擂鼓山。
    山势奇崛，林木幽深。
    山峦腹地，一处隱蔽的山谷之內，遍地松树，山风过处，松涛阵阵。
    山谷深处，溪流潺潺，几间木屋若隱若现。
    木屋前的一株大树底下。
    一个头髮花白、面色肃然的矮小老者和一个麵皮白净、宛如富家翁一般的锦衣老者，隔著一块大青石相对而坐。
    那锦袍男子身后，还佇立著一个面容颇为俊秀的年轻男子和几名隨从。
    两人之间的青石上，雕刻著棋盘，黑、白两色棋子，都是晶莹剔透，亮光熠熠。
    两人已下了百余子。
    那锦衣老者紧盯著棋局，眉头紧锁，额角已是铺满了一层细密的汗珠。
    他手上那枚晶莹闪亮的白子，已悬在棋盘上方许久，却迟迟无法落下。
    这棋局看似平和，实则內藏无穷玄机，牵一髮而动全身，每一步都似踏入万丈深渊，让他心神损耗巨大。
    “罢了……”
    最终，那锦衣老者长嘆一声，手臂颓然垂下，將白子丟入棋盒之中。
    “聪辩先生棋艺通玄，此『珍瓏棋局』，在下破解不得，甘拜下风。”
    锦衣老者朝著对面的矮小老者拱拱手，声音中带著难以掩饰的疲惫。
    矮小老者，正是聪辩先生苏星河，闻言，只是平静地点点头，脸上无悲无喜。
    他已在这擂鼓山，摆了十年的珍瓏棋局。
    十年来，慕名前来挑战的奇人异士不在少数，个个都是精通棋道。
    可是，始终无一人，能破得了他这珍瓏棋局。
    他虽面无表情，可心中却是有些失望。
    “聪辩先生，告辞！”
    锦衣老者站了起来，刚转过身，脚下便是一顿。
    不远处，松林掩映的小径拐角处，竟有四道身影悠然显现。
    为首一人，青衫飘逸，身姿挺拔，面容清俊，眉眼间带著一股超然物外的寧静。
    仿佛踏足的，不是什么神秘山谷，而是自家花园。
    他身侧稍后，是两个气质迥异却容貌出色的美丽女子。
    一人身著淡青劲装，身材高挑，眉目清冷中带著英气，另一人穿著鹅黄衣裙，脸蛋圆润甜美，灵动而娇红。
    她们身后，还跟著浓眉大眼、体魄健壮，面容之上还带著稚气的少年。
    正是从永兴军路延安府那边过来的秦渊、秦红棉、甘宝宝和乔峰一行。
    四人踏著松针，不疾不徐地靠近。
    苏星河眼中精光微闪，缓缓站起身来，他的目光，第一时间就落在了那青衫男子身上。
    隱居於擂鼓山的这十年，他阅人无数，但对面那青衫男子，气度之超然，竟让他一时之间有些捉摸不透。
    对方看起来，竟不像是来挑战珍瓏的棋手，而像是游山玩水的閒雅之士。
    那锦衣老者也停住了离去的脚步，略带好奇地打量著来人。
    而他身后的俊秀男子，目光则更多地在秦红棉和甘宝宝身上流连，眼中掠过惊艷之色。
    “哇，这里真的有人居住。”
    甘宝宝美眸亮晶晶的，脸蛋上颇有些新奇，“郎君是一早就知道的么？”
    “必然是的，否则郎君怎会特意带我们来此地游玩。”秦红棉看了一眼秦渊的神色，却是抿著嘴轻轻一笑。
    两人满头青丝，都扎成了已婚妇人的髮髻，端庄雅致。
    较之在小杨庄的时候，如今的她们，浑身更是散发出一股成熟的风韵。
    秦红棉是清冷中透著娇艷，甘宝宝则是娇憨里更添嫵媚。
    眼波流转间，春情脉脉，顾盼生辉，美艷不可方物。
    看起来便像是两朵悉心浇灌后已彻底绽放开来的鲜花。
    “还是两位娘子眼力好。”
    秦渊看了两女一眼，脸上露著温和的笑意，打趣道，“为夫这点小心思，总是瞒不过你们。”
    “郎君，你又来取笑我们。”秦红棉娇嗔道，眼底却满是欢喜的笑意。
    “那是自然。”甘宝宝却是眉开眼笑。
    “……”
    说话间，已是来到近前。
    “在下秦渊，见过聪辩先生。”
    秦渊拱手一笑。
    苏星河没有说话，只是拱手为礼，而后指了指青石上的棋盘，坐了回去。
    “在下对棋艺一窍不通……”
    秦渊目光扫过那尚未收拾的棋局，轻一摇头。
    苏星河却似没有听见一般，自顾自地开始收拾棋子。
    那锦衣老者哑然失笑，只道这青衫年轻人是哪个富贵人家的公子哥。
    不知从何处听来此间有异人隱居，便带著女眷、僕从前来游玩猎奇，实则对此地状况，並无多少了解。
    於是本著好意，出言提醒道：“小兄弟有所不知，聪辩先生……口不能言，耳不能闻，乃是聋哑之身，要与他交流，需得写字或比划手势才行。”
    於是本著好意，出言提醒道：“小兄弟有所不知，聪辩先生……口不能言，耳不能闻，乃是聋哑之身，要与他交流，需得写字或比划手势才行。”
    “而且，聪辩先生，在此地摆下珍瓏棋局，旨在以棋会友，切磋棋道。”
    “若小兄弟不諳此道，还是莫要搅扰聪辩先生清静为好。”
    “秦渊……这名字怎么有点耳熟？”他身后的年轻男子，几不可闻地咕噥一声，拧著眉头，苦思冥想起来。
    “……但我武艺还算过得去。”
    秦渊却似没有听到锦衣老者的劝告，又是一笑，“聪辩先生想杀人，我可代劳。”
    苏星河面无表情，依旧在不紧不慢地整理棋盘，仿佛没有听见秦渊所说，可眼底却闪过一抹不易察觉的异色。
    而锦衣老者闻言，脸上和善的笑意却是瞬间僵住，继而化为了错愕与茫然。
    他有些怀疑自己是不是听错了。
    这位携美同游，看起来温润如玉、不諳武功的年轻公子，口中吐出“杀人”二字，语气平淡得如同谈论今日天气。
    將其神色收入眼底，秦红棉和甘宝宝都是禁不住抿嘴一笑。
    甘宝宝凑近师姐耳边，压低声音，带著几分顽皮的笑意：“师姐，你看那人呆愣的模样，莫不以为咱们郎君，是哪家不知世事的紈絝公子？”
    秦红棉眼底也是闪过一丝促狭，轻笑道：“他若是见过郎君强闯西夏皇宫，如入无人之境……只怕此刻站都要站不稳了。”
    两女回想起那惊心动魄、却又似云淡风轻的一夜，看向秦渊的眼神中，除了爱恋，还有深深的崇拜和自豪。
    自家郎君的深浅，岂是他人能揣度的？
    听著两位师娘的嘀咕，乔峰嘿嘿一笑，无比骄傲。
    而就在这时，锦衣老者身后，那俊秀男子似终於想明白了什么，口中惊呼出声：
    “秦渊！”
    “你是前些时日那个精通数十种少林绝技，与少林无名神僧大战的秦渊！”