狄公回到正堂时，天色又暗了一层。
    案上已掌了灯，火苗在灯罩里微微摇曳，把舆图上的山川线条映得一明一暗。
    虎敬暉和李元芳站在案几两侧，幽州舆图摊开著，硃笔圈了两处：大柳树村、小连子山。
    狄公在案后坐下，灯焰在圈上跳了一下：“府库空了，但那么多官银不可能凭空消失。熔铸、转运、洗帐——离不了城里的钱庄。天宝银號，敬暉，你亲自去。帐册带回来，掌柜单独关押，等我突审。”
    虎敬暉点头，领命便走。
    狄春从廊下闪出来，快步跟上。
    两道身影一前一后没进门外的暮色里，脚步声很快被风吹散。
    狄公收回目光，笔桿点向大柳树村。
    “元芳，你去这里。村民闹事不是一天两天，再压下去要出人命。抚慰款三日內补发，先拨一批下去，把最急的几户稳住。记住，钱要亲自送到人手上。”
    李元芳抱拳，转身出了正堂。
    狄公放下笔，招来一名护卫。
    “小连子山那边，派一队精锐出城，控制矿场入口。秘密行动，不进山，不点火把。遇到异动的，抓活的。”
    虎敬暉带著六个人到了天宝银號门口，银號还没打烊。
    黄昏的风灌进大门，把柜檯上一本翻开的帐册吹得纸页哗哗响。
    一个伙计正在拨算盘珠子，动作慢吞吞的，拨两下停一下。
    听到门口的动静，掌柜从里间迎出来，五十来岁，圆胖脸，笑起来眼睛眯成一条缝，腰弯得很低。
    “將军里面请，敢问……”
    虎敬暉从怀里取出文书，展开，往柜檯上一放。
    “刺史府查案期间，全城银號暂停营业，配合调查。例行公事，不必惊慌。”
    掌柜的笑容还掛在脸上，但明显有些僵硬，嘴角没放下来，眼角却不动了。
    虎敬暉没等答覆，转头对手下道：“客人请出去，伙计集中看管，前后门布岗。”
    客人根本不需要请，看到这动静，纷纷躲了出去，伙计被赶到墙角，脸都白了。
    算盘珠子被袖口扫了一下，噼里啪啦散了一地，没人弯腰去捡。
    掌柜站在原地，腰还弯著，手搁在身前，十指绞了一下又鬆开。
    帐册被全部搬出，虎敬暉把掌柜带上马，往刺史府走。
    路过一条窄巷时，掌柜的胖脸上全是汗，领口湿透了，贴在脖子上。
    张睿一直跟著，虎敬暉没有多余动作，手放在韁绳上，没回头，只盯著前方。
    天宝银號是金木兰的钱袋子，他封了。
    从这一刻起，再没有回头路了。
    大柳树村离得远，李元芳到的时候，村口聚著一群人，黑压压的，不少青壮年手里攥著锄头、扁担，还有几个拎著柴刀，刀刃在斜阳里泛著冷光。
    没人说话，只听见风从打穀场上卷过去的呜呜声。
    元芳下了马，没急著进村，而是站上村口的石台，清了清嗓子。
    “都听好！新任幽州都督狄仁杰已到任。原刺史方谦贪赃枉法，已被朝廷拿下。抚慰款三日內全额补发，今日先拨急用。”
    人群没直接散开，有人嘀咕了一句“官府的话能信”，有人往后退了一步，也有人攥紧了手里的锄头把子。
    元芳没多过解释，从马背上解下一个布包，托在手里，走到人群前。
    “管事的出来。”
    一位老者从人堆里被让出来，六十来岁，背有些驼，袖口磨得发毛。
    “村里遭灾的人家，按户头报上来。”元芳把布包打开，银子码得整整齐齐，“最急的先分。现在就分。”
    老者愣了一下，嘴唇嚅动著，回头看了看身后的人。
    人群里起了嗡嗡的说话声，有个妇人探出半个身子，又缩了回去。
    “真、真的？”
    元芳把银子搁在村口碾盘上：“报一家，发一家，我亲自给。”
    老者这才回过神来，转身招呼人。
    两个后生从村口祠堂搬出条凳和帐本，挨家挨户核对。
    元芳站在碾盘旁，报一个名，递一份银。
    领到银子的村民捧著银子，有的眼眶红了，有人跪下去要磕头，元芳一把扶起来。
    最后一个急用户发完，碾盘上还剩几锭碎银，元芳连布包一併交给老者。
    “剩下的先存你这里，登记入帐。等大笔款项到了，我再来。”
    老者双手接过，手抖得厉害，弯腰要拜，被元芳托住了胳膊。
    元芳翻身上马，身后传来一声妇人压抑的哭腔，尖尖的，像被什么噎住了许久又猛地放出来。
    小连子山那边，没太多可说。
    精锐出城的时候天已经黑透了，只能沿著山路摸黑往上走，脚底踩著碎石子，咯吱咯吱的，在静下来的山里格外清晰。
    领头的打了个手势，整队人慢下来，落脚变轻了。
    矿场入口在半山腰，两个守卫坐在石头后面，背靠著岩壁打瞌睡，脚边搁著半壶酒，酒塞子没盖，风里飘著一股酸味。
    精锐们摸上去，没出声。
    两个人负责一个，捂嘴的捂嘴，绑绳的绑绳，连拖带拽地拉进了树丛里。
    守卫蹬了两下腿，喉咙里挤出半声闷哼，就被黑暗吞掉了。
    入口拿了下来，说是入口，但连门都没有，就一堵矮墙、几根木桩，但够了。
    卡住这条路，山里的人下不来，山外的人上不去。
    为首的小旗派了一个人回城报信，送信的摸黑跑山路，到刺史府时喘得说不上话。
    狄公收了信，搁在案上，没说话。
    虎敬暉早就回来了，封了银號，帐册堆在桌上，一共七本。
    人就站到一旁，身上还带著夜风的凉气。
    元芳到的时候一身灰土，马蹄上沾著泥，进来行了个礼，没多话，也站到一旁。
    狄公坐在案后，看了看虎敬暉。
    “掌柜带回来了？”
    “带回来了，单独关押在偏院。”
    狄公点点头：“今夜突审，府库空了，银號帐目上一定有东西。”
    说罢，翻了翻桌上的帐册，烛火跳了两跳，把帐册上的墨字照得一明一暗。
    “都先去歇著吧，有事我派人喊你们。”
    “是。”
    廊下没有灯，只薄薄一层月光铺在石阶上。
    虎敬暉停下脚步，背对著正堂，一动不动。
    夜风从院子吹过来，有点凉。