山谷。
    木吒落在谷口，收起祥云，整了整衣衫。
    他是带著“走个过场”的心態来的。看一眼，確认一下情况，回去好交差。
    远远地，他看到了那个年轻人。
    布衣，草鞋，坐在石头上，面前一堆篝火，锅里煮著什么东西。
    就是一个普通人。
    普通得不能再普通。
    木吒提起铁棍，大步走上前。
    “阁下，在下惠岸行者木吒，观音菩萨座下弟子。”
    他摆出了最正式的开场白。
    陆沉抬头看了他一眼。
    上上下下打量了一番。
    “你谁啊？”
    木吒脸一僵。
    他刚刚自我介绍过了。
    “在下木吒，观音菩萨——”
    “听到了。”陆沉摆了摆手，打断了他，“我是问你是来干嘛的？打架？你这级別不够啊。”
    木吒的脸涨红了。
    “我是来了解情况的。灵山——”
    “了解情况？”陆沉嗤笑一声，“大圣跟你们说了四个月了，你们了解够了没有？还要了解多久？一年？两年？”
    他拿树枝搅了搅锅里的汤，头也不抬。
    “要打就派能打的来。派你这种跑腿的过来，浪费我时间。”
    “你——！”
    “回去告诉你们管事的。”陆沉终於抬起头，看著木吒，笑眯眯的，但眼底一丝客气都没有。
    “要么派个能跟我打的来。”
    “要么就別来了，取经也別取了。”
    “你这个级別的，说实话，我提不起兴趣。”
    木吒握紧铁棍，青筋暴起。
    他想动手。
    但他忍住了。
    因为他想起了孙悟空的话，“十成力也打不过”。
    如果猴子说的是真的……那他上去打，结果只会更难看。
    木吒深吸一口气，转身就走。
    身后传来陆沉悠悠的声音。
    “对了，回去跟你师父说一声。”
    木吒脚步一顿。
    “就说慈航道人，別躲在南海装菩萨了。想解决问题，自己来。”
    ——
    谷口外。
    孙悟空看著木吒一脸铁青地飞回来，笑了。
    “怎么样？”
    木吒看著他，嘴唇动了动。
    “我回灵山。”
    “路上慢走。”
    “悟空。”木吒忽然停下来，神色复杂地看著他，“你说的……可是真的。”
    孙悟空翻了个白眼。
    “可是真的？自己去打一架不就知道了。”
    ---
    灵山，偏殿。
    木吒跪在普济明王面前，把经过一五一十说了。
    禪房里安静了很久。
    “慈航道人？”普济明王皱眉，“他叫观音菩萨『慈航道人』？”
    “是。”木吒低著头，“而且他说的时候……语气极其隨意。不像是打听来的，更像是……本来就知道。”
    禪房里的气氛微妙地变了。
    观音菩萨的道门旧號，这不是什么大秘密，但也绝不是一个凡人应该知道的事。
    “他还说什么了？”
    “他说……”木吒咬了咬牙，“他说让菩萨別躲在南海装菩萨了，想解决问题自己来。”
    “放肆！”旁边一个功曹拍了桌子。
    普济明王倒没发火。他靠在椅背上，手指敲著扶手，在想。
    这件事的性质变了。
    之前他可以当成“猴子闹脾气”来处理。
    但现在一个不在册的凡人，知道观音菩萨的道门旧號，敢直呼其名，还敢让菩萨亲自去见他。
    这已经不是“猴子的问题”了。
    这是“佛门的面子问题”。
    一个无名之辈，在取经路上公然挑衅佛门。
    不管他是谁，不管他有没有背景，这个態度就不能忍。
    “诸位。”普济明王坐直了身体，“此事需要认真对待了。”
    討论迅速展开。
    “管他是什么来路，这种態度必须给他一个教训。”一个菩萨的侍者开口，“派个有分量的人过去，当著他的面表明佛门態度。”
    “会不会是道门的人故意来搅局？”另一个功曹提出，“菩萨的道门旧號，道门中人知道的不少。万一是三清那边派来试探的？”
    “不可能。”普济明王摇头，“已经查过了，道门三清明確表示没有插手，他们不至於这点老脸都不要了。”
    “那就更不用客气了。”
    “派谁去？”
    普济明王想了想。
    “五方揭諦。”
    五方揭諦乃金头揭諦、银头揭諦、波罗揭諦、波罗僧揭諦、摩訶揭諦组成。
    佛门护法，专司护持取经大业，品级不低。
    当然，论战力，他们不如孙悟空。
    佛门派他们去，不是去打架的。
    是去“站台”的。
    用佛门的官方身份告诉孙悟空，我们佛门已经正式介入了，你放心大胆地打，出了任何事，佛门兜著。
    同时也是告诉那个凡人，你面对的不是一只猴子，是整个佛门。
    掂量掂量自己有没有这个本事得罪佛门。
    “让五方揭諦带上佛门法旨，正式陪同孙悟空出战。”普济明王拍板，“此人若知趣，自行退去最好。若不知趣——”
    他顿了顿。
    “那就让他知道，佛门不是他想挑衅就能挑衅的。”
    ——
    取经营地內。
    五道金光从天而降。
    五方揭諦齐刷刷地落在唐僧面前，行了一礼。
    “圣僧有礼。”
    “奉灵山法旨，我等五方揭諦前来协助取经大业，陪同齐天大圣清除路障。”
    排场十足。
    猪八戒看呆了：“好傢伙，一下来五个？”
    沙僧也站了起来，神色微动，灵山终於派人来了。
    唐僧双手合十，连声道谢。
    五方揭諦转向孙悟空，態度很客气。
    领头的金头揭諦拱手道：“大圣，灵山已查明，此人三界无人认领，確无背景。我等此来，一为替大圣壮胆——”
    “壮胆？”
    孙悟空嘴角抽了一下。
    “灵山让你们来给俺老孙壮胆？”
    金头揭諦意识到用词不当，连忙改口：“不不不，是替大圣撑场。大圣儘管放手施为，我等在旁站台，出了任何事，佛门一力承担。”
    孙悟空看著他们五个。
    目光从金头揭諦扫到银头揭諦，再到波罗揭諦、波罗僧揭諦、摩訶揭諦。
    五个人，个个正气凛然，信心满满。
    一看就是完全没听懂问题在哪。
    孙悟空深吸一口气。
    他想解释。
    他想说“不是背景的问题，不是壮胆的问题，不是站台的问题，是真的他娘的打不过”。
    但他已经解释了四个月了。
    跟观音解释过，跟木吒解释过，跟灵山的功曹解释过。
    每一次，对方都用“我理解你的顾虑”的表情看著他，然后给出一个跟他说的完全不相干的解决方案。
    他累了。
    真的累了。
    “行。”
    孙悟空站起来，把金箍棒往肩上一扛。
    “你们跟著来吧。”
    他往前走了两步，忽然停下来，回头看著五方揭諦。
    “提醒你们一句。”
    “到了那儿之后別怪老孙没告诉过你们。”
    金头揭諦笑了笑：“大圣放心，我等也不是吃素的。”
    孙悟空没再说话。
    他转身往山谷方向走去。
    背后传来猪八戒的大嗓门——
    “猴哥！记得带点吃的回来！上次你连人家的红薯都没抢到！”
    孙悟空脚步一顿。
    “你闭嘴。”
    猪八戒嘿嘿一笑，缩回了脑袋。
    五方揭諦面面相覷。
    红薯？
    什么红薯？
    他们满脸疑惑地跟著孙悟空的背影，朝山谷飞去。
    山谷重。
    此刻的陆沉正在搭茅草棚。
    两根树干做梁，几捆茅草铺顶，旁边还用石头垒了个灶台，锅碗瓢盆一应俱全。
    ——这哥们准备长住了。
    孙悟空落在谷口，看到这一幕，嘴角抽了一下。
    五方揭諦紧隨其后落地，打量著四周。
    满目疮痍的战场，到处是坑坑洼洼的痕跡，方圆十里的树全禿了。
    再看向谷地中央那个搭茅草棚的年轻人。
    布衣草鞋，蹲在地上绑绳子，怎么看都是个普通农夫。
    金头揭諦和孙悟空对视一眼。
    那眼神的意思很明显，就这？
    孙悟空没说话，往旁边一棵光禿禿的树桩上一坐，抱著胳膊。
    一副“你们请”的姿態。
    金头揭諦深吸一口气，大步上前。
    五方揭諦齐齐站定，金光护体，气势拉满。
    “阁下！”
    金头揭諦声如洪钟。
    “我等乃佛门五方揭諦，奉灵山法旨，护持取经大业！”
    他一字一顿。
    “阁下何方神圣，为何阻拦取经路？速速报上名来！”
    五个人一字排开，佛光流转，声势不小。
    陆沉停下手里的活，站起来，拍了拍手上的草屑。
    他看了看金头揭諦，又看了看银头揭諦，再看了看后面三个。
    “五方揭諦？”
    “正是！”
    陆沉笑了。
    “你们五个加一块，还没猪八戒有意思。”
    金头揭諦的脸当场就绿了。
    “你说什么？！”
    “我说——”陆沉慢条斯理地伸了个懒腰，“你们在灵山是干嘛的，心里没数吗？”
    他竖起一根手指，开始数。
    “灵山开会，你们站门口。”
    竖起第二根。
    “佛祖讲经，你们守过道。”
    第三根。
    “菩萨出行，你们打前站。”
    他收回手，笑得真诚。
    “说白了，跑腿的保安。”
    “灵山的跑腿小哥，跑到我面前来摆谱？你们是觉得我好欺负，还是觉得自己很能打？”
    五方揭諦的脸色同时铁青。
    银头揭諦性子最急，直接拔出法器就要动手——