第586章 围攻（三十八）
    范斯高·阿尔达梅上校是一个很注重仪式感的人。
    倒不是因为他虚荣，事实上，对於物质享受的追求，他並不比旁人更热衷，甚至相较於很多同僚，他要更加淡泊。
    或者说，他確实虚荣。
    但他的虚荣与那种为了得到他者的关注而矫揉造作、互相攀比的虚荣，不在同一层次0
    他所追求的，是书写歷史，成为他所生长的这片土地上的所有人的集体记忆的一部分。
    但“书写歷史”的希冀，是否也是一种对於“他者关注”的渴求呢？
    我们不得而知。
    总之，正是出於这个原因，范斯高·阿尔达梅才刻意在全军团的瞩目下，以完美无缺的形象，用拗口的措辞，意气风发地给出了一道其实用一个音节就能下达的命令。
    因为他很清楚“仪式”对於集体记忆建构的重要性。
    “仪式”不只是给今天的人举行的，更是给后来的人准备的。
    他期待著日后人们將他跃马扬鞭的这一幕，视为此次会战的標誌性时刻，乃至一场伟大征程的起点。
    但事实上，在他正式下令出兵的两个小时之前，他就已经把“十二军团”所配属的四个辅助骑兵中队一股脑撒出去了三个。
    联省骑兵的编制较小，一个中队满员只有一百二十人，而帕拉图的中队是一百八十人。
    並且各军团配属的骑兵，平日里还要承担侦察、巡逻、通信等勤务工作，训练时间较少，战力存疑。
    所以阿尔达梅不指望他们能起到什么决定性作用。
    他给出击的骑兵部队的命令是：搜索行省大道，探明大道周边的支路；追踪逃窜之敌，视自身能力予以阻拦。
    所以，当十二军团的步兵部队第一次远离河网与港口，正式涉足高原之国的腹地时，军团总部已经陆续收到不少先出发的骑兵部队送回的报告。
    很不幸，全是坏消息。
    前出的骑兵在各个方向上都遭遇了阻击，胜少败多。
    “不打紧，”阿尔达梅不以为意地把报告丟开，对身旁的部下们点评道，“帕拉图人的后卫骑兵素以凶狠泼辣著称，和帝国佬打仗时，就屡建奇功。咱们的骑兵敌不过他们，实属正常。缀著他们就好，反正最后还是要在银鱼渡一决胜负。”
    “可惜，可惜，”一名大队长唏嘘不已，“要是我们手里也有一支顶用的骑兵该多好。抄小道，直插敌军前方，堵住他们去路，准能痛痛快快打一场歼灭战。
    周围的其他军官也深有同感。
    由於帕拉图地广人稀，道路建设十分落后，所以诞生了大量平原上的咽喉要道。
    一座孤零零的村庄城镇，本身地势並不险要，但是只要坐落在某条道路上，就会成为一个要命的交通瓶颈。
    不像路网发达的山前地或者维內塔，主路走不通，还有大量小路可供绕行。
    在帕拉图，许多地方在地图上看是平地，实际却是森林沼泽，大军根本无法通过。
    这种环境，是很適合打一场歼灭战的。
    但前提是，得有人能钉死敌人的退路。
    而十二军团目前来看，没这个能力——至少在陆地上没这个能力。
    “不急，会有的，”阿尔达梅目光如炬，“马是他们的朋友，但水是我们的情人。等到舰队从枫石城回来，琥珀河就是他们越不过的天堑。当真和叛军在野外开战，反而难收拾。让他们进银鱼渡，吃起来更方便。
    “至於骑兵，”上校似乎是冷笑了一声，“很快就会有了。”
    就在这时，前方终於传回了好消息。
    “报告！军团长！”逆著行军队列、策马疾驰而来的百夫长，人未至、声先到，甚至都没顾得上走通报程序，直接扯著嗓门叫嚷，“洛布雷斯中校缴获了敌军的大炮！缴获了好多门！”
    总部里的其他校官，听到缴获敌军大炮的消息，不禁喜上眉梢，笑骂卡斯帕·洛布雷斯的好运气。
    唯有范斯高·阿尔达梅依然不露声色，但他也少见地没有责备部下的失仪之举。
    “走！”十二军团之主轻夹马腹，催动坐骑，率先出发，“过去看看！”
    一眾军官紧隨其后。
    通往银鱼渡的大路，被茂密的原始森林所裹夹，没有分岔口也没有交匯地，只有向前和向后。
    所以阿尔达梅一行人也不需要部下带路，只是一直向前，很快就到了“缴获”敌军大炮的地方。
    但见八九辆农用的四轮大车，凌乱地停在大路上，拉车的挽畜早已不知去向。
    其中一辆大车，右前轮掉进路肩外，整个车都横了过来，把路挡的死死的。
    连第四大队的辅重马车也给堵住了。
    经过此处的士兵不得不先跳下路边的排水渠，绕过这一长串大车，再爬回大道，继续赶路；
    或是把著车架，踩著道路边沿，小心翼翼地挪过去。
    第十大队的约翰·里贝克少校翻身下马，抓著马车护栏，站到了车轮上，往车上一瞧，忍不住大笑起来。
    “什么老古董！难怪被扔了，亏他们能拖这么远，”里贝克少校跳下车轮，转身调侃道，“诸位，洛布雷斯中校可是缴获了几条大鱼”呢。”
    “这里一共七辆车，五门重炮，”之前来通报的百夫长上前说明，“最前边的那辆马车的车轴断了，堵住了路，应该就是这个原因，导致叛军把大炮丟弃了。”
    百夫长用手虚指了一下远方，“再往前，还有两门炮。那两门炮的车是好的，但是也被扔了，可能是前面的叛军炮兵看后面的叛军炮兵跑了，也跟著跑了。”
    “弹药呢？”阿尔达梅问。
    “弹药马车也在，都扔在这了。”
    阿尔达梅想了想，下了马，亲自登上马车，检查大炮。
    跟著上车的一名校官看了一眼火门，笑道，“走得很狼狈啊，火门都没钉。”
    阿尔达梅不置可否，不过通常情况下，他不表达反对，就意味著赞同。
    “七门，”阿尔达梅沉吟，“那就是叛军所有的重炮了。”
    “叛军这是把压箱底的傢伙什都给扔了，”另一名校官不著痕跡地恭维了顶头上司一句，提议道，“我派人把这几门大炮搬回去？虽然是不中用的老玩意了，可作为战利品的话，还是挺壮观的。”
    “不，別管这些老古董，”阿尔达梅一口回绝，冷声道，“我们没时间缴获它们。”
    “这是谁的兵？”他指著正在从大车旁边绕路的士兵，问。
    第五大队大队长的让·霍恩中校立刻上前，“是我的部下。”
    “让你的人先別赶路了，把这些大车都推到路外边去，不要阻挡后面的部队行军，”阿尔达梅微微皱了下眉，又命令道，“再去告诉后面的炮兵纵队，让他们把叛军丟弃的火药都带上，说不定我们在银鱼渡用得著。”
    “是，”霍恩中校还是有些不放心，“那————这些大炮就扔在这里？”
    “派个人回翡翠渡，叫水兵来，让他们等我们通过之后，再来回收这些大炮。”
    “是！”
    阿尔达梅又扭头看向来匯报的百夫长，“洛布雷斯在哪？”
    “在前边，中校————”
    话刚说到一半，远处突然传来一缕微弱的枪声。
    百夫长立刻禁声，其他军官也不约而同屏息凝听。
    更多的枪声传来，虽然被森林过滤了一遍之后，火药的爆鸣已经变成像是雨打树叶的“浙淅沥沥”，但在场的职业军人一听就知道，那是枪声无疑。
    通信兵飞奔而来，“报告！”
    “讲。”
    “洛布雷斯中校报告，我部遭遇敌军阻击，正在交战”。”
    “走！”阿尔达梅跳上马背，“去看看怎么回事！”
    一眾军官绕过路障，继续向前疾驰，又往前跑了一段路，驀地，周遭豁然开朗。
    遮天蔽日的森林猝然向两侧退却，让出了一片广阔天地。
    这片天地形似人类的“胃”：
    阿尔达梅等人来时的路，是食管；
    出去的路，自然便是肠道。
    “胃”里有三处没有树木生长、只有青草和灌木覆盖的高地。
    一处在路左，两处在路右。
    路左的那个大，路右的两个小。
    就像溪水绕过大石一样，通往银鱼渡的道路在三座高地之间的灵巧地拐了个弯，然后继续向前。
    在道路左侧的、也是最大的那处高地上，叛军士兵守在低矮的土墙后边，不停地向著道路两旁的排水渠里的第四大队的士兵开火。
    山坡下，洛布雷斯麾下的火枪手用树木当掩体，也在还击。
    叛军的工事显然还没完工—他们的胸墙太矮，连鸡都能跳过去；胸墙前的堑壕太浅，浅得像菜地旁边的排水沟。
    他们甚至连工具都没来得及收起来，镐头和铲子就丟在阵地上，直到交火前一秒，他们还在抢工。
    但是洛布雷斯中校不会再给他们时间了。
    悽厉的哨声响彻高地，紧接著，催促衝锋的军鼓奏起。
    应该是卡斯帕·洛布雷斯中校认为敌人已经被削弱的差不多了；
    不过更有可能是他不想再跟这一小股敌军纠缠下去了。
    他下达了突击的命令。
    剑盾手们吶喊著，爭先恐后冲向叛军的工事。
    长枪手也放下超长枪，拔出佩剑，跟在剑盾手后边，杀上了高地。
    白刃战总是结束得很快，这次尤其如此。
    山坡上的枪声沉默下来，叛军投掷了一轮爆炸物，然后放弃了阵地。
    “胃”的“賁门”处，一眾军官正在欣赏洛布雷斯中校的部队的表演：
    剑盾手、长枪手、火枪手配合无间，令人赏心悦目。
    见叛军溃散，在山坡下等候已久的辅助骑兵—约莫有半个中队果断包抄了过去。
    有几位大队长见状，刚想夸奖一下己方骑兵指挥官行动果断，不曾想，己方辅助骑兵的背影刚消失在大路转弯处没多久，他们的面孔就重新与“观眾们”相逢。
    紧跟在己方骑兵身后，叛军骑兵的鲜艷翎羽赫然出现在联省校官们的视野中。
    原来是接应山坡上这股阻击部队的叛军骑兵杀到了。
    可怜指挥这半个中队骑兵的斯蒂文森上尉，原本想露个脸，结果把屁股露了出来。
    眾目睽睽之下，叛军的轻骑兵像是撑兔子一样，把十二军团的辅助骑兵追得到处乱跑。
    第四大队的火枪手们赶忙调转枪口，支援友军部队。
    叛军骑兵倒也不恋战，逐退了“十二军团”的辅助骑兵之后，便掩护著叛军步兵退入了东面的森林里。
    不过，为首的叛军骑兵像是在示威似的，临走前突然加速，朝著正在“賁门”处观战的联省校官们直衝过来。
    嚇得周围的火枪手们不分远近，纷纷开火。
    铅子“嗖嗖”从骑兵身畔掠过，却没有一枚击中这个狂妄的傢伙。
    叛军骑兵哈哈大笑，改变方向，在西侧的小山坡上兜了一圈，瀟洒走人。
    [坚贞]的一眾高级军官们，不知该作何表情。
    “有趣的傢伙，”阿尔达梅的神色倒是很平静，甚至还很有风度地夸奖了对方一句，並半开玩笑道，“到时候可以问问，他愿不愿意来我们这里。”
    很快，三处高地就全部被第四步兵大队控制。
    洛布雷斯中校第一时间赶来匯报。
    旗开得胜，在场的同僚们都多少恭维了几句，而阿尔达梅只是点了点头—这就是他最大的肯定了。
    “走，”阿尔达梅指著最大、最高的那处山坡说，“上去看看。”
    巡视过左侧高地的地形之后，阿尔达梅很满意。
    “这地方不错，”他看了一下来路，隱隱约约能看到翡翠渡的钟塔，又看了下天相太阳已经越过头顶有一段距离了，“位置也很重要，守住这里，可以確保退路无虞。”
    “里贝克少校，”阿尔达梅直接点了名，“这里交给你了，第十大队在此留守，接应第一、第三大队。”
    建功立业的机会近在咫尺，这个节骨眼上，被派去守后路，约翰·里贝克只觉眼前一黑。
    但如果有这种任务的话，也只可能是他，毕竟他资歷最浅。
    里贝克只能怨恨自己生晚了几年，他勉强地抬手敬礼，“是。”
    “军团指挥部暂时也设在这里，”阿尔达梅继续吩咐道，“在此地与翡翠渡之间设置哨所，哨所也由第十大队来管。往前线方向————”
    就在此时，一名侦察骑兵狼狈地从“胃底”——也就是南侧的森林中—狂奔而出，见阿尔达梅所在的土岗上军旗猎猎，便直衝上来。
    隨行的军官和卫兵都被嚇了一跳，饶是对方穿著己方的黑色制服，也不敢让对方靠近，远远將对方截停。
    侦骑看到军团长的身影，反倒鬆了一口气，整个人也瞬间瘫软，直接从马背上摔了下来。
    上前问话的百夫长见状，赶忙下马把对方扶起，可这不摸不知道，一摸嚇一跳洇湿侦骑身上黑色制服的，根本不是汗，而是血。
    再看侦骑的战马—口吐白沫，鼻子外翻，两肋汗淋淋的，像是水洗过的一样。
    亏这人、这马还能回来。
    “骑兵！”百夫长拍打侦骑的脸，大声询问，“姓名？所属？”
    侦骑已经累得说不出话，他的战马在吐白沫，他也在吐白沫，“快报告军团长————”
    “怎么了？”百夫长问。
    “叛军————叛军正在重整，已经————已经掉头，打过来了！”