“达尔坎，巡视边境防护符文石这么重要的任务都交给你了。等亡灵的事情结束，你的大魔导师的职位也肯定十拿九稳了吧。”
    莉亚德琳打趣著这位老友，不过她內心確实在为这个仕途不顺的朋友终於即將晋升而高兴。
    “那还用说？大魔导师贝洛瓦尔早就想去奎尔丹纳斯岛上专心搞研究了，这次借著防备亡灵的事顺势推达尔坎一把，就是为了让他顺利上位。”
    洛瑟玛·塞隆也为老朋友势在必得的晋升高兴，他们几人都是在巨魔战爭中一同出生入死的战友，早已结下了深厚的情谊。
    加上正式牧师加列尔，他们在与巨魔的战斗中凝聚情谊的伙伴都有著相对顺利的仕途，除了达尔坎。
    莉亚德琳在第二次兽人战爭之后就已经晋升高阶牧师，而洛瑟玛也已经是远行者军团的游侠领主，甚至连稚嫩的见习牧师加列尔也因为在战爭中的表现晋升为正式牧师。
    那次战爭以阿曼尼巨魔首领祖儿金断臂逃脱为结束，之后过了那么多年，达尔坎的同儕中只有他未受提拔，莉亚德琳可以想像这对爭强好胜的达尔坎而言是多大的折磨。
    不过幸好不久之前达尔坎终於晋升为见习大魔导师，这样离他梦寐以求的大魔导师职位只差一步之遥，而且这次担负检查防护结界的重任，终於算是守得云开见月明。
    “谁知道呢，我已经失望了太多次。不过，我会履行好自己的职责，就当是和老朋友们一起出游了。”
    达尔坎扶了扶插著羽毛的纹金宽檐帽，轻薄但华丽的肩甲对於一位施法者並不多见。不同於其他魔导师喜欢附魔的魔纹长袍，达尔坎一直是一身干练的短打打扮，这是他独特的风格。
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    年轻的加列尔將准备替换的结界符文石装到车上，这些符文石是达尔坎提前准备用於维护防御结界的。
    这些符文石灌注了太阳之井的能量，为防御结界的核心——精灵圣殿，提供源源不断的能量供给。
    加列尔很珍惜和这几位年长挚友的相处时光。
    这次为了做好保密，虽然他们都已经身居高位，但是这次巡视边界的任务还是仅交给了他们四人，並未安排多余的隨行人员。
    他的目光止不住地瞟向莉亚德琳，作为圣光大祭司范德洛尔的养女以及卓越的圣光天赋，再加上兽人战爭中的杰出表现，莉亚德琳几乎已经被大家认为是圣光战团的下一任领导者。
    不过加列尔更关注莉亚德琳本身，红白纹金的牧师长袍勾勒出她窈窕挺拔的身姿，柔顺的棕色头髮被扎成干练的马尾辫，刘海顺著她柔美的脸庞延伸到左侧脸颊，更衬托出她摄人心魄的散发金光的眼睛。
    “別发愣了，加列尔。我来帮你，赶快装完早点出发。”
    洛瑟玛来到加列尔身边，帮他一同装载装有符文石的箱子。
    这位远行者的游侠领主负责掌管精灵圣殿的防卫工作。
    高等精灵对至关重要的精灵圣殿进行了精细的分工，远行者军团负责精灵圣殿的防护和设置，他们设置了大量备用和偽装的精灵圣殿，其中很大一部分位置极为隱秘，只有远行者军团的高级成员才知晓位置。
    但是对於精灵圣殿內符文石的设置和更换，则交由魔导师团见习大魔导师以上的成员来负责。毕竟设置符文石需要冗长的咒文和精妙的魔力控制，不是普通的施法者可以胜任的。
    而这次巡查结界让高阶牧师莉亚德琳带著加列尔参加，正是银月议会考虑尝试为精灵圣殿加上圣光禁制，进一步提高防护的严密性。
    装载好物资几人便迅速出发，由四只陆行鸟牵引的精美木车载著几人，直接前往最外围的结界节点。
    ……
    与此同时，在洛丹伦都城外，普通士兵装扮的阿尔萨斯来到了巴尼尔农场，准备做一件他期待已久的事情。
    “尊敬的阿尔萨斯王子，巴尼尔家族欢迎您的到来。”
    巴尼尔家族的族长乔罗姆·巴尼尔恭敬地向阿尔萨斯行礼，却被阿尔萨斯快速扶了起来。
    “行了，乔罗姆叔叔。我可不想在你的农场还要遵循那繁琐的宫廷礼仪。”
    乔罗姆族长也放鬆地笑了起来，他拍了拍王子厚实的胳膊，不禁感嘆时光如梭。
    仿佛昨天阿尔萨斯王子还是那个在马厩和他一起接生马犊的金髮少年，而现在则已经是声名遐邇的洛丹伦继承人。
    巴尼尔家族是享誉盛名的驯马师，作为米奈希尔家族的家臣，他们为洛丹伦驯养马匹。
    阿尔萨斯回忆起九岁时曾在这里亲自参与接生了属於他自己的小马驹，不仅弄了一身稻草和马的唾液，还因为暴风城的陷落被乌瑟尔接了回去。
    “王子殿下，礼仪有时候源自內心的尊敬。您在斯坦索姆和南海镇都英勇的打败了那些邪恶的不死生物，並揪出那些潜藏在各处的诅咒教徒。要不是您，我们一家也差点吃了瘟疫穀物。”
    乔罗姆绝无特意恭维这位自己从小看著长大的王子的意思，而是发自肺腑的为洛丹伦能拥有这样一位继承人而高兴。
    这个孩子从小就和自己的孩子佳力姆混跡在一起，绝然没有以身份自傲的意思。
    不过乔罗姆也从他身上看到了执著和冒险精神。
    好吧，或许还有些固执，否则也不会骑著两岁的幼马在田野上疾驰，因为幼马受惊而摔了下来。
    “乔罗姆叔叔，之前给你写的那封信……”
    阿尔萨斯的话把乔罗姆的思绪拉回眼前。
    “您安排我打造的全身马鎧已经做好，不过这样全套的马鎧，恐怕绝不是一般的战马能够负担的。”
    “没关係，交给我便好。”
    阿尔萨斯將沉重的装载马鎧的箱子扛在肩上，离开了巴尼尔的宅子，走向农场旁边的森林中。
    乔罗姆记得那里是埋葬王子的爱马“无敌”的地方，他本想跟上去，但是一种莫名的直觉阻止了他。
    他知道无敌死於王子17岁那年，王子骑乘著无敌疾驰在暴风雪的天气里，隱藏在杂草堆中的湿滑石块让飞跃著地的无敌打滑摔倒，惨烈的骨折让这匹年轻的战马血流如注。
    而亲手结束无敌生命的王子差点在那场暴风雪中冻死，若不是自己和儿子及时发现了他，后果將不堪设想。
    那次的事故也加强了乔罗姆对王子性格固执而衝动一面的印象。
    看著王子的身影逐渐远去，最终消失在那片森林边缘，乔罗姆突然想起一些离奇的传言。
    关於王子拥有令人起死回生能力的传言……