“奇怪...”
    先前那名城代的家臣走在贫民窟的街道上，两侧的垃圾堆积成山，扑鼻的恶臭让他眉头紧皱。
    同时心底也有些疑惑，今天的那些商队看著规模也不小啊，怎么会选择在城內这种地方落脚？
    一时间，他看著巷道深处浓稠如墨的阴影，感觉有些不对劲，心中惴惴不安。
    但城代的命令，让他也只能是硬著头皮走了进去。
    然而还没走几步，身后突然爆发出了悽厉的惨叫，猛地回头，便是看到隨行而来的税官以及护卫被几道黑影给扑倒。
    刀刃刺入血肉的闷响混杂著绝望的哭喊，在这阴森的巷子里迴响。
    见到这一幕，那家臣汗毛倒竖，脊背渗出冷汗，心臟剧烈跳动，几乎要衝破胸腔。
    正当他想要放声高呼，前颈突然被冰凉的刀锋给抵住，让他瞬间浑身僵硬，喉咙剧烈滚动，声音发颤。
    “几...几位勇士，手下留情！”
    为首的魁梧壮汉扫了眼他华贵的衣袍，粗声道。
    “看打扮是个当官的，捆了，押去见大都督！“
    话音未落，数名汉子已扑上前来。
    家臣不敢反抗，任由他们將自己五花大绑。
    被推搡著走向幽巷深处时，他脑中不断闪过仇家面孔，却怎么也想不出谁会下此狠手。
    直到巷尽处，他才惊觉自己全然猜错，只见前方贫民窟的垃圾场上，竟黑压压立著上千兵卒，刀枪如林，肃杀之气扑面而来。
    “这...这...”
    他张了张嘴，喉咙却像是被无形的手死死扼住，连一丝声音也挤不出来，双腿发软，冷汗浸透后背，脑中只剩下一个念头。
    “他们是怎么把这些武器甲冑运进城的？”
    然而还未待他多想，身后之人猛猛一推，他踉蹌几步，重重跪在地上。
    “大都督，刚才这个傢伙带了一伙人进来，莫非我们的行动被发现了？”
    立於眾人之前的东方昴身姿挺拔，轻甲在暮色中泛著冷光，听到弥助的稟报，狭长的凤眸微微一眯。
    “看看他身上有没有別的东西。”
    弥助点了点头，按住颤抖不已的家臣，在其身上摸索了片刻之后，从內襟中掏出了一本黑色的册子。
    东方昴將册子接过，简单地翻看一下，才是冷笑一声。
    “我们倒还真被注意到了，不过他们不是来对付我们的，而是来收税的。”
    说著，东方昴缓缓蹲下，看著那瑟瑟发抖的家臣。
    “说说看，你叫什么，在月见浦担任什么职位？”
    家臣战战兢兢地抬头，却在看清东方昴面容的瞬间怔住了，对方这张脸年轻得过分，眉目如画，甚至带著几分未褪的少年气。
    月光下，那精致的轮廓更显得人畜无害，与周围肃杀的军阵形成鲜明对比。
    他喉结滚动，怎么也想不通，这样一位看似文弱的少年，如何能镇得住这支凶军的。
    但此刻抵在咽喉的刀锋提醒著他，这绝非可以怠慢之人。
    “这...这位大人，我叫清水在野，是...是城代的家臣，平日里替城代处理城中政务...”
    东方昴闻言，眼前顿时一亮，没想到还是条大鱼。
    是个读书人，还精通城內政务，有了这个人，那么待事成之后，他的麻烦也会少很多了。
    “先把他关押起来，留两个人看守。”
    东方昴站起身，摆了摆手，让人將清水在野给带了下去。
    清水在野如蒙大赦，被拖走时双腿发软，后背早已被冷汗浸透。
    此刻他脑中已经懒得去想这些人要做什么了，他只庆幸自己活下来了。
    “轰——！“
    就在他被押入地牢的剎那，城西方向突然传来震天动地的爆炸声。
    紧接著，一道赤红的火柱撕裂夜幕，將半边天空都染成了血色。
    滚滚浓烟中，隱约可见无数火星如流星般四散飞溅。
    东方昴瞳孔骤然收缩，猛地转身看向冲天火光。
    “又市动手了！”
    他很快反应过来，看向周围眾人，年轻的面容此刻如刀刻般凌厉，甲冑在火光的照映下泛著血色寒芒。
    “所有人，行动！”
    “遵命！”
    上千精兵齐声应和，声浪震得周围砖房瓦片簌簌作响。
    铁甲碰撞声中，弥助，久藏，善八，率领麾下各营，化为了三股洪流，奔向月见浦內三大家族。
    而东方昴，则是率上百精兵，直扑城代所在的奉行所！
    ......
    与此同时，月见浦城南处的一家赌场內，骰子声、吆喝声此起彼伏。
    纲手百无聊赖地转动著手中的骰子，漫不经心地掷出，看著骰子在碗中翻滚。
    不知道为何，以往这种激动人心的时刻，纲手此刻却觉得有些索然无味，心头涌上一抹不耐，还未等那骰子停下，纲手便是直接將碗倒扣上。
    “不玩了。”
    丟下这一句，不顾周围的赌客面面相覷，她便起身拽上静音，大步走到酒桌前，抓起酒壶仰头猛灌，辛辣的酒液顺著嘴角流下，浸湿了衣襟。
    喉咙中的灼烧感，缓解了纲手心中的烦躁。
    “静音。”
    纲手抬手抹了抹嘴巴，醉眼朦朧中带著几分罕见的委屈。
    “你说昴到底怎么回事，建个村子而已，交给下面的人去干不就行了？他倒好，就早上过来陪我待一小会又走了，连人影都抓不到！”
    静音闻言嘴角抽了抽，也不知道当初是谁让昴一定要好好监督，不要让人偷工减料的。
    现在反倒自己不乐意了。
    但看著纲手此刻的模样，还是有些於心不忍，试探问道。
    “既然纲手大人想见昴，不如我们回去村子看看？”
    纲手一听，有些心动，但又有些迟疑。
    “可是昴说村子现在正在改造，环境有些不太好，让我们先住在这，等过一段时间，村子建成了，再给我们一个惊喜。
    你说要是我们现在回去，到时候惊喜没了，昴会不会生气了呢？”
    “应该不会吧，昴他...”
    静音的话还没说完，突然被一声震耳欲聋的爆炸声打断。
    她浑身一颤，怀里的豚豚嚇得“扑哩“一声钻进了她衣襟。
    “纲手大人！“
    静音惊恐地指向窗外，只见城西方向火光冲天，將半边夜空染成血色。
    更令人心惊的是，原本该陷入沉睡的街道此刻竟骚动起来，杂乱的脚步声、惊慌的喊叫声、还有金属碰撞的脆响，在夜色中格外刺耳。