苏母一想到自己还没过上好日子，还没等到女儿把儿子救出来，怎么可能去替尤三娘送死？
    她非但没这个念头，连看向尤三娘的眼神里都带上了怨愤。
    本来她今日並不打算来国公府，都是三妹非要攛掇。来便来了，安分些给世子夫人的灵位磕个头、再去帮忙搭把手，见见世面得点赏钱也就罢了。
    偏三妹贪心不足，还想从苏棠那儿多刮些油水，硬逼著自己带她来寻人。
    若不是她用话挤兑自己，何至於落到这般田地？
    便是挨打，也是她咎由自取！
    尤三娘一直偷眼瞧著二姐的神色，见她不再为自己说话，眼中满是埋怨，哪还有不明白二姐意思的？
    她自己当然不想受这顿打，可若真让二姐替了，回头苏家人还不得恨毒了她？
    说到底，她一个寡妇，全仗著二姐接济才能在娘家立足。若真把二姐得罪狠了，断了银钱，等手里那点体己花光，娘家人头一个就会把她扫地出门。
    想想儿子还没成亲，她一个寡妇拿什么给儿子说媳妇？
    倒不如咬牙认了，便是打坏了身子，二姐念在姐妹情分上，总不会不管她和儿子。
    想到这儿，尤三娘伏地痛哭：“世子爷，千错万错都是民妇一人的错！与我二姐无关！您要罚就罚民妇吧，求您放了二姐！”
    许淳安听了，故意转向苏母，语气里带著玩味：“苏大娘，你这妹妹倒真是与你姐妹情深，听说你要替她受罚，竟是不肯。你说本世子到底该打谁才好？”
    苏母被这话噎得脸色像打翻了的顏料铺子，青红白紫轮番上阵，精彩得让苏棠险些在心里默数起来，母亲这张脸到底能变出几种顏色？
    苏母咬住下唇，声如蚊蚋：“世子爷，既然妹妹心疼我这当姐姐的，我也不忍拂了她的好意，还是谁犯了错便罚谁吧。今日原就是三妹的不是，让国公府管教一二也是为她好。”
    “若母亲真心疼三姨，”苏棠憋著笑，故作体贴的提议，“不如女儿向世子求个情，您帮著三姨分担些，一人二十五板子？”
    苏母被气得心头一梗，暗骂：这作死的小蹄子！半点不念母女情分，巴不得她跟著挨打！
    她真恨不得苏荷此刻就出现在国公府，好替自己撑腰做主。
    可惜，这也只是她心里的想法，她怕世子爷真的同意苏棠建议，连忙开口道：“不不不，这都是她咎由自取，世子爷您教训了她，老奴还要感谢您呢。”
    许淳安闻言，竟轻笑了一声，低头对跪著的尤三娘道：“听见没？她说本世子打你，她还要谢我，可见她也觉得你该打。”
    尤三娘猛地抬头看向苏母，苏母却急急別过脸去，心里只一个念头：要打就赶紧打吧，打了三妹別打她就好，等此事了了，她这辈子再也不来国公府了！
    见苏母看都不愿看自己一眼，尤三娘只觉得一颗心直坠下去，浑身冰凉，跪在地上如同失了魂的木偶。
    她此刻悔得肠子都青了，早知会是这般下场，她就不该听二姐的攛掇，见著苏棠对她冷言冷语、百般刻薄。
    若她当初能对苏棠存半分慈心，今日苏棠又怎会眼睁睁看著她受罚，连句求情的话都不肯说？
    她瞥见许淳安望向苏棠的目光里的宠溺，心中更是苦涩。
    她真是太蠢了！
    当初怎么就信了二姐的话，真当苏棠是个能任她们揉圆搓扁的软柿子？苏棠身后站著的，分明是世子爷这座巍然不动的大靠山啊！
    早知如此，她怎么敢拉著苏母往这院里闯？
    又怎会生出帮苏母拿捏苏棠的念头？
    苏棠將尤三娘脸上那点悔恨看得分明，心中並无波澜，早知今日，何必当初？
    再看苏母一脸灰败，心想著：这一回，权当是杀鸡儆猴。若母亲往后还不知收敛，再来招惹自己，那下一次就连她一併收拾了。
    许淳安的目光一直落在苏棠脸上，见她眉眼舒展，唇边噙著淡淡笑意，便知这次算是替她出了口气。
    他对长风一摆手：“捂了嘴，带下去打。”
    长风这回再不耽搁，一把將尤三娘像拖死狗似的拽了出去。
    很快，院外传来沉闷的板子落在皮肉上的声响，夹杂著尤三娘被捂住嘴后压抑的、断续的惨哼。
    苏母跪在地上，听得浑身发抖，两腿软得站不起来。
    听著三妹挣扎的声音越来越弱，她的眼泪也跟著往下掉，这可是她一母同胞的亲妹妹啊！今日不过说了那贱蹄子几句，竟遭这般毒打！
    她恨，恨得心口发疼！苏母半垂著眼帘，指甲深深掐进掌心。
    她绝不让三妹白挨这顿打。之前荷儿说要对付苏棠，她还帮著劝，说等她生下孩子再动手，这一次她不会再拦著了！
    五十个板子很快便打完了。
    苏棠也不管尤三娘是死是活，见苏母还跪在地上，冷声道：“三姨既已受了罚，母亲怎的还不起来，难不成还要我派人將你们送回家不成？”
    听见苏棠这话，再对上许淳安冰冷的目光，苏母嚇得一个激灵，猛地从地上站了起来。
    可能是跪得久了双腿麻木，她身子一晃，险些又栽下去。
    勉强站稳后，苏母才颤著声对许淳安道：“世子爷，今日多谢您管教老奴的三妹。老奴、老奴这就带她回家……”
    见许淳安不发一言，苏母像是怕被他留下一般，脚步踉蹌地快步消失在了院门外。
    待她走后，许淳安才对苏棠道：“棠儿，往后若再有这等不长眼的人来扰你，直接喊人按府规处置便是。”
    “多谢爷。”苏棠抬眸看向许淳安。
    他眼中映著她的影子，那双深邃的黑眸此刻显得格外温柔，可苏棠的心却未因此泛起半分涟漪。
    规矩，在许淳安心中最重的便是规矩。
    方才他也说得明明白白：她生下的孩子是要记在嫡母名下的。
    纵使他此刻待她再如何宠爱，也不过是为了子嗣罢了。