龟丞相伸手接过，指尖在令牌表面轻轻一抚。
    令牌忽然亮起微光。
    光中浮现出一幅模糊的画面……
    正是易水河滩，渔翁临死前的最后一幕！
    周蜃心中剧震。
    这令牌里，竟然留有记忆烙印！
    但他立刻冷静下来。
    画面模糊不清，只能看到渔翁倒地的背影，以及一道遁光远去的身影。
    至於具体细节，根本看不清。
    差点，周蜃就被冷汗浸湿了……
    龟丞相看了片刻，手一挥，画面消散。
    他將令牌放在案上，沉吟不语。
    堂內再次陷入寂静。
    许久，龟丞相缓缓开口：“渔翁之事，老朽已知晓。青甲，你此行有功，去功曹司领赏吧。”
    青甲大喜，连忙叩首：“谢丞相！”
    龟丞相摆摆手，青甲躬身退出。
    堂內只剩周蜃和龟丞相，以及两名侍从。
    龟丞相的目光重新落在周蜃身上。
    这一次，他的眼神里，多了一丝深意。
    “周蜃，”他缓缓道，“你救了渔翁，送还令牌，於龙宫有功。按律，当赏。”
    周蜃连忙道：“小妖不敢求赏，只求……只求能在东海寻一处安身之地。”
    龟丞相笑了。
    那笑容慈和，却让周蜃心中警铃大作。
    “安身之地，自然有。”龟丞相道，“但你可知，渔翁负责的那条线，如今断了。”
    周蜃沉默。
    “陈塘关之事，关係重大。”龟丞相继续道，“龙宫需要一双眼睛，继续盯著那里。”
    他顿了顿，看著周蜃：“你，可愿接替渔翁，做龙宫在易水河的眼线？”
    周蜃壳內，软肉深处，蜃气猛然一滯。
    来了。
    真正的考验，现在才开始。
    问心堂內，水流无声。
    龟丞相的问题，像一块巨石投入深潭，在周蜃意识里盪开层层涟漪。
    接替渔翁？
    做龙宫眼线？
    这看似是赏赐，实则是试探。
    试探他的態度，试探他的底细，试探他是否真的“懵懂无知”。
    若立刻答应，显得太过急切，必有图谋。
    若犹豫不决，又显得不够忠诚，难堪大用。
    周蜃沉默了三息。
    这三息里，他调动了全部的心力去推算：龟丞相真正的意图是什么？这是否又是一次钓鱼？答应之后会面临什么？拒绝之后又会如何？
    最终，他操控蜃气，让声音带上恰到好处的惶恐与茫然：“丞相厚爱，小妖……小妖惶恐。只是小妖初开灵智，修为低微，恐难当此大任……”
    他顿了顿，又补充道：“况且……小妖连化形都做不到，如何能混入人族地界，充当眼线？”
    这是实话，也是推脱。
    龟丞相闻言，却笑了。
    那笑容里，带著几分瞭然，几分深意。
    “你倒是实诚。”他缓缓道，“不错，以你现在的修为，確实做不了细作。但……”
    他话锋一转：“龙宫要的，未必是一个能混入人族的眼线。有时候，一双留在原地的眼睛，反而能看到更多东西。”
    周蜃心中一动。
    留在原地的眼睛？
    “易水河滩，渔翁身死之处。”龟丞相道，“那里已成是非之地。青丘的狐狸去过，地脉司的人也去过。接下来，还会有更多势力关注那里。”
    他看向周蜃：“而你，恰好在那里开了灵智，恰好与渔翁有过接触，恰好……对那片水域了如指掌。”
    周蜃沉默。
    他听懂了。
    龟丞相要的，不是他去陈塘关刺探情报，而是让他回到易水河滩，守在那里，观察所有前往那片水域的“访客”。
    谁是青丘的人？
    谁是地脉司的人？
    谁又对渔翁之死感兴趣？
    这些信息，本身就是价值。
    “小妖……明白了。”周蜃缓缓道，“丞相是要小妖回到易水河，留意一切可疑之人，定期向龙宫匯报。”
    龟丞相点了点头：“你很聪明。”
    他伸手，从案上取过一枚玉简，指尖在上轻轻一点。
    玉简亮起微光。
    “这是『水镜传讯术』的基础法门。”龟丞相將玉简推向周蜃。
    “每月朔望之日，以水为镜，向东海方向施法，自有接引使接收讯息。若有紧急情况，可捏碎玉简，附近巡海夜叉会即刻赶到。”
    周蜃用蜃气接过玉简。
    玉简入手温润，內部蕴藏著复杂的水系符文结构。
    他略一感知，便知这法门並不难，无非是將信息以水波震盪的方式，传向特定方位。
    但这玉简本身，恐怕还有定位和监听的功能。
    “小妖……领命。”周蜃恭敬道。
    龟丞相满意地点点头。
    他又从案下取出一个木匣，打开。
    匣內是两样东西：一枚青黑色的贝壳令牌，以及三颗鸽蛋大小的珍珠。
    “这枚『巡海令·丙字』，是你的身份凭证。”龟丞相道，“持此令，可在东海外海三区自由出入，每月可领基础俸禄——十颗下品灵珠。若有功绩，另有赏赐。”
    周蜃接过令牌。
    令牌入手冰凉，正面刻著海浪纹，背面刻著一个“丙”字。
    与渔翁那枚“巡海令”形制相似，但材质和工艺都差了许多，显然是制式装备中的低等货。
    至於那三颗珍珠……
    “这三颗『水灵珠』，算是预付你三个月的俸禄。”龟丞相道，“吞服炼化，可助你稳固修为，早日化形。”
    周蜃心中冷笑。
    三颗下品水灵珠，在龙宫恐怕连零钱都算不上。
    但对他这种“刚开灵智”的小妖来说，却是一笔“厚赏”。
    龟丞相这是在用最小的代价，买他这条命。
    不过……化形，好像要我到二十级才能做到……
    “谢丞相赏赐。”周蜃依旧恭敬。
    龟丞相摆摆手：“去吧。青甲会带你去『籍册司』登记，领了身份牌，便算正式入了龙宫编外籍。之后是回易水河，还是在外海暂留几日，隨你。”
    他顿了顿，补充道：“但记住，每月朔望，必须传讯。若连续三月无讯，视为叛逃，龙宫会发海捕文书。”
    “小妖谨记。”周蜃叩首。
    龟丞相不再多言，重新端起茶盏，垂眸品茶。
    这是送客的意思。
    周蜃操控蚌壳，笨拙地退出问心堂。
    石门在身后缓缓闭合。
    门外，青甲已在等候。
    他看著周蜃壳上那枚新得的“巡海令·丙字”，眼中闪过一抹复杂之色，但很快收敛，淡淡道：“走吧，去籍册司。”
    两人一前一后，游下山丘。
    沿途那些洞穴里的目光，再次投来。
    但这一次，目光里多了些別的东西。
    羡慕、嫉妒、探究。
    一枚丙字令，在这些底层水族眼中，已是值得爭抢的资源。
    籍册司位於山丘北面，是座更简陋的石屋。
    管事的是个昏昏欲睡的老龟妖，听青甲说明来意后，他慢吞吞地翻开一本厚重的名册，用禿笔蘸了墨，问道：“名字？”
    “周蜃。”
    “种族？”
    “古蚌精。”
    “修为？”
    “……刚开灵智，不知境界。”
    老龟妖抬起头，浑浊的眼睛打量了周蜃一眼，点点头：“嗯，確实弱。那就记作『1级』吧。”
    (这本里我就只用游戏里多少级分境界）
    他在名册上写了几笔，又从抽屉里取出一块木牌，在上面刻了个“丙”字，隨手扔给周蜃。
    “每月初一，来这儿领俸禄。地址变了，及时上报。死了，也得有人来报丧匯报情况，否则按叛逃论处。”老龟妖说完，又趴了回去。
    流程至此结束。
    从进门到出门，不到一刻钟。
    周蜃看著手中的木牌。
    与昨夜黑水驛的房牌材质相同，只是多了几道符文印记。
    这大概就是他在龙宫的“身份证”了。
    简陋，隨意，透著股敷衍。
    但就是这敷衍的流程，却將他正式纳入了龙宫的体系。
    从此，他算是有“编制”的妖了。
    虽然是最底层的那种。
    “接下来什么打算？”青甲问。
    周蜃沉默片刻，道：“丞相让我回易水河……我想先在东海留几日，熟悉熟悉环境。”
    他需要时间，摸清龙宫外围的情况，找到安全的修炼地点，最好还能打探些情报。
    青甲点点头：“也好。外海三区虽乱，但机会也多。你初来乍到，我带你认认路。”
    他领著周蜃，往山丘西面游去。
    沿途，他简单介绍了外海三区的格局：
    东区是“集市”，水族交易之所，鱼龙混杂，什么都能买到，什么都能卖掉，只要你出得起价。
    西区是“修炼区”，有几处灵气尚可的海底灵穴，但都被有实力的水族占据，想用，得交钱，或者打贏。
    北区是“居住区”，就是刚才那座山丘，密密麻麻的洞穴，住满了编外水族。
    南区则是“禁区”，通往內海的方向，有夜叉卫队常年驻守，擅入者格杀勿论。
    “你要暂留，我建议你去东区。”青甲道，“那里有临时租赁的洞府，虽贵些，但安全。西区太乱，北区……你也看到了，不是善地。”
    周蜃应了一声。
    两人游到东区。
    这里果然热闹许多。
    海底一片平坦的沙地上，搭建著许多简易的棚屋。
    有用珊瑚枝搭建的，有用巨贝壳改造的，还有直接用海草缠成的窝棚。
    棚屋之间，水族来来往往，形形色色。
    周蜃看到了卖丹药的鱼精，摊位上摆著各种顏色的药丸，散发著刺鼻的气味。
    看到了兜售法器的蟹妖，举著锈跡斑斑的刀剑，吹得天花乱坠。
    看到了收购材料的鮫人，面前摆著木牌，上面写著“收百年珍珠、珊瑚心、水沉木，价格面议”。
    甚至看到了……赌坊。
    一座用巨石垒成的圆形建筑，门口掛著“四海赌坊”的牌子，里面传来喧譁声和水流震盪的波动。
    青甲指著远处一片相对整洁的珊瑚丛：“那里就是『临时洞府区』。你去问问，还有没有空著的。我还有公务，就不陪你了。”
    周蜃连忙道谢。
    青甲摆摆手，转身离去。
    周蜃操控蚌壳，缓缓游向那片珊瑚丛。
    珊瑚丛中，果然有许多人工开凿的洞穴。
    每个洞口都掛著木牌，標明“已租”或“空置”。
    一个穿著破烂皮甲的老虾兵蹲在入口处，正打著瞌睡。
    周蜃上前，敲了敲他面前的石板。
    老虾兵惊醒，瞥了眼周蜃，又瞥了眼他壳上的丙字令，懒洋洋道：“租房？”
    “是。”
    “短期还是长期？”
    “短期，先租……十天。”
    “一天两颗下品灵珠，十天二十颗。押金十颗，退房时返还。”老虾兵伸出钳子，“先付钱。”
    周蜃沉默。
    他全身上下，只有龟丞相赏的那三颗水灵珠。
    而一颗水灵珠，大概能换五颗下品灵珠。
    “我只有三颗水灵珠……能租五天不给押金吗？”周蜃道。
    “算了算了，便宜你了。”
    老虾兵收了两颗水灵珠，从怀里掏出一块木牌，在上面刻了“丙七”二字，扔给周蜃：“丙字號七洞，最里面那个。五天后午时前退房，超时加钱。”
    周蜃接过木牌，游进珊瑚丛。
    丙字號七洞在最深处，洞口狭窄，里面却还算宽敞。
    洞壁嵌著几颗夜光珠，发出微弱的光。
    底部铺著细沙，角落堆著些破碎的贝壳……
    周蜃钻进洞內，將蚌壳沉在沙地上。
    他闭合壳缝，彻底隔绝了外界。
    壳內，黑暗降临。
    但他心中，却一片清明。
    五天。
    他只有五天时间，在外海站稳脚跟。
    壳內，那仅剩的一颗水灵珠悬浮在软肉上方。
    周蜃没有立刻吞服。
    他操控蜃气，將它包裹，细细探查。
    珠子的核心处，都有一道极细微的符文印记。
    那是龙宫的標记，既是防偽，也是监控。
    吞下去，他的修炼进度、灵气波动，恐怕都会被龙宫记录。
    周蜃心中冷笑。
    他將珠子收入壳內深处，以蜃气层层包裹、隔绝。
    暂时不能用。
    得想別的办法，获取修炼资源。
    壳外，珊瑚丛中传来各种声响：交易时的討价还价，赌坊里的欢呼咒骂，还有不知何处传来的、压抑的爭斗声。
    这就是外海。
    混乱，残酷，但也……充满机会。
    周蜃缓缓吞吐水流。
    【灵蕴+0.2】
    海水的灵气浓度，確实比河水高。
    但还不够。
    他需要更多。
    壳內，那缕“陈塘关地脉本源气息”的炼化，仍在继续。
    【炼化进度：43%】
    快了。
    等完全炼化，他或许能感应到东海之下，更深层的地脉网络。
    到那时……
    唉，这种不能速通的日子真心累……
    感慨了一下，周蜃闭合所有感知，陷入深度调息。
    五天时间，每一息都不能浪费。