陆川原本是在村口的老槐树下活动筋骨，正巧碰见里正陆德寿和几个族老蹲在田埂上抽闷烟。
    “这夏旱要是再续上半个月，地里的苗子全得交代了。”陆德寿磕了磕菸斗，声音里满是绝望，“又是天灾又是人祸，卖粮的钱还没捂热就交了课。咱村这日子，真是没法过了。”
    “是啊，光靠地里那点收成，连个生病抓药的钱都攒不下。”六叔公嘆了口气，枯瘦的手抓起一把干硬的黄土，又颓然撒开。
    陆川站在不远处，耳朵微动。
    柳塘村地处山坳，地薄水稀，种粮食確实没前途。
    但在他回村的路上，曾注意到那片连绵不绝的乱石岗和后山，漫山遍野都长著一种被村民当成杂草、味道苦涩的“半夏”。
    这种草在村里人看来连猪都不吃，但在镇上那些大药房的帐本里，它经过晾晒和简单的炭火炮製，就是清热解毒的上好药引。
    陆川想到这里，心里就有了著落。
    清明过后的阳光开始有了毒辣的苗头，烤得地皮发烫。
    陆川边走边望，身后跟著小妹，背著破旧的背篓，钻进了村后那片荒芜的乱石坡。
    “哥，咱们来这儿干啥？这儿全是『烂嗓子草』，扎手得很，连牛都不爱吃。”小妹一边抹汗，一边嫌弃地看著满地爬得乱七八糟、带著细刺的藤蔓。
    这种藤蔓在柳塘村人心目中是头號害草，它们缠绕庄稼，根系极深，除都除不尽。
    陆川却蹲下身，眼里却像看著金钱一般透著炽热。
    他死死盯著那一丛丛长得极其茂盛、叶片如扇、顶端掛著绿色小球的植物。
    这东西在柳塘村有个恶名，叫“烂嗓子草”。
    它的汁液沾人即烂，小孩子要是误食了那根茎，嗓子立刻肿得发不出声。
    村里人见之必铲，唯恐家畜误食丟了命。
    可陆川眼里闪著的却是精光，这哪里是毒草？这是“半夏”。
    在镇上的医馆里，这可是燥湿化痰、降逆止呕的良药，尤其是经过秘法炮製后的“姜半夏”，价格更是贵得离谱。
    陆川教小满如何避开叶片的汁液，专门撬开那鬆软的泥土。不一会儿，一个个圆乎乎、白嫩嫩的块茎就被翻了出来。
    “哥，这毒草根能干啥？”小满有些怯生生的，不敢下手。
    “这叫『金疙瘩』。”陆川头也不回地干活，“这是可以卖钱都，药房最是需要。到时候卖了钱给你买簪子。”
    一听有簪子，小满立马捂住嘴，重重地点了点头，手上的动作比陆川还利索。她想著对哥哥是非常信任。
    两兄妹顶著烈日，汗珠子顺著下巴滴进土里，硬是背回了两大筐湿漉漉的半夏。
    进院子时，正巧碰上陆守业扛著锄头回来，他在瞥见背篓里那堆白嫩圆润的块茎时，猛地瞪圆了。
    “啪嗒”一声，锄头直接掉在了地上。
    “站住！谁让你们动这玩意儿的！”
    陆守业像是屁股著了火，猛地弹了起来，大步衝上前，一把將小满拉到身后，指著背篓里的半夏，声音都变了调：“这是『烂嗓子草』！川儿，你是不是读书读傻了？这东西是能进屋的吗？去年隔壁村的老王家，就因为牛啃了一口这叶子，不到半个时辰就断了气。”
    “爹，这叫半夏，处理好了是药……”
    “药个屁！”陆守业罕见地对陆川吼出了声，“你懂什么药？这方圆百里谁不知道这是毒草？哪怕是路边的狗尿上去都要烂了根，你是咱家的命根子，万一你有个闪失，你让爹怎么活？”
    他一把夺过陆川肩上的背篓，不由分说就要往院外的阴沟里倒。
    “扔了！现在就给我扔到后山深坑里埋了！小满，去拿皂角水来，给哥哥洗手，使劲搓，皮搓不掉不准停！”
    陆守业的双手微微颤抖著，他看著那一筐白净的草根，眼神满是恐惧。
    在他这种老农的认知里，这东西就是地府里的催命符。
    陆川没有硬抢，他只是静静地站在原地，看著父亲那因为过度紧张的表情。
    “爹，如果我告诉您，这『毒草』在镇上药铺能卖到三十文一斤，您还要扔吗？”
    陆守业原本正要倾倒的动作僵住了。三十文？他犁一天地，也不过赚个十几文。
    他机械地转过头，看著自家儿子那张过分冷静的脸，原本到嘴边的怒骂，硬生生被这个数字给堵了回去。
    “三十文？”陆守业像是听到了什么天方夜谭，乾涩地咽了口唾沫，“川儿，你莫要为了留著这些毒东西就编瞎话哄爹。这满山都是的烂草根子，谁会给钱？”
    “书里写了，这叫『生半夏』。”
    陆川指著背篓里那些圆滚滚的块茎，语气篤定，“药房里的大夫有法子去它的毒。他们缺的就是这种新鲜挖出来的生药，因为村里人都不识货，也没人敢去挖，所以镇上的生半夏一直供不应求。”
    “我打听过了，百草堂的伙计亲口说的，只要个头匀称、泥土刷净了，有多少要多少。”
    陆守业低头看了看那堆白净块茎，又抬头看了看陆川。
    他感到很疑惑，这些害人不浅的毒物，怎么可能比精细的白面还要贵？
    “爹，书里写得清清楚楚，这半夏生用虽有毒，但入药却是化痰降逆的神药。药铺的大夫会用薑汁和白矾反覆炮製，药性一旦变得温和，便千金难求。”
    陆川见陆守业还不信，从背篓里拾起一颗半夏，手指轻捻，“镇上的百草堂，每年收生药材的价钱都是定死的。”
    “这东西漫山遍野没人要，是因为旁人不识货。”
    陆守业颤抖著手，將背篓缓缓放回了地上。
    他瞅了瞅那两大筐沉甸甸的药材。一筐少说也有二十斤，两筐就是四十斤，若真能卖三十文一斤……那可是足足一两多银子！
    他粗糙的大手在满是补丁的裤腿上用力蹭了蹭，想伸手去摸，却又在指尖触碰到那白色皮层的瞬间猛地缩了回来。
    “川儿，这……这可是要命的买卖，要是卖出去吃坏了人，咱家可就彻底完了。”陆守业还是不放心。