又是一个早上。
    赵元武的眼皮动了动，
    他打了个哈欠，张开大嘴，露出满口白森森的利齿，粉红色的舌头捲起来，整个身子从前爪到后腿依次绷紧又放鬆，骨骼发出轻微的咔嚓声。
    紧接著他翻了个身，四脚朝天地在石台上滚了两圈，脊背在温润的石面上蹭了蹭，这才慢悠悠地站起来。
    “又是美好的一天吶……”
    赵元武抖了抖皮毛，灰黑色的毛髮从脖颈到尾巴依次炸开又收拢，一夜积攒的湿气和草碎屑被抖落下来。
    “吼——————！”
    他张开嘴，顺势练了练嗓子。
    他迈步走出洞穴，
    岩台上的晨光扑面而来。
    瀑布从崖壁上倾泻而下，银白色的水练在那晨光中泛出七彩的光晕。
    真是万物兴盛，生机勃勃啊。
    “早上好，我的食物们。”
    他低声嘀咕声，然后转身从岩台上跃下，沿著山坡朝山林深处走去。
    今天是个好天气，
    阳光明媚，正適合巡山。
    赵元武迈著悠閒的步子，
    他沿著山坡往上走，穿过黑压压的松林，来到爪子山主峰的最高处。
    这里是一块突出的岩石，视野开阔，可以把整个爪子山都收入眼底。
    赵元武停下脚步，竖起尾巴，后腿微微弯曲，然后——滋了一泡尿。
    金黄色的液体顺著岩石表面流下去，渗进石缝里，散发出浓烈气味。
    这是標记，是在告诉其他野兽。
    猛虎出没，閒杂人等退避。
    赵元武满意地看了看自己的杰作，转身往山下走去，他沿著山脊线走，每隔段距离就停下脚步，找块显眼的石头或者粗壮的树干滋上一泡尿，或用爪子在地上刨出深深痕跡。
    “这地方不错，標记上。”
    “那地方也不错，也標记上。”
    赵元武一路走一路標记，不知不觉就把爪子山东面的支脉巡了个遍。
    他继续往前走。
    待穿过野栗子林，越过一条浅浅的山溪，就来到了相对开阔的草坡。
    赵元武的脚步忽然慢了下来。
    “闻到了午饭的味道......”
    草坡的下方，靠近溪流的地方，有一小群獐子正低头啃食著青草。
    领头的是只成年公獐，体型不大，肩高不过三尺，浑身黄褐色的皮毛在晨光中泛著柔和的光泽，两只耳朵竖得笔直，警惕地捕捉四周动静。
    它们大约有七八只，散落在草坡上，有的在吃草，有的在溪边喝水，还有两只小獐子在草地上追逐嬉戏，细长的腿蹦蹦跳跳，尾巴翘得老高。
    赵元武把身子压低，
    皮毛与草地的阴影融为一体。
    清晨时分的獐子警惕性很高，而领头的公獐明显处於戒备状態，稍微有点风吹草动就能让它们四散奔逃。
    他需要等它们放鬆下来。
    大约过了一刻钟，领头的公獐终於低下头去，啃食起脚边的嫩草花。
    赵元武无声地向前移动。
    就在这时，公獐忽然抬起头来，它竖起耳朵，鼻翼翕动，发现异常。
    它的眼睛在草坡上扫过，从赵元武藏身的方向掠过，又移开......
    然后，猛地转了回来！
    四目相对。
    “吼——————！！”
    赵元武猛地从草丛中窜了出去。
    公獐发出一声短促的惊叫，四条腿猛地蹬地，整个身子像支离弦的箭一样弹射出去，其他的獐子也同时炸开朝四面八方奔逃，黄褐色的身影在草坡上左衝右突，快得只剩下残影。
    赵元武四爪腾空，身子在半空中拉成流畅的弧线，落地时前爪在草地上一撑，身子便借著惯性往前衝去。
    他的前爪狠狠地拍在公獐的后臀上，公獐整个身子被拍得往前翻滚。
    赵元武扑上去，
    一口咬住了公獐的脖颈。
    公獐的四肢在地上刨了几下，发出微弱的哀鸣，但很快就软了下去。
    赵元武鬆开口，嘴上全是鲜血。
    他把獐子拖到溪边，
    找了个乾净的地块慢慢享用。
    吃了几口，他觉得有点不对劲。
    身下的石头怎么硌得慌？
    他低头看了一眼，发现自己趴的地方不是石头，而是个深深的凹坑。
    凹坑的形状颇为规整，边缘圆润，底部光滑，像是体重压出来的。
    赵元武皱了皱眉头，转过身来，把屁股挪开，仔细打量著这个凹坑。
    这可不是凹坑，这是个蹄印。
    一个完整且巨大的蹄印。
    有多大呢？
    赵元武把屁股挪到蹄印旁边比了比，这蹄印比他屁股还要大上一圈。
    蹄印的边缘清晰可见，纹路深刻，一看就是不久前留下的，蹄印的形状赵元武对此很是熟悉，猪蹄印。
    “这猪蹄也太大了吧？”
    赵元武蹲在旁边，陷入沉思。
    “这要是头猪，得多大啊……”
    赵元武在心中默默计算著。
    按照蹄印的大小和深度来推算，猪的体型怕是得比猛獁象还要大些。
    “这山里，真有妖怪啊……”
    赵元武心中不由得想到。
    他站起身，沿著蹄印的方向往前走了几步，他发现蹄印不止一个，而是一连串，从山坡的上方延伸下来，穿过这片草坡，又往西北方向去了。
    赵元武顺著蹄印走了一段，仔细观察著每处印记，越看越觉得不妙。
    蹄印间距很大，说明那头猪跑得很急；蹄印边缘有滑痕，说明它在地面上打滑过；蹄印旁边还有树枝折断的痕跡，断口新鲜，茬口参差不齐。
    “这头猪是在逃命......”
    “逃得非常匆忙，非常狼狈。”
    赵元武停下脚步，望向西北。
    蹄印从他的领地边缘上穿过，往爪子山更深处去了，方向正是北面那条最长的支脉，一直延伸到视野尽头，与远处连绵的山峦相接的地方。
    他的目光落在山脊上，
    那里云雾繚绕，看不真切。
    “它在躲什么？”
    赵元武心中升起一股寒意。
    能让体型比猛獁象还大的猪妖夺路狂奔的东西得是什么级別的存在？
    “怕不是真正的仙人吧......”
    他心中生起不妙的预感。
    赵元武打了个哆嗦。
    他庆幸自己没有往更深处跑，不然躺在地上留下血跡的怕就是他了。
    在爪子山，虽然距离扶沟县不远，但好歹是在山脉的深处几十里。
    除了那些进山狩猎的猎人和採药的药农，根本不用担心被人打扰。
    纵使碰见人想来取他虎命，他打不过还能跑，跑不了还能拼死一搏。
    可面对这样的妖物，
    他怕是连搏一搏的机会都没有。
    “我要修炼！”
    赵元武转身，意念坚定。