第二天，西弗勒斯醒得比平时晚了些。
    睁开眼时，对面床的帷幔已经拉开，被子叠得整齐，人不在。
    桌上放著杯热水，还温著。
    他坐起身，额角还有些昏沉，昨晚那些断续的对话和炉火的光在记忆里混成一团，模糊又清晰。
    洗漱完下楼，伊恩已经在吃早餐，看到他，把装著烤麵包的盘子推过来。
    “睡得怎么样？”
    “……还行。”西弗勒斯坐下，拿起一片麵包，涂上薄薄一层黄油。
    凯文正往燕麦粥里疯狂加糖，被亚里斯用不赞同的眼神盯著，但没阻止。
    “上午去图书馆？”亚里斯问，翻著手里的《预言家日报》，眉头微蹙，角落里有条简讯，关於威尔特郡一起“不明魔力扰动”，没有伤亡报告，但提及魔法部事故司已介入。
    “嗯。”西弗勒斯简短应道，目光扫过那条新闻，又移开。
    ……
    十二月的霍格沃茨，寒意渗入石墙。
    礼堂里开始出现冬青和槲寄生，盔甲们被打磨得鋥亮，费尔奇忙得团团转，对任何“可疑的节日嬉闹”都虎视眈眈。
    斯拉格霍恩的鼻涕虫俱乐部早早宣布了圣诞舞会，地点在礼堂旁一个用魔法拓展过的小厅。
    邀请函是金边羊皮纸，带著甜腻的香水味。
    “必须携伴参加，”凯文读著邀请函，脸皱成一团，“我去哪儿找舞伴？难道邀请亚里斯？”
    正在写魔法史论文的亚里斯头也不抬：“从社交礼仪和身高差考虑，我不认为这是个好主意。你可以邀请玛琳·维特，她上周向你借过魔法史笔记，而且她似乎不討厌你谈论魁地奇。”
    凯文耳朵有点红：“真的？”
    亚里斯瞥了他一眼，眼神有点凉，“可能性在百分之七十以上。”
    伊恩的邀请函是斯拉格霍恩亲手递的，附带一句挤眉弄眼的“级长可要带头活跃气氛”。
    至於西弗勒斯，邀请函安静地出现在他早餐盘子旁，和其他人一样。
    “你去吗？”伊恩问，他们正在有求必应屋里，核对一组魔文翻译。
    西弗勒斯蘸了蘸墨水：“不去。”
    “为什么？”
    “没必要。”
    “有南瓜馅饼，覆盆子果酱馅的，家养小精灵的新配方。”伊恩用羽毛笔尾端戳了戳羊皮纸，“还有蜂蜜公爵特供的糖果塔，据说有三英尺高。”
    西弗勒斯笔下不停：“你可以带点回来。”
    “那多没意思。”伊恩放下笔，靠在椅背上看他，“一起去吧，西弗，就一会儿，跳完开场舞就能溜。斯拉格霍恩说了，每个学院级长都得跳开场舞，我得和沙菲克一起……你不在，我找谁溜？”
    西弗勒斯终於抬眼看他。伊恩的表情很寻常，灰眼睛里带著点惯有的懒散笑意，但嘴角抿著，是那种他打定主意要耍赖时的弧度。
    “……开场舞？”
    “斯拉格霍恩定的，四个学院都这样，男女级长跳第一支。格兰芬多那边是波特和莉莉，卢平『身体不適』，让给波特了。”
    伊恩耸耸肩，“跳完就能走，你就在旁边看著，等我跳完，咱们就去厨房弄点热的喝，比在舞会上听人嘮叨强。”
    西弗勒斯沉默地看了他几秒，又低下头，笔尖在羊皮纸上点了点，留下一个小墨点。
    “……隨便。”
    伊恩嘴角弯起来：“那就是去。”
    圣诞舞会当晚，小厅被魔法变成了一座冬季花园。
    斯拉格霍恩穿著一件绣著金线蜗牛的紫红色天鹅绒礼服，在人群中穿梭，笑声洪亮。
    西弗勒斯站在一根冰柱旁的阴影里，穿著熨烫整齐的黑色礼服长袍。
    他来得晚，厅里已经满是人了，但他一眼就看到了伊恩。
    伊恩正和卡珊德拉·沙菲克站在舞池中央。
    沙菲克穿著银绿色的长裙，下巴微扬，礼仪完美。
    伊恩在她对面，一身深灰色礼服，衬得肩线挺直。
    他脸上带著得体的微笑，正侧耳听沙菲克说什么，偶尔点头。
    西弗勒斯移开视线，看向別处。
    格兰芬多那边，波特穿著一身显然价格不菲的礼服，头髮似乎被努力压平过，但仍顽强地翘著几撮。
    他正对莉莉说著什么，表情是罕见的紧张和专注。
    莉莉穿著简单的深红色长裙，头髮綰起，露出光洁的额头，她笑著，看起来明亮又温暖。
    斯拉格霍恩拍了拍手，音乐响起。
    是支舒缓的华尔兹。
    伊恩向沙菲克伸出手，姿態无可挑剔，沙菲克將手搭上去，两人步入舞池中央。
    波特和莉莉也开始旋转。
    西弗勒斯看著。
    伊恩的舞步流畅而稳定，引导、旋转、迴旋，和沙菲克保持著恰到好处的距离。
    他脸上依然带著那种社交性的微笑，偶尔和沙菲克低语一句。
    沙菲克回应著，下巴的弧度依旧矜持。
    没什么特別的，级长的职责，一场表演。
    可西弗勒斯觉得胸口有些发闷。舞池里的光太亮，音乐太柔，那两人旋转的身影太……协调。
    沙菲克是纯血，级长，优雅，得体，和伊恩站在一起，像一幅应该出现在《预言家日报》社交版面的画。
    他想起伊恩说“你不在，我找谁溜”，想起他眼里那点要赖的笑意。
    现在伊恩在舞池中央，在所有人的注视下，履行著级长的义务，和另一个同样优秀、同样出身斯莱特林的人共舞。
    而他站在阴影里，看著。
    音乐缠绵，伊恩的手虚扶在沙菲克腰间，另一只手握著她的手。
    西弗勒斯注意到沙菲克裙摆上精致的刺绣，注意到她耳边闪烁的钻石小坠，注意到周围一些人投去的目光。
    一曲终了，掌声响起。斯拉格霍恩大声说著什么，人群开始向舞池涌动，更多对舞伴加入。
    伊恩对沙菲克微微欠身，说了句什么，沙菲克頷首回礼。
    然后伊恩转身，目光在人群中扫过，很快，锁定了西弗勒斯的方向。
    他朝这边走来，穿过三三两两的人群，脸上的社交微笑淡去，变回西弗勒斯熟悉的那种神情，带著点完成任务的轻鬆，和一丝不易察觉的急切。