第二天是个大晴天，適合晒玉米。
    晒场上，金黄的玉米粒铺了厚厚一层。几个妇人正拿著木耙翻晒，一边翻一边说笑。
    刘嫂也在里头。
    她那个孩子，就坐在晒场边上的草垛旁，手里拿著根玉米秆，在地上划著名玩。
    何晏走过去，蹲下来。
    “划什么呢？”
    孩子抬起头，黑亮的眼睛看著他。
    “叔叔。”他喊了一声，然后指著地上，“俺在画小鸡。”
    何晏低头一看，地上歪歪扭扭几条线，確实有点像鸡。
    “画得挺好。”
    孩子咧嘴笑了，露出几颗小米牙。
    刘嫂听见动静，跑过来，一把把孩子搂住：“里长，孩子不懂事，没衝撞您吧？”
    何晏站起来，摇摇头：“没有。这孩子挺乖的。”
    刘嫂鬆了口气，脸上的表情有点复杂——有感激，有紧张，还有一点说不清的东西。
    “里长，俺……俺不知道怎么谢您。要不是您收留，俺们娘俩……”
    何晏摆摆手，打断她：“別说了。好好干活，把孩子养好，就是谢我。”
    刘嫂低下头，应了一声。
    何晏转身要走，忽然想起什么，回头问：“孩子叫什么？”
    刘嫂愣了一下，说：“叫……叫狗蛋。”
    何晏：“……”
    他看看那个瘦巴巴的孩子，又看看刘嫂。
    “改个名吧。就叫……刘安。平安的安。”
    刘嫂愣了愣，然后眼眶红了。
    “刘安……刘安……”她念了两遍，把孩子抱起来，“狗蛋，你以后叫刘安了。听见没？是里长给起的名。”
    孩子不懂什么叫改名，只是咧嘴笑。
    何晏没再说什么，转身走了。
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    走到村口，碰见李二狗从县城回来。
    “少东家！”李二狗跑过来，脸上的表情有点古怪，“有个事儿跟您说。”
    “什么事？”
    “那个姓康的，又来了。”
    何晏心里一动。
    姓康的——范家的那个商人。
    “在哪儿？”
    “在村口茶摊坐著呢，说要见您。”李二狗压低声音，“少东家，这回他说是来『赔罪』的。”
    何晏眉头一皱。
    赔罪？
    他想了想，说：“走，去看看。”
    村口茶摊，其实就是路边搭的一个草棚，几张条凳，一个卖茶水的孤寡老头。平时没什么人，这会儿却坐著个穿绸衫的中年人。
    正是上次来的那个姓康的。
    看见何晏，他赶紧站起来，满脸堆笑：“何里长！打扰了，打扰了！”
    何晏在他对面坐下，也不寒暄，直接问：“康掌柜这回有什么事？”
    姓康的搓搓手，笑得有点尷尬：“何里长，上回是康某唐突了。回去之后，东家把我好一顿骂——说什么『何里长是实诚人，你拿银子去砸，是侮辱人家』。康某今天来，是专程赔罪的。”
    他从怀里掏出一个小布包，放在桌上。
    “小小意思，不成敬意。”
    何晏没动。
    “康掌柜，有话还请直说。”
    姓康的顿了顿，收起笑容。
    “何里长是个爽快人，那康某就直说了。”他看著何晏，“东家想跟您合作。”
    “合作什么？”
    “铁。”姓康的说，“您出铁，我们出路子。山西的铁，运到宣大、运到蓟镇，能卖三倍的价。您七我们三，您什么都不用管，只管出铁。”
    何晏没接话。
    他在脑子里飞快地转著。
    宣大、蓟镇——那是九边重镇，驻著几十万大军。
    铁运到那儿，確实能卖高价。
    但问题是——范家为什么要把这生意让给他？
    姓康的见他不说话，又加了一句：“何里长，您別多想。东家就是看中您的手艺。您那钢，比官营的都好，运到边关，能卖大价钱。您赚钱，我们也赚钱，两全其美。”
    何晏看著他，忽然问：“康掌柜，你们范家，跟辽东有生意吗？”
    姓康的脸色变了变，但很快恢復正常。
    “何里长说笑了。辽东那是敌国，范家再大的胆子，也不敢跟那边做生意。”
    何晏点点头，没再追问。
    “康掌柜，这事太大，还请容我仔细想想。”
    姓康的站起来，拱拱手：“应该的应该的。何里长想好了，隨时派人来府城找我。”
    他转身走了。
    李二狗凑过来：“少东家，这人不对劲。”
    何晏点点头。
    他打开小破站，把刚才的事发了一条动態：
    “范家又来了，这次说要合作卖铁到边关。大家帮我分析分析，他们到底想干什么？”
    评论区很快热闹起来：
    “黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”
    “三倍利润，他有这么好心让你赚大头？”
    “up主別信他们，晋商最会玩阴的。”
    “卖到边关？边关的军需都是有定数的，他们凭什么插进去？”
    “除非……是想借你的铁，跟边將拉关係。”
    “也可能想摸你的底，看你到底能產多少铁”
    “还有更可怕的——万一他们转手卖给辽东呢？”
    “臥槽，这个可能性最大！”
    “up主小心，范家歷史上就是通敌的八大晋商之一，后来满清的“皇商”，妥妥的铁桿汉奸！”
    何晏看著这些评论，心里越来越清楚。
    姓康的说的“合作”，八成是个套。
    不管他是想摸底，还是真想做生意，都不能答应。
    但他也没直接拒绝。
    得留著这条线，看看他们到底想干什么。
    晚上回到家，黄三娘已经把饭做好了。
    何晏一边吃著饭，一边脑子里还在想范家的事。
    黄三娘看著他，忽然问：“晏儿，今天那个姓康的，是不是又来找麻烦了？”
    何晏愣了一下：“娘怎么知道？”
    “李二狗媳妇跟我说的。”黄三娘放下筷子，“晏儿，那些人不好惹。你爹在的时候，也跟他们打过交道，最后吃了亏。”
    何晏心里一紧。
    “什么亏？”
    黄三娘沉默了一会儿，说：“那是好多年前的事了。你爹从府城进了一批炭，钱付了，货没到。去找人，人家说没收到钱。后来才知道，那家铺子背后就是范家的人。”
    何晏没说话。
    “你爹吃了亏，也没办法。人家在府城有人，在县里也有人，告状都没处告。”黄三娘嘆了口气，“从那以后，你爹再也不跟府城的人做生意。”
    何晏点点头。
    “娘，我知道了。”
    吃完饭，他回到屋里，打开私信。
    王立早还是灰色的。
    他犹豫了一下，发了一条：
    “范家又来了。这次说要合作。你怎么看？”
    等了一会儿，没回復。
    他正准备关掉界面，私信忽然亮了。
    王立早：“不能合作。他们在套你。”
    何晏：“我知道。但我想知道他们到底想干什么。”
    王立早：“想干什么？想把你连人带锅一起吞了。”
    何晏：“那我怎么办？”
    王立早：“稳住。该干什么干什么。让他们猜不透你。”
    何晏：“好。”
    他等了一会儿，又问：“你最近怎么老是不在？”
    王立早：“在。但有些事，不能说太多。”
    何晏：“那你今天怎么说了？”
    王立早：“因为今天的事，不说你会吃亏。”
    何晏看著这条消息，忽然有点感动。
    这个人——不管他到底是谁——是真的在帮他。
    “谢谢。”
    王立早没回。
    头像又灰了。
    何晏关掉界面，躺下来。
    窗外，月光很亮。
    远处山坡上，窑洞的灯火又多了几盏。
    他想起王立早说的“让他们猜不透你”。
    对。
    该干什么干什么。
    窑洞继续挖，玉米继续晒，工坊继续打铁。
    让他们猜去。
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    第二天一早，何晏又去了山坡。
    走到半路，碰见孙大牛。
    “里长！”孙大牛叫住他，“俺有个事想问您。”
    “什么事？”
    “俺听说，开春要打井？”
    何晏点点头：“对。怎么了？”
    孙大牛搓搓手，有点紧张：“俺……俺想带著几个人，先练练手。挖几口浅井试试，不白费粮食。”
    何晏看著他。
    这人，倒是主动。
    “行。你挑几个人，在村边找地方挖。挖成了，有赏。”
    孙大牛眼睛一亮，连连点头：“行！行！谢里长！”
    他转身就跑，跑了几步又回头：“里长，俺肯定给您挖出好井！”
    何晏看著他的背影，忽然笑了。
    这些人，越来越像活人了。