第二天早晨，西弗勒斯醒来时，伊恩已经不在床上。
    厨房传来煎蛋的滋啦声和隱约的哼唱，调子荒腔走板，是某支麻瓜流行歌。
    西弗勒斯坐起身，揉了揉眉心，昨晚竟在地毯上就睡著了，还睡得那么沉。
    他下床洗漱，换好衣服走进餐厅时，伊恩正好端出两盘早餐。
    “早安，教授。”伊恩把盘子推到他面前，上面除了煎蛋和培根，还多了几片烤番茄——莉亚再三叮嘱要补充维生素。“今天上午没课吧？”
    “嗯，上午没课。”西弗勒斯拿起叉子，戳了戳烤番茄，番茄烤得恰到好处，边缘微焦，汁水饱满，“下午有两节三年级的魔药，他们该学缓和剂了。”
    “那可得打起精神。”伊恩在他对面坐下，笑眯眯地喝了口南瓜汁，“三年级开始，炸坩堝的破坏力都上一个档次。对了，我上午要去趟温室，斯普劳特教授说那批新来的毒触手种子需要额外处理，你想一起吗？就当散步。”
    西弗勒斯犹豫了一瞬。
    毒触手的处理需要精细的魔力操控，但是……和伊恩在温室里，远离地窖的阴冷和永远批不完的论文，听起来不坏。
    “可以。”他简短地说，继续吃早餐。
    上午的阳光很好，穿过霍格沃茨走廊高高的窗户，在地面投下明亮的光斑。
    他们穿过城堡，偶尔有学生匆匆跑过，看到西弗勒斯时猛地剎住脚步，结结巴巴地打招呼：“早、早上好，斯內普教授！博克先生！”
    西弗勒斯只是微微頷首，伊恩则笑著回应。
    温室里温暖潮湿，瀰漫著泥土和植物的气息。
    斯普劳特教授正在给一株巨大的捕蝇草餵食，看到他们进来，圆脸上露出笑容。
    “啊，西弗勒斯，伊恩！太好了，这批毒触手种子，不知怎么的，活力有点过於旺盛了，我刚想用镇静咒，又怕影响萌芽率。”
    她指著角落几个密封的陶盆，里面传来细微的、仿佛指甲刮擦陶土的窸窣声。
    伊恩蹲下，小心地揭开一条缝，一股辛辣的气息涌出。
    他眯眼看了看，又用魔杖尖引出一点微光探入，那窸窣声立刻变得急促。
    “是魔力过载，可能运送途中受了些刺激。”伊恩判断道，抬头看西弗勒斯，“用稀释的月长石粉？”
    西弗勒斯已经挽起了袖子，露出线条清晰的小臂。
    他从隨身携带的小包里取出几个水晶瓶和银质工具。
    “可以。”
    斯普劳特教授鬆了口气：“交给你们了，我得去看看那些曼德拉草，它们快到移盆的时候了，哭起来可真要命。”
    她匆匆走向温室另一头。
    伊恩和西弗勒斯开始工作。
    两人配合默契，几乎不需要言语。
    阳光透过玻璃顶棚洒下来，在西弗勒斯专注的侧脸上投下睫毛的阴影。
    伊恩偶尔抬眼看他，目光柔软。
    处理完所有毒触手种子，已近中午。
    西弗勒斯额角有细微的汗，伊恩很自然地用袖子帮他擦了擦。
    “累了？”
    “还好。”西弗勒斯收起工具，看向那些安静下来的陶盆，“下午上课前，可以让波莫娜把它们移到七號区，那里的魔力更平稳。”
    “嗯，我会告诉她。”伊恩伸了个懒腰，“去礼堂吃午饭？还是回地窖，我让家养小精灵送过去？”
    “礼堂。”西弗勒斯说。
    他需要出现在人前，维持“斯內普教授”该有的存在感，尤其在这种看似平静，实则暗流涌动的时候。
    午餐时，礼堂一如既往地喧闹。长桌上堆满食物，学生们的交谈声几乎要掀翻天花板。
    伊恩和西弗勒斯在教工席坐下，旁边是正和弗立维教授低声討论什么的麦格教授。
    奇洛独自坐在长桌另一端，面前只摆了一小份沙拉，紫色头巾在明亮的礼堂显得格外扎眼。
    他拿著叉子的手有些抖，几乎没吃几口，目光时不时飘向格兰芬多长桌——准確地说，是哈利·波特的方向。
    哈利正和罗恩、西莫、迪安热火朝天地討论著什么，手里挥舞著一根鸡腿，笑得毫无阴霾。
    纳威坐在旁边，虽然有些靦腆，但也跟著笑，偶尔小声补充一句。
    西弗勒斯面无表情地切著盘子里的烤土豆，目光从奇洛身上淡淡扫过，又落回自己盘中。
    伊恩给他倒了杯南瓜汁，在桌下轻轻碰了碰他的膝盖。
    “他看得太频繁了。”伊恩用几乎听不见的气音说，端起自己的杯子。
    “焦虑。”西弗勒斯简短回应，叉起一块土豆送进嘴里，咀嚼得很慢，“附身状態在削弱宿主的精神，奇洛本来就……”
    他没说完，但伊恩懂，奇洛从来不是意志坚定的人。
    午餐后，他们分开。
    西弗勒斯回地窖为下午的课做准备，伊恩则去了猫头鹰棚屋，寄出给莉亚和约翰的回信，又给博金先生捎了张便条，只简单询问翻倒巷是否“风平浪静”。
    他知道如果有异常，博金先生会有办法递消息。
    接下来的一两周，霍格沃茨的日子在表面的规律下流淌。
    一年级的飞行课被安排在周五下午，格兰芬多和斯莱特林一起。
    消息传开，小巫师们兴奋不已，城堡內外的话题都围绕著扫帚。
    哈利在写给莉莉的信里也提到了，字里行间是压抑不住的期待。
    飞行课当天天气不错，有风，但阳光明亮。
    场地边缘，霍琦女士的嗓门清晰有力，一排整齐的旧扫帚躺在草地上。
    西弗勒斯站在自己办公室的窗前，这里角度正好能瞥见远处场地上蚂蚁般的小人影。
    他本该在批改三年级那堆关於巴波块茎脓水用途的论文，但羽毛笔悬在羊皮纸上空，许久没落下。
    伊恩推门进来，手里拿著两卷从温室带回来的银线蕨。
    他看到西弗勒斯站在窗边的侧影，笑了笑，把蕨草放在墙角的架子上，走过去从背后抱住他。
    “担心？”伊恩下巴搁在他肩上，顺著他的目光看向远处隱约可见的飞行课场地。
    “波特遗传了他父亲的狂妄，在扫帚上尤其如此。”西弗勒斯声音硬邦邦的，身体却往后靠了靠，倚进伊恩怀里。
    “也遗传了天赋。莉莉说他第一次碰到儿童扫帚就差点撞上天花板，但立刻就能控制了。”伊恩吻了吻他耳后，“別绷这么紧，霍琦女士在呢。”
    话虽如此，两人还是安静地看著。距离太远，听不见声音，只能看到小点们陆续升空，有些歪歪扭扭，有些还算平稳。
    过了一会儿，似乎有个小点窜得特別高，动作格外灵活，在低空绕了个流畅的弧线。
    紧接著，好像有点小骚动，几个点聚拢又散开，但很快恢復秩序。