夕阳的余暉洒在石板桥上，將两人的影子拉得老长。
    “宝哥，明天见！”
    周昌平挥了挥胖乎乎的手，与周宝清道別。
    “明天见。”周宝清亦挥手作別。
    “烧鸡烤鸭配陈酿呀，神仙老子我也不当，得儿啷噹，得儿啷噹……”
    哼著不著调的小曲儿，周昌平刚一跨进院门，就发现家里气氛不对，连扫院子的小廝都躲得远远的，隱隱有种“严阵以待”的架势。
    他心头一紧，莫名有种大祸临头的感觉。
    “站住！”
    刚准备偷偷溜走，就听一声厉喝，只见一微胖锦衣法袍的男子快步走来，正黑著脸，目光幽幽地盯著自己。
    这正是周昌平的父亲，周严冬。
    “爹！”
    周昌平顷刻间就如小鸡见了老鹰，双腿发软。
    他平日嘴巴老卵，背后蛐蛐老爹，但真看到老爹时，顿时就跟霜打的茄子一般，焉了吧唧的。
    “我几日不在家，你就净闯祸！”周严冬怒喝道。
    周昌平回忆了一遍最近的行事，自己这几日可谓是难得的乖巧，不仅没逃课，还跟著周宝清补习功课，甚至考核成绩也提升了呢。
    顿时觉得委屈极了：“爹，我最近可乖了，什么祸都没闯啊！”
    “没闯祸？”周严冬冷笑，“那我书房里的那株『墨玉幽兰』怎么枯死了？”
    他掌管青鳞坊鱼市，平日向来忙得很，一天也不著家几次，这次回来，发现心爱的名贵花草死了！
    那间书房寻常下人都不让入內，唯独这小崽子不知天高地厚，经常进去翻箱倒柜！
    坏了！
    周昌平仔细一想，顿时冷汗直冒。
    当初他为了给宝哥装鱼，把书房里那件画著富贵牡丹美人图的法器花瓶拿去当了鱼篓。
    用完回来也把兰花插回了瓶里，但似乎，好像，也许……忘记往花瓶里倒水了！
    “不过是一株兰花罢了，你怎么对平儿这么凶。”
    一位衣著华贵的夫人急匆匆走来，一把將周昌平护在身后，满脸心疼。
    “哼！慈母多败儿，今日我就要动家法，好好教训教训这逆子！”周严冬气得吹鬍子瞪眼。
    见老爹真要动真格的，周昌平连忙扯开嗓子大喊：“爹，我这次考核成绩及格了！”
    “真的？”周严冬扬起的手猛地一顿，满脸狐疑。
    要知道他自己这个儿子可是个出了名的学渣，平日里一看到书本就头疼，竟能考出这等成绩？
    眼见自家老爹不信，周昌平连忙从书箱里翻出那张考核试卷递了过去。
    周严冬接过一看，上面赫然是夫子的硃笔批註，竟然还是“中上”！
    他欣喜之余又觉得不可思议，问：“你怎么突然开窍了？”
    周昌平得意洋洋地將周宝清给他补课的事情说了一遍。
    其中自然添油加醋说自己是“之前是不想学，隨意糊弄罢了，但凡我想学，稍微发发力，那还不是手到擒来”。
    周严冬还没说话，周母便一脸疑惑地皱起眉头：“你说是那个不学好的周宝清给你补课？平时连功课都交不上，怎么可能教你？平儿，你可別是被他带坏了，故意找藉口骗你爹吧！”
    在周母眼里，周宝清就是个混世魔王，她根本不信周昌平的说辞。
    见母亲不信，周昌平顿时急了，“连甘老夫子还亲自邀请宝哥去他的制符坊研製宝符，每个月还给他发一颗下品灵石呢！隨便打听一下就知道了，怎么就是我说谎骗人呢？”
    听到儿子这般说话，周父周母都面露惊讶。
    周严冬眉头微皱，陷入了沉思。
    他常年经商，见多识广，摸著下巴喃喃道：“难不成是传说中的『顿悟』？”
    见妻子儿子表情疑惑，他解释道：
    “传闻上古有大能，曾於菩提树下悟道，白日飞升。
    修士之中，偶有逢遭大变或生死之间走一遭的人，神魂大开，一朝顿悟，心性与资质发生翻天覆地的变化。
    这种情况虽然罕见，但也並非没有。
    若真是如此，凭藉他那中品水灵根的天赋，这孩子將来未必不能一飞冲天，筑基有望啊！”
    “噢，难怪宝哥已踏入澄心中阶，连周学正都夸奖他呢。”周昌平与有荣焉地昂起头说。
    这话一出，周严冬更是坚信，周宝清这孩子绝对是顿悟开窍了。
    三流的商人谋財，二流的商人谋局，一流的商人谋人。
    自家儿子的下品灵根一直都是周严冬心中的一块心病，若他真能提前结交一位未来的大修士，未来自然是有极大的倚仗。
    周母也反应过来，欣喜道：“平儿，那你以后一定要跟周宝清好好打好关係，多送些贵重礼物……”
    话还没说完，就被周严冬抬手制止了。
    在他看来，过於刻意反而落了下乘，小儿之间的友谊纯粹，像现在这样自然相处，这便足够了。
    他道：“平儿，你改日寻个机会，邀请宝清来家里做客。”
    周昌平听得眼睛一亮，宝哥一直都很好奇灵鱼食如何製作，还说好要带他去问张叔，这不正是个好机会！
    立马道：“好嘞！我到时候带他好好逛逛！”
    想了想，又搓了搓手，腆著脸道：“那个…爹，宝哥辛苦给我补课，我也不能亏待人家不是，膳堂里的高级灵膳可贵了……”
    “小事，爹都给你包了！”
    周严冬大手一挥，极为豪爽，直接给周昌平涨了三倍的零花钱。
    周昌平大喜过望，差点没蹦起来。
    宝哥既是我的福星，又是我的財星啊！
    …………
    同一时间。
    青螺洞天。
    周宝清站在木筏上，静静观察著冰蓝浮萍。
    短短半月，浮萍已经增殖了三倍，先前的竹圈已装不下了，叶片上的冰蓝色泽越发晶莹剔透，散发著丝丝凉意。
    可惜的是，他后来从浅滩採集进来的普通浮萍，並没有发生任何变异的跡象，可见这冰蓝浮萍的变异也是极为偶然的造化。
    他捞出巴掌大一块，丟入水中。
    “哗啦。”
    水面翻起一圈涟漪。
    几尾青鳞鱼苗被他拋下的碎叶吸引，欢快地游了过来。
    如今的这些鱼苗长得飞快，已有小臂长短，背脊上长出淡青色的细密鳞片，在光线下闪烁著灵动的微光。
    虽然目前体型还赶不上自己家里鱼塘里养的那些，但看这个长势，迟早能超越外面的同类。
    周宝清暗暗推测了一番，洞天灵物，目前的生长速度，起码是外界的两倍之多。
    而且大概是辅食一直吃著冰蓝浮萍的缘故，这些青鳞鱼苗身上的青色纹路隱约变得更加深邃繁复，显得颇为神异不凡。
    “据说这青鳞鱼中的皇者，能激活自身水族血脉，吐出水箭伤敌，也不知这些小傢伙有没有这个潜力。”
    高品阶的青鳞鱼浑身上下都是宝贝，鱼鳞可以用来炼製防御法器，鱼肉可以烹製大补气血的灵膳。
    简直是游动的灵石！
    水声朦朧间，周宝清忽而抬头，侧耳倾听。
    止水轩的墙外。
    “爹，塘里的青鳞鱼苗好些都得了『瘦病』，这可如何是好？”陈氏压低的声音里满是愁绪。
    “这病能治，得去坊市买些特製的灵药粉撒进塘里。只是…这一包药粉下去，又要花费一笔灵石。”周长庚低低地嘆了一声。
    为了给周宝清交族学的束脩和购买灵资，家里已经捉襟见肘，那十亩下等鱼塘都卖了三亩，如今再要掏出这笔灵石，无异於雪上加霜。
    两人愁眉不展，连连嘆气。
    “这事不能让宝哥儿知道，他这个月正是要紧关头。”
    周长庚叮嘱了一句，又道：“也不用太担心，天塌下来还有我顶著，先喊宝哥儿吃饭再说。”
    片刻后，止水轩外传来陈氏的声音，“宝哥儿，吃饭了！”
    周宝清退出洞天，应了一声。
    心里却是一沉，家里的鱼塘可是全家的生计所在，绝对不能出岔子。
    到了饭厅。
    照例是普通的凡俗饭菜，中间摆著一盘半灵之物的青皮鱼，只有他和祖父面前有一小钵晶莹的灵米饭，外加他独享的碧水灵蛋。
    等一家人沉默著吃完饭，周宝清放下碗筷，宣布了一个好消息。
    “爷爷，娘，我被甘老夫子选中，去他的制符坊研製宝符了。夫子说，每个月还有一颗下品灵石的酬劳。”
    “什么？你被甘老夫子选中了？！每个月还有一枚下品灵石？”
    向来喜怒不形於色的一家之主周长庚，惊得直接站了起来，面色欣喜。
    “是的，爷爷。”周宝清没想到爷爷的反应如此之大。
    其实被甘老夫子看中当日，他便想说这件事，但想到万一自己学得不好，画不出宝符，被夫子退了回来，岂不是让家里人空欢喜一场？
    如今他经过半月的钻研，彻底摸清了宝符的原理。
    只要认真研究宝符，不管短时间內能不能研究出新的攻伐宝符，单凭他现在展露出的制符灵性，也绝不会被赶走的。
    这才毫无顾忌地將这个好消息告诉家人。
    “不愧是我的好儿子，我周家麒麟！”陈氏骄傲地说道。
    周玉兰也满脸欢喜，对一旁的赵元秋道：“你表哥不仅书读得好，如今还能赚灵石了，你可要好好的跟你表哥学！”
    赵元秋满眼崇拜，连连点头：“表哥最厉害了！”
    见到家人脸上阴霾尽扫，重新绽放的笑容，周宝清也很高兴。
    他之所以选择现在说，也是因为一枚下品灵石即將到手，有了帮家里人解燃眉之急的底气。