “您是想……让我在这几天，帮忙照看一下爱莉小姐？”
    林原终於把话问了出来，心里满是荒谬感。
    让他照顾魅魔的女儿？
    是让他去照顾她还是把他送去当零嘴？
    “是的。”
    艾维婭肯定地点头，目光恳切。
    “我希望，在这几天里，您能暂住在我家，照顾好爱莉，確认她平安，有没有按时吃饭。”
    “也可以带波波莉小姐一起去，我记得波波莉小姐似乎对找同龄玩伴很感兴趣？”
    她考虑得很周到，甚至提到了波波莉。但林原心里的疑虑並未消除。
    “艾维婭夫人，” 他斟酌著词句，“我很感谢您的信任。但是，爱莉小姐知道这件事吗？她会同意由一个陌生人，尤其是我，来照看她吗？”
    他想起对那位爱莉小姐的一点简短印象，很难想像那个被母亲形容为“性子独”和“彆扭”的女孩会乐意接受这种安排。
    艾维婭脸上露出一丝复杂的表情，像是无奈，又像是早已预料到这个问题的头疼。
    “我跟她提过了。” 她轻轻嘆了口气。
    “反应……不算好。但这件事由不得她任性。我离开期间，她必须有人看顾，这是底线。我已经跟她交代清楚了，她会配合的。”
    “至少，不会故意给你找太大的麻烦。至於熟悉和信任，可能需要一点时间，但我相信林原医生你有这个耐心。”