ce68年8月15日，奥布国防部大会议室。
    这是夏亚就任国防军统帅以来最重要的一次匯报。会议室位於国防部大楼顶层，巨大的落地窗正对著奥布港，海面上波光粼粼，“天之御柱”的缆索在远方的天际线上若隱若现。
    长桌两侧坐满了人。乌兹米·纳拉·阿斯哈坐在主席位上，神情平静而专注。夏亚坐在他右手边，面前摊著一份厚厚的报告。蜜纳·萨哈克坐在夏亚对面，深紫色的和服与她的红眸相得益彰。艾莉卡·西蒙斯坐在技术顾问席，金丝眼镜后面是一双充满血丝但依然锐利的眼睛。
    国防军的高层將领们分坐两侧——陆军司令、海军司令、空军司令，以及新成立的宇宙军代表（蜜纳亲自兼任）。卡纳得·帕尔斯作为夏亚的副官列席，十五岁的少年军姿笔挺，目光沉稳。
    “人都到齐了。”乌兹米环顾四周，“夏亚，开始吧。”
    夏亚站起来，走到会议室前方的全息屏幕前。他按了一下遥控器，屏幕亮起，显示出奥布国防军的整体架构图。
    “诸位，今天是ce68年8月15日。距离我接手国防建设，已经过去了五年。”他的声音平静而有力，“今天，我將向大家匯报这五年来的成果，以及未来两年的规划。”
    ms部队
    屏幕切换到ms部队的页面。三十台ms的模型以三维形式排列，扎古的厚重与吉姆的锐利形成鲜明对比。
    “ms部队，代號『狮鷲』，已组建完毕。”夏亚指著屏幕，“现有扎古十五台、吉姆十五台，驾驶员三十名。训练进度——基础科目全部完成，战术科目完成百分之八十。预计ce68年底形成整建制战斗力。”
    “驾驶员素质如何？”陆军司令问。
    夏亚调出一张数据表：“三十名驾驶员中，调整者十七人，自然人十三人。前空军飞行员十二人，陆军老兵八人，技术人员十人。平均年龄二十二岁，模擬器训练时长人均三百小时，实机训练时长人均八十小时。”
    “这么短的时间，够吗？”海军司令皱眉。
    夏亚看著他：“不够。但我们已经没有更多时间了。plant的ginn已经开始量產，地球联合的反ms武器也在加速。如果等到『够了』再行动，我们就永远没有机会了。”
    乌兹米点了点头，示意他继续。
    “ms的核心动力——米诺夫斯基小型核熔炉——已经实现稳定量產。扎古的输出功率九百八十六千瓦，吉姆一千二百五十千瓦，远超现有的任何电池驱动系统。续航时间理论上无限，实战中受限於武器弹药和驾驶员体能，约为一周。”
    艾莉卡补充道：“核熔炉的燃料消耗极低，每台ms每年只需要一次燃料更换。奥布的铀矿储备足够支持五十台ms运行十年。”
    蜜纳开口了，红眸中带著一丝玩味：“所以，我们的ms不仅比plant的强，而且跑得比他们远？”
    “可以这么说。”夏亚回答，“但数量上我们处於绝对劣势。更具我得到的情报plant的ginn计划在ce68年底装备两百台，是我们的六倍以上。”
    “质量优势能弥补数量差距吗？”
    “在战术层面可以。在战略层面——不能。”夏亚诚实地说，“所以我们不能只靠ms。我们需要完整的国防体系。”
    出云级与宇宙军
    屏幕切换到舰船页面。一艘银白色的战舰三维模型缓缓旋转，线条流畅，装甲厚重。
    “出云级强袭登陆舰，一號舰『出云號』，目前建造进度百分之七十。”夏亚指著模型，“全长二百五十米，全宽八十米，搭载米诺夫斯基核熔炉两台，总输出功率超过十万千瓦。可搭载ms六台，船员一百二十人。武器系统包括双联装光束主炮两座、防空光束炮十二门、飞弹发射器八具。”
    “什么时候能下水？”乌兹米问。
    “ce68年底可完成船体建造，ce69年上半年完成武器系统安装和海试。ce69年中正式服役。”
    “二號舰呢？”
    “二號舰『高天號』已铺设龙骨，预计ce69年底下水。”夏亚顿了顿，“但资金已经吃紧了。轨道电梯、ms生產线、出云级——三条线同时推进，奥布的財政压力很大。”
    乌兹米看了蜜纳一眼。蜜纳微微点头。
    “萨哈克家会追加投资。”蜜纳说，“宇宙军是奥布的未来，不能半途而废。”
    “感谢。”夏亚继续，“宇宙军的建制已经初步完成。蜜纳·萨哈克担任司令官，下设ms大队（下辖三个中队）、战舰分队、后勤支援分队。总兵力预计ce69年达到五百人。”
    “五百人……”空军司令低声说，“还不如我一个航空团。”
    “但五百人的战斗力，超过你一个航空团。”夏亚的语气平静但坚定，“宇宙战爭不同於地面和空中。一艘出云级加上六台ms，可以控制半径一千公里的宇宙空域。”
    轨道电梯与能源
    屏幕切换到轨道电梯的页面。天之御柱的全景照片出现在屏幕上，缆索从海面直衝天际，空间站在高轨道上闪烁著光芒。
    “天之御柱项目，主体结构已完成百分之九十。”夏亚说，“预计ce69年初正式启用。太空生產基地的设备安装已完成，隨时可以开始ms部件的太空製造。”
    “此外，太阳能发电平台已建成八个，提供奥布百分之二十五的电力。新型钒液流电池储能系统已部署，可在核能中断的情况下支撑奥布全境运转。”
    乌兹米的表情微微变化。他知道夏亚所说的“核能中断”是什么意思。
    “你在为最坏的情况做准备。”乌兹米说。
    “是的。”夏亚直视著父亲的眼睛，“如果有一天，plant向地球投放中子干扰器，所有核电站都会停摆。到那一天，奥布必须有自己的能源保障。”
    会议室內安静了几秒。中子干扰器——这是一个所有人都知道可能存在、但没有人愿意谈论的话题。
    蜜纳打破了沉默：“你的能源计划，需要多长时间？”
    “太阳能加储能，已经就位。”夏亚说，“但如果要完全替代核能，还需要更多的太阳能平台和储能设施。预计ce70年可以做到。”
    “那就继续推进。”乌兹米说，“预算方面，我会协调。”
    会议结束后，夏亚回到曙光社的地下办公室。
    已经是晚上十一点了。他脱下军装外套，鬆了松领口，坐在办公桌前。桌面上堆满了文件——ms训练报告、出云级建造进度、轨道电梯的资金报表、以及veda每日推送的情报摘要。
    他揉了揉眉心，正准备开始处理这些文件时，veda的声音响了起来。
    “夏亚大人，有一条来自木星基地的紧急消息。优先级：最高。”
    夏亚的手停住了。
    “接过来。”
    全息屏幕亮起，但不是视频画面——木星和地球之间的通信延迟超过三十分钟，不可能实时通话。屏幕上显示的是哈罗“建造者”发回的数据包，以及一段文字信息。
    “td blanket试製成功。第一台gn太阳炉，启动。”
    夏亚盯著那行字，瞳孔微微收缩。
    木星基地在极端恶劣的环境中默默运转。哈罗们日復一日地採集材料、搭建设备、调整参数。失败了一次又一次——td blanket的拓扑结构在高重力环境下极难稳定，前六次试製都以失败告终。
    第七次，成功了。
    “veda，数据呢？”
    “数据包正在解码。td blanket的拓扑结构完整，gn粒子產生率符合理论预期。太阳炉输出功率稳定，波动范围在百分之零点三以內。所有指標均为绿色。”
    夏亚站起来，走到窗前。窗外是奥布市的夜景，万家灯火在夜色中闪烁。在数亿公里外的木星圈，一个小小的球形机器人正在一台刚刚启动的太阳炉前，用它的电子音发出一声“哈罗”。
    “只有一台？”他问。
    “目前只有一台。以木星基地目前的资源，最多可以再建造三台。总共四台。”
    四台。
    夏亚在心中快速计算。一台太阳炉可以驱动一台ms。四台太阳炉，意味著四台搭载gn动力系统的ms。这不是一支军队，而是一支尖刀——一支可以改变战场局面的尖刀。
    “通知艾莉卡。”夏亚说，“让她立刻来办公室。”
    “艾莉卡博士已在来的路上。她同时收到了消息。”
    十五分钟后，艾莉卡·西蒙斯衝进了夏亚的办公室。她的头髮散乱，手里拿著一个数据终端。
    “你看到了？”她的声音因激动而发颤。
    “看到了。”
    “gn太阳炉——你从来没有给我看过完整的设计图。那个东西的理论基础，和米诺夫斯基粒子完全不同。它是……它是另一个层面的技术。”
    夏亚看著她。
    艾莉卡没有追问。她已经过了追问的阶段。
    “四台。”她坐下来，“你能用四台做什么？”
    “四台可以改变一场战役。”夏亚说，“如果把它们集中使用，可以在局部战场形成绝对优势。gn粒子赋予的能力——光学隱身、高机动性、压倒性的输出功率——不是任何现有ms能抗衡的。”
    “但四台不够打一场战爭。”
    “战爭不是靠四台ms打贏的。”夏亚说，“是靠战略、后勤、外交、以及无数普通士兵的牺牲。gn太阳炉是王牌，不是主力。”
    艾莉卡摘下眼镜，揉了揉鼻樑。
    “那么，你打算把这四台太阳炉装在哪四台ms上？”
    夏亚沉默了片刻。
    “四台高达。”