深夜，宴会厅的余温还未完全散去，皇宫外围的阴影中，刺客之王已经在行动。
    大导师万戈里奇快速行进在走廊中，自从跟禁军见过面后，他愈发清楚自己应该做什么了，他不仅要復仇，更要替人类之主清除掉高领主中的蛀虫。
    他穿过错综复杂的密道，身形在监控设备与巡逻哨兵的盲区中穿行，最终抵达了审判庭的一间密室。
    房间內没有华美的装饰、浮夸的浮雕，只有冰冷的石墙、一张金属长桌和四张椅子。
    有一个人已经坐在椅子上，在这里恭候多时，那正是审判庭的大审判官维瑞图斯，他头戴兜帽，脸上戴著面具，只有眼中锐利的光芒透出。
    “消息属实？”维瑞图斯的声音苍老却充满力量。
    万戈里奇走到桌边，並未坐下，一只手按在桌上，另一只手藏在衣服里：
    “禁军亲自展示的授权捲轴，上面有基里曼大人的签名与原体之血。以及，他確认了第十八基因原体，火龙之主伏尔甘，就在考德拉世界。”
    室內陷入短暂的沉默，只有通风口传来微弱的气流声。基因原体，现在是帝国的神话，其重新现世的意义远超一切政治考量。
    “高领主议会早已滋生腐败，”维瑞图斯的声音从兜帽下传出，“他们將政治游戏置於帝国存亡之上，甚至暗中阻挠对关键战区的支援。但这样做可能会使政权动盪，不利於帝国的稳定。”
    “没有关係，大审判官，库兰德战团长已经去联繫他的最终高墙的队伍了，”万戈里奇说，“我们只需要逼迫乌多退出席位，让库兰德能够组织起一支庞大的部队就行了。”
    “况且，”万戈里奇瞟了一眼维瑞图斯，“我们背后站著的可是一名禁军。”
    万戈里奇对大审判官没有好感，过往的很多决策他们都意见相左，但至少在面对兽人入侵时，他们都选择一致对外。
    “那名帝皇之爪叫什么名字？”
    “埃尔皮斯，他的手下告诉我的，就是那天出现在议会大厅的禁军。”
    听到这个名字，维瑞图斯的瞳孔一缩，他认得这位禁军。
    那是很久很久以前，早在他自己接受使命时就听到的名字，是那位掌印者亲口告诉他的名字。
    “三日后，”维瑞图斯嘆了口气，手指轻轻敲击在桌面上，“我会牵头进行高领主议会，討论关於库兰德战团长的聚集行为，剩下的就交给你们了。”
    ——
    时间过得飞快，三日之期已至，临时组织的高领主会议如期召开。
    宏伟的大厅內，十二张至高领主座椅几乎坐满，只有机械教代表库比克，因“研究繁忙”而缺席。
    乌多领主端坐主位，神情看似平静，但眉宇间的凝重透露出他內心的不安。
    审判庭从来没有召开过紧急会议，这次竟然因为库兰德的聚集行为而召开会议，这很不寻常。
    会议以一段冗长的发言开始，紧接著，作为紧急议会召开人，审判庭代表维瑞图斯发言。
    他並没有討论星际战士的聚集情况，而是不断展示出帝国各处的兽人入侵情况，泰拉上剩余的部队数量，以及某些高领主的不作为与腐败行为。
    “大审判官。”乌多领主打断维瑞图斯的话，“请说重点。我们不是来听这些不相干的事情的。”
    “乌多领主，”维瑞图斯说，“这些可不是不相干的事。根据我们的情报，火龙之主伏尔甘·沃坎就出现在考德拉世界！”
    此言一出，大厅內顿时响起一阵骚动。基因原体，这个词本身就蕴含著巨大的能量。
    “大审判官，”乌多领主的脸色沉了下来，他儘量让声音保持平稳，“这种捕风捉影的谣言，不適合在如此严肃的会议上討论。当务之急是评估现有威胁，调整防御部署，而非追寻神话。”
    “如果这不是神话呢？”一个洪亮的声音从大厅入口处传来。
    厚重的大门被猛地推开，库兰德战团长身著动力甲，未戴头盔，大步走入。他的身后，是刺客庭大导师万戈里奇以及其他四名全副武装的战团长。
    更远处，大厅外的走廊传来沉重、整齐的步伐声，那是三百名阿斯塔特战士组成的方阵，他们肃立无声，但充满杀气。
    早在前几日，库兰德就向其他战团长说明了埃尔皮斯的召见，也说出了自己的计划，当然还有关键的原体下落和可以暗地里突破千人规模限制的指令。
    情绪最为激动的当数黑色圣堂大元帅波希蒙德，他的神情变得狂热，口中一直高呼“为了神皇”、“此乃神皇的指引”。
    “库兰德！万戈里奇！”乌多领主惊怒交加，猛地站起，手指颤抖地指向闯入者，“谁允许你携带武装进入议会大厅？这是对高领主议会最严重的褻瀆，公然违抗《阿斯塔特圣典》，你们是要造反吗？”
    “根据圣典，帝国面临重大危机，且高领主存在重大失职或延误时，由其他十二高领主提出，可以发起罢免高领主职务的程序。”维瑞图斯缓缓站起，不紧不慢地说，“而他们是我的证人。”
    库兰德无视乌多的咆哮，继续向前，高大的身影不断向那些高领主逼近，而那些原本想要来阻止的守卫在看到法务部部长的手势后，都默默退了出去。
    看到此种情形，其他高领主们面面相覷，许多人脸上露出惊恐、犹豫的神色。一些原本依附乌多的高领主，此刻悄悄挪开了目光。
    “乌多大人，”万戈里奇来到乌多领主的身后，在他耳边低语，“你可以体面地离开这个位置。如果被程序罢免，你的下场可不好哦。”
    “你……”
    乌多脸色惨白，他环顾四周，发现自己已然孤立无援，原本支持他的高领主全都不敢望向自己这边，基本都低著头。
    “好。我已经无法胜任这份职务，我自愿让出席位。”
    乌多张了张嘴，还想要说些什么，但最终没能发出任何有意义的声音，他颓然坐倒在椅子上，仿佛瞬间苍老了数百岁。
    在维瑞图斯主持下，罢免程序以惊人速度推进，隨后，库兰德被正式任命为帝国新任统帅，授予调动庞大舰队的最高指挥权。
    现在，是时候出发去寻找失落的火龙之主了。