“柳家的人……”
    赵元武喃喃著，瞳孔微微收缩。
    那人进山之前，
    先去了县城，在县里待了不到一盏茶的功夫，出来之时就直奔北门。
    “倒是谨慎。”
    赵元武低声说了一句。
    那人进道观之后，没有贸然动手，也没有做什么出格的举动，只是四处查看了一番，又捡了几根他脱落的毛髮，然后就悄无声息地离开了。
    赵元武抬起头，望向洞外。
    柳家的人已经发现了他的秘密，他们不会声张，但一定会有所行动。
    他们或许会请长辈出山，或许会召回家族中修为更高的子弟上山......
    但无论哪一种，
    都不是他现在能应付的。
    赵元武收回目光，转向洞外。
    他张开嘴，
    低沉的声音在夜风中传出很远。
    “周世安，陈黑子，上山来。”
    声音不大，但带著內丹特有的震颤，穿透了夜色，穿透了山林，沿著山风的方向，向东南方向扩散开去。
    县城东边的小巷里，
    陈黑子正坐在堂屋中，面前摊著一本《千字文》，嘴里正念念有词。
    忽然，声音在他识海中炸开。
    “周世安，陈黑子，上山来。”
    陈黑子的手猛地一抖，
    毛笔在纸上拖出长长的墨痕。
    他抬起头，望向爪子山，站起身来，將毛笔搁在笔架上，吹灭油灯。
    他从书桌抽屉里取出一张素白的信笺，研好墨，提笔蘸了蘸，写道。
    “家中诸事，汝自裁断......”
    他放下笔，等墨跡干透，將信笺折好，塞进信封，放在书桌正中央。
    然后他整了整衣冠，
    推开门，步入夜色之中。
    县衙后堂，
    周世安正伏在书案上批阅公文。
    他的手很稳，
    毛笔在纸页上流畅地滑动，字跡工整而端正，每一笔都是恰到好处。
    “周世安，陈黑子，上山来。”
    周世安的手微微一顿。
    他抬起头，
    目光穿过窗欞，望向爪子山。
    他放下笔，
    从书案旁边的抽屉里取出一张空白公文纸，想了想，直接提笔写道。
    “本官仰慕仙道，已非一日，今决意辞官上山，於虎踞观中静修，以求正果，县中诸务，由县丞代理。”
    然后他又写了一份辞呈，措辞更加正式，引经据典，洋洋洒洒写了数百字，大意是说自己年迈体衰，难当大任，恳请州府另选贤能接替之职。
    他將这两份文书並排放在书案上，用镇纸压好，站起身来，整了整官袍，推开门，隨后消失夜色之中。
    子时三刻，爪子山。
    赵元武站在岩台上，
    看著两个身影从山道尽头飘来。
    两人飘上岩台，
    在赵元武面前站定，齐齐躬身。
    “老爷，小人来了。”
    赵元武的目光从两人脸上扫过，没有多说什么，只是点了点头，然后张开血盆大口，露出黑洞洞的咽喉。
    周世安和陈黑子没有犹豫，
    他们同时迈步，走到元武面前，弯腰，侧身，化作两缕青烟，顺著那股吸力，无声无息地飘入虎口之中。
    赵元武合上嘴，走回洞穴。
    洞穴里很暗，月光照不进来，
    只有洞口方向透进些许光亮。
    他站在石台前，琥珀色的瞳孔微微收缩，目光慢慢扫过洞壁的刻痕。
    “轰——！”
    顿时虎掌猛地拍在岩壁上。
    碎石飞溅，尘烟四起。
    裂纹从虎掌拍击的位置向四周蔓延，像蛛网一样密密麻麻，瞬间布满了整面洞壁，石屑直接哗哗往下掉，
    “轰——！”
    “轰——！”
    “轰——！”
    每一次拍击都伴隨著碎石飞溅，每次拍击都在洞壁上留下深深掌印。
    尘土落尽。
    赵元武站在洞穴中央，环顾四周，洞壁已经面目全非，原先那些密密麻麻的刻痕被彻底抹去，只剩下这些大大小小的凹坑和蛛网般的裂纹。
    石台上落满了灰白的石屑，水潭的表面被灰尘覆盖，变得浑浊不堪。
    这里不再像一个洞穴，
    更像一处被暴力摧毁过的废墟。
    赵元武收回目光，走出洞穴。
    三尾雀不知什么时候飞来了。
    它蹲在洞口的岩石上，歪著脑袋，黑溜溜的眼睛同时看著赵元武。
    “大猫，你要去哪里？”
    “前辈，我要走了。”
    “去哪儿？”
    “山脉深处。”
    赵元武望向北面，
    目光越过层叠的山脊，落在远方那片被终日云雾笼罩的苍茫山脉上。
    “柳家的人发现我了，我不能留在这里等死，往北走，进苍梧山脉深处，他们找不到的地方重新开始。”
    三尾雀沉默片刻，歪著脑袋问。
    “那你还回来吗？”
    “不知道。”
    赵元武摇了摇头，语气平淡，
    “也许回来，也许不回来了。”
    三尾雀没有再问，
    只是从空中落下来，蹲在岩台边缘，翠绿的羽毛在夜风中微微颤动。
    过了片刻，它开口了。
    “大猫，那你自己小心。”
    “好。”
    赵元武点了点头，没有多说什么，只是深深地看了三尾雀一眼。
    隨后他转身，跃下岩台，像山间的一缕黑烟，无声无息地向北飘去。
    三尾雀蹲在岩台边缘，歪著脑袋，看著那道灰黑色的身影越来越远，越来越小，最终消失在阴影中。
    它张了张嘴，想喊声“大猫”。
    “真是的……”
    它低声嘟囔了一句，翠绿色的羽毛蓬鬆地炸开，直接缩成一个小球。
    “连声再见也不说。”
    ......
    爪子山坐落於苍梧山脉东南麓的最末端，如同一根从主脉上伸出去的小小触角，探进了梁国西北角边缘。
    赵元武沿著山脊线一路往北走，
    山路渐渐变得陌生。
    他从未往北走过这么远。
    过去的数年里，他最多只走到爪子山北面那条最长的支脉的中段，再往前，就是他不曾涉足的未知领域。
    山势越来越险，林木越来越密。
    松树渐渐少了，取而代之的是大片大片的櫟树和槭树，树干粗壮，树冠如盖，把天上月光遮得严严实实。
    天亮的时候，赵元武停下了脚步，他站在突出的岩石上回望来路。
    层叠的山脊在晨光中若隱若现，最远处的山峰上还残留著一抹月光。
    爪子山，已经看不见了。