银叶的手指在叶片边缘轻轻摩挲。
    “戴上它的人可以在圣树森林里隱身，持续半个小时。”
    房间里安静了大概三秒钟，然后楚生和亚瑟几乎同时开口：“你怎么不早说？”
    楚生一脸“你他妈还藏著多少宝贝”的表情。
    银叶的脸红了，磨磨唧唧地吐出一句话。
    “因为这不是什么光彩的东西。”她把叶片放回桌上，双手交叉抱在胸前，“这护身符是我们灰精灵以前用来……用来……”
    她说不下去了。
    “用来干什么？”楚生追问。
    银叶脸涨得通红，连声音也小了下去：“因为……那个……以前灰精灵穷嘛。精灵族占了圣树森林最好的地界，灰域那边土壤贫瘠，种什么都不好长。所以……有时候……”
    “有时候会……会去精灵族那边……”银叶的声音越来越小，“……拿点东西。”
    “拿？”楚生的眉毛挑了起来。
    “就是借！借了没还的那种借！”银叶气急败坏，“哎呀你问这个干什么！都几百年前的事了！跟我有什么关係！”
    “所以这护身符是用来偷精灵族东西的。”亚瑟在一旁替她补上。
    银叶尖耳朵气得乱颤：“你能不能换个词！”
    “借？”
    “……也行。”
    “有什么区別吗？”
    “区別在於，”银叶梗著脖子，“『借』是暂时拿一下，『偷』是永远不还。我们灰精灵借的东西后来都还……”
    “还了吗？”艾拉好奇地凑过来。
    银叶张了张嘴。
    “……有的还了。”她的声音小得几乎听不见，“大部分没还。”
    “那用了之后有什么代价？”亚瑟问道。
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    “代价不大。就是隱身期间不能说话，不能跑太快，不能碰精灵族的身体。”银叶那双翠绿色的眼睛里闪过一丝心虚。
    “没了？”
    “没了。”
    “那你怎么这副表情？”
    银叶沉默了一会儿：“因为我祖母给我护身符的时候说，不到万不得已不许用，丟人。”
    楚生伸手把桌上的护身符拿起来。
    “我去。”他说。
    “你要一个人去女王寢宫？”亚瑟语气里满是反对的意思。
    “纸条是她给我的。”楚生点头道，“她既然交给了我，那最好的办法就是直接去问她本人。从她嘴里亲口说出来，总比我们在这里猜来猜去强。”
    “万一纸条是假的呢？”银叶不放心，“万一这是个陷阱，就等著你偷偷摸过去？”
    “那为什么不在宴席上直接动手？”楚生反问，“当时我们戒备最低，她要是真想动手，我们跑都跑不掉，何必等到现在。”
    亚瑟没说话，这个道理她也懂，她只是不愿意让楚生一个人去冒险。
    楚生继续说道：“我只去十五分钟，十五分钟不管问没问清楚都撤回来，如果真出了意外，我想办法放一道信號，你们看到信號就立刻走，不用管我。”
    “不行。”亚瑟的呆毛立刻炸了，“我是你的契约骑士，去也该我去。”
    “你是帝国骑士团的骑士，亚瑟。万一你被精灵族扣上夜闯女王寢宫的罪名，那就是帝国骑士团的脸面问题，会上升到帝国和精灵族之间的外交衝突。”
    楚生认真道。
    “而我不一样。我从来没去过帝国中心，没名没姓的，我自作主张干点什么，你们不知情也是正常的。”
    亚瑟没再反对。她知道楚生的性格，他一旦做出决定了，十个艾拉也拉不回来。
    她用手指点燃了一缕圣光，凭空画出了一条线路。
    “从客院到女王寢宫，大路三条，小路七条。大路都有精灵守卫轮班，別走。走最左边那条小路，绕过蜜藤花窖藏后面，这里有个树洞，从树洞钻出去就是一片洼地，洼地对面是女王寢宫的侧墙。”
    她顿了一下，补充道：“蜜藤花窖藏前面的交接班空隙有三分钟，三分钟够你穿过树洞了。”
    “你怎么知道得这么清楚？”楚生忍不住问了一句。
    “我的眼神可没掉到人家的衣领里头。”亚瑟白了他一眼，“到了新地方先侦察，这是骑士团必备的技能。”
    楚生尷尬地挠挠头，转移了话题：“那我就先走了？”
    “我们等你回来。”亚瑟轻声道。
    楚生重重地点了点头，推开了门。
    月光和苔蘚的萤光把整座王庭照得亮堂堂的。
    楚生踩著苔蘚的边缘走，护身符贴在他的胸口，发出一层若有若无的光晕。
    他低头看了一眼自己的手，像是被一层薄雾笼罩著，月光穿过他的手指照在地上，投下的影子淡得几乎看不见。
    第一队巡逻精灵出现在蜜藤花窖藏正面的吊桥前。
    三个精灵穿著轻便的皮甲，手里提著发光的晶石灯笼。
    楚生贴在窖藏的阴影里，三个精灵从他面前三米外的吊桥上经过，晶石灯笼的光扫过他的脸时没有丝毫停留。
    护身符有用，她们根本没发现！
    但他还是等到最后一个精灵消失在吊桥另一头后才从阴影里钻出来。
    亚瑟標註的岔路口就在前面十几步远的地方，左手边是一条被藤蔓遮得严严实实的小路，藤蔓垂落下来像一道绿色的帘子。
    藤蔓被楚生小心地拨开，又小心地放回去。
    小路很窄，脚下的泥土鬆软潮湿，踩上去没有声音。路两侧是粗壮的古树根系，根系缝隙里长满了发光的蘑菇，淡紫色的萤光把小径照得幽幽暗暗。
    走了大约一百步，前方出现了一个树洞，洞口只有半人高。楚生蹲下来，无声地钻进了树洞。
    树洞的出口被一大片蕨类植物遮住了。他从蕨叶的缝隙里往外看了一眼，外面果然是一片洼地。
    洼地里长满了萤光蘑菇，萤光蘑菇的伞盖上趴著几只发光的甲虫，甲虫的翅膀一开一合。
    洼地对面就是女王寢宫。
    寢宫建在那棵王庭最大的古树里，树干粗到需要上百个人手拉手才能抱住。寢宫正门的台阶上站著四个精灵守卫，手里的银色长枪在月光下反射出寒光。