营地內。
    唐僧看著三个灰头土脸的徒弟走回来，心中一沉。
    三个人身上都带著伤。不重，但都有。
    猪八戒一屁股坐在地上，连果子都不啃了，就瞪著天发呆。
    沙僧靠在树上，一言不发，脸色苍白。
    孙悟空蹲在火堆旁，拿树枝有一下没一下地拨著火星子。
    唐僧没有问战果。
    不用问。
    看这阵势就知道了。
    但他问了另一个问题。
    “那人可曾伤你们性命？”
    三人同时一愣。
    猪八戒张了张嘴，愣住了。
    对啊。
    打了一整天，三个人身上都有伤。
    但没有一处是致命的。
    每一下都精准地卡在“疼但不会死”的程度上。
    就好像……对方从头到尾都在控制著分寸。
    沙僧也反应过来了，脸上的表情变得复杂。
    他们三个全力以赴，恨不得把对方打成肉泥。
    而对方从未下过死手。
    一次都没有。
    “他没想杀我们。”沙僧低声说。
    三个字落下来，营地里安静了。
    猪八戒抱著膝盖，破天荒地没有接话。
    唐僧合上眼睛，双手合十，低低念了一声佛號。
    接下来的半个月是孙悟空这辈子最憋屈的半个月。
    没有之一。
    第一天，孙悟空单挑。五五开。
    第三天，猪八戒和沙僧双打。五五开。
    第五天，三人齐上。五五开。
    第七天，孙悟空用了分身术，六个猴子同时上。对面——六根木棒。五五开。
    第九天，猪八戒先上消耗，然后孙悟空突然加入。结果对面那根木棒直接分成两根，一根对猪八戒刚好是猪八戒的水平，另一根对孙悟空刚好是孙悟空的水平。五五开。
    第十一天，三人研究了一套配合阵法，沙僧防守，猪八戒缠斗，孙悟空找机会偷袭。打了两个时辰，完美配合，天衣无缝。结果——五五开。
    第十三天，孙悟空没去打。他在营地里坐了一天，谁也没理。
    第十四天，猪八戒主动请缨，说让他去跟对方聊聊，说不定能“以理服人”。去了一炷香的时间，灰头土脸地回来了。
    “聊了吗？”沙僧问。
    “聊了。”
    “怎么说？”
    “他说我现在长得比在天庭当元帅的时候精神多了。”
    “……”
    “然后就打起来了。”
    “结果呢？”
    “五五开。”
    第十五天。
    孙悟空召开了一个会。
    准確地说，是取经路上有史以来第一次“战术研討会”。
    四个人围坐在篝火旁。
    唐僧、孙悟空、猪八戒、沙僧。白龙马在旁边打了个响鼻，算是列席。
    孙悟空开口了：“打不过。”
    三个字，乾脆利落。
    这是他第一次正式承认这件事。
    没有“俺老孙心里有数”，没有“再给我两天”，没有任何藉口。
    就是打不过。
    猪八戒反而鬆了口气：“猴哥你可算说了句实话。”
    “你闭嘴。”
    “哦。”
    沙僧想了想，说了句关键的：“大师兄，打不过就绕路吧。取经路又不是只有这一条道，往西边绕半天就有另一条官道，一样能到下一站。”
    猪八戒眼睛一亮：“对啊！绕路啊！又不是非得从他面前过！”
    孙悟空皱眉。
    他本能地想拒绝。
    绕路？他老孙什么时候绕过路？
    大闹天宫都没绕过，一个无名之辈凭什么让俺老孙绕路？
    但他看了看自己胳膊上还没好全的伤口。
    又看了看猪八戒和沙僧脸上藏不住的疲惫。
    再看了看唐僧日渐消瘦的面容。
    两个多月了。
    两个多月，他们一步都没往前走。
    “……绕。”
    孙悟空闭上眼睛，从牙缝里挤出这个字。
    ——
    第二天一早，队伍出发。
    方向：正西偏南，避开山谷，翻两座山，走一条偏僻的小路。
    孙悟空亲自探路，飞在最前面。他的火眼金睛扫遍了方圆百里，確认那个该死的年轻人不在前方。
    “走。”
    唐僧骑著白龙马，猪八戒扛著行李，沙僧挑著担子，一行人往偏南方向赶路。
    走了一天，翻过第一座山。
    没有人。
    走了两天，翻过第二座山。
    没有人。
    走了三天，前方出现一条宽阔的官道。
    没有人！
    猪八戒长出一口气：“成了！绕过来了！”
    沙僧也微微鬆了口气。
    孙悟空落在地上，没说话，但嘴角微微上扬了一个弧度。
    看来那小子也不是万能的。
    绕路有用。
    “走，加快速度，趁他没反应过来——”
    “哟，你们来了？”
    孙悟空的话卡在了喉咙里。
    官道前方，一块大石头旁边。
    篝火，铁锅，三个红薯。
    陆沉盘腿坐在石头上，手里拿著一个烤得金黄的红薯，冲他们招了招手。
    “我昨天就到了，等了一宿。红薯要不要来一个？刚烤好的。”
    猪八戒的腿当场就软了。
    沙僧握紧禪杖。
    他们绕了三天的路，翻了两座山。结果这个人早就在路前方了。
    这是……故意在堵他们？
    孙悟空盯著陆沉看了三秒钟，一言不发地转身。
    “走。换路。”
    ——
    这次他们换了路。
    方向：正西偏北，大角度绕行，走一条猎人才走的山间小道。
    这次孙悟空更谨慎了。他每隔半个时辰就飞上天探一次路，確认前方没有那个人的踪跡。
    走了两天。
    第三天傍晚，前方的岔路口——
    一个人坐在溪边，手里拿著根树枝，在钓鱼。
    篝火旁边摆著三条已经烤好的鱼，还有两个红薯。
    陆沉头也不抬。
    “大圣，这边的鱼不错，比上一个地方肥。”
    猪八戒双手抱头，原地蹲下。
    “我不干了！！！”
    他嗷嗷叫起来：“我要散伙！这取的什么经！妖怪打不过就算了，绕路都绕不过去，这还取个屁啊！”
    “二师兄……”沙僧想安慰两句，但张了张嘴，发现自己也说不出什么来。
    因为他也慌了。
    这不合理。
    他们绕了那么远的路，换了两次方向，中间还故意走了一段没有路的野地。
    这个人是怎么每次都比他们先到的？
    他到底是怎么知道他们要往哪走的？
    唐僧坐在白龙马上，看著远处那个悠然钓鱼的年轻人，神色复杂。
    他忽然说了一句。
    “悟空，取经路是大乘定下的，沿途各地需布施佛法、广结善缘。咱们只能往西。”
    孙悟空一怔。
    对啊！
    取经路不是隨便走的。那是佛门精心设计的路线，沿途哪个城镇要停留传法、哪座山头有劫难等著，都是定好的。
    他们可以绕开某一段路，但大方向不能变，必须往西。
    而西边就那么几条路。
    这个人只需要算准他们的大方向，提前在必经之路上等著就行。
    他不需要跟著他们跑。
    他只需要比他们先到。
    这条路，绕不过去。
    打不过，也绕不过。
    孙悟空站在原地，盯著溪边那个钓鱼的身影，看了很久。
    然后他忽然开口了。
    声音不大，但每个字都很清楚。
    “你到底图什么？”
    陆沉手里的鱼竿微微一顿。
    他转过头来，看著孙悟空。
    笑了。
    但没回答。
    又转回去，继续钓鱼。
    溪水潺潺，篝火噼啪。
    孙悟空盯著那个背影，拳头攥得咯咯作响。
    就这样。
    又僵持了三天。
    孙悟空每天坐在营地里一动不动，也不去打了，也不去绕了，就盯著远处山谷的方向发呆。
    猪八戒连散伙都不提了。
    因为他发现散伙也没用。就算他跑回高老庄，那个人说不准也会坐在高老庄门口等著他。
    沙僧默默地擦禪杖，一天擦八遍，禪杖都快被他擦禿了。
    唐僧念经。
    第四天，孙悟空想通了一件事。
    能跟齐天大圣五五开的存在，不可能是什么没来头的普通人。
    要么是某个大佬的化身。
    要么是某个大佬给了他什么逆天法宝。
    不管是哪种，这都不是他一个打工的该处理的事。
    取经这活儿，是佛门安排的。
    八十一难，是佛门设计的。
    现在多出来一个意外，佛门自己不管，让他一个打工人扛？
    凭什么？
    孙悟空站了起来。
    “师父，俺老孙去去就来。”
    唐僧抬头：“悟空，你要去哪？”
    “找人。”
    孙悟空一翻筋斗云，消失在了天边。
    ——