谷向阳对那枚仙功玉碟一再推辞。
    在他看来，不过安置凡人这点事，实在不值李望乡拿出这样一笔数目。
    可李望乡却冷了脸。
    “师兄若不拿，就休要再提什么照看亲族的事。”
    “你若连这都不肯收，我又如何放心將亲族託付给你？”
    谷向阳听得一怔，原本还要推辞的话，到底还是咽了回去。
    临走时，李望乡並未起身相送，只坐在亭中，看著那道身影沿石径渐渐远去，没入浮石与晨雾之间。
    李望乡此番留露出的真情，並非全是假意。
    他也有著另一层考量。
    將来即便自己真有不测，兄长他们，至少也有人照料了。
    山风拂过，案上舆图一角微微掀起。
    李望乡抬手將其按住，目光缓缓落在腐水渊上。
    仙功被封，竞购腐水渊，便多了许多变数。
    有必要去一趟庶务殿，探探腐水渊背后，绑定的是那几家仙门
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    谷向阳下山时，步子比来时快了不少。
    这一趟见李望乡，收穫极大。
    没有想像中的火药味，也没有他一路预演过的那种步步试探、句句设防。除却最初那点尷尬，后面的气氛竟比他预想中松得多。
    思忖之间，他已走到小环山山脚。
    柳如烟与周明远就在不远处候著，见他下来，神色都是一动。
    谷向阳正欲开口，神识却忽然察觉到几缕若有若无的窥探，自不同方向轻轻掠过。
    他神色微变，立刻將话压了回去。
    “先回去再说。”
    柳如烟与周明远都是聪明人，当即不再多问，三人匆匆折返青云小筑。
    待门扉合上，禁制落下，隔音罩的微光重新升起，谷向阳这才將袖中之物取出，轻轻放在案上。
    一枚仙功玉牒。
    玉灯之下，玉牒內流光缓缓游走。
    柳如烟先是一怔，隨即拿起玉牒查验，下一刻，眼中惊色便再压不住。
    “师兄这一趟，收穫当真不小。”
    她將玉牒递给周明远。
    周明远接过一扫，眉头立时拧紧。
    “……一千仙功。”
    他缓缓抬眼，看向谷向阳。
    “这位李真传……到底同师兄说了什么？”
    谷向阳沉吟片刻，便將上山之后的经过大致讲了一遍。
    起初，柳如烟还只是静静听著。
    待听到李望乡不仅未曾翻旧帐，反倒还记得谷向阳当年替他说过话时，她眼尾轻轻一弯，笑意再明显不过。
    “师兄倒真是了不得。”
    她掩唇轻笑，语气里带著几分打趣。
    “原来真传弟子小时候，也挨过你的揍。”
    谷向阳听得额角一跳，立刻抬手压她：
    “师妹，这话到你这里便止了，可別往外乱说。”
    柳如烟笑著点头。
    “放心，我还不至於拿这种旧事出去嚼舌根。”
    可待谷向阳继续往下，说到那枚仙功玉牒，说到李望乡无意第一重环，说到托谷向阳安置凡人亲族时，柳如烟脸上的笑意也一点点淡了下去。
    周明远则自始至终都没插一句话。
    他只是垂眼听著，指腹缓缓摩挲著玉牒边缘，神情越来越沉。
    待到谷向阳將整场见面的来龙去脉说完，屋中再次安静下来。
    柳如烟率先开口，语气里已没了先前的轻快。
    “这么说来，外头那些传言竟还真有几分影子。”
    “李望乡果然有意云梦大泽的灵地，而且盯上的，还是第二重环的险地。”
    她顿了顿，眉尖微蹙。
    “不过我还是不明白。他只是为了安置亲族，便如此捨得？”
    谷向阳摇了摇头。
    “师妹，你不懂李望乡此人对亲族的在乎程度。”
    “况且，中州也並不太平。那里灵机被锁，天下道门无人进驻，邪修最易滋生。而且如今北原败退，势必会有些不愿去往云梦的修士，逃往中州沦为邪修。”
    “他急著把亲族迁出来，並不意外。”
    说到这里，他也不由压低了声音：
    “更何况，第二重环诡异莫测。即便他是真传弟子，我也不看好他能游刃有余。先替凡俗亲眷留一条退路，再正常不过。”
    周明远。“这也正是我担心的。”
    “师兄以为，李望乡如今状態如何？”
    谷向阳微微一顿。
    李望乡坐在亭中的模样，忽然又浮现在他眼前。
    那种沉敛、平静、深不可测的气机之下，似乎偶尔会有一丝极轻微、极不协调的异动浮上来，像深水里翻起的一线暗流，旋即又被他强行压了回去。
    谷向阳斟酌片刻，才低声道：
    “他的气息藏得太好了。”
    “若只看表面，甚至不像寻常筑基修士，倒像个气机微薄的低阶弟子。可若细想，又总觉得那种平静里，埋著什么本不该有的东西。”
    “说不上来。或许是功法之故，也或许……”
    他没再往下说。
    柳如烟接过话头，替他补了一句：
    “李望乡出自天柱峰一脉，那一脉修的是『归土』道统。诸气入地，万象归根，最善收敛与藏锋。他若刻意藏著，旁人看不透，也不算奇怪。”
    周明远却长嘆了一口气。
    “也就是说，他的状態，我们依旧看不明。”
    “北宸归来，唯一活口。紧盯著第二重环灵地，疑似另有安排。”
    柳如烟听到这里，终於皱起了眉。
    “师弟，揣摩別人的秘密，並没有什么用。”
    “就算状態有异，那也是李望乡自己的事。云端上的大人都不说什么，我们何必自討没趣？”
    周明远平静道：
    “若我们与他毫无交集，我巴不得离他越远越好。”
    “可现在不一样。”
    他抬手按在那枚仙功玉牒上。
    “这东西，既已落到了第七峰手里。后面的局，便不是说抽身就能抽身的了”
    柳如烟早已没了初次见到这枚玉牒时的惊喜，此刻也有些犯难。
    “师兄，这玉牒，你接得实在太草率了。”
    “他这是既要借我们安顿亲族，又要借我们挡风头”
    谷向阳被她这一句说得有些发窘，只得抬手挠了挠头。
    “当时那种情形……我也不好硬拒。”
    柳如烟轻哼了一声，嘴上虽在埋怨，语气却终究没太重。
    她心里其实明白，谷向阳若不是这种性子，也未必真能將第七峰上下这些心思各异的人，慢慢拢到今日这一步。
    周明远垂眸片刻，淡淡道：
    “我倒有个最稳的法子，只怕你们都不会愿意听。”
    柳如烟皱起眉，本能地便觉得这师弟又要说出什么惊人的话。
    谷向阳只说了一个字：
    “讲。”
    周明远道：
    “现在把玉牒退回去。”
    “从今日起，第七峰闭关，不爭云梦灵地，立仙门的事也暂且压下。等李望乡离了宗，再重新谋划。”
    此言一出，柳如烟脸色顿时一变。
    “不可能。”
    她几乎想也不想便否了。
    “我这些年的人情、脸面，全都赊出去了。第七峰上下，还有多少弟子等著我们安顿。十几年筹谋，就为了这一步。如今说停便停，哪有那么容易？”
    她顿了顿，目光更冷了几分。
    “再说，师兄连玉牒都接下了，如今再退回去，岂不是当面驳真传的面子？这种主意，你也想得出来！”
    “早知如此，师弟当初又何必逼著师兄去见李望乡？”
    周明远抬起眼，语气依旧平平：
    “我也没想到，他与师兄旧情会这样深。”
    “更没想到，他不仅给了仙功玉牒，还將事情委託到了第七峰头上。”
    柳如烟眉眼一挑，终於压不住心头那股火气。
    “你又来了。”
    “凡事都先把最坏处挑出来，挑完了便只想著退。若事事都照你这般谨慎，还修什么道？”
    周明远没有反驳，沉著脸不说话。
    谷向阳在一旁听的尷尬，说来说去，还是他莽撞应下李望乡所请而惹出的祸：
    “世间诸事，无易成之业，亦无不可成之业。”
    “真要爭，就不能未战先怯。”
    他抬起头，目光扫过两人：
    “我第七峰道统有残，留在宗內，前路本就难再往上走。如今想求出路，便只能往外求。”
    “这山门，是一定要建的。”
    屋中安静了片刻。
    柳如烟忽然开口，眼里竟隱隱泛起一丝锐意：
    “我有一言，师兄、师弟——你们敢不敢？”
    谷向阳与周明远同时看向她。
    柳如烟坐直了些，语气一字一顿：
    “既然李望乡事情委託到了我第七峰头上，那我们便索性借足他的势。”
    “沃野要爭，別处若有合適的，也一併下场。明面上不必遮掩，就让人觉得第七峰背后站著真传。”
    谷向阳眉头微皱。
    周明远却已先一步问道：
    “若別的峰头照爭不误呢？”
    柳如烟冷笑了一声。
    “那他们就得想清楚，自己是在和第七峰爭，还是在和李望乡爭。”
    “若真有人敢借背后的手来压我们——”
    她顿了顿，唇边笑意冷了几分。
    “那就顺著那只手往上挖。挖出来了，便把它摆到李望乡眼前去。”
    周明远听到这里，终於抬了抬眼。
    “若李望乡这层势，撑不到竞购那一日呢？”
    柳如烟这一次却没被问住，只盯著他，一字一句道：
    “到了这个份上，就算我们现在退了玉碟、闭了峰头，也未必真能把自己摘出去。”
    “既然已经沾上了，畏首畏尾，只会死得更快。”
    谷向阳低头看著案上那枚玉牒，思绪一点点沉了下去。
    李望乡给出的，其实不只是一笔仙功。
    还有一条明路。
    既然李望乡明面上的由头，是替凡俗亲族寻退路，那这条路，他们便得替他先铺出来。如此一来，无论外头谁来探、谁来问，第七峰都能拿得出一个说得过去的答案。
    想到这里，谷向阳终於再次抬眼，声音也更稳了几分。
    “眼下要做的，有三件事。”
    柳如烟与周明远都不由坐直了些。
    “第一，沃野，全力去爭。”
    “仙功也好，借势也好，不必遮掩。既然已经沾上了李望乡这层势，就把这层势借足。”
    柳如烟眼底微亮，轻轻点头。
    谷向阳继续道：
    “第二，去宗外秘密购一处灵地。”
    “不必在云梦，也不必太好。地点就放在中州附近，能安顿凡俗亲眷便够。”
    周明远与柳如烟神色同时微变。
    谷向阳看著那枚仙功玉牒，缓缓道：
    “这件事，一定要做成。”
    “李望乡对我等的委託，既是安置凡俗亲族，那这条路，我们就得必须替他先铺出来。”
    柳如烟缓缓点头，眼底那点锋利终於沉了几分。
    谷向阳这才將目光重新落向舆图更深处。
    “第三，第二重环，谁都不许碰，更不要探。”
    “李望乡要去，是他的路。第七峰只借势，不陪他去接那口锅。”
    谷向阳最后才缓缓吐出一口气，给这一场爭论落下了结论：
    “尽人事，听天命吧。”