海渊裂谷，三千丈深处。
    周蜃和敖听心藏在一处天然的石缝中，屏息凝神。
    直到確认白媚等人真的离开了，才鬆了口气。
    “暂时安全了。”周蜃道。
    敖听心瘫坐在地，大口喘息，肩部的狐咒又有復发的跡象。
    周蜃连忙催动真火，再次帮她压制。
    “谢谢……”敖听心虚弱道，“你又救了本宫一次。”
    “分內之事。”周蜃检查自身状態。
    刚才那一系列操作，消耗极大。
    蜃气近乎枯竭，真火印记也黯淡了许多。
    但好在，没有受什么伤。
    他看向敖听心：“公主，接下来怎么走？”
    敖听心取出海图，指了指裂谷底部的一条隱秘路径：“从这里继续向下，穿过九曲海沟，能绕到东海龙宫的后门，那是只有龙族核心成员知道的秘密入口。”
    她顿了顿，苦笑道：“不过那条路也很难走，有上古禁制残留。以本宫现在的状態，恐怕……”
    “无妨。”周蜃道，“小妖可以探路。”
    他有地脉感知，能规避大多数天然陷阱。
    至於上古禁制……或许可以尝试用吞噬能力，慢慢磨开一条缝隙。
    总之，必须儘快回到龙宫。
    只有到了龙宫，敖听心才能得到彻底的治疗，他才能向龟丞相復命，拿到任务奖励。
    更重要的是，他需要龙宫的资源和庇护，来应对地脉司的海捕，以及青丘可能的后续报復。
    “休息一个时辰，然后出发。”周蜃道。
    敖听心点头，闭目调息。
    周蜃则取出黑色令牌，向影甲发送了一条简短消息：
    “任务进行中，已摆脱追兵，正护送目標返回。预计五日內抵达。”
    很快，影甲回覆：
    “做得好。龟丞相已知晓，归宫后直接来问心堂。”
    周蜃收起令牌，望向裂谷深处。
    海渊裂谷的黑暗，是吞噬一切的、绝对的黑暗。
    没有光，没有声音，只有永不停歇的、来自深海最底层的暗流，像无数只冰冷的手，从四面八方撕扯著闯入者。
    周蜃和敖听心在黑暗中前行了三天。
    这三天里，他们经歷了七次空间乱流、三次上古禁制爆发，以及两次遭遇深海巨兽的袭击。
    若非周蜃的地脉感知能提前预警、敖听心的龙族威压能震慑部分巨兽，他们早已葬身在这片绝地。
    但收穫也是巨大的。
    在破解一处上古禁制时，周蜃发现禁制核心处，残留著一小块虚空晶石。
    这是炼製空间法宝的顶级材料，內部蕴含微弱的空间法则碎片。
    他尝试吞噬。
    虽然以他现在的修为，根本无法消化空间法则，但虚空晶石本身的材质，被蜃龙血脉成功吸收，让他的蚌壳內部空间再次扩大，且多了一丝空间稳固的特性。
    【获得被动：空间亲和（微弱）——对空间类法术抗性+5%，储物空间稳定性+10%】
    在与一头小妖王级深渊龙蝰的战斗中，周蜃冒险近身，以鷸鸟之喙刺穿其头颅，並发动吞噬天赋，获得了对方一丝深渊寒毒本源。
    这寒毒入体，与真火印记激烈衝突，险些让他经脉冻结。
    但最终，真火压制了寒毒，並將其炼化吸收。
    【真火印记获得新特性：冰火相济，攻击附带『灼烧』效果时，有10%机率同时触发『寒毒』，造成持续冰系伤害並减缓目標速度。】
    周蜃痛並快乐著……
    到第三天傍晚，周蜃的等级悄然提升到了14级。
    体魄、法力、敏捷全面提升，蜃气总量比之前增加了三成，真火印记的威力也更强了。
    敖听心的状態则时好时坏。
    狐咒像附骨之疽，不断侵蚀她的龙元。
    周蜃每天以真火帮她压制三次，也只能勉强维持不恶化。
    她的脸色越来越苍白，气息也越来越弱。
    “公主，还能撑住吗？”周蜃又一次帮她压制完狐咒，问道。
    敖听心艰难点头：“还能撑……但必须儘快回到龙宫。狐咒已经开始侵蚀心脉了，再拖下去，本宫的修为可能会永久跌落。”
    周蜃看向海图。
    按照路线，他们已经走过了三分之二的路程。
    前方是最后一道难关——九曲海沟。
    那是九条互相缠绕、深不见底的海底峡谷，內部地形复杂如迷宫，且有天然的空间摺叠现象。
    一步踏错，就可能被传送到未知海域，甚至直接捲入空间裂缝。
    “穿过九曲海沟，就能看到龙宫后门的定海碑。”敖听心指著海图上一处標记，“到了那里，就安全了。”
    “那我们加快速度。”
    两人不再休息，全力赶路。
    又过了一天半，九曲海沟到了。
    站在沟壑边缘向下望，只能看到一片扭曲的、仿佛被打碎的镜面般的景象。
    海水在这里失去了正常的流动规律，时而向上倒灌，时而左右横流，时而在某个位置凭空消失。
    “跟紧我。”周蜃沉声道。
    他全力催动地脉感知，同时以蜃气在前方探路，寻找相对稳定的路径。
    两人一前一后，小心翼翼地潜入沟壑。
    一开始还算顺利。
    周蜃凭藉地脉感知，避开了三处空间摺叠点，绕过了五处暗流陷阱。
    但就在他们深入到第四条海沟时，异变陡生。
    前方的海水忽然凝固了！
    不是结冰，是空间被某种力量强行钉住了，形成了一片绝对静止的区域！
    “空间锁定？！”敖听心脸色大变，“这里有禁制被触发了！”
    话音刚落，静止区域中心，亮起一点幽蓝色的光。
    光芒迅速扩大，化作一个直径十丈的漩涡。
    漩涡中，隱隱有古老的符文流转，散发出令人心悸的威压。
    “这是……上古龙族禁制！”敖听心仔细辨认符文，忽然惊道，“不好！这是逆鳞锁空阵，专门针对非纯血龙族闯入者！蜃七，你不是龙族，一旦被捲入，会被直接绞杀！”
    周蜃心中一凛。
    他的確不是龙族。
    虽然他有蜃龙血脉，但那是蜃龙，与东海龙族的真龙並非同源。
    “怎么破？”他问。
    “需要纯血龙族的精血为引，暂时打开通道。”敖听心咬牙，“本宫来！”
    她划破手腕，金色的龙血涌出，化作一道血箭射向漩涡。
    漩涡接触到龙血，微微一滯，隨即缓缓打开一道缝隙。
    但缝隙太小，且极不稳定，隨时可能闭合。
    “快走！”敖听心喝道。
    周蜃不敢耽搁，操控蚌壳，全力冲向缝隙。
    敖听心紧隨其后。
    就在两人即將穿过缝隙的瞬间……
    “嗡！”
    漩涡忽然剧烈震颤！