次日一早。
    林渊等人来到桃李渡码头乘船。
    此时河水淹没河岸大半石阶，船靠的近，上船方便。
    眾人乘船来到县城码头，下船来到观潮茶楼。
    观潮茶楼建在临湖边的高台上，可眺望渊湖水色，观潮起潮落。
    茶楼共三层，一层是大厅，二层是雅间，三层套间。
    茶楼四周合围，中间空地抬了台子，平时可以当戏台，也可以当擂台。
    今天摆的是擂台，有两个青年在台上比试拳脚，底下坐了些茶客喝茶閒聊，不时朝台上叫好。
    林渊跟著吴勇来到二层雅间，此时茶室里正坐著一人。
    吴勇率先开口：“表兄，这位是我师兄李石，你们是本家，应当认识……这位是我师弟林渊，与我一同在李府武堂习武。这位是我表兄李野，李氏四房同辈排行第四……”
    李野微微一笑，隨意摆了摆手：“称呼我四郎就行，都是自家人，坐吧。”
    “多谢四郎！”林渊连忙抱拳，李氏四房负责打理家族產业，想来这位李野应当也是，难怪李四郎少了些李远那种傲气，多了些笑脸。
    李野招呼眾人坐下，閒聊了会，又进来两人，为首的膀大腰圆，另一个长的很黑。
    李野为眾人介绍，膀大腰圆的叫徐湛，今年十八，但长的像三十，九真郡人，祖上鏢师出身，习得一身武艺，锻骨境初期，九品武师，打小就闯出名声，位列离州虎榜排行八十九。
    徐湛听完李野介绍，直爽道：“既然是四郎做中人，林兄弟咱们真人面前不说暗话，你是淬体境圆满对吧？一千两，这虎榜八十九名就是你的了。”
    他是专业刷榜武师，在临渊县卖了名次，还得换个地方继续挑战上榜，然后卖榜赚钱，每年也能赚到不少银子，但最重要的是能结交世家豪族子弟，等及冠后，还能得借著这份香火情，谋个好差事。
    一千两不算少，好在林渊银子也够，但还是等李石开口唱白脸：“林师弟快突到锻骨境了，以他的本事也不弱於榜尾少年……”
    徐湛看了一眼李野，爽朗道：“看在四郎的面子，林兄弟要是能在比试前突破到锻骨境，那就六百两。这够意思了吧？”
    林渊觉著价格差不多了，於是抱拳：“多谢四郎，徐兄。”
    李野点头：“那就这样吧，今天下个战书，十日后比试扬名。我再帮你们约点朋友过来，到时候也好做个见证，帮忙传唱一番……”
    林渊对此倒没异议，按李野所说，先付三百两银票预付。
    李野让伙计找来茶楼说书人，说书人当场写了个挑战书，林渊签了姓名，传与眾人观看。
    “好了。”李野收回战书，递给中年说书人，“还请给茶客们推介一二，人来的越多越好。”
    “四爷放心，小的保管把事办好。”说书人一脸的諂媚。
    李野又朝门外的隨从喊了声，隨从掏了五两银子打赏说书人，又给三五个伙计也每人打赏了二两。
    伙计们拿了银子纷纷过来拜谢四郎，各个保证一定把挑战的事宣扬出去。
    林渊第一次见下战书这么简单，就是喝喝茶，谈谈价，自己都不用露脸。
    他要掏银子付打赏钱，李野却摆手制止：“不必了掏了，一点碎银子而已。”
    十几两也算一点碎银？
    林渊明白显李野这是看在表弟吴勇的面子，当即以茶代酒，先后敬了二人，最后又敬了徐湛。
    “事就这么说了，你们喝会茶，比划比划。我去见见客人，就不多陪了。”李野有事先离开，临走又叮嘱伙计，“茶钱掛我帐上。”
    徐湛与林渊三人喝了会茶，问起林渊的拳法路数，又把自己的掌法路数简单说了说。
    徐湛细说道：“咱们当天就不用兵器了，只用拳脚，免得误伤。咱们再说一下如何餵招。”
    “要到外边？”林渊问。
    “不用，简单比划一下就行，又不用力。”徐湛当即与林渊面对面排练出招，你出啥，我出啥，不停对招。
    突出一个你打不败我，我伤不了你，不仅打的好看，还打的精彩，但都不用力。
    二人比划了一个时辰，徐湛点点头：“你这六十四路太祖长拳学的不错，扎实的很！比试当天，你不要怕伤我，只管全力打，我会留点手，咱们三百回合分胜负。你儘量打漂亮点，越漂亮越好。”
    二人商议完，眾人各自打道回府。
    回到桃李镇，林渊再度进入两点一线习武中。
    四天后，六月二十。
    三伏天，天热的很，今天是武堂开课的日子。
    林渊和胡才早早来到武场，吴勇也来了，三人站在凉棚旁开始站桩。
    依旧是林渊站在头位，二人分列其后，赵胜依旧躲在少年人群中，偷偷打量三人，不时若有所思，神游天外。
    过了会，红教头来到武场，依旧一身严实的练功服，不论是款式还是布料，一年没变。
    林渊不晓得她是一套衣服穿一年，还是同款式衣服穿一年。
    他与红教头四目相对，不仅没有选择迴避，还当场掏出瓷瓶，当面磕药，慢慢歪起嘴角，带著挑衅的笑，表情略显浮夸。
    隨著红教头对他的表演越发免疫，他的表情不得不水涨船高。
    红教头当即抽出长鞭，加快步伐，转眼来到他的面前。
    “啪啪啪！”
    她连抽三鞭，见林渊进入忘我练武状態叠加高频战慄状態，这才转身去指点吴勇练刀法。
    吴勇向来有股不弱於人的心態，也加入到了两態叠加的练武中。
    胡才看的双眼直愣，抽这么狠？还不带我？
    他想了想自己没服用丹药和好的药膳，索性放弃了，选择感同身受，每当林渊和吴勇颤抖的时候，他也会跟著颤抖，竟然也能感受到那种鞭策的战慄感觉。
    既不强烈，又很舒爽，这就很好！
    只有赵胜不时偷偷打量三人，见三人被抽，嘿嘿的笑。
    半个时辰后，林渊站完拒马桩，练完八方步，打起六十四路太祖长拳，红教头又过来帮他续了个状態。
    此时吴勇没能坚持下去，不得不倒地装死，选择逃避。
    胡才有些失望，只得盯著林渊一人的背影，跟著林渊一起打了个哆嗦。
    一个时辰后，林渊沉浸在两態叠加中，周身气血奔腾不息，药力滋养著四肢百骸，他不停挥洒著拳力，拳劲刚猛无匹。
    他打出一记撂手单冲拳，拳头猛然间越握越紧，蓄出最强之力，打在空中。
    天地却没动。
    感受到手感的变化，他想试试效果，当即一记提地擎天，打在旁边的草地上。
    一道沉闷声传来，草地软土凹下去数拳深。
    林渊收拳，吹落拳上的嫩草叶：“爽！”
    此时胡才追著感同身受跑过来，同样一拳打在草地上，比了比两拳深度，差不多深，顿时他兴奋道：“师弟，你突破了？”
    “应该是了。”林渊嘴角微微上扬。
    他总算突破到了锻骨境入门，追上了胡才和吴勇，也彻底甩开了赵胜。
    吴勇也跑过来，高兴道：“那太好了，这下有望通过秋比了！”
    “今晚摆……”
    林渊的话还没说完，一道长鞭就抽了过来，“啪，啪，啪”，一人一鞭。
    三人所有的喜悦，在这一瞬间被浇灭了，透心凉。