等爱因斯坦跟夏亚走出魔法部的时候，天已经黑下来了。
    霍华德一路將二人送到了学校门口。
    霍华德对著爱因斯坦恭敬地说，“明天上午十一点，奥洛伦號会在普尔曼港停靠。它主要是接送今年进入真理塔的学生，您跟您的学生可以坐它去真理塔。”
    顿了顿，他思考了一下道，“现在去列印票也有点晚了，明天上午您在港口等我，我亲自接您上艇。”
    “那就麻烦你了。”
    爱因斯坦说。
    他说得很简短。没有多余的客套，也没有那种“大人物接受服务”时的理所当然。
    霍华德微微躬身：“阁下客气了。明天见。”
    爱因斯坦点了点头，转身跟夏亚一起走向夜色里。
    霍华德一直目送著两人消失在自己的视线中，转身回到了自己的办公室里。
    他用手握住面前电话座机的摇把，快速地摇几圈。
    然后拿起话筒放到耳边，里面传来通话员的声音，霍华德直接说道。
    “帮我接唐贝街12號。”
    话筒里传来一阵忙音，短暂的寂静后，一个苍老的声音出现在了霍华德的耳边。
    “什么事，霍华德？”
    “先生。”霍华德压抑下自己的兴奋，“我新招了一个“教授”——六阶的大魔导师。”
    电话那头沉默了一下。
    “確定吗？”
    “二十四个真理符文，不会错的。”霍华德压低了声音说，“就算不是，也是就差临门一脚的偽阶，我估摸著应该是盯上真理塔的名额了。”
    “但是我们只剩一个了，梅雷迪斯不会高兴的.....”
    霍华德没有说话，他知道，这种层次的东西，不是他能涉及的。
    电话那头沉默了良久，“你做的不错，霍华德。你就跟那位先生一起回来吧，我会找人去接替你的位置。”
    霍华德一愣，隨即面色被汹涌的狂喜所笼罩，但他知道在电话那头的大人面前不能太过於失態，所以只能压抑著自己的情绪。
    “是！”
    他放下电话，在办公室里坐了很久。手指无意识地摩挲著桌沿，嘴角的弧度怎么都压不下去。
    窗外，巴力市的最后一盏灯也灭了.....
    城市陷入沉睡......
    夏亚跟爱因斯坦熬了一个大夜，所以当一切暂时尘埃落定，他们几乎是倒头就睡。
    早上起来到普尔曼港的时候，太阳才刚刚爬起来.....
    这里的晨风很冷。
    虽然说是“港口”，但它其实並不在海边，而在巴力市后面的悬崖顶上，是一处“空港”。
    那是一块被削平的巨大岩台，边缘围著生锈的铁链。
    这里显然不是一处活跃的空艇港，设施相当粗糙，甚至没有建筑物遮蔽。风很大，吹得夏亚的大衣猎猎作响。
    他有些后悔这么早来了。
    这要是刚来这个世界的爱因斯坦，在这里吹一早上，能直接给这小老头送走。
    隨著空艇到来的时间逐渐靠近，岩台上的人也多了起来。
    穿灰色袍子的中年男女，还有一些贵族打扮的人，马车甚至都开到了平台上。
    这时，一个孩子从人群中钻了出来。
    他赤著脚，脚趾冻得发红，踩在冰冷的石板上。他提著一只竹篮，里面装著油纸裹著的炒栗子，热气从纸缝里往外冒。
    “先生，买包栗子吧，刚出锅的。”他凑到一个贵族面前，仰起脸。
    那人挥了挥手，像赶苍蝇。
    小孩缩了缩脖子，又转向旁边一个穿灰色长袍的中年人，对方侧身让开了。
    他转了一圈，一包都没卖出去。篮子太重，他的手腕被竹提手勒出一道红痕。
    夏亚摸遍了口袋——空的。
    “孩子。”爱因斯坦在这时开口，“能给我一包吗？”
    小孩愣了一下，像是没料到有人会叫他。他抬起头，看见一个穿灰色大衣的老人，正低头看著他。
    “两……两个铜板。”小孩的声音有些发紧。
    爱因斯坦从口袋里摸出两枚铜幣，放在小孩掌心里。
    小孩把铜幣攥紧，从篮子里取出一包栗子，双手递过去。爱因斯坦接过，顺手递给了夏亚。
    “你的父母呢？”爱因斯坦问。
    小孩的动作停了一下。他把铜幣塞进裤子口袋里，声音低了下去：“死了。”
    他说完，把竹篮换到另一只手上，手腕上的红痕露出来，已经磨破了皮。
    “你家里还有什么人吗？”
    “没有了，都死了。”
    爱因斯坦沉默了片刻。他蹲下来，平视著小孩的眼睛。
    “你叫什么名字？”
    “安迪。”
    “安迪。”爱因斯坦重复了一遍，“你住在哪里？”
    小孩往港口外面指了指，那里是巴力城很著名的难民区。
    夏亚站在旁边，手里的栗子还烫著。他抬起手想要把手腕上的表解下来，不过爱因斯坦忽的抬手握住了他的手腕。握的很紧。
    他站起来——从口袋里又摸出十几枚铜幣——弯下腰，放在小孩的篮子里。
    “安迪，”他说，“栗子很好吃。下次我来的时候，还找你买。”
    小孩看著篮子里的铜幣，张了张嘴，没说出话。他抬起头，眼眶红了一圈，但没让眼泪掉下来。
    “谢谢先生。”他说。
    然后他低下头，提著篮子，赤著脚，走向人群更深处。
    爱因斯坦站起来，看著小孩远去的背影，沉默了几秒。
    夏亚把手放下来，没有说话。他看著小孩远去的背影，直到那个小小的影子消失在人群中。
    在爱因斯坦握住他手的时候，他就反应过来了，他这块表要是给他，这孩子活不过第二天。
    晨风吹过来，栗子的热气散了。
    “看起来，你还是没明白我说的话。”
    耳边突然传来了一道熟悉的声音。
    夏亚转过头。旁边那辆马车的门开著，艾伦站在车旁，礼服笔挺，袖口的扣子在晨光里闪了一下。
    他的目光落在夏亚身上，“你是觉得，你能混进奥洛伦號？”
    “现实世界不是什么冒险小说，没有什么小人物逆袭，別再抱著无谓的幻想了。我是你的话，现在就离开这里，然后想办法凭藉你这帝国理工的学歷找个工作，能让你免於被划归为二等人抽取以太。”
    皮特跟莉雅也先后从马车上下来。
    “你也太执著了吧，夏亚。”皮特有些无奈，“都追到这里来了。”
    夏亚转过头，看著艾伦。
    那张精致的脸，熨帖的礼服，袖口上闪光的扣子——和刚才那个赤脚的孩子像是来自两个世界。
    他没有生气。
    甚至没有觉得被冒犯。
    他只是忽然觉得很累。
    不是身体上的累，是那种——你看到了衝击你价值观的事情，知道不对，却什么都做不了的累。
    他忽然想，在这个乱世，道德水平太高，也许不是一件好事。
    “谢谢提醒。”夏亚说。
    艾伦愣了一下。他显然没料到这个回答，这让他有一种一拳头打在棉花上的感觉。
    这时，人群中忽然有人说话。
    “来了。”
    所有人抬头。
    云层里透出一个黑影。黑影越来越大。
    然后——
    “呼~”
    狂风呼啸，尖锐的船首刺破薄雾。