两年后。
    玉门坊市內，天香阁的拍卖会，此时已经进行到白热化阶段。
    “一百二十！”
    “一百二十五！”
    “一百三十五块灵石。”
    陈蓉环顾全场，手中长槌高高扬起：“一百三十五块灵石，还有没有更高价？若无人再次出价，这一阶上品法靴就归这位道友了！”
    场內一片寂静。
    一阶上品法靴虽然稀有，但拍到一百三十五已经有所溢价了。那些后期修士，都得省著灵石购买最后的几样宝物。
    “一百三十五块灵石第二次！”
    “一百三十五块灵石第三次！”
    清脆的落槌声响起，陈蓉展顏一笑：“恭喜这位道友，四方游云靴归您了！”
    拍下四方游云靴的，正是曲燁。
    自从两年前获得铁钳天赋过后，曲燁便沉下心来，每日除了修炼，便是陪陪赤兔与蜂群。
    王猛夫妇离去的第二个月，寄来了一封信，言称三人已在青溪坊市找到了安稳的住所，並附带上了沿途的具体情况，以及三人的住址。
    曲燁看完信后，既有得知亲朋无碍的欣喜，也有些许后路筹备好的安稳感。
    待自己灵契时效结束，就可以立刻抽身奔赴青溪坊市，不必担忧某些未知的风险。
    他回了一封信，將自己安好的消息传递了过去。
    此后，便又恢復了规律而充实的生活。
    赤兔整日撒欢、与蜂群打闹玩耍，肩高与日俱增，与曲燁也愈发亲近。
    它平日里总盼著和曲燁玩一种游戏，被曲燁命名为：丟石子。
    嗯，其实就是类似曲燁前世的丟飞盘。丟一块飞盘出去，让狗狗捡回来。
    这是因为曲燁某次练习铁钳天赋时，朝远处丟石头，想看看加持之后，自己的臂力有多强。
    而赤兔不知为何，看著飞离的石头產生了兴趣，屁顛屁顛地给曲燁捡了回来。
    从那以后，只要曲燁练习铁钳天赋，赤兔就会站在远处，兴奋地当起了他的“捡石官”。
    曲燁哭笑不得，有种自己养的不是一阶中品灵兽，而是村里大黄的感觉。
    但一想到这样既能释放赤兔的活力，又能起到训练的作用，也就听之任之。
    等到曲燁养育赤兔刚好两年时，侯家新派到灵马场的管事找上门来，言明族內该要接走赤兔了。
    虽然有些不舍，但曲燁也明白，赤兔说到底一直都是侯家的財產，他也只是替侯家养马的灵契工罢了。
    在此之前，他也曾借著交灵税时，向侯言柯打探过先前那些烈云驹的去向。
    侯言柯没有隱瞒，说良品烈云驹，多用於运送灵物、弟子出远门或者充当族內卫队的坐骑。
    伤亡率不低。
    知晓赤兔以后並不安全，曲燁內心有些复杂。
    他既渴望得到天赋，又因为朝夕相处，有一丝於心不忍。
    但他很快便將其压下，恢復了往日的平静。
    与赤兔的相处中，曲燁也是悉心照料、真心相待，並没有亏欠对方什么。
    缘来缘往，往后他还会经歷很多次这种情况，得早些適应才是。
    赤兔被侯家弟子接走时，曲燁站在山体上远远看了片刻，便转头回到院內。
    事后，那新任管事告知曲燁，由於曲燁和其他人是错开的，下次发放灵驹，得等和眾人一起。
    曲燁自然是乐得清閒，没有拒绝，但也留了个心眼。
    先前侯方平大手一挥，便能调动出一只烈云驹给他，如今却连一只幼崽也匀不出来。
    可能性最大的，便是侯家缩减了培育灵兽的量，把更多精力放在了其它的事情上。
    於是曲燁在潜修的同时，多次前往坊市购买符籙与恢復丹药，存放在储物袋中，以备不时之需。
    再说到修行进度。
    不知是修行资源充足，还是长期食用炼化妖兽肉的缘故，曲燁突破炼气五层，竟比预想中提前了半年。
    半年以来，曲燁不仅將炼气五层的修为稳固，还在突破炼气六层的道路上走出了一小截。
    按这个速度下去，他估计，最迟再过四五年，自己便能突破到炼气六层。
    突破到炼气五层，虽然没有初期突破中期提升幅度那般大，却也让曲燁实力大增，能控制的工蜂数量来到一百五十个。
    结合铁钳天赋和寒纹剑，曲燁有信心在三十招之內干掉先前那名炼气五层孙家弟子。
    若是面对炼气后期，就算打不过，也有很大概率能逃掉。
    除此之外，经过两年的刻苦修习，金罡术已经大成，护盾足有两尺厚，足以抵挡炼气六层攻击。锐金刺也已小成，离大成不远了。
    金罡术大成之后，曲燁感觉自身手段还是太少，不够保险。
    於是再次花费十块灵石，从侯家那里换取了两门一阶下品法术。
    一门“灵目术”，用来加强自己的感知能力；一门“除尘术”，不仅可以清理衣物，还能去除一些异常气息。
    这种辅助法术修习起来都颇为简单，曲燁仅仅用了三个月，便將两术双双修炼至大成。
    至於蜂群。
    在这两年的时间里，所有工蜂都已更替完成，数量来到了两百只。
    其余变化不大，便不多赘述。
    ……
    回到现在。
    隨著曲燁拍下四方游云靴，一名青衣侍女恭恭敬敬地捧著托盘来到曲燁身边。
    曲燁取出一百三十六块灵石，將其中一块作为手续费交给侍女。
    收好四方游云靴，曲燁神色如常，安静坐著。
    等待拍卖会结束之后，他走向阶梯，准备离开拍卖场。
    有一个炼气六层修士目光一闪，本打算跟上去，但看著曲燁气定神閒的模样，犹豫片刻后，还是选择了放弃。
    能面不改色拿出一百三十多灵石，还买的上品法器，指不定是哪个后期修士隱藏修为，在钓鱼执法。
    “哼，想骗我『智多星』吴用，没门。”
    吴用眼珠子转了转，又盯上了另外一人。
    那人看气息不过炼气四层，一身蓑衣，头戴斗笠，一把剑鞘横掛腰间，看不清楚模样。
    此人先前在拍卖会上，用四十灵石拍下一朵一阶中品灵植，想必储物袋里还有结余。
    “这修士浑身上下遮遮掩掩，腰上还掛著个破剑壳子，打扮得跟那凡人武师似的，保准是在糊弄人。”
    “一看就是那种实力不行，装成剑修的弱鸡。”
    吴用內心洋洋得意，收敛气息，慢慢跟在蓑衣修士身后。
    这修士不出坊市也就罢了，他可不敢跟三大家族对著干。
    但若是离开坊市，还走出一大段距离，那…
    另一边。
    曲燁走出天香阁后，混入人群，开始习惯性地绕了两圈。
    一路上，他神识微动，观察有没有人跟踪自己。
    没发现有任何异常后，曲燁抬头看了看天色，已近黄昏。
    他转了个头，往黑市的方向而去。