微风吹拂，林木渐密。
    古树枝椏在头顶交错，將天空遮得只剩细碎光斑，脚下腐叶鬆软，踩上去沙沙作响。
    鼻尖瀰漫著潮湿的泥土与松针气息，前不久刚刚下过雨。
    “簌簌——”
    一条斑斕巨蛇被木棍的动静扰醒，从树梢探下头来，欲要杀死进入它领地的敌人。
    幽绿色的竖瞳映出三个来者的身影。
    三个身形单薄的人型生物，恰好可以填一填肚子。
    分叉的舌头无声探出，微风中已经瀰漫著狩猎时总能闻到的熟悉味道。
    急速分泌的汗液、微微喘息的热气，那是肉体高度紧绷时散发的——
    恐惧的气味。
    巨蛇刚欲行动，两道急速升温的火焰在面前升腾而起。
    巨蛇的舌尖又探到了新的味道。
    魔力、火元素、以及……
    巨蛇的瞳孔紧缩，紧张地盘起了身子，头颅高高地抬起，不再进攻，警惕地盯著那三个正缓步后退的身影。
    一直到三人的味道彻底离开领地范围，紧绷的身子才逐渐舒缓了下来。
    那恐怖存在的气味，是魔法生物的终点，来自立於金字塔尖的巨龙——红龙血脉。
    这是对任何生命而言，都拥有天敌般压制力的恐怖存在。
    儘管那两个身上的味道很淡，还远远无法达到对它造成威胁的程度。
    但巨蛇的生物本能告诉它，没必要招惹这样的对手。
    就算只是添上几道伤口，也是巨蛇本能排斥的——它本不缺食物。
    生存，才是荒野的第一要义。
    ……
    “呼……嚇死我了……”
    一直后退了大约半个小时，薇奥拉抱紧了不住颤抖的身体。
    索琳娜也是长长地鬆了一口气，鬆开了紧紧攥著的手。
    “这是我们这几天，遇到的最强的魔兽了吧？光是见到它，我连火焰都有些控制不住了。”
    艾伦也是擦了一把汗：“是，还好它对我们没兴趣。”
    ————
    【名称：暗鳞巨蟒】
    【种族：暗鳞巨蟒】
    【年龄：51】
    【角色模板：精英】
    【等级：巨蟒lv16】
    【状態：正常】
    ————
    一条拥有精英模板，光凭肉体实力直追黑袍巫师奥比图斯的魔兽！
    还好艾伦有面板，在它刚刚出现在视野內时就发现了它。
    若是完全进入到它的攻击范围內，这条巨蟒必然能轻鬆地碾死他们。
    同时，艾伦还得感谢体內的红龙血脉。
    通过主动散发体內的红龙魔力气息，大部分野兽、魔兽都不会主动將他们视作猎物。
    不然光凭他们三个，也无法在荒野內安全地跋涉这么多天。
    当然，如果真的非常不幸，遇到了连红龙气味，甚至专门与巨龙作对的敌人，那也没办法。
    只能说，对艾伦三人而言，当前阶段主动散发红龙气味，是远比隱匿著跋涉更好的方案。
    “不过这也是一个好消息。”
    艾伦笑了笑，安抚著半精灵姐妹，
    “这条巨蟒如此之强，说明它领地周围相当大的范围內，应该不会有什么其他强大野兽和魔物了，我们接下来的两天至少会轻鬆一些。”
    “另外，这头巨蟒很有可能是黑袍巫师也对付不了的存在，等我们绕过它的领地，黑袍巫师追到我们的可能性就更低了。”
    听艾伦这么一分析，索琳娜和薇奥拉果然感到轻鬆不少。
    刚刚从巨蟒口下逃生的心慌，被新生的安全感替代。
    “那我们先找个地方休息吧，天又快黑了，看样子，今晚又会下雨了。”
    索琳娜晃了晃水袋，里面已经所剩无几了。
    “好。”
    ……
    暮色降临，大雨如期而至。
    荒野的雨季刚刚开始，会一直持续好几个月，此时正是生命活动和繁衍的季节。
    艾伦三人很幸运地找到了一处能遮雨的三角形石壁夹缝。
    算不上遮风的洞穴，但能够挡雨已经相当不错了。
    三人中间烤著一处火堆，潮湿的木头燃烧的有些困难，但有艾伦和索琳娜这两个火元素操控者在，这不是什么问题。
    火堆上还烤著几只兔子，是索琳娜和艾伦赶在下雨前猎来的。
    艾伦的角色面板可以找到潜藏在树林中不易被发现的猎物，剩下的只需要交给火焰就行了。
    “嘶……”
    薇奥拉脱下用草绳和兽皮做成的简易鞋子，娇嫩的脚掌已经因长时间的跋涉而血肉模糊，此时疼得眼泪直流，不住地倒吸凉气。
    经过正常的进食和饮水，薇奥拉因饥渴导致的虚弱已经快速恢復过来，不再需要艾伦额外负担她的重量。
    索琳娜默默地用清水冲洗著薇奥拉脚上的血污，然后再用乾净的叶子包上受伤的部分，一晚上的时间足够伤口结痂。
    明天，他们还要继续跋涉。
    处理好薇奥拉脚上的伤口，索琳娜见艾伦已经自己处理好了，这才解开“鞋子”，露出同样伤痕累累的脚掌。
    索琳娜和艾伦的脚掌也只比薇奥拉好一些而已。
    就算有红龙血脉的加持，但两人的肉体还没有成长太多，面对远行仍旧十分吃力。
    只是两人的再生能力更强一些，所以一晚上的时间，能够比薇奥拉恢復的更多。
    这样的情景，已经重复了数个晚上，三人都没有再抱怨什么，而是趁著休息的时候，继续聊起昨天未聊完的话题。
    这些天，半精灵双子和艾伦已经互相了解了。
    半精灵双子的故事很俗套。
    精灵奴隶被人类贵族买下，隨后被凌辱，生下了她们姐妹。
    母亲为了她们，开始主动討好贵族，牺牲了自己的一切，来保护她们在贵族的手下安全成长。
    直到母亲找到了一个机会，將她们送离了魔窟，隨后在老贵族面前拖延到最后一刻，才自尽解脱。
    可惜索琳娜和薇奥拉的逃亡之旅並不顺利，美丽的外表让她们在人类社会如同夜色中的星辰，很快就被奴隶商人抓住。
    在即將重蹈母亲命运之前，她们被跟著一起卖给了荒野中的黑袍巫师。
    因此她们对回到人类国度非常排斥，寧愿一辈子留在危险的荒野中。
    至於精灵的国度……听说远在南方诸国的更南方，惊魂海的彼岸，就连她们的母亲也不指望能再回故土。
    艾伦的过往则很简单，蓝星的记忆在这个世界没有意义，只有原身被奴隶商人圈养多年的事。
    至於为何突然“开智”，以及获得与索琳娜契约的能力，对此他也不知道该如何解释，只能推脱给体內的红龙血脉。
    泰瑞斯大陆上充斥著魔法与奇蹟，就算是知识之神和魔法女神也不能洞悉所有。
    半精灵双子对巨龙到底有多神奇，也並不了解，她们更庆幸於恰好遇到了这样的“奇蹟”。
    “你昨天对我说的，我们的交易……是完全没有限制的？”
    “对行动、自由这方面没有什么限制，实际上也不需要你献出什么『代价』……”
    经过这几天的相处，艾伦和半精灵姐妹已经彻底熟络了，他不想对自己的第一个追隨者有什么隱瞒，也没必要隱瞒。
    她们两个和艾伦是利益共同体，又有相似的命运。
    未来他想要建立属於自己的势力，必须要她们完全的信任和支持才行。
    “但是，如果我死了，你会失去我带来的力量。同理，如果你死了，我的力量也会减弱。”
    索琳娜点了点头，她相信艾伦是真诚的。
    她也知道艾伦完全可以用一个更严酷的谎言——比如他死，索琳娜也会死——来绑住她，毕竟她也不可能用自己的生命去验证。
    但她还是颇为认真地问道：“那你在第一次跟我沟通时，所说的『奉献』是什么意思？”
    “为了唬住你，让你听我的指挥行动嘛。”
    艾伦耸了耸肩，无奈地表示，
    “我不能指望一个连面都没见过的人能完全协助我逃生，也不知道后面会面对怎样的处境，所以只能用一点小谎来保证行动主导权了。”
    “所以说，你现在不继续撒这个谎，是因为你觉得我会听从你的指挥了？”
    索琳娜提出这个问题时是玩笑的语气，但眼神中隱晦地闪过一丝失落。
    但艾伦的语气却变得认真：
    “不，我是认为我们已经是事实上的盟友了，你会支持我的想法，我会尊重你的想法……”
    “我们有一个共同的目標——活下去。”
    “而我未来的目標，是建立一个属於我们自己的家园、领地、甚至是国度！”
    “为此，我需要你们的帮助。”
    看著艾伦认真而明亮的眼睛，索琳娜一时不知道该如何作答。
    艾伦是在回答她的玩笑话，但他的答案却真诚宏大。
    透过他的眼睛，索琳娜仿佛看到了一个充满危险、挑战、风浪和机遇的未来。
    这与索琳娜和薇奥拉一起隱居的愿望背道而驰。
    但不知为何，她感觉內心之中仿佛有什么在悸动。
    就仿佛一直沉闷逼仄，只容得下她和妹妹二人的小房子，忽然洞开了一扇窗。
    窗外，是波涛翻涌，狂风吹拂，却又无比广阔的海洋与天空。
    她不知该如何回应艾伦诉说的愿景。
    “那我要建一座属於自己的城堡！”
    倒是薇奥拉似乎完全没有犹豫，直接跟著艾伦的想法，畅想起自己的家园是什么样子的了。
    “好啊，建城堡，一人一座城堡。”艾伦笑著回答。
    索琳娜没有说话，停顿了一会儿，將话题转移了回去：
    “昨天你说的，用来形容我们盟友关係的，叫什么血来著？”
    “吾血之血。”
    艾伦引用了前世一个奇幻作品里的形容词：
    “订立血盟，同生共死，並肩作战，任何人遭受伤害，都要对方付出血的代价。”
    “我们的契约是由我作为主导的，这点我並不打算美化和隱瞒，而且以后我还会签订更多的契约，也许还会有血盟的同伴。”
    “但是，我们三个。”
    艾伦的目光不只包括索琳娜，也將薇奥拉囊括其中。
    “我们三个会成为最初的血盟，我们一起决定未来的同伴是否能够加入我们的血盟。”
    “吾血之血……听起来简直就像是传说里的词一样。”薇奥拉的双眼中满是憧憬。
    索琳娜將双手搭在膝盖上，低头看著火堆，看不清脸上神色：
    “但是……为什么呢？你是契约的主导者，本来不需要向我们许诺什么吧？”
    “在我说国度建立之前，它首先是我们的家园，住在家园里的理应是家人。”
    “既然是家人，就该真心实意地互相支持，哪怕是家主，也不应该是独断专行的人吧？”
    艾伦笑了笑：“我也不希望，我以后会是一个独断专行的暴君，也许应该提前找几个『忠臣』——毕竟屁股决定脑袋，我对我自己也没什么信心呢。”
    索琳娜不知道想通了什么，抬起头，也跟著笑了起来：
    “就算是真正的巨龙，也不敢说能够建立一个国度，现在想这些太过狂妄了吧？”
    “谁知道呢，但如果不想创造一个奇蹟，岂不是白来一趟了？”
    “来哪里？”
    “就这里。”
    “你是这样想的啊……”
    “別说谜语了，我都听不懂你们在说什么了。”
    薇奥拉插嘴道，“兔子是不是烤糊了，我好像闻到焦味了。”
    “哎呀！”x2
    ……
    “哎呀！”
    巫师学徒格林捂著头上被打出来的包，有些委屈地看著女盗贼塔莎。
    “你都休息多少天了，魔力也该恢復了吧？能不能帮我烘乾一下衣服？”
    “我……魔力不足嘛……”
    “老娘真是瞎了眼！居然被你这么个穿袍子的废物骗了！”
    塔莎毫不顾忌地解下湿透的皮甲和外衣，一边拧著湿漉漉的头髮，一边恶狠狠地盯著缩在一旁的格林。
    “你当初求我带上你的时候，信誓旦旦地保证说等你恢復了魔力，你就能使用魔法了。”
    “我想著路途遥远，水袋又给了那三个孩子，才勉强同意带上你，指望你后面的路上能解决清水。”
    “结果这些天我的食物饮水都得搞两人份，冒著雨去打猎，到头来你连烘乾衣服这种魔法伎俩都做不到！”
    塔莎忽然想到了什么，一把將柔弱无力的塔林按到了墙上：
    “你不会……是个哑炮吧？”
    “你你你……凭什么凭空污人清白？”
    “我早就想问了，不过碍於你们穿袍子的秘密，才一直没有问。”
    “他们三个孩子是被卖进古代遗蹟的奴隶，我是主动探索而至，而你……”
    女盗贼用侵略性极强的眼神上下打量著巫师学徒，
    “我本以为你是靠著穿袍子的魔法在荒野行走，但你实际上是个废物……”
    “我不是废……”格林弱弱地道。
    “闭嘴！”
    格林立刻就不做声了。
    “既然你是个废物，又没带著荒野生存的东西，那么你是怎么流落到枯朽者的地牢里的？”
    “导师的魔法实验出了问题，我是被意外传送到古代遗蹟的……”
    “你撒谎！你这种废物，怎么可能有掌握传送魔法的高阶巫师导师？对了，你的报酬是不是也在唬我？”
    “不，我保证我能提供报酬的！我家里很有钱……而且我导师也是好人……”
    “你拿什么保证？没有人能让我做赔本的买卖！”
    “我……我……”格林这下是真的慌了，绞尽脑汁地琢磨，该怎么说服这个已经极度不满的女盗贼。
    塔莎的脸一点点贴近格林，甚至抽出了匕首。
    她对穿袍子的没什么好感，总是高高在上的样子。
    他们可以只因为看不顺眼，就能发布一条禁令，將她这种在灰色地带游走的人当成老鼠一样驱逐。
    又或者，抓去当实验品，在这点上与枯朽者没什么两样。
    反正没有人会替她这样的人出头说话。
    难得见一个穿袍子的居然如此卑微。
    塔莎揪著格林的领子，隨便看一眼就知道袍子的布料昂贵。
    虽然只是看似不惹眼的灰色，却绣著低调的暗纹，是老牌贵族最喜欢的风格。
    看来他所言非虚，塔莎心中更加厌恶了。
    贵族出身，穿袍子的……
    她恨不得將这些人踩在脚底，狠狠地凌辱！
    塔莎的匕首越来越近，格林一边討饶，一边恐惧地闭上了双眼。
    “嘶拉——”
    布料被割开的声音响起，却没有预料之中的疼痛。
    反倒是底下凉颼颼的。
    不对！
    “等等！你要干什么！”
    “我怕你到时候拿不出钱来，现在提前收一点利息……”
    “別……不要……等下……不可以……呜！”
    洞穴之外，大雨如注。