崇禎十二年十一月十七日，自李自成彻底不再掩饰，將兵锋直指南阳时，整座宛城便被无边恐慌死死攥紧，街巷间哭號奔走之声此起彼伏，扶老携幼的百姓如无头苍蝇般涌向四门，爭相入城避祸，踩踏死伤不计其数。
    城守兵丁挥刀呵斥、枪托驱赶，依旧不见起效，整个南阳城顷刻间濒临彻底崩解。
    “闯贼三面合围！刘宗敏主力猛攻西门，李过骑兵已破三鸦路外围隘口，高一功率部封死南郊官道，南阳外围屏障尽失！”
    陈永福骂骂咧咧的一掌狠狠拍在梨木案几之上，茶盏碎裂、笔墨飞溅，此刻的他面色惨白如纸
    “悔！悔不听张僉事之言！我等轻信闯贼攻洛假象，才致今日绝境！”
    副將左光先此时心头也是又悔又痛，如遭重锤。此刻只觉顏面尽失、罪责深重
    “是我误了军情！错在我身”
    而郧阳来援的参將黄得功见诸將或面如死灰、或窃窃私语、或手足无措，满堂皆是颓丧之气，当即当即劝道
    “诸位慌什么，事已至此，多说也无益了！我记得张僉事临行前排布的防务根基尚在，如今城垣未毁、军械尚存，只要按原策快速復位死守，未必不能撑到转机！”
    “说起张僉事，他人呢？不是说要我与我等同生共死吗？”
    將领中有人这般问道
    “张僉事去洛阳搬救兵了，很快便开了”
    “我看是不会来了……”
    此言一出，阴毒流言便如瘴气般在堂內外疯狂蔓
    张大不欠眾人的，去洛阳求援后，想必福王他们是不会理会南阳战事……那么张大还会再来南阳吗？不会的，没任何必要回来，南阳丟了顶多他会被免职，但若是来了南阳，恐怕性命不保……
    “听说张僉事在洛阳被福王挽留，享尽荣华，根本没想过回来！”
    “咱们在这拼死守城，他却在洛阳安享富贵，太不公了！”
    “守也是死，降也是死，不如开城投降，还能留条性命！”
    流言入耳，本就濒临崩溃的军心更是雪上加霜。將吏们眼神闪烁、私下调换目光，投降保命的念头在心底疯长。
    只是……只是他们大多家眷在洛阳、开封、汝州等地，若降闯贼，家小必遭朝廷清算、满门获罪；可死守下去，城破之日便是灭门之祸，於是乎眾人进退两难，煎熬如焚。
    而此时镇虏堂內，原本整齐的將官队列渐渐散乱，有人低声嘆息，有人暗自拭泪思考遗书內容，有人悄悄后退，已然生出弃守之心。
    “都给我住口！”此时陈永福忍受不住流言蜚语，猛地拔出腰间佩刀，刀锋直指堂外，接著大步跨出镇虏堂，立在府衙石阶之上，对著聚拢而来的將吏士卒厉声嘶吼，“张某乃督师杨公亲命河南监军道僉事，身负节制南阳、郧阳兵马之重任，身负剿贼安民之使命，岂会临阵脱逃、苟且偷生！此刻他必在洛阳为我等拼死求援，奔走呼號，流言皆是闯贼奸细刻意散布，意在惑乱军心、不战而屈我之兵！”
    接著便挥刀猛斩，阶前一根碗口粗的旗杆应声而断，“本將在此立军令状！城在人在，城亡人亡！退逃者斩，动摇军心者斩，私通闯贼者斩，散布流言者斩！我等身为大明武將，食君之禄，忠君之事，守土有责！若城中敢言降字、敢生叛心者，先尝我刀！”
    左光先、黄得功见状也齐齐按刀出鞘，立於陈永福两侧，厉声应和
    “愿隨总兵死战！与南阳共存亡！张僉事必归！援兵必至！”
    眾將被这股热血压制住，无敢言降，纷纷单膝跪地齐声应和
    “愿死战！守南阳！”
    於是眾人当即按照张大此前排布的防务方案开始防守城池
    陈永福，死守西门永安门，正面抵挡刘宗敏主力，凭城固守、火器压制
    左光先，率所部陕西边军，死守北门博望门，封堵李过骑兵攻势！
    “黄得功，率郧阳援军，为全军总预备队，游走四门之间！”
    “周世禄，率本部六百人，全权掌管城防与军纪，巡查全城、弹压乱民、斩杀动摇者、收拢残兵”
    “王定国，率所部五百人，驻守中心街区，护卫府衙、粮仓、武库要害，防止奸细作乱、溃兵扰民！”
    军令如山，诸將不敢耽搁，各自领命奔赴防区，原本混乱不堪的南阳城，终於在铁血调度之下，勉强恢復了几分守城气象。
    兵丁们登上城头、架设火器、搬运滚石热油，百姓们在动员逼迫之下，或搬运粮草、或修补城墙、或烧水送饭……
    战事很快就开始了
    此刻的北门博望门，李过身为先锋，已经率四千精锐骑兵疾驰而至，骑兵纷纷下马步战，扛著数十架云梯如潮水般扑向城墙，十余架裹著厚铁皮的撞车，在盾兵层层掩护之下，直轰城门。
    “迎闯王，不纳粮”
    闯军士卒此时头裹红巾，喊著口號，前仆后继、悍不畏死，踩著同伴的尸体攀登城垛，如同丧尸一般，即便身中箭石、滚落城下，也丝毫不能阻挡后续部队的衝锋。
    左光先见局势如此危急，只能亲登北门城头，披甲持矛，立於最前沿，声嘶力竭的督战拼杀
    於是城上明军士气再次上升，战力恢復些许，拼死抵抗，滚石如雹、密集砸下，滚烫热油倾洒而倒，三眼銃、火銃轮番轰鸣……在一系列措施下，冲在最前的闯军成片倒下，尸体在城脚下堆成小丘，鲜血融化积雪，匯成暗红溪流，顺著城垣流淌，冻成冰痕……
    闯军士卒大多是活不下去的饥民，再加上身后督战队刀斧在手，退是退不得了。只能疯狂衝锋。
    在激战半个时辰后，北门城墙已架起七架云梯，闯军士卒数次攀上垛口，与明军展开白刃肉搏，刀光剑影之间，城头鲜血淋漓、尸骸狼藉。此时左光先身先士卒的后果也隨之到来……他左臂中箭，箭深入骨，身上也多了几道疤痕，但他依旧挥矛杀敌，矛杆折断又拔刀近战，如同血人，打退闯军三轮猛攻。
    而与此同时，西门永安门下，刘宗敏也到了城外，率万余闯军主力发起猛攻，攻势更是丝毫不逊於北门。