“如何了？”许淳安沉声问向黑五。
    黑五躬身从怀中取出那枚被细绢包裹的黄精，双手奉上。
    “回主子，属下去韩府求药。韩夫人起初不肯，待属下提了韩大人几件私密趣事后，她便改了主意。”
    他语气里带了几分遗憾，“这一路属下通行无阻，安然返回。”
    说话间，他目光不由得朝门外扫了扫，没见著管事与黑七的身影，心里更是憋闷，好不容易领了趟差事，偏自己运气不如那两人。
    待他们回来，非得寻个由头揍一顿出出气不可。
    许淳安接过黄精，依旧细细查验一番，確认了这黄精並无异样。
    如此，事情便明朗了，有问题的是琥珀。
    他对黑五吩咐道：“你出去接应黑七，他至今未归，怕是遇上了麻烦。”
    黑五一听竟是黑七得了便宜，眼中精光一闪：“是，主子！属下这就去！”
    待他离去，许淳安转身去了苏棠的院子。
    苏棠见他神色凝重，急急问道：“爷，可是查出那人是谁了？”
    她方才一直臥在榻上装病，实则心中焦灼难安，邹姨娘適才还来探望，都被她挡了回去。
    望著邹姨娘眼中真切的关切，苏棠最怕的，便是听到那个名字。
    许淳安知道她忧心何事，温声安抚道：“棠儿，你不必担心，方才已排除了邹姨娘的嫌疑。”
    听了许淳安这话，苏棠如释重负，隨即又追问道：“究竟是谁在背后动手脚？”
    一想到躲在国公府中那个暗害她的人，苏棠便气得咬牙。
    若不是那人，她又何须整日躺在床上装病？躺得浑身骨头都酸了。
    许淳安道：“若我判断无误，应是母亲身边伺候的琥珀。等黑七回来，便可確认。”
    他又温声补了句，“知你等得心焦，便先来告知你。”
    “琥珀……”苏棠喃喃重复。
    这名字她並不陌生。琥珀原是院子里的三等丫鬟，自她成了许淳安的通房后，二等丫鬟的位置空了出来。
    秦嬤嬤见琥珀做事稳妥，模样也齐整，便將她提拔了上来。
    且琥珀家中三代都在国公府当差，苏棠便是怀疑邹姨娘，也未曾疑心过她。
    “世子爷，她为何要背叛国公府？”苏棠不解。
    许淳安摇了摇头：“兴许是旁人早早埋下的钉子，不过如今才启用罢了。若我所料不差，他们是想除去我的子嗣，防著你腹中孩儿借著『祥瑞』之名降世，让国公府往后更进一步。”
    既已真相大白，苏棠也无须再装病。她索性坐起身，倚进许淳安怀中。
    仰头问道：“爷，那咱们国公府的政敌究竟是谁？”
    许淳安笑著轻抚她发顶：“你如今有孕，不宜多思。这些事爷自会处置，你安心养胎便是。”
    见他避而不答，苏棠嘟起了嘴。
    许淳安瞧她这般孩子气模样，唇角微弯：“就这么想知道？”
    “爷既不愿说，妾身便不问了。”
    “並非不愿告诉你，”许淳安缓声道，“只是国公府树大招风，政敌不少。此番也不知是哪一方下的手，故而不能贸然断定。”
    苏棠没料到他会向自己解释，忙道：“爷，妾身问这些並无他意，只是想著您一个人对付那些人，若觉得疲累时，大可同妾身说说话。妾身虽帮不上什么忙，却总还能当个听您发发牢骚的人。”
    许淳安望著她，半晌没有作声。
    苏棠在他怀中倚得久了，扭动了下换了个姿势。这时，才听他低低“嗯”了一声。
    因丧仪已毕，小厨房重新归各房自行掌管。小蝶早早便去备了饭食，此刻端进屋来，正瞧见苏棠与许淳安依偎在一处。
    她悄悄望著，心底不由生出几分羡慕，主子真是好福气，得世子爷这般疼爱。
    听见动静，许淳安转过头来。
    小蝶连忙屈膝：“爷，奴婢备了些吃食。主子这一日都没怎么用东西，奴婢怕她饿著。”
    许淳安頷首：“你做得不错。”
    他拿过粥碗试了试温度，正合適，便对苏棠柔声道：“我来餵你吧。”
    这话让苏棠一下子想起方才他在眾人面前餵自己用饭的情形，小脸顿时浮起一层薄红。
    这含羞带怯的模样落在许淳安眼中，当真是秀色可餐，可爱极了。
    也让他驀地涌起一丝不该有的悸动。
    察觉到这悸动，许淳安暗自蹙眉，这都是什么时候了，竟还想著这些？
    偏苏棠毫无察觉还伸手便要来接粥碗，许淳安下意识侧身一避，苏棠整个人便朝他怀里跌了过去。
    这一下，给许淳安惊得也顾不上想其他，赶忙展臂去接苏棠。
    这一抱，两人便结结实实地贴在了一处，苏棠顿时感觉到世子爷的不同，她惊得睁大了眼睛怔怔望向他。
    她怎么也没想到，向来內敛矜贵的世子爷竟会如此！
    “爷，您——”苏棠蹙起眉，许淳安却轻咳一声，低斥道：“休要胡思乱想！”
    苏棠横了他一眼：真是的，明明自己什么都没说、什么都没做！
    世子爷这番反应，倒像是她把该做的不该做的都对他做了一遍似的。
    她分明一点心思都没有，却白白被他训了一句。若不占点便宜回来，岂不是亏了？
    再说了他估计在韩氏丧仪过后便要离府，往后两人怕是再难相见，这般好的身子还不知道要便宜了谁去。
    临走之前，她总得多占些便宜才好。
    这般想著，她仰首便吻上了他的唇，许淳安本就强自按捺著，这一吻犹如星火落进乾柴，瞬间將他深藏的慾念点燃。
    那些素日里的內敛与克制，一寸寸剥落消散，取而代之的是越来越滚烫、越来越直白的索取。
    这一吻不知持续了多久，待气息稍定时，许淳安才鬆开她，抬手整了整微乱的衣襟。
    他眉宇间透著一丝饜足，见苏棠正睁著水亮的眸子望他，连忙轻咳两声，故作正经道：“你这般勾引爷，爷总不好冷著你。今日便遂了你这心思。”
    听他这般欲盖弥彰的说辞，苏棠悄悄在心里撇了撇嘴，也不知到底是谁想呢。