“墨先生，请恕老夫直言。”
    钱家主沉吟良久，抚须问道：
    “此举我等著实占了天大便宜，却不知…商號如此行事，益处何在？”
    “总不会是做那捨己为人的善事吧？”
    许玄看了他一眼，知道在场之人，久在商道，都是人精，不会因为一两句话就信他。
    他只是淡淡一笑：
    “商號自有商號的考量。”
    “匯集诸位的定金，如同匯溪成河，可助我商號更快、更广地收购四方之粮。”
    “规模若大，即便届时按协议价出售，我商號也是有些许薄利可图的。”
    “此乃互利之事，各取所需。”
    “况且。”
    他话锋再次一转，语气中带著一丝难以抗拒的诱惑。
    “诸位不妨设想，若两月之后，粮价非是涨个三成五成，而是翻上一番，乃至数番呢？”
    “届时，诸位凭藉此约所获之利，又岂是区区三成？”
    利益动人心！
    此前许玄早已通过许平等人，將各种“內部消息”真真假假地散布出去。
    让这些嗅觉敏锐的家主心痒难耐。
    只是苦於不敢轻易下场，生怕成为大势力交锋下的炮灰。
    此刻，有这看著万无一失的“期货协议”作为保障。
    又有“墨先生”和信誉渐起的云来商號作保。
    那压抑已久的贪念，顿时如野火般燃起。
    几位家主互相交换眼神，皆看到对方眼中的意动与决断。
    稍作商议，便纷纷起身。
    於是许玄签订那一纸纸契约。
    並当场掏出大笔灵石作为定金，唯恐落后於人。
    世上没有不透风的墙。
    这等“好事”如何瞒得住人？
    不过数日功夫，云雾坊中便有风声流传。
    说云来商號有一神秘“墨先生”。
    推出奇特的“期货”之法，可助人无风险牟取粮利。
    更多中小家族闻风而动，唯恐错失良机，纷纷携带重金，寻上门来，恳求籤订协议。
    一时间，云来商號门前，表面依旧经营符籙矿石。
    但后院侧门却是车马络绎不绝，各方代表穿梭如织。
    定金如潮水般涌入商號库房，灵石堆积如山，光芒闪烁。
    其数目已达到令人瞠目结舌的恐怖境地。
    许玄坐镇幕后，来者不拒，照单全收，心中却如明镜一般。
    网已撒下，饵已布妥，只待风起云涌，便可收网取那滔天之利！
    ……
    两月之期未至，粮价已如脱韁野马，疯狂上涨。
    北境流民涌入吴国腹地，凡俗穀物需求暴增，价格先行翻倍。
    南荒灵谷绝收消息，已是板上钉钉，彻底传开。
    加之青木宗与玄剑门边境衝突陡然升级，数次小规模交锋。
    死伤虽不多，却如同烈火烹油，对灵谷、丹药等资材需求，急剧增加。
    两大宗门徵购令正式下达。
    价格比市面上的还要高出五成！
    恐慌立时如瘟疫般蔓延。
    囤积居奇者蜂拥而出，市面流通的粮食迅速锐减。
    价格更是一日三变，晨昏不同价，令人瞠目。
    那些早先与云来商號签下“期货协议”的家族，眼看市价早已远超协议所定之数，个个欣喜若狂，天上当真掉下了泼天富贵。
    只等期限一到，他们便能以之前的低价购入那高价灵谷。
    转手之间，便是数倍暴利。
    家族振兴，指日可待！
    然而，他们没欣喜几日，便觉出不对劲来。
    ……
    那云来商號依旧大门敞开，迎八方客。
    但每当提及履行协议，交割灵谷时。
    那主事的方掌柜便面露难色。
    不是推说“货未到位”，便是藉口“正在调运”，迟迟不肯兑现。
    前去催促的各家代表。
    皆被方掌柜一番“墨先生正在外全力筹措，定不误了诸位之期”的言语，客客气气地搪塞了回去。
    与此同时，许玄却通过许安。
    將那囤积於百香谷及南荒几处隱秘基地的大量灵谷，连同早期低价收购的海量凡俗穀物。
    打著云来商號的旗號，小批量、多批次地悄然投入市场。
    价格略低於疯狂的市价，却也是天价。
    往往刚一露面，瞬间便被抢购一空。
    此举为许玄回笼了部分资金，但对眼下疯狂的市场而言，只能算是杯水车薪。
    甚至各方抢购的场景，更加刺激了市场的恐慌。
    秋收冬卖，奇货可居，这是各家惯用的手段。
    只是这次的粮灾，却透露著一股子诡异的味道。
    ……
    期限前五日，粮价已飆升至平日十倍！
    签订协议的各大家族，手中握著即將到期的协议。
    眼看著市价飞天，却拿不到货，急得如同热锅上的蚂蚁。
    他们开始联合施压，甚至请动与青木宗有关係的人物前来说项。
    一时间，云雾坊內暗流汹涌，谣言四起。
    都说这“墨先生”与云来商號，是见利忘义，想要撕毁协议，独吞那泼天暴利！
    群情激愤，矛头直指那看似平静的商號后院。
    大有一言不合，便要掀翻此地的架势。
    ……
    就在那协议到期前一日。
    正当眾人以为云来商號必將违约，一场风暴难以避免的时候。
    青木宗执事堂忽然有惊人的消息传出，如同平地惊雷，炸响在云雾坊上空。
    原来是外门药园执事王通，苦心钻研灵植之术。
    將低阶灵谷“玉髓稻”改良有成。
    新稻种耐旱抗虫，生长周期缩短三成，產量倍增！
    宗门已决定大力推广。
    即刻便可调拨大批新稻种及培育法门，下发给附属家族和友好势力。
    以解粮荒！
    此消息如同平地惊雷，瞬间震懵了所有囤粮待沽者。
    新稻种？
    產量倍增？
    生长周期缩短？
    这意味著什么？
    意味著灵谷的供应將很快恢復，甚至远超从前！
    有宗门出面背书证实，这消息就不可能有假。
    瞬间，恐慌性拋售就在各大坊市出现。
    囤积的灵谷，成了烫手山芋！
    粮价应声暴跌。
    如同雪崩，一发不可收拾。
    前一日还是万金难求，转眼便似尘土般被拋售。
    价格一路狂泻，比那涨时更为迅猛骇人。
    ……
    次日，正是那“期货协议”约定之交割日。
    云来商號大门洞开，方掌柜手持一摞厚厚的协议文书，立於堂前，面色平静。
    堂下，闻讯赶来的各家族代表，个个面如死灰，眼神绝望。
    方掌柜目光扫过眾人，朗声道，声震屋瓦：
    “诸位，依此协议所载，今日乃交割之期。”
    “但眼下市价，已远低於协议所定之价。”
    “按约定，诸位有权放弃先前所付的三成定金，此协议便就此作废，两不相欠。”
    放弃定金？！
    各家族代表闻言，只觉眼前一黑，几欲昏厥。
    最初的三成定金，並不伤筋动骨。
    但看著粮价飆升，他们又先后跟商號进行了增补。
    甚至砸锅卖铁，不惜借贷凑出了巨额定金。
    若就此放弃，家族產业顷刻间便要元气大伤，甚至有破產危机。