周磊衝出木墙缺口的姿態几乎是在搏命，他咆哮著，双手抡起沉重的铁铲，照著那只重伤挣扎的诡异头颅，不管不顾疯狂砸下！
    “砰！砰！砰！！”
    一下，又一下！
    阵阵闷响在寂静的黑夜尤其清晰。
    他那瘦小的身躯，爆出的力量近乎癲狂，要將內心积压的所有恐惧和自卑，都通过这笨拙的武器彻底宣泄出来。
    一旁刚刚解决掉各自对手，正拄著枪大口喘气的禹牛和二虎，都被周磊这狂暴的模样给镇住了，一时间忘了说话，面面相覷。
    “这小子......以前咋没看出来，这么癲？”
    直到那只精怪诡被砸得不成形状，化为腥臭的黑水泥泞。
    周磊方才力竭停下，双手撑著铁铲柄，弯著腰，胸膛起伏，浑身被汗水浸透。
    他缓缓抬起头，看向观诡台上的江寧，脸上还残留著狠厉，又努力想挤出一个习惯性的靦腆笑容，显得有些彆扭。
    江寧在台上眨了眨眼。
    “好傢伙，这是憋了多大一股劲......”
    他朝周磊肯定讚许点了点头，隨即对村外三人道：
    “行了，也差不多了，都撤回来吧！”
    三人闻声，先是警惕再次扫视一圈村外沉寂的黑暗，確认没有新的威胁。
    然后相互看了一眼，都从对方眼中看到了默契的认可。
    隨即，他们便也不再犹豫，拎起武器，转身就跑，一溜烟穿过木墙缺口，窜回了村里。
    跑到观诡台下，三人才敢真正放鬆，一个个扶著膝盖墙壁，胸膛仍剧烈起伏，脸上满是兴奋快意。
    这一刻，他们才確信，自己真的做到了！
    真的亲手在黑暗中將那些鬼东西杀死。
    这种亲手掌握了足够力量，亲手打破恐惧的感觉，让他们年轻的气血沸腾。
    “哈哈！”
    禹牛喘匀了一口气，用力拍了拍胸膛，又伸拳轻轻锤了一下二虎的肩膀。
    二虎也咧嘴憨笑，回敬了一下。
    然后，两人再看向旁边还坐在地上，脸色苍白的周磊，及他手中那沾满黑血碎肉，都有些变形的铁铲。
    禹牛伸出了大手，重重拍了拍周磊瘦削的肩膀，和二虎一起，朝他竖起了大拇指。
    周磊被拍得晃了一下，感受到认可，脸上瞬间涌上血色，又是激动又有些不好意思，习惯性挠了挠头，咧开嘴想笑，又赶紧低下头。
    看著自己还在抖的双手。
    我真的......做到了！
    江寧操作界面，念动之间，將移开的木墙与拒马復位，防线重新变得完整。
    他则是再次贴近观测镜筒，仔细扫视远方漆黑的山野。
    依旧寂静，反常。
    江寧心中既有少许庆幸，毕竟能平安度过失去祭坛的第一夜。
    也难免有些失望，预期的打丰收落空，整晚击杀的诡异加起来不过几十只，明天能转化的资源將大幅减少。
    而且，新打造的“聚灵灯柱”，也因为今晚诡异气息太稀薄，外灯柱充能缓慢，內灯柱毫无动静，无法测试具体效果。
    “就这样吧......”江寧轻嘆一声。
    身后的王福和熊孟听到这声嘆息，紧绷了心弦才鬆了少许，各自擦了擦额角的虚汗。
    刚才练兵一幕，对他们这些习惯了躲避，还有忍耐的沉稳性格来说，实在是太过刺激，全程提心弔胆。
    “少爷，那......我们可以去休息了吗？”王福小心翼翼问。
    “可以啊，”江寧回过神，有些奇怪看著两人。
    “你们怎么还在这儿站著，赶紧去睡。”
    王福和熊孟对视一眼，露出无奈苦笑。
    他们刚刚哪敢放心去睡？
    摇摇头，两人走下观诡台，看著还在兴奋討论刚才如何大杀战斗的三个年轻小伙，又是低声嘆气，又是忍不住嘴角上扬。
    不过两人走过去，还是给予了鼓励：
    “干得不错！是好样的！”
    但隨著，语气也又严肃起来。
    “不过，记住，今晚运气好，那些鬼东西来得少，往后可绝不能再莽撞，黑暗需敬畏，诡潮若真来，你们这样衝出去，十条命都不够！”
    一番语重心长带著后怕的告诫后，两人才拖著身体，各自回屋休息了。
    禹牛刚坐下没一会儿，耳朵一动，是又听到了村外传来零星的诡异嘶吼和箭矢破空声。
    他当即眼睛一亮，噌一下站起来，抄起骨枪。
    “少爷，又来了，我还能战！”
    二虎和周磊也立即来了精神，纷纷站起，眼巴巴看著江寧。
    江寧看了眼村外，確实还有一两只不开眼的精怪诡晃悠过来，但很快被箭塔轻鬆点杀。
    他没好气摆摆手，“行了行了，適可而止吧，你们几个也几天没正经合眼了，驴都没你们这么能扛，全都给我回去睡觉，明天还有一堆活要干。”
    三人闻言，虽然脸上明显是不过癮，但都不敢违背江寧的命令。
    而且仔细一想，连续几天的紧张和劳累，包括今晚的激动搏杀，亢奋的劲过去后，疲惫感便如潮水般袭来。
    身体確实快到极限了。
    “是，少爷！”
    三人齐声应道，乖乖收起武器，相互勾肩搭背，低声交流著刚才的战斗细节，意犹未尽朝各自的住处走去，估计还得兴奋吹水一阵才能睡著。
    如此，村外茫茫黑暗，便真正只剩下了江寧一人。
    他独自立於高台，夜风裹挟山中的阴冷凉意吹来，拂动他额前散落的长髮。
    天地间此刻异样安静，唯有微风穿过枯枝呜咽，及村外偶尔响起，又迅速被箭矢掐灭的零星嘶吼。
    身后，简陋的村舍里，村民们终於获得了一夜安稳的睡眠，道道细微的呼吸声在寂静中隱约可闻。
    这是一个极为难得可贵的静謐夜晚，安寧留给了需要休憩的人们，而清醒和守望的责任，则留给了江寧一人。
    他重重吐出浊气，目光越过黑暗，望向远山模糊的轮廓。
    肩上扛著沉重的担子，未来压力也如山岳般巨大。
    作为村子的核心，江寧必须扛起这一切。
    为了自己，也为了身后这些將信任託付给他的人。
    “只要在变好就行......”他低声自语，是说给这寂静的黑夜，也是说给自己听的。
    “黑暗，总会过去的。”
    轻轻闭上眼睛，又睁开后，江寧重新贴近观测装置，继续这孤独的守望。
    陪伴他的，似有永不止息的夜风，还有几座在暗夜沉默矗立，散发幽光的骨箭塔，当然也包括脚下这片守护的土地。
    思绪在寂静中蔓延。
    诡异的侵扰不会停止，只要黑暗还在，只要人族尚存於此，对抗就永无休止。
    还须在每一天里，为更长的未来做打算。
    防御已初具规模，接下来要有更稳定的资源获取渠道。
    且向外扩展生存空间，稳固民生基础，尝试开垦那灵田种地，只是第一步......
    时间在江寧独自规划中，点点流逝。
    天穹上，厚重的乌云缓缓流转。
    直到后半夜，確定今晚的確不可能再有大规模诡潮出现后。
    江寧才有些安心的拖著满身疲惫，缓缓走下观诡台，回到自己那间简陋的屋中，几乎是倒头便睡。
    长夜依旧，夜风冰凉。
    村子安然沉睡在无边的暗幕下，唯有外围的箭塔，始终忠实执行著村子的警戒任务，將任何试图靠近的零星诡异，化作寧静黑烟。
    ......
    破晓时分，江寧是被一股寒意冻醒的。
    他不知道自己睡了多久，只记得好像倒下便失去了意识。
    意识刚一迴转，他猛地一个激灵坐起身，动作之大惊动了旁边守著的王福。
    “少爷，做噩梦了？”
    王福轻声询问。
    江寧晃了晃还有些昏沉的脑袋，第一反应是看向窗外，声音沙哑：
    “天亮了？外面，那些东西......”
    “快亮了，少爷，一晚上都很平静的过去了，没事。”王福温声道。
    听到平静二字，江寧紧绷神经才鬆弛，长长吁了一口气，重新躺回床上。
    连续高度紧张，让他都有些神经衰弱了，连睡梦里都好像迴荡著诡异的嘶吼。
    他盯著还有些昏暗的粗糙屋顶木板，感受到空气里明显的湿冷，轻声问：
    “下雨了，怪不得这么冷。”
    “是的，少爷，下雨了，下半夜开始的。”
    王福將手里端著的那还冒著些许热气的姜水递来。
    江寧点点头，接过碗，几口將温热的姜水灌下，一股暖流从喉咙蔓延到胃里，驱散身体不少寒意。
    这村里人用土法子制出的姜水，虽简陋，在现在的环境，却很慰藉。
    他不禁想著，要是能有真正的热水，热腾腾的饭菜，大家的日子就不会这么难熬了。
    窗外，传来淅淅沥沥的雨声。
    江寧低声呢喃著：“下雨了也挺好，泥土能更润了，更好翻田种地......”
    隨即缓步走出屋子，看著雨雾景象。
    细密的雨丝洒遍山野，將整个长阴山笼罩在迷濛的灰白雾靄之中。
    远山近树的轮廓都变得柔和模糊，往日的枯败与狰狞被雨水纷纷冲刷，显出几分洗尽铅华的沉静。
    村子里，简陋的屋顶升起淡淡的湿气，地面渐渐湿润，形成道道小水洼。
    空气中弥散著泥土的腥气，及雨后特有的清冷气息。
    天色在雨幕中渐渐透亮，漫山遍野却仍是一片迷濛，不见日光。
    山道变得泥泞不堪，也將连日来的风沙尘土压了下去。
    村外边缘，昨夜零星被射杀的诡异残骸，在雨水中加速腐烂消融，黑血混入泥水，更显污浊。
    江寧走了出去，细密雨丝轻拂在脸上，带著沁人的凉意。
    他深深吸了口雨后清冷湿润的空气，连日来的疲惫都像被洗涤了几分。
    村民们大多已经起来了，脸上难得不见睏倦，显然都度过了一个相对安稳的夜晚。
    他们聚在屋檐下，整理著今日外出採集要用的工具，低声交谈著家常閒事，语气轻鬆。
    见到江寧出来，都是停下话头，投来敬意微笑。
    江寧一一頷首回应。
    他也看到了，村外那两座焚尸炉，早已被点燃，幽绿火焰在细雨中静静燃烧，是周磊已经早早起来，开始处理昨晚那为数不多的战利品骨骸。
    周磊瘦小的身影在炉旁忙碌，动作沉稳，神情专注，这么一看，倒是与昨夜那少年有些判若两人。
    他又转头看向村內另一片空地。
    只见禹牛和二虎这两个傢伙，竟一大早就冒著细雨，赤著上身，各自拿著那杆骨枪，在泥泞地上，笨拙又认真练习著枪法。
    没有章法，多是锻炼臂力，和熟悉枪感的基础动作。
    挥、刺、收、架......
    汗水混著雨水，从他们身体滑落。
    看著村中日常里本该有，却又显得生机勃勃，充满希望的一幕。
    江寧伸出手掌，接住几滴冰凉的雨丝，由心露出了一个笑容。
    要奋斗的，不正是以后都有这般景象吗？
    王福走到他身边，將一件乾燥的外衣披在他肩上，低声道：
    “少爷，雨凉，注意身子。”
    熊孟也走了过来，脸上有些忧心忡忡的。
    “少爷，姚家村那边......”
    江寧抬眼望了望细雨迷濛，和泥泞的山路，平静道：
    “路远，雨滑，不急，等中午，雨势小些再说。”
    熊孟闻言，点了点头，將焦躁压回心底。
    江寧又道：“先让大家都进屋歇著吧，天还下著雨，路滑也危险，等雨小些了，或者雨停了再出去干活也不迟。”
    熊孟点头应下，转身去招呼屋檐下聊天的村民们。
    江寧的目光则再次投向村外那片被雨幕笼罩的枯树林。
    眼前的现实问题迫在眉睫，需要稳定的资源获取渠道，不能总是靠击杀诡异开盲盒，昨晚的情形就是最好的警示。
    而且，即便是每晚击杀诡异，材料爆率也不稳定。
    自给自足，生產资源是最直接的路径。
    可眼下，似乎唯有开垦灵田，种植那些能產出“诡眼晶石”“诡手枯藤”这类诡异材料的特殊作物。
    村外靠近枯树林的那片新开荒地，倒是土质鬆软，位置不错。
    但那里，同样也是诡潮涌出的方向之一。
    若是將田开在那里，还没长起来，恐怕就要被一波波涌来的诡异踩踏殆尽了。
    还得想办法將田地保护起来，或者说，让诡潮忽略田地。
    江寧灵光一闪。
    “聚灵灯柱”的特性。
    那种在一定范围內隱藏自身存在感的特性，如果能將类似的特性覆盖到田地上，让田地在诡潮中隱身，岂不是完美？
    可惜，“聚灵灯柱”目前只作用於建筑自身，为箭塔充能，不具备保护其他区域的功能。
    类似的宝物......
    等下，
    江寧这时候才猛地想起，前几天自己不正得到了一件好像和土地、守护相关，却一直没找到使用方法的宝物吗？
    他回到屋里，很快掏出一面小幡。
    【是否消耗一枚“诡手枯藤”启灵“守土幡”？】