石蛇镇虽然不大，但由於地处周边几个镇的交匯处，四通八达，所以整个镇子很是热闹。
    此时天还没黑，镇上已经聚集了不少人。
    相当一部分都是江湖客。
    拍卖会的时间是晚上戌时整，地点在镇中心灵蛇楼的三楼会客厅。
    沈寒在镇上转了一圈。
    他发现，几乎所有人嘴里谈论的话题都是此次拍卖会，显而易见，组织者石蛇商会对拍卖会相当重视，也有藉机打响名头之意。
    夜幕渐渐降临下来。
    “先吃晚饭吧……”
    沈寒走进一家酒肆，找了一个靠窗的位置坐下，叫来店小二，点了好几个硬菜。
    几筷子下肚，邻桌客人的对话便即传来。
    “你说，石蛇商会准备了什么好东西？”
    “那谁能知道呢……”
    “我倒是听说，拍卖会的压轴戏，是一门上乘的轻功秘笈。”
    “哈哈，那就看谁能拍下了。”
    “估计没有一千两银子下不来，至於其他的东西，能上拍卖会拍卖的，至少应该也要几百两银子才能买到。”
    “反正与我们无关。”
    “那倒是，而且谁也说不清，戌时的灵蛇楼会出现什么牛鬼蛇神。”
    沈寒默默吃饭。
    身上有一百五十两，照他们这么说，要买功法秘笈，怕是不太够啊。
    得想想办法。
    饭后，他走进了一家当铺。
    “掌柜的，帮我看看这块玉佩值多少？”
    从怀中掏出鲜橙色的双鱼玉佩，递给当铺掌柜。此玉佩，是那晚他从林坦之杀掉的和尚身上摸尸得来的。
    掌柜接过玉佩，把玩了几下：“此玉光泽透亮，款式很少见，这样吧，五十两银子。”
    “太少了。”
    沈寒摇了摇头，淡淡道。
    掌柜却道：“若是公子你急需银子，我可以再加十两，绝对不能更多了。”
    “哈哈哈！”
    突然，一个雄浑的笑声传来。
    是一个鬍子大汉。
    “小兄弟，你这玉佩我要了，一百两银子卖给我如何！”
    大汉跨步而入，对沈寒豪迈一笑，丝毫没犹豫，直接摸出了一张百两的银票。
    掌柜见状，只能把玉佩还给了沈寒。
    “敢问兄台高姓大名？”
    走出当铺，沈寒对鬍子大汉拱手道。
    “好说，在下文泰。”
    “原来是文兄。”
    沈寒道，“既然文兄看上了这玉佩，咱一手交钱一手交货。”
    文泰爽快道：“正该如此！”
    玉佩到手之后，他激动不已：“实不相瞒，其实我是给心上人买的，她既喜欢橙色玉石，又喜欢双鱼的造型，我找了很久，终於找到了这款適合她的玉佩。”
    “那就恭祝文兄和嫂子百年好合。”
    “多谢，后会有期。”
    文泰將玉佩收入怀里，转身走了。
    现在有二百五十两银子了，有资格去碰碰运气了吧……沈寒暗忖。
    玉佩换来一百两，让他多了几分底气。
    天色逐渐变暗。
    终於，戌时就要到了。
    沈寒花一文钱买了顶帽子戴上，挡住自己半边脸，来到灵蛇楼正门口。
    “公子，是来参加拍卖会的？”
    守门的执事拦住了他。
    沈寒点头：“是的，在下久仰石蛇商会的大名，特来参会。”
    执事面无表情，伸出手：“请出示邀请函。”
    邀请函？
    还要邀请函？
    沈寒傻眼，他压根儿不清楚这个信息。
    但对於石蛇商会来说，持邀请函才能入內很合理，毕竟拍卖会不是普通人能参加的，必须要有所限制，所以商会提前给有名有势的人发放了邀请函。
    当然，邀请函可以转让。
    也就是说，只认邀请函不认人。
    “这可如何是好……”
    碰壁后，沈寒重新回到镇上的大街。
    兴冲冲赶来此处，先不说能不能买到功法秘笈了，竟然没办法参会！
    “小兄弟？”
    忽的，文泰出现在他面前。
    见沈寒脸色不太好看，文泰笑了笑道：“莫非你是进不去灵蛇楼？”
    沈寒一惊：“文兄如何得知？”
    文泰呵呵笑道：“你今晚来到石蛇镇，此刻又专门戴了一顶帽子，除了去参加拍卖会，我想不到其他可能。”
    “我確实不清楚入门要提供邀请函。”
    “给。”
    下一刻，文泰摸出了一封请柬。
    沈寒定睛一看，红底黑字，赫然便是拍卖会的邀请函！
    “文兄的意思？”
    “今晚我本要去参加拍卖会，目的就是看看可有合適的玉佩。”
    文泰取出双鱼玉佩，“现如今我已从小兄弟你这里买到了，自然无需再去，邀请函留著也是浪费，就送给小兄弟你吧。”
    沈寒大喜：“多谢文兄！”
    文泰心情极佳，告辞道：“在下预祝小兄弟能买到心仪之物！”
    真是万幸！
    沈寒手持邀请函，重回灵蛇楼。
    执事见他去而復返，却有了邀请函，虽有疑惑，也没多说什么，让他进入了灵蛇楼。
    沿木梯而上，沈寒走进三楼。
    这是一个宽阔的厅堂，正前方搭建了一个木质高台，台下摆了上百个藤椅座位，每个座位上都標有数字编號。
    此时，已有二十来个人落座。
    他们中的部分人，和沈寒一样戴了帽子，少数人甚至戴了面具。
    “公子，这是您的號牌。”
    一个管家给沈寒送上一个木牌。
    是三十二號。
    沈寒找到对应的座位，开始耐心等待。
    很快，进来的人逐渐增多。
    也就不到一刻钟，厅堂便没剩下几个座位了，看起来，商会邀请的人基本都到了。
    “咦，他怎么也来了？”
    就在这时，沈寒看到，在厅堂最前排的位置上，坐著一个身著深黄色道袍的牛鼻子道士。
    那道士正是之前在县衙见到过的玄阳子。
    此人究竟什么身份？
    沈寒暗道，既能手持武器堂而皇之进入县衙和县令密谈，今晚又到镇上参加拍卖会……
    啪啪！
    没等他多想，两声清脆的声音响起。
    只见一个气质出眾的年轻人走上高台，他手摇一把摺扇，风度翩翩：“欢迎各位受邀来到灵蛇楼，我是石蛇商会的副会长赵宇，今天的拍卖会由我来主持。”
    顿了顿，赵宇笑道：“我知道各位都是大人物，事务繁忙，我就不浪费时间念开场白了。
    咱们直接进入正题。
    今晚的拍卖会，总共有二十九样好东西。
    来人吶，把第一样东西拿上来！”