马科斯年约五十，身材高大，肚腹圆润，面容白净无须，笑时眼角都显得柔和了几分，完全不像高位之人，反倒像是一位性格温和的邻家叔伯。
    何遇没想到这人会是诺丁城武魂子殿的殿主，並且修为还是诺丁城明面上的最强者。
    马科斯笑吟吟和自家大伯交谈了几句，这才看向何遇：“这么多年来，你还是第一个让我大伯亲自出面，请我出手猎取魂环的人。”
    “今日之恩，何遇没齿难忘。”
    何遇执后辈礼。
    马科斯和马修诺对视了一眼，笑著道：“时候也不早了，现在便出发猎魂森林吧。”
    “我都听您的。”何遇態度拉满。
    殿主要出远门，马车自然是迅速就被下面的人给准备妥当。
    伴隨著车轮滚动，一大一小正式踏往了距离诺丁城足有四百里的猎魂森林。
    马车碾过官道，拉开窗户，便能看见层峦叠翠的山林，偶有阳光穿透树冠，落在地面成了满地金箔，份外璀璨。
    车厢里，茶香四溢。
    马科斯喜茶，一路上何遇见他喝了得有两升茶水了，却不见解手，莫非魂师变强以后，膀胱容量也跟著涨了？
    又是一杯茶水入肚，马科斯才悠悠询问道：“你想好猎杀什么魂兽了吗？”
    正在观望窗外风景的何遇闻声看来，恭敬回答：“回殿主，我的目標是可以增长魂力质量以及体质的魂兽。”
    “哦？”
    马科斯来了兴趣，茶杯不经意间放回了盘上，“我听大伯说，你的武魂是木门，此种武魂不仅诺丁城是初见，在两大帝国出现次数也颇为稀少，时至今日，魂师界还没有一条专项研究和修炼木门的路线，你居然会有明確的选择目標？”
    “回前辈。”
    何遇认真解释：“这段时间我想了许多，或许找到了一条属於我自己的修炼路线。”
    马科斯更来劲了：“你说说看。”
    何遇道：“木门武魂其实並非没有可选择的修炼路线，毕竟门类武魂中，也有火焰之门、召唤之门这两种强势存在，只是除开我以外，旁人的魂力天赋太差，修炼到十级都不知道要多少年，更不用谈大魂师和魂尊。
    外加上若是出身贫贱，获取魂环更是难上加难，例如我，如果马修诺爷爷没有请您帮忙，我哪怕跳过了前期修炼，直接就能获取魂环，可魂环质量又能有多好？无非將就，因此根本不会认真考虑什么类型的魂环最適合自己，也不会去思考，怎么吸收更高年限的魂环，用於带给武魂更多的提升。
    就是这样的情况，导致了没有人愿意去深入研究木门武魂，而人们的偏见也越来越强烈。
    我觉醒了先天满魂力，起步很高，选择更广，为什么不去借鑑已经成功过的其他门类武魂的修炼路线？
    虽然我没法像火焰之门那样，隨意便能释放火焰，灼烤万物，也无法像召唤之门那样，呼唤兽灵辅助战斗。可木门武魂也有自己的特点，那就是適配性强。”
    “適配性强？”
    马科斯指尖轻点茶盘，细读这几个字的含义。
    “是的。”
    何遇点点头：“譬如另一种公认的废武魂蓝银草，人人都认为这个武魂上下限极低，除了拿去餵猪餵鸡，没有任何用处，但实际上，蓝银草能够遍布大陆，是有原因的，蓝银草本身生命力强悍，適配绝大部分的生存环境，甚至岩石缝隙里都能长成。
    那如果蓝银草吸收孤竹魂环会怎么样？”
    『这小子，考我来了。』
    马科斯心中暗笑：“那就会获得孤竹的坚韧、生命力顽强特性。”
    “没错。”何遇笑道，“和蓝银草一样，木门武魂同样適配性极强，除开需要谨慎选择火、电这几类相剋的属性魂环外，其他类型的魂环，都可以尝试吸收。
    木门融合了孤竹的坚韧，甚至能直接尝试成为防御型魂师，这和盾牌类武魂並无区別。
    更大胆点，吸收某些兽类魂环，会不会使得木门或者蓝银草武魂，进化出相对应的兽类能力？
    再做个假设，我的木门武魂如果吸收了藤蔓或者是蛇类魂环，会不会多个门閂？必要时刻，別人不会在意的门閂，会成为夺走他性命的暗手？”
    车厢豁然安静了下来。
    马科斯似乎有些被何遇的吸引住了，半天没有开口。
    许久，他才吐出一口气，问了个莫名其妙的问题，“你认识大师玉小刚吗？”
    何遇怔了怔，不明白提刚子作甚，只能道：“认识，马修诺爷爷委託他来检查了我的武魂。”
    『大伯啊大伯，你差点误人子弟了。』
    马科斯心中暗道了一声：“他曾在武魂城藏书阁潜修，提出了一个理论，叫做武魂擬態理论，意思是，无论是植物系武魂还是动物系武魂，两种类型的魂环，都可以適配吸收。
    后来，据悉他仗著某位大人物的庇护，想要强行让殿內一位火属性兽武魂的天才跳过几百年积累下的最佳吸收选择，去吸收火属性的植物魂环，此事暴露后，引起了轩然大波，而这个玉小刚也被逐出武魂城。”
    何遇心中疑惑更甚，这和今天的討论內容有关吗？
    马科斯忽然问道：“你说的这些，是因为玉小刚的教导吗？”
    何遇愣了一下，瞬间明悟过来，对方以为自己的理论知识，全靠刚子所授，听对方语气，似乎对刚子並不友善。
    他立刻解释，避免误会：“回前辈，我的理论知识是靠著素执事提供的魂兽图鑑，以及后续我买书学习得来的，並不是从玉小刚那里学来。”
    马科斯点了点头，不动声色道：“此人被逐出武魂城后，大肆宣扬武魂擬態论，认为魂师界高层都是傻子，不晓得武魂吸收魂环，並不仅限於同类，而是互相皆可吸收。”
    何遇也来了兴趣，他记得原本时空，刚子对唐三就说过这些，还对唐三说，人们都不信任他的理论。
    现在听马殿主的口吻，事实並非如此？
    果然，马科斯接下来的话，验证了他的猜想。
    “截至目前，大陆上已知的武魂，但凡是正常可修炼的，笼统被分为了四种级別，分別是下、中、上，顶级。其中，上级品质以上的武魂，不同势力都会对其深入研究，那数量可就多了，毕竟知己知彼百战百胜，因此，一种武魂吸收什么类型的魂环能增幅武魂到最大化，早就被大势力给摸透了，要不是担心爆发兽潮，敌对势力之间甚至会互相大肆猎杀对方需要的魂兽。
    至於玉小刚的理论，不过是高层默契下的隱而不发罢了，倒是他自己还在沾沾自喜，以为整合了前人的知识，自己就能开闢一条特殊的名望之路，殊不知若不是那位发出指令，把传播范围缩小，只怕知晓他糗事的人，会不计其数。”
    “前辈，隱而不发是什么意思？”
    何遇自动摒弃了马科斯后半段话，那不是他能追问的。
    马科斯也意识到了漏嘴，果断拿起茶杯润嗓子装无事发生：
    “正常情况下，只有上级和顶级武魂，才有成为七环以上魂师的资格，
    孩子，我问你，如果你是一个大势力的掌权人，你会把自家武魂修炼的方向和魂环选择给公开出去吗？即便你的对手可能已经摸透了你所在势力的特性。”
    “不会。”
    何遇毫不犹豫的回答。
    “那就对了。”马科斯道，“任何一个大势力在崛起前，都经过了一段弱小的时光，那段时光里，他们会不断试错，一步步发掘出吸收什么魂环最好，什么最差，什么最平庸。
    毕竟他们的武魂是传承武魂，主体是不变的，而变异武魂，终究是极少数。
    因此，不是人们不愿意认可武魂擬態理论，而是人们多少年前就把这条路给摸透了，总结就是，只有最適合自己的才是最好的。
    总之，你后续遇到了这个人，切记不要和他深交。
    这种人，表面平易近人，实则內心孤傲甚至是自负，看不起他人，他那点东西，任何一所中级，高级魂师学院都有教，这也是他只敢呆在小城市的原因，哼，想找个天才来做实验，然后靠著本就会成功的天才来试图证明自己理论的强大，可笑！”
    马科斯语气里，不乏讽刺和不满的意思。
    但他说的话也確实有何遇认可的地方。
    譬如玉小刚为什么选择来一个偏僻小城藏身，为什么从不选择一位天赋一般的孩子培养。
    因为他不敢培养天赋差的孩子。
    要是人家本来就差了，还被你带的更差，那名声更完蛋了。
    只是玉小刚运气好，遇到了唐三，不然正常情况，他就一辈子留在诺丁城至死了。
    非要说的话，玉小刚確实懂理论，但修为阻碍了他的眼界，武魂天赋蒙蔽了他的心態，让他成了一个只会借鸡生蛋的人。
    “我也是，与你一个孩子说这些干什么。”
    马科斯见何遇沉思，不由拍了拍额头，旋即转移了话题，“出身贫穷，却能独自摸索这么多至少中级魂师学院才教授的知识，孩子，不得不说你让我很惊喜。”
    “前辈谬讚了。”何遇自谦道。
    “如此年龄就这般成熟，难怪都说穷人家的孩子早当家。”马科斯打趣了一声，惜才之心涌动，语气不由郑重了几分，“按照殿內规矩，子殿有向上推举魂师种子的职责，我们诺丁城子殿近些年没发掘出种子，倒是辜负了上面的期望。
    孩子，你想不想去武魂城学习？”
    面对马科斯询问的目光，何遇不拒不应道：“我的武魂放在武魂城这种魂师圣地，怕是会格格不入，徒增嘲讽。”
    马科斯自然理解这份担忧：“我当然不会立刻举荐你。”
    “那您的意思是？”何遇好奇。
    “如果你能在二十五岁前达到三环魂尊修为，我便举荐你。”
    马赛克补充道，“举荐归举荐，能否留下，还得看你自己够不够努力，毕竟武魂学院那可是大陆最顶级的魂师学院，已经有太多次从这所学院走出的学员，替我们武魂殿拿下了宗门大比第一的好成绩。”
    说起宗门大比第一几个字，他眼里的崇敬之色几乎要实质化了。
    何遇看在眼里，没有当场拒绝，“如果晚辈真的能完成上述条件，一定找您。”
    “好。”
    马科斯拍了拍何遇肩膀，忽地眼睛滴溜溜一转，“哦对了，那泡菜还有其他种类吗？”
    “啊？”
    “嘿，本殿主嗜吃，碰了那泡菜做的菜，其他的怎么也入不了口了，所以……”
    “我们村子確实有一批新货，想著入味了就给您送去的，给您透个风，您还是除了我以外第一个享用的。”
    “哈哈哈，好好好！”
    …
    第二天，两人终於抵达了猎魂森林外围。
    和想像中的深幽不同，猎魂森林外围隨著这些年的发展，早就成了一处热闹非凡的集市。
    一眼望去，房屋成群，各种吆喝声此起彼伏，纵横交错的路道上，更是人潮不息。
    “缺强攻系魂师，四缺二！”
    “猎杀千年萤光蝶，九等一，自带乾粮，分帐痛快，手令已有！”
    “四缺一，来一个三环控制系魂师，目標百年鸡冠凤尾蛇！”
    “活捉三只十年回声雀，四缺二，要求心细谨慎，限控制、敏捷系魂师，交了货平分佣金，绝不拖欠，骗人生儿子没皮炎！”
    马车驶入。
    何遇脸上第一次露出了对异世界之旅的好奇，这和藉助漫画和动漫观看，感官差距是非常大的。
    全副武装，性格迥异，抱团或是单走的佣兵；路边摊上琳琅满目的防具、武器、食物；
    士兵护送的马车上，血淋淋还冒著热气的诸多魂兽材料，看得人眼花繚乱。
    完全像是奇幻网游的具象化。
    “不愧是帝国南疆最大的猎魂森林，够热闹的。”
    马科斯掀开车窗帘向外看了眼。
    “您好像对这边也不太熟悉？”
    何遇目光掠过一眾与马车交错走过的佣兵。
    这些佣兵也会用异样的眼光打量马车，但注意到车身悬掛的武魂殿標誌，顿时脸色恭敬了起来，不敢造次。
    “野外的魂兽森林我去过不少，猎魂森林倒是很少来，尤其是南疆这边的。”
    马科斯道。
    何遇忽然想起来什么，主动问道：“前辈，我听说星斗大森林附近有一些灰色地带，具体是怎么回事？您能讲讲吗？”
    “怎么对这个感兴趣了？”马科斯有些意外。
    何遇道：“我想更多了解我们这个世界，而且我想初级学院的课本也不会教这些。”
    “跟你大概讲讲倒也行。”马科斯语气平静，“星斗大森林是我们斗罗大陆最大的魂兽聚集地，其占地面积之广，內部魂兽数量和种类之多，时至今日，我们人类也没搞清楚。
    里面的十万年魂兽，传说中更是超过了数十头，那可是堪比人类封號斗罗强者的存在，轻易就能毁灭城池。
    正因如此，越是靠近星斗大森林的地方，越是不受法律管辖，也因此滋生出了大量的罪恶。目前帝国悬赏榜前十的歹人，据悉有七个都在灰色地带出现过，天斗帝国派出过魂师去追杀，却被……”
    斟酌了一番何遇的年龄，『头颅被砍下悬掛在旗杆』上这段话被马科斯收了回去，“总之，那是一个吃人不吐骨头的地方。跟这里面的罪犯比起来，魂兽都显得良善许多。”
    经他这么一说，何遇想起了杀戮之都，不过两者还是有区別：“那里面就全是歹人？”
    “那倒不是。”马科斯摇头，“灰色地带也是有正常人的。因为只要有人，那就离不开交易，因此，灰色地带往往能出现许多让外界震惊的好宝贝。
    例如，魂骨！”
    何遇觉得自己看多了斗罗三部曲，对魂骨竟有些无感，倒是马科斯提起魂骨，整个人都精神了几分。
    “任何一个魂师，一旦融合了魂骨，战力都会得到质的的提升，也导致魂骨出现，必定引起一番腥风血雨，但在魂骨交易完成前，任何人都要遵循那边的规则，有人胆敢违逆，必会遭遇所有人的敌意，哪怕是封號斗罗，也不敢肆意妄为。
    除此之外，秘境……”
    “殿主，我们到了。”
    这时，马夫的声音从门帘外传来。马车又恰到好处的停止了前行。
    “暂时聊到这里吧。”
    马科斯適时转移话题，起身走出车厢。
    何遇神色微凝，消化著刚刚的信息，跟著走了出去。
    这个平行世界的斗罗大陆，给他的不同寻常，实在是太多了。
    不过……秘境是什么？
    马科斯没说完的话，他可是听得一清二楚。
    莫非是平行时空斗一的专属地图？