陆鸣今日并未前去方家族学。
    他特意告了假， 天不亮，就和母亲赵元娘一起前往栖云山紫云观。
    紫云观近两年香火鼎盛，刚至辰正时分， 观内就已聚集不少香客。
    云鹤道人面前， 更是排起了一条长队。
    陆鸣和母亲站在队伍中。
    晨风微凉，袖中的生辰庚帖似乎在隐隐发烫。
    陆鸣脸颊微红，不知道是因为紧张还是因为热。下意识以手为扇，向自己脸颊轻轻扇风。
    母亲赵元娘回头看他一眼， 他飞快收回手，从容站好。
    时间一点点过去， 前面的队伍越来越短。
    终于， 轮到了他们母子。
    “道长， 小儿正在议亲，劳烦道长帮忙看看， 这二人八字是否相合。”赵元娘含笑施礼，又朝儿子递个眼色。
    陆鸣心领神会， 忙从袖中取出两人的生辰庚帖，双手恭敬呈给云鹤道人：“请道长过目。”
    一听说是合八字，云鹤道人当即神色一凛。
    他展开生辰庚帖，只瞧一眼， 心头便猛地一跳。
    陆鸣？方寄瑶？
    没错，正是这二人。
    云鹤道人不急着细看生辰八字，而是先抬眼打量面前的年轻人一番：“你就是陆鸣？”
    “正是。”陆鸣拱一拱手，“不知道长有何指教。”
    云鹤道人轻“唔”一声， 没有回答。见眼前的青年身量颇高，人也周正，心中暗叹一声， 才低头细细推演二人的生辰八字。
    ——虽说皇帝交代了，可他总要再算一算。
    然而云鹤道人越看心中越惊，面色也渐渐凝重起来。
    陆鸣察觉到他神情有异，不免心中一紧：“道长，是不是有什么不妥？”
    赵元娘也满脸紧张之色。
    云鹤道人叹一口气：“这两人单独看来，皆是福禄双全的命格。只是……”
    “只是如何？”母子二人异口同声问道。
    “只是这二人天生八字相冲，实在不宜婚配。”
    云鹤道人阖了阖眼睛。他刚才推演之下，发现这二人确实不是绝配。虽然不到皇帝说的“必遭横祸”的地步，但终究缺了一些缘分。
    这样一来，他心中愧疚稍减。
    “啊？”母子二人齐齐一惊，脸色骤变。
    “二位请看，这两人单论命格，皆是大吉，可偏偏天生相克，夫妻宫相冲，若强行联姻，恐会遭横祸。”云鹤道人一字一字，说的缓慢而小心。
    母子二人对视一眼，皆看到了对方眸中的惊异：“怎么会这样？道长，这，这可有化解之法？”
    世间男女成婚之前，皆要合八字。若真的遇到八字不合，那也不是死路一条。只要想结亲，多半也有破解之法。
    可是云鹤道人摇一摇头，只说一句：“凡事不可强求，切莫逆天而行。”
    “道长再仔细看看，这门亲事对我很重要。”陆鸣急切开口。
    他期待了很久，纳采、问名也一帆风顺，怎么偏偏卡在了八字上？
    母亲赵元娘却扯一扯他的手臂，冲云鹤道人道一声谢，接过庚帖，拉着儿子就向外走。
    陆鸣生性至孝，不敢违逆母亲，只得随着离去。但对于云鹤道人的说辞，他着实不愿相信。
    因此，一离开紫云观，陆鸣就开口道：“云鹤道人说的，也未必就准确。他是人，又不是神，谁能保证他没有算错的时候？我们不必将他的话放在心上。”
    赵元娘眉头紧蹙：“不可对道长不敬。他既然说了不好，那就得慎重。我知道你想和方家结亲，我也想。但是不能用你的性命前程去赌。”
    ……
    暗处，张赞的人隐在人群中，见陆家母子二人怏怏离去。知道云鹤道人已完成陛下的交代，众人松一口气。
    可张赞依旧放心不下，下令让人继续盯着。
    果不其然，那两人下山之后，情况又有变化。
    原来陆鸣实在不甘心因“八字不合”而断送一桩姻缘，便向母亲提出，再找一术士合看。若是第二人也说不合，他绝无二话。
    赵元娘心疼幼子，犹豫半晌，终是轻轻点一点头。
    说来也巧，母子二人归家途中，恰好遇见一位独眼的算命先生。
    陆鸣当即上前，恳请这算命先生为二人合八字。
    算命先生眼睛微眯，掐着手指算了一会儿，沉吟道：“从八字看，这两人确实有不合之相。”
    赵元娘立时瞥了儿子一眼。
    陆鸣心下失望，却听那算命先生又道：“不过，也并非全无破解之法。”
    “当真？”陆鸣闻言，眼睛一亮，“请教先生，该如何化解？”
    赵元娘一愣，欲言又止。
    那算命先生捻了捻有些稀疏的胡须，慢悠悠道：“公子别急，命书有云，天生相冲，可后天调和。这两人的八字，虽有些不相宜，可也不是完全不能补救。”
    “请先生明言。”
    “这个容易，我为你们求一道和合符。你们回家之后，将男女二人的生辰庚帖在祖宗牌位前供奉三天三夜。如果三天过去，家中平安无事，庚帖完好无损，不焦不卷，不沾污渍，便是天意默许，这八字不合的忌讳，自然也就解了。”
    陆鸣闻言，不由一喜：“多谢先生，烦请先生赐符。”
    算命先生取出一道符纸，指尖在符上轻轻一点，低声念了几句旁人听不懂的咒语，又郑重折好，递到陆鸣手中。
    “切记，此符需要妥善保管。回家之后，按照我说的去做。三日之内若无异象，婚事便可成。”
    “多谢先生。”陆鸣再次郑重道谢，又以重金相筹。
    他拿着符纸离开，转头对母亲道：“娘，你看，这也不是没有转机嘛。”
    不同于儿子的欣喜，赵元娘只扯一扯嘴角，没有说话。
    ……
    不多时，有人将此事告诉了张赞。
    张赞听闻，只觉一阵头疼。
    本以为很简单的任务，可以直接交差，哪想还有这样的后续？
    云鹤道人都已断言“八字相冲”，这陆家居然还不死心，又找人破解。
    看来是真的很想结成这门亲事了。
    张赞一边令人继续盯着陆家，一边入宫请求觐见。
    秦渊正在处理政务，得知张赞求见，当即宣他入内：“事情办得如何？”
    “回陛下，只成了一半。”张赞忖度着回答。
    秦渊皱眉：“一半？”
    “是的。”张赞低垂着头，恭谨回答，“云鹤道人依着陛下的吩咐，断言八字相冲，不宜婚配。可是陆家母子在回家途中，遇见一个独眼术士，求了一道和合符，还有一套破解之法……”
    秦渊眸色一沉：“嗯？”
    张赞心头一紧，继续道：“那术士说，只要将男女二人生辰庚帖供奉在牌位前，三天之内，若庚帖完好，就算化解了。”
    秦渊眼眸微眯：“既如此，你知道该怎么做。”
    张赞寻思，自己大概知道。
    定一定神，他认真表示：“陛下放心，不出三日，那庚帖必出问题。”
    秦渊瞥了他一眼：“不用拖那么久。”
    张赞噎了一下，心想，这么急的吗？算了，那就今晚吧，早点结束也行。
    这事总比找人容易一些。
    “是，臣告退。”又施一礼，张赞大步离去。
    ……
    寄瑶昨晚没有睡好，今天有些精神不济。
    在女学里也有点心不在焉，一时想着昨晚的梦，一时想着和陆鸣的亲事。连三妹妹知瑶叫她，她都没注意到。
    还是三妹妹扯了扯她的衣袖，她才回过神：“怎么了？”
    ”
    二哥找你呢。“三姑娘说着，抬手指一指外面。
    寄瑶顺着她手指的方向看去，果真看见了二堂兄方璘。
    方璘站在门外，正笑呵呵冲她招手。
    寄瑶收起心中杂念，忙站起身来到外面：“二哥，你找我？”
    二堂兄不说话，先盯着寄瑶打量一番，见她一切如常，才明显松一口气：“没事。是我昨晚做了一个梦，梦到你被一头黑狼追着咬，不太放心，过来看看。”
    一听到“梦”字，寄瑶就不由眼皮一跳，心虚得厉害：“做梦嘛，都是假的。二哥不用担心。”
    “我知道假的，这不是怕不好吗？”方璘说着话题一转，“你猜今天……”
    他本想问“你猜今天陆鸣为什么没来族学？”，可话到嘴边，又觉得和堂妹开这种玩笑似乎不太好，便临时改口：“你猜今天会不会下雨？”
    寄瑶有点懵，抬头看一看天，湛蓝一片，万里无云。
    但堂兄既然问起，她寻思着多半是天气有变，就随口道：“会下雨吧。”
    “我猜也是。”
    方璘简单说两句话后，就告辞离去。
    寄瑶重新回到学堂。
    说来也巧，今日还真的下起雨来。
    秋雨淅淅沥沥，直到黄昏才停。
    寄瑶昨夜没有睡好，今晚格外困倦。
    用罢晚膳，她就早早睡去。不多时，便进入了梦乡。
    ……
    夜静悄悄的。
    张赞带着手下，悄无声息地埋伏在陆家外面。
    陆家是武将出身，府里守卫森严。可内宅守卫再严密，祠堂终究要松上许多。
    本朝大户人家多辟东跨院另建家祠，寓意紫气东来，尊祖敬宗。陆家也是这样布局。
    这倒省了张赞一行人不少功夫。
    三更时分，一道黑影潜入了陆家祠堂，精准找到供奉在牌位前的庚帖。
    一点明火悄然落下，将写着陆鸣生辰八字的庚帖烧掉了一个小角。
    “陆鸣”二字，被火苗吞噬得一干二净。
    为做得像是意外，那人又刻意布置了现场。——烛台歪倒，一截段落的烛芯落在庚帖上，看似无意引燃。