打开了地下的门，秦鹤翎前进的脚步却停在了门口。
    那柔和的光线，像黄昏时分最后一抹不忍离去的夕照。
    地下设施有著复杂的精密仪器，全都各种形式连接在那一个个如枯木一般的老人身上。
    皮肤鬆弛布满深纹，头髮稀疏雪白，骨骼在单薄的皮下清晰可见。
    甚至最严重的已经必须把全身都浸在培养舱中，让失去作用的器官被仪器代替。
    但他们的眼睛——那些浑浊的、布满血丝的眼睛。
    却在秦鹤翎推开门的瞬间，齐刷刷地亮了起来。
    望著出现在眼前的场景，他久久的沉默了。
    在一路走过那漫长通道的时候，他有想过：
    那些曾经的人类战士们，为了將渺小的希望传递，究竟要忍受多么漫长的煎熬？
    究竟是怎样的意志，让他们在希望破灭的地下支撑了百年的时光？
    但是无论怎样，果然他都无法想像。
    而现在，他无需再想像，而是亲眼看见了这顽强的意志。
    死亡的气息在这里如此浓重，却又被顽强到令人不忍的意志力死死抵在门外。
    靠近门口的那位老人，他的嘴唇哆嗦著，终於挤出了沙哑的话语：
    “秦將军……”
    他的手臂已经萎缩成皮包骨，却挣扎著抬起手，向秦鹤翎极其费力的行了一个军礼。
    “地球联合舰队，第、第七舰队……”
    “第三师中校……陈振国……”
    “向您…致敬！”
    听到对方口中『秦將军』的称呼，秦鹤翎的心臟像是被一只无形的手狠狠攥住。
    他並不是他们记忆中那位真正的秦鹤翎少將。
    他只是一个承载了这具身躯与名字的，异世的灵魂。
    面对这些为文明存续燃尽最后一滴血火的前辈，他感到一种近乎窒息的愧疚与沉重。
    但是，秦鹤翎深深地吸了一口气，隨即挺直了原本就笔直的脊樑。
    他抬起手用儘自己最大的努力，儘可能標准的、无比郑重回了一个军礼。
    秦鹤翎的目光缓缓扫过每一张苍老的面孔，仿佛要將他们的模样刻进灵魂深处。
    看著与印象之中別无二致、风采依然的秦鹤翎，陈振国的眼角流下了一滴泪水。
    或许是在心中积攒了太久，那滴泪珠显得那么浑浊。
    其余三位风烛残年的老兵们並不是不想敬礼。
    只是他们的身体，已经没办法再做出那么大幅的动作了。
    於是他们纷纷儘自己可能的，喊出了地球联合舰队的宣言：
    “人类……希望永存！”
    他们的声音很微弱，却像惊雷一样在寂静的室內炸开。
    秦鹤翎静静的等待著他们做完这一切。
    这是他所能做到的，最大的尊敬。
    然后，他缓步走入地下室中，沉著声音解释道：
    “各位前辈们，我无法欺骗你们。”
    “虽然或许会令你们无比遗憾……但，我並不是秦鹤翎少將。”
    秦鹤翎望著前方的老人们，已经准备好接受他们的鄙夷目光。
    毕竟他是个『小偷』，窃取了这具不属於他的身躯与身份。
    然而，投来的却依然是友善、甚至敬重的目光。
    一个下半身完全被机械取代的老人看著秦鹤翎，努力的说道：
    “但我们等著的……就是你啊……”
    “我们……早就听奥希多先生说……今天会有一位『后来者』。”
    他的话语很慢，每个字都像是从肺腑深处艰难地挤出，带著沉重喘息的间隔。
    费力的说完这两句话，他实在难以继续，但身边的同伴適时地接过了话：
    “这一切的由来，我们早已经知晓……”
    “也包括、换脑手术的部分。”
    “所以在一开始……我们其实……有些失望。”
    老人的目光黯淡了一瞬，却十分坦率的將这真相说出。
    毕竟对方已经如此坦率，他们又如何能隱瞒曾经所想的呢？
    最后一个老人整个躯干浸没在半透明的淡蓝色营养液中，只有头颅露在外面。
    他似乎完全失去生理上的发声功能，此刻依靠著面罩的辅助发出电子合成音：
    “一个在废墟之后……在没有文明土壤滋养下生长出来的灵魂……”
    “真的能担得起……『希望』这两个字吗？”
    “真的……能理解我们所背负的……是什么吗？”
    陈振国的嘴唇哆嗦起来，似乎是准备说些什么。
    而这一次，他努力挤出了一个笑容。
    “但是在见到您的那一刻，疑虑云消雾散了……”
    陈振国注视著秦鹤翎，或者说注视著他的双目。
    “因为无需多言……”
    “您的眼神中，正喷涌著復仇的火焰啊……”
    “您……正在为我们、为人类而愤怒著。”
    那眼中的火焰炽热、暴烈、不屈，仿佛要焚尽眼前的一切枷锁与屈辱。
    那是唯有真正经歷过绝望，却从未真正屈服过的灵魂，才能拥有的眼神。
    在场的所有老人，在看见秦鹤翎的那一刻，便瞬间明白了过来。
    因为，他们的眼中也曾闪烁过这样的火光。
    陈振国喘了口气，顾不得身体的警报继续说著：
    “终、终於等到了……我们的『希望』……”
    秦鹤翎站在原地，面都那四道投向自己的目光，稍稍低下了头。
    他的双手垂在身侧，悄然握紧成拳，指尖深深陷入掌心。
    他感觉到一种前所未有的重量压上肩头。
    那是眼前这四位前辈用百年孤寂守护的、渺茫如星火的未来。
    无数逝去的同胞、支离破碎的文明，此刻全都担在了他的肩头上。
    深吸一口气，秦鹤翎抬起了眼眸，他缓缓走向前几步。
    凝望著眼前四位前辈，他很是无奈的低声说道：
    “没有人可以靠等、找到救世主。”
    “把復兴人类的重任，交到我这个陌生人的手中。”
    “你们真是……太乱来了。”
    面对秦鹤翎有些丧气的话语，几位老人的眼神却没有任何波动。
    甚至其中一位，嘴角那抹微弱的弧度似乎反而更深了一些。
    因为他们清楚的明白……
    有著那样眼神的人，绝不会放弃哪怕一丝的希望。
    秦鹤翎的声音陡然放轻，像是怕惊扰了什么，轻轻地说道：
    “但是，你们已经很累了。”
    “那么就交给我，然后去休息吧。”
    秦鹤翎环视著周围的几位前辈，一字一句认真的说道：
    “我无法保证任何的事情。”
    “因为现实的残酷你们应该在这些年中，比我更清楚无数倍。”
    他无法做出任何的承诺，也不是什么传说中的救世主。
    面对人类文明被连根拔起的现实，面对维拉绝对的技术与力量优势，这些承诺都只是虚妄的泡沫。
    老人们沉默著，眼神平静地看著他。
    他们没有催促、没有质疑，只有等待，就像是这百年间的每一天一样。
    秦鹤翎挺直了身躯，仿佛要將那无形的重担扛起。
    他缓缓地，说出了他唯一能给出的、也是最郑重的承诺：
    “我唯独能够保证的是……”
    “无论如何，我都会拼尽全力、直到最后一刻！”
    即使秦鹤翎自身並未有这份救世主的自觉，也从未以此自居。
    但此刻，在人类仅存的四位倖存者们眼中，人类的救世主已经到来了。