“这里发生了什么？”
    萧平一脸古怪的看著周遭，看起来像是刚经歷了一场大战。
    隨后，他的目光落在了那具青铜棺上，眼中有一丝异色。
    萧平凝神打量著青铜棺，瞳孔微缩，忽而低声道：“这似乎是一种……阴篆！”
    与寻常的篆书不同，这种阴篆笔画间缠绕著淡淡的黑气，仿佛有生命般在青铜表面缓缓蠕动，乃是专为镇压或封印阴物所用的古老符文。
    即便是在道门典籍中也极难见到，唯有镇魂、锁魄类的秘传中偶有记载。
    萧平曾经在萧家的秘藏里看到过类似的文字，因为存世极为稀少，几乎湮灭於歷史长河，所以他印象深刻。
    “此棺有异，方才溢出黄泉寒气，若非我持有子孙苍壁，早已为其所侵。”
    张玄明打量了两眼萧平，隨后反应过来，暗暗鬆了口气，问询道：“什么是阴篆？”
    萧平眸光微闪，上前仔细观察，低语道：“黄泉之气现於人间，非天道昭示，即是地脉將崩……去岁有鬼神祸乱四方，乃是九幽贯通人间导致！”
    “这种现象並不多见，但偶有出现之时，遇到一些掌握邪法、旁门左道之人，则是能藉此机会，以黄泉、九幽之力，用古老的文字鐫刻下来！”
    “那些鐫刻下来的古老文字，便也就有了一丝黄泉、九幽之力！”
    “阴篆便是由此而来的！”
    说罢，萧平顿了顿，望向青铜棺上斑驳铭文，神色一凝，缓缓道：“此非寻常的阴篆，从形状来看有些像是失传已久的鐫刻之法，上面的阴篆意思是——『引魂归位，镇魄安疆』！”
    “这是封印之法，青铜棺中应该封印著什么东西！”
    呼！
    夜风骤起，卷落叶尘绕棺三匝，隱隱似是发出呜咽之声，仿佛有巨兽在泣。
    张玄明听到萧平所言，神色有些凝重，下意识投去目光，望著那青铜棺。
    这里面封印……有什么东西？
    能被幕后黑手如此大费周章的封印，甚至不惜让一尊能够口吐人言的强大凶兽看护，里面的东西可想而知，绝非凡物！
    “此物只怕还需带回府衙，好生看管，再慢慢研究一下！”
    萧平指尖轻触棺身，阴篆隨之泛起幽光，似有回应。
    下一刻，一股寒意顺著指尖蔓延而上！
    萧平神色骤变，猛然收回手，摇了摇头道：“这青铜棺里封印的东西不简单，最好是让府衙严加看管，否则后果不敢想像！”
    阴篆的幽光忽明忽暗，仿佛与冥冥深处的某种存在共鸣。
    张玄明闻言，默默点头，也是认可萧平的判断。
    “对了，张刺史，这里刚才发生了什么？”萧平话锋一转，看了眼周遭一片狼藉，忍不住问道。
    他原本是觉察到此地有一股异样的波动，於是才持剑赶来，结果凑近就感觉到一股极为阴邪的气息，这才想也不想就挥剑斩出了剑光。
    结果，没想到在这里的是张玄明这位青州刺史，险些大水冲了龙王庙。
    现在想来，那股阴邪的气息只怕是这青铜棺发出来的。
    张玄明面色沉凝，没有犹豫和隱瞒，缓缓將整件事的来龙去脉道出，听得萧平脸色逐渐变得古怪起来。
    “萧平，那头凶兽的下落还不明，必须儘快找到它，將其拿下，押回青州府衙！”
    张玄明与那头凶兽打过照面，很是清楚那头凶兽的凶悍与诡异，若不及时制服，必將酿成大祸。
    但萧平闻言后，却是沉默不语，没有任何动作。
    这让张玄明有些意外，忍不住望向萧平，低声问道：“萧平，你可是觉得有何不妥？”
    话音落下，萧平摇了摇头，脸色古怪的道：“这倒不是，此地仍为青州所辖范围，一切理应由张刺史决断……”
    “只是，若张刺史所言不虚，那头凶兽或许已经被杨大人拿下了！”
    听到这话，张玄明顿时怔住了。
    杨大人？哪个杨大人……等等！
    张玄明忽然反应过来，眸光闪烁，迟疑的道：“是他……”
    也是这时，张玄明才醒转过来，跟著他一起追踪幕后黑手的人，除了萧平之外还有一人。
    但在他面前的，现在就只有萧平一人。
    另外一人现在何处……可想而知！
    “原来如此！”
    张玄明反应过来，暗暗鬆了口气，难怪他脱困之后没看到那头凶兽。
    看来不是那凶兽丟下了青铜棺离去，而是不得不丟下青铜棺。
    就在这时——
    轰隆！
    一声惊天动地的雷音忽然炸响，黑云翻涌如墨，雷光在云层中游走，却没有落下一道雷霆。
    大地寂静得诡异，连风都停滯了。
    吼！
    紧接著，远处山林间传来一声悽厉兽吼，震得群鸟惊飞。
    萧平抬头望向兽吼传来的方向，神色微动，轻声道：“是……杨大人的气息！”
    闻言，张玄明也是投去目光，微微眯起眼睛，盯著看了两眼，若有所思道：“看起来声势不小，只是似乎並非越王殿下的手段……”
    张玄明乃是道门张家一脉嫡传，能被推选出来作为青州刺史，坐镇一地，並且执掌青州府衙的权柄，自然是曾经见过大隋九老之一的越王杨素。
    不仅如此，当初杨素南下平叛的时候，张玄明还曾经代表张家一脉进行协助。
    因此，他对越王杨素的手段颇为熟悉。
    那雷音虽然浩大，但却並非是有雷霆蕴內，而是黑云垂临导致的天地异象！
    真正可怕的是那股黑云……隱隱透著一股苍凉古意，很像是出自上古遗存的秘法，与越王杨素所修功法、神通截然不同。
    “杨大人有自己的志向，一心想要脱颖而出，没有修炼越王殿下的功法，也是情理之中。”在旁的萧平似乎並不意外，早就知道这些秘辛，语气平淡的说道。
    闻言，张玄明神色微动，心中顿时瞭然，问询道：“这是什么手段？”
    “杨大人另闢蹊径，修的是上古典籍所载的《太阴炼形法》，以阴御气，借天地大道而成势，可催动非同寻常的异象！”
    “那黑云非是云烟，实为气血所凝结，只是不同一般气血的堂皇正大，倒是有几分阴诡。”
    萧平见识不凡，一眼便认出了黑云的来歷，甚至道破这手段的名称。
    张玄明见状点了点头，心中暗道，不愧是大隋皇后的族亲，萧家这一代最出色的年轻俊杰。
    虽然萧平看起来平平无奇，更是普通，但实则却是沉稳內敛，不动声色。
    忽然，从远处传来的兽吼隱隱弱了不少。
    正在交谈的两人顿时意识到什么，纷纷转头望去，就见远处一道身影踏云而来，浑身縈绕著激盪起伏的磅礴黑气！
    那人身形高大无比，脸颊左右，似有黑纹浮现，诡譎非常，仿佛青铜面具，双目开闔间有幽光闪烁，宛若上古时期的祭司。
    其一双眼睛如寒星般冷冽，脚下踏著的黑云朝两人所在之地落下。
    顷刻间，虚空中便是泛起阵阵涟漪，仿佛天地都在为其让路。
    张玄明趁此机会，仔细凝视来人周身縈绕的黑气，暗暗点头：“的確是跟萧平所言……这黑气还真是气血！”
    只不过，能以气血之力引动天象，近乎让自身化形为阴神，这等手段也是不多见。
    就在这时——
    吼！
    那团黑云忽然剧烈翻涌，似有巨兽在其中挣扎嘶吼，隱约透出几分不甘与痛苦。
    张玄明神色一凝，望著那团黑云，忍不住道：“杨大人，这里面的是……”
    “正是那头凶兽！”
    杨玄德微微頷首，抬手散去了一脚黑云，露出其中被囚住的近丈庞大的凶兽！
    其形似如黑虎，双目赤红，獠牙外露，周身缠绕著阴煞之气。
    赫然是张玄明此前在林子外遇到的那头口吐人言的凶兽。
    只是，与他之前遇到之时的样子有些不同，现在这凶兽被囚在黑云之中，浑身毛髮尽数倒竖，隱隱泛著幽光，仿佛浸染过冥河之水，四肢被数道血色锁链贯穿，发出低沉的哀鸣，悽惨至极。
    最关键是，其额心处有一道裂痕，似被强行剖开又癒合，隱约可见一缕黑气在其中流转。
    这是杨玄德修炼的太阴炼形法中的『摄魂印』留下的痕跡，可以强行拘其魂，炼为己用，令其生不如死。
    也正如此，这凶兽才会被囚住后，仍然发出痛苦的吼叫。
    “杨大人好手段！”
    张玄明拱手称嘆，眸中闪过一丝感慨，这等控御阴魂、炼形化气的手段，虽然看起来並非正道，但杨玄德能修炼到这个境界，並且不受影响，足以见其心境强大。
    不愧是越王之子……不，应该说，不愧是能成为齐州刺史，坐镇一州之地的人！
    张玄明很清楚，齐州可没有子孙苍壁这等重宝，但齐州又是地处於北境要衝，常年饱受边患侵扰，民风彪悍，势力复杂，稍有不慎便会引动多方动盪。
    在杨广下令调动大军围剿北方绿林道之前，更是还有绿林凶狂，劫道横行。
    杨玄德年纪轻轻，便能成为齐州刺史，坐镇一地，不仅稳住局势，更令境內各方势力皆不敢轻举妄动，实乃不容易。
    “张大人过誉了。”
    杨玄德微微摇头，神色平静，仿佛只是做了一件微不足道之事。
    在旁的萧平见状瞥了眼，心中暗嘆一声，他知道杨玄德为何如此平静。
    因为不管是他，还是杨玄德都曾见过更高的风景。
    无论是天下第一横勇无敌的天宝將军，还是那位挥舞一对银锤的裴元庆，以及那远在边关的白马银枪的罗松，还有年纪轻轻已经封南阳县公的伍云召……与这些人相比，他们二人真是微不足道。
    “张刺史，这头凶兽和那青铜棺要一同押回青州府衙吗？”萧平问道。
    闻言，张玄明皱了下眉，看著黑云內被囚住的凶兽和青铜棺，忽然有了些犯难。
    不管是那凶兽还是青铜棺，看起来都不是凡物，若是全都押在青州府衙……恐怕会引来不必要的麻烦，甚至惊动那些潜藏在暗处的势力。
    尤其是那青铜棺，透著一股古老而诡异的气息，仿佛封印著某种禁忌之物。
    张玄明沉吟片刻，低声道：“暂且分开关押，凶兽由我亲自带回府衙镇压，青铜棺则交由萧兄送往城外的府卫大营，交给洛统领代为看守。”
    他目光微微一凝，望向远处阴沉的天际，“此事不宜声张，待查明根源再做定夺。”
    “如今青州风雨將至，不可再添波澜。”
    青州府卫大营驻扎有十万府卫大军，青铜棺內不管封印著什么绝世凶物，在府卫大营之中，都能確保万无一失。
    萧平微微頷首，神色肃然，隨即袖中取出一道灵符。
    嗡！
    下一刻，灵光一闪，符纸无风自燃，化作一道青色锁链缠绕青铜棺周身，將棺槨稳稳缚住。
    青烟繚绕之间，锁链嗡鸣作响，似有无形之力镇压其上。
    “果然不简单……”
    萧平见状皱了下眉，单手掐诀，低喝一声，青色锁链猛然收紧。
    轰隆！
    青铜棺骤然一颤，发出沉闷如雷的轰鸣，仿佛內里之物正在挣扎。
    萧平面色微凝，指尖血珠渗出，滴落於锁链之上，顿时青光大盛，將棺槨彻底裹住。
    隨即，他微微抬手一引，锁链缓缓拖动青铜棺，朝著青州城外的府卫大营方向而去。
    ……
    与此同时，张玄明和杨玄德站在原地，看著萧平离去的背影，神色默然。
    夜风呼啸，捲起残叶掠过荒道，天地间似乎瀰漫著一股压抑的气息。
    而远处的山峦如墨，山脚四周，灯火若隱若现，似是这场风雨之中唯一的亮光。
    “走吧，先回青州，將这东西押到府衙去！”
    张玄明轻舒口气，一跃而起，足下立刻有浮云映现，托起他往青州城的方向而去。
    杨玄德见状，紧隨其后，一手提起那团囚住凶兽的黑云追上，破风而行。
    夜色愈发深沉，寒风卷著砂石掠过荒原。
    两人的速度极快，身影如电划破黑暗，隱隱夹杂著黑云中凶兽低沉的嘶吼，仿佛来自幽冥的诅咒。