首阳山麓，无名山谷。
    这里是吕岳隨手划下的“圈养地”。
    数千名人族倖存者战战兢兢地蜷缩在山谷中央，他们大多是老弱妇孺，衣不蔽体，眼中满是惊恐。
    距离那场屠杀已经过去了好几日，但那种血腥味似乎还未从鼻端散去。
    “那个救我们的仙人……还会回来吗？”
    一个面黄肌瘦的小孩缩在母亲怀里，声音颤抖地问道。
    “会的，一定会回来的……”
    母亲虽然这么说，但眼神却控制不住地飘向山谷入口。
    她不知道那个浑身黑气的仙人是善是恶，但她只知道，那是他们目前唯一的救命稻草。
    就在这时。
    一阵阴风突然刮过山谷。
    原本还在山谷外远远观望的几头小妖，此时似乎收到了什么命令，壮著胆子开始向山谷逼近。
    那是嗅到了人族香气的妖族探子。
    “有妖怪……又有妖怪来了！”
    “快跑啊！”
    惊恐的尖叫声瞬间打破了山谷的死寂。
    人群瞬间炸了锅，求生的本能驱使下，几十个青壮年不顾一切地向著山谷的另一侧出口衝去。
    “不想死就让开！”
    他们推搡著，哭喊著，试图逃离这个即將变成屠宰场的地方。
    然而。
    当他们即將衝出山谷边界的瞬间。
    嗡——！
    一道漆黑如墨的气墙毫无徵兆地在山谷四周升起。
    跑在最前面的几个人只感觉像是撞在了一堵冰冷的铁墙上，巨大的反震力直接將他们弹飞了出去，重重摔在地上，口吐鲜血。
    “谁允许你们跑了？”
    一个冷漠到了极点的声音，从天际缓缓飘落。
    那声音不大，却如同一盆冰水，瞬间浇灭了所有人心中逃跑的火焰，只剩下了无尽的冰冷。
    黑云压顶。
    吕岳从云端落下，大袖飘飘，宛如俯瞰螻蚁的神明。
    他眼神淡漠地扫过那些试图逃跑的人族，没有一丝怜悯，只有对“资產”因不听话而產生的厌恶。
    “仙……仙师！求求您，放我们走吧！”
    “妖怪又要来了，我们会死的！”
    那位曾经教导大家保存火种的老者，此时也不顾身体的疼痛，颤颤巍巍地跪倒在地，对著吕岳疯狂磕头。
    身后的人群像是被推倒的多米诺骨牌，跪倒了一大片，哭喊声震天。
    “救救我们……我们想活……”
    吕岳看著这群卑微的生灵，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
    “救你们？”
    “若不是我，你们早在七天前就变成了苍狼腹中的肉泥。”
    “我给了你们安全的住所，给了你们喘息的机会，现在告诉我要走？”
    吕岳一脚踏在地面上。
    轰！
    一股森寒的煞气以他为中心扩散开来，將那些还在哭喊的人族嚇得瞬间噤声。
    “听好了。”
    “在这个弱肉强食的洪荒，弱者的眼泪是最不值钱的东西。”
    “想要活命，靠的也不是逃跑。”
    吕岳手掌翻动。
    一块高约三丈，通体由黑曜石打磨而成，上面縈绕著墨绿色毒气的石碑，轰然落在了山谷的唯一入口处。
    石碑之上，只有两个铁画银鉤、鲜红欲滴的大字——
    【瘟癀】。
    这两个字仿佛拥有某种魔力，仅仅是看一眼，就会让人感到头晕目眩，仿佛灵魂都在颤慄。
    “这是我的碑。”
    “只要你们待在这块碑的后面，提供我所需要的『香火』，此碑就是你们的天堑。”
    “但若是谁敢跨出半步……”
    吕岳没有说完，但他那个眼神，比任何语言都更具威胁力。
    人族们虽然不明白什么是“香火”，也不太懂那块碑有什么用，但那种对死亡的本能恐惧，让他们死死地趴在地上，连头都不敢抬。
    就在这时。
    山谷外的那几头妖族探子，终於按捺不住贪婪。
    那是一头成了精的黑豹和两只狼妖，修为不高，均在天仙境界，平时也就是跟在大妖后面吃点残羹冷炙。
    此刻看到眼前这数千名鲜活的血食，又没看到什么厉害的守卫，哪里还忍得住？
    “吼——！”
    黑豹发出一声兴奋的咆哮，化作一道残影，径直衝向了山谷入口。
    它已经想到了用力撕咬开那些脆弱喉管时，鲜血喷涌的美妙滋味。
    近了。
    更近了。
    人族们惊恐地捂住了眼睛，绝望地等待著死亡的降临。
    就连那黑豹自己也以为这次能饱餐一顿。
    然而。
    就在它的爪指尖即將越过那块写著“瘟癀”二字石碑的一瞬间。
    异变突生。
    没有任何惊天动地的法术光芒，也没有什么护罩弹开。
    那黑豹还在前冲的身躯突然一僵。
    紧接著。
    在无数双惊恐的目光注视下，它的皮毛、肌肉、甚至骨骼，就像是烈日下的冰激凌一样，瞬间融化了。
    “嗷……吼……呜……”
    它试图惨叫，但声带早已化作了一滩脓水。
    仅仅是一个呼吸。
    一头天仙境界的凶猛妖兽，竟然就在半空中直接融化成了一滩冒著腥臭气泡的黑红血水，泼洒在石碑前的泥土里。
    连骨头渣子都没剩下。
    寂静。
    死一般的寂静。
    哪怕是吕岳自己，看著这效果也不禁挑了挑眉。
    “尸心石升级后的瘟毒领域，果然霸道。”
    后面那两只狼妖还没反应过来发生了什么，因为冲势太猛，一头撞进了还飘散在空气中的血雾里。
    然后……
    同样的下场。
    没有挣扎，没有战斗，就是最单纯的——生命抹除。
    那块漆黑的石碑，依然静静地立在那里，连一丝血跡都没有沾上，却仿佛变幻成了一尊张著大口的恐怖饕餮。
    山谷內的人族，慢慢把捂著眼睛的手放了下来。
    他们看著那一滩滩还在冒烟的血水，又看了看那块石碑。
    最后，目光全部匯聚到了站在石碑旁，那个一身黑袍的男人身上。
    恐惧。
    比面对妖兽时还要强烈百倍的恐惧。
    但在这恐惧之中，一种名为“敬畏”的情绪，开始疯狂滋生。
    神明？
    不，救苦救难的神明不会用这种手段杀生。
    这是魔！
    是能杀妖、能保他们不死的——恐怖魔王！
    “瘟……瘟癀老爷保佑……”
    那个白髮老者第一个反应过来，他颤抖著转过身，不是对著天空，也不是对著远方，而是对著那块石碑，对著那个黑袍背影，重重地磕了下去。
    “瘟癀老爷显灵了！只要拜瘟癀老爷，妖怪就过不来！”
    “拜瘟神！求瘟神庇护！”
    “瘟神饶命！瘟神保佑！”
    一个，十个，百个……
    数千人族在这一刻，发出了歇斯底里的吶喊。
    他们疯狂地叩首，额头碰地砰砰作响，没有一个人敢有丝毫敷衍。
    因为他们知道，只有取悦了这个恐怖的存在，他们才能在那块石碑后面活下去。
    吕岳站在高处，闭上双眼。
    他能清晰地感觉到，一股肉眼不可见，却极其庞大的灰红色气流，正从这些人族身上升腾而起，如百川归海般匯入他体內的【万劫瘟癀鼎】中。
    那不是温暖的功德金光及其所带来的香火。
    那是夹杂著恐惧、敬畏、甚至是一丝疯狂的——信仰毒火。
    鼎內的尸山血海在这一刻沸腾起来，品质似乎更加凝练了几分。
    吕岳睁开眼，看著脚下那一片瑟瑟发抖的头颅，眼中闪过一丝明悟的冷光。
    “这就是我要的。”
    他低声自语，声音中不带一丝情感，只有对大道的执著。
    “我要的从不是感恩戴德。”
    “因为感恩，在这个世道是最容易变质的东西。”
    “唯有恐惧。”
    “唯有敬畏。”
    “才是这世上……最坚不可摧的信仰。”
    他看著那块石碑，就像是看著自己將来要在洪荒插下的第一桿大旗。
    “从今天起，你们活著，便是为了——拜我！”