许玄收势而立，周身热气蒸腾。
    老管家许福捧著汗巾快步走来，眼底藏著化不开的忧思。
    “少爷，歇息片刻吧。“
    许玄正要接过汗巾，忽闻马蹄声疾。
    见一骑绝尘而来。
    马背上少年锦衣华服，约莫十五六岁，眉宇间儘是张扬。
    正是北疆镇守將军独子赵莽。
    “陈弟！“
    赵莽飞身下马，用力拍打许玄肩头。
    “你这拳法，怕是已入开脉境了吧？”
    “听说前日你独战三头荒原狼，可是给咱们北疆儿郎挣足了脸面！”
    许玄淡然一笑。
    “莽哥过奖。“
    “过几日我要去边境巡防，同去如何？”
    赵莽压低声音，“最近不太平，正好让你见识真刀真枪。”
    话音未落，环佩声响。
    一位紫衣少女款步而来，约莫十四年纪，梳著双环髻，眉眼如画。
    正是许陈胞姐许清婉，北疆有名的才女。
    “莽哥哥。”
    少女声音温软，却带著几分嗔怪。
    “你又怂恿陈弟涉险。“
    赵莽顿时红了耳根，搓手笑道：
    “清婉妹妹，我这是带陈弟见见世面…”
    许清婉轻睨他一眼，转而细心为弟弟整理衣襟：
    “练功虽要紧，却也该爱惜身子。”
    “母亲特意燉了参汤，还热在灶上，待会记得去喝。”
    这时，府门外传来整齐脚步声。
    侍卫高呼。
    “二皇子殿下驾到！”
    ……
    眾人皆是一怔。
    只见华服青年在侍卫簇拥下缓步而来。
    约二十年纪，面如冠玉，身著四爪蟒袍，眉目冷峻。
    正是当今二皇子陈景。
    眾人整衣相迎，齐声见礼。
    “参见殿下。”
    陈景目光掠过许玄。
    在他背后螣蛇图腾处稍作停留，唇角微扬：
    “武威侯世子果然如传说般天赋异稟。”
    “这螣蛇血脉倒是罕见…”
    许清婉不动声色地移步上前道：
    “殿下远来辛苦，家里长辈已在正厅备好香茶。”
    “还请移步。”
    陈景轻笑一声，又深深看了眼许玄，方才转身离去。
    待他走远，赵莽忍不住啐道：
    “装腔作势！”
    “不在京城享福，跑来北疆坐镇，分明是衝著许陈体內螣蛇血脉而来。“
    “莽哥哥，慎言。”
    许清婉蹙眉道。
    转而柔声对许玄道：
    “陈弟莫要在意殿下所言。”
    “父亲说过，螣蛇乃上古异兽，未必是凶兆。”
    看著远去的陈景背影，许玄面色如常。
    对方的恶意，根本没有掩藏。
    他是真想一拳锤死这傢伙啊！
    ……
    傍晚。
    静心苑內，檀香裊裊。
    武威侯夫人陈静璇跪坐蒲团上，纤指轻执香箸，將一枚沉香填入香炉。
    见儿子掀帘而入，她动作微顿，將香箸轻轻搁在案上。
    “今日二皇子又来了？”
    她声音轻柔地询问。
    许玄在母亲身侧木凳坐下，目光扫过香案上的繚绕青烟，如实说道：
    “是。”
    “他在演武场见了孩儿练功。”
    陈静璇轻嘆一声，从袖中取出一封密信。
    “你父亲刚来的信。”
    “陛下在朝堂上又问起螣蛇图腾之事，国师断言此乃『破军降世』，会带来祸国之灾。”
    她指尖微颤，看著许玄。
    “二皇子此次坐镇北疆，明面上是为了督军，实则是监视。”
    “越是这个时候，你便越要谨言慎行。”
    许玄面色如常，心中却在腹誹：
    “若非暗中有炼气士照看，这陈景早已是具尸体。”
    这一世他修行岁月虽短。
    但在『慧心通明』的悟性加持下，也已步入开脉境，且六道脉轮齐开。
    若非想要打磨根基，此刻少说也是灵藏初期。
    一个陈景，毫无威胁。
    但其后的陈越皇氏，以及国师建立的“镇魔司”却不容小覷。
    据许玄上一世了解。
    这二者內部都有数位筑基强者，甚至紫府境存在……
    大越朝堂，修仙者势力盘根错节。
    军队中设有“镇魔司”，由修士组成，专司对付邪祟。
    各地官员也多与修仙门派有染，彼此勾结，互成犄角。
    武威侯府镇守北疆，府內也多有修行者。
    但总体而言，放在修行界中也只是末流势力。
    ……
    许玄沉默片刻，忽然抬头：
    “母亲，孩儿想南下游歷。”
    陈静璇指尖微颤：“你还年幼……”
    “北疆儿郎十二岁独行的不在少数。”
    许玄语气坚定，“孩儿想亲眼看看这大越山河。”
    “哐当——“
    陈静璇手中的越窑茶盏猛地一晃，茶水泼湿了裙裾。
    顾不得擦拭，她急声道：
    “不可！”
    “且不说你才十二岁。”
    “如今二皇子虎视眈眈，你父亲也尚未归来，此事需得从长计议。“
    “可是…”许玄还有什么想说的。
    “没什么可是。”
    陈静璇语气转厉，目中闪过一丝慌乱。
    “你当那些修士为何总来登门，还想收你为徒。”
    “全都是因为你天生身负螣蛇血脉。”
    “若是离开了侯府仙师前辈庇护…”
    陈静璇的声音立即停下。
    许玄垂首不语，指尖在袖中微微收紧。
    香炉中沉香忽明忽暗，映得他侧脸晦暗不明。
    陈静璇见他这般模样，语气稍缓：
    “等你父亲回来再说。”
    “这些时日，你就安心在府中修炼。”
    她轻抚儿子肩头，“娘知道你心中所想，但眼下…还不是时候。”
    窗外秋风呜咽，捲起满地枯叶。
    许陈望著香炉中升腾的青烟，仿佛看见南方遥远的山峦。
    ……
    深夜，练功房。
    烛火摇曳，映照少年坚毅侧脸。
    许玄盘膝而坐，五心向天。
    《长青功》缓缓运转，金土灵气自四方匯聚。
    如百川归海，源源不断匯入丹田。
    识海中『慧心通明』籙光华流转，功法奥义，清晰可见。
    寻常修士需月余方能领悟的关窍，他不过三日便已通透。
    越是修行，关於前尘的记忆便越清晰。
    在记忆中，前世的他给这一世留下了极其重要的东西，等待去开启。
    所以。
    他必须南下。
    去一趟梦中见过的灵延山。
    ……
    “沙沙…”
    窗外忽传异响。
    许玄眸光骤寒。
    背后螣蛇虚影一闪而逝，室內温度骤降。
    “谁？”
    黑影应声跪地，声音压得极低：
    “少东家恕罪。”
    “二皇子亲卫今日又增派三人，专盯少东家院落。”
    “方才有人慾潜入书房，被属下击退。”
    “退下吧。”
    许玄屏退护卫。
    螣蛇血脉既是福缘，也为他招来了无数覬覦。
    国师一脉、镇魔司、甚至皇室宗亲…
    所有人都將他视为异数。
    这侯府看似铜墙铁壁在守卫他。
    实则却是囚笼。
    他明白，此刻若轻举妄动，必招致灭顶之灾。
    ……
    三日后。
    武威侯“许岳”快马回府。
    书房內烛火通明。
    许岳卸下染尘披风，面色凝重如铁。
    “陛下听信国师之言，认为螣蛇乃『破军降世』，已命镇魔司暗中调查。”
    陈静璇手中茶盏轻颤。
    “那陈儿…”
    “暂时无妨。”
    许岳看向垂首侍立的儿子，目光复杂。
    “紫阳门大长老念及旧情，暂时压住此事。”
    “但你近期不可离府，南下游歷之事，容后再议。”
    许玄垂首称是，神色恭顺。
    ……
    夜幕深沉。
    许玄独立窗前，遥望南方星空。
    指尖在窗台写下了一个“粮”字。
    窗外风声呜咽，似有金戈交错。
    他缓缓握紧双拳，龙精虎猛的身体內气血奔涌。
    有些路，註定要独行。
    转身取过纸笔，他挥毫写下数行小字，墨跡淋漓。
    “北疆粮价將涨，可採买囤之。”
    吹响银哨，暗卫应声而入。
    “送去云来商號吧。”
    “做完这一单，便送我去灵延山。”
    ——
    別急，后面有解释。