黎明前最黑的那一刻，杀机降临。
    玄都是被一阵极其细微的空气震颤惊醒的。
    太乙金仙后期的神识在睡梦中依然保持著对周围百里的感知，那股突然逼近的妖气像一盆冰水浇在他头顶，让他瞬间从入定中睁开双眼。
    多。
    太多。
    不是几头野生妖兽，是一支成建制的妖族军队。
    两股太乙金仙初期的气息走在最前面，身后跟著三百道金仙及以下的妖气，铺天盖地朝河谷压来。
    玄都的瞳孔骤缩。
    他一把抓起身旁的拂尘，祥云在脚下凝聚，整个人化作一道紫光冲天而起。
    “启阵！”
    他的声音灌注法力，传遍整个谷地。
    三名守在阵眼位置的青壮年从睡梦中惊醒，手忙脚乱地按照玄都教的方法开始引导体內那丝微薄灵气。
    三才护山阵的金色光幕缓缓亮起，笼罩住整片谷地。
    玄都没有时间多看一眼，紫光已经撞上了妖族先锋。
    两名蛛將拦在半空。
    上半身人形，下半身八条布满倒刺的蛛腿，六只猩红复眼在黎明前的黑暗中亮得瘮人。太乙金仙初期的妖力从它们体內倾泻而出，化作两张巨大的蛛网，朝玄都兜头罩下。
    玄都拂尘一挥，紫气化剑，將蛛网斩成碎片。
    太乙金仙后期对太乙金仙初期，境界上压著一个大台阶，正面交手绰绰有余。
    他一拂尘扫飞左边那名蛛將，紫气剑芒紧跟著刺向右边那名蛛將的咽喉。
    右边的蛛將尖叫著后退，八条蛛腿疯狂挥舞格挡，勉强接下这一击。
    就在这时，玄都余光捕捉到一幕让他心臟骤停的画面。
    三百妖兵没有跟两名蛛將一起迎战，而是分成数十股，从两翼绕过战场，直扑河谷中的人族部落。
    它们根本不打算跟玄都交手。
    目標从头到尾就是那两千人族。
    “不——”
    玄都想回援，两名蛛將死死缠住他，六只复眼中满是狡黠。它们的任务就是拖住这个人教弟子，哪怕拖一炷香也好。
    谷地中，三才护山阵的金色光幕挡住了第一波衝击。
    十几头蛛妖撞上光幕，被弹飞出去，甲壳上留下焦黑的灼痕。
    阵法有效。
    三名操控阵眼的青壮年咬紧牙关，拼命维持著体內灵气的输出。
    可第二波来了。
    五十头蛛妖同时撞击光幕同一个点，巨大的衝击力顺著阵法传导到三个阵眼，三名青壮年同时闷哼一声，嘴角渗出血丝。
    第三波。
    一百头。
    光幕剧烈颤抖，裂纹从撞击点向四面八方蔓延。
    站在东侧阵眼的那个年轻人抬起头，看到了光幕外密密麻麻的蛛妖——数不清的猩红复眼，数不清的倒刺蛛腿，数不清的獠牙和毒液。
    他的腿软了。
    不是意志不坚定，不是训练不够刻苦，是人族的本能。
    凡人面对这种超越认知的恐怖画面，身体会先於意识做出反应。肾上腺素飆升，四肢僵硬，大脑一片空白。
    灵气断了。
    东侧阵眼熄灭的瞬间，整座三才护山阵失去平衡，金色光幕像被打碎的琉璃，哗啦一声崩成漫天碎片。
    从阵法启动到崩溃，不到半柱香。
    蛛妖潮水般涌入谷地。
    惨叫声撕裂了黎明前的寂静。
    玄都在高空听到那些声音，眼眶瞬间赤红。
    他不再留手。
    拂尘上紫气暴涨，一道凝聚了他七成法力的剑芒劈下，將左边那名蛛將从头到脚斩成两半。
    蛛將的尸体还没落地就化成了黑色脓水，太乙金仙的妖丹在脓水中明灭不定。
    右边那名蛛將见同伴被秒杀，六只复眼中闪过惊恐，转身就逃。
    玄都一步踏出，紫气剑芒追上蛛將后背，贯穿胸腹，將它钉在半空。
    蛛將发出一声悽厉的惨嚎，八条蛛腿痉挛著蜷缩起来，气息急速衰落。
    重伤濒死。
    玄都没有补刀，因为谷地里的惨叫声一秒都等不了。
    紫光坠落，他衝进谷地。
    满眼血红。
    窝棚被蛛丝缠成茧，里面传出窒息的挣扎声。地上横七竖八躺著人族的尸体，有的被蛛腿刺穿胸膛，有的被毒液腐蚀得面目全非。
    一个妇人抱著孩子缩在墙角，三头蛛妖正朝她逼近。
    玄都拂尘横扫，紫气化作三道剑芒，將三头蛛妖斩成碎块。
    妇人没有道谢，因为她已经死了。
    蛛毒在玄都赶到之前就侵入了她的身体，面色发青，瞳孔涣散，唯独双臂还死死箍著怀中的孩子，僵硬得像铁铸。
    那孩子还活著，哇哇大哭。
    玄都咬碎了一颗牙，转身继续杀。
    紫气剑芒在谷地中横扫，每一道都带走数头蛛妖的性命。
    太乙金仙后期的修为碾压这些金仙以下的杂兵毫无悬念，可蛛妖太多太分散，谷地太大，他一个人护不住所有角落。
    每杀一头蛛妖，就有另一头在他看不到的地方咬死一个人族。
    这场屠杀持续了小半个时辰。
    当最后一头蛛妖被紫气剑芒绞成碎末，玄都浑身浴血地站在谷地中央，大口大口喘著粗气。
    八卦道袍碎成布条，左臂被蛛毒侵蚀出一片青黑色的斑纹，拂尘上的丝线断了大半。
    他环顾四周。
    尸体。
    到处都是尸体。
    两千人，活下来的不到八百。
    那些他亲手教过吐纳之术的青壮年，有一半永远闭上了眼睛。
    那些他亲手布置的防御工事，被蛛丝和毒液腐蚀成一堆废墟。
    那座他引以为傲的三才护山阵，连半柱香都没撑住。
    倖存者挤在谷地中央，抱成一团，浑身发抖，哭声震天。
    没有人站著。
    所有人都跪著，趴著，缩著。
    跟两天前他刚来时一模一样。
    不，比那时候更惨。
    因为两天前他们只是麻木和绝望，现在他们是真正见过希望之后又被打回深渊。
    这种落差比从未拥有过更加残忍。
    玄都的拳头攥得咯咯作响，指甲嵌入掌心，鲜血顺著指缝滴落。
    他的阵法没有问题。
    他的功法没有问题。
    他的一切布置都没有问题。
    问题在於——人族太弱。
    弱到连一座最基础的护山阵都操控不住，弱到面对妖兽时所有训练过的东西全部归零。
    他教的“骨气”，他传的“自强”，在真正的屠刀落下那一刻，一文不值。
    三百里外，几乎同一时刻。
    吕岳的山谷。
    五十头蛛妖和一名金仙巔峰的蛛將踏入了瘟毒绝杀阵的范围。
    没有预警，没有光幕，没有任何肉眼可见的防御手段。
    蛛將走在最前面，六只复眼警惕地扫视四周，总觉得哪里不对劲，可又说不上来。
    空气很安静，安静得不正常。
    “散开搜索，注意——”
    话没说完。
    走在最外围的两头蛛妖忽然停下脚步，身体僵住，六只复眼同时失去光泽。
    下一瞬，它们的甲壳表面浮现出密密麻麻的灰色纹路，像是有什么东西从体內往外生长。
    纹路扩散的速度快得离谱。
    一息，灰色纹路覆盖全身。
    两息，甲壳开始软化溶解。
    三息，两头金仙级蛛妖化成两滩灰黑色的脓水，连惨叫都没来得及发出。
    剩下的蛛妖炸了锅。
    恐惧像瘟疫一样在队伍中蔓延，妖兵们疯狂后退，可瘟毒早已渗入它们体內。
    三息。
    又是三息。
    四十八头妖兵，无一倖免，全部化为脓水，匯成一条灰黑色的溪流，顺著地势缓缓淌向山谷外围。
    蛛將的反应快得多，金仙巔峰的妖力在体內疯狂运转，试图逼出入侵的瘟毒。
    有用，但不够。
    瘟毒不是普通的毒素，是万劫瘟癀鼎孕育出的法则级瘟毒，侵蚀的不是肉体而是生机本源。
    蛛將逼出一分，瘟毒渗入两分。
    它开始跑。
    八条蛛腿拼命蹬地，朝来时的方向狂奔，可每跑一步，身体就软一分。
    四息，蛛腿断了两条。
    六息，甲壳大面积溃烂。
    八息，妖丹出现裂纹。
    十息。
    金仙巔峰的蛛將倒在距离瘟毒领域边缘不到三十丈的地方，庞大的身躯像被烈日暴晒的冰块，一点一点融化，最终只剩下一颗布满裂纹的暗金色妖丹，孤零零地躺在一滩脓水中央。
    全程，吕岳连眼睛都没睁开。
    他依旧靠在玄煞的龙首旁，呼吸平稳，姿態隨意，像是在午睡。
    山谷中的数千人族听到外面隱约传来的动静，嚇得抱头缩在石碑周围，哭声压得极低，生怕惊动什么不该惊动的东西。
    可从头到尾，没有一头妖兽踏入山谷半步。
    零伤亡。
    连一根头髮丝都没少。
    玄煞从地底钻出来，龙首上叼著那颗金仙巔峰的妖丹，討好似的放在吕岳脚边。
    吕岳这才睁开眼，瞥了一眼妖丹，隨手收入袖中。
    “就这？”
    两个字，轻飘飘的。
    他站起身，拍了拍袍角的灰尘，目光越过山谷投向东方。
    那个方向，隱约有残余的妖气和血腥气顺风飘来。
    浓得呛人。
    吕岳收回目光，没有任何多余的表情。
    他什么都没说，转身走回山谷深处，继续调整瘟毒绝杀阵的节点参数。
    他什么都没说，转身走回山谷深处，继续调整瘟毒绝杀阵的节点参数。
    不需要说什么。
    结果本身就是最好的语言。
    河谷。
    玄都跪在一具妇人的尸体旁，双手颤抖著將那个还在哭嚎的孩子从僵硬的臂弯中抱出来。
    孩子大概两三岁，脸上糊满血污和泥土，嗓子已经哭哑，发出的声音像小兽的呜咽。
    “娘，娘——”
    那双小手不停地朝身后够，够那个再也不会回应他的人。
    玄都抱著孩子，一句话都说不出来。
    他的手在抖。
    不是因为战斗后的疲惫，不是因为蛛毒的侵蚀。
    是道心在抖。
    那道两天前被现实撕开的细纹，在这一刻轰然扩大，像乾旱的大地上蔓延的龟裂，从表层一直裂到最深处。
    他想起自己说过的话。
    “你们不需要跪拜任何人。你们自己，就是自己的神。”
    这句话现在听起来，像一个笑话。
    一个用一千多条人命换来的笑话。
    孩子的哭声渐渐弱下去，小脑袋靠在玄都胸口，抽噎著睡了过去。
    玄都抱著他，在满地尸骸中一动不动地坐著。
    东方，天际泛起鱼肚白。
    新的一天开始了。
    可对这片河谷中的人族来说，黎明和黑夜已经没有任何区別。