踏入雨之国边境的瞬间，天地仿佛被一层灰濛濛的纱布笼罩，光线变得晦暗不明。
    连绵不绝的冷雨淅淅沥沥，永无休止地洒落，浸透了脚下的每一寸土地，也让人的心情无端地沉重压抑。
    脚下不再是坚实的土壤，而是混合著腐烂杂草和不知名物质的泥泞，每一步都伴隨著粘滯的声响，仿佛这片大地本身就不欢迎任何访客。
    空气中瀰漫著浓重得几乎能拧出水来的湿气、泥土被反覆浸泡后散发的腥气，以及一丝若有若无、却仿佛已渗入大地骨髓的血腥与硝烟的味道。
    这味道並不浓烈，却顽固地钻入鼻腔，提醒著每一个踏入此地的人，和平与安寧在此处是绝对的奢侈品。
    相较於草之国战场局势相对明朗——主要是木叶与岩隱的对抗，雨之国的局势无疑复杂、混乱数倍。
    木叶、砂隱、岩隱三大忍村的势力在此犬牙交错，进行著惨烈而无序的绞杀。
    而作为东道主的雨隱村，在其首领“半神”山椒鱼半藏的统治下，態度曖昧不明，如同这阴晴不定的天气。
    他们时而保持中立，冷眼旁观，时而又会像潜伏在泥沼中的毒蛇般突然出击，袭击任何一方，试图在三大国的夹缝中谋求生存乃至攫取利益。
    这里没有明確固定的防线，战斗可能在任何一片废墟、任何一条泥泞的小道或者任何一座废弃城镇的断壁残垣中骤然爆发，真正的危机四伏。
    在波风水门敏锐的洞察力和猪鹿蝶组合丰富老道的经验指引下，这支小小的护送小队虽有几次有惊无险的遭遇，但总算成功穿越了最危险的边境交错地带，抵达了木叶在雨之国境內建立的主要基地。
    基地设立在一片相对易守难攻的丘陵地带，利用天然洞穴和人工加固的土木工事构成。
    即使有隔雨结界的存在，勉强挡住了直接落下的雨水，营地內部依旧潮湿阴冷得厉害，地面泥泞不堪。
    来往的忍者们个个行色匆匆，脸上混合著无法掩饰的疲惫与深入骨髓的警惕，他们的眼神中充满了长期作战留下的血丝，却也透著一股被磨礪出的坚韧。
    整个营地的压抑氛围，比草之国那边要浓厚得多，仿佛连空气都凝固著沉重的压力。
    他们的到来，尤其是三忍之一纲手的出现，仿佛给这片阴鬱绝望的营地注入了一剂强心针。
    许多正在接受简单包扎的伤员，以及那些脸上带著黑眼圈的医疗人员，在看到那道挺拔的身影时，眼中瞬间爆发出希望的光芒，低声的议论和明显的鬆气声在人群中传播。
    负责雨之国战区的大蛇丸很快现身迎接，他依旧是那副苍白阴鬱的模样，狭长的金色蛇瞳扫过眾人，在纲手身上停留片刻，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度，用那特有的沙哑嗓音说道：“呵呵，终於来了吗，纲手。再晚几天，恐怕我这前线指挥部，真要变成停尸房了。”
    他的语气带著他惯有的几分戏謔，但那双蛇瞳深处，却透著一丝真实的凝重。
    纲手闻言，眉头立刻皱起，没理会老同学话语中的尖刺，直接切入主题，语气乾脆利落：“少说这些没用的，情况到底有多糟？”
    大蛇丸的笑容收敛了些，声音压低：“砂隱的千代老太婆，最近像疯了一样，层出不穷地使用各种诡异剧毒。我们的解毒剂研发速度，完全跟不上她调配新毒的速度。伤亡很大，很多优秀的忍者並非战死沙场，而是倒在那些看不见的毒素下，死状悽惨。你来了，这边的医疗系统总算有了主心骨，应该能稳住局面。”
    纲手脸色更加凝重，立刻转头对紧隨其后的静音吩咐道：“静音！立刻带我们的人去医疗班，全面接管重症伤员，特別是中毒者！优先获取並分析所有最新的毒素样本！”
    “是！纲手大人！”
    静音毫不迟疑，立刻带领著从火之国带来的医疗骨干们，匆匆向营地中央那片不时传来压抑呻吟的区域赶去。
    纲手隨即又看向大蛇丸，语气不容置疑：“带我去看最棘手、最危险的病例。还有，把千代最近使用的所有毒素资料，全部整理好给我。”
    “跟我来。”
    大蛇丸也不多言，点点头，便转身带路。
    两位威震忍界的“三忍”成员，迅速离开喧闹的入口区域，投入到与砂隱顾问千代那场无声却同样残酷的毒与医的较量之中。
    另一边，波风水门则需要先向大蛇丸的副手完成报备流程，並详细了解当前最新的战场部署和敌我动態。
    他让玄间可以先自由活动片刻，熟悉一下环境。
    玄间独自走在泥泞的营地里，小心翼翼地避开那些较深的水洼，感受著与草之国营地截然不同的、几乎令人窒息的紧张节奏。
    雨水敲打结界发出的沉闷噗噗声，混杂著远处隱约的操练声、伤员压抑的呻吟，构成了一曲属於战地的背景音。
    就在这时，几个带著惊喜的熟悉声音从他侧后方叫住了他。
    “玄间！”
    玄间闻声回头，看到猿飞阿斯玛、夕日红以及並足雷同等几位同期生，正从一条通往任务交接点的岔路上走来。
    他们看起来风尘僕僕，护甲和衣服上沾满了泥点与污渍，脸上带著明显的倦容，显然也是刚执行完任务归来。
    “阿斯玛，红，雷同。”
    玄间脸上露出笑容，迎了上去。
    阿斯玛快步走上前，目光立刻被玄间身上那件显眼的绿色中忍马甲吸引，他惊讶地指著马甲，声音都提高了一些：“哇！你这傢伙……中忍了？！什么时候的事？太快了吧！”
    夕日红那双漂亮的红色眼眸也睁得大大的，满是惊喜和由衷的讚嘆：“恭喜你，玄间！真是太厉害了！”
    玄间笑了笑，用事先想好的、相对简单的解释回答道：“在草之国那边执行任务时，运气比较好，立了点功劳，火影大人破格提拔的。”
    阿斯玛用力拍了拍玄间的肩膀，语气里带著羡慕，但更多的是真诚的祝贺：“好小子！真不愧是你！这下你可跑到我们前面去了！得请客啊！”
    红也在一旁微笑著说：“看来我们也要更加努力才行了，不然可要被你远远甩开了。”
    几人正轻鬆地交谈著，分享著分別后各自的见闻，另一边又走来一队人。
    为首的正是那头显眼银髮、戴著面罩的旗木卡卡西，他依旧是一副懒洋洋、对什么都提不起劲的样子，但细看之下，那双露出的眼睛里沉寂之色比在学校时更浓了几分。
    跟在他身后的，则是活力满满、正不断对著卡卡西和野原琳说著什么的宇智波带土，以及总是温柔笑著、耐心倾听的野原琳。
    “水门老师！”
    带土眼尖，首先看到了正在不远处与一名木叶上忍交谈的水门，立刻兴奋地挥手大喊，打破了营地一角的沉闷，卡卡西和琳也闻声看了过去。
    水门听到喊声，回头看到自己的三个弟子，俊朗的脸上露出温和的笑容，对他们点了点头，用手势示意他们稍等片刻，他马上就好。
    不得不说，他这个带队老师有些不称职，四处救火，和自己的学生相处时间並不多。
    带土这时才注意到水门老师旁边的玄间，以及他身上那件极其醒目的中忍马甲，顿时瞪大了眼睛，把刚才要说的话全忘了，咋咋呼呼地喊道：“誒？！玄间！你……你晋升中忍了？！真的假的！”
    这下，连卡卡西的目光也终於正式落在了玄间身上，那標誌性的死鱼眼里闪过一丝极细微的波动，像是平静湖面投入了一颗小石子，但很快又恢復了古井无波的状態，只是用他那特有的平淡语调说了一句：“哦？还不错。”
    听起来有些敷衍，但熟悉他的人知道，这已经是他能给出的相当程度的认可了。
    琳则一如既往地礼貌而温柔，微笑著恭喜道：“恭喜你，玄间君。”
    带土已经绕著玄间走了两圈，像是观察什么新奇事物，语气夸张地说：“哇！除了卡卡西这个臭屁傢伙，你可是我们这一届第二个中忍了吧！怎么做到的？在草之国那边是不是打了什么大胜仗？快跟我们讲讲！”
    “只是运气比较好，加上队友配合默契，完成了关键任务。”
    玄间保持著谦虚，没有详细描述草之国那场与岩隱的惨烈战斗。
    短暂的寒暄过后，眾人便各自散去，回到自己的岗位或营房进行休整。
    雨还在下，营地依然泥泞，战斗远未结束，但同学的重逢与祝贺，多少驱散了一些瀰漫在空气中的压抑。